***
Луна открывает глаза только поздней ночью. Судя по отсутствию полоски света под дверью, полуночница-Карла домой ещё не вернулась. Девушка протяжно зевает и поднимается с кровати, направляясь на кухню за кружкой ароматного ягодного чая. Прошаркав в помещение, мулатка машинально тянется за упаковкой сахара. Как хорошо, что мать ещё ее не выкинула, прознав, что дочка употребляет эту чёртову «сладкую смерть», отнюдь не хорошо влияющую на ее тоненькую фигурку. Вновь зевнув, Боне внезапно ощущает, как ее хватают сильные руки в чёрных перчатках, зажимающие рот и заламывающие тонкие запястья. Луна пищит и брыкается, но все бесполезно: ей удалось лишь столкнуть со стола любимую кружку. Звук разбитого стекла слышится как из-под толщи воды, но вмиг отрезвляет жертву, которая теперь падает на пол, подминая под себя маньяка. Но тот оказался проворной сукой, молниевого реагирует, с силой вжимая горло кареглазой в холодный кафель. - Какой твой любимый фильм ужасов? - предсказуемо шипит он прямо в ее лицо, когда ее взору предстает белая маска призрака. Боне буквально подпрыгивает на кровати, беспомощно хватая ртом воздух. Дотрагивается до ноющей шеи. Ничего. Ничего. Просто сон.***
- Нервничаете? - улыбнулась Мелисса, помогая артистке облачиться в костюм. Застегивает латексные ремешки на талии, крепко зашнуровывает высокие ботфорты. - Нет, - спокойно ответила модель, собирая волосы в охапку, чтобы надеть маску. - Я как-то открывала показ Карла Лагерфельда. Вот это было страшно. - Правда? - Мелисса возбужденно захлопала ресничками. - Чистейшая, - все так же безэмоционально кивнула Боне и натянула плюшевую голову. - Господи, никогда не привыкну, как через это дышать и смотреть? - Не бойтесь, я доведу вас до сцены, а там уже будут наши ребята, - Мелисса была с ней так мила, что аж становилось тошно. Подавив стон отчаяния, участница вложила пальцы в ладонь ассистентки и поплелась за ней по длинному коридору, нагоняющему воспоминания о рехабе, где модель лежала какое-то время на лечении. - Удачи! - хлопнула в ладоши Мелисса, передавая Летучую Мышь, как и обещала, из рук в руки. Луна вышла на сцену своей знаменитой эпатажной походкой и гордо задрала голову, остановившись у Славы. Камни на крыльях, соединенных с перчатками, переливались в свете софитов, отбрасывая во все стороны радужные блики. - Ух, какая! - запричитал Филипп. - Сильная, стильная, уверенная в себе! - Высокая и статная, - добавила Валерия. - Да, такая мышка точно пьёт кровь, - ухмыльнулся Батрутдинов. - И всю вашу выпью, - участница тихо хихикнула, буквально источая угрозу в каждом своём жесте. Подсказки дались ей просто: никаких намеков на моделинг, лишь на нынче бушующий вирус. Ведь именно Летучих Мышей обвиняют, верно? Вот и Луна винила именно ее в том, что сейчас находится в России, а не на неделе моды. «Ты должна громко заявить о себе!» - требовала Карла, и дочь послушалась, выбрав для первой программы «Umbrella» Рианны. Когда-то эта песня сделала певицу знаменитой, и Луна тоже решила попытать счастье, обладая относительно похожим контральто. Честно говоря, Боне младшая искренне кайфовала здесь и сейчас, когда не было надобности изображать статичную куклу и выслуживаться перед матерью. Модель знала, что выступление будет оценено высоко, не смотря на легкие погрешности в пении, которые, в принципе, практически все с записи стёрли. Судьи, как и ожидалось, аплодировали стоя, в частности - Родригез и Тодоренко. Жюри засыпали манекенщицу комплиментами, пока она кланялась, идеально ровно, ведь по профессии положено, балансируя на высоких шпильках. - Перепеть Рианну - это сильно, - восхитился и Батрутдинов, с интересом разглядывая тонкую фигуру участницы. - Кто бы сомневался, - хмыкнула Летучая Мышь, с пафосом изобразив, словно она откидывает волосы рукой. - Не только Зайцы умеют удивлять, да? Луна не будет врать, Тимур Батрутдинов - мужчина красивый и завидный, вот только у неё способность к флирту максимально каменная. Но заручиться поддержкой самого слабого на внимание женского пола члена жюри.. Карле понравится. - Вы только посмотрите, - она подошла ближе к концу сцены, провела чёрными перчатками по портупеям, очерчивая свойственную талию, затем выше - к ушастой маске. - Мы с вами так похожи, Тимур. Ремни, ушки. Оба словно из секс-шопа сбежали, ага? Пока Киркоров невнятно пищал, артистка послала бывшему Зайцу изящный воздушный поцелуй и последовала в закулисье под одобрительный смех Славы. Возвращаясь со сцены, она заметила стоящую неподалёку ту самую «воровку» костюма, которую так долго проклинала Карла. Леопард лукаво поиграла платьем, приветствуя коллегу, и Боне, изобразив что-то непонятное и неоднозначное в ответ, удалилась по коридору в сторону своей гримерки. Как же это было жутко: видеть людей в костюмах, не зная, кто скрывается внутри. Кажется, подобный страх будет преследовать ее на протяжении всего проекта. Манекенщицу пробирает дрожь, и она торопится скрыться за своей дверью, надеясь застать там Мелиссу. Но в помещении ее встречает лишь пустота, сравнимая, разве что, с огромной зияющей дырой за рёбрами самой мулатки. Как низко. Пользоваться вниманием мужчины во славу собственной карьеры. Слишком похожа на мать, слишком.***
Мелисса бодро шагала по коридору с небольшим пакетиком купленных в кафетерии яблочных пирожков, зная, что сегодня на съемках Карла присутствовать не будет, так что ей просто искренне хотелось порадовать свою подопечную. Но, когда ассистентке оставалось лишь подняться на нужный этаж, лифт раскрыл свои двери отнюдь не пустым. В углу стоял мужчина, отвёрнутый от входа, целиком облачённый в какой-то.. чёрный балахон? Мелисса почувствовала слегка первобытный страх, но, черт возьми, это же «Главкино», что здесь может произойти? И.. стоило дверям закрыться, человек резко обернулся, хватая бедную девушку за волосы. Мелисса даже не успела вскрикнуть. Кровь из сонной артерии брызнула ярким потоком, окрашивая стены, а пирожки из раскрытого пакета бесхозно посыпались на грязный пол. Вытерев перепачканный нож о блузку девушки, «Духоликий» с интересом всматривался в ее остекленевшие глаза, которые уже никогда не изобразят ни одной эмоции.