falling into the emerald abyss

— Дамы и господа, матч Гриффиндор-Слизерин, первая игра чемпионата, скоро начнётся! — Голос Хосока разнёсся по округе. Со свистом рассекая воздух, игроки вылетели на поле. Погода стояла превосходная: тёплая, без ветра и слепящего солнца. Трибуны мельтешили цветами факультетов, и сквозь бессвязный поток криков болельщиков то и дело пробивались кричалки и имена. Весь Хогвартс собрался на игру. — Комментировать буду я, ваш покорный слуга — Чон Хосок. Напомню, что у команды Слизерина новый ловец! Как думаете, сможет Ким Минджи одолеть Ким Бору? То есть я имел в виду невероятного, непобедимого — будущего ловца сборной Англии! Я всё правильно сказал, Бора? Заливаясь смехом, Бора остановила метлу и показала большие пальцы в сторону комментаторской будки. Это был уже третий «новый ловец Слизерина», у прошлых двоих мало что вышло против неё, с чего на этот раз должно быть иначе? Среди фигур в изумрудной форме Бора без труда разглядела ту самую. Ким Минджи держалась на метле (новенькой, последней модели) с непринуждённостью, какой можно добиться только годами, проведёнными в воздухе; её взгляд сквозь очки изучал гриффиндорскую команду. За все прошлые пять лет совместной учёбы Бора не могла вспомнить ничего, что бы подсказало, какой из Ким Минджи игрок. Не сказать чтобы Бора вообще когда-либо обращала на ту внимание — никто из слизеринцев, кроме членов их сборной, её совершенно не интересовал. Она крепче сжала рукой гладкое древко метлы, когда свисток огласил начало матча. Подобралась, сконцентрировалась. Бора не терпела небрежности в квиддиче. — Ита-ак, мы начинаем! — прокричал Хосок. — Квоффл у Слизерина! Игроки вступили в схватку. Бора глубоко вдохнула, чувствуя, как с кислородом лёгкие наполняет эйфория. Гул болельщиков, свист, крики, азарт, ровный стук сердца — только в воздухе она была на своём месте. — Гриффиндор перехватывает квоффл, их охотник несётся к кольцам, — с запалом комментировал Хосок. — Оу, слизеринские загонщики не спят, Сонхве чуть не разломало метлу бладжером. Осторожнее, я на вас десять галеонов поставил! Бора хмыкнула, наблюдая за тем, как Сонхва выравнивает метлу, чудом успев сделать пас на Рюджин. Донёсся звонкий удар, потом глухой и крик с руганью — Чонгук послал бладжер во вражеского загонщика, и тот едва не свалился, кувыркнувшись в воздухе. «Неплохо для первого раза, Гуки», — одобрительно подумала Бора. — Квоффл у Ли Гахен! Она рвётся к воротам противника! Воу, вы только посмотрите, как она Сонхуна обошла! И-и-и— Гриффиндор открывает счёт! Трибуны взорвались, радуясь первому забитому мячу. В Боре нарастало опьяняющее чувство превосходства. Она быстрым, цепким взором окинула пространство, пытаясь углядеть маленький золотой шарик. Без солнечных лучей, бликующих на полированной поверхности, сделать это становилось ещё труднее. — Десять очков Слизерину! Счёт равный. Слизеринские болельщики завели кричалку в честь капитана. Сонхун отсалютовал трибунам и жестами отдал команды своим игрокам. Вдруг в него прилетел бладжер, сбив с метлы. Громкоговоритель разнёс обрывистый смешок Хосока на всё поле. — Пак Сонхун вышел из игры. Бладжер Кая настиг его, надеемся, что все кости целы. А не теряет времени Гриффиндор и вновь атакует вражеские кольца! Без капитана слизеринцы растерялись. Раз за разом в их кольца залетал квоффл, увеличивая разрыв в счёте. — 80:10 в пользу Гриффиндора! Наконец, заметив краем глаза снитч, мелькнувший на фоне когтевранской трибуны, Бора сорвалась с места, низко пригибаясь к древку. Воздух безжалостно хлестал, вынуждая щуриться и заставляя ткань формы трещать. Снитч мчался с чудовищной скоростью, вырисовывая золотом замысловатые зигзаги. Бора умело избегала препятствий и с хладнокровной неумолимостью его нагоняла. Минджи оказалась рядом незаметно и неожиданно, точно трансгрессировав. Бора сцепила зубы, нахмурившись, и резко дала вправо, подрезая. Минджи ловко поднырнула под неё и вырвалась вперёд — за снитчем, который устремился вниз, к белеющему на земле песку. — Счёт 90:10, Гриффиндор уносится вперёд! Тем временем их ловцы ожесточённо борются за снитч. Во те на, неужели в гадю… — Хосок прокашлялся. — Кажется, слизеринский новичок может дать отпор Боре! Когда снитч вновь резко пошёл на подъём, они взмыли за ним одновременно. Им обеим до победы оставалось не больше шести футов. Расстояние сократилось вдвое, и Бора начала приподниматься. — 100:10 в пользу Гриффиндора! Один миг перевернул всё. Бора направила метлу на Минджи, поставила стопы на древко и оттолкнулась. Она не ожидала, что Минджи не растеряется, не попытается уклониться, не ожидала, что она схватит за запястье и дёрнет. Потеряв равновесие, Бора повалилась навзничь, но быстро вновь оседлала метлу. Поздно. — О, Мерлин! — ошарашенно завопил Хосок. — Ким Минджи поймала снитч! Слизерин победил со счётом 160:100! Мои деньги… В ушах зазвенело, перекрыв победный клич слизеринцев и оглушительный рёв трибун. Бора неверующе смотрела на сияющую улыбкой Минджи, в чьей руке поблескивало золото, чувствуя, как что-то важное вырвали из груди и безжалостно растоптали. Руки едва слушались, и Бора с трудом развернула метлу, стремясь поскорее добраться до земли. Ни разу ещё в воздухе она не чувствовала себя такой потерянной. Когда ноги коснулись твёрдой поверхности, её едва не вдавило в песок навалившейся тяжестью. Колени подогнулись, но Бору подхватили под обе руки, и она устояла. — Пустите, — процедила Бора. Она не решилась взглянуть в лицо ни Гахён, ни тем более Джейку. Боялась увидеть в их глазах разочарование. Они утащили её с поля, скрываясь от десятков глаз, и Джейк отступил. Гахен осталась рядом, приобнимая Бору за плечи. Та уставилась в землю; остальная команда спешила к ним, среди них затесалась долговязая фигура Юхён в жёлтом шарфе. — Чёрт, я не знаю, что сказать. — Тон Джейка был тяжёлый и изнуренный, с нотками растерянности. Капитанский значок покосился на его груди. — Просто не думай, что это твоя вина. — Да это мы с Гуки не доработали, — посетовал подошедший Кай, Чонгук подле него выглядел поникшим и виноватым. — Надо было заставить её поизвиваться. Бора медленно выдохнула. Хотелось что-нибудь ударить, желательно себя. — Это всего лишь первая игра, у нас ещё две будет, отыграемся, — сказала Бора, придавая голосу твёрдости. Самовнушение — мощная вещь. — И разрыв не такой большой. — Да, верно. Кубок все равно будет наш, — подхватил Джейк, окидывая свою команду ободряющим взглядом. Уверенность в себе всегда текла по жилам Боры, и теперь Ким Минджи будто пустила ей кровь. Да, они легко могут отыграться против Пуффендуя и Когтеврана. Но что, если это повторится? — Бора. — Юхён вынудила посмотреть на неё. — Не загоняйся, ладно? Одно поражение не отменяет факта, что ты лучший игрок во всём Хогвартсе. — Я уже не уверена, раз какая-то слизеринка, вышедшая на поле в первый раз, меня уделала, как первокурсницу. — Может, ты её недооценила? Юхён съёжилась под убийственным взглядом. — Это никогда не отражается на моей игре, ясно? — сквозь зубы отчеканила Бора. В любой матч против любой команды она выкладывалась на полную. Стало быть, этого недостаточно. Гахен пихнула её в бок. — Мы знаем, Бора, мы знаем. Не злись. Пойдём в гостиную, у меня осталась пара бутылок сливочного пива… — У нас в комнате есть сливочное пиво и я об этом не знаю? — Оно было на чёрный день. Бора усмехнулась: значит, его время точно пришло. С мётлами наперевес, они направились в сторону замка. Тело ощущалось непривычно тяжёлым, кожа вибрировала то ли от гнева, то ли от разочарования. В голове было пусто, но одна мысль назойливо жужжала в сознании. Бора упорно отмахивалась от неё, не позволяла ей задержаться и пустить корни. У неё бы вышло, не прегради ей путь Ким Минджи собственной персоной. Друзья Боры прошли чуть дальше и остановились. В сторону Минджи от них явственно веяло неприязнью. — Я хотела поблагодарить за игру, — сказала Минджи, протянув руку для рукопожатия. В её голосе не было ничего, кроме вежливости. И тошнотворно искренней доброжелательности. — Ты была хороша. Бора смерила ту долгим непроницаемым взглядом, задержавшись на затянутой в перчатку ладони. Необъяснимая злость пробрала её почти до дрожи. Бесило то, какой благородной выглядела Минджи со своей прямой спиной, высоко поднятой головой и взглядом, направленным вниз — на Бору. Как будто всё в Ким Минджи было призвано унизить её. Не сказав ни слова, Бора прошла мимо.