Одержимость

Желание Лань Ванцзи вернуть Вэй Ина на путь меча переросло в одержимость. Раньше тот был многообещающим молодым заклинателем, одним из лучших в своём поколении. А ещё, как Лань Чжань от этого ни открещивался, Вэй Ин был его другом. Но тот заклинатель, который вернулся после трёхмесячного отсутствия, уже не был прежним Вэй Ином. Молодой господин Вэй ещё во времена своего обучения в Облачных Глубинах высказывал крамольные мысли об использовании темной энергии, но тогда это были только слова. Теперь же он был насквозь пропитан ею. При помощи своей флейты Чэньцин и тигриной печати преисподней он управлял армией лютых мертвецов, и остальные заклинатели вынуждены были с этим мириться, потому что его методы были эффективными в войне против ордена Цишань Вэнь. Нынешний Вэй Ин, лишившийся своей солнечной улыбки, больше не считал своим другом Лань Чжаня и отталкивал его с тем же упорством, с каким раньше преследовал. Вэй Ин стал безжалостным к своим врагам и крайне жестоко мстил тем, кто был виновен в уничтожении его дома — Пристани Лотосов. Лань Чжань думал, что после увенчавшейся победой кампании «Низвержение Солнца» Вэй Ин вернётся на путь меча, но этого не произошло — тот продолжал следовать губительному тёмному пути. Ванцзи надеялся, что Вэй Ина вразумит Цзян Ваньинь, но последний, получавший во время войны не меньшее удовольствие от расправы над Вэнями, убившими его родителей, не торопился призвать к порядку своего подчинённого. Что-то явно было не так с ними обоими. И тогда Ванцзи решил, что, скорее всего, вернувшийся, если верить слухам, с пропитанной темной энергией горы Луаньцзан Вэй Ин был одержим злым духом, а обрадовавшийся его возвращению Цзян Ваньинь не желал этого замечать. В последнее время Лань Чжань прочёл множество книг и освоил описанные в них ритуалы изгнания нечисти. Он в совершенстве владел боевыми и усмиряющими нечисть музыкальными техниками своего клана, как и очищающими душу мелодиями. Он был уверен, что мог бы изгнать этого злого духа, и тогда Вэй Ин снова стал бы прежним. Но Вэй Ин отказывался идти с ним в Гусу. Старший брат скептически воспринял желание Лань Чжаня забрать и спрятать одного человека в Облачных Глубинах. Лань Ванцзи смирился с этим, хоть и чувствовал, что тучи сгущаются, и очень скоро те, кто терпел отступника Вэй Усяня, благодаря которому объединённые силы четырёх великих орденов одержали победу над орденом Цишань Вэнь, обратятся против тёмного заклинателя. Нужно было срочно спасать его душу от тьмы, а тело от расправы. Однако забрать Вэй Ина из Юньмэна силой не представлялось возможным из-за заступничества все того же Цзян Ваньиня, и праведный Лань Ванцзи тихо бесился. Потому что он не только хотел вернуть Вэй Ина на путь меча, но и вожделел его. И ненавидел себя за эти желания, недостойные праведного заклинателя. Лань Ванцзи был ответственным за наказания в своём ордене. Адепты считали его строгим, но справедливым. И справедливости ради Лань Чжань наказывал себя за низменные желания ударами дисциплинарного кнута, к которому имел доступ. Никто не знал о том, что под белыми одеждами безупречного Ханьгуан-цзюня скрывается исполосованная уродливыми шрамами спина, шрамами от ударов, которые он нанёс себе сам. Однако ни дисциплинарный кнут, ни омовения в холодном источнике не могли остудить его разнузданного воображения, пищей которому послужил когда-то подсунутый ему Вэй Ином сборник Лунъяна. Именно в тот миг пришло осознание, что он хотел бы проделать с Вэй Ином все те непристойные вещи, что были нарисованы на картинках. Следом за этим Ванцзи настигли чувства стыда и вины за то, что он питает запретную страсть к мужчине. Именно тогда началась многолетняя борьба Лань Чжаня с самим собой, в которой он сегодня начисто проиграл, поцеловав Вэй Ина, который так и остался в чёрной повязке на глазах во время облавы на горе Байфен, и тот ответил, приняв Лань Чжаня за девушку. Этот невольный обман сделал его поступок ещё непригляднее. После этого Лань Чжань позорно сбежал, не решившись признаться Вэй Ину. Лань Ванцзи так разозлился на себя, что был готов покрошить в капусту даже демона, но, к сожалению, ему не досталось даже завалящей навки, поскольку вся порядочная нечисть по звуку флейты Вэй Усяня сама пришла в сети ордена Юньмэн Цзян. Вот и пришлось Лань Чжаню дать выход своей злости, вырубая мечом подлесок. Этот поцелуй не утолил его страсти, а только ещё больше распалил в Ванцзи жажду обладания. Сейчас ему сильнее, чем когда-либо, хотелось забрать и спрятать Вэй Ина, сделать его своим и не отпускать. И, как ни странно, такая возможность вскоре ему представилась, потому что два героя Юньмэна не сошлись во взглядах — Вэй Ин отправился на тропу Цюнци искать Вэнь Цюнлиня по просьбе Вэнь Цин, а молодой глава Цзян остался пировать в башне Кои. Когда поднялся гул голосов множества заклинателей, возмущённых дерзким поведением Вэй Усяня, старший брат кивнул Лань Чжаню, разрешая отправиться следом за Вэй Ином, дабы предотвратить кровопролитие и конфликт великих орденов, который мог за этим последовать. Ванцзи опасался опоздать и мчался на Бичэне на максимально возможной скорости. Судя по тому, что он нагнал Вэй Ина ещё до начала тропы Цюнци, тот проделал весь путь пешком. Ясное дело, у Вэнь Цин, которую Вэй Ин сопровождал, отобрали меч, но такой сильный заклинатель, как он, вполне мог поднять на своём мече двоих, если бы не оставил его дома из-за преступного пренебрежения традициями. Лань Чжань обогнал их и опустился на землю в нескольких шагах перед ними. — Я должен был догадаться, что они отправят тебя, чтобы остановить меня, — сказал Вэй Ин, сжимая в руке свою чёрную флейту. Вэнь Цин испуганно сжалась за его спиной. — Нет. — Разумеется, Лань Ванцзи никто не отправлял, и он не желал лгать. — Лань Чжань, уйди с дороги, — попросил Вэй Ин. — Нет, — всё так же спокойно сказал Лань Чжань. Он был не намерен сдаваться. — Вэй Ин, если не сойдёшь с тёмного пути, дороги назад не будет. — Очень мне нужна эта твоя обратная дорога… — криво усмехнулся Вэй Ин. — Все ополчатся против тебя, тебе не выжить, — предупредил его Лань Чжань. — Что ж, если мне суждено схлестнуться со всеми, то стоит начать с тебя, раз уж ты здесь, — когда Вэй Ин это говорил, в его глазницах клубилась тьма. — Если мне суждено умереть, то пусть лучше я погибну от твоей руки. Нет, Лань Чжань, не хотел его убивать. Напротив, во что бы то ни стало хотел сохранить Вэй Ину жизнь. Поэтому не собирался доставать меч, лишь сжал ножны Бичэня настолько сильно, что побелели костяшки пальцев. Некоторое время они стояли, буравя друг друга взглядами. Когда же Вэй Ин двинулся вперёд и попытался обойти его, то Ванцзи (он был хорошим учеником и многому научился у друга) прилепил ему на спину обездвиживающий талисман, вырвал из руки чёрную бамбуковую флейту и запечатал губы заклинанием молчания, чтобы тот не мог призвать тёмную энергию свистом. После этого Лань Чжань обхватил Вэй Ина за талию и встал на меч. Бичэнь стремительно набирал высоту, неся своего хозяина в сторону Облачных Глубин. Далеко внизу осталась удивлённая дева Вэнь. Лань Чжаню было жаль её, возможно, в других обстоятельствах он постарался бы помочь ей спасти младшего брата. Но сегодня его больше заботило спасение Вэй Ина. Лань Чжань слышал лишь его прерывистое дыхание и не видел выражения глаз, но не сомневался, что они метали молнии. В Облачных Глубинах при их появлении поднялся переполох, но Лань Ванцзи быстро всех успокоил: — Я привёз отступника Вэй Усяня на перевоспитание в Облачные Глубины. Возможно, мне ещё удастся спасти его душу. — Ты правильно поступил, — одобрил его действия явившийся на шум дядя и облепил фонившего темной энергией Вэй Ина сдерживающими талисманами. — Где его духовное оружие? — Вот. — Достав из рукава Чэньцин, Лань Ванцзи отдал её Лань Цижэню. — А где темная печать? — поинтересовался дядя. — Мы должны найти и уничтожить её, пока она не попала в дурные руки. — Не знаю. Не было времени проверять, — повинился Лань Ванцзи. — Тащи этого отступника в минши и вели адептам как следует его обыскать, — распорядился Лань Цижэнь. — Слушаюсь, — поклонился Лань Чжань. Разговор с дядей, которого он опасался больше всего, прошёл как нельзя лучше. Тут ему на руку были непримиримость старика к отступникам от пути меча и стремление избавить мир от опасного артефакта, созданного Вэй Усянем.