Если хочешь есть варенье

Приказ правителя был выполнен как полагается -- быстро и точно. Пажей заперли в подвал, где хранились грабли, лопаты, тяпки и прочая утварь для ухода за дворцовым садом. Свет в мрачное, пыльное помещение проникал лишь через небольшое окошко под самым потолком. Авёл лежал лицом к стене, свернувшись калачиком. С момента заточения он не менял позу, не произнес ни слова, а только время от времени всхлипывал и тяжко вздыхал. Зато второй маленький узник уже успел обследовать весь чулан и даже по неосторожности скинуть какие-то горшки с полки. А теперь, сидя на корточках, отрывал от себя засохшие корочки варенья и с удовольствием отправлял их в рот. Боль утихла, слезы высохли. Жизнь продолжалась. -- Авёл, ты варенье будешь? Лежавший неподвижно пацаненок резко повернулся в пол-оборота, в темных глазах сверкнули огоньки гнева. -- Не нажрался за сегодня, мало тебе… А где тут оно?! -- Да вот же, на тебе. —добродушно улыбнулся Вонримс. -- Мы ж вымазались, вот и осталось. Вот, на плече, на подбородке, на груди слева, на животе. Очень, кстати, вкусно. Лучше, чем когда ранка затянется и… -- На, бери! – Авёл быстро освободился от сладких кусочков. -- Приятного аппетита. -- Спасибо. -- А может и сзади на мне варенье прилипло, посмотри. – мальчик встал спиной к флегматично жующему напарнику. — Есть? -- Нету! – с сожалением проговорил тот. -- А тут вот, нет? – иссеченные ягодички вплотную придвинулись к лицу коллеге по должности и несчастью. -- Не-а. -- Ты хорошо посмотрел? -- Хорошо, попа как попа, варенья на ней, жаль, но нет. Огоньки в темных глазах вспыхнули еще ярче. -- Слушай, а если меня сейчас стошнит тут вареньем. Ты и это скушаешь? -- Да что с тобой такое? Чего злишься? -- Чего злюсь? Из-за тебя мы здесь! -- Чего это из-за меня? -- Ты сам споткнулся и меня задел. Я точно помню, что меня кто-то подтолкнул перед тем, как я упал. Ясно, что это не тетушка Аксал. -- Конечно нет.—согласился Вонримс.-- Зачем ей это. -- Значит -- ты. Что с нами теперь будет? -- Выпустят скоро.— непоколебимый оптимизм сочился из каждого слова.-- Его Наикоролейшее Величество – это самый наимудрейший и наидобрейший правитель во всей истории, забыл что-ли? Остынет и простит. -- Тебе мало досталось от него? Для разговора о короле вопрос звучал неподобающе саркастично. Но жизнерадостный собеседник замечания не сделал, никак не одернул, а только пренебрежительно махнул рукой. -- Да ерунда, разве это порка? Вот меня папаня один раз так отодрал, еще до того, как я пажом стал. К нам в поместье сосед приехал, господин Зубра, так я ему из рогатки прямо между глаз… меня папка за ухо как схватил, и говорит: «разве можно в людей стрелять? Делать нечего, иди в крестьян пали». Ну, и так выпорол, я сидеть два дня не мог. А сейчас, ерунда, — в подтверждении своих слов крепыш плюхнулся на ягодицы. – Ой… вот… м-м-м… почти уже не больно. Саднит капельку, чешется и все. А тебя, что, не пороли раньше? -- У нас это не принято.—надменно процедил Авёл. -- У вас на Юге королевства не наказывают детей ремнем или розгами? Везет же некоторым. Авёл подскочил как ужаленный. Руки его обхватили голову, губы вдруг задрожали, а глаза налились ужасом. -- А с ч-чего это ты взял, ч-что я с Юга? -- Ну, когда мы в бочке сидели, варенье лопали, я случайно заметил, что у тебя... ну… твой червячок без кожи на самом краю. О! И сейчас вот вижу… А я слышал, что так на Юге делают с детьми: родился мальчик, а ему -- чик… -- пальчики с грязноватыми ногтями изобразили ножницы. Авёл ошарашенно молчал. Но Вонримс не замечал, что напарник его перепуган до чертиков и, как ни в чем не бывало, болтал. -- Вообще, еще раньше было видно, что ты постоянно как бы стесняешься быть без одежды. Помнишь, мы купались в пруду все голышом, а ты в пуфиках. А когда мы с пацанами червячками мерялись, у кого длинней. Так ты отказался, сказал, что ерунда… хотя, какая ерунда, там три пирожных с ореховым кремом на кону стояли! Помню, Кисреп даже сказал, что ты, наверное… хи-хи-хи, девочка, раз такой стеснительный. Но это, конечно, чепуха. Разве можно девочку перепутать с мальчиком, даже если дать ей нашу одежду?! Так что, не волнуйся, я всегда знал, что ты пацан.—кряжистый паж дружески похлопал по плечу своего более субтильного коллегу. -- С-спасибо… -- хоть в чулане было и тепло, но Авёл трясся как на лютом морозе. -- Только я… это… понять не могу. Все знают, что южанам нельзя быть на всяких должностях, даже пажами нельзя, вроде бы. Вам вообще нельзя без разрешения покидать вашу область. Как же ты… Авёл за день уже прилично нарыдался, но слезы все равно не закончились и снова обильно полились из его больших, карих глаз. -- Да, я с-с Юга, доволен? Иди, р-расскажи об этом в-всем. Зеленые глаза удивленно огляделись по сторонам. -- Куда же я пойду, нас же заперли. -- Не важно.—настаивал на своем ревущий мальчуган.—Иди, всем р-расскажи. Пусть меня-я выгонят, а тебе за то, что н-наябедничал, сразу д-дадут бочку варенья и к-корзину печенья. На лице Вонримса отобразились муки размышлений. -- Меня выгонят.—поспешил продолжить южанин.-- А тебя поставят в пару с каким-нибудь Китюлом или Кисрепом, вот тогда попляшешь. -- Не, с ними не хочу. – крепыш энергично замотал головой. -- Они же просто гадкие балбесы. Я с тобой хочу в паре быть. Ты мой друг. -- Спасибо… Авёлу стало легче, что тяжесть его тайны теперь можно разделить с кем-то еще, захотелось выговориться, излить душу. -- Знаешь, как нам, южанам трудно? Почему нам нельзя то и это? Дворянами нельзя быть, чиновниками, офицерами нельзя, за выезд из области -- плати. А мы же тоже люди, такие же как и остальные, только вот стручки нам обрезают в самом детстве. Такая традиция, что поделаешь... Разве это так важно, обрезанная или не обрезанная у человека пипка? Главное, какой сам человек, сколько у него денег, а не какая у него пипка. Вот мой прадед и дед и отец, знаешь, как тяжело работали? Давали взаймы, причем, в основном не нашим южанам, а людям из других областей. К нам специально приезжают в долг брать. Так вот, давали 1 золотую монету, а назад требовали всего лишь 5. Проценты это называется, ты знаешь. Так не все же потом отдавать хотят. А еще говорят, что мы, южане -- жадины-говядины. Отдавать не хотят, врут, что нету. Приходится обращаться в королевскую гвардию, чтобы долги стребовать. А гвардейцам еще плати 2 золотые за то, чтобы они за дело взялись. Разве это правильно, столько сдирать с честных людей? Это хорошо, если они все-таки выбьют у должника наши 5 золотых, тогда хоть какая-то прибыль есть – 2 золотые монеты. А если человек настолько жадный, что все равно не хочет отдавать долг, хоть ему пальцы в дверной косяк зажимай и кнутом стегай?! Его тогда в тюрьму сажают. Получается, одни убытки: 1 золотая в долг и 2 золотых гвардейцам. 3 золотых чистого убытка! Какие же все-таки люди есть плохие, ради денег, чтобы не платить, готовы в тюрьму идти. А мы из-за них страдаем, убытки несем. Разве так можно? Но все рано, нашей семье удалось накопить чуть-чуть довольно очень много золота. А однажды мой отец ехал на коне, а его на своем коне подрезал какой-то зачуханный капитан королевской гвардии, да еще плеткой огрел. Разве это справедливо? Мой отец богаче этого капитанишки, а все равно плеткой получил. Так вот, один старичок, глава нашей общины, господин Сорос его зовут, он такой умный, прямо ужас. Он сказал отцу: «У тебя такой сынок смышлёный подрастает», то есть, я. «Давай его постараемся пажом королевским сделать, чтобы, когда вырастит, постарался изменить не справедливость, на справедливость». Ну, короче, я точно не знаю, но кажется пришлось кому-то отсыпать кучу золотых, чтобы меня в пажи взяли. Мне даже имя пришлось изменить, чтобы никто не догадался. -- А как тебя зовут на самом деле? - Вонримс мало что понял из путанного рассказа друга, но последнюю фразу осознал ясно. Южанин смущенно улыбнулся. -- Бйел. Или, если ласково, Абйел. Но мне, кстати, Авёл, Вел больше нравится. Так что, тут я особо не обижаюсь, но осадочек остался, что из-за дурацких законов, я имя поменял… Ну, и мне велели скрывать, что я с Юга, сам понимаешь, вот я и скрываю… Я вот выросту, стану советникам короля, и посоветую ему, чтобы сделать так, чтобы все было справедливо. Чтобы все нормальные, богатые люди могли все делать, что хотят, а не страдать, потому что у них там что-то обрезано. --А я не хочу быть советником короля,-- зевнул Вонримс.-- Скучно же во дворце целый день шушукаться. Я хочу стать офицером, как и мой отец, пограничной стражи. Знаешь, как там интересно, на границе?! Всякие дикари, кочевники с соседнего королевства бродят, а их из арбалета -- чпок или мечом – хрясь… Пережитый стресс погружал мальчиков в сон. -- Интересно, кто же все-таки нашу одежду украл? – спросил южанин уже с закрытыми глазами. -- Да Китюл, наверное. Он пялился, я заметил, когда мы на кухню с тетушкой Аксал бежали. Он и стырил, наверное. Надо его золой измазать. -- Или в башмаки насикать.— согласился Авёл, засыпая.