Лес

      Я вошла в дом и обнаружила там шестерых парней. Совсем потрёпанных, но не потерявших боевой дух. Кто-то вооружился найденными на улице палками, кто-то — сковородой, кто-то — старым, ржавым топором. Мне вдруг до ужасно стало их жаль. Вдруг один из парней, сделав шаг вперёд, угрожающе наставил на меня скалку.       — Стоять! Ты кто такая? Отвечай немедленно!       — Слабовато для оружия, — равнодушно отозвалась я и оттолкнула скалку. — Сбавь тон, ты находишься в чужом доме.       Настроение было ни к чёрту, да и сил не осталось объяснять. Парней можно было понять: они просто напуганы и не понимают, что происходит. Им всего лишь хотелось вылить на кого-то накопившиеся эмоции, найти козла отпущения. При других обстоятельствах, может, я бы и согласилась на эту роль, но сейчас мне самой хотелось злиться и язвить. Впрочем, после появления за моей спиной Тэхёна парни забыли о моём существовании и ринулись к другу, обступив его плотным кольцом.       — Ты жив! С тобой всё нормально? — ребята обрушились на него потоком, чуть не сбив с ног.       Дом в один момент наполнился галдежом, все были слишком возбуждены, и эмоции лились через край. Какое-то время я просто готовила отвары и мази, зная рецепты уже наизусть; многие из парней были не слабо покалечены, потому работа была объёмной. Кажется, во всей этой суматохе про меня вовсе забыли, но я не привыкла к такому хаосу, из-за чего нервы были на пределе, и голова начала неприятно гудеть. Громко стукнув глиняной миской по столу, чтобы привлечь к себе внимание, я окинула гостей грозным взглядом.       — Вы! — пришлось повысить голос, чтобы меня услышали. — Можете помолчать хоть пару минут? — парни замолкли и удивлённо уставились на меня.       — Извини… — Тэхён виновато улыбнулся; он с ногами взобрался на кресло и сжимался в комок от холода — Мы будем тише.       — Слушай, ты так и не представилась. И почему это Тэхён пришёл с тобой? У нас, знаешь ли, накопилось очень много вопросов, на которые ты обязана ответить.       — О, наконец соизволили со мной любезничать? Начнём с того, что я никому ничего не обязана, вы сами пошли в лес, — я взяла склянки и уселась на пол в позу лотоса поодаль от парней, чтобы видеть каждого. — Окей, я — Мэрит, хозяйка дома и ваша спасительница. А что насчёт тебя? — мой дразнящий взгляд упал на самого смелого парня со скалкой; он единственный вступал со мной в диалоги и явно был у них лидером.       — Какая ещё спасительница? Мы без твоей помощи сюда добрались.       — Эй-эй! Она и вправду спасла меня. Да и вас тоже… Прогнав то существо, — наконец, после разъяснения Тэхёна, парень успокоился и прикусил язык.       — Теперь ваша очередь. Имя?       — Ким Намджун — нехотя отозвался смельчак, остальные выглядывали у него из-за плеча и не смели открывать рот.       Получив одобряющий знак от Намджуна, парни поочерёдно представились, но не более: они явно не были настроены дружелюбно по отношению ко мне. Я внимательно изучила раны ребят и подобрала подходящее лекарство для каждого из них. В отличии от Джина, незваные гости явно выражали боль от прикосновений. Больше всех пострадал Чимин, ноги парня не слушались от того, что неведомая тварь отшвырнула его в дерево. Он лежал на кровати и не мог пошевелиться. Я присела возле Чимина и положила руку ему на ногу, пытаясь понять, откуда исходит боль.       — Ты сможешь ему помочь? — у меня из-за спины выглянул Хосок; он всё это время крутился около друга, не оставляя его ни на минуту.       — Да, но вам придётся его подержать, — при этих словах Чимин испуганно раскрыл глаза. — Послушай, я не буду врать, будет безумно больно, но… только так ты сможешь ходить.       Поняв, что всему виной поврежденный позвоночник, я аккуратно подлезла рукой к нужному месту.       — Прости…        Всю силу, что копилась во мне годами, пришлось отдать чужому человеку, ведь вряд ли она мне ещё пригодиться. Чимин кричал, словно его живьём резали, ведь только с этим можно сравнить то, что он испытывал. Ребята изо всех сил держали его, даже пытались подбодрить сквозь слёзы. Спустя несколько минут я отдёрнула руку; казалось, что она вот-вот вывалится из сустава, ведь мне давно не приходилось лечить такие серьёзные раны. Мой взор упал на Чимина, которому досталось побольше моего. Его глаза опухли от слёз, губы были искусаны до крови, а кожа приняла бледно-синий оттенок.       — Попробуй согнуть ноги, — голос прозвучал хрипло; пришло понимание, что сил совсем не осталось.       Чимин послушно проделал заданные мной действия без особых усилий, и мне стало спокойнее.       — Мэрит! — я повернула голову в сторону исходившего голоса, но перед глазами всё плыло, и я не смогла разглядеть лица говорившего. — У тебя кровь носом идёт!       Сознание окончательно затуманилось, и я провалилась в темноту, напоследок почувствовав теплоту чужих рук, обнимающих мои плечи.       Темнота. Кругом была только она. Сколько бы я ни пыталась всмотреться — ничего не видела. Где-то вдалеке слышались капли, лениво разбивающиеся о воду, в воздухе тянуло сыростью и чем-то напоминающим железо. Где я? Вытянув руку вперёд в надежде что-то нащупать, я лишь наткнулась на пустоту со всех сторон. Холодно… Руки легли на щёки в попытке согреться и потянулись к глазам; они ужасно болели от напряжения. Но нащупать их я не смогла и в панике начала трогать лицо. На месте глаз были дыры, кожа с каждой секундой становилась всё грубее и грубее, начав слазить в некоторых местах. Стянув иссохшийся лоскут кожи, я обнаружила под ним кости, и вскоре все моё лицо полностью обнажилось, открывая шершавый череп. Всё, на что меня хватило, — это кричать что было сил, но голос свой я так и не услышала: вместо него был лишь хрип.       Сделав резкий жадный вздох, я раскрыла глаза и вскочила. Всё тело покрылось противными мурашками и холодным потом. Осознав, что это был лишь сон, я осмотрелась вокруг, всё ещё не принимая реальность. Рядом лежал Чимин, кажется, до сих пор боявшийся встать, и с широко распахнутыми глазами смотрел на меня, не понимая, почему я так резко соскочила. На полу, кто как, лежали парни. Все вещи, что были в доме, оказались на них, ведь ночью бывало по-настоящему холодно.       — С тобой всё хорошо? — приятный голосок Чимина разорвал тишину.       — Да… Вроде да, — мой же голос был хриплым и болезненным, отчего я немного смутилась и откашлялась. — А с тобой что? Хочешь сказать, ещё болит?       — Нет… Но я не знаю, как заставить себя встать.       — Просто берёшь и встаёшь. Давай! — я приподняла Чимина за руку и помогла ему сесть. — Видишь? Всё в норме. А теперь вставай. Вот так, потихоньку. Поверь, вчера я сделала всё, чтобы ты поправился.       Парень всё ещё недоверчиво смотрел на меня, но всё же не спеша вставал.       — Эй, да я чувствую себя в разы лучше, чем прежде! Это что, чудо?       — Странно, что ты ещё не догадался… — я надела обувь и пошла к входной двери, тихонько пробираясь через тела крепко спящих парней.       — Подожди, — Чимин увязался следом.       Выйдя на улицу, я потянулась и вдохнула полной грудью свежий утренний воздух, пропитанный ароматом влажной земли и хвои. Сегодня меня встречало яркое солнце, обдавая лицо ласковым осенним теплом.       — Слушай, а где у тебя туалет? — парень скакал с ноги на ногу и неловко улыбался.       — За домом. Только аккуратнее там, — Чимин кивнул и бросился к указанному месту.       Мне же предстояло накормить семерых парней, потому, умывшись и приведя себя в порядок, я полезла в огород собирать всё, что осталось. Урожай был довольно скудным, мы с братом не сажали много в этом году, ведь скоро планировали уйти. Стоило бы подумать о тех, кто останется после нас, но в запасе остались лишь семена. Дичь в этом месте найти почти невозможно: лес возле нас изжил своё, увядая с каждым днём все больше. Звери бежали из этого места, поскольку смерть уже дышала в спину всему живому.       Покончив с овощами и собрав их в самодельную корзину, я пошла к небольшому саду. Там меня встретили жухлые яблони и поникшие сливовые деревья. Большинство плодов осыпалось, превратившись в прах, и лишь на верхушках ещё виднелись спелые яркие фрукты, на которых ещё остались капельки росы. Когда я уже собралась лезть на дерево, за спиной вдруг послышались шорохи, но когда я обернулась, там было пусто. Оставаясь настороже, я продолжила свою работу, но тут мне на плечо упала рука. Я резко схватила её, вывернула и дёрнула на себя её обладателя. Услышав жалостливый крик, я опешила.       — Чимин?       — Да-да, это я, пусти! — парень повалился на землю.       — Какого чёрта ты меня пугаешь?       — Это просто шутка, — я протянула ему руку, чтобы помочь встать.       — Не нужно так шутить. Тебе повезло, что у меня не было оружия. Это не то место, где можно себя так вести.       Мой голос звучал грозно, ведь я и сама до чёртиков перепугалась.       — Извини.       — Ты тоже прости. И к слову, если у вас, ребят, такой юмор, то поговори об этом с остальными, — Чимин тёр ноющее плечо и с виноватым видом слушал мои нотации. — Подойди, — моя рука коснулась его плеча, — тебе стоит быть осторожнее, мои силы не бесконечны.       — Ой, а тебе не станет опять плохо?       — Нет, это мелочи.       Кажется, парню стало лучше, и расспросив меня о том, чем я занимаюсь, он решил помочь. В две руки дело пошло быстрее, и уже через полчаса мы наполнили ещё две корзины и отправились к дому. Подходя ближе, я услышала встревоженные голоса и дикий рёв. Переглянувшись, мы с Чимином бросили корзинки и побежали в дом.       На полу корчился и кричал Тэхён, он был без сознания, но явно выражал ужасающие эмоции. Остальные суетились вокруг него и пытались привести парня в чувство, но все их попытки не оканчивались успехом. Я сразу поняла, что случилось. Бороться с этим было крайне сложно. Мои силы ещё не восстановились, и я могла вновь потерять сознание, но медлить нельзя: каждая секунда была на счету.       — Успокойтесь! — мне пришлось закричать, чтобы привести в чувства ребят. — Я помогу ему, а вы поможете мне.       Я села сверху на Тэхёна и прижала его руки к полу, чтобы ограничить их хаотичное движение. Удерживать в таком положении крепкого, взрослого парня мне давалось с трудом, но другого варианта не оставалось.       — Кто ему ближе всех? — парни молчали и только переглядывались, будто не понимая вопроса. — Да чтоб вас! Кто больше всех проводит с ним время? Мне нужны воспоминания, за которые он может зацепиться!       — А! Я! Я больше остальных с ним общаюсь, — Чонгук выбрался из-за спин друзей и опустился на колени рядом со мной.       — Рассказывай ему самые яркие моменты! То, что для него ценно!       — Ну… я не знаю…       — Думай скорее, времени нет!       С каждой секундой Тэхён терял рассудок всё больше, и уже проявлял агрессию ко всему окружающему, его голос все меньше походил на человеческий. Сил совсем не осталось, руки онемели, а ноги сводило от попыток сдержать парня.       — Не думаю, что он обрадуется, если все узнают, но… кое-что есть.       — Вы, ребята, те ещё кадры! — прошипела я. — Говори на ухо, но смотри, чтобы он тебя не покалечил.       Чонгук стал что-то нашёптывать Тэхёну, и тот начал понемногу успокаиваться. Ещё пара мгновений, и его тело стало совсем неподвижным, парень лишь морщился и крутил головой, будто пытаясь отогнать дурные мысли. В этот момент я схватила его за голову и аккуратно поцеловала в лоб, выгоняя остатки нечистого. Спустя минуту Тэхён очнулся и с огромным удивлением уставился на меня, сидевшую сверху на нём.       — Вам повезло… — не став ничего объяснять, я встала и, пошатываясь, вышла из дома.