Глава 5
25 августа 2022 г. в 12:01
Глава 5
Сегодня наконец-то удалось поспать без кошмаров. Значит, Миша не прикалывался, а дал дельный совет. Похоже, я победил Голос и теперь полностью владею своим телом.
" — Ерунду мелешь, чувак! — тут же заявил он.
— Ты вообще молчи! — разозлился я. — Зачем были эти кошмары, а? Думал, не смогу найти способ, как от тебя избавиться»
Мой внутренний диалог — да, я псих — прервал телефонный вызов. На работе как раз делать нечего — в полдень клиентов немного. Мало ли Мишаня звонит?
Нет, не он.
— Баранов! — взвизгнула трубка. — Бегом ко мне в кабинет!
Начальник как всегда буянит с утра пораньше. Что я сделал не так? Пока что за всё извинился…
Кабинет Горячева. Безвкусные картины, журналы на столе с советами для качков, роскошное кресло начальника, которое тот ценит больше нас всех. Окна всегда занавешены — никогда не понимал, зачем. В рамочке на письменном столе — фотографии. Их я уже видел — все знают про семейство Горячевых, сварливую жену его и двух детей, которые учатся за границей.
— Антон Львович, что-то случилось? — поинтересовался я. Мой собеседник сказал чуть тише, нервно перебирая пальцами:
— Ко мне пришли из полиции по поводу тебя… — он что, испуган? Неудивительно. Я знаю, сколько лет он цеплялся за эту должность, а тут — такой скандал, если меня посадят. Тогда мне, наверное, лучше бежать — всем лучше… Так, что сразу за паника? Я также боялся, когда за мной приехали. Всё, жизнь, меня уже не напугать так просто!
Но что я натворил-то? В полиции меня только похвалили недавно. Хмм, а если это такой способ поймать и выследить преступника? Маска Веселья лежала дома, а теперь я сменил свою «походную» Маску равнодушия (для города, прогулок и не рабочих встреч) — этой маской более новой модели. Отследить меня — дело несложное…
" — Попадос! — захохотал Голос. — Теперь-то ты не избавишься от меня никак!
— Заткнись! — рявкнул я.
— Неа — заявило эго. — Я теперь буду доставать тебя всю оставшуюся жизнь…
— Хмм, есть же завод по производству масок…
— Не начинай! — испугался Голос. — Бро, ну нормуль же общались!
— Надо бы взорвать завод, а то уже надоело это всё… "
Голос взвыл и замолчал. Отлично. Мишин метод его затыкает. Начальник наклоняется к телефону и говорит секретарше:
— Впусти нашего гостя, Настя.
Я сглотнул, когда в кабинет зашёл «особый гость». Им оказался уже знакомый мне следователь по делам, имеющим непосредственную связь с Масками, Георгий Правдин. Руки задрожали, и я спрятал их за спину.
— Здравствуйте, Георгий Александрович — чуть не заикнувшись, выдал я. Начальник следственного отдела по делам «масок», который мне недавно маску подарил. Чего тут нервничать?
— Так вы знакомы? — удивился Горячев.
— Здравствуй, Игорь — кивнул мне Правдин и коротко объяснил. — Да, мы познакомились в отделе. Баранов сотрудничал со следствием и помог поймать преступника.
Челюсть моего начальника упала на пол. Он изумлённо хлопал глазами, как рыба, попавшая на берег и смотрел то на меня, то на Правдина. Наверняка, шестерёнки его разума заглохли. Я сдержал смешок и подтвердил:
— Да, спасибо за ваш подарок. Мне очень понравилась эта новая модель.
— Игорь у нас, you know, коллекционер — ухмыльнулся Горячев. Гордится мной, словно родным сыном. Подлиза.
— Ого, я рад, что вам пришлась по вкусу новая Маска — обрадовался Правдин. Но как-то наигранно… Пора бы расставить все точки над «ё»:
— Но, думаю, вы здесь не только за этим.
Правдин нахмурился, складки кожи на его лбу я разглядел сквозь прозрачный пластик Маски. И правда, всё мы понимали, что он здесь не просто так. Следователь задумчиво оттарабанил пальцами по столу и ответил:
— Да, я хотел узнать — как часто ты носишь мой подарок?
Я удивился. Переход на «ты», да и вопрос своеобразней… Прямо сейчас я стоял перед ним, и его подарок — маска Веселья — был надет на лицо. А потом не сдержал улыбки:
— Я сейчас в ней, если вы не заметили. А, что… — я приподнял Маску и почесал подбородок — с ней что-то не так?
— Эта партия Масок вышла с багом, который нужно исправить — объяснил Правдин. — Следовательно, мне нужна твоя Маска — ты можешь дать её буквально на минуту?
— Да, конечно — я передал ему гаджет. Следователь тут же закопался в него, достал что-то из кармана и вставил в Маску. Какой-то чип или флешку. После этой и ещё пары непонятных манипуляций он вернул мне предмет.
— Этот чип исправляет все изначальные баги и не позволяет появляться новым — объяснил следователь. — В общем, теперь ты под полной защитой программы.
— И обязательно нужно было лично приходить? Не быстрее ли было послать специалиста? — недоумевал я. Правдин развёл руками:
— Все сотрудники сейчас заняты. Есть одно дело, — он закатил глаза, — и все наши сотрудники сейчас в него вовлечены. Подробностей сказать не могу. Ладно, и мне пора работать. Хорошего дня, Игорь. Антон, вы помните, о чём мы говорили?
Я только сейчас вспомнил про начальника, который за весь разговор почти ничего не сказал. Горячев сжал губы в тонкую линию, затем кивнул следователю и попрощался с ним. А, когда тот вышел — как-то успокоился.
— Баранов, ты ещё здесь? — прорычал Антон Львович. Надо уходить, пока он не вспылил. Я попрощался и вышел. Голос не замедлил с комментариями к разговору:
«Понравилось, бро? Вот теперь ты фиг снимешь Маску! Я люблю этого следака — теперь мне не страшны твои угрозы. Чувак, тебя ждёт сумасшедшая ночь! — пообещало эго.»
Я проигнорировал его нахальный вызов. Всё равно, победю?.. Хмм, побежу?..
" — И упаду, ага — хохотнул Голос. — Ну-ну…»
***
Рабочий день подошёл к концу. Наконец, настал момент, когда можно пойти домой. А чтобы голос не проникал в мой разум — сниму Маску в раздевалке для персонала. Но руки почему-то не хотят этого делать. Я вообще двигаюсь как-то на автомате.
" — Ага, снять маску! — хихикнула Голос. — Ну, попробуй, чувак.
— Что ты творишь? — удивился я. Руки всё также не слушаются. Ноги тоже.
— Я же обещал, что увидишь! Хорошая обнова! — торжествовал Голос. — Ой, а что это на столе?»
По моему рабочему столу ползали тараканы. Я нервно отшатнулся. Терпеть не могу насекомых… Так, это глюки, это Голос балуется, пытается меня вывести из состояния спокойствия. Не обращать внимания, не обращать внимания, не обращать внимания…
Нужно убрать документы. Я открываю ящик стола привычным, ставшим уже банальным, движением. И резко хочу захлопнуть. Внутри муравьи. Закрыть, тело, слушайся меня!
" — Обойдёшься — равнодушно бросил Голос.
— Ах ты! — взревел я. Нервы уже на пределе. — Перестань прикалываться или я снова…
— Будешь думать о смене режима? — угадал Голос. — Ну, валяй, только это теперь бесполезно. Я… Ты… Ну, мы сейчас в маске и думать на эту тему тебе будет сложно.»
Да ну? Надо сломать… Ай, как же голова сразу болит. Словно песок в голове прям по мозгам бьёт. Мелкими частичками. Он прав. Я не управляю своим телом, а теперь ещё и головой. Что такое?
Я только наблюдаю, как меняются пейзажи мира вокруг, но не могу пошевелиться. И даже подумать.
Моё тело дотопало до дома и завалилось на кровать. Мне вообще-то ещё отчёт готовить!
" — Подождёт твой отчёт — буркнул Голос и заржал. — А сегодня займёмся твоим воспитанием! Давно мечтал это сделать, да сил не было. Мент подарил очень чёткую маску, а теперь, после обновления — я непобедим.
— Ага, ну да — не поверил я. Нужно что-то придумать…
— Ну, придумай — посоветовал Голос. — Тебе уже ничего не поможет!»
Как же неудобно, что он читает мои мысли. Никакой защиты! Глаза закрылись, и я уснул.
***
Я стою посреди какого-то цветущего луга. Или поля, никогда не понимал, чем они отличаются друг от друга. Ясное солнышко, чистое небо — рай на земле.
Я наслаждался картиной вокруг, и вслушивался в окружающий мир. Нет, ничего опасного нет, мир словно замер. Я шагнул вперёд. Ещё шаг. Нет, никаких чудовищ не предвидится, небо не заколачивают тучи и Пила не портит прекрасной картины вокруг своими испытаниями. Странно, должен быть кошмар, нет? Хмм, и почему я вообще могу думать во сне?
Я пошёл вперёд, не знаю куда. Просто вперёд.
— Ззз — раздалось под ногами. Я замер и поёжился. Думаю, показалось.
— Жжж — нет, не показалось. Из-под моих ног, роем вылетали маленькие уродцы. То ли осы, то ли пчёлы, то ли шершни кучами покидали свой повреждённый домик. Кажется, я наступил на гнездо… И мне пора бежать. Очень быстро.
Виски заболели, и сердце задалось безжалостным ритмом. Ноги сами начали перебирать дорогу огромными шагами. Я бежал так, как будто умру. Только не насекомые! Не надо этого, я их ненавижу! Потому что боюсь, наверное, больше всего на свете.
Я бежал и бежал, без остановки, но внезапно мои ноги попали в какое-то препятствие. Зыбучее такое. Топь. Только не это. Я попытался выдернуть ногу из плена, но всё зря. Медленно, сантиметр за сантиметром — моё тело проваливалось в эту тину. Она проникала в ботинки, мочила ноги и подбиралась всё выше и выше. Я медленно погружался в пучину болота, а над головой собирались мелкие уродцы. Они меня догнали и теперь отомстят за разрушенный дом.
Во мне просыпается какая-то неведомая мне сила. Я чувствую своё единственное желание жить. Оно током проносится в сердце, оттуда — в остальное тело. Я вырываю ногу из болота, когда первый легион ос (или пчёл? Или шершней? Без понятия) начал свою атаку. И пулей дальше. Глазам сложно сфокусироваться, но где-то вдалеке замечаю постройку. Цивилизация? Отлично, мелкие уродцы туда не сунутся. Ненавижу их!
Я расхохотался и понёсся в сторону здания. От бега внутри меня появилось и растеклось по каждой клеточке, словно кисель — чувство полной свободы, лёгкость в груди. Стало легко жить.
Здание, к которому я бежал — оказалось почти доисторическим сараем. Думаю, подойдёт, чтобы спрятаться от насекомых. Влетаю в спасительную дверь. Закрываю её за собой. Фух, теперь можно отдышаться…
Я просто разглядывал дверь. Требовалось много кислорода после такого забега. Я согнулся и сжал колени. Так легче дышать, хоть воздух и свежий. Правда тут мрачно, как в каком-то подземелье…
Нужно посмотреть, что это за сарай такой. Я обернулся и замер. Пауки… Арахнофобия, мать её за ногу. Твари, огромные ужасные твари, с ужасными уродливыми лапками. Они повсюду. Кровь застыла в артериях. Повсюду их сети. И они приближаются к незнакомой добыче, пока только с любопытством.
Нет, это чушь — они же не нападают на людей? Тогда почему так дрожат руки? Сердце бесится… А бывают же ядовитые пауки? Не хочется и знать, что будет со мной, если укусит такой… Я нервно сглотнул. Хмм, аккуратно идти, никаких лишних движений. Солнечные лучи едва проникали сквозь паутину. Чёрт, не к осам (Пчёлам? Шершням?) же возвращаться? Пауки мерзкие,. но более безобидные, то, что я напридумывал — это эмоции.
Шаг, ещё шажок… Обогнуть большую паутину. Пауки реагируют на движение своих сетей — основа их инстинкта. Аккуратненько…
— Чёрт! — я споткнулся обо что-то, и мир пошатнулся. Я всем лицом пропахал паутину. Не остановила. Пауки шумной гадкой гурьбой тут же заметались. Я буквально взлетаю, глубоко вдыхаю и выдыхаю. Спокойно… И отбегаю подальше. Бесполезно — они бегают по полу, заползают на меня, кусают. Сначала я брезгливо их скидывал, но потом… Да всё равно. Даже боли не чувствую. Стало как-то внезапно всё равно. Это же сон, так зачем я парюсь?
Похоже, здесь есть и ядовитые — последнее, что я подумал, перед тем, как накрыл ужас.
***
Я чуть не вскакиваю с постели. Тело лихорадит, руки дрожат, а дыхание никак не может прийти в норму. Кошмар кончился, и я трясущимися руками снимаю маску. Голос и правда кошмарит, с каждом разом всё изобретательнее и «лучше». Надо с этим что-то делать.
Я кинул маску на стол. Ничего с ней быть не должно, да и пофиг. Она — лишь оружие, с помощью которого можно меня подчинить. Но кто сказал, что легко сдамся?
Так, нужно отключить паранойю. Был бы переключатель — сделал бы это. Но нет, руки дрожат, дыхание мечется, а сердце ускоренно разгоняет кровь по телу. Тело до сих пор чешется там, куда меня укусили во сне. Это точно сон?! Думаю, нужно успокоиться. Я подошёл к раковине и подставил лицо холодным каплям. Мыли и страхи — оставьте мозг! Очень прошу.
В комнате раздался сигнал будильника. Что ж ты так невовремя-то а? Я умылся и отключил музыку. Нужно собираться на работу. Но… Для этого нужно одевать маску. Голос меня не отпустит — слишком настойчив, а обмануть его невозможно. Как можно обмануть себя? Мне нужно придумать, как с Голосом сосуществовать без опасности для меня. А для этого придётся отпроситься с работы.
Позвоню Горячке и отпрошусь — благо я в этом месяце ещё не «болел». Можно и немного отдохнуть дома. Мишу пригласить, например. Или Леру. А идея мне нравится всё больше с каждой секундой! Мне нужна небольшая пауза. Перерыв. Отпуск на день. Да как угодно, но успокоиться и обдумать ситуацию.
Телефон привычно ложится в руку. Что сказать? Заболел, сбила машина, расстреляли? Всё не то. Хотя, думаю, на «заболел» начальник купится.
— Алло… — пробормотал Антон Львович. — Баранов, ты чего не на работе?
Похоже, он туго соображает. Да, привычка — вторая натура, и нужно немало времени, чтобы до него достучаться.
— Рабочий день ещё не начался — заметил я и покашлял в трубку. — Антон Львович, я себя очень плохо чувствую…
Для убедительности шмыгаю носом. Всё как в университете.
— Что?! — проснулся начальник. — Что means «плохо себя чувствую?»
Началось… Хм, это будет не так просто, как я думал.
— У меня температура и кашель — я пошмыгал носом для убедительности. — Антон Львович, могу я сегодня взять небольшой отгул? Буду лечиться и…
— Так, Баранов, — прервал начальник, — мне очень нужно, чтобы ты явился сегодня на работу, okey? Если что — наденёшь свою новую маску — она и так с системой filtration, так что не заразишь никого.
— Антон Львович, у меня сильная головная боль и больное горло…
Надо давить на жалость — это всегда срабатывало. Но не в этот раз:
— Баранов! — повысил голос Горелов. — Я сегодня вижу тебя на работе, or иначе — ты будешь искать другую. Understand?
— Хорошо — расстроился я. Думаю, выходов больше нет…
— Great! — обрадовался начальник. — Чтобы сегодня без опозданий… И да, работай в маске, которую тебе подарили.
Хмм, и здесь отвертеться не получится. Может, начальник и Правдин в сговоре? Горелов точно что-то знает про маску, иначе бы не просил меня её надевать.
— А почему я должен быть именно в той маске, которую подарили?
— Ты же болеешь, isn't it? — удивился начальник. И правда, я уже и забыл изображать больного. Покашлял пару раз и проговорил:
— Да, так и есть. Хорошего дня.
Я завершил вызов и кинул телефон в стену. Не разбился. Жаль…
Нужно закончить ещё одно дело. Извиняться перед Лерой сообщениями я не буду. Думаю, это глупо. На моё предложение о встрече Лера ответила коронное «Ладненько».
***
-… в общем, поэтому я и чуть не придушил тогда. Извини меня пожалуйста.
Я честно рассказал Лере о Голосе, том, что он меня контролирует иногда и вмешивается в жизнь.
Девушка посмотрела на меня напряжённо, но не выдержала:
— Ты думаешь, я в это поверю?
Нет, блин, не думаю, но ты же хотела правду. Я нахмурился и хотел сказать, что думаю, но Лера опередила меня:
— Конечно, я в это поверю! — и ухмыльнулась. — Сама через такое прошла из-за своей программы… Что и вспоминать неприятненько.
Она хихикает, когда замечает мой вопросительный взгляд:
— Хих, хорошо, расскажу…
Похоже, наши отношения вернулись на круги своя. Я думал будет сложнее…