Last letters for her

Единственным минусом жизни с собакой, является необходимость гулять с четвероногим другом в любую погоду. Не то чтобы Баффи жаловалась, она патрулировала и тренировалась в более жёстких и грязных условиях. Но сегодняшняя погода била все рекорды. Ливень лил стеной. Саммерс сидела на качелях, укрытая черным плащом Спайка, Ансин получал удовольствие от беготни и прыгания по лужам. Посмотрев на часы, Баффи отметила, что гулять этому недоразумению оставалось минут пять. И скоро почта. Когда такой ливень, можно позволить себе немного потасковать, поплакать, чтобы точно никто не видел. Любой человек, даже будучи истребителем вампиров, не железный. И все накопленные слезы в один момент могут превратиться в поток, плотину прорвет и остановиться будет очень тяжело. Это случилось с Баффи сейчас. Ливень скрывал слезы, хрипы и всхлипы. Она снова плакала из-за него, по нему. Снова сжималась в комочек прижимая руки к груди, закрывая дыру. Баффи задрала голову вверх подставляя лицо струям дождя. Дома постоянно рядом с ней кто-то был, постоянно трезвонил телефон, словно они все боялись, что она сорвётся снова. Как в первые дни после его смерти. То Дон забежит, якобы одолжить деньги или шмотки, то Ксандр по делам нового корпуса для новобранцев истребительниц, как ему удавалось совмещать работу в строительной компании, было не понятно. А Джайлз…он, как глава Совета по идее, должен быть на своем месте в офисе, а не у нее дома за ноутбуком, который периодически приезжала проверить Уиллоу. Одним словом, одиночество было непозволительно. Ансин подарил ей время наедине с собой, время с самым преданным другом человека. Выходит, что Спайк и правда знал ее лучше всех. А дождь все лил, ее волосы безнадежно вымокли, кожаный плащ не грел, как несколько минут назад. Эта ее слабость грозила завершиться простудой. Но истребительницы не болеют? Ведь так? Ей действительно было одиноко. Никто в целом мире никогда не заменит Спайка. Он говорил, что она единственная. Нет, это он был уникальным. — Я всё -таки тебя ненавижу Уильям Пратт. Прошло столько времени, а я ещё не осознала, что тебя нет. Ты имеешь надо мной власть, а я думала, что наоборот. Я так хочу вернуть тебя. Но не могу…— Она говорила в пустоту двора, изо рта шел пар, она облизывала губы глотая слезы и дождевые капли. Так бы и продолжалось, пока Ансин не ткнулся влажным носом ей в ладони. — Да неужели ты нагулялся? Щенок положил голову на бок и тявкнул. — Ну, что? Пошли домой. — Потрепав добермана по голове, Саммерс вытерла слезы или дождевую воду, не важно. Пристегнув поводок к кожанному ошейнику она повела его за собой. Пока еще так. Потом, она обязательно его научит. Даже перед собственной собакой она должна быть сильной. Но животные чувствуют настроение своих хозяев. Поэтому Ансин не отходил от нее всю короткую дорогу до дома. Лизал ей руки поскуливая. Он пока ещё не знал, что сейчас хозяйка проверит почтовый ящик и прочтет письмо и что-то изменится… Все действительно изменилось. Даже дождь казался не таким уж ужасным. Не снимая ботинок и плаща она развернула конверт. Открытка с видом на Тауэр выпала к ногам. Звякнул латунный ключ. На обороте открытки было написано, что это ключ от его прежнего дома и указан адрес. «Как на счёт небольшого путешествия через океан? Слетай в Лондон с Дон и Уиллоу. Есть там одно мое любимое место. Там живёт один человек, он может рассказать тебе много чего про мое прошлое. Хорошее прошлое. P.S I love you.» Конечно. Чему тут удивляться? Естественно, что у него есть дом, его историческая родина, естественно, судя по тем временам у него могли остаться родственники. В каком-то там поколении. Сердце Баффи волнительно застучало, она может узнать что-то из прошлого Спайка. Пройтись по улочкам, где он почти двести лет назад ходил на званые вечера, возможно увидеть старинные здания, где он читал стихи. Прикоснуться к нему сквозь прошлое… Звонить Дон или Уиллоу она не стала. Ей нужно время. Повесив плащ и сняв ботинки, она прошла в комнату. Стянув свитер и джинсы, Баффи выбрала в комоде домашние брюки и футболку. «Принять душ и вымыть собаку. Точнее наоборот — сначала собака, потом душ! А потом написать девочкам. Заказать билеты. Собрать вещи.»— в уме блондинка выстроила план действий. — Ансин! Иди сюда хороший пёс! Пора в ванну! Из-за угла и коробок послышалось недовольное урчание, щенок забился в угол и упирался всеми четырьмя лапами. Но его хозяйка Баффи Саммерс. Выбора не было. Его подхватили на руки и занесли в ванну. Процедура заняла почти час, но значительно подняла Саммерс настроение. Вытерев щенка и отпустив его на место, она промыв ванну, сама залезла под теплый душ. К вечеру Баффи забронировала гостиницу в районе с очень символичным названием Энджел в Лондоне. Недалеко от указанного адреса. Утром она купила три билета на рейс. Баффи, Дон и Уиллоу готовились к весьма необычному путешествию. Оставить Баффи одну в незнакомом городе они не хотели. Тем более, что в письме Спайк указал их троих. — Зачем он написал тебе ехать с нами? Нет, я не имею ввиду, что я не хочу посмотреть Лондон, но это странно.- Дон запихивала в сумку теплый свитер. — Возможно, чтобы ты просто увидела мир? — Уиллоу играла с Ансином, перетягивая канат. — Не знаю, как ты Донни, но я хотела навестить лондонский ковен, я же там давно не была. — Окей, но я пожалуй смотаюсь в музей Гарри Поттера или мадам Тюссо. — А у вас грандиозное планы. — Саммерс застегнула свою сумку. Все. Ксандр должен быть уже через три, две одну… Ансин с громким лаем кинулся к двери, чуть не сбив Харриса с ног, щенок буквально заливался лаем. Ещё бы, на целых две недели его оставляют с добрым дядей Ксандром. — Ну, все хватит! Место! Фу! Отстань от меня! — Харрис смеясь, отбивался от щенка, который наровил испачкать ему брюки. — Ансин! Место. Услышав голос Баффи, доберман лизнул Харриса в руку и в секунды занял лежанку в углу прихожей. — Ффух. Ну, давай мне указания по укрощению страшных злобных монстров. — Ксандр обнял Баффи. — Прицепила на холодильник. Гулять утром днём и вечером, максимум час днём. Кормить по времени, корм в шкафу, дверца подписана. Не баловать. В среду на площадку, в пятницу индивидуальные занятия с кинологом и Джайлзом. Если, что звони. — Так точно! — Харрис отдал честь и выпрямился. За что получил от Дон подзатыльник и поцелуй. Долгий сладкий глубокий поцелуй. — Гхм, Гхм…ребят мы же не войну. — Баффи прервала момент прощания. Через час с небольшим они троем уже летели в самолёте. *** Лондон встретил их, как ни странно солнечной погодой. До гостиницы они добрались почти без пробок. Так как прибыли ранним утром. Их путь к району, или к городу, с до безумия символичным названием — Энджел, лежал в двух милях к северо-востоку от Чаринг-Кросс, по Внутренней кольцевой дороге на северной окраине Центрального Лондона. Район, определенный Ислингтонским советом лондонского района, как центр города Энджел, был довольно-таки зелёным и приятным, тихим, сравнительно большим, простирающимся от Ислингтон-Грин на севере и включал южные части Ливерпуль-роуд и Аппер-стрит, нижняя часть которой образовывала заповедник Энджел. К северу от Энджела находился Ислингтон с его церковью и старинными домами. Дон оглядывалась по сторонам и постоянно щелкала камерой телефона, Уиллоу сверялись с картой. Перекусив в кофейне они отправились в гостиницу. Три звёзды, третий этаж и вполне себе неплохие номера. Одноместный — для Уиллоу и двухместный для сестер Саммерс. Тем же вечером Баффи отправилась по указанному на обороте открытки адресу. Дом находился в отличном состоянии, увитый плющом и окружённый деревьями не очень сильно выделялся среди других построек. В таком доме мог бы располагаться музей, или его могли бы снимать в историческом кино, про викторианскую эпоху. Баффи представляла, как этот дом мог выглядеть при жизни Уильяма, почти двести лет назад. Поднявшись по ступеням на крыльцо, она постучала латунной ручкой в форме головы льва, по дереву. Во рту пересохло. Что она узнает тут? От чего так страшно и снова ноет в груди? Сейчас, если ей откроют, обратного пути не будет. Через некоторое время послышались шаги, скрипнули половицы и дверь открылась. Перед ней стояла женщина, чуть за пятьдесят, в деловом костюме и сединой, в аккуратно уложенных, каштановых волосах. — Могу я вам чем-то помочь? Мисс? — Оглядывая гостью, спросила женщина. — Да, думаю что да. — Баффи облизала губы и выдохнула.- Меня зовут Баффи Саммерс, я прилетела из штатов, по просьбе одного очень дорогого мне человека. — Я знаю многих людей. Как зовут этого человека? — Англичанка явно была не настроена на ранние визиты. — Уильям Пратт. — Сказала Баффи и протянула открытку с письмом.  Это имя вам о чем-то говорит? У Саммерс тряслись руки. Женщина в дверях замерла. Посмотрела на Баффи и снова на открытку. В ее взгляде промелькнуло что-то неуловимое, но теплое. Она явно знала Спайка. — Я Элеонора Ламбер — Пратт. Владелица этого дома. Входите. Нам есть о чем поговорить. — Женщина оттаяла, улыбнулась и впустила Баффи в дом. Элеонора предложила Баффи чай, она согласилась и пока хозяйка работала на кухне, ей было позволено походить по дому. Саммерс ходила по старинному зданию, как по музею, касалась ладонями обоев, с красивым цветочным орнаментом. От каждой вещи на столиках, от картин на стенах веяло чем-то особенным, каждый сантиметр этого здания был пропитан атмосферой старины и истории. В основном, все двери в комнаты открывались, но Баффи не спешила, может быть чуть позже, когда она поговорит с миссис Ламбер. И тогда, она воспользуется ключом. Спустившись по лестнице в холл с камином, Баффи села на кресло. Элеонора тем временем принесла на подносе чай, и печенье. Возможно когда-то Уильям сидел со своей матерью в этом самом месте и читал ей стихи. — Угощайтесь. — Спасибо. — Кивнула Баффи и взяла чашку чая. Взгляд хозяйки дома упал на ее безымянный палец. — Ну, что ж, если вы здесь, то с ним что-то произошло. Женщина опустила глаза и уставилась на свои руки. — Его больше нет. — Безцветно произнесла девушка и поставила чашку на блюдце. —Это случилось чуть больше полугода назад. Он спасал город, пожертвовал собой. После своей смерти он оставил мне письма. Это четвёртое. Уильям писал, что вы можете мне рассказать о его прошлом. — Это ужасно. Уилл был…странным, необычным молодым человеком. Но в нем было столько любви к жизни, столько порыва и импульсивности. Я прихожусь Уильяму очень дальней родственницей. Этот дом достался мне в наследство от племянницы Пратта, точнее ее правнучки. — Вы знали, кем он был на самом деле? — Саммерс нервно сглотнула. Отпила немного чая. Очень вкусного. — Да. Знала. — Элеонора произнесла это с такой гордостью, что у блондинки ёкнуло в груди. — Он не часто бывал здесь, но здорово помогал приюту при местной церкви святого Джеймса. Последний раз он положил внушительную сумму на счёт, год назад. Церковь и приют были построены, как преемник часовни Ламбер шестнадцатого века, ранее бывшей церкви Святого Иакова в лондонском Сити. Сегодня на западной стене церкви Святого Джеймса в Ислингтоне находится полуфигурка Уильяма Ламба, датированная тысяча шестьсот двенадцатым годом, в честь которого была названа часовня Ламбер. 30 марта 1543 года Уильям Ламбер приобрел Сент-Джеймс. После некоторых разрушительных событий, все рухнуло и казалось, не подлежало восстановлению. Первоначальная часовня Ламбер была снесена в тысяча восемьсот семьдесят пятом году…- Вам должно быть скучно? Простите, ко мне не так часто приходят. Я постараюсь в кратце рассказать все, что вы спросите. — Я очень удивлена, что Уильям помогал церкви и приюту. Какое отношение он имел к ним? — Будучи подростком он служил в церковном хоре, за несколько лет до обращения. По крайней мере, он так рассказывал. После несчастного случая с Энн — его матерью, и уже будучи тем, кем вы его знали, он все ещё приходил в церковь. Ночью. Баффи знала эту историю, впервые после этого она не могла уснуть ночью. Ей снился вампир Спайк, перегрызший горло собственной матери. А узнав истинную причину убийства, простила ему кажется, все грехи. — Я не сильна в генеологии, но двойная фамилия? Очень интересно. Саммерс откусила печенье. Женщина сделала очень знакомое выражение лица, один в один Джайлз, когда пытается объяснить ей очевидное. — Пратт я по линии матери, Ламбер по мужу. Который в свою очередь потомок основателя все той же церкви. Все очень просто и одновременно сложно. Одним словом — англичане. — Элеонора усмехнулась. — А у вас не сохранились какие-то вещи, может быть…я бы хотела взглянуть на его комнату, если она сохранилась. — Баффи встала и достала из заднего кармана джинс, ключ. — Оу. Да конечно. Я покажу вам. Но сами понимаете, прошло столько времени… В комнате пахло цветами, вербеной и душицей. Обставлена она была скромно, но очень в духе Спайка. С годами он не менялся, это факт. Тяжёлые портьеры, кровать с деревянными панелями и колоннами, возможно был ещё и балдахин. Комод с резными ручками и шкаф. Столик у окна, и потёртые от времени ковры. Проведя руками по ткани портьер, присев на край кровати Баффи смахнула слезу. А мог бы он, привезти ее сюда? Мог бы сам рассказать часть истории, про юношу служившего при церкви? Это действительно хорошая история. Очередной плюс к его искуплению. Могли бы они жить тут? Спать на этой кровати, разжигать по вечерам камин. Просто жить… нормальной жизнью. Нет, это все не про них. Взгляд Баффи упал на столик у окна. Там она увидела портрет. На нетвердых ногах она подошла, взяла его в руки, протерев рукавом рубашки, смахнула пыль. На этом портрете ее Спайк был настоящим англичанином. Он носил очки? Забавно. От улыбки запечатленнной на портрете, в рамке, Саммерс улыбнулась в отве. Проведя пальцами по линии скул, по нарисованным волосам. Замерла на губах… Пока не поняла, что беззвучно плачет. Она должна забрать его себе. Элеонора поймет. Они распрощались спустя почти два часа. Пообещав друг другу, не теряться, и никогда не забывать. *** Особенным и важным местом для Спайка оказался небольшой парк… Оставшееся время, все пару недель, помимо вечерних разговоров с Элеонорой, прогулок по городу и посещению всех известных музеев, Баффи проводила там. Среди вековых деревьев, тенистых аллей и прудов. В один из дней, она вышла на старинное кладбище. Ну, конечно же… Классика жанра. Истребительница, незнакомый город и древнее кладбище с потрясающим видом на часовню и парк. А надгробия были произведениями искусства. Плачущие ангелы, девушки, кельтские кресты, скульптуры, старинные склепы и могилы покрытые мхом. Ноги сами принесли ее в более не ухоженную часть. Сердце пропустило удар, где-то ухнула сова и она споткнулась о могильную плиту. Посмотрев вперёд, Баффи чуть не крикнула. На треснувшем камне было выгравированно: Энн Миллер Пратт. Даты рождения и смерти. Любимой матери. Чуть подальше, скрытая плющом, была плита с его именем. Уильям Джеймс Пратт. «С тобою образ будущих времен, невоплощенный, будет погребен» 6 мая 1848 — 23 ноября 1880. С датой официальной, человеческой смерти. Сил находится здесь не было. Саммерс буквально выбежала с кладбища. Как никогда прежде не делала. За ней не гнались страшные монстры, за ней гналось прошлое, чувство утраты и времени. Уиллоу и Дон успокаивали ее весь вечер и следующий день. Вернувшись из Лондона Баффи, тут же поставила его портрет рядом с кроватью, вместе с черно- белым фото. Каким-то чудом или технологиями, фотоаппарату удалось запечатлеть вампира. Складывалось ощущение, что перед ней два разных человека. Юноша с каштановыми кудрями в очках и ямочками на щеках, и мужчина тридцати с небольшим лет, с выбелеными волосами четко очерченными скулами и огнем в глазах. Этот визит в Лондон запомнится ей надолго.