Что ни случается, всё к лучшему

Тоннель будто бы не имел конца. Тьма вокруг постепенно сгущалась, становилось тяжелее разглядеть что-то вокруг, кроме спины впередиидущего гранта. Звук шагов отдавался в голове. Вся атмосфера и неизменность окружения навевали сонливость. Тей уже давно не следит за тем, куда и с кем он идёт. Тело выполняло незамысловатую команду «идти за ведущим» без лишних вопросов, а потому сознание ускользало... Как-то раз Тис рассказал, что, ещё до работы на агентство, на задании в армии его тело иногда исполняло действия без его ведома. Мол, он мог спать, хотя шёл или делал заученные движения. Шел рядом посмеивался и говорил, что быть такого не может, на что получил наигранно хмурый взгляд. Оба смеялись. Тею не раз приходилось быть невольным слушателем подобных рассказов. Он не жаловался. Так не давила тишина в кабинете, да и они не мешали. После перевязок мужчины часто засиживались у него на лишний час-полтора и травили разные байки. Нередко были анекдоты или просто смешные истории. Медик слушал, но не лез в разговор. Его будто бы не замечали, но часто он ловил на себе взгляды визитёров. Ему было сложно определить, что именно они значили. Где-то внутри голос, такой тонкий, лилейный, твердил, что они ждут его, чтобы и он что-то рассказал, но другой, грубый, обрывал его россказни. И Тей молчал. А взгляды исчезали. В другой день он всё же не выдержал. Это было ближе к вечеру, когда после очередных заданий «принеси-подай» ему осталось только заполнить документы. Сутки выдались трудными: сначала кошмары, потом непрерывная работа с записями экспериментов, их анализ и заполнение бумаг по ним. Так ещё и он запутался из-за недосыпания и принёс не то, что надо было. К вечеру он был подавлен. Конечно, парень не показывал этого при ком-то, но в кабинете никого не было, а потому можно было расслабиться, дать себе волю. До определённого момента… В кабинет, сразу после стука, с весёлым гомоном зашли инженер и солдат. Первый что-то активно рассказывал второму, жестикулируя и смеясь. Тис упрямо игнорировал его, но только за ними закрылась дверь, как разразился хохотом. И вот кабинет наполнен звуком смеха. - Ха-ха, я выиграл! С тебя бабки! – Шелдон самодовольно вышел вперёд, присаживаясь на привычную койку. – Привет, медсестричка! Мы снова к тебе! Тей их не слышал, пока исправно выполнял свою работу. Ни хохота, ни историй, ни вопросов. Просто в какой-то момент его прорвало. Он говорил и говорил, даже не замечая этого. Его было не остановить. Парни замолкли. Это был первый раз, когда медик ввязался в их разговор. Прерывать его не решались, и просто слушали. Как ни странно, но тот вечер закончился на хорошей ноте для учёного. Впервые за долгое время он чувствовал себя в своей тарелке. Тис и Шел задавали вопросы, он отвечал, они шутили, он смеялся, они рассказывали, он уточнял. Это было превосходно, но… - Хей, парень, а что насчёт… - солдата прервали. - Ха, никак не можешь запомнить имя? – инженер нарочно искал повод, чтобы повыводить того из себя. Такое происходило постоянно, но редко заканчивалось чем-то серьёзным. - А сам-то? – подзатыльник усмирил надоеду, но ненадолго. Готовый мстить, он резко сменил объект своего внимания. - Точно. Медсестричка, а «Тей» сокращение от «Тейлор»? – когда разговор касался медика он, как правило, прекращал свои попытки достать напарника. Таких моментов ждали как минимум двое из компании. - М… - капля пота стекла по лбу. – Да, ты прав, - лживая улыбка… *** Резкое движение впереди. Тея застыл на месте. Ноги отозвались воем от усталости, а в голове мысли вяло появлялись и растворялись в пустоте. Проведя по лицу рукой, стирая сонливость шершавыми бинтами, он обратил внимание на гранта. Тот застыл на месте, пронзая взглядом что-то наверху. Последовав его примеру, Тей наткнулся взором на железную лестницу и проход на потолке. Мельком глянув вперёд, он увидел только продолжение тоннеля. «Если есть возможность прервать бессмысленную ходьбу, то стоит ей воспользоваться» - лестница оказалась пригодной для использования. Ощущая взгляд на спине, парень напряжённо лез вверх. Ладони отдавались неприятными ощущениями, но съеденная заранее таблетка приглушала и их, и боль в плече. О воющем желудке он старался не думать. Путь длился довольно долго. Находиться в замкнутом пространстве с Мьютом было трудно. «Никуда не денешься, если он вдруг потянет меня за ногу и я свалюсь…» - мысль прервалась, ещё не успев набрать обороты в голове. А что произойдёт? Он разорвёт его или что? До этого в тоннеле он не проявлял агрессии, так почему должен сейчас? В конце концов, паниковать было бы бессмысленно. Тей понимал, что не сможет защититься, если произойдёт нападение. Ни оружия, ни чего-либо, способного его заменить, при нём не было. Да и, к тому же, в чём смысл вообще представлять что-то ужасное, если предпосылок для этого не было? Парень зло тряхнул головой, ускоряясь. «Даже зрение зависит от подопытного придурка…» Люк оказался тяжёлым, но желающему вырваться из гнетущей атмосферы Тейлору было всё равно. Перевалившись через выступ, он ощутил под ладонями сухую землю. Панель автоматически перенастроилась на обычный режим. Родные пустыни Невады. Как давно он их не видел? Присев рядом с люком, из которого нерасторопно лез Мьют, парень осматривался вокруг. Сейчас воздух казался таким чистым, что он поражался, как вообще до этого дышал тем, что было там, внизу. Ветер растрепал полы халата. Было неприятно чувствовать на голую кожу грубую ткань, но выбирать не приходилось. Его рубашку разорвал при пришествии в себя объект, и теперь ни на что не годилась. Они оказались неподалёку от небольшого населённого пункта. Только в этот момент Тей нахмурился. Комплекс уничтожен. Никого не осталось в живых, кроме него и подопытного, обладающего хорошими боевыми навыками и неконтролируемой внезапной агрессией. И если сложить всё с этим поселением, которое в любом случае должно иметь среди своих жителей агентов, то выходит неприятная картина. - Есть вероятность, что нас а)убьют при подходе к поселению; б)повяжут и отправят на допрос с пристрастием, - цокнув, парень запахнулся сильнее. Необходимость говорить с подопытным с самого начала вызывала смешанные ощущения, но, после обнаружения способности оного на ответ, хотя бы стало иметь смысл. Тем более Тею не хотелось сидеть в тишине. «Я ею упился уже на сто лет вперёд». Ты так уверен в причастности агентства к этому городу? - А иначе что он делает здесь, так близко к охраняемому научному объекту? - коротко качнул головой. Всё ещё непривычно общаться таким образом. После разрушения комплекса и получения свободы Мьют стал вести себя по-другому. Он стал более самостоятельным, не нуждается в приказах, чтобы что-то сделать. Уровень агрессии выше, но она проявляется скачками. Научился отвечать, в конце концов. Возможно, связано это с тем, что успокоительное, которое ему прокалывали, было недосягаемо в нынешних условиях. Но тогда почему нет ломки, если он был подсажен на один и тот же препарат в течение долгого времени и по-любому должен был заработать зависимость? Или она проявляется у него отлично от обычных грантов? Перед глазами пронеслись документы. По физическим данным Мьют был совершенно обычным. Никаких отклонений, кроме странностей с сердцем: оно иногда останавливалось. Как правило, это происходило в тёмное время суток, когда сам парень не двигался. Вместо сна он умирал на всю ночь. А на утро вновь был как огурчик. Причём самое интересное в том, что это никак не отражалось на нём: ни гниения, как после смерти, ни проблем с кровью, самим органом, с мозгом или полностью телом замечено не было. Он как будто… прекращал существовать и возвращался. От нелогичности у медика разболелась голова. Он всегда терпеть не мог, когда какой-то пазл не складывался. В таких случаях предпочитал не доводить себя до белого каления, откладывая дело на потом, чтобы по возвращении с холодной головой попробовать ещё раз. Он бы и в этом случае сделал также, если бы причина постоянных несостыковок не напоминала о себе палящим взглядом. «Если раньше это напрягало и даже пугало, то теперь начинало раздражать. Я слишком устал для этого дерьма...» - Что? - недовольство в голосе было хорошо заметно. – Ты же можешь просто сообщить, в чём дело, а не пытаться меня испепелить. Взгляд исчез. Обратив внимание на попутчика, Тей обнаружил его, сидящим на крышке люка. Ветер подул с его стороны. В нос ударил неприятный приторный запах, заставивший отшатнуться. Как он раньше не заметил его? Причина в отсутствии движущихся потоков воздуха в тоннеле? Или в полусознательном состоянии самого медика? «Чёрт подери». Мьют был ранен. Даже больше, его раны успели загноиться. Неизвестно, сколько крови он потерял перед тем, как додумался коряво перевязаться, и достал ли пули, но медик знал точно: всё плохо. Чего стоит тот факт, что сейчас раненный покачивался, явно готовый завалиться на бок. - Мьют, - как он и думал: вялость и медленная реакция. Однорукий запоздало вздрогнул, но не поднял головы. «Этот идиот не мог сообщить раньше?!» - цокнув, медик подошёл ближе. И именно в этот момент произошло нечто. Пострадавший, не отрывая взгляда от ран, сорвал тряпку и стал собственноручно извлекать инородные тела из себя. Единственная рука дрожала, с его стороны доносилось глухое мычание, но он продолжал. Данное зрелище сковало парня. Сейчас, на его глазах, грант лез в собственные раны и причинял себе невыносимую боль. Он не мог оторваться от созерцания того, как пальцы, и так покрытые неизвестно сколькими слоями чужой засохшей крови, вновь обновляли эти жуткие "перчатки" собственной, как расходились в стороны, растягивались края отверстий, извергая из себя красную жидкость вперемешку с гноем, как вспыхивала огнём кожа в местах воздействия, в то время как его лицо бледнело. Не соображая, Тей перехватил руку Мьюта и отдёрнул. Никакой реакции не последовало, только мычание прекратилось. Конечность подрагивала, кожа казалась подозрительно горячей. Держа её крепче, отвёл в сторону. Отпускать не решался, пока не почувствовал расслабленность мышц под кожей. Не теряя ни минуты больше, хмуро принялся снимать остатки тканей с повреждённых мест. Сейчас ему было плевать, кто перед ним. Главное, что это раненный грант, кровь которому пустил не он, знания о повреждениях которого не имел и приказа прикончить которого ему не поступало. Приподнимая рубашку с однорукого, Тей старался как можно быстрее приступать к делу. Ему не мешали, будто бы специально игнорируя вмешательство в личное пространство, хотя учёный сомневался, что у подопытного было хоть малейшие понимания такого явления. К счастью или к сожалению, все пули тот успел собственноручно вытащить, благо их в теле оказалось штуки три, а оставшиеся ранения были ножевыми. Всё оказалось не настолько ужасно, как на первый взгляд. Удаление гноя, обработка и прочее не заняло много времени. Под конец перевязки сам подопытный стал более активным, предчувствуя скорое окончание лечения. Когда всё было завершено, парень разложил все свои медицинские пожитки, на время оставляя пациента приходить в себя. Некоторые заканчивались, а бинтов и вовсе кот наплакал. Учитывая, что этого не хватит на двоих, хотя, что уж говорить, на одного только Мьюта кое-как получится наскрести, а собственное плечо тоже требовало к себе внимания, как и ладони, то до следующего населённого пункта, о расположении которого оба не имеют ни малейшего понятия, не дойдут. «Придётся идти в этот...». Раздражённо выдохнув, Тей сложил всё обратно по карманам. Раненный продолжал сидеть на люке, но во всей его позе виделась вялость. Он и сам был бы не против устроить ночлежку, только вот негде. До пункта пилить ещё полчаса, минимум. Отдельных строений не наблюдается. Остаётся только тоннель. Хмуро глянув на люк, он пришёл к выводу, что это единственный вариант. Вокруг только голые холмы, ночью ветер поднимется, к тому же есть популярное хобби среди населения Невады: гонять по пустыне. Их запросто могут обнаружить, и пиши пропало. - Нам придётся вернуться в тоннель, - потирая затылок, он вернул своё внимание на тихого подопытного. Последний ответил грозным взглядом. «Видимо, бинты вправду творят чудеса». – Я и сам этого не хочу, но другого варианта нет. В город идти опасно, мы оба больше похожи на решето, моих припасов не хватит, чтобы пилить дальше. Переночуем под землёй, а завтра пойдём к цивилизации. Согласен? – некоторое время ответа не было. Грант обдумывал их положение недолго. Молча поднявшись, он легко для раненного поднял крышку и первым скрылся во тьме. Тей немного помедлил, запоминая ощущение ветра и чистый воздух, и скользнув внутрь. Крышка с грохотом захлопнулась.