Что ни случается, всё к лучшему

Тоннель оказался довольно просторным. Точной информацией Тейлор не обладал, но мог предположить, что по нему привозили еду, боеприпасы, медикаменты и прочее. Это предположение имело место быть, так как тоннель был достаточно широким, чтобы в него поместилась машина с прицепом. Да и стоит учитывать, что до ближайшего населённого пункта было довольно далеко, а припасы, особенно препараты и еда, появлялись периодически словно из воздуха. В любом случае, теперь ему никак точно не узнать. Идя вперёд, парень старался придерживаться стены. Тело ныло, раны постоянно напоминали о себе зудящей болью. Он часто останавливался, позволяя себе перевести дух, но всё равно продолжал путь. Смотреть только в неизвестность впереди было тяжело, а если вспомнить, что он здесь один, в полной темноте, раненный, то и вовсе подмывало ускориться. Бесконечность душила. Тишина давила на уши. В голове всё чаще кружили мысли о том, что, в принципе, было бы неплохо, будь здесь хоть кто-то. Иначе он сойдёт с ума. Сколько парень шёл или даже время суток было неизвестно. Он знал только направление и всё. Живот протяжно заурчал. Точно, он же не ел с момента, когда всё было нормально. Вспоминать всё прошедшее было странно. Сейчас оно казалось таким далёким отдельным миром, из которого его выкинуло в самый худший из сценариев локального ближайшего будущего. *** Смотреть вперёд становилось всё сложнее с каждым отрезком времени. Он уже давно потерялся в пространстве, даже несмотря на прямоту единственного прохода. Казалось, будто он стоит на месте, хотя ясно ощущал, что идёт. Ничего не поменялось за всё время пути. В голове чаще появлялись параноидальные мысли. Попытка отвлечься, при помощи отсчёта времени, быстро провалилась. Его постоянно сбивал странный звук позади. Сначала парень посчитал его игрой воображения. Такие предположения были обоснованы, ведь находился он в просторном тоннеле, сопровождаемый эхом собственных шагов. Но после попытки сделать шаг тише звук прозвучал отчётливее. Он повторялся на одном и том же расстоянии, ни приближаясь, ни отдаляясь. Внезапная остановка привела к пропаже нарушителя спокойствия, но продолжение пути его вернуло. Тей мысленно метался в панике. Спастись ему сейчас никак не получится: если бросится вперёд, то выдаст своё знание о преследователе, если остановится, то рано или поздно выведет последнего и станет добычей. Оба варианта приводили к смерти. Он не воспринимал того, что за спиной, за нечто безопасное. Если бы оно было таковым, то либо испугалось его самого и сбежало, либо выдало бы себя. Но нет, оно преследует его и скрывается. По крайней мере, пытается. Голова пухла от мыслей. Каждая из них предполагала разные исходы, но все были неутешительными. Либо убьют, либо бросят умирать с ранами разной степени тяжести. Во втором варианте могли бы спасти медикаменты, которые у него с собой, но их могло не хватить. Тем более была вероятность крайне серьёзных ран, при которых они стали бы бесполезны. Тей хотел обернуться. Он не выносил давления. Может, он даже зря себя накрутил. Вдруг, это крыса? Или прочий житель мест, схожих с тоннелем? Руки сжимались в кулаки. Боль от них, сливаясь с воющим, словно умирающий зверь, плечом, ударяла в голову. Перед мысленным взором теперь были красные цифры, ведущие отсчёт секунд. С каждым наплывом боли они сменялись. Девять. Восемь. Семь. Оставшиеся ногти впиваются в ладони сквозь глушащие ощущения бинты. Шесть. Пять. Четыре. Капля пота скатилась по виску, замирая при соприкосновении с ремнём гаджета. Три. Два. Один. Органы чувств напряжены до предела. Звук кажется невероятно громким. Ноль. Всё замерло на мгновение и ожило с невероятной скоростью. Развернувшись, Тейлор бросился на преследователя. Один широкий шаг, два, три, скачок, и тело неизвестного падает на пол. Раздаётся глухой стук. Остервенело пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь панель, он сжимает его со всей силы. Плечо возмущённо пульсирует, мешая ясно координировать движения, и приходилось надеяться, что одна из конечностей попалась под левую руку. Некто внизу молчал. Ни взгляда, ни брыканий не ощущалось. Очки не позволяли рассмотреть его. С ними что-то случилось ещё при скачке, потому парень был слеп. От этого страх забил тревогу только сильнее. Не осознавая, что творит, он отпустил руки неизвестного, перехватил того за плечи, приподнял и, на сколько хватило силы, с напором грохнул верхней частью тела об пол. Звук повторился. Теперь преследователь если не мёртв из-за пробитой, украшающей своим содержимым горизонтальную поверхность головы, то без сознания. Не получив никакой реакции, Тей трясущимися руками начал шарить по голове лежащего. Наткнувшись на что-то вязкое и тёплое, он выдохнул, понимая, что нанёс достаточный урон, чтобы пустить кровь. Теперь спокойнее перебирая пальцами, он нащупал артерию, проверяя пульс. Как ни странно, он был, причём подозрительно спокойный. Нахмурившись, он замер. Напряжённый слух уловил размеренное дыхание. «Раз не убил, то стоит связать». Ничего, кроме халата, бинтов и рубашки не подходило для этого дела. Из перечисленных материй бинты были сразу же отброшены ввиду будущей необходимости: перевязку придётся сделать в любом случае. Рубашка больше всего подходила для того, чтобы пойти на верёвки, так как все медикаменты помещались в карманах халата, а первая тканевыми вместилищами не располагала. Конечно, он мог воспользоваться имуществом неизвестного, но нащупать что-то одной рукой, раз вторая ещё не поддавалась нормальной работе, было проблематично. Надо было ещё и гаджет проверить, вдруг разбился? Осторожно, опираясь руками, парень слез с преследователя. Сидя на полу, он бережно стянул халат и рубашку, поспешно натягивая на тело верхний предмет одежды. Разорвать ткань не получилось, потому пришлось повязать его целой, благо длина позволяла. Делать это наощупь было сложно, но в конце концов всё вышло. Теперь, согнувшись рядом с телом, оттащил его в сторону одной рукой, второй шаря позади себя в поисках стены. Наконец закончив с манипуляциями, Тей присел рядом. Как бы не бил тревогу мозг, такое расположение было наиболее логичным, ведь можно было почувствовать, если бессознательный пошевелится. Но даже с такими доводами сидение на месте, касаясь плечом непонятно кого, действовало на нервы. Чтобы не накручивать себя, он перевёл своё внимание на очки. Перед взором всё шло помехами. В мозг будто транслировался белый шум. Терпеть это не было возможным в нынешней ситуации. Пальцами Тей еле-как нащупал кнопки на верхней части панели. Одна из них была зажата, вторая, расположенная на другом конце пластинки, не поддавалась. На ремне, превозмогая боль от прикосновений, обнаружил маленький рычажок с левой стороны, находящийся близко к панельке. Нажатие на него привело к погружению гаджета в полную тьму. Видимо, он отвечает за выключение. Повторно надавив, парень увидел только засыпанную помехами картинку. Хоть часть окружения он и видел, но этого было недостаточно, чтобы в полной мере оценить ситуацию. Тело рядом накренилось. Вскочив, полуслепой отошёл на безопасное расстояние. Услышав шебуршание, он замер на месте. Сердце бухало в груди, стало холодно. Тейлор старательно вглядывался в нечто за помехами, но всё было тщетно. Тело непроизвольно вздрогнуло. Знакомые ощущения. Не следя за действиями, он подошёл вплотную к очнувшемуся. «Да быть такого не может!» - Мьют? - некто дёрнулся. Ощущаемый взгляд жёг огнём. Завернувшись в халат, парень отпрянул. – Что ты?.. – договорить не дали. Ткань рубашки не выдержала. Подопытный поднялся, но не двигался с места. Даже в царившей тьме он продолжал находить Тея. – Ты был здесь? – голос дрожал, то ли от внезапного холода, то ли от ситуации. Навряд ли парень напротив испытывал тёплые чувства к учёному. Однорукий малозаметно качнул головой в сторону. – Последовал за мной? – реакции не было. Подопытный стоял словно статуя. Тей бы и сам продолжил бездействовать, если бы перед взором не пошли более обширные помехи. Не до конца понимая, что происходит, он потянулся к панельке, но голову взорвал поток боли. Не успев даже закричать, тело сжалось в судорогах. Он не двигался, но тело было напряжено настолько, что руки заметно дрожали. Рот раскрылся в немом крике. Даже вздохнуть было невозможно. Задыхаясь, он ощущал только напряжение в голове вперемешку с нескончаемой пыткой. Мозг плавился. Всё, чего касались очки, горело и грозило оставить ожоги, если не прожечь до серого вещества. Пот ручьями стекал по лицу и телу. Резко всё прекратилось. Рефлекторный вдох был слишком громким. Всё гудело. Голова больше походила на огромный, беспрерывно пульсирующий комок нервов. Ноги подогнулись. Тело грохнулось на пол и там же бы продолжило сгибаться в три погибели, пытаясь забыть только что произошедшее, если бы не держащая за очки рука. Не соображающий Тейлор опустил руки, касаясь пальцами пола, и просто ждал. Он боялся шелохнуться, чтобы не повторить тот приступ. Тело подрагивало. Рука переместилась на горло, но не душила. Его будто бы пытались устрашить, запугать. Сомкнутые после боли глаза не желали открываться. Вся его сущность казалось невероятно тяжёлым. Нацепил на себя какую-то дрянь… Тея пробила дрожь. Было сложно описать, что только что было. Это походило на голос в голове, но оно было снаружи. Это не было звуком, но и не являлось галлюцинацией. Скорее… говорящим взглядом. Странно звучит, но именно так и есть. Другого описания просто не было. Рука на горле впилась ногтями в кожу и исчезла, напоследок оцарапав её. Ничего вокруг не было. Ни звука. Состояние теперь больше походило на сильную усталость, но пережитый стресс напоминал о себе судорогами рук. Надо было двигаться, чтобы вернуть себя в нормальное состояние, но это казалось самым сложным, что он мог сделать. Клонило в сон… Поднимайся. Властности взгляда не было возможности противоречить. Веки дрогнули и открылись. Панель теперь не пестрела помехами, а вполне исправно работала. «Здравствуй, мир…» - эта мысль была знаком к началу работы. Руки сжались, приводя деятельность в порядок, и упёрлись в пол. Подняться получилось с первого раза, но шатание тела намекало, что эта попытка может оборваться неудачей. Мьют стоял в стороне, наблюдая. Только сейчас, когда мозг начал исправно работать, проскользнула мысль, что парня просто ударило током, и никакого голоса-взгляда нет. - Из-за тебя панель барахлит, – прозвучало, на удивление, спокойно. Была вероятность, что восприятие ситуации ещё не полностью дошло. Взгляд стал острее, а рука наблюдающего дёрнулась. Понимая, что лучше лишний раз его не нервировать, Тей перешёл к делу. – Если будем идти вместе, то ты впереди. Ощущение презрения, направленного на него, неприятно давило. Несмотря на реакцию, подопытный послушался. Двинувшись следом, Тейлор мысленно отметил, что почти не ощущает своего тела. «Надо будет сделать передышку и принять препараты,» - но одного взгляда на впередиидущего хватило, чтобы понять: об отдыхе в ближайшее время он будет только мечтать. Анализировать ситуацию, в которой он оказался, не было никакого желания, а потому парень просто оставил это дело на будущее. Как он понимал, свободного времени теперь у него предостаточно…