***
Птица вздыхает, наблюдая, как Сережа взглядом сжигает светлую макушку Инги Федосеенко, что с улыбкой что-то тихо шептала Волкову на ухо во время урока. У парня в руках ломается карандаш, и на задаче не получается сосредоточиться. Птица думает, что так совсем не годиться, не хватало ещё, чтобы успеваемость ребенка падала. У его человека наполеонские планы на жизнь, им надо соответствовать и иметь хорошие оценки. — Эй, Лис, ты чего? — Шура слабо толкнул пацаненка локтем. С тех пор, как Оля Исаева покинула их школу, с Сережей стал сидеть этот мелкий всезнайка всех сплетен. — Ничего. — Разумовский выдохнул, перевел взгляд на доску, покачав головой. — Просто плохо себя чувствую… — А я говорил, что котлетам уже неделя… — фыркнул парень, почесав нос. — Слышь, Разумовский, я сегодня с Юлькой пойду гулять. Пойдем с нами, а? Она подружку возьмет! Сережа вздохнул, сжал кулаки под партой и кивнул. Волкову можно с девчонками водиться, значит и он может. Птица хмыкнул этой детской мысли, его это даже позабавило. Какие наивные люди. Он снова отвернулся к окну, наблюдая за цветением сирени у забора. На улице, скорее всего, сейчас витал сладковатый запах, что раздражает ноздри. Сирень цвела прямо под окнами, и её ветви лезли в комнату через открытую форточку ветхого домишка. Ему не нравился её запах и не нравился яркий свет, что бил в глаза сквозь тонкую тюль занавески. Он зажмурился и отвернулся к стене, пытаясь спрятать лицо в перьевой подушке, но тут же чихнул от нескольких перышков, что вылезли из-под ткани. — Ты уже проснулся? — он слышит, как тюль отодвигают в сторону, и как с графина, что стоял на тумбе, наливают воду. — Я запек яблочный пирог. В этом году в нашем саду столько яблок, что и шагу не сделать. Боюсь, Яга снова начнет отправлять к нам Иванушек-дурачков за молодильными. Звонкий смех заставил его разлепить янтарные глаза и повернуться снова к окну. Белый силуэт со светло-рыжими косами поливал аленькие цветочки на подоконнике, улыбаясь своей шутке. В этом месте не было четкого сезона, просто все цвело, расцветало и плодоносило. Птицу это раздражало, поэтому он неохотно сполз с кровати, цепляя полотенце со спинки стула у стола. — Как отправит, так назад по косточкам получит. — буркнул он. — Злой ты… — собеседник лишь покачал головой, наливая в стакан ещё воды из графина. В этот момент его почему-то такая злость взяла, что грудную клетку на прочь прожгло. Он в два шага преодолел расстояние, что разделяло их, и схватил юношу за тонкое запястье, разворачивая к себе. Стакан с водой упал на пол, и осколки полетели в сторону, а спина брата с шумом врезалась в деревянную стену хаты. Птица смотрел в светлые лазурные глаза, и страх в них разжигал что-то внутри ещё сильнее. — Зато Ярило не злой… Такой добренький, светленький, будто шавка, преданный. Ты его сколько не пинай, а он все к ноге, да ласкается. Так тебе нужно? — он шипит в красивое личико, прижимая хрупкое тело и с силой надавливая на запястье. — Прекрати… — тихо просят и молят в ответ. Птица не отвечает более. Он не может избавиться от тянущего и обжигающего чувства. У него разрушительный пожар внутри, и злость ядом кровь отравляет. В какой-то момент он поддается вперед и чувствует металлический привкус во рту от того, что терзает чужие губы, слыша лишь всхлипы и чувствуя слабые попытки освободиться. Хочется сломать. Птица отмахивается от воспоминаний и снова переводит взгляд на Разумовского. У Сережи волосы насыщенно рыжего оттенка, глаза темнее, и голубизна их сравнима с морем, совсем не то. Да и характер у Сережи вредный, почти, как у Птицы, только тот не такой жестокий. Существо чуть склоняет голову в бок, наблюдает, как тот все же возвращается к заданию и пыхтит над его решением. У Сережи будет достойное будущее, уж Птица ему это обещает. Они будут на вершине Яви, править миром и вершить правосудие. Они сами станут Правосудием. И замок у них будет! Птица станет ещё сильнее. Глядя на рыжую макушку, он просто обязан это сделать. Нужен только хороший и детальный план, а ещё… Он снова перевел взгляд к окну, замечая странного амбала в капюшоне, что стоял возле ворот школы, медленно затягиваясь. А ещё надо избавиться от этого ублюдка, что уже который день дежурит у ворот школы и детского дома, ходит за ними хвостом от одного угла до другого и раздражает. Волков тоже его заметил, но виду не подает, только иногда поглядывает в ту сторону. Что ж, фамилия подстать владельцу. Птица встает с подоконника, как раз во время звонка, и терпеливо ждет, когда Сережа запишет домашнее задание, которое никому из класса не сдалось, кроме него, и соберет портфель. — Ну, Разум? Я к Юльке? — Шура встает следом, закидывает сумку на плечо и мнется рядом. Сережа кидает тоскливый взгляд в сторону Волкова, который задвигает стул за Ингой и смеется над её нелепой шуткой, а затем кивает. Глупенький совсем. Птица даже этому умиляется, но ничего не говорит. Раз Сережа такой взрослый, каким себя корчит, то и сам справится. Птица в делах сердечных не знаток, он не Лада, чтоб в этом хоть что-то ведовать. Но пацаненка немного даже жалко. Существо выходит следом за Сережей. Тот крепко цепляется за лямку рюкзака, ускоряет шаг и прячет лицо за рыжими прядями. Злится. В коридоре слишком шумно, дети толкаются и пинаются, но юноше как-то удается обходить их, даже не касаясь. Ему хочется на свободу, на чистый воздух, голову чуть проветрить, а то эмоции просто сожрут. Рациональность летит куда-то на дно, и мальчик сам это понимает. — Так несправедливо… — слышит Птица голос Разумовского из-под упавших рыжих прядей — Почему я не родился девчонкой? Травили бы меньше, с Олегом можно было бы не играть в дружбу и… — С чего ты вообще взял, что твои чувства такие серьезные? Это всё весна и Лада на тебя влияют.— Птица вздохнул. Сережа резко остановился, злобно запыхтел и сильнее сжал лямку портфеля. — Да, откуда тебе вообще знать? Ты… — Я в твоей голове живу, умник. — раздраженно фыркнул Птица, прерывая обвинительный поток слов от мальчишки. Он явно не намерен слышать от него какие-то лекции на тему собственного существования. Не стоило ребенку что-либо рассказывать о себе, теперь эти напоминания будоражат странное колющие чувство вины внутри, а Птица к нему не привык. Ему как-то и эгоистом жить и выживать было неплохо. Сережа сбежал по лестницы во двор, добежал до лавочки, кинув у ножек портфель, и сел на доски, опуская взгляд на потрепанные кроссовки. — Слушай, я понимаю, что тебе сейчас не очень… Но давай, прежде чем называть это любовью, ты немного изучишь свои чувства? Может это просто крепкая симпатия, которая со временем пройдет? — Птица сел рядом, краем глаза замечая, что они привлекли внимания того подозрительного типа, которого он заранее окрестил педофилом. Значит точно цель ублюдка - его Сереженька. Мужик поправил капюшон и шагнул в тень, однако взгляд его был направлен на них. Птица сомневался, что его видно, но, в любом случае, от прошлого птичьего облика у него только глаза, да когти остались. В остальном он выглядит, как человек. Сережа сам ничего не замечал, слишком сильно был погружен в себя. Этот переходный возраст добивал Птицу, но сделать с этим ничего нельзя было, только пережить его. — Сережа! — голос Волкова раздался на лестнице у входа в школу. Парень дрогнул, мужик напрягся и скрылся, а сам Олег, заметив рыжую макушку на скамейки у ворот, направился к ним уже один, без своей девчонки. Разумовский растерянно посмотрел на Птицу, потом выдавил из себя улыбку и подтянул к себе рюкзак. — Что с тобой? Что-то случилось? Тебя кто-то обидел? — Волков сел на корточки перед рыжим, и Птица от этого скривился. Приторно слишком. Как же приторно противно. Птица отворачивается, не желая больше видеть эту картину, натыкается взглядом на черного кота и понимает. Это не кот.***
Птица весь напрягается и скалится. Странный мужик теперь о чем-то воркует с директрисой «Надежды», и что-то ему подсказывает, что тема их разговора имеет рыжий цвет волос, голубые глаза и носит фиолетовый свитер с совами. Птица скосил глаза на Сережу. Тот сидел на ржавой качели во дворе детского дома, слушал в пол уха рассуждения Шуры о сегодняшней прогулке с девчонками, к слову, которая Разумовскому вот совсем не понравилась, и иногда стрелял влюбленным взглядом в сторону Волкова, пытаясь запечатлеть его на куске бумаге в разношерстном блокноте. Птица вздохнул. Какой бесполезный носитель у него, но он ещё мелкий, поэтому можно проявить милость. Он снова устремил хищный взгляд в сторону амбала, но натолкнулся на взгляд изумрудных кошачьих глаз у ног мужика. Эта не-кошка его бесила до скрежета зубов, потому что он прекрасно понимал, кто сидит в этом обличие и терпеливо пожирает его в ответ взглядом. Величайший противник Бога Луны снизошел до яви и даже не скрывает своего присутствия, наблюдая за Птицей и дергая хвостом. Балор собственной темной и самовлюбленной персоной. По его ли душу? Насколько Птица помнил, эта хтоническая сущность никому не подчинялась и была бы рада сама кого-нибудь подчинить. Балор любил свободу и, после потрясения их божественного мира, остался на земле, отвергнув и Навь, и Правь. Что с ним стало и куда он пропал - оставалось неизвестно, но сейчас Птица видел его абсолютно живым, здоровым и довольным жизнью. Кот встал, потянулся, махнул хвостом со звучным «мяу» и полез обтирать брюхом ногу мужика. В этот момент в сторону площадки обернулась директриса, махнув руками. — Сереженька, солнышко наше, подойди сюда. Разумовский дрогнул и побледнел, подняв голову и прижав блокнот к своей груди. Птица бы тоже побледнел и испугался на его месте, потому что тиранша сея дома впервые обратилась к нему: «Сереженька, солнышко наше…», а не: «Ах ты, паразит, трехклятый! Ещё один подкидыш на мою больную голову! Дуралей без чувства самосохранения!». Если так подумать, то Птица мог бы перечислять лет пять весь словарный запас этой старой ехидны, хоть они здесь и семь лет уже, эта ведьма ещё не повторялась в своих обращениях. Сережа беспомощно взглянул на друзей, потом на Птицу и, только убедившись, что его защитник с ним, встал с качели и направился в сторону Екатерины Григорьевны. Он не успел толком подойти, как его схватили за плечи и торжественно представили. — Сереженька Разумовский, гордость нашего детского дома. Талантливый и способный мальчик! Поверьте, он будет только рад учиться в вашем лицее. Сережа осторожно поднял голову, взглянув в глубокие голубые глаза напротив. Олег бы сказал, что у мужчины «военный взгляд», как и выправка. Он стоял, будто не на улице, а как минимум на параде в честь победы, и готов начать марш в любую минуту, вот только руки были сложены на груди. — Ну, привет, Сергей, меня зовут Данила Алексеевич. Я немного наблюдал за тобой и за твоими успехами в учебе. — мужик стянул с себя капюшон, открывая вид на несколько глубоких, но старых шрамов на лице и на короткий каштановый ершик волос. — Ты, еблан, за нами откровенно следил. — прошипел Птица, выпуская когти и подходя к своему носителю в плотную. — Мяу! — активно поддержал его кот, ехидно обнажая ровные клыки. Не смотря на это, Данила протянул руку подростку, и Сережа всё же осторожно её пожал. На пару секунд мужчина поднял голову на черную тень сзади ребенка, коротко кивнув, и Птицу от этого жеста передернуло под насмешливый взгляд кошачьих глаз. — Он тебя чувствует… — мурлыкнул кот, растягивая гласные, и Сережа дернулся от этого, растерянно взглянув на директрису, что, кажется, ничего не слышала. Птица подумал, что их мирные деньки закончились. Сережа сразу это понял.