The Android and the Engineer

- Всем выйти! - приказал Джорди, изо всех сил пытаясь перекричать кружащуюся, похожую на циклон сущность, прорывающуюся сквозь инженерный. О, что за день. - Вон! - повторил он энсинам, суетившимся в поисках своих вещей. - Сейчас же! Бегите! Это было спокойное утро, которое переросло в напряжённый день, а теперь превратилось в хаотичный вечер. Джорди был свидетелем всего этого. Испарина выступала на его лбу, по мере того как сообщения капитана становились все менее и менее контролируемыми. Показания на экранах компьютеров показывали... что-то приближающееся к их кораблю. Грохот, будто землетрясения, который, должно быть, где-то причинил ущерб, учитывая, насколько интенсивными он был. А потом, конечно, циклон. Он мгновенно появился в инженерном, за секунду до этого, находясь за пределами Энтерпрайза. Теперь он проделал дыру в любимом кресле Джорди. К счастью, он не сидел в нём, когда оно разлетелось на дюжину обломков. У него весь день не было возможности присесть. - Дейта, - позвал он через всю комнату. Андроид развернулся, освещенный сзади варп-ядром. Слава Богу, он ещё цел, но это только вопрос времени. - Есть ли кто-нибудь на подмостках? Дейта проверил, а затем повернул широко раскрытые глаза к Джорди. - Энсин Ким и энсин Робертс оказались в ловушке на третьем подмостке. Вы должны отвести остальных в безопасное место, пока я помогу им. Джорди, заикаясь, двинулся вперёд, когда андроид устремился обратно в шахту, где пульсировало варп-ядро. - Подожди, Дейта! Тому, чтобы повернуться к Джорди, пришлось вцепиться в стену. - Да? - Будь осторожен, - тихо сказал Джорди. Дейта кивнул и снова исчез. Джорди пытался наблюдать за ним ещё секунду. Позволил себе помолиться; Бог знал, что последнее время он делал это недостаточно. Но Он также знал, что циклон может обрушиться в любом месте в любое время, и если он попадёт в варп-ядро, или если он ударится о подмостки, пока на них находился Дейта... - Командир? - сказал голос справа от Джорди. Он обнаружил, что там стоял Баркли, выглядя удивительно спокойным в данных обстоятельствах, ветер треплет его волосы, а половина панелей позади него искрится. - Я могу провести инженерную команду к мостику, - сказал Баркли. - Я знаю маршрут, который позволяет избежать зон с наибольшим риском. Джорди кивнул. - Продолжай. Я сейчас вернусь. Он и Баркли обменялись взглядами, прежде чем последний ушёл, чтобы возглавить толпу испуганных энсинов. Джорди смотрел ему вслед с гордостью и покалыванием в груди. Какой путь совершил этот парень. Какой прогресс - стать одним из лучших инженеров, одним из лучших лидеров в этом отделе. Джорди только хотел бы показать это при других, менее катастрофических обстоятельствах. Внезапно сильный ветер подул прямо в Джорди, прижимая его к стене сзади. Он потряс головой, чтобы прояснить её, а затем огляделся. Циклон было невозможно предсказать. Он не следовал ни одному известному пути, ни одной логической формуле. Как они могли остановить то, чего не видели? Не могли предугадать? Джорди был выброшен из своих мыслей ужасным звуком хруста металла. Его сердце подскочило к горлу, и на мгновение он совсем забыл о ветре, о варп-ядре. Он на полной скорости помчался к подмосткам, куда несколько мгновений назад бежал Дейта. Сделав глубокий вдох, Джорди заставил себя поднять глаза. Дейта оказался прав; два энсина оказались там, наверху, в ловушке. Платформа под ними отошла от стены слишком далеко, чтобы дотянуться до Джеффри трубы без серьёзного рискованного прыжка веры. Лестница между вторым и третьим этажами тоже была сломана, и ею нельзя было пользоваться. Теперь она лежал разбитой кучей на полу; к счастью, единственная жертва, шум который услышал Джорди. Дейта находился на второй платформе, поднимаясь вверх. Дотягиваюсь до... о нет. Энсин Робертс едва держалась за пол третьей платформы, её ноги опасно болтались в футе над протянутой рукой Дейты. Энсин Ким держал её плечи в тисках, но у него не хватило сил поднять девушку. Дейта оглянулся через плечо, как только услышал шаги друга. Если бы Джорди пришлось описывать выражение его лица, он бы сказал, что тот был зол. Или испуган. Возможно, андроидная смесь того и другого. - Джорди, вы должны покинуть это место. Здесь небезопасно. - Я не могу оставить тебя, - крикнул Джорди сквозь усиливающийся ветер. Дейта вернулся к своей работе, не сказав больше ни слова. Его рука поднялась так высоко, как только могла, но ноги энсина Робертс всё ещё были вне предела досягаемости. - Энсин, - сказал он. - Вам нужно будет прыгнуть. Молодая энсин выдавила что-то неразборчивое. Её лицо исчезло в рукаве. А затем, медленно, она откинула голову назад и кивнула. - Хорошо, коммандер. - Я готов вас поймать, - объяснил Дейта. Сердце Джорди на мгновение остановилось, когда девушка отпустила край платформы. Она на секунду повисла в воздухе. В полёте. Нет, в падении. А потом, каким-то чудом, она оказалась в объятиях Дейты. Всё произошло так быстро, словно в мгновение ока. Сердце Джорди ещё не билось, пока андроид осторожно не положил энсина обратно на пол платформы. - Идите с коммандером Джорди. Я буду помогать энсину Киму. Робертс кивнула и, пошатываясь, спустилась по ступенькам. Джорди встретил её внизу, а затем быстро наклонился, чтобы избежать попадания в голову осколка, отлетевшего от ближайшего компьютера. - Мы должны быть осторожны, - сказал он, как будто она этого ещё не знала. Энсин всё равно кивнула, по-видимому, радуясь тому, что находится рядом с ним и на земле. Пока они обходили осколки стекла и металла, Джорди бросил очередной взгляд на Дейту. Он до сих пор был на той второй платформе, но то, как он держался за перила, не давало Джорди повода перестать нервничать. - Дейта, будь осторожен. - Я всегда осторожен, Джорди, - ответил андроид так быстро, должно быть, знал, что собирался сказать его друг. Эти слова не уменьшили беспокойство, охватившее Джорди и скрутившее его желудок. Но он заставил себя и Робертс выйти из комнаты; в главный компьютерный зал инженерной палубы. Когда они подошли к дальней стене, он снял её руку со своих плеч и подтолкнул в том направлении, куда несколько минут назад ушли остальные. - Ты иди. Направляйся либо к мостику, либо в Ten-Forward; там все пытаются встретиться. Робертс кивнула. Её ноги дрожали от нервов, но она благополучно прошла по коридору. Джорди должен был верить, что она сможет найти общий язык с людьми самостоятельно. - Дейта, - позвал он громче, чем когда-либо, из-за сильного ветра. Сейчас здесь всё выглядело как ураган; материя вращалась кругами в опасной близости от варп-ядра. Джорди поднял глаза и увидел, что Дейта делает именно то, чего он боялся: стоит на перилах второй платформы и тянется к энсину Ким. Ким, со своей стороны, побелевшими костяшками пальцев вцепился в перила своей платформы. - Дейта, - повторил Джорди, на этот раз шёпотом. Как он вообще держался на этой штуке? Она была шириной в два дюйма и примерно в тридцати футах от земли. Также нужно было беспокоиться о ветре, который дул примерно в двух дюймах от рукава Дейты. И, конечно же, варп-ядро, расположенное по другую сторону. Джорди снова начал молиться. - Дейта, я должен закрыть эту область, - сказал Джорди, ненавидя свои собственные слова. - Если этот ветер разрушит регулятор материи и антиматерии... - Начните процедуру закрытия, - сказал Дейта тем монотонным голосом, который он использовал, когда хотел, чтобы Джорди забыл о своих эмоциях. - Я буду продолжать помогать энсину Ким. Джорди поджал губы, но принялся за работу. Оставалась пара компьютеров; достаточно, чтобы начать обратный отсчёт и закрыть дверь, по крайней мере. Команда была проста. По крайней мере, технически. На самом деле нажатие кнопки, чтобы начать обратный отсчет, было одной из самых сложных вещей, которые когда-либо приходилось делать Джорди. - Я даю тебе две минуты, - крикнул он, перекрывая "шторм". - Понятно. Стиснув зубы, Джорди снова посмотрел вверх. Это было похоже на просмотр старого земного боевика. Ветер хлестал Дейту по ногам, когда перила под ним закачались и угрожали оторваться от платформы. Его руки протянулись к энсину наверху, который всё ещё держался за угол перил, как будто от этого зависела его жизнь (возможно, так оно и было). Но Джорди никогда по-настоящему не нравились боевики, и он гораздо меньше хотел быть частью одного из них. Не здесь. Не рядом с ядром варпа. Не с энсином, закончившим Академию год назад. Не с Дейтой. - Коммандер, помогите мне! - крикнул Ким, зажмурив глаза, когда ветер развевал его волосы и форму. Под ним Дейта, казалось, изо всех сил пытался удержаться на ногах. - Если я сейчас возьму вас за руку, перила сломаются, и мы упадём, - чётко объяснил Дейта. - Тем не менее, у меня есть план. - Каков бы ни был твой план, - крикнул Джорди, бросив взгляд на экран с обратным отсчётом. - Лучше бы вы привели его в действие в ближайшие шестьдесят секунд. Дверь уже начала опускаться; медленно, медленно, медленно, но верно. На этом этапе пути назад не было. Дейта продолжал балансировать на краю перил. А потом, внезапно, он схватил энсина Кима за ногу. Это стало последней каплей для перил. Засов щёлкнул. Заскрипел металл. А затем Дейта стремительно провалился в продуваемый ветром туннель рядом с варп-ядром. Джорди застыл, наблюдая, как люди и обломки проносятся сквозь ветер. Но он увидел последнее чёткое изображение: Дейта каким-то образом швырнул энсина Кима на вторую платформу. В безопасное место. Как раз перед тем, как его самого подхватил ветер. - Дейта! - крикнул Джорди. Он не мог расслышать свой голос из-за звона в ушах. Достигнув сорока пяти секунд, закончился обратный отсчёт. Ветер. Разбитое стекло и обломки. Энсин Ким добрался до Джорди, трясясь сильнее, чем Робертс. Джорди подтолкнул его к двери. - Убирайся, беги! Направляйся к мостику. Ким кивнул, наполовину согнулся, чтобы пролезть под опускающейся дверью, а затем побежал вперёд. - Дейта, - сказал Джорди, его собственные ноги превратились в желе. - Дейта, давай. Пожалуйста. Он был напуган. Напуган варп-ядром, ветром, могучего циклона, висящего в воздухе над ним. Он боялся потерять Дейту. А потом, а потом, а потом… - Джорди! - крикнул позади него коммандер Райкер. Он появился из-под рушащейся стены, как чудо. А за ним Ворф и капитан Пикар. Уилл держал в руках большое металлическое устройство, по форме напоминающее какое-то оружие. У Ворфа было такое же. Они подняли их с улыбкой, когда челюсть Джорди отвисла от удивления. - Удалось кое-что сделать в научных лабораториях, - объяснил Уилл. Они с Ворфом больше не теряли времени даром. Они направили свои устройства на циклон и выстрелили. Каждое оружие извергало своего рода магнитную волну. Звук был низким и громким. Джорди и Пикар заткнули уши, когда заряд сотряс комнату вокруг них. На короткое мгновение Джорди испугался, что это может разбить стекло вокруг варп-ядра. Но потом, так же внезапно, как и началось, всё закончилось. Всё было кончено. Джорди поднял глаза и обнаружил, что циклон исчез. Исчез, вот так просто. В комнате воцарилась тишина, которую он даже не знал, как описать; она была такой тихой, что у него закружилась голова от её интенсивности. Как будто выходишь в коридор после рок-концерта; крики превращаются в приглушённое бормотание. - Отличная работа, - сказал Пикар с глубоким вздохом облегчения. - Я полагаю, что после этого я буду должен всему экипажу увольнение на берег. Уилл широко улыбнулся, опуская оружие. - Я собирался посетить Ризу. Посмотрю, как они справляются без меня. Пикар и Ворф закатили глаза. Но внезапно сердце Джорди снова остановилось. - Дейта! - воскликнул он, обшаривая взглядом комнату. - До этого он попал в циклон. Улыбка Уилла исчезла. Они с Ворфом обменялись встревоженными взглядами, когда Джорди метнулся в противоположный конец комнаты. Он не знал, что почувствовал облегчение или ещё большее беспокойство, когда нашёл Дейту. Наверное, первое, предположил он, поскольку андроид не был уничтожен какой бы смесью ни было в этом новом оружии. Но также... Дейта выглядел так, будто уснул. Он лежал на боку с закрытыми глазами, колени и локти согнуты перед ним в лёгкой позе эмбриона. Но на его голове было около дюжины царапин. Серый металл резко прорезал бледную биопластовую кожу на его лбу. Одна рана, прямо возле его левого глаза, была такой широкой и глубокой, что Джорди мог видеть несколько сверкающих огней его черепа. - Дейта? - пробормотал он, положив руку на плечо андроида. - Дейта, очнись. Ответа не было, Джорди сел на корточки. Трое других мужчин подошли к нему, присев рядом и выглядя такими же встревоженными, как и он. - Уилл, ты можешь снова поднять дверь? Мне понадобится помощь Бев. - Конечно, - тихо сказал Уилл. Он без промедления поспешил к компьютеру. Джорди встретился взглядом с Пикаром. Он выглядел как всегда, когда кто-то из его команды был ранен: слегка прикушенная губа, глаза не мигают, мышцы напряжены до предела. Возможно, теперь это было ещё более заметно; теперь, когда это были Дейта. Теперь, когда это была особенно страшная миссия. - С ним всё будет в порядке? - спросил Ворф, его голос был тише, чем обычно. Джорди снова повернулся к Дейте. - Надеюсь.

***

- Я щёлкну его выключателем и посмотрю, включится ли он, - сказал Джорди, пытаясь сохранить свой голос бесстрастным. Здесь, в лазарете, этим эмоциям не было места. Он и Беверли должны были оставаться спокойными и собранными. Потому что никто другой не сможет исцелить Дейту. - Хорошо. Я буду ждать отклика систем. Беверли опустилась на колени у головы Дейты, её глаза были полны хорошо скрытого беспокойства. Но, к счастью, её беспокойство было излишним. Как только Джорди щёлкнул выключателем на спине Дейты, глаза андроида распахнулись. Беверли подскочила, когда он попытался сесть, а затем твёрдо положила руку ему на грудь. - Пока ты никуда не пойдёшь, - упрекнула она. Только Джорди увидел такую радость в её глазах. - Я в лазарете, - заявил Дейта, обыскивая комнату взглядом. - Да. - Джорди поправил униформу Дейты, чтобы она удобнее лежала у него за спиной. - Ты помнишь, что случилось? Андроид склонил голову набок. Джорди со смешком положил руку ему на лицо и попытался рассмотреть многочисленные порезы, несмотря на то, что Дейта двигался с каждым словом. - Мы были рядом с варп-ядром. Я полагаю, что пытался спасти энсина Кима, и меня застал циклон. - Его глаза внезапно расширились, когда он снова попытался сесть. - Энсин Ким в порядке? - Да, - успокоила Беверли, прижимая теперь две руки к его груди. - Да, все в порядке. Кроме тебя. - Я? - Он нахмурился. - Я не чувствую никакой серьёзной травмы. Джорди вздохнул, крепче сжимая голову Дейты, чтобы она не двигалась, пока он работал. - Ничего серьёзного, - объяснил Джорди. - Но твое лицо пострадало от обломков. У тебя около дюжины разных порезов. Дейта на минуту замолчал. А затем, ни с того ни с сего, спросил: - Они заставляют меня казаться... грубым? Жестким? Стойким? Джорди не смог удержаться от смеха. Это сняло напряжение, заставило его снова почувствовать себя самим собой. - Дейта... конечно, да, - Беверли бросила на него взгляд, который он проигнорировал. Её ответ, по крайней мере, заставил Дейту улыбнуться. Мгновение спустя дверь со свистом распахнулась, и появился капитан Пикар. Его лицо было напряжённым, когда он вошёл. Но как только он увидел, что его старшие офицеры улыбаются и смеются, он успокоился. - Я рад видеть, что вы очнулись, мистер Дейта. - Он неловко переместился на край кровати, держась позади Беверли, чтобы не мешать ей. - Ты нас здорово напугал. На долю секунды на лице Дейты промелькнула слабая улыбка. - Я приношу свои извинения, капитан. В мои намерения никогда не входило вызывать страх ни у вас, ни у любого другого члена экипажа. - Иногда у тебя это хорошо получается, - тихо пробормотал Джорди. Улыбка Дейты исчезла, и все они погрузились в мрачное молчание. Руки Пикара танцевали друг вокруг друга, ладони вспотели. Медленно он пришёл в себя. Он почесал в затылке, а затем повернулся лицом к Дейте и Джорди. - Вы оба великолепно показали себя сегодня. Джорди отмахнулся, когда потянулся за новым инструментом, чтобы использовать его на голове Дейты. - Нет, правда. - Пикар глубоко вздохнул. - Вы сделали всё возможное, чтобы обезопасить экипаж. И вы оба бросились прямо в центр неизвестной опасности, чтобы спасти своих молодых членов экипажа. Если бы вы оба не были такими гордыми, я бы дал вам каждому по медали. - Капитан, - резко сказал Дейта. - Эмоции не являются фактором... - Да, да, я знаю, Дейта. Все они слышали историю о том, что у Дейты "не было эмоций, за которые можно было бы отказаться от медали", и что он "просто не заслуживал почестей за то, что выполнил свой долг". Они знали это и не верили. - В любом случае, - наконец сказал Пикар. - Вы оба должны взять два выходных дня. Ты тоже можешь, если хочешь, Беверли. - Я в порядке, - сказала она. - Как и я, капитан, - повторил Дейта. Пикар раздражённо улыбнулся ему. - Дейта, настоящим я требую, чтобы ты взял двухдневный отпуск. И ты, Джорди. Я не буду выслушивать возражения. Увидимся на мостике через 48 часов. С этими словами Пикар быстро покинул лазарет. Беверли подняла брови, а затем мягко оттолкнулась от Дейты, чтобы встать. - Если вы двое в порядке, я пойду посмотрю, как там другие мои пациенты. - Спасибо, Бев, - сказала Джорди, ей вслед. Вернувшись к своей работе, Джорди покачал головой - Я чувствую себя немного виноватым, - признался он. - Почему? - Что ж. - Джорди закончил заделывать самые глубокие раны на лбу Дейты. - Я действительно не чувствовал себя храбрым, когда бежал туда обратно. На самом деле я просто... испугался. - Испугался, - повторил Дейта. Он резко наклонил голову, возможно, в ответ на жужжание инструмента Джорди у его уха. - Это ожидаемая эмоция, когда человек бежит навстречу неизвестной сущности, сеющей хаос вблизи варп-ядра. Я не считаю, что это необычно-чувствовать страх, когда кто-то совершает смелые поступки. Джорди пожал плечами. - Нет, может быть, и нет. Но на самом деле я не боялась за себя. Я действительно просто боялся за тебя... И, э-э, и энсинов Робертс и Ким, конечно. - Конечно. Ещё мгновение они провели в молчании. Дейта казался обеспокоенным и снова нахмурился. Джорди заметил это, но позволил ему самому вести следующую часть их разговора. - Джорди, - сказал наконец Дейта. - Я также не считаю, что заслуживаю одобрения, предложенного капитаном. - Ты рисковал своей жизнью там, Дейта. - Рука Джорди слегка дрожала, когда он это говорил. - Почему бы тебе этого не заслужить? - У меня... также было много мотивов. Джорди опустил инструмент, которым пользовался. Дейта обычно никогда не подходил так близко к признанию того, что у него были эмоции; гораздо менее сложные. Мягко улыбнувшись, Джорди хлопнул Дейту по плечу. Затем он оставил все притворства и притянул его к себе, чтобы обнять. - Дейта, - сказал он в изгиб между головой и плечом андроида. - Я... я так рад, что с тобой всё в порядке. "Рад" - не то слово. Ни на одном языке, который знал Джорди, не было ничего подходящего. Он бы не знал, что делать, если бы Дейта не был в порядке. Если бы он был серьезно ранен или... или убит. Джорди не смог бы с этим справиться. Не тогда, когда он был рядом. Не тогда, рядом с варп-ядром. Не тогда, пока он стоял сложа руки. - Я тоже "рад", - тихо сказал Дейта. Никому больше не нужно было знать, что он только что признался в своих эмоциях. Это может быть их секретом. И никому не нужно было знать, что Джорди рискнул варп-ядром и взрывом всего Энтерпрайза, просто чтобы дать Дейте дополнительное время; это тоже могло быть их секретом. О, в какую же передрягу они попали, оказавшись так близко друг к другу с такой опасной карьерой. Какой чудесный, чудесный беспорядок.