О бедном Ваньковском замолвите слово

Внизу происходило что-то странное. Посреди гостиной стоял бородатый мужик. Весь мокрый и грязный — похоже, шел пешком через всю деревню от города. С его ног, волос и одежды уже натекла серая дождевая лужа. Ваня поморщился: последнее время его дом постоянно подвергался каким-то разрушительным вторжениям. Мужик стоял неподвижно и распространял вокруг себя клубящуюся тьму. В углу за креслом скрючился Тиша. Тиша пыхтел, смотрел загнанным волком и, похоже, только и мечтал, чтобы свалить отсюда поскорее и подальше. Ваня нахмурился: — В чем дело? Тиша в ответ промычал что-то паническое, тыча пальцем в мужика. — Заклинатель! — мужик повернулся к Ване, глаза у него были совсем черные. — У тебя есть то, что принадлежит нам. Отдай это мне, и разойдемся полюбовно. — Неужели? — Ваня выгнул бровь, проходя вперед. — И что же это? — Ты знаешь! — Чудно, — бросил Ваня, на ходу покрывая Тишу защитным плетением. Тиша недоуменно уставился на свое засветившееся радужным светом тело, принюхался как собака, усмехнулся. Вылезать из-за кресла он, однако, не решился. Тоже мне, демон из нижних миров! Ваня только покачал головой и вернул внимание второму демону в комнате. — Ну, — продолжил Ваня, обращаясь к одержимому, — а ты в таком случае знаешь, что связанный с заклинателем демон не покинет его, пока не исполнит условие договора. — Наша сделка свершилась раньше! — одержимый рыкнул и рванул к Ване, но тут же налетел на невидимую стену. Тиша за креслом сдавленно взвыл. Одержимый зарычал, с силой пытаясь пробиться через барьер. — Защита рода, — объяснил им обоим Ваня, — я на своей земле и в своем доме. Здесь ни одна тварь не причинит мне вреда. Одержимый ему, похоже, не больно-то поверил и продолжил с ревом биться о защитное поле, но на нем не появлялось и ряби. Тиша осторожно вылез из-за кресла и подошел к Ване, обходя мужика по стеночке. Выглядело это забавно: здоровенный Тихон, который мог бы переломить этого человека через колено, очевидно панически боялся его. — Ну и кто это? — поинтересовался Ваня, щелчком пальцев снимая запрет на слова. — Хозяйская ищейка, — буркнул Тиша, — нашла меня, блин. Быстро. — Ясно. Про иерархию в нижних мирах Ваня слышал, но особенно ею голову не забивал. Для заклинателя не имело значения, кто кому вассал — только сила и могущество демона против силы магии. В своем же доме он мог не бояться никого из нижних тварей. — Что ж, ищейка, — Ваня вернул свое внимание демону, — сам уйдешь или изгонять тебя? — Отдай мне его по-хорошему, колдун, — прорычал мужик, — на кой тебе эта мелкая шваль? — Не твое дело, — бросил Ваня, — передай своим, что Тихон будет у меня, пока ритуал Отклика в силе. И пусть не тратятся на то, чтобы достать его — все равно не получится. — Мы еще вернемся! — черные глаза демона уставились на Тишу. — Слышал, что сказал заклинатель? Вали давай и другим передай, — Тиша показал ему неприличный жест. На улице послышались голоса. Одержимый выдохнул, весь напрягся и тут же обмяк, тьма вокруг него рассеялась, в комнате сразу стало легче дышать. Ваня подумал о том, что ему в собственном доме так давно ничто не угрожало, что он забыл, как хорошо работает поле. Реагировало оно, правда, только на прямую угрозу непосредственно заклинателю, но зато безотказно. Спасибо дедам за это, конечно — облегчили жизнь всем поколениям на столетия вперед. Покинутое демоном тело рухнуло на пол. Мужик застонал, открыл уже обычные — карие глаза и сел. — Где это я? — У меня в гостиной, — устало подсказал Ваня. — Ты… ты… — мужик вытаращил глаза, подскочил и, спотыкаясь, побежал к дверям. Ваня его задерживать не стал. — Фух! — Тиша громко выдохнул и плюхнулся в кресло. — Вот это было, конечно, страхово! — Что это было? — строго спросил Ваня, порядком уставший от нескончаемой череды событий. До появления демона его жизнь была размеренной и понятной. Теперь же приходилось постоянно быть начеку. — Знамо че, — Тиша пожал плечами, — ищут меня. Но ничего, забудут, авось. Ваня недоверчиво глянул на него, но расспрашивать не стал. Он и так понимал, что Тиша оказался связанным с ним не от хорошей жизни, но лезть в чужие тайны не собирался. У Вани хватало своих. Правда, в то, что демоны забудут о Тише, он не верил и сделал себе пометку в памяти: на досуге все-таки выяснить что-то про эти демонические договоры и обязательства. — Все, — он хлопнул в ладоши, — я отправляюсь спать! — Я тоже! — радостно закивал Тиша. — Демоны не спят, — Ваня закатил глаза.  — Ну, я полежу просто — устал. Предыдущие ночи Тиша проводил в библиотеке, утверждал, что читал историю мира, в котором оказался, но после этих ночей Ваня находил открытыми только книжки с приключениями и любовные романы. Видимо, к сегодняшнему дню демон умудрился прочитать все, что его интересовало. — У меня в комнате только одна кровать, — заметил Ваня, поднимаясь по лестнице. — Хочешь полежать — ищи другие. Наверху три спальни. — Неа, я с тобой хочу, — Тиша широко улыбнулся, — с тобой уютно. И не страшно. — Чего тебе бояться-то? Ты же демон! — А вдруг они вернутся? — Тиша вытаращил глаза. — И заберут меня, пока ты спишь. — Не вернутся, — Ваня закатил глаза. — Сам знаешь, что это невозможно, пока мы связаны. А мы связаны — спасение с крыши не сработало. — Странно, — протянул Тиша, нагло улыбаясь, — а я думал, получится. Надо попробовать со сточной ямой или озером, почему-то я тебя там хорошо вижу! *** Ване снилось что-то очень приятное. Теплое солнце щекотало его щеки, ветерок обдувал волосы, горячие волны накатывали одна за другой. Он тонул в какой-то мягкой и густой субстанции, сладкой и такой приятной, что в нее хотелось погружаться все глубже и глубже. — Какой же ты красивый, — донеслось до Вани еле слышное, — как королевич сказочный! Как это мне так повезло? — Угу, — Ваня не очень разбирал смысл сказанного, но был согласен слушать голос и дальше. Вместе с приятными теплыми волнами этот голос дарил какое-то особенное ленивое блаженство. — Ванечка, котик, а давай ты вот так повернешься, а то мне неудобно, а? Горячая волна подхватила Ваню, все как-то закрутилось и вместо приятной истомы стало жарко, душно и нечем дышать. Ваня замычал, пытаясь вернуться обратно, где было легко и хорошо, дернулся, и тут проснулся. Первое, что он различил, открыв глаза, стала довольная Тишина рожа. Его кудри, подсвеченные высоко стоящим солнцем, сияли словно нимб. С двух сторон от ушей торчали босые Ванины ноги, которые покоились сейчас на его плечах. Это выглядело красиво. Стоп. Что?! Ваня кувырком скатился с кровати. — Какого демона ты творишь?! Кажется, от его крика за стеной что-то упало. Портрет деда, не иначе. — Ты был не против, — совершенно голый Тиша обиженно нахмурился. — Я спросил! — Чего ты спросил?! Ваня стащил с кровати одеяло и немедленно в него замотался. Оказалось, что голым здесь был не только Тихон. — Спросил, хочешь ли ты пошалить, — Тиша пожал плечами, — как на тех картинках, где мы с тобой нарисованы. — Там не мы с тобой! — Ну да, конечно. Тихон насупился, поднялся и принялся одеваться, всем своим видом демонстрируя оскорбленную невинность. Ваня старался в его сторону не смотреть. Вот ведь бесы! Он только что чуть не оказался разложен в собственной кровати во время сна. Демоном. А день еще даже не начался толком. — Ванько, не злись, — уже одетый Тиша подошел к нему и осторожно обнял за плечи, — ты был такой сладкий, красивый, я не удержался. — По-твоему, это нормально вообще? — Ваня выразительно поднял брови. — А если б я так сделал? — Да мне-то что? Я ж демон! Тиша весело расхохотался, чмокнул Ваню в нос и потопал вниз. Ваня тяжело выдохнул, сел на кровать. Тиша демон. Надо не забывать об этом. Он только выглядит как человек, а на самом деле внутри него сидит злая темная сущность, которая не ведает понятия милосердия, не понимает, что такое человек, которая… Ваня мотнул головой: что бы там ни говорили, Тиша злым не был. Был шумный, наглый, веселый, но точно не злой. Это и поражало, и подкупало одновременно. Ваня точно знал, что та жизнь, что успела как-то сама собой наладиться у них за эту неделю, была бы невозможна, будь Тиша обычным демоном, полным злости и жестокости. — Может поэтому и удалось создать связь? — задумчиво проговорил Ваня, потирая горящий от поцелуя нос. Снизу послышался грохот и сдавленные ругательства. Судя по всему, Тиша умудрился уронить чайник себе на ногу или на голову. Ваня усмехнулся, подошел к кадушке с водой, чтобы умыться. Настроение уверенно держалось на какой-то поразительно высокой отметке, чего Ваня не замечал за собой уже многие годы. Мысль о том, что демон в доме добавляет ему радости в сердце, Ваня малодушно отбросил как опасную. На полу валялись скомканные им вчера листки с рисунками для досуга. Воровато оглядевшись, Ваня разгладил их и убрал в шкаф под шубу. На всякий случай. Из зеркала на шкафу на него смотрел на удивление свежий и довольный жизнью колдун. «Какой красивый», — пришли на ум слова Тиши. Ваня провел рукой по отросшим волосам, критично оглядел себя. Красивым он себя никогда не считал — тощий, угловатый, щуплый. Никакой стати, силы и роста в нем не было, в отличие от того же Тиши — вот кого наверняка все с руками будут отрывать, стоит только показать в деревне. Катя, вон, сразу глаз положила. Ваня поморщился. В юности девки, конечно, тоже пытались захомутать наследного заклинателя, но Ваня, будучи не дураком, знал, что этим бабам было на самом деле от него нужно. В итоге все они повыскакивали за высоких да широкоплечих — ничего удивительного. Впрочем, спрятанные под шубой картинки уже давно убедили Ваню в том, что жениться ему в этой жизни совсем не обязательно, а даже и вредно. Эх. Внизу копошился Тиша, видимо, пытаясь приготовить очередной завтрак-извинение. Ваня со смешанными чувствами рассматривал в зеркале здоровенный засос на своей шее. В голове роились самые разные мысли, основной посыл которых был: «а может все-таки»? Ваня мужественно мотнул головой, отгоняя подальше порочные идеи. Тиша демон, и последнее дело проводить эксперименты такого характера с нечистью. Даже если нечисть не против, даже если у заклинателя не стоит очередь из других желающих. *** — Я хочу вернуться в игорный дом! — Нет. Тихон тащился за Ваней, очень шумно и очень ненатурально возмущаясь. Вслед им неслись негромкие проклятия и злобные взгляды. Ваня бормотал извинения, торопясь свалить поскорее. За полчаса своего пребывания в этом заведении демон умудрился настроить против себя и посетителей, и хозяев. — Но я выиграл нам кучу денег! — Нам не нужны деньги. — Всем людям нужны деньги, я в книжках читал. — Я — заклинатель, мне не нужны деньги, мне нужна репутация! — рявкнул Ваня, вытаскивая его на улицу. Идея прошвырнуться по городу в базарный день уже не казалась Ване такой уж хорошей. Он хотел развлечь себя и Тишу, заодно прикупив необходимых в хозяйстве вещей, и, может, загнать подороже немного своих зелий в городские лавки. Что ж, Тиша развлекался на славу. Все началось с простого разводилова на мостовой, где нужно было угадать, в каком наперстке спрятана монета. Пока Ваня договаривался о цене на зелья, Тиша умудрился угадать наперсток десять раз подряд и получить за это по роже. Завязалась драка. Ване пришлось утаскивать возмущенного Тихона подальше от таких же возмущенных мошенников. — Я угадал, где монета, почему они не хотели платить? — Потому что смысл в том, чтобы не платить, а обманывать доверчивых прохожих! Ты же демон, ты должен понимать это! — Но я оказался хитрее, теперь они должны подчиниться мне как сильному! Объяснять демону, что человеческие законы работают иначе, у Вани не было ни сил, ни желания. Тихон ворчал, злился и рвался доказать горе-мошенникам, кто тут на самом деле самый хитрый, а следовательно — новый король воров. Ване пришлось купить ему какую-то смешную шляпу, жареные сосиски и стакан пива, чтобы отвлечь. Пока Тиша поглощал уличную еду и глазел по сторонам, к Ване подошел старый клиент, который помнил еще его деда, с вопросом о своем здоровье. Разговорившись с ним, Ваня умудрился потерять Тихона из виду. Спохватился он уже поздно: из окон игорного дома слышалась отборная брань и звон бьющегося стекла. Тиша обнаружил, что наперстки на мостовой — не единственная азартная игра в этом городе. Будучи демоном, он безошибочно читал людей и, разумеется, обыграл в карты всех главных шулеров. Трижды. По самым высоким ставкам. Это никому не понравилось. Особенно не понравилось появление взмыленного колдуна Янковского, который хлопнув об стол тяжелым кошельком, попросил не поднимать шум и войти в положение. Подозрение и неприятие читалось в глазах каждого присутствующего, хоть вслух никто Ване ничего не высказал — кошелек был достаточно тяжелым. — Послушай, — выдохнул Ваня, когда они оказались на безопасном расстоянии от всех униженных Тишей пройдох, и взяли еще по пиву, — в нашем мире есть вещи, которые нельзя делать. — Это какие? — Ну, например, нельзя с помощью магии обыгрывать в карты людей. — Но они сами жульничают, там тузов в колоде больше, чем надо, я видел! — Я знаю, — Ваня устало потер лицо, — но все равно нельзя. — Почему? — Потому что иначе у меня будут неприятности. — Из-за меня? — Тиша недоуменно нахмурился. — Именно. Никто не знает, что ты демон, всем кажется, что это я с помощью магии дурю и обворовываю честных людей. — Они вовсе не честные! — Это неважно, — Ваня покачал головой, — они не владеют магией и боятся ее. За использование магии в преступных целях меня могут арестовать и даже казнить. — Я играл честно! — Знаю, но мы ничего не докажем. — Не нравится мне такой мир, — мрачно сообщил Тихон, допивая пиво, — ты — самый могущественный человек здесь, а вынужден какому-то закону подчиняться, переживаешь, что там остальные подумают. Это неправильно! — Может быть и неправильно, но мы не станем ничего менять. — Я бы стал, — Тихон задумчиво почесал бороду. — Ага, я слышал, ты обещал их всех сжечь. Тиша на это весело расхохотался, выкинул пустой пивной стакан и привлек Ваню к себе, тут же мокро целуя его в висок. Ваня не стал сопротивляться. Такие вот поцелуи и объятия, балансирующие на грани приличий, закрепились у них с Тишей как-то сразу. Похоже, демон просто не знал, что других людей нельзя трогать, обнимать и целовать без их на то официального разрешения. Впрочем, делал он это только с Ваней, а тот к тому уже привык, да и откровенно кайфовал от каждой Тишиной грубоватой ласки. Все здравые мысли о том, что такое поведение совсем не вяжется с установкой «никакого секса с демоном», Ваня задвигал подальше. Объятия и поцелуи — это не секс, это приставучий, жадный до всего демон — и только. — Я бы не стал их сжигать, — продолжил Тиша, жарко дыша Ване в макушку, от чего у того тут же мелко задрожал стакан в руке, — мне на них вообще плевать, Ванько, пусть себе живут, если тебе не мешают. — А если мне помешают? — не удержался Янковский. — А, если помешают, то сожгу конечно, — уверенно произнес Тихон. — Ты мне еще театр кукольный хотел показать, пошли! Ваня думал было взять с него обещание, что во время представления Тихон не выкинет что-то, выходящее за нормы приличий и морали, но махнул рукой. В конце концов, он заклинатель, ему по профессии была положена некоторая эксцентричность.