Чуть более послушный

С виду Акуарис казался абсолютно тихой и мирной планетой. Пролетая над бесконечным океаном, Мейс Винду то и дело, высматривал городок побольше со свободной посадочной платформой. Спустя двадцать с лишним минут его поисков, наконец, джедаю улыбнулась удача. Он направил корабль в сторону большого строения на воде, в дальней части которого виднелись различные баржи. Переведя вертикали корабля вниз, корун аккуратно приземлился и глянул на своего спутника: - Держишь рот на замке! – грубо произнес механизированный голос магистра-джедая. – Говорить с местными буду я. Может быть, они укажут нам путь. Мол усмехнулся: - Интересно, это каким же образом?! - Сенат не одобряет того, что мы взяли тебя с собой, но клянусь, одна твоя выходка – и я завершу то, что в свое время не смог Кеноби! - Ох, как бы мне хотелось увидеть тебя в гневе! – обнажив желтые зубы, улыбнулся забрак. Отключив питание корабля, Мейс Винду опустил трап и направился к выходу. В Силе он ощущал некоторое возмущение – было ли это связано с его напарником или с чем-то еще, это еще предстояло выяснить. Спустившись по металлической лесенке, джедай осмотрелся – на железных улочках водного города не было ни души. Мужчина аккуратно двинулся вперед, готовясь в любую секунду сорвать с пояса эфес светового меча и зажечь фиолетовое пламя. «Похоже, кто-то развлекся здесь до меня» - рыча, произнес Мол, все еще шедший за спиной коруна. Винду напрягся: - Ты чувствуешь то же самое, что и я? - О да, - кивнул забрак. – Темная сторона здесь сильна, и должен признать, это мне доставляет удовольствие! - Есть версия, почему?! - Эх, - пропыхтел бывший ситх. – Вы джедаи действительно такие идиоты, или все поголовно прикидываетесь?! Напомнить, за чьим ориентиром мы охотимся?! Сидиус – тварь, которых галактика повидала сотни на своем веку, но он один из худших и страшнейших ее угроз. Если ориентир действительно здесь, то все жители планеты, в том числе ее гости, коими мы являемся, в опасности… Ослепленные аурой темной стороны Силы, окутавшей планету Акуарис, партнеры не заметили очередной опасности – из бокового здания, на выходе с посадочных платформ, за ними наблюдали двое. Тот, что смотрел пристально, был одет в зеленую мандалорскую броню, не выпуская из рук бинокля. Позади него стоял трандошан в желтом костюме пилота, то и дело напоминая о своем присутствии различными мерзкими звуками, пытаясь всеми силами раздражать своего компаньона. Юноша в мандалорской броне не выдержал: - Если ты не заткнешься сейчас же, я пущу тебя на корм нашей цели! – огрызнулся Боба Фетт, убирая бинокль от глаз. – Это невероятнейшая удача… Босск скривился: - Сейчас не время мстить этому мужику, Фетт! У нас есть заказ и Джабба ждет нашего отчета – ему нужны поставки воды с Акуариса, а все заводы закрыты из-за этого чертового кальмара! - Так займись им сам! – рявкнул охотник за головами, чуть отходя от окна. –Я не собираюсь отчитываться перед мерзким хаттом, и уж тем более подчиняться тебе! - Твоя месть ослепила тебя! – воскликнул гуманоид. – Ты один из лучших, но только, когда твоя голова холодна и ясна! Пойдешь на дело, питаясь ненавистью, там же и подохнешь, как шакал! *** Боба Фетт уже около четырех часов занимался починкой своего спидера в мастерской Джаббы Хатта. Где-то вдалеке, вмонтированный в стену, небольшой голо-визор транслировал последние новости о Войне Клонов, которая скоро должна была подойти к концу. Юноша не особо обращал внимание на то, что там рассказывают о его собратьях с Камино, но тут он услышал имя, из-за которого вся четырехчасовая работа, остановилась. Генерал ВАР, магистр-джедай Мейс Винду успешно завершил свое задание на планете Лотал. Войска КНС отступают под натиском армии клонов – в ближайшие несколько дней генерал Винду вернется в столицу Республики, Корусант, где доложит об успехах лично перед верховным канцлером Палпатином. Перейдем к следующим новостям… Охотник метнул в голо-визор большой разводной ключ и, разбив блок питания, вещание прервалось, оставив юношу в полнейшей тишине. Лишь падающий ключ, ударяющийся о металлические приборы, напоминал ему о ярости, зарождающейся внутри молодого охотника за головами. В последний раз он планировал добраться до Винду с помощью покойной Асажж Вентресс – в тот самый миг, когда он узнал, что датомирская ведьма использовала его, чтобы спасти джедая, в голове Фетта тут же родился план. Доставить джедая на Корусант, а уже там прихлопнуть Мейса Винду, как муху. Но все пошло прахом… Тот джедай, Квинлан Вос, перешел на сторону Графа Дуку и обратился против Вентресс, которая была не в силах вытерпеть натиска бывшего магистра Ордена Джедаев. Ослепленный яростью, Вос изгнал женщину, а вместе с ней и охотников за головами, которых она наняла для его спасения. И в тот же миг Боба потерял последнюю искру надежды на то, что он вскоре отомстит ненавистному коруну. *** Мейс свернул за угол одного из домой, основание которого поржавело, видимо, в последнее наводнение. Тихо проходя по узкой улочке, джедай присматривался к чему-нибудь, что бы могло выдать здесь местную администрацию или что-то подобное. Забрак следовал за ним, что и дело ощущая дискомфорт – темная сторона была сильна здесь, и была тяжела даже для бывшего ситха, питаемого ей. Следование путям Силы на простом для людей языке – это что-то сравнимое с приемом пищи, чем больше ты поглощаешь чего-то жареного или жирного, в данном случае, темную сторону, тем хуже и тяжелее тебе становилось. Дарт Мол чувствовал, что он перенасыщен местным излучением Силы и в его голове возникла боязнь того, что он может не сдержаться раньше времени. Мысли о том, что Палпатин может быть жив, не покидали забрака – ему нужно было прикидываться дружком Мейса Винду до тех пор, пока он не убедится, что старый ублюдок мертв. Как только все это кончится – Кеноби и все его дружки пойдут следом, но жажда крови сейчас в нем была столь велика, что удержаться было практически невозможно. На мгновение корун остановился и жестом приказал Молу последовать его примеру. Шагнув чуть вперед, джедай будто бы принюхался – он понял, что внутри этого здания кто-то есть, и этот кто-то был сильно напуган. «Даже не думай доставать оружие, Мол» - прошептал Мейс Винду, подходя к входной двери. Он хотел нажать на небольшую серую кнопку, предназначенную для звонка, но дверь открылась за секунду до того, как его палец коснулся устройства. - Проходите, - слабым голосом произнесла худая женщина, волосы которой были сильно растрепаны. – Мы всегда рады гостям, даже в такое трудное время. Мейс благодарно кивнул: - Меня зовут Мейс Винду, я магистр-джедай, - представился корун. – Это мой напарник, Мол! – мужчина указал на забрака, заходящего за ним в здание. Обстановка внутри, пожалуй, была даже хуже, чем снаружи – с потолка свисали какие-то провода, лампы работали через одну, и это при удачном случае, а в некоторых местах деревянные полы сгнили настолько, что там появились дыры, обнажающие металлическую основу конструкции. «Меня зовут Лэйнил, я местная управительница» - представилась та самая женщина, одежда которой также была сильно потрепана. Ее зеленые военные штаны были заправлены в ветхие, полуразвалившиеся сапоги, а наверху она носила обычную белую майку, подобно тем, что носили механики в транспортных салонах. В дальнем углу комнаты Мейс заметил еще одного – наутолан, одетый почти также, как и Лэйнил, за исключением лишь того, что торс его был открыт, и джедай смог увидеть свежий шрам, пересекающий всю его грудь. - Вы здесь по нашей просьбе, магистр-джедай? – неожиданно спросила женщина. Винду нахмурился: - Просьбе? – переспросил он. – На Корусант не поступало никаких сигналов бедствия. - Видимо, наши передатчики уже не так хороши, - опустив глаза, кивнула она. – Оно и не удивительно. Планета погрязла в ураганах и постоянный штормах. После крайнего наводнения, жители вовсе перестали выходить из домов. Мой муж, Дэнио, - женщина указала на наутолана. – Отправился с мужчинами со своей работы на охоту, на то самое чудище, и вернулся лишь он один и обезглавленное тело его товарища… - Вы можете подробнее рассказать об этом чудище? – как можно более мягко, попросил Мейс. – Если бы мы знали больше, думаю, мы могли бы помочь. Дэнио подал голос: - Помочь?! – раздраженно переспросил гуманоид. – Вы даже не представляете, о чем идет речь, а уже стоите из себя самоуверенных индюков, которые благополучно избавили нас от всех проблем! Может, упасть вам в ноги и начать расцеловывать?! - О, - усмехнулся Мол. – Винду, да я смотрю, это твой фанат! Не хочу признаваться, но я на его стороне. Причин объяснять, думаю, не стоит! - Заткнись, - шикнул Мейс, после чего перевел взгляд на Дэнио. – Так я и прошу вас рассказать мне, о чем идет речь. Если вам показалось, что я веду себя слишком самоуверенно или как либо еще, то прошу прощения. Дэнио всхлипнул, почувствовав, как его свежий шрам потянулся от резкого движения: - Демон-кальмар, - произнес он хриплым голосом. – Подобные всю жизнь водились здесь, на этой планете, но этот – особенный случай. Огромное чудище, около тридцати метров ростом, фиолетовый с огромными бирюзовыми глазами. Он потопил порядка сорока или пятидесяти кораблей, которые выходили в богатые рыбой, места, но так и не вернулись. – Дэнио посмотрел в глаза джедая. – Вчера здесь объявились два охотника за головами, работающие на гангстера с Татуина. Они взялись за заказ – сейчас они направляются на место обитания кальмара. Если хотите заработать кредитов, то советую вам поспешить! - Нам не нужны деньги! – заверил его Винду. - Говори за себя, - прыснул Мол, подходя чуть ближе. – Транспорт есть?! Мейс одернул забрака: - Что ты задумал?! – шикнул джедай. - Сам подумай, - произнес Мол. – Как только умирает Сидиус, сразу появляются ориентиры, о которых в жизни никто не слышал – сразу три вспышки темной стороны в разных частях галактики! Вспомни, что тебе сказали – кальмары никогда не нападали на суда, что это значит, по-твоему?! - Кальмар и есть ориентир?! – нахмурился Винду. – Глупости! - А что если место обитания его содержит этот ориентир! – забрак повысил голос. – В любом случае, мы должны это исследовать! Дэнио подал голос: - Если вы закончили, то могу вас проводить до своего охотничьего судна, - произнес наутолан. – Его вполне хватит, чтобы перевезти подобную тушу. Сам я туда больше не сунусь. - Благодарю, - кивнул Мейс. – Мы им воспользуемся. *** Боба Фетт стоял, спрятавшись за небольшой железной конструкцией, наблюдая за тем, как Мейс Винду, Дарт Мол и наутолан Дэнио входят в порт городка Акуариса. Охотник внимательно рассматривает коруна – видимо, кто-то на него покушался или, знаменитый джедай, был в плену КНС. Одним словом, вид у него был не очень. Мысленно улыбнувшись, Фетт поймал себя на мысли о том, что раненный джедай – мертвый джедай. Учитывая увечья коруна, он становится легкой мишенью, если это, конечно, не внешние модификации. - Я загрузил координаты в навигационную карту, - сообщил Дэнио, стоя на пирсе, возле грузового судна средних размеров, с задней стороны которого виднелось огромное плоское пространство, видимо, предназначавшееся для охотничьей добычи. – Как только вы приблизитесь, метка станет зеленой. Она сменит цвет на желтый, когда кальмар будет находиться прямиком под кораблем. Удачи! Коротко кивнув, наутолан покинул территорию пирса, оставив джедая и его напарника-ситха на произвол судьбы. «Я не верю в удачу» - произнес Мейс Винду, устраиваясь за штурвал корабля. Боба схватил винтовку, которая все это время болталась у него, свисая с плеча и начал целиться. Он почти навелся на цель, когда рука трандошанина выбила оружие из его охотничьих лап. «Хочешь оказаться на его месте, Босск?!» - взревел голос Фетта из-под мандалорской маски. - Ты идиот, парень! – огрызнулся гуманоид. – Выжди еще чуть-чуть! Фетт слегка наклонил голову вправо: - Ждать чего?! Если я выжду еще чуть-чуть, он умрет собственной смертью, а я этого допускать не намерен! - Дождись, пока они достигнут кальмара, дурак! – все еще кричал Босск. – Как только они окажутся в ловушке монстра, расстреляешь их из «Раба» и все! Юноша отвернулся от напарника, не желая принимать его правоту. Босск был абслютно прав – Фетт потерял рассудок, гонясь за Мейсом Винду, как ужаленный. Он был его ночным кошмаром, который Боба преследовал наяву. Мишень, в которую он до сих пор не попал – его единственное сожаление и слабость, из-за которой он терял уважение к самому себе, и с тем самым, все больше впадал в уныние и отчаяние. «Еще немного, отец, еще немного» - прошептал Боба Фетт, молча провожая корабль, уходящий за горизонт. *** Его колени коснулись горячего песка арены Петранаки. Руки мальчика тряслись, а мозг отчаянно не желал верить в происходящее – его отец, которого, казалось бы, никто не мог даже ранить, был мертв. Держа в руках мандалорский шлем, Боба поднес его к своей голове и, коснувшись лбом, закрыл свои глаза. По щекам ребенка стекали горячие соленые слезы, затекающие в его рот. Он не пытался сдерживаться и не скрывал своих чувств – единственный человек, который был ему дорог, покинул его навсегда, а виной тому был темнокожий лысый джедай с фиолетовым клинком. - Я обещаю тебе, - хлюпая носом, прошептал Фетт. – Я стану сильнее, чем ты когда-либо мог себе представить, и наступит день, когда он поплатится… Я уничтожу его и сделаю это со всей ненавистью, возложенной на меня! Мальчик осмотрелся – на арене был только он и какие-то дройды, толку от которых было ровно столько же, сколько от трупов джедаев, убитых сегодня. Бросив последний взгляд на место битвы, Боба Фетт потащил тело своего отца к ближайшему выходу, стараясь больше не смотреть назад. Два года спустя он сидел в одной из кантин на Татуине и внимательно следил за переговорами трандошанина Босска с очередным заказчиком. Как только юноша увидел, что гуманоид кивнул работодателю, он залпом осушил стакан с коктейлем и принялся слушать напарника: - Платят отличные бабки! – радостно сообщил Босск. – Дело плевое – какой-то заброшенный склад Республики на Кашиике! Нужно его обыскать и, в случае, удачи доставить оружие заказчику. Боба прыснул: - Ты действительно думаешь, что этим стоит заниматься?! – глаза юноши сузились. – Мы могли бы заняться чем-то более полезным и прибыльным. - Нам нужно затишье, но и без денег оставаться нельзя! – трандошанин припомнил мальчишке последнюю неудачную попытку убийства джедая. – Кража – лучшее, что мы сейчас можем сделать. Если не хочешь – я лечу один, только хрен ты что получишь, Фетт. - Ладно, - выдохнул Боба. – Я в деле! Через несколько дней «Раб-1» пролетал по отдаленной части планеты Кашшик, стараясь не попасть на оставшиеся республиканские радары. «Чую я, война еще вернется сюда» - произнес Босск, наблюдая за тем, как на противоположном берегу догорает одно из поселений вуки. Боба Фетт поморщился: - Так говоришь, словно сочувствуешь этим мохнатым кускам мяса, - донесся до трандошанина голос молодого охотника. Заметив ближайшее место, где можно было бы посадить корабль, Фетт направил транспорт в сторону менее обгоревшего дерева и, как только «Раб-1» коснулся древесно-металлической платформы, выключил питание корабля. Краем глаза охотник заметил, как к кораблю подходят двое вуки, явно охранявших территорию. «Ты все еще им сочувствуешь, или мы выполним задачу?!» - ехидно спросил Фетт, поворачиваясь к Босску. Слегка улыбнувшись, трандошанин выскочил из корабля и открыл огонь по двухметровым мохнатым существам. Они даже не успели опомниться, как в считанные секунды, охрана республиканского поста была мертва. Боба Фетт поправил свой шлем и вышел вслед за трандошанином. Держа в руках винтовку, он готовился к предстоящей обороне. Его ожидание было недолгим, из первой же обороной хижины донесся рев вуки. Молодой охотник резко поднял оружие и пустил выстрел прямиком в левый глаз охранника. «Следи в оба!» - крикнул юноша своему напарнику. - Мы уже на месте, можешь не тратить свои молоденькие нервы, - усмехнулся Босск, заходя в хижину, из которой только что выскочил вуки. – Вот они! Трандошанин указал юноше на два металлических ящика, наполненных стандартными винтовками клонов, а затем кивнул в сторону еще одного квадратного футляра, в которых обычно перевозили гранаты. «Бери гранаты, Фетт! Я вынесу винтовки!» - Босск указал рукой на квадратный короб. - Боюсь, ваша идея не выгорит! – донесся за спиной Босска голос Бобы Фетта, только на сей раз трандошанин понял, что голос не принадлежал его напарнику. Обернувшись, Босск и Фетт увидели капитана-клона республиканской армии, который держал в руках, направленную на охотников, винтовку. «Медленно поднимите руки и идите за мной!» - выкрикнул солдат республики. Боба слегка наклонил голову вправо: - Я бы не делал этого на твоем месте! - Этот голос, - прошептал солдат. – Ты клон?! Не успел республиканский капитан опомниться, как Босск выпустил в него несколько точных выстрелов из своего бластера, спрятанного за поясом. Клон упал замертво и трандошанин подошел чуть ближе, желая убедиться в собственном успехе. - Не трогай его! – рявкнул Боба. - О, - протянул Босск. – Что, братишка твой? Жалко, да?! - Только тронешь его рукой, и я снесу твою чертову голову, Босск! – голос Фетта стал грубее и приобрел некие нотки хрипотцы. – Забирай ящики и улетаем! Как только трандошанин покинул хижину, держа в руках свою добычу, Боба Фетт подошел поближе к убитому клону и внимательно изучил его униформу. Найдя небольшую панель управления на левом предплечье солдата, охотник узнал о нем всю информацию – клон служил под началом джедая по имени Луминара Ундули. - Не то, - прошептал юноша. – Все впустую. Спи спокойно… *** - Останавливай! – крикнул Мол, заметив изменения на приборной панели корабля. – Мы на месте! Коротко кивнув, Мейс Винду заглушил питание водного судна и вышел на палубу. Коснувшись Силы, он пытался прощупывать океан, ощутить откуда прибудет тот самый кальмар-демон. Ему мешала темная аура планеты – видимо, забрак был прав, и виной всему действительно были козни Палпатина. - Чуешь что-нибудь? – спросил бывший ситх. - Нет, - коротко ответил Винду, глаза которого все еще были закрыты из-за концентрации. Мол усмехнулся: - Ну, так открой глаза, - произнес он. Мейс послушал совета напарника, и перед ним открылась ужасающая картина – огромный фиолетовый кальмар гонял космический корабль, который безуспешно отбивался от чудовища. Наконец, одно из щупалец задело корпус и транспорт рухнул в воду, где-то возле корабля наутолана Дэнио. Джедай зажег фиолетовое пламя светового меча, заметив, что монстр обратил свое внимание на морское судно. Недолго думая, Дарт Мол скользнул за спину джедая и выхватил из-за спины свой двуручный световой меч – два красных лезвия вырвались из рукояти, и на лице забрака появилась довольная ухмылка. В следующий миг одно из щупалец упало на морское судно и Мол, недолго думая, резко вбежал по конечности чудища, приближаясь к его голове. Перепрыгнув через бирюзовый глаз, забрак воспользовался усовершенствованием своего оружия, разъединив световой посох пополам. Швырнув одну часть меча в щупальце противника, бывших ситх тут же проскочил под него и, коснувшись Силы, ускорился. Пробираясь сквозь щупальца, Мол отмахивался обеими частями светового меча от чудовища, пытаясь достигнуть пасти монстра. В то время, стоя на платформе корабля, Мейс Винду, касаясь Силы, пытался успокоить чудовище, но все попытки джедаям увенчались провалом. Еще через несколько минут, когда магистр-джедай окончательно потерял напарника из виду, он услышал яростный крик кальмара. Чудище поднялось из-под воды, отбросив судно на несколько метров назад. Спустя еще пару секунд, огромные щупальца упали на борт и кальмар-демон замертво всплыл над водой. Приглядевшись, Мейс увидел, как закрытый глаз чудища загорелся красным. Уже осознав, к чему все это идет, джедай деактивировал световой меч и повесил его на пояс. Он слегка улыбнулся, увидев, как Дарт Мол вырезает себе путь наружу из глаза чудовища. Скатившись по огромному щупальцу, Мол довольный шел навстречу джедаю, держа в руках ориентир ситхов. «Стоило спорить с тобой на кредиты, Винду! Я вновь оказался умнее мудрых и великих джедаев!» - издевательски улыбался забрак. Неожиданно замолчав, бывший ситх указал джедаю рукой, чтобы тот обернулся. Коротко кивнув и выполнив просьбу напарника, Мейс Винду увидел, как на борту из корабля стояли совершенно мокрые трандошанин и юноша в мандалорской броне. - Вы забрали нашу добычу! – оскалился трандошанин в желтом летном костюме. – И, боюсь, договориться мы с вами не сможем! Человек в мандалорской броне усмехнулся: - Помнишь меня, джедай? – кивнул он Мейсу Винду. - Я не джедай, - огрызнулся забрак. - Речь не о тебе, чудила! – ответил Боба Фетт. – Я очень долго гонялся за тобой, Мейс Винду, думаю, в этот раз все кончится. - Фетт? – удивленно уставился на него джедай. – Я узнаю этот голос из миллионов. Голос твоего отца. Охотник взревел: - Не смей говорить о нем! У тебя нет никакого права! Боба выхватил свою винтовку, но он уже заранее опоздал. Дарт Мол резко рванул вперед и одним движением двойного светового меча отсек левую руку трандошанина Босска и проткнул грудь молодого охотника. Хрипло кашляя, Боба Фетт упал замертво, а его напарник взвыл от боли. «Не знаю, кто вы и откуда, но расскажи всем, что здесь произошло!» - рявкнул забрак, глядя в глаза Босска. Понимая, что выхода у него нет, и что мертвого напарника ему было не вернуть, трандошанин прыгнул в воду и направился в сторону «Раба-1», который все еще слегка выпирал из-под воды. - Я, кажется, предупреждал тебя о неожиданных выходках! – рявкнул Мейс Винду, желая схватить свой световой меч. Мол глубоко вздохнул: - Плевать, - тихо произнес забрак. – Пора возвращаться!