Чуть более послушный

Энакин Скайуокер молча брел по залитым утренним солнцем коридорам Храма Джедаев. Свернув за угол, джедай наткнулся на тех самых падаванов, которых он недавно встретил у турбо-лифта. Лица их были уставшими, но весьма довольными – видимо, их первые самостоятельные задания были окончены. Со смертью канцлера все чувствовали некоторое облегчение, словно бы души всех находившися в Храме, все это время тянул вниз какой-то груз, словно камень на морское дно. Люди в Храме стали чаще улыбаться, да и сама атмосфера так и навевала в голову лишь одно слово – спокойствие. Касалось ли это самого избранного? Вряд ли. Вся его жизнь, начиная с первого дня в падаванах – это некая каторга, которую ему придется пронести, видимо, через всю свою жизнь. С первых минут на него поставили клеймо избранного, что приведет Силу в равновесие, исполнив древнее пророчество, но если его предназначением было сидеть в Зале Совета и не мешаться, то можно было сказать, что он идеально справился с поставленной задачей. Спустившись по винтовой лестнице, молодой джедай обогнув двух девушек-падаванов, которые то и дело хихикали, обсуждая последние тренировки – видимо, все так расслабились, что даже молодые ученики стали забывать о догматах джедаев. Касалось это, конечно же, тех правил, в которых говорилось о привязанности и чувствах – все больше старые мастера замечали распущенность молодых учеников, сердца которых было сложно сдержать за Кодексом. Энакин не стремился их осуждать, так как и сам был в такой же ситуации, а да и кто бы стал отказываться?! Он был молодым парнем, внутри которого, также как и в каждом человеке, бушевали гормоны – никакие догматы или религиозные учения не удержат влечения молодого тела, это он уже точно понял. Даже Кеноби не был идеальным, хотя и тщательно пытался это скрывать. Поймав себя на мысли о бывшем наставнике, Скайуокер тут же услышал его голос, доносившийся из посадочного ангара, где Энакин должен был встретиться с Асокой. Остановившись у входа, юноша решил не показываться и послушать, о чем же идет разговор внутри. Послышался голос Оби-Вана Кеноби: - При всем уважении, Мейс, но видеть этого… С позволения, помощника, мне бы не хотелось. - Я понимаю твой страх, Оби-Ван, - произнес голос Мейса Винду, в котором появились новые нотки, очень напоминавшие механизированную речь протокольного дройда. Голос магистра стал более похож на киборга, хоть и основой его речи был родной голос. – Но на все есть воля Совета. Мол – идеальный кандидат, и он прошел испытание доверия. Он летит с нами и мы сейчас же заканчиваем разговор! Сразу же за голосом Мейса послышался хриплый смех, который Скайуокер тут же узнал: - О, вы посмотрите, Кеноби все еще переживает, что я наброшусь на него! – громче обычного, произнес Дарт Мол. – Я еще возьму свой реванш, но сделаю это по всем обычаям, чтоб тебе спокойней было. Мне очень выгодно заслужить твое, хотя бы частичное доверие. - Можешь пытаться, сколько тебе потребуется, - ответил магистр Кеноби. – У меня никогда не появится ни намека на доверие к тебе. - Ну же, Кеноби, ты чего раскричался с утра пораньше?! – до Скайуокера донесся глухой звук, словно бы кто-то приземлился на ноги с огромной высоты. Учитывая, что голос принадлежал Квинлану Восу, то сомнений не оставалось, что магистр находился явно где-то под потолком. – Будь ты проще. Наш черно-красный друг нам поможет, а потом, когда все кончится – мы будем вспоминать об этом в какой-нибудь кантине! - Оптимизма вам не занимать, мастер Вос, как обычно, - усмехнулся корун. – Думаю, не стоит говорить вам, господа, что все это время нас наглым образом подслушивали, да ведь, Энакин? Молодой джедай понял, что прятаться больше смысла не было – да действительно, что он ожидал, укрываясь от трех мастеров и одного ситха, будучи за стеной в коридоре?! Поймав себя на мысли, что теперь он оказался в дураках, Энакин слегка усмехнулся и вошел в ангар. Он внимательно осматривал обстановку – ближе к вылету стояли три транспортных корабля, и возле ближайшего ко входу, собралась та самая спорящая четверка. Энакин внимательно присмотрелся и заметил, что Асока также была в помещении, но стояла на самом краю ангара, словно бы не замечая перепалки старших товарищей. Скайуокер даже и не знал – гордиться ей из-за того, что девушка набралась терпения, или бояться, что она растеряла весь свой воинствующий характер. Коротко кивнув мастерам и артистично проигнорировав забрака, Энакин двинулся мимо них ближе к своей ученице. Встав на один уровень с ней, юноша посмотрел на ее лицо – слегка уставшее, а после капельниц лицо девушки шелушилось: - Как ты, Шпилька? – аккуратно поинтересовался джедай. - Бывало и лучше, - тихо ответила тогрута. – Впервые за все время наших приключений, я не уверена, что готова к очередному. - Ты можешь остаться! – тут же произнес Энакин. – Я возьму с собой мастера Пло и мы… - Нет! – воскликнула Асока, да так, что спорящая четверка тут же перевела на них взгляд. – Я поклялась себе, тогда, в нашу встречу перед Мандалором, что если мы когда-нибудь снова увидимся… Я больше не покину вас, учитель! И даже не начинайте подобный разговор! Тяжело выдохнув, она бросила короткий взгляд на наставника и направилась к кораблю. Энакин молча провожал ее взглядом, только сейчас осознавая то, как он был дорог этой маленькой девочке. Одновременно его распирало от нарастающей радости и чувства ответственности за нее, которое наваливалось на него, словно тяжкий груз. «Вылетаем!» - выкрикнул он остальным, после чего сам направился к кораблю. Даже не удостоив мастеров взглядом, Энакин поднялся на борт корабля, а уже спустя полминуты транспорт скрылся где-то в атмосфере республиканской столицы. Оби-Ван Кеноби бросил последний взгляд на Мейса Винду, внимательно изучая новый внешний вид магистра. Стоило сказать, что лечение дало свои плоды – корун более не нуждался в бакта-капсуле на половину лица. Теперь он носил на шее некоторое подобие темно-серого воротника, от которого шла металлическая пластина, закрывающая его изуродованную часть лица и отсутствующий глаз. Возле его почерневших губ виднелись несколько маленьких микрофонов, которые усиливали его ослабевший голос, а динамики были расположены где-то возле подбородка, на котором крепился воротник. «Да пребудет с вами Сила, Оби-Ван!» - произнес механический голос Мейса Винду, после чего корун и забрак также, как и Энакин, быстро покинули пределы планеты. - Ну что, остались ты, да я, прям как в старые времена! – бойко воскликнул Квинлан Вос, вертя в руках эфес своего светового меча. – Наподдаем ситхам, а, Кеноби?! Оби-Ван глубоко вздохнул: - Мне бы твой оптимизм, Квинлан… *** По дороге на Коррибан, Энакин и Асока практически не разговаривали. Девушка улеглась на верхнюю кровать, выдвигающуюся из стены и просто гоняла в своей голове самые различные мысли, то и дело поглядывая на панель с часами, считая минуты до прибытия. Корабль вошел в атмосферу планеты и пролетал над огромными гробницами, сверху напоминающие пирамиды. Тогрута поднялась в кабину пилота и уселась в соседнее кресло, возле Скайуокера. Джедай указал рукой на гробницу, вход в которую украшала огромная статуя со шлемом и мечом. «Это гробница Марка Рагноса, лорда ситхов, жившего много лет назад» - произнес Энакин, словно бы проводя девушке экскурсию. Корабль приземлился в долине ситхов – темная сторона ощущалась здесь повсюду, что моментально почувствовали прибывшие джедаи, как только они спустились по трапу. Энакин шел чуть впереди, готовясь к тому, что на Коррибане их ожидает ловушка не хуже той, что была на Мустафаре. Он держал левую руку на эфесе светового меча, свисающего у него с пояса, готовясь сорвать оружие в любую минуту, но планета словно бы вымерла. Оно и понятно – кладбище ситхов… Нужно быть конченым психопатом, чтобы проснуться с утра и после завтрака прийти к осознанию того, что ты давненько не прогуливался по подобным местам. Скайуокер отбросил от себя дурацкие мысли и двинулся дальше. Поднявшись по неудобной, опадающей лестнице почти на самый верх гробницы, Энакин остановился возле самого входа и повернулся к тогруте: - Если со мной что-то случится – беги и сообщи обо всем Совету, - произнес он, глядя в ее большие голубые глаза. Асока поморщилась: - Вы серьезно думаете, что я вас брошу на погибель?! - Нет, но лишний раз попросить все же стоило. Пройдя по небольшому коридорчику, прибывшие оказались в большом пространстве, посреди которого тянулся длинный, но очень узкий каменный мост. По бокам от него виднелась пропасть, ведущая к лавовому озеру внизу. Асока аккуратно брела за Скайуокером, стараясь не смотреть вниз. Даже будучи джедаем, девушка никогда не скрывала того, что побаивалась высоты. Да, ей приходилось часто прыгать с огромных высот и тому подобное, но не у всех получается привыкнуть к подобному. Наконец, достигнув огромных каменных дверей, они остановились. Энакин стоял чуть впереди девушки и, выкинув правую руку перед собой, юноша коснулся Силы, чтобы в следующий миг потянуть каменные двери на себя. Приложив больше усилий, Скайуокер почувствовал, как по его виску стекает капелька пота. Он выставил вторую руку и двери, наконец, поддались. Войдя внутрь, джедаи увидели просторное помещение, в дальней части которого был построен средних размеров постамент, на котором стояла каменная статуя сидящего на троне Марка Рагноса. На стеках по бокам виднелись небольшие опорные колонны, по три-четыре на каждую сторону. Больше ничего. - И это все?! – воскликнула Асока. – Как пить дать, Мол обдурил нас! Энакин приподнял правую руку: - Не торопись, Шпилька, нужно копнуть глубже. Скайуокер жестом приказал падавану оставаться на месте, а сам двинулся в сторону статуи покойного лорда ситхов. Подойдя чуть ближе, юноша поднялся по небольшой лесенке и прыгнул на большую каменную ногу статуи, приближаясь к лицу фигуры. Протянув левую руку вперед, Энакин коснулся холодной каменной щеки Марка Рагноса, а затем свет в глазах джедая погас и последнее, что он почувствовал – это сильный удар спиной о каменный пол гробницы. Он очутился в незнакомом ему месте, с виду напоминавшем большой ангар «Венатора», или что-то вроде того. Энакин поднялся на ноги и осмотрелся – вокруг не было ничего, а сделав шаг вперед, юноша заметил, что стены следуют за ним. Следовательно, он будто бы стоял на месте, хоть и двигался. Закрыв глаза, Скайуокер попытался коснуться Силы, но все было безуспешно, словно бы он никогда и не был джедаем. Никакой реакции. Сорвав с пояса световой меч, джедай нажал на кнопку активации, но синее пламя наотрез отказывалось вырываться из рукоятки. - Да что здесь происходит?! – прошептал Энакин, и шепот его эхом разлетелся по помещению. За спиной он услышал шаги, но опасности от приближающегося, джедай не испытывал. Асока?! Нет, это было знакомое присутствие, но более теплое, что-то более знакомое, это была… «Мама?!» - воскликнул Скайуокер, поворачиваясь к Шми Скайуокер, которая молча приближалась к джедаю. Женщина слабо улыбнулась: - Ты стал сильным, мой мальчик, - ласково произнесла Шми. – Тебе не хватило сил спасти меня, но с того дня многое изменилось. - Мама, - шептал Энакин. – Я виноват… Я так виноват… - Нет твоей вины в моей гибели, сынок! – твердо ответила женщина. Она провела рукой по его лицу, но рука прошла сквозь джедая. Он даже не ощутил ее тепла. – Я хочу тебе кое-что показать. Шми молча двинулась вперед и Энакин последовал за ней. Наконец, стены «Венатора» сменились образом кабинета канцлера Палпатина. Скайуокер не успел и задать своего вопроса, как вдруг увидел, как из правой двери в красный офис ворвались две фигуры – одна принадлежала Мейсу Винду, а второй был сам Шив Палпатин. Фиолетовый и красный клинок то и дело пересекались в равном бою. Энакину и в голову не приходило, насколько на самом деле был ловким Палпатин со своими возможностями темной стороны. Противники достигли панорамного окна, и одновременно нанеся удар, они разбили его. В следующий миг Мейс перекрутил в руке фиолетовое лезвие и ударил Палпатина сапогом в лицо. Канцлер повалился в угол металлической рамы, а в следующий миг в дверях офиса появился еще один Энакин Скайуокер – тот самый, которому не суждено было остаться в Зале Совета, и который решил самостоятельно изменить судьбу галактики. «Так все и должно было случиться, но этого не произошло» - тихо произнесла Шми, в бесконечный, казалось бы раз, наблюдая за драматичной сценой. Юноша молча наблюдал за тем, как его точная копия кричит на Мейса Винду, а затем произошло немыслимое – Энакин Скайуокер выхватил свой световой меч и синее лезвие отсекло руку магистра-джедая. Шив Палпатин выпустил поток молний Силы и тело коруна скрылось в глубинах корусантских улиц. - Что я наделал?! – одновременно вскрикнули оба Скайуокера. Офис канцлера исчез – теперь Энакин и Шми вновь брели по коридору «Венатора». Женщина шла молча, ожидая, когда сын первым начнет разговор, но он не собирался заговаривать – его взгляд был направлен на черную бездну впереди них, в конце которой виднелись огромные желтые глаза. Леденящий смех прокатился эхом по помещению и юноша поморщился: - Что это?! - Это то, что тебе еще предстоит предотвратить, мой мальчик, - мягко ответила Шми. – Еще ничего не кончено. Все только впереди… Казалось бы, Асока выкрикнула его имя уже сотню раз, но Энакин не подавал признаков сознания – она точно чувствовала, что ее наставник жив, хоть и прибывал в отключке. «Это все затея Мола – он отправил нас на погибель» - скрипя зубами, прошептала тогрута. Почувствовав некоторый холодок позади себя, девушка потянулась руками к эфесам своих световых мечей и в следующий миг она зажгла два синих пламени, направленных на полупрозрачную фигуру в огромном рогатом шлеме. Эта самая фигура держала в руках некое подобие медного скипетра, на конце которого виднелось оранжевое пламя светового меча. - Ты посмела нарушить мое уединение, девочка, - произнес хриплый голос призрака. – И тебе придется оплатить мое беспокойство своей кровью. Асока усмехнулась: - Придется тебе встать в очередь, чудила… Быстро рванув вперед, девушка занесла правую руку для удара и синий клинок ее светового меча перекрестился с оранжевым пламенем противника. Также быстро перекрутив второй меч в левой руке, Асока замахнулась для второго удара и разбила медный посох пополам. Теперь в руках покойного ситха была лишь та половина, из которой исходило оранжевое лезвие. - Сколько лет прошло, а джедаи все доставляют мне хлопоты, но ничего, хотя бы развлекусь, - произнес Марка Рагноса, готовясь к новой атаке. Тогрута сделала несколько резких выпадов вперед, но как только осознала, что атака не приведет к успеху, приняла оборонительную стойку и аккуратно, стараясь посматривать где лежит Энакин, отступала назад. Наконец, заметив некоторое послабление со стороны Рагноса, девушка скользнула под полупрозрачным призраком и вонзила ему световой меч в спину. Отпрыгнув чуть назад, девушка метнула второй меч в противника, и пока тот оборачивался, синее пламя коснулось его правой руки и вторая половина медного посоха упала на каменный пол гробницы. В следующий миг не осталось никакого признака на то, что еще секунду назад здесь стоял призрак мертвого лорда ситхов. Девушка притянула к себе световые мечи и, повесив их на пояс, подошла поближе к разбитому надвое скипетру. Соединив две части вместе, Асока буквально прочувствовала, как Сила струится сквозь ее руки, а в следующий миг оружие лорда ситхов рассыпалось в прах. Девушка коснулась Силы и положила свою руку поверх остатков скипетра. Закрыв глаза, она нащупала на полу железный треугольник, от которого исходил бирюзовый цвет. Асока открыла глаза – добыча была в ее руках, точно то самое, о чем рассказывал Мол. - Надо же, - прошептала она. – Не сорвал… Девушка услышала тяжелое мужское дыхание. Подняв голову, она увидела, что Энакин пришел в себя и теперь он уставился на нее своим удивленным, но невероятно довольным взглядом. «Это была увлекательная история, я надеюсь?» - усмехнулся Скайуокер, заметив, что тогрута слегка запыхалась, а в ее руках был желанный ориентир. - Расскажу по пути домой! – улыбнулась тогрута. - Что ж, тогда нам нужно поскорее вылетать! Что скажешь, Шпилька?! - Я только за.