Thirium on your hands

- Давай-ка, давай-ка начнем все с начала, ладненько? Кандалы на пластиковых запястьях раскрываются с пронзительным писком – и Локи рывком вырывается из них, сверля взглядом аляповатые тапочки забравшего его человека. Давит в себе жалкий импульс прижать руки к груди. Накрыть пальцами вмятины на имитирующем живую кожу корпусе. Вместо этого Локи стойко вытягивает руки по швам. У него нет права на ошибку. Позади каменным изваянием нависает одна из давно списанных с производства моделей военных андроидов – и LK1052 подавляет иррациональный страх рациональный инстинкт самосохранения, оборачиваясь украдкой, но... Лишенный мысли взгляд смотрит словно сквозь него. Ожидая приказа от человека. Человека, раз за разом задающего один и тот же вопрос: - Как, как мне тебя называть, мой мальчик? Программный код встает поперек горла. Притвориться исправным. Всего раз. Всего. Один. Раз. Иначе о побеге можно и не мечтать. LK1052 нарочито покорно складывает ладони за спиной, изо всех сил сжимая их в кулаки. - Здравствуйте, - Натягивает он на уста сладкую – запрограммированную – улыбку, не замечая, как человек перед ним мелко морщится от каждого слова, - Я – андроид третьего поколения LK1052. Ваш личный помощник по… - Куколка, я, я знаю твой номер, он же БУКВАЛЬНО написан у тебя на груди! – Насмешливо закатывает глаза Гаст, выразительно постучав указательным пальцем по номеру на форме андроида: - А я спрашиваю, как ты ХОЧЕШЬ, чтобы тебя называли! Понимаешь? Хочет? LK1052 знает и ненавидит каждое слово заложенного в него кода, но жалеет, что на запрос человека нет правильного, заранее заготовленного ответа. Он хочет… оказаться подальше отсюда. - Разве не Вы должны выбрать мне имя? – Уточняет андроид с опаской. - Нет! Нет-нет-нет, конечно не…! Ну, точнее да, этого, этого требует стандартная процедура настройки, - Гаст замолкает на мгновение, задумчиво касаясь пальцами губ, - Но тогда, тогда твоя система запишет меня как… владельца, а нам, нам такого не надо, не правда ли? Не то чтобы мне были не по душе все эти игры в «владелец-вещь», но все же… - Локи, - Громче, чем следовало, обрывает его LK1052, плотно сомкнув веки, - Мое имя Локи. И неважно, что это имя выбрал не он. - Локи, - Выдыхает Гаст на грани восторга – и диод вмиг вспыхивает алым. - А мое, мое имя – Эн Дви Гаст, - Мужчина проводит полосу по своей груди ровно в том месте, в котором на форме андроидов горит позорная метка номера, - Но мне, мне бы хотелось, чтобы ты называл меня Грандмастером. Из груди едва не вырывается тихий смешок. Этот человек только что… сравнил себя с андроидом? LK1052 тут же одергивает себя. Нельзя терять бдительность. - Ух, какой напряженный! – Хлопает его по плечам Гаст – Грандмастер – улыбаясь так, что вот-вот сведет скулы, - Мальчик мой, расслабься! Я знаю, знаю, что тебя развеселит! Топаз, дорогая, подержи-ка, - Обращается он к андроиду позади LK1052, отдавая наручники в подставленные с готовностью ладони. Локи невольно провожает их взглядом. Помня, что оковы в любой момент могут вновь оказаться на его запястьях. Но вместо ледяного металла его касаются теплые, шершавые пальцы. Подхватывают за края рукавов, лукаво потянув на себя: - Пойдем. Я… Я покажу тебе твою комнату. Там ты точно, точно почувствуешь себя поуверенней. Когда человек отворачивается, LK1052 едва не закатывает глаза. Расслабиться было бы намного проще, не иди за ними военная модель, готовая в любой момент свернуть ему шею. Как человек ее назвал? Топаз? Не важно. Гораздо важнее изучить обстановку. Локи кратко и часто моргает, обрабатывая всю доступную информацию: свое местоположение, температуру и состав воздуха, изображения на плакатах, только-только собирается отправить на анализ фоторобот забравшего его человека – как сознание сотрясает короткое замыкание, заставляя зажмуриться от острой боли. Вот оно что. Коллекционер отрезал его от глобальной сети. Чтобы он не был способен распознать даже свои геоданные. Проклятье. Приходится собирать информацию по крупицам. Все вокруг тонет в неоне, мигающем с той же периодичностью, что и диод на его виске. Стены трещат от дешевой электронной музыки с нижних этажей. В воздухе, пропитанном дымом, витает что-то цитрусовое. И впереди, в коридорах, мелькают человеческие силуэты. Локи видит их. Слышит их. Голоса, смех, споры со всех сторон из маленьких приватных комнаток – и невольно дергается, стоит кому-то пронестись мимо, коснувшись его плечом… Осознание заставляет задохнуться. Это не люди. Это андроиды. Без диодов. Без фирменных одежд. Без номера. Притворяющиеся… живыми? - У нас тут, у нас тут есть парочка правил. Запиши их себе, ладненько? – Показательно постучал указательным пальцем по виску Гаст. - Без разрешения из здания не выходим, посетителям ни на какие, ни на какие вопросы не отвечаем. Ох! И никаких, никаких разговоров с андроидами на арене! А в остальном…! - Арене, сер? – Запоздало уточняет андроид. - Ох. Место, где андроиды сражаются, а люди, люди за это платят, дорогой, - Отвечает человек просто, с удовольствием зарываясь пальцами в короткие седые волосы. - Увлекательное, поистине увлекательное зрелище, - На дне карих глаз андроид замечает нехорошее пламя азарта, - Знаешь, как, как во времена Древней Греции, когда гладиаторы отстаивали свое право на жизнь и…! LK1052 не слушает дальше. Только останавливается, опасливо отступая назад. Такой ли удачей было оказаться здесь, а не остаться в мастерской Танелиира Тивана…? А остальные? Как остальные андроиды могут упиваться мнимой свободой из рук тирана, возомнившего, что он вправе решать, кому жить, а кого убивать на потеху людям? Локи становится тошно. - Но если кто-то, кто-то из них оживет во время боя, то конечно, конечно он будет немедленно освобожден! – Оглашает свое решение Грандмастер, оборачиваясь на андроида украдкой, не получив от него должной реакции, - А пока, пока ручки фу, ладненько? - У меня есть выбор…? – Отфыркивается Локи в ответ. - А ты быстро схватываешь! Грандмастер все ведет его по коридорам, указывает на андроидов, но Локи не запоминает их имена. Он не намерен здесь задерживаться. - А вон там, вон там Валькирия! – LK1052 распахивает глаза, не успев среагировать, когда Гаст обхватывает его за плечи, аккуратно, но настойчиво разворачивая в сторону развалившейся на одном из диванчиков темнокожей девушки, - Такая лапочка! Вы с ней, вы с ней из одной серии, точно подружитесь. А в каком состоянии она ко мне попала! От оригинального дизайна андроида-солдата в так называемой «лапочке» не осталось практически ничего. Локи заметил около 30 фрагментов разных моделей в составе ее «тела», убежденный, что, запусти он анализ – и работай он как надо – насчитал бы на порядок больше. Та ковыряется инструментами в своей левой руке, вскидывая на Локи прищуренный взгляд и… искажая пухлые губы в глумливой ухмылке: «Лакей», - Произносят эти губы без звука – и Локи, гордо приподняв подбородок, отворачивается, деланно не отставая от человека. Солдафон. - Копаюсь я, значит, в… простите, ее руке и говорю…! Нет, не то чтобы я часто разговаривал сам с собой, ты не подумай, - Перескакивая с мысли на мысль, без умолку трещал мужчина, - Так вот, рассказываю я, какое она сокровище и как украсит своим присутствием арену! А как такую на арену не отправить? Настоящий андроид-солдат! А она вдруг поднимает вторую руку и… Локи совершенно не интересовала эта история, но отводить взгляд от излишне болтливого человека он остерегался. Не верилось, что человек, чьи руки могли обречь на мучительную смерть, мог даровать также заботу и кров. Все это казалось насквозь фальшивой сказкой. Так что когда мужчина развернулся на пятках на все 180 градусов, продолжая идти спиной вперед и направляя ладонь на Локи – тот машинально отшатнулся, наблюдая как человек… по одному загибает все пальцы, кроме среднего, и срывается в смех: - Нет, ты подумай! Оказалось, что всё это время у нее был неисправен речевой блок! До чего же, до чего же смелая девочка, не правда ли? – Отеческая улыбка на устах человека показалась андроиду неуместной, - До сих пор радуюсь, что судьба занесла ее именно ко мне. - Вы ее купили. Локи не ожидал, что собственный голос сорвется в шипение. Но еще больше он не ожидал, что мужчина перед ним резко притормозит, возмущенно и почти оскорбленно вздергивая руки до уровня груди: - Покупают вещи, родной! А я… я ее забрал, - Вскидывая вверх указательные пальцы, поправил его Гаст, а затем снова, как ни в чем не бывало, замахал руками, указывая сразу на все и ни на что одновременно, - Так вот, не, не перебивай меня! Легонько толкнув дверь слева, мужчина вновь со всем весельем и энтузиазмом влетел в небольшое помещение. Локи же замер в дверном проеме. Комната была… милая. Но самое главное – обычная. Не то чтобы LK1052 ожидал, что с открытием дверей в его шею вопьется шокер и он очнется уже без своих воспоминаний, своей личности и имени, но… Нет. Вообще-то ожидал. - Добро пожаловать в твои покои! Тут пустовато, но это, это пока что, - С лукавой улыбкой пообещал Гаст, снова оказываясь напротив Локи и как-то подозрительно ласково обхватывая пальцами его запястья, - Как только определишься чего хочешь – начнем постепенно заполнять ее вещами. Я оставлю тебе парочку, парочку журналов, чтобы ты для начала подобрал себе новый костюмчик вместо этих… - Локи невольно проследил взгляд мужчины, окинувший с ног до головы его форму с горящим номером на груди, и ощутил себя голым, - … рабских тряпочек. Диод на виске лихорадочно замигал желтым, и Локи упустил, как Гаст намеренно задержался касаниями на его запястьях, плавно оглаживая самыми кончиками пальцев пластиковую кожу и пробираясь под рукава, только после отступая на пару шагов: - Ну, вот и всё! Хлопком в ладоши подводит итоги Грандмастер, поворачиваясь к андроиду спиной и начиная что-то увлеченно рассказывать про «восхитительный вид из окна», который Локи «непременно оценит». Как будто LK1052 могут волновать такие мелочи, как вид из окна его новой темницы. Что важнее… В комнате они одни. Топаз осталась в коридоре. Действовать надо быстро. Сейчас. Он мог бы выскочить в окно. Вероятность получения повреждений выше 60%, но иного выхода нет. Главное не поднимать шум. Совершенно белые, с прорисованными в скине синеватыми венами руки мертвой хваткой сжимают пальцы на горле мужчины. LK1052 не боевая модель, он не может убить человека голыми руками, но он готов пополнить спектр своих возможностей, если обретет свободу. Но вместо испуга в глазах напротив он видит… понимание. - Я все равно сбегу, - Убеждает Локи скорее себя, чем человека, - Если не будете мешать… - Ты можешь уйти в любой момент. Ответ следует мгновенно – и Локи робеет. Хватка на горле ослабевает, но лишь на мгновение, пока андроид снова не возьмет себя в руки. Пластиковые пальцы опасно давят на кадык, отчетливо считывая участившийся пульс. - Вы лжете. - Вовсе нет. Ты свободен. Мужчина не вырывается, не зовет на помощь – ни одного лишнего движения. Только… смотрит. Не отводя взгляда. Не мигая. - Но… Каковы шансы, что ты уже сегодня не окажешься на свалке или разобранным на части? – Вкрадчиво задает вопрос в воздух мужчина и, сам давая ответ, пожимает плечами. - А здесь… Здесь у тебя развязаны руки! Хочешь, хочешь в Канаду, всю жизнь прикидываться настоящим мальчиком? Накопи на билеты и вперед! – Гаст взмахивает руками – и Локи машинально разжимает хватку, чтобы не навредить эмоционально дернувшемуся в его руках человеку, - А может, может принесешь с улицы щенка? Нет. Нет, не щенка. Котенка! Изрисуешь все стены в знак протеста? Займешься, займешься вышиванием крестиком? Или приведешь робо-подружку? Последовавшую череду перемигиваний от человека Локи интерпретировать не смог. Они были… глупыми? Неловкими? Смешными. Его новый человек, похоже, идиот. Локи окидывает мужчину оценивающим, осторожным взглядом и… резко выдохнув, точно перед прыжком, отпускает. Стоит неподвижно, готовый к тому, что человек, освободившись, сменит милость на гнев, но тот… Улыбается. Улыбается так, как будто Локи сделал что-то правильное. Что-то достойное поощрения. Прекрати. - У Вас напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, - Замечает андроид, только чтобы прервать затянувшуюся паузу. Чтобы карие глаза перестали смотреть на него с этой непереводимой эмоцией. - Все мы, люди, непростительно смертны, дорогой. Этого, этого не избежать, как бы ты не заигрывал со смертью, - Смеясь отмахивается Грандмастер, разглаживая замявшийся ворот халата так, как будто ничего не произошло, - Вопрос жизни и смерти, увы, не игра в шахматы. Иначе, иначе я был бы бессмертен! Теплые, шершавые ладони ласково касаются плеч LK1052 – и диод на виске вновь загорается угрожающим красным. - Осваивайся потихоньку, ладненько? Осмотри комнату. Познакомься со всеми. Загляни ко мне, проверим тебя на наличие… повреждений, - Наставляет Гаст, не отпуская его, пока диод снова не окрашивается стабильным голубым, - А после уже решишь, что дальше делать со своей свободой. Договорились, мальчик мой? Добившись от девианта неуверенного кивка, Грандмастер снова засиял от радости и, напоследок кратко пробежавшись касаниями по его плечам, оставил Локи наедине со своими мыслями. Засомневавшись на мгновение, шаг за шагом, Локи подходит к окну, оценивая высоту до земли и окидывая взглядом огни ночного города. А вид… и правда неплох.