BeST

      Звон чужих криков и возгласов, как всегда, оглушает, но Дебора научилась воспринимать их за белый шум на заднем фоне. Свет уже не такой дразнящий как в первые дни и теперь девушка может украдкой разглядывать жадные лица зрителей. Во рту чёткий привкус метала и соли — Дебби случайно пропустила удар, расслабилась раньше срока посмев недооценить противника. Пусть Тревор и кажется смазливым хлюпком, но скорость у «Гончего» такая же, как и у неё.       «Diablos, какой он шустрый!» — возмущённо думает она, отпрыгнув в сантиметре от его кулака и сдувая со лба влажную от пота чёлку. Тревор ухмыляется, слегка прихрамывая — Дебора подсечкой повредила ему лодыжку. Оба останавливаются на секунду дабы прикинуть в голове возможные варианты нападения.       — Что же, наш Гончий умеет удивлять, господа! — с игривым удивлением рассуждает Пенелопа, грехом нависая над их душами в своей судейской клетке. — Неужели Оса сегодня проиграет?       Она снова в белом — поддерживает Дебору и девушку тешит мысль о том, что сегодня на самом деле всё проиграют, а она выиграет. Хоть со стороны будет выглядеть наоборот.       — Покусаю!.. — в задоре рычит Тревор, бросаясь на соперницу и клацая зубами. Дебора уворачивается в полуобороте хватая его за шкирку, как шкодливого котёнка.       — Зубы сломаешь, — улыбаясь розовыми от крови губами шепчет она, едва не запуская его в стену. Парень вовремя тормозит, смягчив удар руками. Он тут же оборачивается к ней — в глазах нет и тени высокомерия. Видать, Ева ему доходчиво объяснила, что дерётся он по сути понарошку.       Сплюнув на песок, парень снова с кулаками набрасывается на соперницу. Прыжок, удар, уворот, полуоборот, подсечка — их движения напоминают какой-то яростный танец, подобный танго, восхищая зрителей. Такого эстетичного шоу уже давно не видели в клубе.       «Надо заканчивать» — нервно думает девушка, чувствуя усталость. Тревор, наверное, думает точно также, пытаясь отдышаться. Тогда она опрометчиво бросается вперед, открываясь для удара. Гончий тут же отскакивает, ударяя её в бок и хватая за косу. Зрители восхищённо вздыхают, когда он одним ловким движением накидывает её девушке на шею, начиная удушать. Держит крепко, но не давит — Дебора чувствует, как собственные волосинки лезут в рот. Она пытается высвободится из захвата, при этом поднимая взгляд вверх, стараясь заметить на трибуне одно знакомое, надоедливое лицо.       — Ну что, заканчиваем? — тихо шепчет парень на ухо. Ответом стал едва заметный кивок и пару судорожных «последних» вдохов. Гончий тут же отпускает девушку, предварительно толкая её ногой на землю, в пыль и песок.       — Ооу! Это свершилось? — Пенелопа, кажется, удивлена. Дебора не спешит подниматься с пола, распростершись на ринге, как выброшенная на берег медуза. Секундная тишина разрывается удивлёнными возгласами и аплодисментами.       — Это свершилось, дамы и господа, — трубит ведущая, — Гончий побеждает Осу! Ну кто бы мог подумать…       Краем глаза Дебби замечает, как победно вскинул руки «победитель». В эту секунду ей ничего не мешает резко перевернуться на спину и в замысловатом движении совершить точную подсечку, сбив парня на землю, дабы оседлать и избить кулаками до кровавых соплей. Ей хватит на это и силы, и духа, но иногда… Иногда лучше проиграть один бой, чтобы выиграть всю войну.       — Тем не менее, — продолжает Пенелопа, — благодаря триаде предыдущих побед наша юркая воительница сохраняет статус S-игрока и не будет понижена в ранге, однако тем, кто на неё ставил сегодня деньжат видимо не видать!       Слышны возгласы недовольства — походу на Дебору и в правду многие поставили. Девушка медленно поднимается на четвереньки, снова незаметно смотря вверх, на трибуны — среди сотен голов зрителей виднеется одна, спрятанная в капюшоне спортивной куртки. Она единственная не кричит и не машет руками, а молча изучает происходящее пораженным взглядом темно-синих глаз.       «Смотрит? Отлично» — завидев ошарашенного её проигрышем Рона и сдерживая усмешку.       Смотреть на то, как Венди увивается вокруг Пенелопы было противно всегда, но вполне терпимо. И дело тут далеко не в ревности — Дебора не лезба, в этом она свято уверена — просто гадко и одновременно жутко видеть, как одна из лучших бойцов клуба вдыхает дорожку белого порошка с худого и острого плеча ведущей.       — Легче, — тепло советует Пенелопа, убирая на бок бледные волосы, — а то выйти на ринг не сможешь.       Девушка громко вдыхает, пропуская через ноздри отраву и нервно дергаясь. Её светло-голубые глаза загораются серебристой дымкой мгновенного кайфа.       — Я осторожная, — задорно отвечает она, потирая курносый нос и Дебби хочется блевануть от этой картинной наркотической нежности.       Настоящий владелец Дракона — отец Пенелопы, Виктор Прайс — занимался контрабандой наркотиков, так что и ёжу было понятно, что вместе с кровавыми боями подростков, гостям предлагают ещё кое-что. Ну а кое-кто из бойцов удостаивался чести принимать это, как «разрешённый» допинг. Для Венди и Пенелопы это вообще было своеобразным ритуалом личной симпатии, ведь к тем кого Прайс младшая считала перспективными и талантливыми она проявляла большую привязанность. Особенно к девушкам.       Выбирала фаворитов Пенелопа старательно, ведь бойцы довольно разношёрстны. Большинство приходило сюда из трущоб и бедных семей, стремясь вырваться из своей нищеты или просто немного подзаработать. Многие сбегали от ублюдского отношения в доме, обществе, пытаясь на ринге выплеснуть лишнюю ненависть. Был и третий вариант — поиск острых ощущений. Такие уходили с ринга быстрее всех, часто с поломанными конечностями.       Тех же, кто силой и хитростью добивался побед, а прилежностью — признания, Пенелопа понемногу подсаживала на дурь, превращая в свой личный батальон бешеных собак. Всех, кроме Деборы, к которой не скрывала своей явно сексуальной симпатии.       — Не мешаю? — постучав костяшками избитых пальцев в слегка отсыревший дверной косяк. Обе девушки перевели на нее мутные взгляды.       — Оо-о, гляньте кто пришёл! — взвизгнула Венди, подскакивая и игриво подкидывая вверх свои светлые косички. — Наша мисс-лузер.       Пенелопа снисходительно смерила любимицу взглядом. Дебби безразлично повела плечом, заходя в раздевалку и двигаясь к шкафчику.       — Ты бы не увлекалась так вот этим, Шальная, — обратилась она к бойцу по-кличке, начиная разматывать жёлтые бинты на руках. — А то прямо на ринге ласты склеишь.       Шальная пренебрежительно фыркнула, едва ли не вприпрыжку подходя к шатенке.       — Ну, я хотя бы ещё не разу не проигрывала, — гордо вскинув подбородок и игриво опираясь плечом на шкафчик, — тем более какому-то выскочке.       На секунду Дебби поморщилась — Венди «Шальная» Митчел была лучшим бойцом этапа «S» и вот-вот должна попасть в элитный этап «T». Из 9 боев, 4 нокаутом. И ни одного проигрыша.       — Может тебе тоже нужно, так сказать, подзарядиться? — лукаво и с придыханием. Школьница с силой сжала зубы. Тема наркотиков для неё была очень болезненной, и сучка-Венди знала об этом. Между девчонками был постоянный конфликт, за внимание Пенелопы, покровительства которой добивались все участники боев. Только Шальная и Оса имели ее официальное признание, но Венди была одержима Прайс, в то время как Дебби имела на неё другие виды.        Девушка резко хлопнула дверцей ржавого шкафчика, от чего блондинка дёрнулась, инстинктивно встав в боевую стойку. Пенелопа хмуро поднялась со скамейки, готовясь растащить девчонок в случае новой драки. Однако Дебора глубоко вдохнув спёртый воздух раздевалки, продемонстрировала полное отсутствие эмоций на лице.       — Тебя ждет ринг, — металлически, смотря Венди в затуманенное от наркоты глаза. Пару секунд Шальная пялится в непонимании, а потом, пряча за точками зрачков разочарование, идет к выходу.       Зазвенели три сигнала, оповещая о начале новой битвы и Дебора знала — с кем бы Шальная сейчас не дралась, этого человека уже можно считать втоптанным в песок арены. Мысленно она восхищалась скоростью, сноровкой и выдержкой девушки, понимая — рано или поздно тоже схлестнётся с ней в бою. Но в тоже время ощущала искреннее отвращение, просто не понимая, как при таких данных можно так гробить себе здоровье и жизнь.       — Пенни, я жду тебя сверху! — двусмысленно проурчала Венди, махая рукой и уплывая в сторону арены.       — Уже лечу, — улыбнулась та, подмигивая. Обе облегчённо вздохнули стоило светлым тонким косичкам исчезнуть с горизонта. Пенелопа молча перевела взгляд на Дебору; она опустила голову, продолжая разматывать бинты и переодеваться. Под холодным, липким взглядом женщины стало не по себе даже мурашкам на шее.       — Ты как? — стараясь спрятать сегодняшнюю усталость. Школьница поджимает губы.       — Нормально, — намеренно искажая голос, да бы он казался более нервным. Краем глаза она видит безразличное лицо Пенелопы. — Разочарована мной?       Женщина многозначительно фыркает, откидывая неестественно выбеленные волосы и звякнув серьгами-крестами в ушах.       — Ты здесь для себя, Деб, — высокомерно и слегка поучительно, — и только для себя. Как и каждый из бойцов здесь.       Кертис молча и понимающе кивает, одевая тёмный гольф, а поверх него серое худи. Ее бесит вот эта напускная старческая мудрость, хоть разница между ней и Прайс от силы лет пять. Но ее надо терпеть, так же, как и вечную боль в пальцах, и молча кивать гривой.       — Ты должна сама здраво оценивать свое состояние и возможности, а не я, — добавляет она, снова заходя к девушке за спину, любуясь ее затылком. В это время школьница нарочито медленно одевала рваные джинсы, сверкая ягодицами прямо у неё пред жадными глазами.       — Но да, я слегка разочарована, — со вздохом и хищно улыбаясь. — Мне казалось, что с Гончим у тебя не будет проблем.       — Мне тоже, — на перегонки, будто оправдываясь и застёгиваясь, хлопком закрывая шкафчик. — Я исправлюсь.       Пенелопа подходит к ней в упор, поправляя воротник, источая смешанный аромат плесени, ментола и дорогого парфюма. Её холодные пальцы касаются горячей шеи, натягивая все нервы Деборы до животного предела.       — Обещай это не мне, а себе, — ласково, за плечи поворачивая школьницу лицом. — Ты сражаешься здесь ради себя и своего желания.       Шатенка меланхолично улыбается, пряча под рукавами сжатые до боли кулаки.       «Терпи. Терпи en nombre de todo lo santo» — заклинает она себя, борясь с приступом отвращения. Мелкая дрожь ломает тело, выдавая нарастающую панику в крови, но она продолжает говорить, спокойно, тихо, пряча истинные чувства под короткими ресницами.       — Ты часть моего желания, — максимально уверенно, беря её холодные, бледные руки в свои горячие. — Часть моей цели, а значит я должна оправдываться именно перед тобой.       Пенелопа улыбается белоснежным, как кокаин, набором зубов и Деборе кажется, что она любезничает с плотоядной акулой.       — Дебби-Дебби-Дебби… — осторожно беря узловатыми пальцами её за подбородок. — Твоё упрямство и стойкость меня очаровывают, — наклоняется прямо к губам, властно ухмыляясь. — Как и возбуждают.       Холодное дыхание леденит тонкие губы, укрывая их инеем. Школьнице хочется закричать от ужаса, как маленький ребёнок, застрявший в лапах педофила. Тело каменеет и ей приходится прилагать дикие усилия, дабы просто спокойно отодвинуть своё лицо подальше.       — Я уже без сил, честно, — мягко улыбаясь, поражаясь собственной стойкости и покою в голосе. — И тем более… тебе есть с кем сегодня провести вечер, правда?       Она кивнула в сторону выхода. Пенелопа насмешливо фыркает.       — Ревнуешь? — по-матерински. — Зря, она ещё ребенок.       — Мы с ней почти одногодки, вообще-то, — скептично. Она вновь высокомерно улыбнулась.       — Физически да, а вот в головах у вас всё совсем разное…       — Но я ещё считаюсь несовершеннолетней, — перекинув через плечо сумку со сменкой, — так что сама понимаешь.       — Понимаю, — ласково поправляя ремень её сумки на плече, — как говорится, самое сладкое на десерт.       — Вот именно, — подмигивая через силу и сжимая сумку до бела, стараясь не выражать глазами насколько ей противна сама мысль об этом.       — Смотри у меня, — говорит Прайс на прощание. — Жду от тебя чудес, Оса — ты единственная в чью победу я тут верю.       Девушка молча кивает, быстренько ретируясь из раздевалки и уже на улице, глотнув прохладный осенний воздух, чувствуя себя наконец в безопасности. Дебора должна флиртовать с Пенелопой, ведь от этого зависит весь её труд. Но делать это надо без фанатизма, как та же Венди, которая едва ли не визжала при виде Прайс, чем быстро ей надоедала. Нужно держать золотую середину: улыбаться, кивать, разрешать иногда к себе прикоснуться, но не больше. В конце концов, когда Дебби выиграет в финале, именно Пенелопа будет её главным призом.       — Пока все хорошо, — говорит она шёпотом, стоя на улице, — а значит я все делаю правильно.       Новый день полон сюрпризов. Во-первых, его официальная девушка — Урсула, сама позвала в выходные к прудику, на пикник. Такая инициатива ей в принципе не свойственна, но, наверное, слухи о том, что он начал флиртовать с Зомби, пошатнули её уверенность в себе. Ну а во-вторых, когда Рон вернулся в класс из столовой, на его парте стояла свежая и потная банка колы, на стенке которой маркером красовалось: «Надо поговорить».       «Это у нас теперь чё, смс-ки такие?» — подумалось Уизеру, когда он звякнул ключом, медленно потягивая газировку. Ответ ждал его тем же днём, за школой, прислонившись спиной к светофору напротив и спрятав руки в карманы куртки-косухи.       Пока Рон переходил дорогу на сторону Осы, то почувствовал, как внутренности странно сжались. Будто он спешил на первое в жизни свидание. Или ограбление магазина. Внутренний голос подсказывал — сейчас будет либо самый тяжёлый, либо странный разговор в его жизни. А возможно и оба варианта одновременно.       — Дебора? — поравнявшись с девушкой.       — Рональд, — холодно, медленно отлипнув от железной опоры. Парню сразу вспомнился её вчерашний тяжёлый бой.       — Фу, — игриво скривился он, почесав затылок, — давай как все, просто Рон.       — Ладно, — безразлично пожав плечами. — Слушай, Уизер, ты же видел меня вчера на ринге, да?       Он опустил взгляд.       — Видел, — просто и честно. Врать ей себе дороже, как он успел убедиться. — Прости что пришел, это было в пос…       — Пофиг, ты мне нужен, — резко, не смотря на него и делая вид, что нежится под теплым осенним ветерком.       — Чего? — искренне. Девушка картинно вздыхает, закатывая глаза.       — Помнишь, ты говорил, что мог бы меня немного потренировать, — слегка нервно, неуверенно, поглубже спрятав руки в карманы. — Что мне выдержки не хватает.       — Ну-у да… — все ещё ошарашено. Тут Дебора наконец поднимает на него свой взгляд, цвета Тихого океана.       — Так вот, не верю, что говорю это в слух, но… Потренируешь меня сегодня вечером?       В ее радужке сине-зкленых глаз лукаво сверкнул утопающий, в морских пучинах, луч, когда она глянула на него снизу вверх, словно котенок. В этот же миг Рону показалось, что он услышал щелчок, похожий на тот, с которым мышеловка ловит крыс. Он легко улыбнулся, расслабившись и предлагая разные места будущей тренировки и близко не осознавая, чья именно ловушка сработала.