Get my lips on route 66

      Уже который ребёнок, не боясь возможного гнева прохожих, решил пробежаться перед идущими. И всё было не так страшно, если бы это желание возникало у них постепенно, а не как снег на голову. Маленькие экстрималы бежали прямо под ноги идущим, отчего те резко останавливались, чуть ли не падая лицом вниз. -Где их родители?! - начал выходить из себя Снайдер, когда пацан в штанах на размер больше, лёгкой рубашке и перекошенной на другой бок кепке вздумал толкнуть игрушечную машинку прямо на тротуар. -Да ладно тебе, - вздохнул Ксено. - Может тогда пойдём к выходу? -Идём, - согласился офицер и двинулся прямо к арке, выпроваживающей горожан из парка.       Дело было в том, что спустя несколько дождливых дней, наконец выдался солнечный, тёплый, обнадеживающий на ещё несколько таких денёк. Люди сразу же вылезли из-под зонтов, напялили более летнюю одежду и побежали гулять. Парк был наполнен криками детей, смехом взрослых, лаем собак и даже кое-где громкими дискуссиями молодёжи, приправленными нецензурной бранью.       Город же, что был вокруг этого островка природы, шумел по-своему. Множество машин, стук дверей общественных заведений, нередкие разговоры по телефону и современная музыка возле торговых центров. Вокруг были огни светофоров и вывесок, плакаты с рекламой и указатели. Пятница словно сама вслед за людьми спешила перейти в субботу.       Приехав во Флагстафф, Ксено и Стэнли заселились в отель и, решив воспользовался хорошей погодой, пошли осматривать город. Как говорил офицер, всё ещё впереди, спешить некуда, поэтому можно просто погулять. -Твой телефон, кажется, звонит, - проговорил внезапно Снайдер. -Знаю, - согласился учёный, - просто не хочу отвечать. -Это кто там такой страшный? - усмехнулся Стэнли. -Может коллеги, может Луна, может начальство, - предположил Ксено. - А может и все вместе... -Значит, у нас мало времени? -Да, так и есть.       Вскоре Ксено смирился с тем, что от него не отстанут, и решил перевести телефон из режима "вибрация" в "без звука". Нечего прерывать его и так не очень-то и добровольный отдых. Однако счастье длилось не долго: у нарушителя спокойствия был номер Стэнли. -Да, дорогая? - по прывычке быстро ответил тот сестре, осознав прокол уже после совершённого. - Конечно, он со мной. Что? Наверное звук выключил. Мг... Так вот оно что... Хорошо, передам ему. Да. Обязательно. Пока, удачи на работе. -Ну что? - спросил учёный, стоило Стэнли отвести телефон от уха. -У нас есть полторы недели до начала сентября, чтобы вернуть твою персону в NASA, - сказал офицер, серьёзно посмотрев на друга, но в следующий миг он улыбнулся во все тридцать два. - Похоже, они без тебя не справляются! -Не так уж я и важен, - отмахнулся Ксено. -Как скажешь, - ответил Снайдер и остановился у светофора. - Но всё же спорить с твоими главными я не хочу. Придётся обойтись без незапланированных задержек. -Это точно, - вздохнул собеседник, устремив взгляд на красный свет.       О приближающемся конце хотелось забыть как можно быстрее.       Вернулись в отель они только поздним вечером. Монте-виста был атмосферно-красив в лучах солнца, готовящегося уступить место луне. Здание выглядело довольно необычно: кирпичные стены с выступами слегка напоминали то ли замок, то ли хорошо сохранившуюся тюрьму, скромненько, но это этого хуже отель не становился. Было в нём что-то такое... Завораживающее, заставляющее трепетать...       Внутри всё было не хуже: полы выглядели так, будто один шаг - и они приглушённо заскрипят, словно в музее-поместье каких-либо богачей прошлого. Здесь не было золота, блеска, шика и подчёркнутой дороговизны. Было только чувство чего-то уютного, но в то же время необычного.       Номер у парней был на втором этаже. По приходу они заказали еды и сели отдыхать. -Кстати, что ты задумал? - поинтересовался Уингфилд, после чего откусил кусок булки с вишней и запил её какао. - Куда пойдём сегодня? -Никуда, - сказал Стэнли, пьющий кофе у окна. - Сегодня мы сидим в отеле. -То есть? - не понял учёный. -Всё тут, дорогой мой, - заговорчески улыбнулся офицер. -Боже мой, - протянул собеседник, начиная срываться на смех. - И как я не догадался? Именно такого нам как раз-таки и не хватало. -Ну, теперь список дополнен, - с наслаждением следя за реакцией друга сказал Стэнли.       Не прошло и пол часа, как Ксено лежал на кровати и смотрел в потолок, о чём-то задумавшись. На губах всё ещё была лёгкая улыбка, а иногда от парня слышался сдержанный смешок. Недолго думая, Снайдер подошёл ближе и лёг рядом на бок так, чтобы, поставив голову на локоть, можно было видеть лицо друга. -Знаешь, что я предлагаю сделать? - прошептал он, на что получил отрицательный ответ и раскрыл карты: - Предлагаю вызвать Кровавую Мери. Или Пиковую Даму.       Несколько секунд Уингфилд тупо смотрел на собеседника, переваривая услышанное. -Что? - переспросил он, после чего резко сел, продолжая смотреть на Снайдера. - Ты больной? Нет, прости, я не должен так говорить. Ты больной. Вот.       Стэнли усмехнулся. -Да ладно, и без этого можно хорошо провести время, - успокоил друга офицер. -Интересно как? - Ксено был уже готов ко всему. Почти. -Мы будем ждать появление Призрачного Коридорного, - пожал плечами военный. - Хотя, надеюсь, это не единственная легенда здесь, что нам ещё предстоит встретить. -Ну да...       "00:00", - поведал экран телефона, почти сразу после этого потухнув. Ксено убрал устройство в карман шорт и посмотрел в сторону Стэна. Офицер, устроившись на кресле, пролистывал небольшой блокнот. Тот самый, который лежал на его рабочем столе в родительском доме. Иногда парень брал карандаш и что-то писал, подчёркивал закрашивал. Снайдер был полностью сосредоточен на своём деле. Немного задержав взгляд, Уингфилд посмотрел в окно, а затем полулёг на кровать и прислушался к звукам в отеле.       Ночной отель, что не удивительно, заметно отличался от дневного. Основным источником звуков в такое время суток был стук каблуков обслуживающего персонала. Хоть и иногда портье проходили по коридору, разнося чистое бельё в подсобные помещения, уборщики катали тележки от одного свободного номера к другому, так же был слышен шёпот и стук дальних дверей.        Прошло не так много времени, как Ксено уже сидел, опёршись об изголовье кровати, и читал купленную по скидке в местном магазине книгу. Несмотря на то, что путешествие ему нравилось, всё же хотелось дать мозгу какой-нибудь пищи для размышлений. Конечно, художественная литература не научный трактат, но затянуть тоже может. Он только успевал пролистывать страницы, желая узнать, кто же в итоге будет победителем в "Долгой прогулке". Хоть напряжения от того, как участники один за другим получают билет не было, это не помешало с увлечением провалиться в кинговский мир.       Погрузившись в чтение, Ксено даже не сразу принял во внимание то, что в дверь постучали. Узнал об этом он только тогда, когда послышался голос: -Добрый вечер, - сказал весёлый юноша за дверью, - не хотите ли посетить наш бар на первом этаже?       В первую секунду ничего не показалась странным: работник отеля предложил одну из услуг Монте-виста. Обычное дело. В следующую секунду глаза учёного расширились, а книга была отложена в сторону. Он привстал, затаив дыхание, а после перевёл взгляд на Снайдера. Офицер, пока Уингфилд был в ступоре, прошёл через весь номер, чтобы открыть дверь. -А не подскажете до скольки он работает? - спросил воодушевлённый военный, остановившись у пока ещё закрытой двери. -Всю ночь, господин Снайдер, - любезно ответил юноша.       Сразу после этого Стэнли открыл дверь, чтобы подтвердить своё предложение: за ней никого. Легенды не врут. Номер 210 и правда привязан к Призрачному Коридорному.       Ксено, приоткрыв от удивления рот, подошёл к другу и оглядел коридор. В этот момент его конечности стали неподвижными, голос пропал, а в ушах звенел добродушный голос посыльного. -Ну что? - спросил Снайдер, посмотрев на учёного. - Интересное место, не так ли?       Тот смог лишь еле-еле кивнуть.       Не получив спокойного ответа, Стэнли завёл друга в номер и закрыл дверь. -И много тут такого? - спросил через некоторое время Ксено. -В интернете пишут, что достаточно, - пожал плечами офицер и достал из кармана штанов пару монет. Он подошёл к щели между полом и дверью и протолкнул деньги в коридор. - Это тебе на чай. -Благодарю вас, сэр, - послышалось с той стороны, и монет уже как ни бывало.       Стэнли сел на кровать и приобнял Уингфилда. -Сильно испугался? - спросил он. -Не испугался, - тихо сказал Ксено. - Просто сложно поверить в такое. Я, как человек науки, должен это отрицать, так ведь? Но... Мне нравится думать, что такие странности есть в нашем мире. -Это хорошо, - кивнул Снайдер. - Пошли выпьем? -Идём, - согласился собеседник и встал с места, опередив друга.       В баре было тихо, только бармен стоял за стойкой и наводил порядок на своём рабочем месте. -Здравствуйте, - улыбнулся мужчина лет шестидесяти пяти в небольших круглых очках и с длинными частично седыми волосами, собранными в низкий хвост. -Доброй... Ночи, - поздоровался вошедший первым Ксено, слегка задумавшись над приветствием. -Здравствуйте, - сказал появившийся следом Снайдер. - Можно посидеть у вас? -Конечно! - воскликнул мужчина за стойкой и открыл стоящий за ним широкий шкафчик с алкоголем. - Что будете? -Одну текилу и... - Стенли посмотрел на друга. -Красное сухое, - сказал учёный.       Парни сели на барные стулья в ожидании своих напитков.       Атмосфера была под стать таким местам, если не считать гробовой тишины вместо музыки. Сидя спиной к основному залу, было сильное чувство будто там сидят такие же посетители, отчего-то не желающие говорить друг с другом. Стэнли знал, что если обернётся, то никого не увидит, однако в такое плохо верилось после того, как возле него появился и так же быстро пропал аромат крови, алкоголя и, как бы это ни звучало, Дикого Запада. Словно прямо за ним только что прошёл ковбой прямо из вестернов, которые смотрели они с семьёй лет десять назад. В ушах воспоминанием всплыли звуки трясущихся при ходьбе шпор, взвода курка, выстрела... -Не обращайте внимания, - посоветовал бармен, когда Ксено начал оглядываться назад в попытках найти того, кто прошёл прямо возле него и, как показалось, сел на соседний стул. -А... Ладно, ничего, - Уингфилд только хотел поведать о своих ощущениях, но решил лучше промолчать.       Неспешная обстановка стала слегка волнительной, когда вместе с заказами парней на стойке появилась рюмка с водкой. Как раз перед тем стулом, куда направлялась неведомая сущность. -Вы же из 210? - спросил внезапно мужчина, вытирая руки о полотенце. -Да, а как вы?... - так же быстро спросил учёный. -Как узнал? - хмыкнул бармен. - Друг мой сказал. Сообщил так же, что вы ему на чай дали. Он теперь вне себя от счастья. -А как его зовут? - поинтересовался Снайдер. -Уверен, вы знаете, - загадочно улыбнулся собеседник и поставил возле рюмки небольшую тарелку с закуской. -Чар...ли... - сам того не ожидая, протянул Уингфилд. -Верно! - улыбнулся бармен. - Он рад, что смог наконец встретиться с тобой в реальности. -В смысле? - удивился Ксено. - Но я думал, что он погиб под колёсами и вообще живёт на тропе Аль-Фостера. -Нет, - мужчина достал из-под стойки газетную вырезку, где была статья о призраке. - Чарли любит гулять по шоссе 66 и знакомиться с теми, кто посетит нас в будущем, заранее. Ты ему понравился. О, а ещё он извиняется за то, что тебе пришлось видеть кошмары. -Понятно, - учёный на время удалился в себя, пытаясь обдумать услышанное.       В баре они просидели около часа, общаясь с барменом и узнавая всё больше нового об этом загадочном месте. Тон этого человека был таким, будто он живёт настолько долго, что может не только в подробностях рассказать как произошло убийство Кеннеди, но и поведать историю, как нянчил Бонни Паркер и был на крестинах Джесси Джеймса.       Отель к тому времени будто совсем изменился. После рассказов загадочного работница отеля, казалось, будто вот-вот они завернут за угол, а там будет вовсю идти жизнь сущностей с того света. Было чувство, что ещё немного, - и им придётся вальсировать среди потока призраков, чтобы на столкнуться ни с кем. Чтобы не было скандальных или неловких ситуаций.       Зайдя в лифт, они ответили на раздавшийся за их спинами вопрос "На какой вам этаж?" и переглянулись. В мини-помещении было только два человека, только вот никто из них не нажимал на кнопку с цифрой два. Это сделал один из постоянных жителей отеля.       Наконец оказавшись в номере, они оба рухнули на кровать, устало вздохнув. Переглянулись, и, слегка улыбнувшись, каждый принялся обдумывать произошедшее. Казалось, будто это просто странный сон и скоро они проснутся с всего лишь странным воспоминанием об этом месте. Но нет. Это реальность. -Спокойной ночи, - пожелал другу Стэнли и ушёл в душ.       Ксено, уже отчасти привыкший к кошмарам, позволил себе мысль, что, возможно, с этого дня всё будет иначе. Так оно и оказалось. Относительно обычный сон, как и до того, как он познакомился с Чарли. Казалось, будто отчасти по такой причине утро этого дня было одним из самых приятнейших за последнее время.       Это необычное открытие ждало не только Уингфилда, но и Стэнли. Парень, уже по привычке приготовился к обряду успокоения беспокойного друга, только тот спал как младенец. Не веря своим глазам, Снайдер поднял взгляд вверх и прошептал "Спасибо". После этого он лёг и заснул сном таким же спокойным, как и сон учёного.       Утром отель снова "вернулся" в мир живых. Гул гостей и персонала, шум города за окном, тихое сопение Стэнли. Ксено открыл глаза, чуть не отпрыгнув назад и не нарушив сон друга. Чужое лицо было так близко к его, что можно было почувствовать его дыхание. Руки офицера обнимались Уингфилда, прижимали к телу их хозяина и совсем не давали незаметно вылезти. Оставалось только в этой безвыходной ситуации разглядывать Стэнли, ожидая когда он проснётся. Да простит его весь мир.       А ведь Снайдер был и правда красив. Это даже можно было объяснить наследственностью, так как будучи в доме Снайдеров, Ксено всюду видел красивых людей. Каждая черта гармонировала с другими, создавая с ними что-то новое, до селе им не виденное.       Сглотнув, Ксено внимательно изучил почти идеально ровные светлые брови, густые ресницы, чистую кожу и неестественно насыщенного розового цвета губы. Не хватало только увидеть глаза. Хотя нет, вот они открылись и посмотрели прямо на Ксено. Небесно-голубые... Красиво. -Принц ждёт спящую красавицу, чтобы вместе начать день? - спросил Снайдер, улыбнувшись. -А что мне ещё оставалось делать? - отвёл взгляд Ксено. - Я не виноват, что у нашей красавицы такой сильный захват. -Да ладно тебе, - из-за губ офицера показались белые, ровные зубы. - А принц очень мило смущается, так что оно того стоит. -Боже мой... - забыв обо всём, Уингфилд прислонил свой лоб ко лбу Стэнли и закрыл глаза. - Почему ты такой? -Какой такой? - в голосе Снайдера слышался азарт. -Вот такой! - Ксено чмокнул того в нос и, воспользовавшись замешательством красавицы, попытался высвободиться. -Э, нет! - протянул Стэнли,смеясь, и вернул принца на место. Теперь тот лежал спиной к нему. - Я хочу ещё полежать с моим прекрасным принцем.