Потеряв, ещё сильнее полюблю

15 июля 2021 года Ступеньки быстро сменялись под ногами, картинки лестничных проёмов мелькали перед глазами. Я бежала, молясь не споткнуться об очередной выступ и не скатиться кубарем по лестнице, переломав ноги или руки, а то и вовсе шею. Сегодня будильник прозвенел на полчаса позже назначенного времени. Пришлось судорожно завтракать, одеваться, причёсывать волосы, однако я всё равно опаздывала к началу смены. Наконец показалась массивная дверь. Я толкнула её, быстро вылетая на улицу. Лучи солнца на миг ослепили меня. Моя фигура столкнулась с кем-то, и если бы не дверной проём, то приземлилась бы на задницу. Я раздражённо цокнула, а когда подняла глаза, то досадно вздохнула. — Снова ты! Джагхед тоже не был счастлив от этой встречи. Вместо саркастичного ответа он одарил меня презренным взглядом. Спорить с ним не было времени, поэтому я оттолкнула его и побежала дальше. *** —Ну, куда ты поедешь? — пышногрудая женщина с копной рыжих волос взмахнула своими руками. — Не знаю, Роуз. Но я не могу так больше, — мои руки устало протёрли лицо, а затем безвольно опустились на стол. — Сегодня четверг, а я его уже третий раз за эту неделю вижу. Ты понимаешь? Женщина взяла стул и села напротив моего рабочего места. Она была упрямой, и сейчас просто так не отстанет. Я недовольно захныкала, когда она растёрла мои предплечья, привлекая внимание. — Понимаю. Но он же просто твой бывший, с которым ты плохо рассталась, — Роза проигнорировала мою ухмылку, означающую «Да что ты, правда?», и продолжила. — Ты не должна бежать от него, иначе примешь поражение в этой схватке. Да и куда? Ты только устроилась на работу, начала получать немаленькую зарплату, заплатила за аренду квартиры на три месяца впрёд. — А как мне тогда жить? — на мой крик все в офисе удивлённо на меня посмотрели. Конечно, они же привыкли видеть меня тихой и кроткой работницей, а сейчас тихоня показала зубки. — Тише. Мы что-нибудь придумаем. За последние дни я очень сильно сдружилась с этой пусть и настырной, но доброй женщиной. Естественно, она не знала о Логане, о поддельных документах, о годах побоев, но знала о Джагхеде, о наших с ним прошлых отношениях, о плохом разрыве, о его жене, которая уехала покорять большой город и подала на развод. И когда я на эмоциях после очередного столкновения с парнем, ей всё это выдала и разревелась в подсобке, то Роуз не начала меня стыдить и говорить, что это лишь пустяки и я всё накрутила, а, наоборот, поддержала. — Что мы придумаем? Неужели, ты не понимаешь? Я не хочу его ни видеть, ни слышать, — предательская слеза медленно покатилась по моей щеке, а я сорвалась и начала всхлипывать. — Он все дни смотрит на меня, как на самую настоящую тварь. Мне просто хочется его забыть. — Эй, ты чего? — она подсела рядом со мной и обняла. — Тшш, Бетти. Это просто нервный срыв. Ты должна научиться не обращать на него внимание, иначе так всю жизнь и будешь бегать. Тебе нужно быть сильной. Рядом с моим столом остановился Джейк, добродушный паренёк с тёмной кожей и дредами в волосах. Он сконфуженно кашлянул при виде этой сцены. — Что всё ещё уехать хочет? — спросил он у женщины. — Я вообще-то всё слышу. Джейк рассмеялся, но почувствовав укоризненный взгляд рыжеволосой, серьезно взял меня за руку и присел на корточки, чтобы видеть моё опущенное лицо и редкие слезинки на щёках. — Ну, не плачь. Хочешь я набью ему морду, а? Я рассмеялась. — Нет, не стоит. Но вы правы: я не буду уезжать, — под довольные улыбки моих собеседников я выпрямила спину, вздёрнула подбородок и уверенно улыбнулась. — Отныне он для меня лишь прохожий, из-за которого я не стану плакать и страдать. Я научусь его не замечать. — Вот это правильно! — воскликнула Роуз и подмигнула Джейку. — А вообще давайте сегодня соберёмся у меня, поедим пиццу и посмотрим фильм. Дети с мужем всё равно уехали на ферму к дедушке. Вся квартира будет в нашем распоряжении. Я согласно кивнула. *** Спустя пару часов Я раскладывала фрукты на тарелочку, поправляла кусочки пиццы, наливала колу в стаканы, пока Джейк с Роуз спорили, какой фильм смотреть. Женщина предлагала «Красотку», а парень настаивал на фильме про акулу с Стетхемом в главной роли. — Все смотрели «Красотку», это классика. Так почему бы не посмотреть что-нибудь новенькое?! — Потому что мы все хотим просто расслабиться, а не созерцать несколько часов откушенные части тела в воде. — Ладно. Бетс, что ты думаешь? От такого давнего уменьшения моего имени я дёрнулась, но ребята были заняты спором и не заметили этого. Мои руки на автомате долили колу в последний стакан, закрыли бутылку и приставили её к дивану к ярко-красными подушками. — Может, лучше действительно классика, — смущённо шепнула я. Роуз самодовольно хмыкнула, а Джейк закатил глаза. Все трое мы уселись на диване, каждый взял кусок пиццы, как только начался фильм. Я с удовольствием погрузилась в всем известном сюжет. Джаг и другие проблемы хотя бы на небольшое время ушли. Вот появился поседевший Ричард Гир, разговаривающий по телефону. — Никто никогда не задумывался сколько ему лет? — бросила женщина. — По виду лет 40, а то и 45. — Ммм, думаю моложе. Вивьен же около 20, — пояснил парень. Заиграла песня, появились лучшие виды Калифорнии. Как же всё-таки красиво. А когда-то ведь я самозабвенно мечтала там жить, каждый день ходить купаться в океане, посещать лучшие тусовки западного побережья. Теперь эти мечты покрылись толстым слоем пыли. — Фильм вроде старый, а по-прежнему выглядит волшебно. — Да, жаль в жизни всё не так, — согласилась я. — Тут даже работа шлюх выглядит красиво. Появилась молодая Джулия Робертс, красящая маркером сапожки. Она была слишком нереалистичной, на мой взгляд: наивной, доброй, не спившейся. Её лицо было прекрасным, хотя у проститутки после нескольких лет этой работы обычно имелись шрамы от буйных клиентов, которые ничем себя не ограничивали в порыве страсти. Работа шлюх не защищается законом. Ещё к тому же Вивьен по-прежнему не умела за себя постоять, в реальности она бы не выжила. К такому выводу пришла я после просмотра первых пятнадцати минут фильма. — Она такая болтливая. Ребята согласно кивнули. Как эта девчонка без образования получила такого парня? — О боже, — Роуз заливисто рассмеялась, пока я с Джейком лишь улыбнулась. — Это сцена в отеле. Я бы умерла от стыда. — Наверное, Эдвард сильно смущался в этот момент. *** Спустя ещё около часа мы с Розой завизжали, когда Джулия появилась в своём знаменитом красном платье. Оно так подчёркивало её хрупкую стройную фигуру, а эта обнажённая ключица и шея с ожерельем были соблазнительнее, чем её рабочий наряд и сверкающие ботфорты. Да, стилист определённо постарался на славу. — Оо, это же просто платье, — раздражённо отметил парень. Я толкнула его вбок: — Это не платье, а произведение искусства. *** Под конец фильма Джейк откровенно спал, заскучавший ещё на середине, а мы с Роуз делили последний кусок пиццы. Наконец порвав его на две части под звуки приезда Эдварда к дому Вивьен, мы удовлетворенно проглотили остатки еды. Я размяла затёкшую шею, разбудила парня и выключила телек. — О, ребята, вы сделали мой вечер! Спасибо вам. — Отлично, я рада, что ты отвлеклась от своего Джагхеда. Мне не понравилось, как выразилась женщина, но спорить не было ни сил, ни желания. В конце концов, она сделала это не специально. Я взглянула на часы: было уже около 10 часов вечера. Надо было торопиться, чтобы лечь спать хотя бы к полуночи. — Ладно, я пойду домой, — по моим ногам побежали мурашки, как только я встала. — Я тебя провожу, — крикнул Джейк. Идти домой с парнем было весело. Он постоянно шутил, рассказывал анекдоты, не трогал щепетильные для меня темы. Когда мы дошли до моего дома, то он по-дружески обнял меня, пожелал спокойной ночи и сказал обращаться в случае чего. Я наблюдала за его удаляющейся фигурой в темноте ночи, как вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Стоило обернуться, чтобы понять, что его обладатель смотрит на меня из окна дома. Это был Джагхед. Я не могла понять, какое у него выражение лица, о чём он думает: было слишком далеко. Однако как только я посмотрела на него в ответ, то он отдёрнул штору и отошёл от окна. Так, я обещала себе не обращать на него внимание.