Целый год спустя.
Я проснулась от жуткой боли в голове, как всегда ругая себя за то, что напилась в хлам. Еле как смогла открыть глаза. Солнечный свет только усложнял мне эту задачу. Кто не закрыл окна шторами? Лежу не в своей кровати. Неудивительно. Я уже начинаю привыкать к тому, что мне постоянно приходится ночевать не дома. Наверное, Чани места себе не находила. Я ушла, ничего ей не сказав, посреди ночи, оставив свою машину у нашей квартиры. Хватаю с тумбы свой телефон, чтобы проверить сообщения и пропущенные вызовы. Разряжен. Мило. Теперь мне точно придется пересечься со своим ночным партнёром, чтобы попросить у него либо вызвать мне такси, либо зарядку, чтобы я зарядила свой телефон и вызвала такси. Осматриваюсь. Комната выполнена в бежевых тонах, везде царит порядок, мои вещи аккуратно сложены и лежат на комоде. «Опять переспала с первым встречным» — проносится у меня в голове. Рядом на тумбочке стоит стакан с водой и таблетка. — Как вежливо с его стороны. — шепчу я, а потом тянусь к своему спасению. Медленно встаю с кровати. Забираю свои вещи с комода, не нахожу бюстгальтера, иду в душ, смывать с себя последствия этой длинной ночи. За этот год изменилось многое, и я в том числе. Да, странно, но такое бывает. Всего-то за год стала совершенно другим человеком. Хотя, наверное, больше удивляет то, что я не стала такой еще четыре года назад. Тогда у меня были те же причины, что и сейчас. В этом году много училась и работала. Но было время, когда я просто забывала обо всем этом, целиком и полностью окунаясь в жизнь тусовщицы. Иногда я просто забывалась. Например, как сейчас. Сдав все нужные экзамены, наконец, мне удалось расслабиться так, как я люблю. В остальном я все та же Мей Беккер, если у кого-то язык повернется назвать меня таковой. Все вокруг твердят о том, что я сломалась, меня сломали, бедную девочку сильно обидели. Да, возможно. Но я сама выбрала себе жизненный путь, так что в моих попойках виновата только я сама. Мне пришлось немного поменять свои принципы, мнения, взгляды, чтобы не прыгать с каждого второго моста, дома и вообще не желать самой себе смерти. И все это из-за какого-то идиота, с которым я в очередной раз переспала, думая, что у нас есть какие-то чувства друг к другу. У меня да, а вот у него — сомневаюсь. Мне надоело терпеть подобное, так что вряд ли кто-то из моего окружения узнает во мне ту милашку Мейли, в которой иногда просыпалась дьяволица. Теперь ее не заставить уснуть в прямом смысле. Засыпает она только в редких случаях — когда я сама отрубаюсь или, когда дело касается моей семьи, и то редко. Натягиваю на себя черные колготки, сверху безразмерную футболку, будто платье, потом длинные сапоги на каблуке. Смотрю на себя в зеркало. Улыбаюсь. Даже не видно, что я пила вчера. Убираю волосы в хвост, не желая их расчесывать, да и нечем. Из другой комнаты пахло яичницей. Этот запах я выучила. Все мужики готовят подобное, если конечно, они вообще что-то готовят. Тренирую фальшивую улыбку перед зеркалом, настраиваюсь на очередной невкусный завтрак и только потом вхожу на кухню. Просторно и светло. Одну стену заняла кухня из, наверное, березы. Напротив стоял белый стол с двумя тарелками и стаканами рядом. Достаточно уютно и, на удивление, чисто. Обычно все забросано банками от пива или другим мусором. А здесь и пылинки не найти. У плиты стоял высокий симпатичный парень в одних пижамных штанах. Блондин, зеленые глаза — люблю таких. Наверняка разговаривает как какой-то принц из сказки. — Быстро же ты оделась. — говорит мне он, параллельно накладывая мне на тарелку еду. Я улыбаюсь. Не от смущения, а из-за его голоса. Как и думала — принц на белом коне готовит мне завтрак. Этот день был бы для меня лучшим, если бы мне было десять. — Приятного аппетита. — Не люблю расхаживать голая. — объясняю я, жадно откусывая кусок от яичницы. — Спасибо за завтрак… — пытаюсь вспомнить имя, но алкоголь заблокировал все воспоминания об этом человеке. — Дэвид. — представляется он, садясь рядом. — Не за что, малое, что я могу сделать. — Мей. — также представляюсь я, наигранно улыбаясь. –А ты, не хочешь одеться? — Только если тебя это смущает. Я глазами нахожу рядом с собой футболку и кидаю ее в парня, за его: «Только если тебя это смущает». Тот понимает, что я не настроена на шутки, так что быстро одевается, даже не упрекая меня за такое «дикое поведение в его собственном доме, на который он копил с пятнадцати лет» — обычно именно так мне и говорят, когда я веду себя подобным образом. Мысленно радуюсь его спокойствию. Сейчас совершенно нет желания ругаться. Он снова садится рядом, начиная уплетать свою еду, изредка поглядывая на время. — Ты, случайно не та девчонка, которая в прошлом году написала скандальную статью о солисте группы Crowstorm? Твое фото еще в каждом журнале найти можно было. — А что, автограф хочешь? — усмехаясь интересуюсь я, вспоминая начало своей блистательной карьеры. Все произошло сразу после того раза в Snake Room. На утро, как и предполагалось, я проснулась одна. Точнее, меня разбудила уборщица, которая была крайне недовольна моим здесь нахождением. Пришлось одеваться прямо перед ней, выслушивая какие-то поучительные байки. Конечно, когда я вернулась в университет, вся сонная, с больной головой и разбитым сердцем, месье Заиди попросил написать нас эту чертову статью про этого придурка, а я была так сильно зла, что изначально послала его на все четыре стороны, сказав, что я никогда в жизни не буду писать про этого придурка. В конечном итоге, я соврала. Предварительно выпив бутылку вина, а потом еще одну, я, как меня и просили, написала о нем статью. Но спрашивать мнения Заиди и тем более Кастиэля не стала. Я просто отправила ее одному журналу, который в свою очередь решил, что это достойно его странички и опубликовал ее. А после все понеслось, как по маслу. Огромное количество просьб и заявок. Каждый хотел взять у меня интервью, пригласить к себе в журнал, чтобы я писала такие же статьи о других знаменитостях. И теперь я работаю в лучшем издательстве Парижа. И все благодаря той самой ночи, из-за которой я убивалась столько времени. Иногда ошибки бывают полезными. — Нет, просто думаю, что у тебя началась первая пара. — говорит он, а я лишь изумленно поднимаю бровь. — Ты ведь студентка, так? — Да, но как это связанно с тем, что у меня начались пары? Я сегодня никуда не пойду, не волнуйся. У меня множество других дел, помимо учебы. — Может быть, я подвезу тебя до твоих дел? — спрашивает он. Видно, что надеется на мое согласие. — Лучше просто закажи мне такси. Я встаю из-за стола, кидая тарелки в раковину. Парень идет за мной следом. — Тогда, оставишь мне свой номерок? — Тебе? Зачем? — фыркаю я, ища в коридоре свою сумку. — Хочешь затеряться в бесчисленном количестве контактов? Я через день тебя даже не вспомню. Точнее уже. Как там тебя? — Дэвид. — пытается не показывать своей обиды. — Хорошо. — он улыбнулся достаточно милой улыбкой, смотря в пол и поправляя свои растрёпанные волосы. — А автограф? — Слушай, я понимаю, что тебе это трудно понять, но мы просто переспали. Никакого продолжения не будет, понял? — я вздохнула. — Я не ищу отношений, а у тебя будет еще множество возможностей их начать. — И почему же ты не ищешь отношений? — Пока, Дэвид. Закрываю дверь его же квартиры и, осмотревшись, иду к лестнице. Если буду дожидаться лифта, он точно не отстанет. Благо, этот Дэвид жил на четвертом этаже, так что спуск не занял много времени. Я быстро преодолела этот путь, попутно выслушивая попытки своего нового знакомого докричаться до меня с просьбами вернуться обратно (конечно, они не увенчались успехом). Я не была бы самой собой, если бы гордо не промолчала. И правда, судя по количеству людей на улице, часы должны были показывать около девяти тридцати утра. Да, здесь, конечно, не овечье стадо, но достаточно народа, для того, чтобы создавался легкий шум от шагов и разговоров. Благо, мне не нужно было его терпеть, так как любезный Дэвид все же вызвал мне такси, за что я была ему очень благодарна. Сев в машину, я сразу же попросила водителя дать мне зарядку для телефона. Я не могла оставить Чани в неведении, даже с учетом того, что через полчаса я уже буду у нас дома. Она просто не простит мне этого. И, тем более, я бы не смогла оплатить поездку, так как все карты находятся у меня в телефоне, а всю наличку я вчера пропила в баре. Водитель сурово поглядывал на меня через зеркало заднего вида — наверное, единственный минус моей взрывной статьи. Меня ненавидит большая часть фанатов группы Crowstorm, и эти обозленные фанаты не упускают возможности изо дня в день как-то насолить мне. В магазинах и пекарнях мне намеренно завышают цену, в ресторанах подают блюда из испорченных продуктов, а на улицах и вовсе не стесняются тыкать в меня пальцем, при этом громко осуждая мою деятельность. Конечно, у меня есть фанаты, но в основном это обозленные на Кастиэля девицы, которых он когда-то отшил, или девчонки, которым встреча с этим музыкантом вообще не светит, не то что какой-то отказ. Но меня полностью устраивает подобная ситуация. Например, я могу не волноваться о том, что за мной ежедневно будет таскаться толпа парней, желая попытать свою удачу с известной журналисткой-писательницей. А без парней нет и девушек, которые при любой удобной возможности перегрызли мне глотку. Следовательно, я могу спокойно гулять по улицам, не волнуясь за свое личное пространство. Водитель прибыл к моему дому достаточно быстро. Всего-то какие-то тридцать минут. Я поблагодарила его и вышла из машины, не забыв заплатить за проезд сумму, что была намного больше реальной. Но я привыкла, поэтому не стала устраивать из этого скандал. Тем более, времени на это у меня совершенно нет. Я уверенно двигалась к огромному, казалось бы, сделанного из стекла, высотному зданию — самое новое и модное в городе. Оно красиво искрилось на солнце, сразу указывая на цены апартаментов в этом месте. Да, купить здесь квартиру было той еще пыткой для моего кошелька. Но, с учетом того, что квартиру мы с Чани купили вместе, цена казалась более или менее приемлемой, насколько это возможно. Ведь не только я одна отличилась за такой короткий период. Чани тоже времени зря не теряла, и теперь она самый известный критик в городе. А еще, иногда, она продает свои картины, что тоже приносит хорошую сумму денег. И я бы не была собой, если бы не упомянула, что моя цель, ради которой я приехала обратно в Париж, была выполнена мною же в очень короткие сроки. Да, пришлось заплатить многим, но результат полностью оправдан. Теперь моему отцу и брату не нужно волноваться за мое материальное состояние. В холле стояло несколько охранников и других работников дома. Все они приветливо улыбнулись мне, я ответила тем же. Но любезничать долго мне просто не нравилось, так что я поспешила скорее забежать в лифт и нажать на нужный мне этаж. Мысленно я уже готовилась к смертной казни. Чани точно осталась дома, волнуясь за меня. И да, может быть, я и оповестила ее о том, что со мной все хорошо через смс, но это не значило, что я приду домой и не получу в свой адрес хотя бы парочку поучительных лекций. — И где ты, черт возьми, была в эту ночь?! — я не успела даже дверь закрыть, как слышала разъяренный крик Чани. — Ты представляешь, как я за тебя переживала! — Да, я понимаю. — виновато говорила я. — Но я просто была пьяна, да и времени не было тебе написать. — Конечно, не было! Спать с мужиками намного интереснее, чем предупредить подругу о том, что ты куда-то уходишь посреди ночи и не собираешься возвращаться до утра!!! Чани быстро направилась на кухню. Она до сих пор была одета в джинсы и футболку, а на голове у нее творился полный бардак, так что я могла предположить, что она этой ночью не спала. Либо так сильно переживала за меня, либо готовилась к лекции — одно из двух. — Звонила Розалия. — сухо оповестила меня она. Я от этой новости, конечно, была не в восторге. — Снова напомнила мне о том, что мой поступок равносилен поступку Дебры? — усмехаюсь я, слышу, как Чани тоже хихикает. — Нет, хотела пригласить тебя к ним на чай. Сказала, что хочет попросить прощения. Я прихожу на кухню и сажусь за стол. Чани сразу ставит передо мной чашку с кофе. — Неужели. — безразлично отзываюсь я. — Не она ли кричала, что не будет общаться со мной? — Она звучала достаточно убедительно. Тем более, я сомневаюсь, что ты будешь сидеть с ней один на один. Она сказала, что придут почти все ваши друзья. — девушка отпила кофе, а потом села напротив меня. — Я бы дала ей шанс, Мей. Но я не давала шансов. Никогда не давала. И Роза, скорее всего, не будет исключением. Слишком сильно она задела меня тогда, когда узнала о моей статье. Знаю, что отчасти ей было сложно — двое ее друзей повздорили, и ей нужно было встать на чью-либо сторону. Но она могла и не выбирать. К сожалению, она об этом не подумала. — Я подумаю. — неуверенно ответила я. — Хотя, скорее всего, моим ответом будет «нет». Они мне не друзья больше. Друзья не отворачиваются от тебя, когда тебе нужна поддержка. — Как знаешь. — пожала она плечами. –Так кто на этот раз был тобой очарован? Я улыбнулась. Чани всегда знала, когда нужно менять темы, а когда делать этого не стоит.***
Очередной день в университете. Пара у Заиди. Наверное, только сейчас я смогу расслабиться, конечно, если Райан не будет раздевать меня взглядом на протяжении всего времени занятий. Нет, мы с ним не встречались, ни в коем случае. Я бы не вынесла этой глупой скрытности, хотя, не спорю, меня всегда интересовала такая перспектива — встречаться с преподавателем. Его страстные взгляды объясняются ничем иным, как нашим с ним тесным общением. Иногда мы проводим вместе вечера, сидим в каком-то кафе на окраине города, обсуждая искусство и журналистику, но не больше. И, даже если предположить, что мы могли бы начать встречаться, все обрывалось бы на моем нынешнем образе жизни. Я не готова была привязывать себя кому-то. Меня устраивали ночные интрижки, о которых на утро я и не вспоминала. А с такими предпочтениями я не могла быть с ним. Это было бы просто нечестно и низко. Единственный, с кем бы я могла встречаться, при этом не изменяя себе собой был Натаниэль, но он уже занимал определенную роль в моей жизни. Да-да, я не несу бред. Тот самый, если его можно таковым назвать, Натаниэль, который был старостой, заполнял бумажки, учился на лучший балл в школе. И как он может быть с этим связан? К сожалению, или к счастью, люди меняются. Поменялся и Натаниэль. От прошлого Ната, что все время ходил в рубашке не осталось и следа. Всему виной отношения с отцом, который, как я выяснила, часто поднимал на него руку. В конце школы он переехал в собственную квартиру и ощутил все прелести жизни без родителей. Вот так и родился новый Натаниэль — грубый, безразличный, любящий сарказм парень, который ввязывается в самые громкие ситуации этого города. Теперь он чем-то напоминал мне Кастиэля, хотя бы потому, что теперь за ним бегает половина университета (конечно, если бы Кастиэль не выпустился в прошлом году, то он был бы на втором месте). — Как же он меня раздражает. — шепнул мне блондин, при этом злобно смотря в сторону Заиди. — Все смотрит и смотрит на тебя, будто бы других идиоток нет. — Он хороший мужчина, Нат. — не отрываясь от написания конспекта отвечаю я. — Ты ведь знаешь, что я не пойду на эти отношения. Тем более, я явно даю понять, что мы просто общаемся. — Просто общаемся, ага… — еле слышно пробурчал блондин и откинулся на спинку сидения, убрав руки за голову и прикрыв глаза. Наверное, только упрямость нового Натаниэля выводило меня из себя. Я была готова закрыть глаза на все, но не на это. Конечно, я тоже являюсь таковой, но не зря говорят, что мы не любим людей с теми же недостатками, что и у нас. — Ты пойдешь сегодня на дополнительные занятия? — спрашиваю я его, откладывая ручку. — А я когда-нибудь на них ходил? — отвечает он вопросом на вопрос, все еще не открывая глаз. — Нет, но было бы круто, если бы ты хотя бы раз сходил на них, вместо того, чтобы ходить по барам или читать свои глупые детективы. — уговариваю его я, под звуки голоса Заиди, который пытается донести до аудитории какую-то информацию. — Знаешь, я откажусь. — ухмыляется. Знает, что не такого ответа я ожидала. — И мои детективы не глупые. Ты их читала, для того, чтобы такое говорить? — он на секунду замолкает, а потом добавляет. — С чего бы ты начала этим интересоваться? Раньше тебе было все равно, хожу ли я или не хожу. Вздыхаю. И опять он прав. Раньше меня это совершенно не волновало. Причиной такого неожиданного интереса было отсутствие на дополнительных занятиях Чани и присутствие Розалии, вместе с Алекси. — Чани не идет, а я не хочу оставаться сам знаешь с кем один на один. — наконец, Натаниэль открывает глаза. — Разве вы общаетесь? По-моему, они тебя игнорируют, не так? — я поджимаю губы, показывая ему, что все совершенно не так. — Да, игнорировали. До вчерашнего дня. — я замолчала, мой голос стал звучать громче, из-за того, что Заиди перестал говорить. Пришлось перейти на шепот. — Она позвонила к нам с Чани домой и пыталась пригласить меня к ней на чай, чтобы извиниться. Уверена, она поднимет эту тему, если увидит меня. — Ну так в чем проблема? Ответь ей законное «нет» и живи себе спокойно. — легко бросает он. — Проблема в том, что я не знаю, что ей ответить. Я не уверена. — отчаянно объясняю я, кладя голову на стол. — Все так сложно! У меня в голове столько возможных исходов того или иного действия. — Так не думай об этом, и все твои проблемы решены. Внесу некоторые правки. В новом Натаниэле меня бесила не только упрямость, но и полная отстраненность от любых жизненных ситуаций. Ему плевать на все и на всех. Раньше же, он мог дать очень дельный совет. — Так ты пойдешь? — Нет. — лениво кидает он. — Ну Натаниэль!!! — Мей Беккер! — разносится по аудитории. Я замираю. — Видимо, вы очень заинтересованы в лекции. Останьтесь после занятия, пожалуйста. «Вот черт…»