Jigoku

Ямато Сейкаку вернулась домой. Девочка сидела на коленях, подложив руки под голову на краю кровати. Её лицо было умиротворённое, ни одна морщинка не была видна. Короткие волосы из-за ветра, шедшего от окна, слегка щекотали моську ребёнка. На её голове красовался цветок лотоса, который она сорвала в пруду у дворца. Кажется, спала она очень хорошо из-за слюны, стекающей с её розовых губ. Сколько времени она уже здесь почивает? Такеро стал гладить голову девчушки. На такое прикосновение Сейкаку начала ластиться к ладони брата, малышка всегда была тактильна ко всем членам семьи, ну кроме своего родного брата, Синханнина. Отношения между этими двумя всегда желали оставлять лучшего. Но её связь с Такеро была самой для неё близкой, возможно, потому что он тоже был дочкой императора и лучше него Сейкаку никто не понимал. Пока старший Ямато разглядывал улицу через окно, он даже не заметил, как проснулась сестра. Её светло-оранжевые глаза, как и у её родного брата, высматривали ни в чём не подразумевающего брата. Девчонка, хитро улыбнувшись, резко цапнула ноготками руку Такеро. От неожиданного контакта малец выдернул конечность из настырных рук. Он даже неслабо дёрнулся от негаданного прикола сестры, после чего перевёл своё внимание с улицы на маленькую проказницу. Удивлённые глаза старшего Ямато зависли на Сейкаку. От такой физиономии брата девчонка звонко начала смеяться. Её заливистый хохот разнёсся по всей приёмной. Детское лицо слегка покраснело, а на глазах появились радостные слёзы. Поняв всю оглушительность своего гогота, девочка прикрыла свой рот маленькой ладошкой. И это мало чем помогало. Брат Сейкаку смотрел в полном ступоре на задыхающуюся от смеха проказницу. Он даже ничего не мог сказать… — Ну и лицо у тебя было! — рассмеялась девчонка. Она до сих пор слегка подрагивала из-за смеха. — Сейкаку… — только смог из себя выдавить Такеро. Лицо сестры резко поменялось, когда она увидела, в каком настроении находился её брат. Она вытерла слёзы со своего лица и поправила лотос на голове. Девчушке стало стыдно за её поведение, и теперь она не знала, что делать дальше. На её щёчках появился лёгкий румянец. Видя, в каком неудобном положении находилась Сейкаку, Такеро тихо засмеялся. Рукой он подозвал сестру подойти ближе. Увидев этот жест, озорница встала с колен и приблизилась к фигуре брата. Её глаза метались во всей приёмной, чтобы не встретиться со взглядом сводного братика. — Ты наконец-то вернулась… — успокаивающе проговорил Такеро. Ему сейчас не хотелось дразнить сестру, тем более эта спокойная атмосфера между ними была как раз нужна старшему Ямато после ночного инцидента. Видя, как спокойно брат отреагировал на её шутку, девочка засияла. В её глазах появился новый блеск, и она набросилась на Такеро. Сейкаку обвила ручонками шею брата, сев ему на бёдра. Своё лицо она спрятала в шее старшего Ямато. Не теряя ни секунды, Такеро обнял в ответ тело сестры. Свою голову он положил на её макушку, вдыхая запах цветов, а свободной рукой слегка начал поглаживать блондинистый затылок. Прикрыв глаза, Ямато уже захотел снова погрузиться в сон Морфея, пока не почувствовал трение носа о его ключицу. Сейкаку не хотелось, чтобы брат снова заснул. Она положила свой подбородок на грудь Такеро, переведя свои руки с шеи на спину старшего. Её глаза смотрели прямо на старшего Ямато. — А ты наконец-то проснулся, — с улыбкой произнесла младшая сестра. — Наконец-то? — повторил с недоверием Такеро. Он же помнит, что спал где-то два дня. Неужели он здесь провалялся ещё больше? — Ага, — ответила Сейкаку. — Ты здесь лежишь уже целую неделю. — Неделю?! — воскликнул старший. — Я здесь нахожусь уже шестой день. Мне велели за тобой следить и отточить мою обратную технику на тебе, — ответила девочка. В их семье только Сейкаку могла использовать весь потенциал обратной техники. Она могла лечить других людей, не только саму себя, как Кейко-сама или Синханнин. Конечно, серьёзные раны ей были не под силу, но для девятилетки это было большим успехом. — Отточить? — Ты разве не помнишь? Я же ездила на юг, чтобы заключить сделку с Проклятой Сакурой! — с недовольством вякнула Сейкаку. Месяц назад сестра Такеро уехала на кладбище Юбокко, точнее, в прошлое поместье. Три года назад там произошёл массовый суицид всей деревни. Точная причина трагедии так и не была выявлена, но ходят слухи, что многочисленный психоз захватил разумы всех жителей. Из-за обильного потока крови в землю многие деревья стали проклятиями. Но одно древо отличилось от других — Проклятая Сакура. Вместо того чтобы дарить красоту людям каждой весной, это дерево пожрало своих растительных друзей. На месте кладбища образовалось колоссальное и единственное древо. Уничтожить такой большой сгусток проклятой энергии просто невозможно. Проклятая Сакура пропитала всё Юбокко нескончаемой энергией, и если даже уничтожить это древо, оно восстанет вновь, но только совсем в другом месте. Чтобы не распространять это проклятие, шаманы решили просто никого не подпускать к Сакуре. Кроме Сейкаку, у которой был иммунитет к проклятию дерева. — Нет-нет, что ты, — извинился Такеро. — Просто странно, что я стал твоим «подопытным кроликом». — То есть «подопытным кроликом»?! — воскликнула Сейкаку, мило надувая щёки. Пока старший Ямато извинялся перед сестрой, они даже не заметили, как зашёл ещё один гость. Синханнин тихо наблюдал за террором сестрицы над сводным братом. На его губах виднелась ухмылка. — А я тут погляжу, что ты в порядке, бр-а-а-атец, — громко сказал младший Ямато, чтобы на него обратили внимание. Сейкаку вздрогнула от знакомого голоса и повернула голову на гостя. От прошлой несерьёзной злости на лице осталось ничего, теперь младшая Ямато была по-настоящему сердита. Такеро же убрал голову от макушки сестры и перевёл взгляд на Синханнина — его улыбка пропала. Их идиллия длилась недолго. — Чего тебе надо, Синханнин? — прошипела Ямато. — Не порть себе прекрасное лицо морщинками, дорогая сестра, — с наигранной добротой проговорил родной брат. — Мне тут с твоим Таке-нии нужно поговорить. — Зачем?! — воскликнула Сейкаку. Её терпение было на исходе от поведения её собственного родного брата. — Наш разговор такой блохе, как ты, невпотяг, — посмеялся Синханин. На его лице теперь виднелась издевательская насмешка. Господи, сколько ему лет? Оскорблённый вздох прошёлся по приёмной. Если сейчас Такеро не ввяжется в их и так уже испорченный разговор, беды не миновать. — Сей-чан, — позвал над ухом старший Ямато. — Я поговорю с ним и приду с тобой поиграть, хорошо? Девочка подняла голову и увидела улыбку Такеро над собой. Его глаза смотрели прямо на девочку, чтобы та успокоилась. Сейкаку поняла, чего хотел Таке-нии, и последний раз обняла его грудь. Спрыгнув с кровати, она быстрыми шагами поплелась к выходу. — И кстати, — напоследок заметил Синханнин, — где твои перчатки, Сей-чан? Девочка проигнорировала замечание родного брата и быстро вышла за дверь, напоследок взглянув в глаза Такеро. Старшему Ямато не хотелось сейчас в принципе вести диалог с ребёнком в виде Синханнина. Но у него не было другого выбора. — Тц, эта малявка и вправду бесячая. Когда-нибудь ей надо припадать урок, — недовольно успел процедить будущий император. — Может, она «бесячая» потому, что ты не можешь нормально разговаривать со своими родственниками? Умение находить контакт со всеми — важная часть правителя Японии, знаешь ли. Даже Сей-чан выглядит более подходящим кандидатом, чем ты сам, — в ответ сказал Такеро на замечание Синханнина. Взгляд сводного брата медленно перевёлся на лежащего в кровати Такеро. Лицо Синханнина оставалось невозмутимым, но вены на лбу выдавали его эмоции. Пронизывающие до глубины души глаза с глубокими синяками смотрели прямо на фигуру в кровати. Напряжённая тишина между ними длилась секунды, но казалась вечностью для старшего Ямато. Первым, кто прервал гробовое безмолвие, был Синханнин, который стремительно начал приближаться к палате больного. Успев только пожалеть о сказанном, Такеро был прикован к кровати руками сводного брата. Одна сжимала тонкую шею, другая пригвоздила руки старшего Ямато над его головой. Весь воздух из лёгких Такеро стремительно исчез, не давая мозгу нормально анализировать ситуацию. Мгновенно старший начал дёргаться из стороны в сторону в попытке выбраться из заточения Синханнина. Белки в глазах Такеро начали покрываться уже хорошо видимыми красными венами. — Если ты думаешь, что твоё жалкое мнение кому-то нужно в этой семье, то ты глубоко ошибаешься, — с полной ненавистью в голосе прошипел младший брат. — Если бы эта блядская сучка не была такой молодой, то твой неблагодарный рот оказался бы уже давно в борделе. Взгляд Синханнина испепелял Такеро. Уши старшего как будто находились в вакууме, не давая нормально услышать слова младшего. Потихоньку силуэт нависающего над ним Синханнина начал плыть, смешиваясь с комнатой. Голова гудела и трескалась с каждой секундой этой пытки. Неужели он правда умрёт из-за брошенных слов? — Ты даже не знаешь, как сильно отец и мать тебя ненавидят. С таким бесполезным тряпьём, как ты, бедный Кейко-сама не может представить свою «дочурку» в свет и выдать наконец-то замуж. Сын шлюхи вроде тебя не может справиться даже с рутинной работой женщины во дворце и стать чьей-то женой! — продолжал доносить до лишившего чувств Такеро. Сознание старшего настолько далеко улетучилось, что он даже не заметил, как удушение от рук собственного брата ушло, как и сам Синханнин. Когда Такеро очнулся, он сразу же прижался к своим ногам. Громкий кашель, режущий горло Ямато, разнёсся по комнате и за её пределами. Горячие слёзы обжигали и так уже слюнявое и потное лицо. Обессиленно распластавшись на кровати, малец, вдыхая теперь полной грудью, смотрел на уже знакомый потолок. Из тёплой воды в леденящую воду, честное слово. Добирался до закрытого цветочного сада Такеро с прикрытой шеей и с совсем-не-подрагивающими ногами. Он облокачивался одной рукой о стену и шёл так весь дворец. Слуги, которые попадались ему на пути, даже не спросили о его самочувствии, а только совсем не тихо перешёптывались за его спиной. Какие помощники, однако. Дойдя до сада, он никого там не встретил, кроме неизвестной ему девушки. Её тёмно-синие волосы контрастировали с жёлтыми тюльпанами рядом с ней, а светлые руки перебирали ипомею, теребя лепестки цветка. Похоже, старший Ямато слишком долго пялился на девицу, что даже не заметил, как барышня обнаружила ещё одного постояльца в саду. Её жёлтые глаза, как янтарь, смотрели на Такеро с неприкрытым любопытством. Только мужчина хотел поздороваться с девушкой, как она уже скрылась в другой части дворца. Она очередная прислуга? Тяжело вздохнув, Ямато поплёлся к сакуре, которая находилась в центре сада. Она ещё не расцвела и ждала весны для красивого начала после зимы. Облокотившись спиной о ствол, Такеро медленно скатился к земле, не задумываясь о том, что кимоно будет запачкано землёй. Ему вообще было всё равно, что кто-то увидит его в таком свете. Малец откинулся головой, слегка стукнувшись затылком о дерево. Его усталый взгляд сверлил голубое небо. Даже погоде было всё равно на то, что как бы зима во дворе и надо прикрыться тёмными облаками. Блаженно прикрыв глаза, Такеро начал вспоминать, как играл здесь с Сей-чан в прошлом году весной. Flashback — Таке-нии, ну где же ты?! — воскликнула Сейкаку. Сейчас они играли в прятки и роль воды досталась сестре. Она не любила быть в таком положении, так как Ямато был мастером в этой игре. В данный момент он прятался в кустах азалии, сидя на корточках. Одна рука удерживала его рот в попытке не хихикать, другая поддерживала равновесие в такой неудобной из-за кимоно позе. Смотреть, как отчаянно его ищет сестра, — было любимой частью пряток. Сейкаку пробежалась уже несколько раз вокруг цветущей сакуры. Её взгляд метался по всему солнечному саду в попытке увидеть чёрно-коричневую макушку брата. Нахмурившись из-за своей жалкой игры в воду, девочка краем глаза заметила, как тронулся куст азалии. Сейкаку улыбнулась во все зубы и на цыпочках начала подходить к большому кустику. Подойдя вплотную к азалии, сестрёнка распахнула ветки растения с характерным «Ага!». Но вместо ожидаемого старшего брата, Сейкаку только увидела следы от гета на земле. Она даже не заметила нависающую над собой тень из-за ступора. Такеро резко обхватил тельце девчонки руками и поднял её наверх. Пискливый крик не заставил себя ждать, Сейкаку начала бить ладошками руки старшего Ямато в желании выбраться. Ногами она же начала размахивать и бить по коленям Такеро. Из-за непредвиденной силы сестры паренёк упал на задницу, стукнувшись головой о сакуру. Его руки отпустили чудачку. Детский смех заполнил уши Ямато. Её маленькие ладошки начали слегка теребить щёки Такеро, чтобы он открыл глаза. Сейкаку мило улыбалась брату из-за неожиданного прикола со стороны мальца. —Таке-нии, Таке-нии! — радостно воскликнула егоза. — Покатай меня на спинке, пожалуйста! Конечно-конечно, всё для моей сестры. End Flashback Такие воспоминания всегда было приятно снова и снова прокручивать в голове. Такеро так сильно хотелось перемотать время назад, чтобы вновь вспомнить те солнечные дни, пока не настал тот самый день. Его поток мыслей прервало негаданное обращение к нему: — Такеро-сама, время ужина пришло. Пройдите, пожалуйста, на кухню, — произнесла девушка в хирэги, стоя перед ним. Это была Аямари Казоку. Личная прислуга его мачехи, которая часто с ней где-то рядом ошивается. Кисаринаги ей доверяла многие секреты, которые сама не рассказывала даже мужу. Усомниться в её верности императорской семье — то же самое, что и назвать Синханнина хорошим братом, то есть невозможно. Пусть она и потакала капризам семьи, самого Такеро — что неудивительно — она не любила. Хоть причина для Ямато и была неясна, но, похоже, это что-то серьёзное. — Спасибо, Аямари-сан, сейчас подойду, — ответил паренёк. Он поднялся из-под сакуры, нечаянно задев рукавом кимоно ветку. Ветвь зацепилась за одежду, обнажая так хорошо прикрытую шею. Фиолетовые следы от чьих-то рук были хорошо теперь видны Аямари. Её глаза блеснули из-за предоставленной ей картины. Губы девушки слегка приоткрылись, а её брови дёрнулись в удивлении. Но эта удивлённая эмоция быстро пропала, Казоку вернула своему лицу невозмутимость. Она сохранила молчание. Поняв, что слуга увидела его шею, он моментально отдёрнул рукав от ветки и обратно прикрыл свою шею воротником. Такеро быстро обошёл Аямари и направился в западную часть дворца, где находилась кухня. Не хватало ещё сплетен из-за него самого же. Готовить еду с прислугой было занятием не шибко интересным. Единственное, что ему доверяли в этой комнате, так это резать некоторые морепродукты и овощи. Сейчас он мелко нарезал японский перец вместо соли. Остальная прислуга занималась другими приготовлениями к ужину. Он вообще не понимал, зачем находился на кухне, если его «важную» роль можно заменить очередной слугой. Переложив с помощью ножа кусочки перца в миску, Такеро взял чашу со стола и пошёл в главную секцию кухни, чтобы передать нарезанный овощ поварам. Он заметил знакомые тёмно-синие волосы в кладовке, но вид ему прикрыла толпа девушек перед ним. Только сборище прислуг ушло от взора Ямато, как девушка снова исчезла. Чем так привлекла эта незнакомка? Когда все приготовления к ужину были закончены, вся семья собралась вокруг большого стола, где когда-то устроили собрание шаманы. За столом уже сидел Кейко-сама и Синханнин, который даже не посмотрел в его сторону (по понятным причинам) для приветствия. Отец слабо кивнул Такеро, чтобы тот присел за ужин. Сесть так, чтобы шея уже не открылась отцу, было несложно. За ним присоединились сестра и мачеха, тоже приветствуя старшего Ямато. Ужин начался. Общее «итадакимас» было сказано, трапеза началась. На столе находились закуски в виде сиокара у каждого. На выбор были предложены удон или соба для семьи. Такеро выбрал собу, так как удон был более калорийным и есть что-то тяжёлое просто не хотелось. Пока он палочками перемешивал еду, вполглаза он заметил, как Кисаринаги слушала Аямари, которая шептала ей на ухо. Взгляд мачехи быстро дёрнулся на старшего сына и так же быстро пропал. Кивнув напоследок мачехи, Казоку отдалилась от стола. Весь этот ужин не нравился Такеро. Совсем не нравился. Спать после такого сумасшедшего дня особо хотелось. Зайдя наконец-то в свою «проклятую» спальню, Ямато быстро избавился от фиолетовых тряпок и быстро ввалился на футон, желая уже закончить этот день. Стук в дверь прервал его долгожданный сон. Вставать с кровати было последним, что хотелось сделать пареньку. — Можете войти, — позвал усталым голосом Такеро. Он ожидал перед порогом не дай бог Синханнина или прислугу, но там стояла Сейкаку с какими-то свитками в руках. Она уже была одета в спальное кимоно, и цветок с её головы был убран. — Таке-нии, я могу с тобой поспать вместе? — тихо произнесла Сей-чан. — Конечно-конечно. Заходи, чего ты спрашиваешь, — подозвал к себе брат сестру. Определённо, эта ночь будет лучше прошлых. Его спальню очистили от всяких «ночных гостей», и ждать бессонной ночи ему не надо. Девочка быстро пропала в одеяле, придвинувшись к телу братца. Её волосы слегка запутались, но ей было всё равно. Сейкаку достала свои рассказы из-под одеяла и передала в руки Такеро. Её глаза без каких-либо слов просили прочитать ей сказки на ночь. Развернув первый свиток, он увидел рассказ про Кирина — священное животное Японии. — Он такой красивый… — пролепетала полусонно Сейкаку. У Кирина много разных описаний, как и у любого мифологического существа. В этом свитке у него: блестящая чешуйчатая кожа, мощный и острый рог, горящий взор, густая грива и пышный хвост. Довершают образ длинные усы и большая зубастая пасть. Говорят, если его встретить вживую, то в том месте ты получишь щедрый урожай. — Согласен… Хоть и ему было девятнадцать лет, но Такеро хотелось бы встретить Кирина. Такая детская мечта навевала ему прошлую жизнь, без дворца и семьи. В детстве ему казалось, что если бы он увидел Кирина, то все его проблемы мигом бы решились. Он до сих пор об этом мечтал, как семилетний ребёнок. Кстати о ребёнке. — Братец, а что с твоей шеей? — безобидно спросила Сейкаку. Её указательный палец был направлен на ключицу. — А! — неожиданно воскликнул Такеро. — Это ничего, не смотри. Старший Ямато быстро прикрыл ладошкой синяк на ключице, не осознавая, что открыл теперь ещё более заметные метки от Синханнина. От новых фиолетовых синяков, увиденных на шее девочкой, лицо сестры поменялось с безобидного любопытства на видимую тревожность. Сейкаку быстро схватила ручонками пальцы Такеро и развела их в стороны. На шее теперь хорошо виднелись отпечатки рук: больших рук. От увиденного взгляд девчонки стал пустым. Ямато моментально закрыл шею воротником, но это было впустую. Малышка за несколько секунд разглядела весь красочный «фейерверк» на шее брата. Надо что-то предпринять. — Сей-чан, это не то, что ты думаешь… — быстро проговорил Такеро. Боже, он теперь перед своей собственной сестрой извиняется. — А ЧТО ЭТО ТОГДА?! — вскрикнула Сейкаку. Ненависть пропитала лицо Сейкаку: её брови были нахмурены, щёки покраснели, а на глазах выступили слёзы. Она была необычайно рассержена. — Успокойся, Сей-чан! — воскликнул старший в попытке унять гнев сестры. Не хватало ему сейчас ещё и зрителей в придачу из-за шума. — Это сделал Синханнин, да?! Это он сделал?! — с ненавистью прокричала младшая сестра. Кроме злости, на её лице была видна ещё боль. Ей были непонятны действия Такеро. — Нет-нет… Это не он… Просто давай забудем об этом… — у брата просто не находилось слов для объяснения. Ты просто не поймёшь, Сейкаку. Чёрт, пусть это закончится. Злость сестры пропала, только грусть находилась на её личике. — Тогда кто?.. Кто тебе навредил, кроме него?.. — тихо начала плакать теперь Сейкаку, несильно дёргая воротник брата. Ей было очень больно. Она ведь тогда покинула Таке-нии, не зная, что случится дальше. Молчание воцарилось в комнате. Был только слышен детский слабый плач. Сестра взглянула в лицо Такеро. Глаза Сейкаку были красные и уже опухли от немалого количества слёз. — Если это сделал Синханнин, то почему ты ничего не сделал?.. Что я мог сделать ему без техник… Я даже ударить его не могу… — Почему ты не рассказал об этом родителям?.. Кейко-сама и Кисаринаги-сама давно бы уже отреагировали… Какое им дело?.. — Почему ты не позвал меня?.. Потому что я не хочу, чтобы ты посчитала меня никчёмным слабаком… Хотя… всё и так понятно. Обжигающая слеза прошлась по щеке Такеро. Теперь ему было отвратительно даже думать о себе. Кем он себя после этого считал? Кем? Неожиданно тёплая рука вытерла его слезу на лице. Крохотные пальцы начали поглаживать щеку, как тогда в приёмной. Так это была Сейкаку… — Я хочу тебя вылечить… Пожалуйста!.. — тихо пролепетала сестра Ямато. Ей не хватало сил на дальнейшую истерику. Теперь она только хотела помочь Таке-нии. Такеро не сопротивлялся рукам Сейкаку на своей шее. Зелёный огонёк начал светиться из-под глаз паренька. Дышать стало намного лучше, и кажется, даже голова очистилась слегка. Дело в том, что обратная техника девчонки не оставляла никаких признаков битв, даже шрамов от ран. В теории, Сейкаку могла половину тела создать из ничего и любые негативные эффекты свести на нет. — Я закончила… — прошептала малышка. Теперь ей было спокойнее от того, что она смогла помочь брату. Без каких-либо слов Такеро обнял ребёнка. Ему ничего не хотелось говорить, просто наконец-то заснуть. Закончить этот дьявольский день хоть на какой-то позитивной ноте, даже если слово «позитив» не вписывалось во всю эту атмосферу. Просто спать и ничего более. Сейкаку прижалась сильнее к груди старшего Ямато. Они вместе легли на футон, забывая о свитках сбоку от них. Теперь ей тоже хотелось просто поспать. — Таке-нии, — тихо позвала она. — Пообещай, что ты никогда не будешь мне лгать. Никогда. Сохранить такое обещание будет невозможно, ведь придут ситуации, где ложь будет просто необходима. Но на этот момент он сможет выполнить его, хоть на миг ради Сейкаку. — Хорошо, я обещаю… Сестра медленно закрыла глаза. Её улыбка на губах теперь была видна отчётливее. Девочка моментально улетучилась в свои прекрасные сны, и Такеро скоро бы присоединился к ней. Если бы тёмная и длинная фигура внезапно не нависла над их кроватью. — Я знаю, что ты не спишь. Просыпайся, человек.