Ловец снов, проблем и страхов

      Эмма всегда ненавидела такую жару как в Таллахасси. Она любила прохладу, затянувшиеся облака и, может, немного солнца. Когда рука не тянется к холодной бутылке воды, а ты не чувствуешь, что от духоты совсем скоро задохнёшься. — Эмма, почему ты такая медленная, как черепаха? — воскликнула Эшли и замерла, замечая еще один магазин, на витрине которого были представлены разные фасоны вечерних платьев. — Нам срочно нужно сюда зайти, — сделала несложное умозаключение она, на что Эмма устало закатила глаза, плетясь позади. «Таскаться с Бойд по разным бутикам все-таки та еще нервотрёпка». — подумала Свон. — Эш, может, в следующий раз? У меня руки уже отваливаются, — простонала девушка, надеясь, что ее подруга ее послушает, и они пойдут в какой-нибудь бар и что-нибудь там выпьют. — Ты права, — сказала блондинка, а Эмма мысленно выдохнула и уже представила себя в баре, пьющей текилу. — Эти пакеты нужно отнести в машину, а затем вернуться назад, — произнесла Эшли с улыбкой на лице. Эти слова вернули Свон в реальность, и ее выдуманный бокал с текилой мысленно разбился о пол. Эшли достала свой новый телефон от Apple и разблокировала его. Ее наманикюренные пальцы застучали по экрану в течение нескольких минут, за которые Эмма уже начала придумывать план побега. — Лиам уже подъехал, — заявила она, отвлекаясь от телефона. — Тебе же не составит труда отнести эти вещи в его машину? А я пока пойду, примерю платье на сегодняшний вечер, — сказала блондинка и даже не удосужилась услышать ответ, уходя в направлении бутика. Проблем с деньгами у Эшли никогда не было, наверное, поэтому она сейчас разбрасывается ими и тратит на что попало. На вечер планировался праздник в честь помолвки Эшли Бойд и Лиама Джонса. Пара встречалась три года, а после того как Эшли окончила университет, Джонс сделал ей предложение, и она согласилась. Лиам был старше нее всего лишь на два года и, имея Гарвардское образование, работал юристом и не боялся своего будущего, так как знал, что совсем скоро он получит повышение в одной очень известной компании и ни в чём не будет нуждаться. Эмма в какой-то степени даже завидовала Лиаму, ведь он хотя бы знал, чего хотел от жизни, а она в свои 26 лет так и не нашла то, что так давно ищет. Свон вздохнула, чувствуя себя более, чем паршиво. Эшли постоянно таскала ее по магазинам, приговаривая, что и Эмме нужно что-нибудь прикупить. Свон умирала от жары и чувствовала, что её пальцы скоро отваляться от тяжести шмоток, за которые Эшли отдала, наверное, целое состояние, чтобы потом забить ими свой третий шкаф и все равно жаловаться, что ей нечего надеть. Признаться, Эмма хорошо относилась к своей подруге, которая была не намного младше нее, но порой она считала Эшли глупышкой, которая была помешана на шоппинге, и понятия не имела, что Лиам нашел в блондинке. Впрочем, несмотря на то, что Эшли любила не по делу болтать, она еще умела выслушать в нужную минуту. Эмма часто чувствовала себя одинокой и даже такой собеседник, как Бойд, устраивал ее. Конечно, блондинка мудрых советов не давала, но Свон это не расстраивало. Эмма жила в детдоме до 18 лет и за всю жизнь сменила несколько семей, и от нее каждый раз отказывались, ссылаясь на ее ужасный характер, хотя сама Эмма так не считала. Девушка не знала своих биологических родителей, и что повлияло на их решение отказаться от нее. Может быть, они умерли, а, может, не хотели ребенка, возможно, ее мать вообще ее не любила, иначе Эмма никак не могла объяснить то, что она в детдоме с самого рождения. И, конечно же, каждый раз попадать в новую семью ей было тяжело. Свон испытывала огромный стресс и надеялась, что все же найдет свой дом. И каждый раз ее желание не сбывалось — все заканчивалось тем, что маленькая Эмма снова и снова оказывалась в ненавистном детдоме, где она не чувствовала себя в безопасности. Девушка никогда не рассчитывала на чужую помощь, зная, что всегда нужно рассчитывать только на себя. После детдома Свон пробовала поступить в колледж, но, увы, ее не приняли, да и денег оплачивать несколько лет учебы у нее не было, что порядком ее расстроило. Работая текильщицей в дешевом клубе, Эмма познакомилась с Эшли Бойд. Девушки быстро разговорились, Эшли была сильно пьяна и, не затыкаясь, болтала, а Эмма всегда умела поддержать разговор. Бойд, еле стоя на ногах, названивала своему парню и просила ее забрать, но тот, как на зло, не брал трубку, и Эмма решила сама вызвать девушке такси и отвезти ее домой — смена Свон уже подходила к концу, поэтому она могла позволить себе уйти на пять минут раньше. За свой счет Эмма все-таки отвезла Эшли домой, за что девушка ее поблагодарила, попросив Свон оставить свой номер, а также пообещала, что напишет положительный отзыв клубу, отметив хороший персонал. Через неделю девушки уже вовсю общались и, не смотря на разные судьбы, все же нашли что-то общее. Выходя из торгового центра, Эмма оглянулась в поисках Мерседеса. Когда ее взгляд коснулся машины Лиама, она тут же подошла к ней, но… самого парня не увидела. — Черт возьми, и куда ты пропал? — ругалась девушка, говоря сама с собой, злостно поставив пакеты на горячий асфальт. На минуту она даже задумалась о том, чтобы пнуть машину ногой. И когда она засигналит на весь квартал, ее владелец обязательно соизволит появиться. Но Лиам только недавно приобрел этот автомобиль, денег починить его, конечно же, хватит, но испорченное настроение и вопли Эшли Эмме будут обеспечены. Сейчас Свон могла бы быть в совершенно другом городе, в своей комнате, рыдая над очередным сопливым романом. Но она здесь, в Таллахасси, потому что Эшли сказала, что хочет отпраздновать помолвку именно во Флориде, и даже оплатила Свон поездку и проживание здесь, хотя та категорически была против и обещала, что вернет всю сумму, на что Эшли привычно отмахнулась. Мимо Эммы проходили сотни людей, которые не обращали совершенно никакого внимания на девушку с пятнадцатью пакетами. Для них это была привычная ситуация. Прождав несколько минут, Эмма пожалела, что в своё время не попросила номер телефона Лиама, и решила отправиться обратно в душный торговый центр, накричать на Эшли и выгнать её уже из магазинов, чтобы поехать домой. Вздохнув и взяв вновь тяжёлые пакеты с одеждой, Эмма повернулась и вдруг с кем-то столкнулась. Все произошло настолько быстро, что Свон уронила все пакеты на асфальт и почувствовала, как что-то горячее и мокрое растеклось по её футболке. Эмма опустила голову вниз и увидела огромное пятно от кофе на своей одежде, которое за считанные секунды увеличивалось в размерах, впитываясь в её белую футболку. Стоя в шоке, девушка подняла голову, желая узнать, кто так нелепо врезался в нее и испортил ей вещь своим дурацким кофе, которое она ненавидела еще в детства, и столкнулась взглядом с темноволосым мужчиной, который так же, как и она, замер, не зная, что делать. В его руках был тот самый, уже, правда, пустой стаканчик без крышки из Старбакса. — Господи, извините. Я не хотел… — сказал незнакомец, не зная, как помочь девушке в такой неловкой ситуации. — Вы хотя бы смотрите куда идете?! Проклятье… — Эмма попыталась оттянуть мокрую часть футболки, все еще чувствуя, как кофе обжигал её тело, краем глаза замечая, как к ним приближались Эшли и Лиам. — Вы уже познакомились? — с энтузиазмом спросил Лиам, а потом заметил огромное пятно от кофе на футболке Эммы и помрачнел. — Что? В смысле? — не поняла Свон, смотря то на Эшли, то на Лиама. — Где вы были, чёрт возьми? — спросила она, чувствуя, что кофе уже остыл, но все равно было неприятно. — Лиам, оказывается, не стал дожидаться нас и пошел ко мне. Я не хотела тебе перезванивать и говорить, чтобы ты возвращалась. Ты там что-то говорила о том, что пакеты тяжёлые. — тараторила блондинка, переглядываясь с Лиамом и улыбаясь ему. — Так, подожди, а что произошло, пока меня не было? — Мы столкнулись и… — начал объяснять темноволосый парень. — Точнее ты врезался в меня. — поправила его Эмма, недовольно фыркая. — Ну и вот, — указала девушка на футболку. — Ну, не горячись, лапочка, — сказал брюнет, усмехаясь, и тут же словил злобный взгляд Эммы. Свон уже было хотела что-то сказать, но Бойд ее прервала. — Боже мой, я надеюсь, вы не залили мне мою блузку?! Кофе же сложно отстирывается! — воскликнула Эшли, подбегая к пакету, который стоял прямо рядом с Эммой. «Как будто бы она все вещи стирает» — пронеслось в голове Свон, и она закатила глаза. Повисла неловкая пауза, Эшли тщательно осмотрела купленные вещи на наличие пятен, Эмма пялилась в асфальт, теребя колечко на среднем пальце, не замечая, что делал в это время Лиам и тот незнакомый парень, который, к слову, так и не ушел, просто извинившись. — Наверное, стоит вас познакомить. — наконец, сказал Лиам, заставляя Свон поднять голову и посмотреть на него. — Эмма, это мой брат Киллиан. Киллиан, это Эмма. Девушка перевела взгляд на темноволосого парня, замечая его голубые глаза. Конечно, она могла сравнить эти глаза с пучиной океана или голубым небом, но она не была сильна в метафорах, а потому просто осмотрела его с ног до головы, про себя спрашивая, не жарко ли ему, ведь он одет во все черное. — Приятно познакомиться. — сказал Киллиан, отвлекая Свон от мыслей. — Взаимно, — безразлично кинула девушка, показывая всем своим видом, что это не так, и повернулась к Эшли, задавая вопрос: — Мы можем уже уехать отсюда? Эмма почувствовала, как все начало ее раздражать. День стал еще хуже, чем был. — Да, только нужно пакеты в машину наконец сложить. — ответила Эшли. — Поможешь? — спросила она у Лиама, получая утвердительный кивок, а Эмма села на заднее сиденье, открывая окно. Машина очень сильно прогрелась, находясь на солнце, и в салоне было очень душно. Пока Эшли без умолку рассказывала Киллиану про праздник, который состоится вечером, тот лишь ей обаятельно ей улыбался. Ведь кто может отказать в разговоре такой милой девушке? Эмма закрыла глаза, чувствуя головную боль от жары, и подумала, что была бы воля Эшли, блондинка бы пригласила весь город на свой праздничный вечер.

***

Похоже, на вечеринку действительно пришел весь город. Стоило Эмме только лишь войти в помещение, как она увидела огромное количество людей. Все они были лет на пятнадцать старше Эммы, многих она не знала, но подозревала, что, скорее всего, это были какие-то большие шишки города, а также знакомые родителей Эшли, которые имели прибыльный бизнес. Возможно, это были коллеги Лиама, которые пришли поздравить Джонса и Бойд с помолвкой. Иногда Эмме казалось, что Лиам и Эшли — сказочная пара, созданная друг для друга. Он — принц на белом коне, (у него даже машина белая!) а она — принцесса, которую нужно было спасти. От чего именно, Эмма, правда, не знала, но какое это имело значение? Чёрт, у них даже вечеринка напоминала какое-то светское мероприятие, где даже выругаться было нельзя. Если бы Эмма позволила себе сказать что-то неподобающее такому обществу, на нее бы посмотрели сотни осуждающих взглядов, а покачивающиеся головы незнакомых людей заставили бы ее покраснеть. Взяв с подноса мимо проходящего официанта бокал шампанского, Эмма сделала глоток, не понимая, что она тут делает и что тут забыла. Вроде бы она должна была радоваться, что её единственная подруга выходит замуж, но вся атмосфера этого вечера нагоняла на нее скуку. Скажи она это вслух, ее бы посчитали сумасшедшей. Эмма понимала, что находится совсем не в том обществе, в котором хотела бы. Она не видела в таком времяпрепровождении ничего веселого. Эмма заметила в толпе того парня, который пролил не неё днём кофе, и он шёл прямо к ней. Кажется, его звали Киллиан. У Эммы всегда была плохая память на имена. — Что ты тут забыл? — бесцеремонно спросила Свон, отмечая, что мужчина красив в смокинге, а потом тут же отвела взгляд, вглядываясь в толпу людей. — Твоя подруга была очень мила, когда рассказывала мне, какого цвета будут салфетки на столах на ее вечеринке. После таких подробностей мне точно стоило прийти. К тому же, я не мог пропустить помолвку своего брата, — объяснил Киллиан, а слух Эммы резануло слово «вечеринка». Она усмехнулась. — Это какое-то светское мероприятие, где собрались все шишки города посмотреть на бриллиантовое кольцо на пальце Эшли и обсудить последние сплетни города, не более. Эмма была готова поспорить, что сама Бойд половину этих людей видела впервые в жизни. — Тебе здесь не нравится? — поинтересовался Киллиан, а Эмме лишь оставалось закатить глаза на столь глупый вопрос. — А ты как думаешь? — Не нравится, — сделал вывод парень, и спросил: — Что тебе мешает уйти отсюда? — Эшли будет искать меня. Она обидится, если я уйду не предупредив ее. — Эмма словила себя на мысли, как абсурдно это звучит, и на мгновение она почувствовала себя какой-то служанкой, которой нужно разрешение на всё, что она делает. — Значит, ты не хочешь уходить отсюда. — Прости? — вскинула бровь девушка, уставляясь на парня, который сделал глоток шампанского. «Что он себе позволяет?» — негодовала Эмма. — Я имею в виду, что, если бы действительно хотела уйти отсюда, ты бы не придумывала отмазки, пытаясь угодить своей подруге, каждый раз смотря ей в рот и потакая ее желаниям. — ответил Киллиан как ни в чем не бывало, ставя пустой бокал на столик. — Я не… — произнесла Эмма и обернулась, замечая, как мужчина ушел, растворяясь в толпе. Он практически озвучил ее мысли. Свон внезапно стало душно, да и алкоголь даже в небольшом количестве ударил ей в голову, и Эмма поняла, что хочет выйти на воздух. Оказавшись на улице, девушка подняла голову наверх и увидела на небе большую луну и могла лишь восхититься ее красотой. — Видишь, это, как оказалось, очень просто. — услышала она позади знакомый голос. Эмма почувствовала запах лайма и табака: Киллиан закурил сигарету. Свон наигранно поморщилась. — Я хочу побыть одна. Оставь меня. С минуту Киллиан молчал, иногда поглядывая на Эмму, и слегка усмехнулся, делая еще одну затяжку. Эта блондинка ничем, на первый взгляд, не привлекала его. Эшли говорила, что Эмма любила шоколад и выпить вечерком бокал красного полусладкого после тяжелого рабочего дня, не наносила на себя тонны штукатурки, одевалась, как хотела, и в душе была подростком, отстаивающим свои права и боролась за неизведанное. А Киллиану определенно нравилось злить и доставать Свон. — В моих словах что-то было не ясно? — Милая, почему ты здесь? — спросил Джонс, а Эмма все-таки решила повернуться к нему. При свете луны девушка смогла разглядеть его и отметить, что Киллиан хорош собой: голубые глаза, пухлые губы, нос чуть с горбинкой, но таких парней в мире слишком много. В нем не было ничего необычного, что бы привлекло ее. Она усмехнулась своим же мыслям и отвела взгляд. — А где мне быть? Это вечеринка для Эш, а я её подруга. Должна быть рядом с ней, даже не смотря что не к месту, — пожала плечами она. — Ты из Бостона, верно? — неожиданно спросил Киллиан, резко перескакивая на другую тему, а Эмме это показалось грубым. — Лучше бы там и осталась, — хмыкнула она, видя, как губы парня обхватили тонкую сигарету, а затем выдохнули серый дым, который растворился под покровом ночи. Эмма почувствовала холод. Кажется, пора возвращаться. — Хочешь туда вернуться? — поинтересовался брюнет. — К чему столько вопросов? — Я вижу, что тебя достал весь этот переполох с помолвкой твоей подруги и моего брата. Поэтому как ты смотришь на то, чтобы отправиться в маленькое путешествие прямиком до Бостона? — неожиданно предложил Киллиан, и усмехнулся, когда увидел лицо девушки, затягиваясь сигаретой. «Он шутит?» — подумала она, изгибая бровь, ожидая, что парень скажет еще что-то. — Ты так просто поедешь с едва знакомой девушкой в другой город, находящийся во многих километрах отсюда? — А чего тянуть? Я знаю твое имя. Этого достаточно, чтобы взять тебя с собой, — пожал плечами Киллиан — Это не больше недели, а я как раз собирался завтра ехать в том направлении. Почему бы нам не провести хорошо время вдали от этой суеты? — произнес мужчина, заглядывая в глаза Эммы. — Назови хотя бы одну причину, почему я должна поверить тебе. — сказала девушка, складывая руки на груди и все так же скептически смотря на парня. — Ее нет, — ответил Джонс. — Это просто маленькое путешествие. Когда мы прибудем в место назначения, мы забудем имена друг друга, через несколько месяцев, а, может, и лет встретимся и даже не поздороваемся. Ехать с почти незнакомым человеком в Бостон на машине было необычно для Эммы. Свон мельком заметила Эшли, которая стояла с охранником и мило болтала с ним. До Эммы доходили лишь обрывки из их разговора, но она точно услышала, как Бойд спросила у секьюрити, не видел ли тот привлекательную блондинку в ужасно безвкусном красном платье. — Черт возьми, я же просила не бросать меня! — ругалась Эшли, когда охранник отрицательно качал головой на ее сотни вопросов, а Эмма усмехнулась такой реакции. Свон развернулась к Киллиану, который, затушив сигарету, выбросил ее в ближайшую урну. Он смотрел прямо в глаза Эмме, не желая говорить первым. — А ты знаешь… Поехали. — она окинула последний раз взглядом это заведение и без тени сожаления ушла с темноволосым мужчиной, игнорируя протянутую им руку. — Она не права, — внезапно сказал Киллиан, а когда заметил непонимание на лице Эммы, поспешил объяснить, окидывая девушку взглядом: — Твое платье прекрасно. — ответил он и подкинул ключи от своей машины в воздух.

***

— Мне нужно в апартаменты, чтобы переодеться и забрать вещи, — произнесла Эмма, зажимая между двумя пальцами визитку отеля с адресом, протягивая ее парню. Черный автомобиль маневрировал по дорогам города, и свежий вечерний ветер залетал в салон, чуть потрепав волосы Эммы. На удивление, с того момента, как девушка села в эту машину, она чувствовала себя здесь совершенно комфортно, будто бы все что происходило — правильно. Возможно, так оно и было. Джонс пробежал глазами по глянцевой карточке, а затем выбросил ее в открытое окно, поворачивая направо. — Почему ты позвал именно меня? — поинтересовалась Эмма, когда ей наскучило бесцельно смотреть на улицы города. — Считай, что я искал попутчиков. И тут я встретил тебя. Тебе, как и Эшли, очень сложно отказать. — подмигнул он и усмехнулся, а Эмма не поняла, что в этой фразе было смешного. — Но ведь это ты предложил мне поехать. — изогнула бровь девушка. — А ты согласилась. — пожал плечами мужчина, пристально смотря на дорогу, постукивая длинными пальцами по рулю своей машины. — Ты странный. — усмехнулась Эмма и посмотрела в окно. — Скорее уставший, но спасибо за комплимент, милая. Так меня еще никто не называл. — подмигнул Киллиан и перевел взгляд обратно на дорогу. — Это был не комплимент. — сказала через некоторую паузу Эмма, замечая, что Киллиан усмехнулся, все-таки решив ничего не отвечать.

***

Окно черной иномарки медленно опустилось, и на улицу вылетели серые клубы дыма. Киллиан скуривал очередную сигарету, его пальцы осторожно стучали по белой продолговатой палочке, стряхивая пепел на землю. На часах было двенадцать ночи, а сигарет в его упаковке оставалось четыре. Киллиан считал, сколько минут он уже здесь сидел, и его глаза бегали по циферблату наручных часов. Это занятие всегда его успокаивало, когда он был маленьким, а позже считать время перешло в постоянную привычку. И Киллиан это делал совершенно машинально, сам того не замечая. С ухода Эммы прошло ровно пять минут. — Мне пойти с тобой? — спросил Киллиан, когда Эмма открыла дверь его машины и практически вышла. — Я справлюсь — не думая, ответила она и, сняв с себя каблуки на высоченной шпильке, босиком побежала по ступенькам, ведущим в отель. Мужчина смотрел на здание в пять звезд и видел, что даже в такое позднее время оттуда выходят люди. В основном, это были девушки в мини-юбках и их кавалеры. Киллиан словил себя на мысли, что ему здесь некомфортно, и он даже не знал, почему так. Он предположил на мгновение, что Эмма — девочка из богатой семьи, которая приехала на каникулы со своей подругой, а он так внезапно появился в ее жизни, так не к месту. Хотя он успокаивал себя тем, что отчетливо видел в глазах этой девушки печаль и некую грусть. Киллиан никогда не верил в судьбу, но еще вчера вечером он и не подозревал, что проснется в номере с девушкой, с которой вчера отжигал в клубе, и на его удивление, узнает, что они даже не переспали. Та брюнетка назвала себя Эбигейл и сказала ему, что они проболтали всю ночь, сидя за барной стойкой в её доме, и выпили две бутылки вина. Но Киллиан не помнил даже этого. Возможно, к лучшему. Мало ли, что он ей наговорил. Он не подозревал, что опрокинет дешёвый кофе на незнакомку (хотя как вообще это можно предугадать?) и что уже вечером они спонтанно решат уехать из Таллахасси. На мгновение его посетила мысль о том, что Эмма может передумать и вообще не выйти из отеля, разыграв его, как дурака, а он прождет её всю ночь, считая время и докурит последние сигареты. Вряд ли он пойдёт в этот отель, где за каждый его доллар за ним будут бегать и облизывать со всех сторон. Его раздумье прервала открывающаяся дверь. Киллиан краем глаза заметил, как Эмма кинула на заднее сиденье небольшую дорожную сумку. Его это удивило. Во-первых, она все-таки вернулась. Во-вторых, не с чемоданом, который еле закрывается, а с сумкой. Девушка, заметив его странный взгляд, ответила: — Что? Это все мои вещи. — Киллиан понимающе кивнул и отвел взгляд, ибо слишком долго пялиться — даже для него неприлично. Но он все же заметил, что на девушке было надето теперь не коктейльное красное платье, а белая футболка с красной кожаной курткой, черные кроссовки и джинсы. — Итак, сначала нам нужно на заправку, — сказал Киллиан, заводя машину. — А после? Куда мы направляемся? — Как я уже сказал: по направлению в Бостон. — одной рукой Киллиан включил музыку, другой протянул Эмме карту и приятная мелодия разнеслась до каждого уголка салона автомобиля.