Хроники Распаднинского НЧЧК 4.5

      К концу недели Ник готов был выть и лезть на стены – до того ему надоело сидеть дома и ничего не делать. Димми с утра уходил на работу, и Ник был целый день предоставлен сам себе. Чувствовал он себя уже вполне сносно, так что к среде следующей недели не выдержал и отправился на работу вместе с Димми, несмотря на протесты возлюбленного.       Ник стоически выдержал все доводы и аргументы, но остался непреклонен в своём решении и согласился только, чтобы Димчик сел за руль.       Войдя внутрь здания с жёлтыми стенами, Ник удовлетворённо вдохнул воздух родного «дурдома» и отправился к себе в кабинет, провожаемый охами, ахами и лучезарными улыбками дриад.       Сумеречный эльф глазам не поверил, когда Ник появился в кабинете.       ─ Какого балрога ты притащился?! У тебя ж больничный до конца недели.       В ответ получил поток стенаний, как тяжко сидеть дома и быль отлучённым от любимой работы.       Лео скептически окинул его взглядом. Эльфы быстро поправляются, но оправиться после потери почти половины объёма крови и больше десятка переломов всего за неделю – в это верилось с трудом. Второй вопрос: хватит ли выдержки самого Лео целый день слушать щебет дриад, сочувствующих и заботящихся о выздоравливающем дроу? И он выбрал половинчатое решение.       ─ Ладно. Тогда с тебя бумажная работа до конца дня. Я поехал на вызов.       Он ловко разминулся с Фиалкой. Девица несла в кабинет какой-то контейнер, источающий овощной аромат.       А дочери лесов и рощ решили принять посильное участие в поддержании щадящей диеты. Тушёные и приготовленные на пару овощи – идеальная пища. Так что Фиалка несла появившемуся на службе помощнику следователя вкуснейшую морковную запеканку. Лёгкое, питательное блюдо. Кто позаботиться о нем ещё? Холостой, одинокий. Полтора месяца уже в Управлении работает, а пока никто из подруг не смог похвастаться тем, что побывал в его служебной квартире!       ─ Ник, я так рада тебя видеть! ─ промурлыкала Фиалка, направляясь к столу дроу. ─ Я вспомнила, что выздоравливающим нужно кушать раз в три часа и что-нибудь лёгкое. Вот. Угощайся.       ─ Ээээ... спасибо... ─ проблеял Ник, тоскливо взглянув на дверь, за которой скрылся напарник. Бросил его тут одного, на растерзание девицам! И поспешил заверить гиперзаботливую секретаршу. ─ Я уже почти здоров. Мне того... не надо раз в три часа!       ─ Мужчины, ─ с непередаваемым чувством произнесла дриада, ─ вы всегда так стойко переносите невзгоды! Но со мной можно не скрывать ничего! Я сама вижу, какой ты такой бледный!       По темнокожим дроу бледность невозможно было заметить. Эбеновый цвет скрывал и румянец, поэтому считалось, что дроу не краснеют. Но Фиалка была уверена, что это не так. Наверняка бледный. Просто не видно.       Она поставила запеканку на стол, сама опёрлась на него, чуть подаваясь вперёд.       ─ Ник, ─ ещё немного понизив голос, почти заговорщически произнесла она, ─ а тебе было страшно? Расскажи, как всё было! Тут был та-а-акой переполох! Так все волновались! Но никто же ни слова не рассказал!       Ник не отодвинулся, когда Фиалка, томно вздыхая, чуть ли не улеглась на его стол. Зрелище было достойное внимания, конечно. Но если сейчас выдать хоть какую-то подробность, к вечеру тут будет яблоку негде упасть от девиц, желающих послушать о его «подвигах»!       ─ Знаете, Фиалка, мне, право, неловко вспоминать об этих событиях. Не так уж велика моя роль в них. Да и потом, тайна следствия, ─ многозначительно выдал дроу, изо всех сил надеясь, что его словесная эквилибристика сработает, и дева лесов удовлетворится столь немудрящим объяснением.       ─ А кроме того, ─ тут голос Ника стал совсем уж мурлыкающим, ─ я бы не смог позволить себе расстраивать столь очаровательную девушку кровавыми подробностями, не предназначенными для нежных женских ушек.       Дриада почувствовала, как у неё колени ослабли от слов «кровавые подробности». Это же самое интересное! Самое волнующее! Наверняка бедному Нику досталось от вампира гораздо больше, чем вокруг говорят. Наверняка! Про вампиров ходят такие ужасные слухи. Как они связывают своих жертв, пытают, привязав к стене. Обязательно бьют плёткой. Или кнутом. И пьют кровь в промежутках между этими ужасными пытками.       Говорят, что вампиров не интересуют женщины, только мужчины. Фиалка аж дышать стала чаще, представив красавчика лейтенанта в плену ужасного монстра. Что он с ним там в подземных холодных пещерах делал кроме того, как впивался зубами в шею. Ему теперь неловко? Ах... Наверно, при этом вампир оттягивал ему голову, схватив за роскошные белые волосы. Пленник вынужден был выгибаться, стараясь уйти от укусов, и...       ─ Фиалка, вот вы где! Я вас уже пятнадцать минут пытаюсь дозваться! ─ бесцеремонно разрушил волнующую картину девичьих фантазий примитивный Рамбо Сталони.       Дриада метнула в него недовольный взгляд. Но Рамбо явился не один. За его спиной маячил Диммидролл Ушосс-Нахх. Так что дриада тут же навесила на личико улыбку, решив, что Рамбо не достоин того, чтобы она из-за него расстраивалась.       ─ Я принесла обед вашему коллеге. Я просила его рассказать что-нибудь, но... он не хочет. Конечно, такое пережить. И с вампиром ещё. Ужасно!       Диммидролл даже не брался представить, что именно имеет в виду дриада.       Но почему-то склонялся, что та говорит о сексуальных предпочтениях вампиров и либрусеков. Вроде бы таких травм у Ника не было, по крайней мере, Димчику об этом не было известно. Но... кхм. Может, и было, но выспрашивать у Ника подробности дроувский воин, разумеется, не собирался.       ─ Привет, Ник.       Вообще-то он шёл забрать Ника пообедать. Заявить об этом сейчас – нарваться на то, что придётся есть то рыжее, что принесла дриада.       ─ Я к тебе по работе. Если ты не занят.       ─ Нет, нет, я абсолютно свободен! ─ торопливо заверил Ник. Вот оно, спасение! ─ Пойдём!       Улыбнувшись дриаде и кивнув Сталони, он поспешил выскочить в коридор к своему спасителю.       ─ Что случилось? ─ спросил он, когда Фиалка, бросая на него какие-то очень странные взгляды, в сопровождении Рамбо скрылась в соседнем кабинете.       ─ Я обедать просто тебя звать шёл, ─ улыбнулся молодой дроу, ─ а тебя спасать надо, оказывается. Ты что ей такого про вампира рассказал?       ─ Абсолютно ничего! Но ты же знаешь этих дриад: чего не услышат, то сами придумают! ─ за спасение из цепких лапок дриады Ник готов был расцеловать Димчика прямо здесь и сейчас. ─ Пойдём съедим что-нибудь достойное, пока сюда не набежала толпа девиц с диетическими блюдами! ─ Ник аж передёрнулся, вспомнив контейнер с малосъедобной даже на вид массой.       ─ И придумают – мало не покажется, ─ рассмеялся Диммидролл. ─ Судя по тому, как она сказала «такое с вампиром», девицы уверены, что тебе не только кости переломали.       Пользуясь тем, что в коридоре никого нет, – время обеденное, все уже успели спуститься в столовую – он взял руку Ника и несильно сжал.       ─ Давай смотаемся в кафе на соседней улице. Как раз за час обернёмся. Ни одна душа не будет надоедать и мешать. М? Идем?       Они быстро спустились по лестнице, миновали дежурного на входе и выбрались на улицу в объятья наступающего лета. Диммидролл провёл своего возлюбленного неприметным переулком, и уже через несколько минут они устроились за столиком. В меню тут был комплексный обед, причём по вполне терпимым ценам.       Диммидролл поставил локти и любовался Ником.       ─ У тебя есть планы на выходные?       Никаких особых планов на эти дни у Ника не было, разве что провести их рядом с Димми, о чём он честно и заявил.       ─ Я обещал тебе показать семейную ферму.       ─ Это там, где боевых ящеров разводят? ─ заинтересовался Ник. Он знал, что в его поисках принимала участие такая зверюга, и ему было очень любопытно взглянуть на них поближе. ─ Не отказался бы посмотреть!       Ник был рад, что Димми вытащил его в это кафе. Здесь не было любопытных глаз и ушей коллег, так что можно было позволить себе общаться с любимым, не оглядываясь поминутно по сторонам.       ─ Именно! Это всего в сотне километров от города. Там отличное место и на поверхности, и в больших катакомбах, ведь ящерам нужны тренировочные полосы, просторы, полигон. И школа наездников там же – на базе. Кстати, их в стране всего две, одна как раз наша, ─ не без гордости сказал дроу. ─ С нас там по три шкуры сдирали, но для всех обучение обязательное. Утренний кросс на двоих с ящером до сих пор вспоминаю с содроганием.       ─ На двоих? Верхом или рядом бежал? ─ улыбнулся Ник.       Перспектива на выходные вырисовывалась очень заманчивая. А что, природа, ящеры... и он вдвоём с Димми... Мечта, а не выходные!       ─ Верхом – это следующие пару десятков километров, ─ вернул ему улыбку Димчик, ─ а первые десять бежишь рядом. И попробуй отстать, сзади инструктор с мотивирующим инструментом. Гонит и тебя, и ящера.       Он рассказал ещё пару смешных историй. Обед был съеден, тёмный эльф положил руки на стол, взял ладони Ника в свои, и они так и сидели, не разрывая взглядов.       ─ Всё сам увидишь в субботу. Найду тебе экипировку, обязательно покатаемся.       ***       Разведение ящеров было семейным бизнесом семьи Ушосс-Нахх. Разумеется, с развитием технологий большая часть солдат пересели на машины, а автоматы и винтовки сменили клинки и арбалеты. Теперь наездники на ящерах были специализированным подразделением, которых скорее можно было считать диверсантами или разведчиками. В зависимости от типа задания. Клинки в экипировку спецназа дроу не входили, а вот арбалеты были. Существенно модернизированные они по-прежнему верно служили дроувским воинам.       Вырастить ящера несложно, сложно его выдрессировать. На это уходит не один год.       Плодятся они не в пример грифонам быстрее, но смертность высокая. До возраста, когда ящер готов служить наезднику, доживает один из двух десятков.       Ящеры всеядны, не боятся холода, ветра, снега, жары. Внутренняя терморегуляция хорошая. Прекрасно видят в темноте, развивают приличную скорость на ровной поверхности, но самая главная их ценность в умении передвигаться по любой поверхности под любым углом. На поверхности свет им не мешает, но звери предпочитают всё же родные подземные сумрак и прохладу.       Всё это Диммидролл рассказывал, пока они утром в субботу ехали на семейное предприятие.       Через час они свернули с основного шоссе на боковую дорогу, через двадцать километров миновали пропускной пункт, стоящий прямо посреди леса, и, практически не снижая скорости, поехали дальше.       ─ Это внешний периметр, ─ объяснил Диммидролл. ─ Десять километров ещё. Будет ещё один видимый пост и один наблюдательный. Но именно нас останавливать больше не будут.       Дорога вынырнула из леса, и взгляду открылись ряды построек, за которыми проглядывало нечто вроде стадиона. На первый взгляд, обычный военный городок или база. Тренирующиеся солдаты, бодрая мелодия из динамиков. Запах... специфический.       Диммидролл заехал на парковку. Ещё дверцу не успел открыть, а рядом уже стоял дроу в камуфляжном комбинезоне.       ─ Что-то ты зачастил, Диммидролл.       ─ Приветствую, товарищ инструктор.       ─ Кто это с тобой?       ─ Коллега. Лейтенант Никетамид Вер-Паст. Знакомься, Ник. Это старший инструктор, гвардии капитан Кодеин Ушосс-Нахх.       Дроу по-военному кивнул.       ─ По делу?       ─ Нет. Освежить навыки и размяться. Я возьму пару зверей ненадолго?       ─ Бери. Ответственность за неподготовленного посетителя полностью на тебе.       ─ Конечно.       ─ Вы надолго?       ─ Может быть переночуем и уедем завтра. Моя комната свободна?       ─ Да. Сейчас из семьи никого нет. Распорядок базы не забыл?       ─ Забудешь, как же.       ─ Удачно потренироваться.       Инструктор кивнул и куда-то ушёл по своим делам.       ─ Пошли, Ник. Вещи пока пусть в машине остаются. Пошли, сначала покажу оружейную.       Обычно детям устраивают похожие экскурсии в школе, но именно в их посёлке такой не было, так что Ник видел и грифонов, и ящеров пару раз всего, когда служил. Он хорошо знал, что такое ферма, но семейное предприятие Ушосс-Нахх было больше похоже на военную базу. Загоны здесь тоже были, но на этом всё сходство с фермой и заканчивалось.       Пока Диммидролл вёл его к оружейной, лейтенант с любопытством осматривался.       Между постройками петляла беговая дорожка, их то и дело кто-то обгонял. Много полос препятствий. Справа Ник успел рассмотреть одну из тренировок. Два дроу бежали вдоль строя, неся на цепях полыхающее бревно. Задача тренирующихся – его перепрыгнуть. Из положения упор лёжа. Ник прикинул, смог бы он так, и уверенность в себе слегка пошатнулась. Ладно бы у самой земли несли, а тут почти на уровне колена, и бревно не просто горячее, оно именно горит.       Димчик свернул с дорожки к искомой оружейной.       ─ Ни контроля, ни проходной? ─ удивился Ник.       ─ Кого тут проверять? Раз ты в открытую идёшь по базе, значит, есть разрешение. Тут три сплошных кордона вокруг, посторонний не просочится ни под каким видом.       ─ А разрешение мне дал ваш инструктор?       ─ Нет. Но приехал ты со мной.       В оружейной всё было непривычно. Нет, оружие там, конечно, было, но кроме привычного и понятного, словно попадал в музей, глядя на разнообразные клинки, копья и арбалеты. А также причудливые сбруя и экипировка, с помощью которых седок крепился к ящеру…       ─ Эм-м-м... что мне с этим делать? ─ озадачился Ник, когда Димчик вручил ему ворох непонятных ремней и прочих креплений.       ─ Тащить на себе к стойлу, ─ собирая такой же второй комплект, ответил Диммидролл, ─ на ящере просто так сидеть невозможно. Во-первых, он гладкий, на нём невозможно ездить без седла как на лошади. Во-вторых, нужны поводья и уздечка, чтобы им управлять. В-третьих, все эти крепления – это то, чем наездник пристёгивается к седлу. Иначе на первом же маневре слетишь, и хорошо, если не с большой высоты будешь лететь.       Диммидролл пошёл вперёд, показывая дорогу.       ─ Балрог! Забыл совсем, ─ он обернулся и кинул упряжь на пол. ─ Волосы надо заплести.       Молодой дроу запустил пальцы в шевелюру Ника, пропустил пряди между пальцами и снова погрузил их в белоснежную шёлковую роскошь. Сплетать кому-то волосы – это уже больше, чем просто прикосновение. Димчику нравилось представлять, как бы он коснулся губами шеи Ника, потёрся щекой о волосы. Помассировал кожу под волосами, поцеловал чуть ниже уха...       ─ Повернись, ─ негромко произнёс он.       ─ Мне уже начинают нравиться ящеры и всё, что к ним прилагается, ─ мурлыкнул Ник, поворачиваясь, чтобы Димчику было удобнее.       Волосы Нику давно никто не заплетал, ну разве что мама в раннем детстве. Но с тех пор, как он освоил нехитрую науку плетения косы, он всегда делал это сам, да и вообще предпочитал носить их распущенными или собранными в низких хвост. Так что ощущения оказались для него новыми. А уж в исполнении любимого так и вовсе... Ник даже пожалел, что всё так быстро закончилось.       ─ Спасибо, ─ Ник потрогал результат Димчиковых стараний. В процессе он даже про ящеров позабыл, представив, как было бы здорово утащить любимого в укромный уголок и... Эх-х-х, если бы не снующие вокруг лишние Ушосс-Нахи...       ─ Теперь моя очередь, ─ улыбнулся он, приобняв Димми. Он заправил за ухо Димчика непослушную прядь.       «Ага, ─ про себя вздохнул Диммидролл. ─ Заплести, потом самому распустить косу, обнимая, и»... Он нехотя отогнал фантазии.       «Сбруя», ─ напомнил он сам себе.       Седло.       Ящеры.       А то, витая в сумерках фантазий, он запросто сам со зверя свалится.       У профессиональных военных, разумеется, были постоянные звери. Для детей Дома, проходящих обязательное обучение, специально выделили несколько рептилий. Их не отдавали для боевых заданий: чаще всего, использовали для обучения кадетов школы.       Если кто-то из семьи приезжал, в его распоряжении всегда был привычный ящер.       Димчик потрепал знакомого зверя по шее, провёл ладонями по морде, не сдерживая довольной улыбки. Какой бы трудной не была наука быть наездником, он любил ездить верхом.       Ящеров, кстати, уже оседлали. Оставалось только закрепить страховку.       ─ Harl , ─ дроу отдал команду ящеру, и тот прижался брюхом к полу. Потом похлопал по седлу. ─ Садись. Ник. Поедем в манеж на пару кругов.       Вблизи рептилия впечатляла. Мощная, приземистая зверюга, хотя не сказать, что слишком большая. Такая точно пролезет почти в любой тоннель и всадника протащит. Ник похлопал зверя по шершавой шкуре и полез в седло. Ездить на лошади Ник худо-бедно умел – научился исключительно чтобы порадовать своего бывшего. Принцип, в конце-концов, должен быть один и тот же. Наверное... Ящер был ниже и уже лошади, так что сильно раскорячиваться не пришлось, но, опять же, если с лошадью всё было понятно, то с ящером пока наоборот. Ну, в седло он сел, а дальше? Куда прилаживать все эти ремни и крепления? Ник в раздумьях подёргал ремни и решил, что без совета специалиста не обойтись.       ─ Поможешь? ─ спросил он Димми. ─ А то я тут до вечера ковыряться буду.       Страховка устроена была максимально просто – две петли накидывались на плечи. Они удерживали наездника в седле, даже если ящер бежал по потолку. Ещё две петли прижимали к седлу бедра – ящер бежал, не вскидывая туловище, амортизировать коленями необходимости не было. А вот удерживать наездника в седле, чтобы руки оставались свободными для боя, было нужно – для этого ремни и предназначались.       Диммидролл рассказал о назначении ремней, показал две аварийные застёжки – при нажатии на одну отстегивались петли с плеч, на вторую – удерживающие ноги. Ника он не торопил. Он хотел дать своему возлюбленному удовлетворить любопытство, что бы тот ни захотел сделать или узнать. Элементарно рассмотреть зверюгу. Может, потрогать, как когда-то делал он сам. А пока будут прилаживать страховку, можно снова дотрагиваться до него.       ─ Продеваешь через вот эту петлю, ─ он указал на переднюю часть седла, ─ вытаскиваешь и прижимаешь к самим ремням. Понадобиться быстро снять, чтобы спрыгнуть, – надо нажать вот здесь, на пряжку. И она отстёгивается. Так, давай подтянем их под тебя.       Димчик провёл всей ладонью по боку Ника.       ─ Это вторая часть страховки. Она плотно прилегает к боку, дополнительно удерживает, чтобы не сползти набок. Отстёгивается одновременно с плечевыми ремнями.       Он ещё раз погладил ремень. Не мог не дотрагиваться до своего Ника.       ─ И последняя. На ноги.       Застёжки были магическим устройством. Чтобы закрыть их, достаточно совместить части застежек. Но это было совсем не интересно. Поэтому молодой дроу, прилаживая широкий ремень-стропу, ноги Ника прощупал разве что не по всей длине, хотя ремень крепился просто на середине бедра.       Он даже и не представлял, что готовиться к поездке верхом может быть так... волнующе.       ─ Всё. Управление простое. Говоришь направление вслух и рукой или коленом давишь в ту сторону, куда ехать.       ─ А вверх?       ─ Phor. И уздечку на себя.       ─ А тормозить?       ─ Harl'il'cik. Или просто harl и поводья натягивай.       ─ А как он поймёт, что это остановиться, а не лечь? ─ озадачился Ник.       ─ Раз движется, значит должен остановиться, если уже стоит, значит должен лечь. Просто вперёд – сжимаешь колени с одинаковой силой, поворот дополняй нажимом колена. Уздечку не сильно натягивай, только направление чуть-чуть, ему мордой нужно двигать, чтобы ориентироваться.       ─ Всё понял, ─ улыбнулся Ник, поглаживая руку Димчика, которую тот не спешил убрать с его бедра. Если бы этот чувственный инструктаж продлился ещё хоть на пару минут дольше, они бы точно уже никуда не поехали.       Он тронул пятками бока ящера, как сделал бы с лошадью и, о чудо! Зверюга послушно направилась в нужную сторону!       Здешний манеж сильно отличался от лошадиного. Это была целая система тоннелей и залов, имитирующая реальные пещеры.       ─ Ух ты! ─ только и сумел выдать Ник, когда его ящер, следуя за ящером Димми, подбежал к стене и практически без всяких усилий сменил горизонтальное положение на вертикальное. Ник инстинктивно ухватился покрепче за луку седла, но хитрая сбруя, в которую упаковал его Димми, держала надёжно. Даже нагрузка на мышцы практически не ощущалась. Крепления равномерно распределяли её по всему телу.       Освоившись, Ник с удовольствием пустил ящера бежать быстрее, и вскоре его зверь поравнялся со зверем Димчика.       ─ Это здорово!       ─ Сейчас будет ещё лучше! ─ ответил Димми и направил ящера вверх.       Звери взбежали на потолок, и оба всадника повисли вниз головой. Да уж, заплетённая коса была просто необходима. В таком положении они промчались несколько кругов, при этом Димми ухитрялся ещё и трюки с оружием проделывать, пока Ник усердно старался не думать, что ремни могут случайно отстегнуться. Но эти мысли вовсе не мешали ему наслаждаться процессом, и, когда ящеры спустились обратно на пол, Ник даже пожалел, что тренировочная поездка так быстро закончилась.       ─ Не устал?       Ник покачал головой.       ─ Тогда наверх! Побегаем наперегонки!       Диммидролл любил езду на ящерах, и, видя, что и Ник получает удовольствие от катания, сердце радостно дрожало. Ему понравилось! А ведь даже не все Ушосс-Нахх это любили. А Нику понравилось с первого же раза. Значит, в будущем, у Диммидролла будет дроу, который с радостью разделит с ним такие прогулки. Можно спуститься на нижние уровни полигона, побродить по ветвящимся тоннелям запутанного лабиринта. Перебегающий с пола на потолок ящер, чтобы обогнуть трещину или сталактит, – что может быть более захватывающим? Или вот как сейчас, когда они выехали из манежа на улицу, не торопясь направляя ящеров в сторону тренировочной площадки. Сначала не спеша, а потом помчаться вперёд. Так быстро, что ветер бьёт в лицо!       ─ Qee’lak!!!       Димми был отличным наездником, но сейчас ему хотелось не выиграть забег, а просто быть вместе с Ником. Делать что-то общее, быть рядом. Так что он не гнал своего зверя. У Ника, как и любого дроу, отменная координация, но Диммчик ни на минуту не забывал, что тот впервые управляет ящером. Нику дали учебного зверя на диво смирного нрава. Так что он, чувствуя неопытного наездника, не пытался выкинуть никакой фортель. Например, обернуться и пожевать ему ногу, притереться боком к стене или как-то ещё скинуть его с себя. Он слушался поводьев и команд. Самое то, для первого знакомства. И всё-таки Диммидролл постоянно был настороже. Ящер не кошка.       Через двадцать минут они выехали к реке. Чуть выше ящеров и наездников обучали переправляться, а здесь было просто спокойное место.       Димчик натянул поводья, останавливаясь.       ─ Передохнем, ─ он одним движением кисти расстегнул удерживающие его ремни и спрыгнул на землю, ─ слезай. А то с непривычки к вечеру ты с трудом будешь ходить.       ─ Зато будет повод валяться и бездельничать, ─ рассмеялся Ник, слезая с ящера.       Кататься на таком звере оказалось очень занимательно и удобнее, чем на лошади. Бег у зверюги более плавный, и не было ощущения, что та в любой момент взбрыкнёт крупом и скинет через голову.       Димми отпустил своего ящера бродить по берегу, и ящер Ника присоединился к нему.       ─ Не убегут? ─ спросил Ник, растянувшись на траве.       ─ Нет. Они приучены не отходить без приказа от наездников. В воду тоже не полезут, не любят. Свернутся на солнце и будут дремать.       Диммидролл сел рядом, запрокинул голову, тоже подставляя солнцу лицо и опираясь на руки за спиной.       ─ Понравилось кататься, м?       ─ Ещё как! ─ заверил его Ник. ─ Очень необычные впечатления! Я нисколько не жалею, что поехал, и был бы рад как-нибудь снова повторить.       Димчик повернул голову, не меняя позы.       ─ В любое время, как захочешь. Все наездники тренируются регулярно, а у нас в семье это почти что обязательно. Будет желание – научу пользоваться оружием и правильно управлять ящером.       Потом чуть подвинул ногу, чтобы плотнее прижиматься к Нику.       ─ Научи, ─ кивнул Ник. Что может быть лучше для укрепления отношений, чем общее увлечение? Нику и правда было интересно, так что его согласие ни в малейшей степени не было притворством.       С каждым днём, проведённым с Димми, Никетамид влюблялся в этого молодого дроу всё сильнее и сильнее. Настолько, что не сомневался, что рядом он готов провести годы и века. Такого полного и цельного чувства он не испытывал даже в те дни, когда был уверен, что его бывший – это его единственная любовь на всю жизнь. Как же он ошибался! И насчёт бывшего, и насчёт любви к нему.       Вот только... готов ли к этому Димми и надо ли ему это?       Не раз и не два Ник задавался вопросом – кто он для молодого дроу? Увлечение юности? Возможность попробовать что-то новое в жизни? Или же он тоже испытывает настоящие чувства?       Несколько раз Ник почти собрался с духом, чтобы, как бы банально это ни звучало, признаться Диммидроллу в своей любви, но каждый раз не мог решиться. Как там говорится? «Блаженство в неведении»? Вот Ник и тянул за время, предпочитая не убивать надежду.       А пока... Пока можно развернуться, оседлав бёдра этого юного соблазнителя, который нарывался с самого утра, так чувственно заплетающего ему косу и бережно пристёгивающего к ящеру. Можно толкнуть его на траву, нависая сверху, и целовать в улыбающиеся губы, пока не закончится дыхание, глядя в глаза, в которых огненными бесенятами пляшут солнечные блики... Такой родной, любимый... Мой Димми...       ─ Не отпускай меня, ─ выдохнул молодой дроу в губы возлюбленного. ─ Я...       Так много признаний готовы были сорваться с языка. Я хочу быть с тобой. Я люблю тебя. Я не могу без тебя. Я для тебя готов на что угодно.       А он? Нужна ли ему душа Димми или нет? Нужна ли любовь, которая заполняла его сердце?       ─ Не останавливайся...       ***       Димчик замер, вдыхая запах любимого. Ник попытался приподняться, Димчик протестующе замычал, сжимая руки сильнее.       ─ Ещё немного, ─ прошептал он, догадываясь, что Нику не слишком-то удобно лежать на нём, опираясь только на руку, пока вторая зажата между их телами.       Он не хотел снова разделяться, становиться двумя отдельными дроу, словно рука Ника не просто обхватывала, а сплавляла их в единое существо.       ─ Хорошо, ─ улыбнулся Ник. Он лишь немного повернулся, устраиваясь поудобнее.       Замёрзнуть им не грозило, а насекомые на дроу не реагировали. Так что можно было просто лежать, обнявшись, чувствуя тепло друг друга и обмениваясь поцелуями.       Ник чувствовал, как его переполняет нежность, и хотел растянуть это ощущение как можно дольше. Кто знает, как сложится дальше, но этот момент он хотел бы запомнить навсегда. Ник даже почти решился на признание. Но тут...       Ящеру Ника надоело бродить по берегу и он решил напомнить о своём существовании. Неслышно подкравшись к разомлевшим дроу, он самым неромантичным образом фыркнул и слегка шлёпнул хвостом по ногам, привлекая внимание.       ─ Чтоб тебя Лосс зажарила и съела! ─ высказался Ник прямо в нахальную морду зверюги. Момент для признания явно был упущен.       Диммидролл был с Ником полностью согласен! Чего этому ящеру на солнышке на берегу не лежалось?! Лучше бы он к базе побрёл!       Хотя, нет. Если бы зверь вернулся на базу без наездника, их на травке мог запросто застать поисковый отряд. Режим повышенного внимания в связи с конфликтом с другой семьёй никто не отменял. Димчик не выдержал и фыркнул, представив, что мог подумать дежурный по базе. Димчик и его ящер пали, пытаясь отбиться от внезапного нападения, его приятеля, неопытного наездника, просто стянули с седла и, возможно, тоже убили. Тревога! Отряд по следам! Найти тела!!!       И потом физиономии поискового отряда, когда они наткнулись бы на их парочку. Не без штанов, но не понять, чем они занимались, было невозможно.       Он счастливо засмеялся, раскинул руки. Потом застегнулся, и снова довольно потянулся.       ─ Ник, поехали обратно, пока нас в самом деле не начали искать.       Дождался, пока Ник приведёт одежду в порядок и поднимется, и обнял.       ─ Не хочу отпускать. Так бы стоял всю жизнь.       ─ Я тоже, ─ улыбнулся Ник, прижимая к себе Димми. ─ Но тогда эти зверюги проголодаются и сожрут нас!       Ник погрозил кулаком бесстыжему зверю, но ящер угрызениями совести страдать явно не собирался.       ***       Ящер Димчика дисциплинированно грелся на берегу речушки. Не то что один конкретный его чешуйчатый собрат. Дроу снова взобрались в седла, немного проехались, через полчаса свернули в сторону основной базы. Сдали живое и не живое имущество и направились к жилому корпусу, дабы освежиться, а там уж можно и решить, оставаться здесь до завтра, чтобы повторить прогулку, или вернуться домой.       Порядок действий распределил их утренний знакомый. Спросил, где они шляются, – обеденное время заканчивается через пятнадцать минут. Надо было раньше приезжать, чтобы намываться вволю. Принимать пищу, и бегом! Бегом! Марш!!       Пришлось выполнять команду. А едва до них донёсся запах картофельной запеканки, оба почувствовали, что зверски проголодались.       Пока они уплетали обед, Димчик продолжил рассказывать о базе. Или ферме. Трудно было точно однозначно определить, что это.       На-Гайна, Матрона дома Ушосс-Нахх, не жила здесь подолгу, однако бывала часто. Для неё и сопровождающих её дроу на базе выстроили семейный дом. Одноэтажный дом в стороне от главных корпусов. Внутри были уютные комнаты, гостиная, всё полагающееся оснащение. И несколько гостевых комфортных комнат.       Диммидролл – младший племянник Матроны, положение не Лосс весть какое, но у него статус члена семьи. И именно поэтому он мог, приезжая на базу, оставаться, сколько требуется, и жить, ночуя в том самом семейном доме.       ─ Ну что, в душ? ─ улыбнулся Ник, не спеша отпускать любимого из объятий.       ─ Вдвоём? ─ молодой дроу провёл кончиком пальца по щеке Ника и остановился на уголке его губ.       Самому ему очень хотелось продолжить начатое там, на берегу реки.       ─ Вдвоём, ─ подтвердил Ник. Поймал губами палец Димми и втянул в рот.       Димчик замер, чуть приоткрыв рот и не отрывая взгляда от губ, ласкающих его палец. Как это может быть по-другому, моментально нарисовалось в воображении, и он едва не застонал. Убрал руку и приник страстным поцелуем.       Свободной рукой нашарил ручку ближайшей комнаты, слава Лосс, она оказалась как раз обычной гостевой, а не чьей-то личной спальней. Толкнул дверь, увлекая Ника за собой.       В комнату они ввалились, целуясь и на ходу раздевая друг друга. Путь в ванную был отмечен разбросанными там и сям предметами одежды.       Так и втиснулись под душ в обнимку, не в состоянии оторваться друг от друга.       ─ Ох! ─ выдохнул Ник, когда пущенная на ощупь вода оказалась холодной, но его пыл она не остудила. Подкрутив краны, оба дроу замерли под струями воды.       Ник откровенно любовался Димми. Грива намокших белых волос, капли воды, стекающие по тёмной коже... Он принялся слизывать эти капли, попутно отыскивая чувствительные местечки на коже любимого.       Димчика едва ноги не подвели. Ник прижал его к стенке кабинки. От того, как он слизывает капли с плеча, молодому дроу казалось, что тепло проникает под кожу, растекается под ней. Он отклонил голову, открывая шею.       ─ М-м-м-м-м-м, ─ сорвался с его губ стон, ─ Ник... ещё...       Ну разве можно было устоять перед таким предложением?! Ник и не устоял. Рвано выдохнув, он несколько раз провёл ладонями по плечам и груди Димми, заставляя капли воды собираться в струйки и устремляться вниз. Затем его рука скользнула ниже и накрыла член юного дроу, который лучше всяких слов подтверждал, что его хозяину нравятся действия Ника.       Ник несколько раз провёл рукой по затвердевшей плоти, лаская пальцами головку, а затем развернул Димми и прижал его спиной к себе.       ─ Димми... хороший мой... ─ выдохнул он на ухо любимому, ─ ты меня с ума сводишь...       Димчик мало что соображал в этот момент. Просто таял в объятьях любимого, от любой его ласки, от каждого поцелуя, от каждого дыхания. Стать с ним одним целым? Что могло быть прекраснее. Ник ясно показал, что хочет этого. Димчик почти всхлипнул от затопившего его счастья.       Они будут вместе. Ник, может быть, даже испытывает те же чувства, что и он сам. Ведь если бы было только желание, разве он обнимал бы так нежно, ласкал бы и руками, и голосом? Нет. Он же не с девушкой, когда нужно что-то доказать или не уронить престижа. Они вместе, потому что нужны друг другу, искренни в своих желаниях и симпатиях. Димми в это верил всем сердцем и поэтому ни мига не колебался, отдавая себя любимому.       Диммидролл оперся ладонями на стенку кабинки, чуть прогнулся плотнее прижимаясь бёдрами. Ему было мало любой ласки, хотелось прижаться каждой клеточкой кожи.       ─ Ник... мой... Ник... ─ шептал он, рвано выдыхая. ─ Мой... м-м-м-м-м-м-м...       Слух никогда не подводил дроу. Ник вслушивался в шёпот Димми и внутри у него сладко замирало. «Мой Ник»... Ах, как же ему хотелось верить, что эти слова продиктованы не просто приливом страсти, а идут от сердца. Но никакие сомнения не мешали ему как получать удовольствие, так и дарить его любимому.       ─ Да, мой хороший, я твой. Целиком и полностью твой...       Снова развернув Димми к себе лицом, Ник заглянул в полуприкрытые от наслаждения глаза и опустился перед ним на колени. Прижался лицом к паху, потёрся носом о завитки белоснежных волос и одним плавным движением вобрал в рот член молодого дроу.       Димми вскрикнул. Ник немного откинул голову, дразнил головку языком, облизывал словно лакомство. Провёл ладонями вверх по ногам – от щиколоток до бёдер. И снова полностью забрал член в рот, срывая с губ Диммидролла новый долгий стон удовольствия.       Он тоже хотел бы ласкать любимого, но пока мог только подрагивающими руками погладить по плечам. Он инстинктивно подавался вперёд, прикрыв глаза от почти нестерпимого удовольствия. Всхлипы перемежались со срывающимся с губ именем любимого. Сколько он был во власти этой сладкой муки он не осознавал, пока его не ослепило солнце под веками. Маленький взрыв, раскатившийся до кончиков пальцев и почти лишивший его ощущения собственного тела.       Ник проглотил всё до капли, встал на ноги и облизнулся, как большой чёрный кот, довольно улыбаясь.       ─ Сладкий ты у меня, ─ шепнул он на ухо Димми, снова включив воду и прижимая к себе явно потерявшегося в ощущениях парня. Ник сдёрнул с вешалки ближайшее полотенце, завернул в него любимого, подхватил не успевшего возразить Димми на руки и понёс в комнату. Не мог отказать себе в этом маленьком удовольствии.       Если ДОБР-овец не мог сам идти, коллеги взваливали на плечо, аки мешок с мукой или... или уже на каталку. А чтобы вот так, чтобы можно было рукой за шею обхватить и голову пристроить на плече... Димчик лениво подумал, что теперь знает, почему девушки так любят, когда их на руки берут. И при случае обязательно Ника так куда-нибудь отнесёт. И точно так же, как он его, осторожно уложит на постель и наклонится, целуя. А Ник его тоже не отпустит.       Димчик перекатился, укладывая Ника на спину и повторяя манёвр любимого там, у реки. Сел верхом на бёдра, немного поёрзал, ища устойчивое положение. И от предвкушения облизнул губу. Ник приподнялся на локтях, протянул руку, лаская его живот. Но отвлечь себя молодой дроу не дал, смутно догадываясь, что если поддаться, то Ник снова сведёт его с ума, и он в третий раз за день окажется в состоянии растёкшегося по блюдечку мороженного. А планы у него были: подарить это удовольствие Нику.       Насчёт того, что у него всё ловко получится, он не заблуждался, но намерен был очень постараться. И со всем старанием приступил к делу. Придерживая член рукой, облизнул головку, потом обхватил её губами, насколько смог. Ник чуть двинулся, от неожиданности Димми выпустил его с забавным причмоком.       ─ Эй! Не вырывайся от меня! Ты тоже вкусный.       ─ Даже и не думал, ─ заверил его Ник, откидываясь на подушки. Его любимый явно собирался сравнять счёт, только пока не очень хорошо знал, что делать. «Ну, да, ─ про себя улыбнулся Ник, ─ опыт с дриадами тут несильно поможет». Ничего, больше практики, и всё получится. Ник даже не сомневался, что его любимый окажется оооччччень способным учеником! ─ Продолжай, не останавливайся!       ─ Угу, ─ с занятым ртом тяжело внятно ответить, так что в знак подтверждения, что он собирается довести дело до конца, Димчик только что-то промычал.       И подумал, что вот зря не ликвидировал пробел в собственном образовании и хотя бы разок не посмотрел какой-нибудь фильм, что ли. С соответствующим рейтингом. В порядке самообразования. Теперь вот... как-то не очень получалось. Целиком в рот взять совсем никак и Димчик бросил это занятие, вспомнив, что приятно не только ощущение посасывания. И он, вдыхая запах любимого, ласкал головку, проводил языком по едва выступающим венам.       Ник тяжело дышал, в какой-то миг застонал. Димчик, ободрённый этим, вновь обхватил член губами. Почувствовал, как Ник положил руку ему на затылок, осторожно прихватил за волосы и так же осторожно стал задавать темп.       О, да! Способности и задатки у Димми явно были. Недостаток опыта вполне компенсировался энтузиазмом. Позволив Димчику для начала самостоятельно исследовать и приноровиться, Ник только тогда слегка подтолкнул в нужном направлении, задавая темп. А потом и сам стал двигать бёдрами навстречу, чувствуя, как волнами накатывает удовольствие. Ученик всё схватывал на лету.       Димми так старательно и вдохновенно постигал науку, что вскоре Ник п³очувствовал, что ещё немного, и он уже не сможет себя контролировать и на всякий случай предупредил:       ─ Димми, родной мой, ты хочешь вот так... до самого конца? ─ не все любят так доводить партнёра до завершения, тем более у Димми это первый раз, мало ли...       Так как возможности внятно ответить не было, кроме того же полного смысла «угу», Димчик попробовал кивнуть и, видимо, это движение и привело к успеху. Ник отпустил его голову, впился в простынь, запрокинул голову, напрягся... и Димми почувствовал, как его рот наполняется непривычным по вкусу веществом. Противным оно не было, да и вкуса особого не имело, чуть солоноватое. Он сглотнул, не переставая двигать головой. Ник вздрагивал, вскрикивал, вскидывался навстречу, и Димчик разве что не мурлыкал от самодовольства при виде, как любимый раскинулся на постели, расслабленный, со сбитым дыханием и затуманенными глазами.       Мой. Ты мой, Ник. Ты мой!       Димчик вытер тыльной стороной ладони небольшую каплю с края губы и выпрямился. Так и остался сидеть на бёдрах Ника, опираясь на них же руками. Улыбаясь во весь рот и пытаясь сообразить, не вывихнул ли себе челюсть, только сейчас почувствовав, как половина лица затекла. Но его это не волновало совершенно. Главное – Ник. И его шальная улыбка. И взгляд.       ─ Иди ко мне, хороший мой.       Молодой дроу пристроился на плече Ника, закинул на него ногу и положил руку поперёк живота.       ─ Мне так хорошо с тобой, Ник.       ─ Мне тоже, любимый, ─ ответил Ник и замер, поняв, что сказал.       Выругал себя за неосторожность и поспешность, расслабился, что уж тут. Ну вот, хотел же это как-то по-другому сообщить. Впрочем, когда и как именно Ник и сам не знал толком, но раз уж проговорился... На то, что Димми не услышал, он не рассчитывал. Дроу на слух не жалуются. А вот как отреагирует... Да и отреагирует ли?       Ник искоса взглянул на Димми, ожидая... да сам не зная, чего.       Диммидролл на миг подумал. что ослышался. Просто так хотел услышать, что чувствует к нему Ник, что мог сам себе и придумать.       Сердце остановилось, пропуская удар. Он боялся, что ему показалось, что прозвучало признание, о котором он мечтал.       Дроу поднял голову, вглядываясь в лицо своего любимого.       ─ Повтори, ─ попросил он, ─ скажи ещё раз... чтобы я поверил, что мне не послышалось то, о чём я мечтаю...       ─ А ты и правда мечтал? Тогда я готов повторять это сколько угодно раз, любимый, ─ счастливо улыбнулся Ник, чувствуя, как отпускает напряжение. Он повернулся и посмотрел Димми в глаза. ─ Родной мой, я уже давно понял, что люблю тебя. Только всё никак не мог сказать об этом, какого-то случая особого ждал. Дурак, что тут скажешь.       Давно? Давно?! Может быть, тогда же, когда он сам?       ─ Ник!       Диммидролл сел, не мог просто спокойно лежать, – настолько переполняли его чувства.       ─ Я тоже давно. Перед командировкой ещё, но тоже не мог решиться. Боялся, что я тебе безразличен.       Он взял руку Ника и приложил ладонью к своей щеке, касаясь губами его ладони.       ─ Я люблю тебя, Ник. Всем сердцем.       Ник тоже сел и обнял Димми за плечи.       ─ Знаешь, ещё тогда, в вампирском логове, ─ признался он, ─ только мысль о том, что я должен вернуться к тебе, помогала мне держаться. Я уже тогда понял, что не представляю дальнейшей жизни без тебя.       Диммчик замер в объятьях своего любимого.       ─ Как в кино прямо, ─ тихо и счастливо засмеялся он. ─ Какой же я везучий, что ты к нам из Столицы приехал.       Он немного отстранился и с любопытством посмотрел на Ника.       ─ Так, а дальше? Ты своим меня сделаешь?       ─ А ты ещё сомневаешься, что и так мой? ─ рассмеялся Ник, понимая, куда клонит этот мелкий хитрец.       ─ Да? ─ изобразил недоумение молодой дроу.       Он сменил позу, отпёрся руками за спиной, откидываясь назад.       ─ Я, конечно, первый раз встречаюсь с парнем, но мне казалось, что что-то есть ещё. Ты меня точно не обманываешь, любимый, а?       ─ Конечно есть что-то ещё, ─ улыбнулся Ник. ─ И ты обязательно будешь моим, только давай сначала домой доедем. Не хотелось бы, чтобы наш первый раз был под чужой крышей. Да и нет здесь всего необходимого. Так что придётся тебе, родной, потерпеть до дома.       Его ответ Диммидролла, если честно, озадачил. Тут ведь тоже удобно. Никто не помешает, удобная постель и душ в наличии. Но если Ник настаивает, почему нет. Опять же, интересно, что есть у него такого дома, чего нет в полностью обставленном и обустроенном гостевом доме?       ─ Как скажешь, ─ покладисто кивнул он и обернулся, прикидывая, где найти одежду.       Ещё ему в голову пришла другая мысль, от которой настроение поднялось ещё выше. Он жил у Ника с того дня, как забрал из лазарета, сначала потому что тому и в самом деле нужна была помощь, а последние дни просто так, пользуясь тем, что вечером отвозил его домой на его же машине, и Ник никогда не говорил ему «до свидания», показывая, что тот может возвращаться к себе. Ник поправился, но так и не предложил переехать насовсем. Возможно, сегодня скажет. Димчик очень на это надеялся.       ***       На Арсенальную они вернулись под вечер.       Странно, но служебная квартира Диммидроллу казалась уютной. Он не был избалован подарками матери, но зато у него было два брата. Одного мать и сестры любили по-своему и баловали, второго, родного по матери, мать снабдила всем, что положено по статусу. Поэтому казённая мебель с номерами, простое белье и набор посуды не только без малейшего декора, а самого утилитарного цвета и дизайна никак не тянули на уют, к которому он привык. Но почему-то Димчику это было безразлично. Весь мир для него заключался в мужчине, который зашёл за ним в эту квартиру, положил ключ на тумбочку у дверей и теперь стоял, прислонившись к косяку, и от его взгляда становилось тепло внутри.       Димми обнял его за шею, купаясь в этом взгляде.       ─ Я люблю тебя.       Ник прижал Димми к себе и подумал, что ещё немного, и до кровати они могут так и не добраться. Даже несмотря на то, что служебная квартира размерами не баловала, и от коридора до комнаты было всего несколько шагов.       ─ В душ! ─ рыкнул Ник, чувствуя, как самообладание пытается помахать ручкой и исчезнуть в неизвестном направлении.       Скинув одежду уже второй раз за день, они так же вместе забрались в кабинку.       Жалко, что нет ванны, и в ближайшее время и не предвидится. А было бы здорово. Диммидролл живо представил себе большую ванну, полную тёплой воды, в которой можно лежать вдвоём. Особенно затосковал он по этой мечте, когда во второй раз за день на них полилась холодная вода!       Он со смехом прижался к Нику.       ─ Холодно. Вот теперь грей меня или в постели получишь ледышку!       ─ Доблестный ДОБР в огне не горит и под душем не мёрзнет! ─ рассмеялся Ник, энергично растирая плечи Димми. ─ Так лучше?       ─ Враньё, ─ Димчик повернулся спиной к Нику, очень соблазнительно прогнулся. ─ Мы такие несгибаемые только на работе. А так нежные и слабые. Ты только плечи мне мыть будешь? Ниже тоже хорошо бы.       ─ Мелкий провокатор, ─ усмехнулся Ник, проведя руками по соблазнительно оттопыренному заду Димчика. Его рука продолжала поглаживать ягодицы Димми, то и дело дразняще соскальзывая пальцами в ложбинку между ними. ─ До утра ещё столько времени, куда ты так спешишь?       И тут Димчик растерялся. Всё шло медленнее, чем ему хотелось, Ник не торопился переходить к сексу, и Димчику пришло в голову, что тому может не нравиться, что любовник ведет себя слишком расковано. Кстати, ещё не любовник.       ─ Будем делать как скажешь, ─ отозвался он, решив поумерить свой энтузиазм.       Ответ прозвучал как-то скованно, и Ник тут же насторожился.       ─ Димми? ─ Ник развернул любимого к себе, заглядывая в лицо. ─ Что случилось? Тебе не понравилось?       Молодой дроу помотал головой.       ─ Нет, все хорошо. Мне нравится, только... я спешу, да? ─ Димчик собрался с духом и выпалил. ─ Как дриада? А тебе это не по вкусу.       ─ Что? ─ Ник изумлённо моргнул. ─ Дриада?       Тут до него дошло, что имел ввиду Диммидролл.       ─ О, Лосс, Димми, ну что ты такое говоришь? Ещё раз такое услышу – уши надеру!       Он шутливо слегка подёргал партнёра за острое ухо.       ─ Ай! ─ Димчик мотнул головой, высвобождаясь, потом прильнул к нему. ─ Не надо меня за уши. Я исправлюсь.       Он не стал говорить много. Что он хочет быть с Ником, но ему неловко от собственной неопытности. Но именно неловко – он был рад, что его первый раз будет именно с ним, с Ником. И он верил, что больше ни с кем на долгие годы.       Меньше надо раздумывать и маяться!       ─ Ник, сделай мне ещё так. Погладь. Мне очень нравится.       ─ Сделаю, ─ кивнул Ник, у которого тоже отлегло от сердца. Оказывается, его удивительный возлюбленный нервничает, что покажется ему недостаточно хорошим. ─ Давай только доберёмся до кровати. У нас вся ночь впереди.