За гранью

      — Дорогая, что ты думаешь о домашнем обучении?       — Пап, не начинай.       — Она права, милый. Мы уже много раз это обсуждали. Незнакомая присутствующим иномарка стояла напротив школы. Старшеклассники с любопытством всматривались в затонированные окна, пытаясь хоть одним глазком рассмотреть прибывших.       До звонка ещё было полчаса, но Люси боялась, что и этого времени ей не хватит, чтобы сбежать от гипер опекающего отца и не опоздать на первый урок в новой школе. Такая сцена происходила каждый раз, когда девушке приходилось менять школу. Но в последние годы контроль над девушкой только усиливался из-за недавних происшествий.       — Пап, я клянусь, если ты меня опять запрёшь дома, то я сбегу, пересеку границу и уйду в женский монастырь, где ты меня не достанешь.       — Люси, но может…       — Нет, — перебивая отца, отказалась девушка, параллельно стараясь дотянуться до кнопки, чтобы разблокировать дверь.       Лейла сделала это вместо дочери и пожелала той удачи, когда девушка буквально вылетела из машины. Джуд напоследок крикнул, чтобы Люси звонила родителям, если что-то произойдёт. А уже после завёл машину и поехал на работу. Лейла сжала свободную руку мужа и, постараясь скрыть своё волнение, проговорила:       — С ней всё будет хорошо.       — Надеюсь.       Однако страх испытывали не только супруги Хартфилии, но и их единственная дочь. Несмотря на свой запал и радость, что девушка наконец-то выбралась из дома, страх никуда не уходил.       «Ну же, Люси, соберись. В этот раз всё будет по-другому», — подумала девушка, спрашивая у школьников, которые с интересом её рассматривали, дорогу в кабинет директора.       Девушка думала встретить грозного и высокого мужчину, но в итоге перед ней предстал маленький старик, который оказался на удивление добрым и озорным. Даже в шутку подкатывал к новой ученице. На расспросы диктора о том, как она к последнему классу умудрилась поменять девять школ, Люси сухо отвечала:       — Возникли некоторые трудности.       — Ну, надеюсь «Хвост Феи» станет твоей конечной остановкой.       — Надеюсь.       Макаров вкратце рассказал историю школы и проводил к классу, где должен был начаться урок истории. Опоздали они всего на пару минут, поэтому, когда девушка и директор зашли в класс, все взгляды были обращены на Люси.       «Господи, хоть бы в этот раз всё обошлось».       — Извините, что прерываю урок, но я бы хотел представить классу новую ученицу.       Когда с представлениями было покончено, Люси села рядом с аловолосой девушкой, которая ей приветливо улыбалась.       — Привет, меня зовут Эрза, — наклоняясь к соседке, представилась девушка, стараясь, чтобы учитель её не заметил.       — Привет, я Люси.       Хартфилия ответила такой же приветливой улыбкой, стараясь сдержать румянец. Эрза заметила, что девушка на неё постоянно смотрит и с любопытством спросила:       — Со мной что-то не так?       — Нет, прости. Просто ты очень красивая. Особенно твои волосы.       Не успела Эрза ответить, как её голову словно прострелило от резкой боли. Она была готова выть, в ушах зазвенело, а затем перед глазами всё поплыло…       Девушка с ноги открыла дверь в паб, откуда доносились песни, крики и угрозы. Пока она направлялась к стойке, её попытался облапать какой-то пьяный мужик, по запаху которого можно было с уверенностью заявить, что он не мылся как минимум несколько недель.       Но незнакомка отточенным движением прижала к его груди остриё меча, намекая, что с ним будет, если попробует сунуться к ней. Намёк был понят. Мужчина убрал руки и продолжил пить, рассказывая похабные истории, которые в основном были выдумкой. Девушка показала бармену портрет молодого парня. Тот что-то ответил ей, после чего посетительница, не сдерживаясь, выругалась и потребовала кружку эля. Рядом сидел незнакомец в капюшоне, закрывающим его лицо. Он допивал свой эль и не сводил внимательных и довольно трезвых глаз с девушки. Та обнажила свой меч и с презрением спросила:       — На что уставился?       — Прости. Просто ты очень красивая. Особенно твои волосы.       … Звон исчез, перед глазами вновь был класс со скучающими учениками, а также обеспокоенная Люси, которая трясла её и спрашивала о самочувствии.       — Я в порядке. Просто голова заболела.       — Точно? Ты была такой бледной и что-то говорила. Но я язык не поняла.       — Со мной, правда, всё хорошо. Видимо я утомилась.       Люси облегчённо вздохнула и стала записывать за учителем. Но большую часть времени она болтала с Эрзой. Девушкой она оказалась очень общительной. Она пообещала показать школу и познакомить со своими друзьями, хотя некоторых не было сегодня в школе.       Эрзу до сих пор мучила головная боль, но она будто бы отошла на второй план, намекая, что ещё вернётся. Девушка не поняла, с чего вдруг её стало так плохо, но у неё было чувство, словно она что-то увидела. Но как только Скарлет пыталась вспомнить, что именно с ней было, по голове, словно молотом били.       Когда Люси увидела два бассейна, тренажёрный зал, три библиотеки, поля для баскетбола, волейбола, тенниса и футбола, то она заявила, что здесь должны учиться только богачи. Как оказалось, раньше так и было. Но потом школа стала муниципальной, поэтому здесь бесплатно могли учиться и бедные студенты.       — Это мы посмотрели только для спортсменов. Остальное глянем позже, так как перерыв заканчивается.       Во время все перерывов к Люси постоянно все подходили и хотели познакомиться, но умоляющие взгляды в сторону Эрзы сделали своё дело. Оказалось девушку тут все побивались, поэтому Хартфилия старалась держаться рядом с ней, когда новые одноклассники лезли с вопросами.       Так же Скарлет познакомила новенькую со своими подругами: Лисанной и Джувией. Остальные, по словам девушек, отбывали наказание дома из-за драки. Эрза, хоть и была одной из участниц, избежала этого, так как она и остановила потом всех.       — Слушай, Люси, а ты где живёшь? — Сидя на обеденной перерыве, спросила Лисанна, доставая свой обед из сумки.       — Мы с родителями только недавно переехали в этот город. Купили дом западнее от города.       — Ого, так ты голубых кровей. Там только богачи живут, — с полным ртом холодного риса, прокомментировала Эрза.       — Будто по ней итак не видно. Только богачи могут себе позволить купить хоть что-то в этой столовке.       Лисанна с желанием смотрела на салаты и ароматный чай в красивой посуде, которые сейчас принесла Люси. Джувия не хотела так открыто пялиться, но она, как и её подруга были из очень бедных семей, поэтому так близко ещё не видели здешнюю еду. Люси с непониманием смотрела на них, а потом предложила угостить девчонок в благодарность за то, что они с Эрзой показали её всю школу. Джувия отнекивалась, но Лисанна быстро сдалась и попросила купить тот кофе, который у них пользуется успехом. Эрза попросила клубничный торт, а Джувия под натиском подруг скромно попросила крекеров с зелёным чаем.       Видя, с каким наслаждением её подруги всё это едят, Люси не смогла сдержать смеха и несколько шуток в их сторону.       — Замолчи. Я за этот кофе готова душу продать.       — Так давай заключим контракт, — с ухмылкой сказала Люси       После этой фразы Лисанна подавилась напитком, так как её голова в висках начала сильно болеть. Она схватилась за стол, пытаясь справиться с болью, и хватал ртом воздух, словно ей не хватало кислорода…       Высокая девушка сидела в тёмной, грязной и сырой комнате, дожидаясь, когда человек напротив уже перестанет пересчитывать золотые монеты. Девушка в своих дорогих украшениях и изысканном платье явно не вписывалась в местное убранство, а затхлый запах провоцировал как можно быстрее покинуть помещение, боясь подцепить тут какую-нибудь заразу.       Но девушка упорно продолжала сидеть внутри, понимая, что человек напротив её единственная надежда. Когда последняя монета отправилась в мешок, незнакомец ухмыльнулся, вынул из стола пожелтевший лист бумаги и протянул его с чернолицей и пером своей гостье.       — Мы договорились? — беря перо дрожащей рукой, спросила девушка.       — О, непременно. Наши услуги весьма дороги, но вам удалось заинтересовать меня. Назовите имя и считайте, что мы свою часть выполнили.       — Вы точно сможете избавить от этого человека?       — Конечно. Но сперва, давайте заключим контракт.       …Лисанна из-за сильной боли чуть не пролила на себя кофе, но Джувия успела выхватить его, чтобы подруга не обожглась. Все обеспокоенно смотрели на неё, а девушка тем временем старалась вновь дышать спокойно, чтобы успокоить бешено стучащееся сердце.       — Лис, ты как?       Штраусс не сразу смогла ответить на вопрос Джувии. Она сперва успокоилась, отпила немного кофе, а уже после собралась с силами и подала голос:       — Всё в порядке. Просто голова разболелась.       В голосе слышалась хрипотца. Лисанне казалось, что она что-то увидела, но что именно вспомнить не смогла. Джувия взволнованно её расспрашивала о самочувствии, Эрза с подозрением и неприятным ощущением смотрела на подругу. Одновременно с этим боль в голове Скарлет начинала усиливаться, а Люси с боязнью смотрела на новых подруг. Её состояния никто не заметил, поэтому она нервно улыбалась, надеясь, события прошлого не повторятся.

***

      — Но она же обычный ребёнок! Мы не можем с ней так поступить.       — У нас нет выбора. Это неудавшийся эксперимент. Если она не умрёт, то погибнут все остальные.       — Но она же не виновата. Это наша ошибка. Наша вина. Она не должна платить за это.       — Вот именно. Это наша ошибка. И мы должны её устранить.       — Люди уже стали пытаться что-то сделать, но без нас они не справятся. Пора нам вмешаться.       — Всё равно я против этого.       — У нас нет выбора.