Искусство Обмана

И снова они вернулись в тот же миг, как уходили. Уж сколько чудес Саэко видела, а к некоторым до сих пор привыкнуть не может. Все эти заигрывания со временем были действительно необычными. Они переместились в будущее в тот момент, когда возвращались от мастеров Рёдзанпаку, в тот же момент они и вернулись. В этот раз чувство просветления и простоты мира не было. Ну или оно было просто не таким ярким, как в прошлый раз. Мир все ещё казался ярким, но что-то всё же было не так. — В этот раз что-то не так, — она поделилась своими впечатлениями с Такаши. — Или мне кажется? — Не кажется, — Такаши коснулся её плеча, и чувство неправильности на некоторое время пропало, но вскоре все равно вернулось. — Мы долгое время пробыли там, в нарисованном мире. Это накладывает определенный отпечаток. Вскоре чувство неправильности пройдет. Выдав эту многозначительную, но малопонятную фразу, Такаши подхватил её под локоть и неспешно пошел к станции монорельса. Саэко некоторое время думала над его словами, пытаясь самостоятельно их разгадать. Пускай она и не мечтала когда-нибудь стать такой же… особенной как Такаши, но хоть немного шевелить мозгами хотелось бы. Чтобы уж совсем не теряться на фоне своего парня. Прогуливаясь рядом с Такаши, она вслушивалась в свои ощущения и всячески всматривалась в окружающий мир. Все выглядело странным, привычным и непривычным одновременно. Но как и сказал Такаши, чувство неправильности быстро прошло, как бы Саэко за него не цеплялась. — И всё же, что это за странное чувство такое? — так и не найдя ответа самостоятельно, Саэко решила обратиться за разгадкой к Такаши. — В прошлый раз я чувствовала, что мир как будто стал полнее и больше. Сейчас же все казалось мне каким-то неправильным. — Ты находилась на разных этапах развития. В то же время нарисованный мир Айнкрада тоже не стоял на месте и потихоньку развивался, — начал Такаши спокойным голосом. — В прошлый раз, ты сама ещё только начала переходить на энергетический и информационный план существования. Айнкрад же был скуден на детали и особенности. Поэтому вернувшись в реальный мир ты увидела его сложным и более полным, без упрощений. — Сейчас же тот мир стал сложнее, — Саэко начала догадываться, что именно произошло. — Это тоже. Но ты и сама изменилась. Ты уже научилась чувствовать энергию и информацию вокруг себя. Пока больше энергию и во многом интуитивно, без глубокого понимания. Но начало уже положено. — Так что это было, просто мое непонимание новых энергетических потоков и информационных волн? — спросила Саэко, пытаясь уловить суть из сказанного Такаши и припоминая всё, что он говорил на этот счет. — В какой-то степени, да. Даже не понимая ты чувствуешь и перестраиваешься под мир. При этом с тобой остаётся частичка иного мира. В своём теле ты несёшь часть его законов и особенностей. Со временем научишься разбираться в своих ощущениях, и даже путешествовать между мирами, закон которых несешь в себе самостоятельно. — М-да… как странно, — Саэко покачала головой. Дальше до монорельса они шли молча. Саэко продолжала вслушиваться в себя, пытаясь отыскать те самые изменения и ощущения, которые только что описал Такаши. *** Попрощавшись с Саэко на её станции я поехал дальше, домой. Успехи моей девушки не могли не радовать. Она уже может чувствовать тонкие материи. Пускай пока слабо, и по большей части без участия сознания, но даже этот результат был хорош. В имеющихся у меня знаниях значилось, что очень во многих школах чародейства и мистицизма неофиты тратили годы, прежде чем им удавалось подступиться к этому уровню. Жаль только, что я точно так же храню знания о мирах, где этот навык был врожденным и даже дети могли это делать. О грустных вещах лучше просто не думать. Особенно с учетом того, что я собирался обучать ещё несколько учениц. Последняя мысль заставила несколько поморщиться. Приключения в виртуальности позволяли на время забыть обо всех планах и делах, которые требовалось сделать. Вот только те самые планы и дела никуда с концами не делись. Время проведенное в виртуальности не прошло даром, я развивался и становился сильнее. В принципе сейчас я уже сильнее себя из времен противостояния с Вотаном. И в принципе мог бы победить этого божка без особых проблем. Сам Вотан уже сдох, укус цербера — один из самых мощных мистицизмов связанных с ядом. Сильнее только король ядов, способный убивать даже бессмертных, но настолько темную магию я не желаю трогать даже палкой. Но помимо Вотана во всей той ситуации был ещё один бог. Я не забыл фокус, выкинутый Хроносом. И уж точно не собираюсь прощать вероломного бога. А значит надо начинать нащупывать путь к ублюдку. Все же мне нужен не любой из бесчисленных отражений Хроноса, а именно тот самый, что меня опрокинул. А значит нужно отыскать тот мир и тот момент, где это произошло и отследить путь, которым все произошло. Легче сказать, чем сделать. Особенно с учётом того, что известный мне путь идет через родной мир всей нашей компашки путешественников во времени. И по хорошему туда надо бы вернуться всем вместе… Вообще, можно было бы там и оставить как минимум часть группы, но как-то это дерьмом попахивает. Сам сижу в цивилизованном мире, вместе со своей семьёй, а остальных кинул в постапокалипсисе. Крысиный поступок, как ни крути. Но взять их туда все же было бы хорошо. Если я вернусь в тот же момент один, без них, то они выпадут из времени мира. Вернуть их туда, конечно, можно, но это лишняя возня, ещё и с шансом конкретно так налажать и самому вместе с ними выпасть. В итоге мы можем вернуться в родной мир где-нибудь через пару веков. Осталось только решить, как подать всю эту идею остальным. Имея некоторый опыт общения с этой кодлой, я уже предчувствовал очередные переливания из пустого в порожнее. Кто бы знал, как иногда хочется просто проклясть их, чтобы были послушны и не лезли со своим мнением всегда и везде. Но это будет делом будущего. Сейчас же мне докучают совершенно другие личности. — Святая земля не примет чужаков, — начинаю бормотать заговор против следящих и поисковых духов, которые начали меня преследовать. — Исчезни, дитя потустороннего мира. Несколько духов природы, что сновали вокруг тут же развоплотились. Знакомая техника, мастер школы феникса пользовался похожей. Вот только вряд ли бы это был Ма Кенсей, с которым мы, по времени этого мира, виделись меньше часа назад. Но помимо самого Кенсея на ум приходит только Ма Тун, да и весь остальной орден феникса, который мог бы заинтересоваться мной и известными мне техниками. Надо бы чем-нибудь занять этих китайских культиваторов, чтобы не мешались под ногами, вопрос только в том, что именно делать. Ронять на храм ордена метеорит видится мне слишком радикальным решением. Да и не факт, что это именно они. Мало ли толкователей снов в мире? Как я и говорил Ма Туну, все когда-то кем-то было уже придумано. Поэтому, для начала, нужно прояснить, что это вообще происходит. И раз уж у местных принято, посылать друг к дружке духов, то можно сделать ответный жест. Заодно сделаем местным небольшой намек. Выйдя на своей станции монорельса, я не пошел сразу же домой, а решил сначала свернуть в небольшую подворотню. Мне нужно было укромное местечко, чтобы провести ритуал призыва посланника. И надо же было такому случиться, что тихое местечко было уже занято. Да и не сказать, что там было очень тихо. Уже на подходе к нужному месту можно было услышать звуки борьбы и крики. Это было любопытно, а потому я решил не искать новое место для ритуала, а посмотреть, что же там происходит. А происходило там достаточно неожиданное зрелище. Довольно щуплая девчонка, в забавных штанах с одной штаниной, месила сразу четырех парней, щедро раздавая им пинки. Двое её противников были вооружены битами. Ещё один держал в руках длинную цепь, которая скорее мешала ему, чем служила оружием. Ну а последний был здоровенный детиной, поперёк себя шире, и выше всех остальных больше чем на голову. Вот только девушке это нисколько не мешало. Она сначала танцевала против всей четверки разом. Явно выпендривается, но делает это достаточно осторожно. Как только стало понятно, что она не вывезет, все усилия девушки тут же были сосредоточены на самом здоровом противнике. Всего пару ударов по голове и здоровый шкаф падает на землю. — Босс! — тут же заорали другие бандюки. Я на это только глаза закатил, что за подростковая драма? — Ах, так это был ваш босс? — с усмешкой, за которой она пыталась скрыть одышку, спрашивает девушка. — Значит можно считать, что на этом ваша банда закончилась. К первой девице подошла ещё одна, одетая в ливрею дворецкого восемнадцатого века. То, что это была именно девица, а не жеманный парень, я определил по походке. Но сейчас не о том. Девушка в ливрее дворецкого подала девушке с одной штаниной полотенце, чтобы та утерла пот. — Мальчики, с остальными вы справитесь сами, — вытеревшись и вернув полотенце, девица махнула стоящим чуть в стороне парням и те принялись радостно месить оставшуюся тройку противников. Месиво длилось недолго. Малолетняя шпана не планировала никого убивать или калечить. Просто отоварили мелкое хулиганьё и заявили, что те теперь подчиняются банде «Рагнарёк». — Рагнарёк, да? — так как меня до сих пор никто не замечал, я решил подать голос. — Вроде бы Кеничи говорил, что у него проблемы с неким Рагнарёком. — Ты ещё кто? — тут же всполошилась девица с одной штаниной. — А есть разница? — Мне действительно было интересно, что она на это ответит. Вот только она не спешила отвечать. — Я просто прохожий, который ищет тихое местечко. Но моё местечко было занято вами. — Мы уже закончили здесь, — усмехнулась моя собеседница, но осеклась, когда её помощница склонилась к ней, чтобы что-то прошептать. — Погоди-ка. Ты сказал Кеничи? В смысле Сирахама Кеничи? — Да, он, — киваю. — Хочешь подраться по этому поводу? Девушка оказалась значительно умнее, чем обсуждаемый Кеничи и его друг боксер, в драку не полезла. Осмотрела меня с ног до головы, о чем-то подумала, и отмахнулась. — Не, с меня сегодня хватит, — на меня помахали рукой. — Так что до встречи, мистер «просто прохожий». Что примечательно, никто из её подчинённых не возражал подобному решению. Не то чтобы я настаивал на каком-то продолжении этой ситуации и уж тем более я не заинтересован в драке. Было бы откровенно странно сначала рассуждать о битве с богом, а потом пинать гопников в подворотне. Но я как-то уже привык, что на любой мой вздох мир как будто сопротивляется мне и подкидывает приключения на пустом месте. Тут же такая встреча, есть общий знакомый, а никакого приключения. Да даже угрозы, в духе «выбирай друзей разумно», не было. Забавно. — А что насчёт вас? — проводив удаляющихся бойцов этого непонятного «Рагнарёка», перевожу взгляд на побитых гопников. — Вызвать скорую? — Не надо, — огрызнулся один из парней, поднимаясь с земли. — От скорой больше проблем, чем помощи, сами справимся, — добавил второй, ощупывая рёбра. Я и сам видел, что за пределами некоторой побитости они не пострадали. Даром что у некоторых были биты, обрезки труб или уже упомянутая цепь. Но все это было… как реквизит. В основном все месили друг дружку руками и ногами. Самодельное оружие использовали больше для запугивания. По крайней мере со стороны победителей. Проигравшие толком ничего и не успели показать. Это казалось… ироничным? Кучка молодых людей, что играет то ли в молодежных бандитов, то ли в уличных бойцов. По ходу дела подминая под себя все другие подобные группировки. Не знаю, чего хотят добиться люди, что организовали всё это, но все может закончиться как пшиком, и весь этот «Рагнарёк» просто развалится. Либо же всё выльется в какую-нибудь трагедию. В хоть сколько-нибудь благоприятный итог не верится. И хотя, по хорошему, вся эта возня должна просто пройти мимо меня, но некоторое любопытство всё же было. Я в любом случае планировал сотрудничать с мастерами из Рёдзанпаку, особенно с Сигурэ, так что можно будет посмотреть за Кеничи. Он сам говорил о конфликте с этой бандой, а девчонка с одной штаниной узнала его имя. Посмотрим, что из этого выйдет. Пока же я думал, побитые парни убрались из переулка, оставив меня одного. Чтобы проверить, что никого постороннего рядом нет, прикрываю глаза рукой. Простой магической жест сопровождался столь же простым заклинанием. — Я вижу то, что бесконечно, мираж предстанет наяву. Вообще это было заклинание «видение невидимого», но сама механика заклятия может позволить видеть очень многое. Чтобы видеть скрытое нужно сместить своё зрение с физического на эфирный план. А там уже можно будет видеть всё: соглядатаев, спрятавшихся в тени, их души, невидимых посланников, вообще всё. Слежки никакой не было, как и посторонних людей вообще. Зато увидел несколько духов, силу которых не ощущал до этого. Я уже успел забыть, что перед отправкой во времена короля Артура мной был проведен ритуал благословения стражей четырех сторон света. Примечательно, что при мне был Дракон и Феникс. И если Дракона я ещё мог понять, он покровитель мужского начала. Вся его сила и суть прикрепилась только ко мне, никак не распространяясь на девчонок. А вот Феникс… — Создан ли ты верой местного ордена твоих поклонников? — с интересом спрашиваю у птица. Тот, понятное дело, ничего мне не ответил. Не так надо общаться с духами, но это дело будущего. Проблемы надо решать по мере поступления. Но полноценно с фениксом надо будет пообщаться и понять, что же ему от меня надо и что его присутствие мне в принципе даёт. Сейчас же нужно провести задуманный ритуал, чтобы послать духа к ордену Феникса, конкретно к известным мне членам, Ма Туну и Ма Кенсею. Пускай дух поспрашивает у них о непонятной слежке, ну и пояснить, что это крайне некультурное поведение. Долго выбирать духа для призыва я не стал. За мной всё ещё висел след от убийства Вотана. По праву силы через эту метку можно будет вызвать так называемого небожителя, то есть одного из божественных слуг. Сам по себе Вотан повелевает так называемой Дикой Охотой. И хотя в германской мифологии это не совсем то же самое, как в кельтской, но связываться с этими ребятами себе дороже. А вот более поздняя итерация Вотана, более известная как Один, управляет целой армией разнообразных слуг. Там и Эйнхерии, то есть души героев, попавших в вальхаллу. И Берсерки, то есть оборотни-медведи, вместе с Ульфхеднар, оборотни-волки, что составляли гвардию Одина. Ну и конечно же Валькирии, посланники и дочери Одина. И если оборотни всех видов ребята отбитые, которых можно только натравить на кого-нибудь. С другой же стороны Эйнхерии и Валькирии могут послужить хорошими и наглядными посланниками. — Кровь твоего господина на моих руках, — призыв небожителя через метку богоубийцы, был достаточно пафосным ритуалом. И в чем-то его ария была даже спорной. — И теперь ты моя добыча. Плачь и кричи, но смирись перед правом сильного. Свои слова я сопровождал взмахом руки в сторону неба. Отзываясь на мои слова, на небе начался так называемый «звездопад». Небожители пришли в движение, ожидая, когда я выберу одного из них для своих целей. — Ты дочь и слуга, посланник мира иного, найди тех кто вмешивается в мою судьбу, — Валькирия была более очевидной кандидатурой на роль посланника, чем вечно бухие герои прошедших войн. И в ответ на мой выбор одна из ярких полос звездопада, стала чуть ярче, подтверждая мой выбор. *** Ма Рёнка штудировала трактаты заклинаний духа. Больше она никогда не будет беспомощной перед потусторонними сущностями. Она ещё покажет всяким пошлым демонам чего стоит гордая дочь семейства Ма. Дядя Тун был только рад таким порывам своей племянницы. Он сам не раз сталкивался со всякой потусторонней дичью. В их мире очень опасно быть прямым как палка бойцом, который ничего не смыслит в тонких материях. Да и в прямом противостоянии силы на силу, полезно иметь туз в рукаве. Особенно важно это в такое непростое время, как сегодня. Непонятное шевеление некоторых мастеров, в том числе и внутри ордена. Непонятный юноша, с историей про путешествие во времени. Все это точно выльется в проблемы, в этом можно было не сомневаться. И в этот момент Ма Тун почувствовал себя пророком. Ибо только он подумал о предстоящих проблемах, как проблемы тут же начались. Сначала мастер разума почувствовал возмущение в мировой энергии. Потом в его кабинет прибежал один из учеников. — Мастер Ма! — воскликнул Хей. — Там… — Я чувствую, — Ма Тун кивнул. — Нет, небо… — парень усилием воли взял себя в руки и всё же закончил свою мысль. — Небо падает! — Что?! — такого Тун совершенно не ожидал. Подскочив на месте он побежал к окну, чтобы лично увидеть, о чём идёт речь. Ма Тун прибежал к окну и увидел, что небеса действительно казались странно искаженными, словно плавились и растекались как краски на холсте. Это было нечто невиданное и непостижимое, даже для опытного мастера разума. Хотя, правильнее будет сказать, что это было непостижимым именно для Ма Туна и его учеников. Странное видение неба, которое не падало в восприятия мастера, а искажалось, было не реальностью, а видимой интерпретацией странных ощущений. Ма Тун закрыл глаза, чтобы не отвлекаться на странное видение, и начал вслушиваться в свои ощущения. Небо не двигалось. Судя по спокойно идущим по улице людям, физически вообще ничего не происходило. Но вот на энергетическом уровне… это было немыслимо. Множество источников силы, достойных самых могущественных мастеров, вдруг начали двигаться в небесах. Это казалось просто немыслимым, если только все великие мастера мира не решили вдруг сесть в самолёты, чтобы исполнить воздушный танец над Токио. Либо же все эти истории про небесные царства, иные миры или загробную жизнь оказались правдой и сейчас створы небес открываются прямо здесь. — Нам нужно срочно найти причину этого искажения, — сказал Ма Тун, всё ещё смотря в окно. — Хей, найди Рёнку и приведи её ко мне. Мы отправимся на переговоры к сильнейшим мастерам города, чтобы обсудить эту аномалию. Хей поклонился и выбежал из комнаты, Ма Тун же продолжал анализировать свои чувства. Движение источников силы продолжалось недолго, буквально только Хей унесся искать Рёнку, как искажение прекратилось. Вместо этого в глазах Туна небо как будто раскрылось, послав луч света прямо в сторону мастера разума. Это было неожиданно и, в некоторой степени, даже страшно, а потому Ма Тун отпрыгнул в сторону. Вот только этот странный луч не был атакой. Свет упал на пол, постепенно формируя изящную женскую фигуру. Несколько минут и вот перед мастером разума предстала прекрасная девушка с густой копной блондинистых волос и в мужской одежде. — Ты ли тот, кто докучает убийце моего отца?