***
Конец Pow Акира Аанг, Сокка и Катара поднялись из воды, но Аппы, Момо и Акиры рядом с ними не было. Аанг забрался на высокое дерево, чтобы осмотреться. Однако вокруг было одно зелёное болото и никаких следов его друзей. Аанг вернулся к Катаре и Сокке. Аватар удивлённо поведал, что смерч тоже испарился, будто его и не было. Последний только что избавился от огромной пиявки, присосавшейся к его руке, и, услышав, что Аанг так и не нашёл остальных, стал мрачнее тучи. Сокка и так в последнее время стал каким-то нервным и даже перестал туда-сюда ходить с Акирой. Маг огня тоже казался слегка подавленным и ужасно невыспавшимся. Раз уж они оба сейчас разделились, Катара твёрдо решила спросить, что произошло между ними. В это время Аппа безуспешно пытался вырваться из паутины лиан, опутавших его. Момо быстро понял, как помочь зубру, и перегрыз часть стеблей. Освободившись, Аппа попытался взлететь, но вновь запутался в длинных растениях. Момо пришлось вторично пускать в ход свои острые зубы. Оба зверька так и не поняли, каким образом Акира так и не проснулся от всего этого. Достав мачете, Сокка начал прорубаться сквозь заросли. Его яростная работа насторожила Аанга. Он попросил Сокку быть повежливее с болотом. Катаре также казалось, что это место живое. Однако Сокка настаивал на своём видении ситуации, так как им надо было как можно быстрее разыскать Акиру, ну и Аппу с Момо. Незаметно для друзей из-за переплетения лиан за ними наблюдал незнакомец. Аппа тоже спешил к хозяину, но идти пешком оказалось слишком тяжело, и вскоре он лёг отдохнуть. Находчивый Момо достал свисток. К сожалению для лемура, этот свист слышал лишь зубр, и после пары попыток тот прихлопнул свистуна своим хвостом. От таких махинаций никто и не заметил, что юноша, лежавший в седле, чуть не упал вниз, однако его спаситель от смерча спас его и от падения, поэтому он лишь повис вверх ногами. Незаметно наступила ночь, и вокруг сгустился туман. Сокка предложил разбить лагерь, настаивая, что перед ними обычное болото, где не происходит ничего сверхъестественного. Ответом ему был пронзительный женский крик. Оказалось, что его издала маленькая птичка. Сокка захотел немедленно разжечь костёр. — О, болото, я надеюсь, ты не против, что мы тут разобьём лагерь? — Альфа шутя продемонстрировал Аангу, что спросил разрешения у болота, и начал рубить ветки. Вскоре друзья расположились у огня. Сокка не разделял опасений Катары, что за ними кто-то следит. Однако, когда муха, от которой он отмахивался мачете, ярко засветилась, на фоне тёмных деревьев показались многочисленные глаза. Увидев это, друзья обнялись и задрожали. — Нет, я не могу так! Мы должны выдвигаться и искать их прямо сейчас. — Сокка, мы не смогли найти их днём, как мы будем искать их ночью? — спросила Катара. — Мы всё равно не сможем уснуть с этим. — Он указал пальцем на эти светящиеся глаза. — Вы как хотите, но я пошёл. — А вдруг ты заблудишься, и тогда нам придётся искать и их, и тебя тоже? Похоже, такой исход событий не приходил в голову альфе, и он остановился, нахмурившись. — Сокка, скажи, что между вами произошло. — Между мной и Акирой всё отлично. Больше не желая поднимать эту тему, альфа ушёл в палатку. После его признания он ожидал, что между ними будет некий холод, так как оба должны подумать обо всём, что произошло. Однако неожиданно для него он сам стал беситься на ровном месте. Возможно то, что он проводит значительно меньше времени с единственным человеком, который его не бесит, оказалось слишком тяжело для него, как для альфы. Всё же каждый альфа, если определил того, кто теперь его, хочет быть как можно ближе и чаще с этим человеком. Тем временем Акира всё-таки очнулся. Друзья всё-таки уснули. Однако это совсем не помешало незнакомцу растащить их в разные стороны с помощью лиан. Первым пришёл в себя Сокка и, используя мачете, разрезал путы. Катара и Аанг применили магию, чтобы освободиться, но, убегая от лиан, каждый из них остался в одиночестве. Туман рассеялся, так как наступило утро. Глядя на большие следы в болотной жиже, Дью и Ту обсуждали свой будущий обед. Тем временем "обед" плыл по болоту, явно ища кого-то. Когда Момо, туда-сюда скача и ища глазами юношу, потревожил крокодилосома, хищник бросился за лемуром и попал прямо в рот Аппе. Зубр выплюнул добычу, и крокодилосом поспешил убраться подальше. Блуждая по болоту, Катара увидела неподалёку женщину. Подойдя чуть ближе, она поняла, что это её мама. Со всех ног Катара бросилась в ту сторону, но как только она дотронулась до плеча женщины, та превратилась в обрубленное дерево. Девушка села рядом и горько заплакала. В это время Сокка продолжал свою войну с проклятым болотом, когда внезапно также увидел свою мать. Он попытался убедить себя, что это просто игра света, и, протерев глаза, действительно увидел лишь яркий луч. Сокка обернулся и буквально столкнулся с женщиной. От неожиданности он упал в болото, а когда поднялся, дух вновь пропал. Аанг также блуждал не в одиночестве. Он заметил смеющуюся девушку и летающего кабана на возвышенности. Аанг попробовал догнать незнакомку, но, как он ни старался, девушка всё время ускользала от него. Тем временем Аппа выплыл прямо на Дью, Ту и их товарищей, сидящих в лодках. Дью поднялся и начал уговаривать животных подойти поближе, так как они просто пойдут на обед и ничего больше. Аппа развернулся и помчался прочь. Ту отругал Дью за то, что тот слишком много рассказал добыче, из-за чего зверь убежал, и приказал начать преследование. Дью и его товарищи резко задвигали руками, и лодки на поднявшейся волне с огромной скоростью понеслись вслед зубру. Момо начал забрасывать преследователей различными предметами из багажа, но его арсенал был ограничен. Однако неожиданно рыбакам перегородил дорогу столб пламени. Аанг всё-таки смог догнать девушку и, разогнавшись, столкнулся... с Катарой. Полетев кувырком, друзья упали прямо на Сокку. Аанг рассказал о своём видении, а Катара — о маме. Сокка также признался, что видел мать, но посчитал, что это и остальное — лишь галлюцинации, вызванные голодом и страхом. Аанг внимательно огляделся вокруг и понял, что видения привели их в центр болота к огромному дереву, которое и звало его. Сокка в очередной раз повторил, что это обычное болото, и что их никто не зовёт и не преследует. И вообще, им нужно думать, как быстрее найти остальных. Однако он замолчал, когда из воды выросло огромное чудовище. Оно схватило Сокку, и Катара с Аангом пустили в ход магию. Чудовище состояло из множества лиан, которые запросто отрастали после того, как их удавалось отрубить. Чудовище несколько раз пыталось сбежать, прихватив с собой Сокку, но Аангу и Катаре удавалось предотвратить это. Наконец, с помощью воздушного вихря и заморозки части лиан, они смогли освободить друга. Поняв, что Сокка в безопасности, Катара создала множество острых водяных лезвий. Из-за высокой скорости этой атаки лианы не успевали отрастать, и внутри чудовища показалось тело человека. Когда ветки всё-таки смогли добраться до девушки, вмешался Аанг и мощным порывом ветра снёс остатки чудовища. Невысокий мужчина, прятавшийся под лианами, сказал, что он никого сюда не заманивал и никого не собирался убивать, но, узнав, что перед ним Аватар, позвал Аанга за собой. Хью повёл друзей к дереву, рассказав, что просто защищает болото от парней с ножами, вроде Сокки. Альфа на это лишь закатил глаза. Однажды у корней этого дерева болото позвало его так же, как и их. Хью узнал, что болото — это единый организм, и все растения здесь являются частью этого центрального дерева. Все мы — животные, растения и люди — едины и живём вместе, даже если некоторые этого не замечают. Увлечённая его рассказом, Катара спросила Хью о видениях. Тот ответил, что это люди, с которыми они неразрывно связаны, ведь время и смерть — это иллюзия. Задумавшись об иллюзии времени, Аанг догадался, что девушка, которую он видел на болоте, ещё встретится ему, в будущем. Сокка вернул друзей к насущным проблемам, так как они до сих пор не знали, где Аппа и Момо. Аангу пришла в голову идея. Он прикоснулся к корням дерева, и его татуировка на руке засветилась. Пробежав по болоту, поток энергии показал ему, как Акира в кругу огромного столпа огня атаковал людей...***
Зуко и Айро остановились в небольшой деревне у реки. Денег у них не осталось, и они расположились прямо на улице. Айро снял шляпу и начал просить милостыню. У него неплохо получалось, особенно с красивыми девушками. А вот Зуко считал его действия позором для них. Возле Айро остановился мужчина с мечами и потребовал развлечь его, за что обещал заплатить им монетку. Айро тут же затянул песню, но мужчина хотел более яркого представления и достал мечи. Уворачиваясь от острых лезвий, Айро станцевал джигу, пока Зуко скрипел зубами от злости. Похоже, принц уже придумал, как будет убивать этого наглеца. Мужчине же понравилась придуманная им шутка, и он, рассмеявшись, кинул в шляпу Айро монетку. Ночью в узком переулке Зуко поджидал мужчину с мечами, оскорбившего, по его мнению, Айро. Несколькими ловкими движениями он обезоружил противника и забрал мечи себе. Полная луна осветила синюю маску на лице Зуко. Теперь он был готов защищать своё будущее. Путем воровства, но иначе пока что нельзя. Тут он вспомнил про одного мага огня, который бы с радостью надел другую маску и повеселился с ним грабя плохих парней.***
Pow Акира Проснувшись, я потёр свою бедную голову. А оглянувшись, я понял, что остался с Аппой и Момо непонятно где. А вот и мой спаситель на ноге. Надо бы отцепиться, а то лежать вверх ногами как-то неудобно. М-да, как иронично, что мой же чай мог убить меня, ну да ладно. Главное, живой же. Живой, да? Встав на ноги, я наконец-то смог оглядеться. Уже заметно стемнело, поэтому болото казалось довольно пугающим местом. Даже Момо от страха свернулся в клубок прямо у меня на руках. Обняв его, я также погладил Аппу. Что-то в этом болоте мне самому не нравилось. Однако ребят в такой темноте мы вряд ли найдём. Надо бы лечь поспать. К счастью, в шерсти Аппы довольно уютно и тепло, поэтому даже в такой атмосфере сон должен был настигнуть нас. Но я так и не смог нормально заснуть. В принципе, если посмотреть на луну, то можно понять, что проснулся я уже глубокой ночью, поэтому, думаю, утро наступит через два или три часа. Возможно. В общем, убедившись, что зверьки успокоились и заснули, я решил прогуляться. Заодно и осмотрюсь. Идя по болоту и обходя корни и заросли, я наткнулся на довольно странную поляну. Странную, потому что она определённо точно не вписывалась в эту местность. Слишком уж тут трава зелёная, да и довольно светло для глубокой ночи. Откуда вообще исходит этот свет? На небе тьма тьмущая, так какого ху... Прямо напротив меня в нескольких метрах стояли женщина с мужчиной. Это... не может быть. Мама? Отец? Я побежал к ним. К их такой же тёплой улыбке, как в детстве. И обнял. Стоп. Я в шоке уставился на светящихся людей. Я могу их ощущать? — Акира, мальчик мой. — Мать провела по моей щеке ладонью. — Ты не должен быть тут. Не должен быть тут? О чем она... Вдруг обе фигуры загорелись огнём, и я отскочил в ужасе. Женщина ухватилась за рукав моего хаори, давая огню распространиться и по моей одежде. — Ты не должен быть тут! Слышишь? — вдруг женский голос сменился мужским. — Ты не должен быть тут! Рука, что держала меня за рукав, обрела мужскую сильную хватку и, схватив за запястье, потащила меня прямо в глубь огня. Тут же перед моим лицом возник облик Джао. — Ты не должен быть тут! Слышишь?! Я убил тебя! Ты мёртв! Ты не должен быть тут! Его крики будто бы вонзались мне в самую душу, заставляя вырываться и кричать. Всё, лишь бы уйти отсюда! Я тут же пустил поток огня прямо в него и попал по дереву. Оглядевшись, я понял, что всё исчезло. И Джао, и родители, и огонь. Что это было? — Никита? — раздался теперь уже позади меня другой голос. Такой родной голос. Я быстро развернулся и увидел прямо напротив себя лицо своей матери и сестры. Точно, те родители, они же были родителями Акиры. Как я мог забыть свою собственную мать и сестру? — Никита, — подала голос теперь уже сестра. — Почему ты тут? Ты не должен быть тут. Ты имеешь в виду, почему я не с вами? Я... — Нет, — будто прочтя мысли, помахала головой сестра. — Братик, ты же умер. Тут же они обе исчезли, и я увидел огромный грузовик, который ехал прямо на меня. Я что есть силы пульнул в него волну огня, закрываясь руками. Однако вместо него я сжёг добрую половину поляны. Все снова исчезли. Я не смог удержаться на ногах и упал на землю. Руки тряслись, а сердце стучало как бешеное. Как понять: "я не должен быть здесь"? — Потому что ты не должен быть здесь. Ты же мёртв. — Подняв голову, я снова увидел Джао. Как понять это? Как понять: "я не должен быть здесь?" Неужели этот мир отвергает меня? — Нет, не мир отвергает тебя. Это просто жизнь отвергает тебя. И вновь я атакую, и вновь попадаю по дереву. И тут же слышу смех. Ото всюду этот мерзкий смех. Как понять: "меня отвергает жизнь"?! Я жив! Моё сердце всё ещё бьётся! Не задумываясь, я лишь хотел испепелить этот смех, этот лик, что то появлялся, то исчезал, пока я не выбрался на какую-то реку. Прямо на реке я увидел лодки народа огня, а на самой дальней сидел Джао и смеялся. Я тут же понёсся на них, атакуя. Внезапно откуда-то сверху на меня напали, оттолкнув на землю. Я тут же атаковал этого человека огнём, но он увернулся, поэтому я смог спалить лишь часть одежды. На меня напали трое, причём каждый из них пользовался разной стихией. — Тебя не должно быть тут! Этот мир, эта жизнь — всё это не для тебя! Меня скрутили лианами, которые я поджигал из раза в раз, но их было слишком много, поэтому я случайно вместе с ними сжигал собственные ладони, пытаясь из раза в раз выбраться отсюда. Почему-то запахло шоколадом. — Акира! — Вдруг я услышал голос Сокки и, перестав атаковать, увидел воина воды прямо перед собой. Он выглядел слегка потрёпанным и взволнованным. Оглянувшись, я увидел таких же потрёпанных Аанга и Катару. Рядом с ними был ещё какой-то пожилой человек. Но как же нападавшие? Где они? А где народ огня и Джао? Посмотрев за спину альфы, я увидел обычных рыбаков, которые помогали друг другу выбраться из реки. И я увидел лодки, окутанные огнём. Деревья, лодки, листва — всё полыхало огнём. — Освободи его, — подал наконец-то голос Сокка, всё ещё смотря на меня. — Ты уверен, юноша? Посмотри, что он сделал... — Просто освободи. Лианы стали медленно отпускать меня, пока я совсем не упал на землю. Посмотреть, что он сделал? Что я сделал? Этот огонь? Это я?... — Катара, ты можешь с этим что-то сделать? — Я только заметил, что всё это время альфа держал меня за мои слегка кровавые обожжённые руки. Катара подсела поближе и, взяв немного воды, стала колдовать над моими ладонями. Через какое-то время свечение иссякло, и Сокка уже держал мои целые и невредимые руки. Я всё ещё не мог ни шевелиться, ни думать нормально. Я это сделал? Тут не было людей огня? Я… я ранил кого-то? Я посмотрел на Сокку, и лучше бы я на него не смотрел. Этот взгляд. Почему он смотрит на меня с такой болью? Неужели я настолько жалко выгляжу сейчас? Хах, оглядевшись ещё раз, я опустил голову, охватив лицо руками. Да, я ж выгляжу, как ебаный псих. Я не стал ничего говорить или объяснять. Да и не могу я говорить-то, в общем. А в этот момент и думать нормально не мог. Я просто так устал от всего, что происходит, что даже и не заметил, как Сокка поднял меня на руки, и мы все пошли в дом этих рыбаков. Я не стал никак сопротивляться, когда меня положили на кровать, сняли обувь, укутали в одеяла и легли рядом со мной. Сокка, ты делаешь слишком много для того, кого тут не должно и быть.***
Открыв глаза, я встретил Року собственной персоной. — Что ж, я ожидал, что такое произойдёт, и даже удивлён, что это произошло только сейчас. Мужчина выглядел спокойным, в общем, как и всегда. Однако мои руки всё ещё тряслись, и я не мог ответить ему таким же спокойствием. И как понять, что он ожидал чего-то такого? Ожидал, что я псих? Ожидал, что болото скажет мне, что я не имею права быть тут? Что я не должен быть жив? «Почему болото говорило мне всё это?» — обратился к нему мысленно я и тут же нахмурился. Почему я с самого начала общаюсь с Року таким образом? Разве он и так не слышит мои мысли? Он может читать мысли... Разве он мог сделать что-то подобное в мультфильме? Я в шоке уставился на вздохнувшего мужчину. Теперь он выглядел так, будто чем-то недоволен. — А все так хорошо начиналось. Всё же человеческий разум — довольно сложная штука. «Как ты смог призвать человека из другого мира сюда? Почему я всё это время задавал мысленные вопросы и не мог осознать, что ты в прямом смысле читаешь все мои мысли? Как ты можешь читать мысли людей? Почему болото говорило мне, что я не должен быть тут? Что означают твои слова про разум? Почему я довольно спокойно для человека в такой ситуаций отреагировал, когда я только очнулся в этом теле? Почему я начинаю забывать, что Акира это не я, и почему его воспоминания теперь в моей голове, как мои же?!» — Так, спокойно, дитя. Ты слишком много задаёшь вопросов, — вздохнул мужчина. — Для начала я всё же скажу тебе, что я не Року. «Что?!» — Року был обычным персонажем. Да — сильным даже для беты — , да — аватаром, но он был лишь человеком, и им и останется. То, что он помогает Аангу, так это он просто помогает самому себе в своём новом перерождении. «То есть, по сути, даже Аанг больше Року, чем ты?» — Можно и так сказать, хотя между мной и этим мужчиной есть лишь одна схожесть. Если её так можно назвать. «Ты просто используешь его облик». — Именно, — всё так же просто ответил мужчина, попивая чай. А? Я и не заметил как мы сели за стол и... Я тоже пью чай? Точно, в моих руках уже на половину выпитая чашка зелёного чая. Поставив чашку чая на стол, я оглядел свои руки. Больше не тряслись... — Зелёный чай успокаивает, не правда ли? — улыбнулся мужчина. «Кто ты? Что ты сделал со мной? Что ты делаешь со мной прямо сейчас?» — Кто я, это не важно, и сразу говорю, что все твои догадки неверны. Ну, может, некоторые способности, как у тех, кого ты сейчас надумал, у меня и есть, но я не они. «Не хочешь говорить, кто ты, несмотря на то, что знаешь моё прошлое, мои мысли и, возможно, даже моё будущее? Что ж, ладно. Я отпил чай, хмуря брови. Что-то мне подсказывает, что я лишь кукла». — Тебе дали пожить в другом мире и наградили способностями. Ты должен быть счастлив и полон энтузиазма исполнить свою цель. «Которую дал мне ты?» — Ты не единственный и неповторимый, — усмехнулся он. — И точно не избранный. Тебе дали силу и время, и ты должен дать что-то взамен. Ведь... «Но разве я просил о чём-то подобном? Почему в самом начале я так сильно стремился в команду аватара? Почему я так сильно хотел исполнить "миссию" попаданца, которую ты мне дал? Я не был прям анимешником или тем, кто мечтает о чём-то таком. Я лишь смотрел это и читал, чтобы дать сестре время побыть со мной, ибо наш отец ушёл давным-давно, а мать была вечно на работе. Разве я мечтал обо всем этом? Неужели?» — Эх, всё же догадался, тц. Ладно уж, это мне нужна была сила, и мне дали работу для её получения. Мне нужно, чтобы эти люди открыли глаза на возможности омег, и чтобы все три пола могли развивать этот мир. «А я?» — Ты лишь инструмент, — спокойно пожал плечами мужчина в облике Року. — Я не имею такой власти в этом мире, чтобы самому ходить и что-то там менять. Да и не сильно мне хочется такого. Уж лучше найти кого-то, чтобы он сделал то, что нужно. Но и я работаю, между прочим. Ты не представляешь, каких усилий стоило мне стирать ненужные воспоминания, блокировать чувства и логику, слить воспоминания Акиры с твоими и менять этот сосуд! Да мне даже приходилось вмешиваться в события, чтобы ты не умер! «Стирать воспоминания? Чувства? Сосуд? То есть с самого начала я был лишь инструментом?» — Не идеальным, — пожал плечами мужчина. — Пришлось поработать, как я и говорил, но, как и ожидалось, бывают сбои. Я мог бы стереть твои воспоминания о том, что произошло сегодня, но боюсь, что это приведёт к ещё большим последствиям. Как я и говорил ранее, человеческий разум — довольно сложная штука. Так что я лишь сильно притуплю твои чувства, добавив побольше пофигизма. «Хотя бы скажи, насколько сильно отличаются мои чувства от тех, что ты мне прописал? Насколько сильно я не я?» — Не сильно. Нет лишь некоторых воспоминаний, и ты более спокойно реагируешь на все стрессовые ситуации. Ну и цель твоя тоже навязанная. О да, у тебя было так много мечт и желаний, однако они никак не вписываются в задачу. Короче, это не важно. Просто делай свою работу и всё. Он вновь вздохнул и оглядел меня. — Не забудь, что тебе нужно иметь детей с кем-нибудь из тех альф. Но только после вашей победы. Чтобы все видели, что ты точно омега, и не думали, что ты альфа-обманщик со странным феромоном. Я хотел задать ещё вопросы, но он тут же махнул рукой. — Всё иди, я уже устал.***
Проснувшись, я увидел, что рядом со мной лежит кто-то. Запах шоколада? Значит, это Сокка. Он всё это время был тут? — Ты проснулся? — Альфа увидел, что я больше не сплю. — Где-то болит? Ты голоден? Подожди секунду, я сейчас попрошу принести чай и еду. Я схватил его за руку, не дав встать. Несмотря на то, что произошло, ты до сих пор любишь меня? Нет, даже не так. Будешь ли ты любить меня, если я сам же не знаю, кто этот я? Если я лишь инструмент? Если я сам не знаю: то, что я чувствую к тебе и ко всем остальным, это мои настоящие чувства? — Акира, — он аккуратно лёг обратно и свободной рукой вытер мои слёзы. Я плачу? Альфа ничего не спрашивал и не говорил больше. Он лишь просунул схваченную мной руку под мою голову, заставляя лечь на неё, как на подушку. А второй накрыл мою талию словно одеялом. Я не мог сопротивляться этим действиям, даже когда он прижал меня к своей груди и гладил по спине и волосам. Хотя, не то чтобы я хотел что-то предпринять. Нет. Я наоборот прижимался к нему сильнее и, похоже, намочил всю его футболку своими слезами. Надеюсь, что всё же он менял лишь воспоминания, ибо если то, что я чувствую сейчас, лишь его игра, чтобы я поскорее укрепил связь с альфой, то я не против умереть. Желательно сейчас.