Порка была демонстративной и пугающей, пробрало всех. Ну разве только Мун осталась к этому нейтральна, ибо знала столь же много, как и я. Но для закрепления результата нужна капелька мистики. Поэтому последними кто видел меня был Генерал и Инквизитор, а дальше воспользовавшись своими навыками я исчезла, буквально, выйдя из кабинета первого. Мун под мои чутким и незримым командованием, передала инструкции относительно сбережения моего транспорта Инквизиторам. А потом демонстративно прошлась по плацу промеж кучи людей… И исчезла. Как вошла на плац и проходила мимо солдат видели все, а вот куда делась, никто не видел. В общем теперь солдаты молят духов о благосклонности и не расстаться с уставом ни днём, ни ночью. Впрочем, подобные подробности мы узнали уже позже от проходящих мимо патрулей.
Причин для такой скрытности не было, но подобная шалость очень понравилась Мун. Так что по её просьбе до Гаолиня мы добирались скрытно, но с ма-а-аленькой заминкой. Мне пришлось связать и подвесить Мун головой вниз, а потом вбивать в её задницу здравомыслие. Ибо это дура не желала надевать платье что я выдала ей для маскировки, да ещё и кинула его в грязь. Терпеть я этого не стала, ибо платье хоть и выглядело невзрачным, и особо ничем не отличалось от крестьянского… Кхм… Ну, если честно я просто обиделась на Мун, что испортила все мои старания. Ведь для придания достоверности мне пришлось аккуратно его пачкать… В общем, Мун с того момента приходилось не только переодеться в не очень удобное для скрытного перемещения по лесу платье, так ещё и тащить на себе нашу поклажу.
Пробраться до Гаолиня не вызвало физических затруднений, что нельзя сказать про финансовые. Стоило пройти условно нейтральную территорию, как на дорогах стали встречаться Солдаты Земли. А так как мы с Мун маскировались под бродячих торговцев, то постоянные проверки и взятие различных пошлин не обошли нас стороной. И светить мою заначку в виде золотых монет Народа Огня, было не особо разумно. Точнее можно, но тогда пошлина неожиданно увеличивается в размере, ведь эти островные монетки ничто по сравнению с истинной валютой Царства Земли! При этом очень тактично умалчивая, что вес у обеих монет одинаковый. Однако для нас финансовая проблема была легко решаема за счёт моих закромов… И моих запасов драгоценного Белого Дракона… У-у-у…
В Гаолинь нас сопровождала приличная процессия торговцев, желавших перекупить у нас Белого Дракона. Но от навязчивых торгашей нас оберегали Солдаты Земли, что, углядев мешочки с чаем, стали очень доброжелательными и обходительными. Я даже проверила ещё раз все свои вещи, на различные мелочи, которые могли бы нас выдать. Ибо такая обходительность была, очень подозрительной. Однако нас надёжно охраняли, и только охраняли. Ничего, чтобы могло намекнуть на наше раскрытие. Так что я стала перебирать возможные варианты, пока Охрана провожала нас до главной торговой площади. И стоило нам с Мун туда выйти, как до меня наконец-то дошло, в чём я прокололась. Мешочки то от Школы Травников, к чьему магазинчику мы и прибыли. Так что пришлось извлекать набор Пай-шо и конкретно фишку Белого Лотоса, чтобы завершить образ.
В лавке нас встретили спокойно, и даже предложили дополнительные услуги заметив продемонстрированную фишку. Точнее, предварительно хотели проверить меня по всем правилам, то есть игра в Пай-шо, но разглядев мешочек все вопросы отпали. Быстро сбагрив пол мешочка по приличной цене и обменяв часть золотых Народа Огня на аналоги Царства Земли, и спрятав остатки, уже ничего не мешало покинуть магазинчик. Ну кроме маленького подарка в виде деревянного значка Школы Травников, который решит большинство проблем с солдатами. Слава богу, что тут не столица, вот там пришлось организовывать значительно больше документов. А Гаолинь всё же почти нейтральная территория, хотя тут возможны варианты… Не просто же так семейство Бейфонгов старалась вернуть Тоф обратно… Впрочем, чего мучать свой мозг, когда можно просто отправиться и узнать напрямую?
Добраться до поместья Бейфонгов ничего не мешало, поэтому мы с Мун не спешили. Решив предварительно осмотреть город, жителей и торговые лотки встречающиеся на нашем пути. Отметить стоит, пожалуй, лишь нередких пиратских сбытчиков и не очень удачливых торговцев. И если к первым чаще всего приглядывались солдаты, либо группы, состоящие из торговца и его охраны. То вот у вторых, можно было найти кучу различной мелочёвки, что была либо перекуплена, либо не заинтересовала пиратов. Различные наборы очень непримечательной посуды, игрушек, старых почти разваливающихся книжек, странных и абсолютно непонятных металлических конструкций, редкого и очень скверно выглядящего холодного оружия. Вот тут я могла разойтись по полной. Среди подобной мелочёвки я обнаружила подозрительно знакомые вещи, что явно долго пробыли в водной среде. Но что-либо сделать с ними было невозможно, ибо в них отсутствовала самая важная составляющая вещей из земель Вату, внутренняя энергия. А так это всего лишь бесполезные безделушки, из непонятных материалов. Но даже среди этого замечательного мусора, я смогла найти и мгновенно выкупить примечательные свитки… С магией воды… Хе-хе.
Закончив с «бессмысленным» шатанием по торговым улочкам городка, и даже успев сделать это ещё до середины дня, мы направились в резиденцию Бейфонгов. Где я смогла с лёгким содроганием наблюдать за этой замечательной постройкой из разряда тюрьма. Конечно само строение было выполнено великолепно демонстрируя классические темы Царства Земли, а уж материалы были выше всяких похвал. Но вот бродящие стражники по периметру, охраняющие каждый дверной проём, закреплённая на своих местах мебель и скудность обстановки… Мдам… Учитывая, что малышка прекрасно умеет видеть сейсмическим взглядом, становиться понятна её сильнейшая неприязнь к подобной заботе, и любой помощи ей вообще.
Напроситься на деловую встречу имея при себе значок Школы Травников, было довольно легко. Так что через двадцать минут, пройдя сквозь кучу постов охраны мы добрались до рабочего кабинета. И на протяжении всего пути я ощущала от охраны удивлённые взгляды, что сменялись обеспокоенностью, но замаскированные Инквизиторы не чинили нам препятствий. Внутри кабинета же сидел сам Лао, слегка напряжённый и поглядывал на своего охранника, что присутствовал в кабинете в единственном числе, чем явно создавал множество вопросов в голове хозяина кабинета.
— Приветствуем, достопочтимый Лао Бейфонг. Я со своей помощницей рады, что вы смогли выкроить ради нас время в своём Графике. — произнесла я в лёгком поклоне, который отзеркалила Мун.
— И я рад приветствовать достопочтимых представителей Школы Травников в своём доме. — с натянутой улыбкой начал говорить Лао, но был остановлен.
Охранник, что до этого молча стоял позади охраняемого объекта, молча же положил ему руку на плечо. После чего ещё раз взглянув на нас зажёг в свободной руке огонёк. На что Мун просто фыркнула, правда вылетевшее из её рта пламя обозначило её как мага огня. Я же просто помахала пальчиками на которых плясали искры. После чего атмосфера в кабинете сразу снизила градус напряжённости.
— Приветствую Лейтенанта Гвардии и личного порученца Наследного Принца Айро. — спокойно поприветствовал нас Инквизитор, на что Лао наоборот выпучил глаза.
— Инквизитор, вы тут для охраны Господина Бейфонга? И как давно вы тут?
— Да Госпожа, мы были отправлены сюда Владыкой Азулоном, для стабилизации ситуации среди торговцев.
— Это был взаимный договор. Моя компания сохраняет нейтралитет в войне, а его люди охраняют меня. — выразил свою точку зрения торговец, а после решил дополнить картину, — Но в связи с нашим нейтралитетом, до нас доходят очень обрывочные новости. Не могли бы поведать нам, что происходит на Островах?
— Вот как, тогда это многое объясняет. Что же тогда мне придётся взять на себя груз и сообщить неприятную весть. Время берёт своё и Владыка Азулон покинул нас, теперь новый Хозяин Огня Владыка Озай.
— Это… очень неприятно. Видимо наши предыдущие договорённости теперь под вопросом? — протянул Лао, пока Инквизитор обдумывал мои слова.
— Не беспокойтесь, я здесь именно для обсуждения вопросов. Конечно мне не было известно об вашем договоре, как и новому Хозяину Огня. Но ситуация резко изменилась, думаю вам с вашими возможностями не составило труда заметить? — подсластила наш напряжённый разговор с Лао.
— Мои работники поведали мне о многом. О кровавом захвате южных земель и голоде среди мирных жителей. О жестоких моряках Народа Огня, что топят невинных торговцев. И всё это из-за нового Хозяина Огня?
— Ваши работники столь щепетильны, что решили умолчать о половине фактов. Стоит их поблагодарить в полной мере за столь точную информацию. Что до слухов, то по поводу кровавых рек здесь на югах, это правда. Но есть маленькие подробности, в виде того, что кровь пролита была Солдат Огня, что пошли против приказа Владыки Озая. Голод есть, собственно поэтому я сюда и прибыла, но вызван он необдуманными решениями мирного населения. Что не щадя собственных жизней отдаёт последние крошки ради победы Царства Земли над жестокими Огненными Захватчиками. Что же до морских просторов… То я удивлена, что до вас ещё не донесли информацию.
— О чём? Компания сейчас имеет очень большой оборот товаров…
— Который в большинстве своём краденный. И вы об этом не знаете.
— Можно подробности?
— У Народа Огня появились новые орудия на кораблях, столь эффективные что Царство теперь не способно бороться с нами на воде совершенно. Поэтому они продали почти все свои корабли. Впрочем, подробнее, в этом свитке, — протянула я мужчине свиток с общим отчётом о действия землероек, после чего переключилась на Инквизитора, — Вы что-то хотели узнать?
— Есть ли документы подтверждающие ваши слова?
— Сопроводительное письмо-приказ от Хозяина Огня, сопроводительное письмо от Генерала Айро и грамота от Инквизиторов. — протянула я подтверждающие бумаги Инквизитору, и пока тот читал дополнила не складывающуюся картину шпика, — Причина прихода к власти Владыки Озая, в смерти Принца Лу Тена. Заговорщики из Аристократов, смогли обманом отправить принца на передовую, где тот погиб во время очередной контратаки оборонительных сил Стены. Генерал Айро отказался от наследования трона. Остальные подробности, простите не сейчас.
— Благодарю, Майор. — поклонился мне Инквизитор, возвращая документы после чего поклонился в более глубоком поклоне Мун, — И прошу прощения у вас Капитан, а также приношу соболезнования.
— Не стоит беспокоиться, — успокоила его Мун.
Дальше мы сидели в ожидании пока Лао внимательно изучал отчёт о действиях Царства Земли. После чего встал из-за стола и подошёл к стоящему тут сейфу и быстро извлёк из него свой гроссбух. То с каким злым выражением лица он стал просматривать информацию о последних делах… М-м-м… Мужчина стал осознавать насколько сильно его компанию взяли в клещи. Похоже агенты Дай Ли засели в его компании и похоже очень плотно контролируют её. А если учитывать, что землеройки организовали себе очень большой простор для манёвра, то ситуация становится очень напряжённой. И теперь Лао не знал, что твориться в его компании. Учитывая новую политику Царства Земли, работники из самых добрых намерений могли полностью прекратить «убыточную» торговлю с Народом Огня, чем полностью ставят крест на нейтралитете Бейфонгов. От чего Лао пребывал в прострации. Но моя интуиция подсказывает, что ситуация не столь печальная. Пока что. И скорее всего тут есть элемент неблагонадёжных работников, что кладут лишнюю прибыль себе в карман. Хоть и с поддержки Дай Ли. Так что стоит успокоить мужчину, и воспользоваться этой слабостью.
— По вашей реакции, могу предположить, что были не в курсе новых законов? — проговорила я с прикрытыми глазами, создавая вокруг себя слегка расслабляющую атмосферу.
— Мои заместители были столь любезны, что не стали утруждать меня столь «незначительными» мелочами. И в сложившейся ситуации, я понимаю тяжесть моего недосмотра… — начал заискивать мужчина.
— Оставьте свои оправдания. — оборвала я Бефонга, прежде чем он начал обещать невозможное, да и в большинстве своём убыточное для него, — Сложившаяся ситуация хоть и не приятна, но вполне контролируема со стороны Армии Огня. Да и основной план Владыки был выполнен, и теперь война перейдёт на пару лет вновь в вялотекущий конфликт. Так что я тут не по этой причине.
— Хоть меня и успокаивают ваши слова, но… — не успокаивался Лао, для которого сейчас опасность кошельку не была самым главным, — Сложившаяся ситуация ставит меня в трудное положение. Моя семья…
— Мы можем предложить вашей семье безопасное место. Взамен мы хотели, чтобы вы организовали поставки еды в наши южные колонии. — предложила самый простой, но не самый тактичный вариант. Всё же Бейфонги имеют значимое положение в Царстве Земли, и подобные действия уронят тень на них.
— Тогда это поставит мою компанию на сторону Народа Огня, и Дай ли не будут… — попытался выскользнуть Лао, но не договорил, увидев мой выразительный взгляд.
— Будут. Ведь план Хозяина Огня уже выполнен, и мы не против, если вы начнёте заниматься поставками провизии. Конечно на обе стороны, для сохранения нейтралитета. И я здесь для заключения официального торгового договора на поставки провизии, исключительно для мирного населения, в бывших городах Царства Земли, здесь на юге. Есть ещё один дополнительный на поставки деликатесов на Острова, но это уже исключительно по вашему желанию. А заключив с нами договор на поставки, вы также получите официальное подтверждение на торговлю с Царством Земли. Что позволит провозить провизию мимо наших военных кораблей. Конечно с проверками, но поставки будут возможны. — вещала я мягким голосом, сохраняя свой тяжёлый взгляд, заставляя Лао буквально прочувствовать всю серьёзность данного предложения.
— Это… Очень щедрое предложение… Но в чём подвох? — выдавил из себя Лао спустя пару минут обдумывания моих слов.
— Для вас, никакого. А вот удар по финансам Царства будет ощутимый, но не опасный. Даже для вашей жизни. — успокоила мужчину, и стала излагать текущую ситуацию, — Последняя военная кампания Генерала Айро встретила очень серьёзное сопротивление, ради которого Армия Земли построила большое количество укреплений. Большинство из них разрушено в результате наступления. Да и падение Стены… Да-да, Стена вокруг Ба Синг Се пала, не удивляйтесь. Видимо Дай Ли решили скрыть этот факт, иначе мирное население не было столь негативно настроено к действиям армии. Так вот, в результате этих действий, Царю не оставалось ничего как отдать часть южных земель. И если вы в этот момент начнёте поставлять провизию отданным землям и войскам Царства Земли, ваш авторитет среди мирного населения будет очень велик.
— И тогда, нахождение моей семьи в торговом порте Народ Огня, будет уже не предательством. Но зачем вам это? Просто затягиваете войну?
— Верно. Нам нужно время на возведение новой линии обороны, это же требуется и Царству Земли. Но голодающие жители не способствуют этому. Ваши корабли позволят решить эту логистическую трудность. Попутно вы повысите свой авторитет в Царстве, обезопасив себя от возможного устранения.
— Но моя семья всё равно останется у вас, и в случае чего в конфликте я буду ближе к вам. — понял ситуацию Лао, но всё ещё колебался.
— Это очевидно. — подтвердила я слова мужчины, — Но вы должны понимать, мы уже прорвали Стену Ба Синг Се, и, если бы Генерал Айро возжелал уничтожить столицу, она бы пылала. Но тогда мирного решения с Царём Буми не получилось бы. А это бы была очередная кровавая резня.
— В это трудно поверить. — усмехнулся мужчина.
— Мы превосходим в военном плане Царство, как ваши торговые караваны превосходят деревенского рыболова с удочкой в поставках еды. Если пламя будет пылать слишком сильно, ничего не останется кроме пустоши. Если же пламя будет медленно тлеть, то животные спасутся и не все деревья погибнут, а те что выживут станут лучше расти. — решила я закончить наш разговор философским высказыванием.
— Я приму решение в течении дня, Госпожа посланница. — ответил Лао, погружаясь в мысли.
— Благодарю. — ответила я, и мы с Мун, в сопровождение охранника, отправились в гостевые покои.
***
На отправку семьи в условно безопасное место, Лао решился быстро. Но одного решения мало. Ведь необходимо переправить домашнюю женщину, что никогда особо не бывала за пределами крупных городов, через зону военного конфликта. Ну ещё Тоф… Бедная, маленькая, беспомощная, слепая девочка… Ну это со слов Поппи… Сама же Тоф с изяществом и упорством, перенятым от своих учителей… Соответствует ожиданиям матери. В общем если бы не хорошо укреплённые и усиленные Ки тела, то мы с Мун имели бы на своих лицах отличительные черты в виде отпечатков собственных рук.
Первым испытанием на нашем пути стала маскировка. Поппи вполне спокойно приняла необходимость замаскироваться под крестьянку. В это же время Тоф старательно наряжалась в платья и наносила на себя макияж. Результат, учитывая её слепоту, был впечатляющий. Настолько, что радостный Лао, когда увидел свою дочку, упал в обморок. Дальше был «тихий» выход из города, на протяжении которого Тоф старательно изображала капризного ребёнка, который обливаясь соплями вот прям жить не может если ему не купят (любая штука, попавшаяся в поле зрения). Впрочем, учитывая, как быстро в нашем окружении не оказалось стражников, а те что встречались имели очень кислое выражение лица, всё прошло как нельзя лучше. Покинув стены Гаолиня, мы неторопливо шли по дороге в сторону Омашу. Шли вчетвером — я, Мун, Поппи и Тоф. Точнее шли я, Мун и Поппи, а маленькую слепую девочку несла её большая и сильная сестра на шее… Тоф старательно пиналась и оглашала округу, что способна идти сама. Но с шеи не слезала, и на любые попытки снять её старательно цеплялась за мои волосы.
И пока происходили эти умилительные для стороннего наблюдателя моменты. За нами следили. Нас вели. Нас преследовали. Мои ощущения и уже приличный опыт, позволили сбивать со следа наблюдателей спокойно путешествуя по дорогам, постоянно сходя и возвращаясь на большак. Большаки были хорошо вытоптаны, так что найти наши следы было невозможно, да и маскировка играла свою роль. Но проблемы было 2, преследователям было известно направление, так что они могли караулить нас по маршруту, и Тоф. Она продолжала изображать слепую девочку, на протяжении всего пути. Так что момент, когда нас настигнут был предопределён, стоило отдалиться от очередной деревушки на полдня пути.
Я опустила веселящуюся Тоф на землю, внимательно слушая пространство. Тоф была радостная, ровно до момента, когда её ноги коснулись земли. После чего она неуверенной походкой подошла к Поппи и вцепилась в её платье. И момент, когда Тоф подошла к матери, стал стартом событий… И чтобы эти концепции, в очередной раз драка началась с болтовни.
— Госпожа Бейфонг, мы были посланы ваши мужем чтобы спасти вас! Прошу отойдите от этих убийц! Они опасны! — выкрикнул маг земли, что не соответствовал размерам собственной формы. Он был излишне худым для усиленного доспеха солдата.
— Ага, как и вы агенты Дай Ли, опасны для мирного населения. Может за одно расскажешь, как вы мирных жителей голодом морите? — спокойно протянула Мун, демонстративно доедая кусочек мяса на деревянном шампуре.
— Очередная ложь проклятого Народа! Народа убийц, что хочет уничтожить всех! Да проклянут вас духи! — орал Агент, старательно отвлекая от окружающих нас солдат.
— О лгу? Правда? Да я не сказала…
— Мун достаточно. Девочка прекрасно чувствует ложь, так что не стоит играть больше необходимого. — оборвала я Мун, приоткрывая завесу возможностей Тоф, и немного начиная на неё давить Ки, — Не смотри на меня столь удивлённо, ты слишком старательно пыталась раскачать меня и мою помощницу. Но твои действия… Всё что случится здесь и сейчас твоя вина. Так что дитя, не будешь ли ты столь любезна, не мешать.
— Даже сейчас, после того как вы украли жену и дочь столь уважаемого человека… — продолжил Агент.
— Заткнись Дай Ли и позволь мне представиться. Кровавая Кошка. И вы нашли здесь свою могилу. — расплылась я в улыбке, пуская по своим конечностям молнии.
После этого всё пошло вскачь.
Тоф лёгким ударом пятки возводит вокруг себя и матери каменные стены, после чего повторяет и уже они обе в каменном доспехе. Мун, движением руки отправляет деревянный шампур уже без куска мяса, стоящему позади неё противнику прямо в глаз. После чего ускоряется за счёт огня и проскочив образовавшуюся брешь, начинает раздёргивать солдат атакуя в спины, отвлекая от меня. Я же косплею поломанную трансформаторную будку, покрываясь коронарными разрядами. Что очень хорошо выжигают Ки в каменных снарядах, направляемых в меня. Да и вообще те довольно быстро рассыпаются при попадании в моё поле.
Пустынная поляна с выжженным пятном в центре, вокруг которого расползаются ломаные линии от разрядов молний. Недалеко стоит каменный треугольный столб. А вокруг поляны расположились маги земли, что старательно крутятся. Ведь несмотря на полное окружение поляны, именно они находятся между молотом и наковальней. Стоит магам земли хоть на мгновение подставиться, отвлекаясь на атаки со спины, как в них устремляется направленный разряд молнии. От той силы, что я вкладывала в подобные удары, тела противника сотрясались в конвульсиях с ужасающей силой. При этом уже их тела покрывались малыми коронарными разрядами.
Когда из группы нашего окружения осталась от силы пятёрка, включая Агента Дай Ли, землеройки попытались бежать. Но бежать с пробитыми коленями, они не могли. Свист рассекаемого воздуха и последние противники ощущают переизбыток металла в собственном теле, оглашая пространство своим недовольством. Мун носилась по округе осматривая нет ли лишних следов, и не было ли наблюдателей. Но моя интуиция молчала, так что беспокоиться не о чем.
И пока Мун носилась по окрестности, я говорила. Тихо, но для маленькой слепой девочки, что прекрасно видела через землю этого было достаточно.
— Теперь, ты довольна? — спросила я, оглядываясь на то место, где прибывала Тоф, — Не нужно так удивляться, маленькая «слепая» девочка. В этой бойне виновата именно ты. Именно ты решила поиграть, выставляя свои детские замашки на обозрение. Если бы не ты эти солдаты были бы живы.
— Огненная сучка, Царство Земли не отступиться. МЫ не отдадим вам ни пяди земли. Мы отбросим вас в море, а потом утопим и ваши острова.
— Конечно-конечно. И Аватар скоро пробудиться и вам поможет в этом. Но в твоих словах проскользнула очередная ложь. Вы уже отдали свою землю и своих людей, забрав у них пищу, ради тех, кто живёт в столице. А самое забавное во всём этом, если бы не малышка что так хорошо помогала вам найти нас. Тебя уже бы отозвали сопровождать корабли Бейфонгов с провизией. Именно для этого я там и была, чтобы вновь остановить войну. Но ты оказался невероятно хорош. Ты нашёл нас, догнал, оказался в нужном месте и в нужное время. И теперь поэтому умрёшь. Ведь если кто-то из вас выживет, вы будете угрожать плану Владыки. Так что прости.
Я медленно обошла каждого обездвиженного. Аккуратно провести ладонью по голове, и перейти к следующему ещё живому. Демонстративно медленно. Демонстративно жестоко. Всё для демонстрации одной маленькой девочке, что такое война. Во всей её кровавой простоте.
Добив выживших, я подошла к бункеру и постучала, но результата не было. Тоф всё продолжала держать стену, пребывая в шоке. Конечно я могла подобрать слова и успокоить её. Но для сохранения семьи, с этим должна ей помочь её матушка. А пока мне предстояло заняться уборкой, да и обыскать хотя бы последних кого я добивала прикосновением вполне можно. Пока я обыскивала последних, Мун притащила тела и быстро скинула в одну из ям, образовавшихся от атак противника. После чего приступила к кремации, управившись за десять минут, всё же тренировки хорошо развили запасы Ки у моей подруги. А как все тела уже хорошенько прогорели, Тоф под успокаивающий шёпот матери опустила внешние стенки. При этом оставаясь в каменной броне.
— Госпожа Бейфонг, учитывая сложившуюся ситуацию, дальнейшее продвижение на запад под угрозой. Теперь мы направимся на юг, а там воспользуемся попутным торговцем.
— Хорошо, Госпожа Соен. Тоф прекрати, нам нужно торопиться.
— Х-хорошо, мама.
***
Я сидела на носу корабля, вглядываясь в горизонт, попутно обдумывая наше путешествие.
Насколько быстрее и проще стало выполнять свою работу, когда объекты сопровождения корректно двигаются. А самое главное я, наконец-то, смогла насладиться звуками природы. Правда они довольно часто перебивались пыхтением паровозика по имени Тоф, ведь показать своё недовольство она как-нибудь была должна. Поппи же со снисходительной улыбкой смотрела на возможности, которые стала демонстрировать её дочка на поприще магии земли. Но в это же время эмоции её штормили невероятно. Так что стоило нам добраться до относительно населённого порта, та стала с нежной улыбкой допрашивать свою дочку. Что по заверениям мастера Ю способна поднять максимум увесистый камень. А Мун с улыбкой запоминала этот допрос, вися на верёвке и не отображаясь в сейсмическом зрении маленькой покорительницы земли.
Найти корабль труда не составило, и даже был выбор. Между одной командой контрабандистов, что попадалась мне. И парой нерадивых купцов, которых я вызволяла из клеток пиратов. Так что выбор был между разумным и сплочённым коллективом, и парой не очень удачливых капитанов с непонятной командой. Как понимаете, разумного выбора не было. И команда контрабандистов замотивированные и кнутом виде меня любимой, и пряников в виде злата и рекомендательного письма в одну торговую фирму, подготовили корабль к выходу в течении часа. Ребята и так стояли на грани между воюющих сторон, но в принципе были хорошими людьми, так что устроить их в нейтральную компанию было очень даже неплохим решением. В подтверждение моих мыслей матросы очень пристально следили за Тоф, чем девочку бесили. Да её вообще всё бесило… но мой демонстративный урок, заставил её остановиться.
И вот пока я вглядывалась в горизонт, ко мне подошла маленькая егоза. Девочка в очередной раз достигла пикового эмоционального всплеска, в результате которого решительно направилась ко мне в сопровождении Мун. Но в очередной раз, после пика эмоции вновь схлынули, и девочка застыла позади меня. Наедине с ужасной мной…
— Ну и будешь так молчать? Мы уже второй день идём по этому неспокойному морю. А ты каждые полчаса подбегаешь ко мне, а после убегаешь, чтобы вновь вернуться. Может пора выбраться из своей маленькой норки, а Кротобарсучок?
— Те солдаты… Ведь у них были семьи и…
— Были. Скорее всего родители, жёны, дети. Учитывая их вооружение и повадки, ребята не простые. Скорее всего из столицы.
— И ты их убила? Без всяких сомнений?
— Малышка, это как в дикой природе. Ты либо охотник, либо жертва. Любое сражение, когда противник стоит против тебя. В бою нет ничего возвышенного. Только ты и твой противник. А после боя остаётся только один…
— А как же их семьи?
— А как же семьи мирных людей, что по воле этих солдат лишились всего? Война между Народом Огня и Царством Земли, ничем не отличается от любого из завоевательных походов что были раньше. Да даже Чин Завоеватель хорошенько прошёлся по землям Царства. Но сейчас, отдавая любой клочок земли, Солдаты Земли забывают, что там живут мирные люди. Ведут себя так же, как и раньше, отдавая метр за метром. Забирая всё что могут унести.
— И думаешь это тебя оправдывает?
— Нет. Просто объясняю, что я ничем не отличаюсь, от других солдат. Воинов земли, огня и даже воды… Да даже вон от тех матросов. Я была охотницей. Стала Солдатом. Да и остаюсь им. Просто помогаю обычным людям. Если для того, чтобы они хорошо жили, мне придётся сделать чтобы они меня ненавидели, я сделаю. Зато дети не будут голодать.
— Т-там… На поляне… Там ты сказала, что они умерли из-за меня…
— Да, из-за тебя. Это стало твоим решением. Твои родители старательно защищали тебя от этого, но ты считала, что справишься сама. А родители придумывают и держат в клетке, а мир простой и понятный. Но нет. Мир намного сложнее и многограннее. Ну для человека, а вот будь ты кротобарсуком, тогда да, там всё просто.
— Я… пойду…
— Иди. Тебя ждёт твоя мама. А твой отец остался оберегать тебя там. Оберегать твой дом.
