***
Я ходила вокруг дома старательно разгоняя энергию по телу. Утренняя вспышка Ки и светящаяся рука наводили на мысль. И учитывая, что отец не спрятал протез в свой облегчающий короб, не одну меня. Мама подходила ко мне минимум три раза пока мы готовились и вытягивала понемногу Ки. Впрочем, подготовка была формальностью, из всех действий было только запечатать дом и передать соседям посуду, остальное для похода было готово. Включая меня и мою левую руку. Я сняла и передала матери все тренировочные браслеты, наблюдала за телом. Очень пристально осознавая проблему. Авис, система остановила накачку моего тела? «Верно, вскрыта критическая ошибка взаимодействия этого мира и системы.» Можешь не продолжать, я поняла, как система влияет на тело. Закрепление и создания духовного варианта, а потом подтягивание физической оболочки до заданных констант. «Подтверждаю, к сожалению, похоже тебе придётся обзаводиться полным комплектом аугментики. Иначе система не сможет ввести константу, твоё тело слишком изменчиво, что попадает под влияние хаотичной энергии, и даже твоя предстоящая Закалка не поможет.» И даже ухудшит положение… Те красивые циферки сейчас не отображают действительность, какой сейчас действительный показатель? «По сотне всего кроме удачи и регенерации. Проблема в том, что ты агент и данная энергия большей частью идёт к тебе. И согласно Контракту…» Поток не может быть перекрыт, в особенности на боевой миссии. Я помню. В таком случае привяжи скачок характеристик к ритуалу. Это позволит сократить потери. Да и полную аугментику конечностей можно будет сделать позже, как только создам соответствующие протезы… Ох, опять чертежи… Что отдых, что работа, что жизненная необходимость — одно и тоже. Э-эх… От размышлений меня отвлекла мама, что подошла и очень внимательно осмотрела меня, потом заглянула в глаза задавая немой вопрос. — Меридианы укрепились, усилив тело, тело подошло к опасной границе, и теперь гоняю Ки по меридианам. Но Ки пассивно усиляет тело, подводя к грани. Чтобы сохранить тело в стабильном состоянии приходится постоянно гонять Ки. Я справляюсь, но что будет во время закаливания неизвестно. Поторопимся. Мама осмотрела меня ещё раз цепким глазом, ласково клюнула в лобик и поманила рукой. Я последовала за ней. Мы шли активным шагом по улочкам уже разросшейся деревеньки. Дети что видели нас приветливо махали мне и с легкой ехидцей на лице кланялись маме. Им ведь было невдомёк, что новым учителем у них будет один из немногих отставных Карателей. Старичка приписали сюда, для контакта с Морским Братством и наблюдением за Аванпостом. И нет мамин дом тут, совершенно ни при чём. Пройдя улочками на главную улицу рядом с нами оказался Глава Стражи и старый Каратель. Мама отдавала им последние распоряжения и советы, так же передала письмо для Лао Си Хе с приглашением на чай уже в столицу. Учитывая, что мама с утра была уже в форме Карателей, данное приглашение звучало очень… Атмосферно… Хотя думаю Серый Павлин придёт в гости ко мне, он всё же научился лавировать в политике. За городом нас уже ожидала группа, мы передвигались в группе не только с Карателями, но и с группой Стражи. Стража должна была передать какую-то ценность из пойманной добычи в столицу. Точнее должны были доставить через неделю другую, но мама бросила мысль своему заму, а тот уже надавил на Стражников и те решили ускориться. Походный ордер был создан быстро, и мы направились по Драконьей Тропе. И, пожалуй, остановлюсь на ней поподробнее. Драконьи Тропы, изначально это были случайные прорывы Духовной Энергии из земли, скал и даже деревьев. Я уже упоминала особенность этого Хаотичного Духовного Котла, которым полностью являются все земли Вату. Так вот, даже стабильная материя не может долго удерживать Духовную Энергию, но сам мир поддерживает уже сформированную материю подпитывая как бы изнутри. Таким образом через всю землю проходят духовные потоки, а Драконьими Тропами называют места точечного прорыва. И подобные драконьи даже научились самостоятельно создавать, создавая место ослабления выхода для Духовной Энергии. Причина создания подобных троп, в том, что пользователь Ки в подобном потоке способен обернуться в свою Энергию и буквально скользить внутри. Как по пневматическим трубам… О как в Футураме! Ну такие длинные прозрачные трубы по котором неслись разумные. Но были и минусы, нестись по подобной трубе необходимо сосредоточенно управляя Ки, плюс длительность напрямую зависит от объёма Ки. Да и постоянные влияния Духовных масс тоже сказывается. Но для переброски небольших групп и разведки, Драконьи Тропы очень полезны. А уж как сильно любят драконьи тропы Мастера Боевых Искусств… Они даже сделали минимум пару областей с кучей Драконьих Троп и прыгают там как бешенные кролики. Ведь полёт по трубе с утяжелителями требует очень приличных трат Ки. Но это меня пока не касается. Так же самой серьёзной проблемой полёт в Драконьей Трубе является возможность перехвата. Обычного заряженного Ки камня достаточно чтобы обрубить тропу и заставить выпасть несущегося по ней разумного. И пока разумный выковыривается из земли его хватают под белы рученьки. Вот мы например… *** Путешествие двигалось действительно быстро, ведь для меня полёт по Драконьей Тропе был отличным релаксантом, позволяя мне буквально сливать избыточную Ки. Рядом со мной были родители, чуть впереди стража. Каратели разделились на две группы. Пара передовой разведки, что должна нестись по Тропе скрывая своё присутствие и в случае нападения один отправляется дальше, другой выпадает самостоятельно и начинает наблюдение за нападением. И вторая группа, где были все остальные держалась позади, также скрываясь, и в случае нападения должны выполнять роль прикрытия и поддержки. И вот после очередного пика, огибая его и спускаясь в долинку между склонами гор случилось нападение. Тропа была разорвана перед стражниками, и оборвана была значительно раньше, позволяя Стражам аккуратно покинуть тропу сохраняя свой груз. Мы с родителями были прикрыты их спинами, и после выхода мама уподобилась своим бойцам скрылась в тени, исчезая из восприятия. А мы с отцом остановились и стали осматривать диспозицию. Пара взглядов на ухмыляющихся граждан бандитской наружности, и я начинаю изображать из себя напуганную девочку. А отец достаёт свою рабочую кувалду и нелепо перехватывает в рабочее положение, демонстрируя «не знание» боевого использования молота. Место засады было подобрано хорошо, а вот реализация была отвратной. Так как все, кто должен был скрываться на деревья особо и не прятались. А идиот что был главным со своими бойцами в расслабленном стоял на расстоянии рывка. Впрочем, одну вещь в оправдание данных идиотов говорит, что все стражники были в гражданском. Поэтому нас могли спутать. И слова главного бандюка подтвердили мои мысли. — Ну надо же Банкиры решили проскочить. И даже не заплатили нам Кровавому Черепу за пропуск. Ну ничего мы ребята не обидчивые, оплатите всем что везёте с собой, и мы вас отпустим живыми. И вот тут начали действовать Каратели, вырубив всех дальников. И причина в этом довольно простая, они были ОЧЕНЬ замотивированы моей параноющей мамой. Она очень подозрительно проверила всех стражников их вещи. Ведь ценность мои чертежи представляли неимоверную, вот она и указала на слова триггеры. И требование бандита на оплату ВСЕМ, среагировали оперативно как против подготовленные бойцов противника. Наблюдавшие за развернувшимся абсолютно беззвучным манёвром Карателей Стражники недолго думая рванули к бойцам вырубая их. В итоге на ногах и соображающим остался только глава, который быстро обдумав рванул ко мне и схватил меня. Захватив мою шею и удерживая на уровне груди прикрывал себя от возможного нападения. — Ни с места, иначе… Договорить этот уникум не смог. Я хоть и изображала боящуюся тушку, но вторжение чужой энергии, которой он хотел не позволить вырвать меня из его рук почувствовала. А потому ещё не отойдя от активной траты Ки в Драконьей Тропе, выплеснула Ки не сдерживаясь. В удар ножкой… А висела я высоковато… И достала до куда достала… Слова главаря оборвало мгновенно, и он упал на землю потеряв мгновенно сознание. В ту же секунду рядом со мной очутилась напряжённая мама. После чего осмотрела меня и даже рискнула пустить свою Ки проверяя тело. Не найдя повреждений опять изобразила свой немой вопрос. — Не перестроилась после полёта, ударила в полную силу куда достала. — с нейтральным выражением лица проговорила я, после чего задумалась и добавила, — Если нужен придётся немного его подлатать. Мама ещё раз внимательно осмотрела меня, после чего начала действовать. — Взять и связать идиотов. Если случайность, мне нужна информация откуда недалеко от города взялась новая банда. — Она не новая госпожа… — Ох… Си Хо… Будешь опять патрульным, если найду хоть одну твою ошибку. Связать и берём с собой, главарю помочь, он должен быть живым готовым к встрече с Палачом для допроса. Возможно совпадение, но проверить нужно. И ускоряемся. Наблюдатель! Сюда группу для проверки и изучение местности, возможно установим наблюдательную точку. Выполнять! После чего Стражники притворились ветошью и стояли охраняли свой груз и нас как пассажиров. Всё же не их проблема подобного толка, у них задача простая доставить туда, потом обратно, и обязательно в сохранности. Туда, в смысле в столицу, материалы, а обратно провиант для стражей. И раз они теперь задерживаются тут, остаётся только охранять. И наблюдать как великие, элитные, покрытые завесой тайны Каратели носятся ничуть не лучше Стражей. Разве только чуть быстрее, но в остальном то же самое. Сами Каратели с неимоверной завистью смотрели на Стражей, которым не предстоит очень хорошая выволочка от вернувшегося из отдыха командира. И был шанс на меньшее количество проблем, но эти Черепа теперь враги всем Карателям. А мама очень внимательно оглядывала меня проверяя мелкие ниточки, которыми я поставила отметки на своём тубусе, в котором хранилась документация. И мама судорожно рассчитывала, кто и как мог сдать наше перемещение. Ведь сейчас её профессиональная жилка сошлась с беспокойством о ребёнке. Так что Кровавым Черепам теперь остаётся завидовать мёртвым. Хотя, пожалуй, стоит её притормозить, а то может убежать до моей Закалки. — Мама, всё хорошо. Наблюдателя не срисовали, значит это не подстава. Кроме того, в подобном случае, он успел бы среагировал на моё движение. Не плоди лишних вариантов, самые простые чаще всего самые верные. — Я знаю, но факт того что бандиты знают график перемещения Банкиров ставит под угрозу финансовые потоки страны. Кроме того, слова Си Хо о не новости подводит к грустному варианту. — Значит начинай с незаметных проверок Стражей. Только при их содействии могли начать активно действовать банды. И сообщи о подозрительной активности Жрецам Бога Войны. — Мирские заботы их не волнуют. — В условиях повысившейся опасности морских тварей, дестабилизация одного из государств выглядит подозрительно. — Хм… Нужно поторопится. — после чего сообразила и решила действовать быстрее, — Стражи, к вам задание. — Да госпожа. — явился глава Стражи что наблюдали до этого. — Отправь самого быстрого обратно в деревню. Пусть заберёт моё письмо и отправляется к одной из баз Морского Братства. Важно, пусть поторопится. Отчёт моему преемнику в деревне, я напишу ему письмо. Выполнять. — Есть. После чего Стражники быстро переговорили и самый мелкий из них быстро переоделся в форму стражей и ускорившись рванул к горе. Войти на тропу в одиночку можно почти в любом месте. Вот только в таком случае движение основывается на обратном движении тропы и прибыть можно только у одного из входов Драконьей Тропы, да и опыт в управлении Ки необходим… Мягко говоря куча. А путешествие группой возможно только через вход-выход на Драконью Тропу. И наблюдая как этот Стражник старательно подбирается ближе к потоку, после чего прыгает в него и исчезает, мы дождались явления группы Карателей. После их появления, мама раздала последние приказы и дала отмашку, и мы бегом направились дальше в сторону города, ибо не могли уже забраться на тропу. Но и бежать нам было особо не долго, ведь ближайший вход на Драконью Тропу всего в десятке километров. Хотя да… Всего. И пока бежали я смогла осмотреть предместья столицы. Растянувшаяся деревня с редкими домиками и почти бескрайними полями, что перемежались с речками. Хотя скорее это ирригационная система, слишком правильные формы у этих речек. Саму же столицу отсюда ещё не видно. Но до этого момента осталось не так долго…