Новый шанс

Над Лахта-Ольгино быстро сгущались вечерние сумерки. Моросил серый осенний дождь, превращая землю с пожухлой травой в грязное месиво. Птицы давно перестали петь, а цветы вокруг дома увяли и добавляли уныния в эту безрадостную картину. Моргарт со вздохом отвёл взгляд от окна и плотнее обернул вокруг себя тёплый пушистый плед. Ему не было холодно, однако мягкое тепло приятно успокаивало его и хотя бы немного, но облегчало досаждавшее ему покалывание. Вопреки его надеждам и прогнозам Ларсена, странная колючая дрожь не проходила; напротив, с течением времени она всё чаще и чаще беспокоила его, заставляя нервничать и избегать окружающих. Не сказать, что окружающих было так уж много – Ларсен подходил к нему лишь дважды в день, проверяя, как заживают раны, Валя теперь почти постоянно была занята учёбой, и только Лора скрашивала его одиночество, зовя на очередную примерку или принося очередное угощение. Моргарт опустил взгляд на невысокий столик, где стояла тарелка с медовыми пирожными и кружка со всё ещё горячим какао. В какао плавали белые кусочки маршмеллоу. Подняв кружку, он сделал глоток и вновь мрачно уставился в окно. Скрипнула входная дверь, и Моргарт повернул голову. По звуку шагов он безошибочно определил вошедшего. – Здравствуй, Валя. – Привет! – девушка скинула с плеча сумку и тепло улыбнулась ему. – Ну как ты? Моргарт пожал плечами. – Всё так же, – вздохнул он. – Боюсь, эта травма не пройдёт, и мне теперь с этим жить. – Не говори так! – нахмурилась Валя. – Мы все видели, как быстро заживают твои царапины, просто это ранение оказалось посерьёзней… Надо больше времени. Моргарт снова вздохнул, но решил не разубеждать девушку. – А у тебя как дела? – У меня отлично! – тут же оживилась Валя. – Правда, заданиями закидали, ужас… Сейчас весь вечер придётся делать логотипы и подбирать цвета в интерьере… – Хм-м… – хотя тема не представляла для Моргарта особого интереса, всё же он внимательно слушал девушку. Разговоры о вполне обычных, повседневных делах немного отвлекали его от собственного неважного самочувствия, и он был благодарен Вале за такие моменты. – Ох, ладно, пойду к себе, домашка сама себя не сделает, – Валя на миг подалась к креслу и быстро обняла Моргарта. Тот, уже привыкший к подобным знакам внимания, довольно прикрыл глаза. Спустя час после её ухода явился Ларсен. Быстро переодевшись и поужинав, он подошёл к Моргарту, который поприветствовал его лёгким кивком. – Так, посмотрим… – Ларсен убрал бинты и придирчиво осмотрел раны, после чего с удовлетворением усмехнулся. – Отлично зажило! Шрамы, скорее всего, останутся, но это уже мелочи. – К сожалению, зажило далеко не всё… – Хм-м… Ты про эти свои ощущения? – Ларсен нахмурился, на миг прикусив губу. – Очень странно, уже должно было пройти. Хм… Знаешь, я попробую перепроверить твой код, – заметив, как напрягся Моргарт, он быстро добавил. – Не волнуйся! Я только посмотрю, что это может быть и есть ли возможность это исправить. Поверь, если будет хоть малейшая вероятность сделать ещё хуже – я не стану этого делать! Моргарт медленно кивнул, отчасти успокоившись. Проводив отошедшего Ларсена взглядом, он потянулся к оставленной кружке и принялся не спеша допивать своё остывшее какао. * * * * * * * * * * – Антон? Всё хорошо?.. Ларсен чуть поморщился, не отрываясь от экрана. – Не очень… – Моргарт? – Да, – дизайнер со вздохом развернул на экране новое окно. – Программа травмировала его, и судя по всему, необратимо. Я примерно понимаю, в чём дело, но исправить… боюсь, не получится, – он угрюмо взглянул на жену. – Не думал, что скажу это, но мне правда жаль, что так получилось. Признаю, поначалу я считал его опасным и вообще собирался убить его… А теперь ему придётся жить с повреждённым кодом и хронической болью. Этого я совершенно не хотел… – Я знаю, – сочувственно кивнула Лора. – А может, тогда попробовать наши средства? Я имею в виду, нашего мира… реальные, – несмотря на максимально простые попытки Ларсена объяснить происхождение Моргарта, всё же женщине было довольно трудно понять такое. – Ты имеешь в виду всякие обезболивающие таблетки? – Ларсен слегка призадумался. – В принципе, может сработать, его организм вполне совместим с человеческими лекарствами. Правда, постоянно сидеть на таблетках – не лучший вариант. Впрочем, в его ситуации выбирать не приходится, – мрачно закончил он. – Можно попробовать это хотя бы на первое время, – сказала Лора. – Может, постепенно оно всё-таки пройдёт. А пока зачем ему страдать лишний раз? Он почти всегда скрывает это, но я же вижу, что ему плохо… – Я что-нибудь придумаю, – вздохнул Ларсен. Лора ободряюще улыбнулась ему и, поцеловав на прощание, отошла на кухню, оставив мужа дальше размышлять над сложившейся ситуацией. Ситуация, откровенно говоря, совершенно не радовала. Ларсен ещё раз внимательно просмотрел обновлённый код Моргарта, присланный Виком, и с досадой выключил компьютер. Откинувшись на спинку стула, он устало уставился в потолок. Никогда в жизни Ларсен бы не подумал, что будет испытывать вину и раскаяние за попытку уничтожить коварного игрового злодея; даже осознав, что персонажи Энвелла получились практически не отличимы от живых существ, он всё ещё видел в Моргарте исключительно смертельную угрозу, подлежащую уничтожению. Мысль о том, что боссу внезапно захочется мирной жизни, сроду не приходила ему в голову. В итоге теперь ему надо было решить, что делать со странным, с огромной натяжкой похожим на человека созданием, которое слабо разбиралось в реалиях настоящего мира и страдало от непонятной хронической боли… Тишину дома нарушил дверной звонок, прервав мысли Ларсена. Впрочем, отчасти он был только рад немного отвлечься. – Я открою! – крикнул он жене, прежде чем направиться к двери. Лора согласно отозвалась из кухни. Открыв дверь, Ларсен глянул в сторону калитки и тут же закатил глаза. За забором стояла слишком знакомая ему высокая тощая фигура под большим чёрным зонтом. Скривившись, Ларсен взял собственный зонт, стоявший у порога, и медленно приблизился к ненавистному ему человеку. Тот терпеливо ждал, держа в руке небольшой бумажный пакет. – Да? – без приветствия процедил он. – Доброго вечера, Антон, – как всегда невозмутимо отозвался старик. Ларсен скривился сильнее, демонстративно осмотревшись вокруг. Погода была откровенно мерзкой, и чтобы разглядеть в этом что-то доброе, надо было быть неисправимым оптимистом. – Вам что-то нужно? – Немного. Ваша жена просила ещё одну баночку мёда, – Мирон вытащил из кармана упомянутый предмет. – Что-то она зачастила, раньше никто в вашей семье так не интересовался мёдом, – беззлобно усмехнулся он. Ларсен молча взял банку и вновь вопросительно уставился на Мирона, который всё ещё не уходил. – Что-то ещё?.. – Да. Также я принёс тараканов. Ларсен моргнул. Очень медленно он перегнулся через калитку и заглянул в приоткрытый пакет. Тот и в самом деле был почти доверху наполнен огромными мадагаскарскими тараканами – к счастью и облегчению Ларсена, явно дохлыми. – И что мне с ними делать?.. – от изумления он даже забыл возмутиться. – Отдайте Моргарту, думаю, он найдёт им применение, – спокойно пояснил Мирон. – А-аа… – Ларсен в отвращении скривился, сообразив, что к чему, но всё же взял протянутый пакет. На несколько секунд повисло неловкое молчание. – Что вы дальше намерены с ним делать, Антон? – наконец нарушил его старик. – А вам-то что?.. – Он друг Вали, – сказал Мирон, словно одно это уже всё объясняло. – И мой тоже. И я точно знаю, кто он – он рассказал мне про себя… и вас. – Видимо, только плохое? – вздохнул Ларсен. – Ладно, раз вы умудрились подружиться за моей спиной, скажу, что я не собираюсь делать ему ничего плохого. Буду честен – он совершенно мне не нравится, как и я ему, но я несу за него ответственность и пытаюсь помочь ему адаптироваться. – Это хорошо, – одобрительно кивнул Мирон. – Значит, вы оба способны меняться. Всего вам доброго! – и он развернулся, оставив Ларсена оторопело смотреть ему вслед. Вернувшись домой, он отдал мёд Лоре, брезгливо протянул пакет с тараканами удивлённому Моргарту и вновь направился в свою комнату. Снова включив компьютер, он открыл одну из вкладок браузера, заполнив экран изображениями пауков. Неожиданный разговор с Мироном словно подстегнул его, заставив задуматься сразу о нескольких не приятных ему вещах, и Ларсен принялся внимательно изучать жуткие фотографии и делать пометки в маленьком блокноте.