Русалочьи сказки

Голос Льюиса не был похож на крики чаек, даже близко, но из ассоциаций Моран выбрал именно эту. Потому что очень тяжело нести кого-то и не уронить и тем более не упасть самому, если на ухо то и дело сыпятся возмущения, а к ним ещё и присоединяются удары руками по спине. – Да не дёргайся ты так! Отплывём подальше от берега, так и отпустим тебя!– не выдержал Себастьян и прикрикнул на русала, который всячески старался свалиться с его плеча. – С чего это я должен тебе верить?! А, Себастьян?!– Льюис не сдержал булькающих ноток в голосе. – Думай что хочешь. А я тебе сказал, что собираюсь делать,– Себастьян со вздохом приготовился услышать ещё одну порцию возмущений, но Льюис, на удивление, затих, только спросил. – Если тебе не трудно, мог бы ты нести меня по-другому? Моран даже с облегчением перенёс не маленький вес русала на обе руки, неся его теперь как женщину своей мечты. Себастьян усмехнулся самому себе, он бы и на закорках его понёс, но тут мешал хвост нового приятеля пирата. И всего-то он хотел отнести его к кораблю, всё же Морану казалось, что на некотором расстоянии от берега выпустить русала будет удобнее, чтобы он вновь нигде не застрял. Льюис же насупился и не произнёс больше ни слова, погрузившись в свои мысли. Он сделал то, чего категорически делать было нельзя. Нарушив все правила и предупреждения, которые могли гарантировать безопасное присутствие недалеко от суши. Первое и самое главное, ограждающее русалов от повторения ошибок своих предков – не заговаривать с людьми. За само своё существование русалки всегда платили большую цену, а именно становились хранителями для людей-моряков. Первый человек, с которым заговорил русал и кому назвал своё имя (в подавляющем большинстве случаев это был один и тот же человек), становился его подопечным. Если вы уже познакомились друг с другом, то для закрепления связи нужно было соединиться в поцелуе, чтобы принадлежать только друг другу. Однако последний пункт так влиял только на русалок, человек же лишь получал преимущество не реагировать на зов других русалов. Редки случаи, когда русал и человек оставались вместе и были счастливы. Люди легко находили своим хранителям замену среди девушек в порту, а то и вовсе женились и оставались на суше. А если русалки к тому же оказывались одного пола со своим человеком, то они изначально были обречены. Льюис же заговорил, точнее не так, он говорил сам с собой. Так случилось, что его, как малька, большой волной отбросило к берегу, а там он застрял у прибрежных скал. Самый опасный участок, который он впервые в жизни не смог миновать. Говоря о себе в третьем лице и пытаясь выбраться из западни самостоятельно, Льюис не заметил, как кто-то появился поблизости, а когда его окликнули по собственному имени, оторопел. Точка невозврата миновала. Себастьян тоже довольно скоро представился сам. И Льюис очень пожалел, что большая вода так далеко. Себастьян мгновенно стал ему неприятен. Не из-за своей внешности или чего-то ещё. Просто он узнал его имя. *** На корабле, разумеется, всех привлекла столь экзотическая находка, но Моран не дал им глазеть долго. Резонно решив, что капитан будет не против поделиться каютой со столь необычным гостем, он решил расположить Льюиса именно там. Для людей за время, прошедшее с тех пор, как русалки решили скрыться под толщей воды, они стали легендой, не больше чем детской сказкой, пусть и не обходилось без тех фанатиков, что продолжали поиски. Но они были не слишком удачливы. Льюиса оставили в одиночестве, усадив на тахту в капитанской каюте, в одной из её комнат. Себастьяну было даже грустно, что русал ничего не говорил, пусть и оживлённо поглядывал по сторонам, когда они поднимались на борт. За недолгое время знакомства он как-то прикипел к нему душой, так иногда бывает, если пожалеешь и прикормишь уличную зверушку. – Полагаю, вы нашли способ сняться с мели, раз вернулись столь скоро,– уточнил Майкрофт, подойдя к вышедшему из его каюты Морану. – Мы уже начали работать над этим,– усмехнулся Себастьян, зная, что Холмс лучше умеет командовать с берега, чем быть непосредственно на борту,– вас должно заинтересовать, кого я нашёл. Внезапный спазм в области груди чуть не парализовал Себастьяна, ему резко захотелось быть единственным, кто видел Льюиса и больше никого не подпускать к нему. Поразительно быстро в нём взыграло чувство собственничества, чего обычно не случалось. Однако Моран уже доложил капитану и обратной дороги не было. Дверь распахнулась снаружи, заставляя Льюиса поднять взгляд. В проёме тёмной фигурой стоял человек в длинном пальто и высоких сапогах. На его поясе висело какое-то оружие. – Капитан Холмс,– произнёс Себастьян, стоящий справа от незнакомца, то ли представляя его, то ли желая что-то сказать. – Оставь нас, Моран,– приказал тот, проходя внутрь. Себастьян кинул взгляд на русала, на спину капитана и вышел. Но не стал уходить далеко и оставлять их наедине. Майкрофт прошёл к полулежащему на тахте Льюису и опустился перед ним на колено, становясь на одном уровне. – Майкрофт Холмс,– представился он, протянув русалу руку. В голове Льюиса что-то щёлкнуло и он без колебаний подал свою, ответно представляясь: – Льюис,– этот человек внушал ему большее расположение, чем Моран, русал бы ни за что не признал, что это было из-за того, что он пытался переложить вину за произошедшее на человека. К тому же, он понадеялся, что если Льюис не представился напрямую, может тогда связь с Себастьяном не успела появиться. А новый человек был явно очарован его видом. – Вижу, вам нанесли увечье, не стоит сидеть в столь неудобном положении,– проговорил Льюис, теперь голос стал более мелодичным, напоминающим успокаивающее журчание родника. Он и правда не мог пропустить то, как капитан морщился, когда опускался перед ним. – Русалки умеют исцелять?– не сдержал любопытства Майкрофт, отчего Льюис немного смутился своего рвения, но продолжил в том же духе, мысленно отметив и проницательность Майкрофта. – Не всё, но у нас есть некоторые способности. Моран, куривший снаружи, выругался. О нём Льюис вообще ни капли не беспокоился, хотя Себастьян успел посадить себе крутую царапину, пока вытаскивал его из западни. От Морана не укрылось и то, каким именно тоном Льюис говорил с капитаном, явно тот пришёлся ему по душе! Себастьян вновь выругался себе под нос. Он ревнует парня-рыбу! И что дальше? Моран затоптал окурок ботинком. Неужели всё же и он мог влюбиться "с первого взгляда"? Какая чушь! Себастьян так бы и сказал, если б не испытывал соответствующих диагнозу эмоций. Аудиенция этих двоих длилась ещё с четверть часа и чёрт знает, чем они занимались всё это время. Когда капитан Холмс вышел проверить как идут дела с вызволением корабля из западни, он выглядел как очень пьяный человек, едва дошедший до края своих возможностей, хотя всем было известно, что за бутылку он брался крайне редко. Отплытие, впрочем, прошло без каких-либо проблем. Они даже добрались до точки, где можно было бы отпустить Льюиса, когда заметили преследование. На удивление быстро корабль приближался к ним. Ранее капитан Холмс упоминал, что такое возможно, учитывая его статус, но Себастьян всё равно подумал, что они попали в западню как какие-то новички, ещё и с капитаном, пребывающим в не совсем адекватном состоянии. Моран выругался и всё же пошёл в каюту к русалу. Льюис сидел, нервно оглядываясь по сторонам, ища пути побега, он явно уже услышал крики с палубы, где уже готовились отражать нападение. – Льюис! У меня не очень хорошие новости,– Моран ввалился в комнату без капли грациозности. – Я должен оставить вас как можно скорее,– у русала мелко дрожала губа и от его вида Морану даже расхотелось держать на русала обиду за отношение к себе. – Это как-то связано с поведением капитана?– уточнил Себастьян, глядя на него, Льюис кивнул,– не можешь отменить? – Нет,– покачал головой русал,– но всё закончится, когда я окажусь на достаточном расстоянии отсюда. Похоже он подумал, что сможет выпрыгнуть через окно каюты и сорвался в сторону, но Себастьян его удержал. – Стой! Если ты сейчас выпрыгнешь, то тебя заметят и станут преследовать!– Моран немного замялся под испуганным взглядом Льюиса,– но я могу отвезти тебя подальше, пока шлюпки остаются вне зоны видимости. Русал кивнул. Моран вновь подхватил его на руки и понёс к выходу. Вряд-ли, конечно, преследователям был нужен кто-то помимо капитана, но перестраховаться и спрятать Льюиса было необходимо. К тому же, если капитан остался на виду, значит на них не должны обратить большого внимания. Они отплыли достаточно далеко. На небе уже начинал заниматься закат. Себастьян остановился только когда крики стали доноситься до них немного тише. Льюис боялся закричать, хотя ему очень хотелось выплеснуть свои эмоции. Потом море простит ему и не такое. – Льюис, если ты хочешь, чтобы я передал что-то капи...– предложил Моран, наступив на горло своей ревности, но Льюис не дослушал его и выпрыгнул из лодки в воду. Впрочем, почти тут же выплыв на поверхность. – Не хочу, просто проследи, чтобы он не сильно пострадал,– Льюис смущённо посмотрел на руки Морана, упёршиеся в борт лодки, но выше поднять глаза не мог решиться довольно долго. Он долго размышлял о том, как относиться к нему и пришёл к выводу, что Себастьян не успел сделать ничего из того, за что русалы обычно ненавидели людей. И Льюис даже немного стыдился своего прежнего поведения. – Холмс сильный, он справится, к тому же, ему покровительствует сама Королева,– ответил Себастьян, не совсем понимая, почему русал не рвётся как можно быстрее скрыться, как это было ещё утром. – Себастьян. Кое-что я задолжал именно тебе,– Льюис решился и с этими словами, подавшись к недоумённо склонившемуся над водой Морану, поцеловал. Теперь он будет убережен от зова. И это самое малое, что Льюис мог сделать для него. Однако времени у них совсем не осталось. Себастьян даже не успел ничего сказать или сделать, когда остался абсолютно один в лодке, дрейфующей в море в окружении лучей закатного солнца. Каким бы далёким от реальности сейчас ни было его сознание, он стал грести обратно, авось и успеет внести лепту в оборону корабля. И капитана. *** – Льюис, то что ты сделал,– начал Альберт, после того, как братья услышали его рассказ о минувших событиях. – Знаю, это ужасно,– Льюис понурил голову, боясь взглянуть на старших. Уильям пересел поближе и обнял его за плечи. Они разговаривали, сидя в любимом гроте. – Ну, ничего, с Майкрофтом я разберусь,– успокоил его Альберт. Льюис встрепенулся, вырвавшись из успокаивающих объятий Уильяма. – Брат! Не стоит так жертвовать!.. – На самом деле,– Альберт попытался объясниться,– это мой долг перед капитаном Холмсом. – Вы знакомы?– удивились Уильям и Льюис. Им было известно, что брат некоторое время провёл среди людей. Но неужели он представился только Холмсу? – В некотором роде,– улыбнулся Альберт, припомнив этого поклонника океана с лёгкой морской боязнью (от неумения плавать). Её величество Судьба частенько проделывала странные вещи.