Лиса-Алиса

      Возвращаясь домой Антон всегда чувствовал уют и спокойствие, исходящее от каждого из его семьи, от толстых деревянных стен дома, и мягкого света лампочек под потолком, но сегодня всё было совершенно иначе. Только переступив порог дома Антон почувствовал что-то странное, будто это место больше не защищает его, и либо на это так повлияли постоянные ссоры родителей, либо дело было в самом Антоне. Помедлив, парень обернулся назад, бросая изучающий взгляд на стену из деревьев, освещаемую лучами вечернего солнца. Ему казалось, что где-то там, среди стволов и кустарников притаилась одна рыжая лисица, высматривая, и дожидаясь пока на землю опустятся ночные сумерки, чтобы исполнить обещанное. «Сегодня ночью жди гостей», — повторил про себя парень. Неужели Алиса сама придёт к нему, и одна ли она придёт? Что на самом деле ожидает его этой ночью?..       Ощутив волну мурашек, пробежавших по спине, парень наконец закрыл дверь, запер её на защёлку как всегда говорили родители, и принялся раздеваться. С кухни раздался недовольный голос мамы, а следом не менее суровый голос отца; тот уже вернулся с работы, и, видимо снова ввязался в очередной скандал. На душе Антона заскребли кошки, и лишь выбежавшая навстречу Оля немного подняла настроение. Как и обычно она весело распрашивала брата о произошедшем на воле, и как обычно получала в ответ стандартные рассказы про школу, новые уроки, и происшествия, — такие как пропажа очередного ребёнка. Рассказывать сестре про Алису парень не решился, тем более он сам когда-то сказал держаться от неё подальше и даже после откровений плутовки не был до конца уверен что она преследует благие цели. Антону хотелось верить в лучшее, но внутренний скептик всеми силами старался переубедить его. «Лиса — зло». «Обманщица». «Держись от неё подальше».       За окном быстро темнело, хотя на часах ещё было довольно рано. Оставалось какое-то время на то чтобы сделать домашнее задание, почитать книжку и поужинать прежде чем ложиться спать, но ничто из этого Антону не хотелось. Странное чувство внутри него продолжало расти, и чем дольше он находился в доме тем сильнее думал о Лисе; представлял её образ её маски, каждый контур лица и хитрые золотистые глаза, словно у настоящей дикой лисицы. Вспоминал и поцелуй, отчего весь покрывался мелкой испариной… Так или иначе, оставалось дождаться ночи, под покровом которой что-то должно было произойти.       Когда маленькая и большая стрелка часов сошлись на цифре одинадцать, в доме выключился последний свет, — папа Антона наконец лёг спать и довольно быстро захрапел. Единственный, кто до сих пор не заснул, был Антон. Парень заправил кровать и улёгся поверх прямо в школьной одежде, глядя под потолок и размышляя о лесной чаще с её обитателями… Неужели и он может когда-то стать таким же? Ведь Хозяин Леса просто так не отпустит своего Зайчика, и никому не позволит забрать его из цепких лап тайги.       За окном уже вовсю царствовала безмолвная ночь, к тому же очень тёмная, так как небо тут и там закрывали набежавшие облака. И где-то там, снаружи дома, должна была быть Лиса. А вместе с ней и остальные…  — Гав! — вдруг раздалось откуда-то под окном. Антон вздрогнул, поднимаясь на ноги и осторожно подходя к окну. Поправив на носу очки, парень всмотрелся в темноту, ища источник звука; в этот момент гонимые ветром облака освободили половинку луны, чей свет наполнил поляну и позволил Антону рассмотреть небольшую серую дворняжку, сидевшую около дома и весело махавшую хвостом. «Жулька» — тот час пронеслось в мыслях Антона. Не теряя времени парень вышел из комнаты, тихо, стараясь ступать так чтобы не трещали старые половицы миновал комнату Оли, спустился на первый этаж дома и прошёл в гостинную, за окном которой по прежнему сидела собака и покорно дожидалась внимания. Когда Антон приблизился к подоконнику, собака вновь гавкнула, на этот раз негромко, но достаточно для того чтобы парень услышал.  — Жулька? — на лице Антона появилась лёгкая растерянность. — Если ты здесь, то где твоя хозяйка?  — Я совсем рядом, — прошептали из-за спины и парень вздрогнул, разворачиваясь лицом в комнату но никого там не обнаруживая. Секундой позже за окном послышался знакомый заливистый смех, и Антон весь покраснел, догадавшись что его снова обхитрили.  — Эй! — обиженно процедил он.       Алиса стояла на улице рядом с Жулькой, во всей своей красе, — вновь в привычной рыжей шубке, и с лисьей маской на лице, выражающей эмоцию смеха. Недолго раздумывая Антон повернул ручку и открыл окно, впуская в комнату морозный воздух и знакомый запах лесной свежести.  — Ты играешь со мной в какую-то игру? — уже спокойнее спросил Петров.  — Вовсе нет! Просто мне нравиться видеть тебя краснеющим, — весело ответила Алиса, приблизившись к окну и протягивая Антону руку в перчатке. — Но хочешь, можем и поиграть. Ты ведь и не против, Зайчик.  — Смотря во что, — колеблясь ответил парень.  — Возьми меня за руку, тогда и узнаешь, — Алиса говорила спокойно и непринуждённо, совсем не вызывая чувства тревоги, даже сейчас, когда на улице господствовал мрак. Жулька гавкнула в такт словам хозяйки, поднявшись с места и ещё сильнее завиляв хвостом, будто приглашая Антона принять предложение. — Или наш Антошка по прежнему боится темноты?..  — Больше нет, — уверенней ответил Антон, протягивая руку в ответ и касаясь ею руки Алисы. В тот же миг он ощутил нечто странное, будто на теле вновь появилась тяжёлая зимняя одежда, на ногах — тёплая обувь, а сам он вываливается из окна наружу, в морозные объятия ночи. Ноги приземлились прямо на хрустящий белый снег, а взгляд вновь устремился на плутовку. Антону ничего не стоило, чтобы понять, — сейчас та довольно улыбалась.  — И храбрый рыцарь победил в первом раунде, — загадочно проговорила Алиса, отпуская руку парня и пряча свою за спиной.  — Первый раунд?  — Довериться мне, — ответила плутовка.  — Ну а дальше?  — А дальше… — Алиса задумчиво отвела взгляд, и вдруг выкинула спрятанную за спиной руку вперёд, швыряя в Антона свежеслепленный комок снега. — Мы играем в снежки! Антон не ожидал подвоха, потому не успел увернуться, и покрылся дрожью когда снежок попал в район шеи.  — За победу в этом раунде тебя ожидает приз, Тоша! Алиса бросилась в сторону, и нет, не в сторону леса как сначала показалось Антону, а в сторону дерева, одиноко стоявшего около дома. Кровь внутри парня закипела словно лава, щёки опять вспыхнули краской, появилось непреодолимое желание победить Алису, забросать её снежками и услышать от неё просьбу пощады. Прыгающая рядом Жулька так подначивала Антона броситься вслед за плутовкой. Принять правила игры.  — Ладно, будь по твоему, — фыркнул Антон, хватая с земли горстку снега, слепив снежок и швыряя его в догонку лисице. Алиса ловко увернулась, обогнув дерево и бросив снежок в сторону бегущего к ней Антона.  — Ха-ха! Я думала, за неделю ты научился бросать прицельнее!  — Я и научился! — Антон схватил комок снега и бросил в Алису, попав той в плечо. Плутовка весело хохотнула, грациозно, как настоящая лиса убегая в сторону и на ходу успевая слепить новый снежок, чтобы «отомстить». Антон не отставал. — Поэтому я и выиграю!       Игра была в самом разгаре и по заснеженной поляне то и дело разносился весёлый смех обоих. Жулька не отставала, то и дело задорно лая и пытаясь поучаствовать в снежной битве, — сгребая лапами снег в подобие снежка. Ни со стороны дома, ни со стороны леса не раздавалось ни единого звука, будто Антон и Алиса были единственными на всём белом свете и никто не мог помешать их веселью.       В какой-то момент Антон слепил особенно крупный снежок и прицелившись швырнул его в Алису, попадая той прямо в живот. Плутовка странно скорчилась, оседая на снег словно раненая и хватаясь за место удара, другой рукой опираясь о снег. Не сразу, но до Петрова дошло что что-то случилось: опустив руку со вторым снежком Антон скорее подбежал к Алисе. «Неужели он приченил ей вред? Обычном снежком? Как?». Жулька подбежала следом и принялась обнюхивать хозяйку.  — Надо было… — прохрипела Алиса.  — Алиса? — взволнованно спросил Антон, склонившись над Лисой. — Что «надо было»?  — Надо было по голове! — вдруг прежним задорным голосом воскликнула плутовка, резко проведя рукой по земле и окатывая Антона с ног до головы волной снега. Увернувшись от ответного снежка лисица рассмеялась и бросилась наутёк.  — Обманщица! Не ожидавший такого Антон сердито фыркнул, отряхиваясь от снега и бросаясь вслед за Алисой. Что-то необъяснимое происходило с его телом в этот момент: жар и адреналин будто придавали ему сил, позволяя бежать быстрее, словно он — настоящий заяц, убегающий по снегу от хищника. Но только сейчас он не убегал, а наоборот, стремительно догонял. Лиса виляла из стороны в сторону, уворачиваясь ото всех брошенных в неё снежков, но Антон не отставал ни на шаг, продолжая погоню.  — Ловок ты, да мы ловчее! — воскликнула Алиса, резко свернув в сторону и бросив в парня снежок. Антон увернулся, быстро догоняя Лису и прыгая словно самый настоящий заяц, повалив её на мягкий снег и рухнув следом. Бежавшая за друзьями Жулька остановилась на месте, что-то громко тявкнув и наблюдая за полетевшим во все стороны снегом.  — Получай! — выпалил Антон, закидывая снегом Алису. Плутовка пыталась отбиться и ускользнуть, но сбежать от «Зайца» было не так-то просто. Наконец Алиса сдалась, снимая с лица перепачканную в снегу маску и весело усмехаясь, глядя на красное от жара и смущения лицо Антона. Шапка на его голове слегка покосилась, вся одежда была перепачкана в снегу, но это не мешало парню буквально сидеть по колено в нём, тяжело дыша и рассматривая подругу.  — Я недооценила тебя, Анто… — фразу прервал снежок, прилетевший Алисе прямо в голову. На лице Антона появилась лёгкая улыбка.  — Последовал твоему совету, — убедившись что Алиса не сердиться, а с понимающей ухмылкой отряхивает рыжие волосы от снега, Антон провозгласил: — Победа за мной!  — А вот и нет!  — А вот и да! Я победил тебя, Алиса. В честном бою, — настаивал на своём Петров.  — Ох, ну так уж и быть, Тоша. Ты снова меня уговорил… Алиса улыбнулась и сократила расстояние между ними двумя. Антон ощутил дыхание девочки у себя на носу, вновь вспомнил дневную встречу, и то, что случилось потом, вновь почувствовал дикий жар внутри себя. Золотистые глаза блеснули в свете ночной луны, когда Лиса добавила:  — А раз ты победил, то значит тебе полагается награда. И Антон уже точно знал, про что она говорила.       Этот поцелуй не был похож на предыдущий; сейчас, его желала не толька сама Алиса, но и Антон, отвечая взаимностью с высоты своего подросткового «опыта». Они целовались под сумрачным небом, в окружении снега и холодной ночи, а из свидетелей была лишь Жулька, стыдливо отводившая взгляд и тихо скулившая в стороне. Разум Антона захлестнула эйфория, ему хотелось продолжить, хотелось овладеть Лисой, быть только с ней; каждой клеточкой своего тела он чувствовал что они подходят друг друга гораздо больше чем кто бы то ни был ещё. Всякие попытки внутреннего скептика образумить Антона — заканчивались полным провалом. Сейчас были только двое: Зайчик и его Лиса.       Алиса закончила поцелуй, медленно отстраняясь от губ парня и встречаясь с ним взглядом.  — Мы будто созданы друг для друга, Антошка. И при этом никто из нас об этом не догадывался. Один только лес свёл нас вместе. Плутовка игриво улыбалась, продолжая смотреть в глаза Антону и будто гипнотизируя его.  — Так кто же ты на самом деле, Алиса? — спросил у неё Антон. Задать именно этот вопрос он должен был ещё там, на мосту.  — Скоро узнаешь, мой Зайчик, — Алиса ещё раз поцеловала Антона, на этот раз быстро и коротко, одновременно хватая того за руку и выдёргивая из собственных мыслей и фантазий. Не успел парень опомниться, как уже стоял на ногах; Алиса держала его за руку, а на её лице вновь красовалась лисья маска. В тот же момент Антон ощутил что-то шершавое во второй руке; стоило лишь украдкой взглянуть на неё, как взору предстала маска, сделанная будто из папье-маше, с заячьими ушами, и покрытая серым, очень реалистичным меховым покровом.  — Зачем мне это?..  — Лес ждёт нас, Тоша.