~*~*~*~
- Как думаешь, они знают? Мы с Асанохой следовали за Хромом по городу, держась на приличном расстоянии, пока тот шел к следующему испытуемому, и тихо переговаривались. Я поделилась с лисой мыслями по поводу Короля Духов, Голдвы и нас с ней. - Может и да, а может и нет. - острые лопатки на спине лисицы приподнялись и опустились. - Интересно, твой сын меня уже почувствовал, или всё ещё нет... И что он предпримет - за собой позовет, или убить попытается. - Убить скорее. - фыркнула Аса в усы, - Я маскируюсь под однохвостую лисицу, а не под демона класса Богов, которого из меня нынешний Король сотворил. - и она обиженно клацнула зубами в мою сторону, - С твоей, между прочим, подачи. - Так было нужно, да ты и сама знаешь. Иначе кем мы будем против Духа Огня? - Горсткой пепла. - Вот-вот! - я наставительно подняла палец, в то время, как Хром свернул в странного вида подворотню. Смутно и отдаленно знакомую. - Куда он? - хмыкнула Аса. - На сколько могу судить - поближе к своей смерти. - Пошли быстрей. Мы ускорились. Звуки начавшегося сражения уже стали настолько явными, что Аса поскакала широкими и тягучими прыжками, а я, схватившись за шерсть на загривке, запрыгнула ей на спину. И в этот момент я поняла, насколько может быть удобна форма сверхдуши, в особенности с тем количеством фурёку, каким обладал он. Мы сиганули через забор чьего-то заднего двора вовремя - Хром избитый лежал на земле, а Тао делал замах для последнего удара. И снова помогли те знания, что были подкинуты мозгом из его опыта. Я оттолкнулась от спины лисицы и поймала лезвие гуандао меж ладоней, своим весом уведя удар в сторону от судьи турнира. Аса в этот миг заслонила Хрома собой. Тот сжимал зубы и стонал от боли, придерживая правое плечо, но выглядел вполне себе живеньким. Одна жизнь спасена и это радовало. Отвлёкшись на Хрома, я на несколько мгновений забыла о китайце. Рен стоял совершенно застыв и глядя абсолютно круглыми, немигающими глазами... в область моего декольте. Я медленно опустила взгляд. От гуандао на простом льняном платье красовалась значительная прореха от выреза на шее, и сверху вниз почти до живота. Хорошо, хоть не по середине, а лишь слева. Но грудь явно выглядывала. Я подняла тяжелый взгляд. Китаец гулко сглотнул, покраснел и отвел таки глаза. Просто отпустила гуандао. Рен опустил оружие лезвием вниз. - Если ты пытался убить судью, то ты ничтожество. - говорю ему на английском, а на лице сама собой появляется жестокая, высокомерная ухмылка, - Ты - слабак, Тао Рен. Я подошла к Хрому, взяла у того реновский оракул и швырнула им в китайца. - Не смей попасться мне на турнире. Пошел вон. Тао медленно ретировался на негнущихся ногах, непослушными пальцами крепя оракул на руку. - П*здец, бл*ть. Впервые голую девочку увидел, так всё - сразу и мозги включились. - А, может и что-то другое. - невразумительно прохрюкала лиса. - Аса! - возмутилась я. Она похихикала надо мной. Хром стонал от боли и пытался скрыть улыбку и не смотреть на мою оголенную грудь. Я стояла полуголая. В подворотню влетел взъерошенный Силва. Картина маслом, чтоб её. Со вздохом опускаюсь рядом с раненым и принимаюсь осматривать его на предмет повреждений. Хром стонет, и пока терпит. Мозг подкидывает все знания о шаманском целительстве, которые осторожно стараюсь применить к судье, сращивая поврежденные ткани и кости. - А вот за это твоему сыну спасибо. - За что "за это"? - переспросила Аса, усевшись на землю и обернув хвостом лапы. - За знания о целительстве. Силва подошел и присел рядом, о чем-то спрашивая Хрома. Раненый судья турнира что-то ответил ему и указал на меня. Силва округлил глаза и смотрел на меня немигая. Он весь был вопиющее изумление. - О чем они говорили? - О том, что тебя, как благословение, послал на землю сам Король Духов. Что Хрома приставили следить за тобой, а в итоге ты в большей степени следила за ним и спасла жизнь. Они надеются, что ты сможешь справиться с каким-то там "величайшим". - Величайшим они твоего сына называют. Мы с лисой дружно переглянулись и заржали в голос. - Уже представила разочарование на их лицах? - хохотнула я. - О, да-а. - кицунэ поднялась и потянулась как кошка, улыбаясь во всю пасть, - Я очень хочу это увидеть. Тут в Силве проснулся, как я обычно говорю, "лыцарь" - он скинул своё пончо и протянул мне. - Ты спасла моего друга. Я перед тобой в долгу. - сказал он по английски с явным индейским прононсом. - Да подожди ты! - рыкнула на него в ответ, - Тут лёгкое ребром проколото, не отвлекай! Я прикрыла глаза, прощупывая при помощи фурёку весь масштаб проблемы. По миллиметру вытянула ребро из лёгкого и поставила на место, затем срастила легкое, и уже после занялась самой костью и прилегающими тканями. Хром заметно задышал ровнее. Вот только кровь внутри скопилась. - Аса, скажи Хрому - три раза в день пить столовую ложку сиропа подорожника в течении трёх недель, чтобы вывести сгустки крови из лёгких. Иначе произойдет интоксикация и он, вероятно, загремит в больницу надолго. Лиса перевела. Хром приподнялся и благодарно сжал мою ладонь между своих. Я кивнула ему, выдернула пончо из рук Силвы и накинула на себя. - Долго ждать следующий этап турнира? - снова спрашиваю на английском. - Никто не знает. - Силва развел руками. - Мы и сами ждём решения Короля Духов. - Ждать ску-у-учно! - топнув ногой, прохныкала я.~*~*~*~
Далее потянулась череда однообразных дней. Патчи оставили меня жить у себя, выделили небольшую комнату, устланную татами. У Силвы, Калима и Хрома было не много денег, потому мы с Асанохой охотились на диких зверушек, используя обычное единение. Мужчины были рады мясу. На вопросы, где я их нахожу ответила, что в полях под Токио водится куча кроликов, и что мой способ охоты не браконьерство - я буквально ловлю их голыми руками и зубами, а это не запрещено. Больше индейцы вопросов не задавали, но зато смотрели на меня с тех пор, как на одичалую. Так было прожито чуть меньше пары недель. За это время кроличьих шкурок набралось достаточно и Калим показал, как правильно дубить, сшивать и красить их. Теперь я была точно похожа на шаманку - волосы заплетены в тугую косу, увешанную костяными бусами, одежда из дублёных шкур, которую я разрисовала рунами по краям , повязка на голову с тонкими оленьими рогами, которые я отломала от черепа, найденного в лесочке, возле которого мы с Асанохой как-то раз охотились. Хром проколол мне уши, и теперь я носила серебряные сережки с крошечными, едва заметными пятиконечными звездочками. Силва всё пытался прикупить мне кимоно, но я отбрыкивалась, как только могла и не могла. В итоге - наши победили. Сейчас, стоя у пруда в парке и опираясь на заборчик, я размышляла вслух, переговариваясь с Асой. - По моему, они меня пытаются баловать и задабривать всячески. - Ещё бы! - кицунэ ткнула меня носом в плечо, - Ты - равная моему сыну по силе шаманка. Единственная на планете, прошу заметить. - Я не хочу от них подарков. Если хорошо подумать, то с моими и его знаниями нам с тобой и крыши над головой достаточно. С голоду я не умру, одежда есть. Ты - огненная кицунэ, так что даже замёрзнуть мне не грозит. - Мы должны выглядеть в их глазах очень самодостаточно. - Должны. Но они всё равно стараются окружить меня гиперопекой и это откровенно бесит. Как будто мне десять лет. - А на самом деле? - Аса ткнулась носом мне в макушку и выдохнула. От её дыхания стало немного жарко. - За тридцать мне было. Жила себе спокойно, горя не знала. Работа была хорошая. Муж умница-красавец, дочка - моя радость и гордость... А теперь всё это не важно. Важно наше с тобой "здесь и сейчас". Вот только что делать с этим - я не знаю. - Скучаешь по ним? - она склонила голову, а я зарылась рукой в теплый мех на её морде. Слёзы сами покатились из глаз. Сбоку от нас нарисовалась фигура. Точнее, появилась во всполохе огня. Мы спокойно взглянули на мальчика. - Это он? - шепотом спросила Аса. - Угу. - ответила я и шмыгнула носом. Шаман стоял и практически безразлично разглядывал меня и моего духа. Я делала в точности то же самое. Потом вытерла слёзы. - Здравствуй, Асаха. - Говорю на английском и точно знаю, что он меня поймёт - он, ведь, не зря патчем в своё время был. - Я всё ждала, когда ты придёшь. - Откуда ты знаешь моё первое имя? - голос тихий, глубокий, обволакивающий, с тем же акцентом, что и у Силвы. - Я из будущего. Возможо, что даже из другого мира. - я отвела взгляд, неосознанно поглаживая Асу по голове, - И там была описана твоя история в качестве красивой, местами очень жестокой сказки. Мне было интересно узнать причину твоего отношения к миру. Узнать с чего всё началось. В тот период времени ты впервые изменил своё имя. Вот примерно откуда знаю. - Ты совсем меня не боишься. - он подошёл почти вплотную, облокотился о заборчик и принял позу, в которой стояла я несколько минут назад, положив голову подбородком на руки. От него было тепло. - Ты не пытаешься меня испугать. - опираюсь спиной и локтями о заборчик и с намеком на улыбку смотрю на него. - Сейчас терять мне не чего. Я уже потеряла всё в прошлой жизни. Или будет правильно назвать её будущей? Сейчас мы на пороге двухтысячного года. Меня убили в две тысячи двадцать четвертом, я чуть-чуть не дожила до тридцати одного года. Значит ли это, что где-то там, далеко в России, я пошла в четвёртый класс школы? - Хотела бы изменить свою судьбу? - тихо интересуется мальчик, лукаво скосив на меня глаза. "А мальчик ли? Да, наверное, всё таки, мальчик. Маленький, обиженный когда-то очень давно. Копивший в душе эту обиду больше тысячи лет..." - Нет, не хочу. - Почему? - Тогда я не смогу прикоснуться к живой легенде. - опускаю взгляд и улыбаюсь, - К мечте, к тайне, к силе, которая слабость, и к слабости, которая сила. К чему-то нереальному. К чему-то, что не увидит простой смертный. К тому, что пронизывает пространство и время, к тому, что вокруг нас и в каждом в отдельности - во мне и в тебе. Я мечтаю прикоснуться хоть кончиком пальца ко всей Вселенной, окружающей нас. Ощутить её эмоции, потоки энергий и вкус на кончике языка... "Подобраться как можно ближе к самой сути. И ты однажды станешь её частью. Станешь Королём Шаманов, частью Великого Духа, - Королём Звёзд..." В его глазах появилось недопонимание, одна бровь вопросительно выгнулась. Я взмахнула рукой и открыто улыбнулась: - А, неважно, забудь. - То есть, твоя причина стать Королевой Шаманов именно в этом. - он не спрашивал, но утверждал. - Нет, - я рассмеялась, - Нет-нет, Хао! Я, и вдруг - Королева Шаманов? Вот глупость-то какая! Да и зачем мне это? Ради власти? Править? Не-ет, моё могущество в другом, как и могущество любого разумного существа, когда-либо жившего и ступавшего по земле. Не хочу быть Королевой Шаманов. Минута прошла в молчании. Просто смотрим друг на друга. Кажется, Асакура озадачен моими противоречивыми высказываниями. Неотрывный немигающий взгляд, полный сомнений и заинтересованности. Похоже, я в одночасье превратилась в особо запутанную загадку, многоуровневый детектив, который ему не терпится раскрыть, разложив все улики по полочкам, отбросив в сторону все нити, ведущие в никуда. Он даже не допускал того что ответом ему будет что-то простое, обычное, обыденное, что так привычно и повседневно. Всего одно слово - два слога, четыре буквы... То самое, заветное Слово-Бог, такое же ласковое, сколь и грозное. - Ты очень сильная. Я это чувствую. - он наконец нарушает молчание. - Да, знаю, спасибо. - мне резко стало грустно. Отвернулась в сторону переливающегося на солнце пруда. Сейчас он предложит пойти с ним, как и куче шаманов до меня. - Хм-м, я тебя опечалил? Видимо, разговора у нас не выйдет? - Мне просто хочется остановить время и ни о чём не говорить. Но... - я взглянула поверх его головы и снова перевела взгляд на его глаза, - Я многое сказала тебе сейчас и у меня ещё есть, что рассказать тебе после. Но позже. За нами следят. Он обернулся. - Хром и Силва. - мальчик вновь посмотрел на меня, - Они так надеются, что ты сможешь остановить и уничтожить меня. Ты же была послана к ним самим Королём Духов. Он криво усмехнулся. - С чего бы? С того, что привыкли - как Великий Дух им скажет, так и будет? Или, может, под "дудку" и лживые предсказания Голдвы так привыкли плясать? Из этого складывается наша судьба - оправдывать чужие ожидания? Это каждому предначертано? - я фыркнула, презрительно глядя в сторону индейцев, чем снова удивила шамана, - Они не задавались вопросом - хочу я сама этого или нет. А потому... - склоняюсь к его уху так, что губами почти касаюсь волос и едва слышно шепчу, - Я стану самым громким разочарованием, предателем и ренегатом за всю историю турнира! А они даже имени моего не знают. Настоящего имени, которое известно лишь Великому Духу. - Тогда позволь спросить - когда именно ты собираешься стать ренегатом? - он осторожно приблизился, так же склонившись к моему уху. - Когда наши команды встретятся в колизее. Надеюсь всех удивить и неплохо развлечься. - Откуда знаешь про колизей? - Из истории о тебе. Я, в принципе, знаю, какие примерно события произойдут. - Что, я стану Королём Шаманов? - его смешок защекотал кромку волос за ухом. - Говорить, кто именно станет Королём, я не буду. Лишь дам совет - не теряй бдительности. Держись в стороне. Останься тайной для всех. Тогда шансов гораздо больше. И ещё одно - не забудь выпить кофе с братом. Он попытается научиться понимать тебя изнутри. В этот миг я почувствовала его напряжение, но оно моментально схлынуло, будто ничего не было. - Как твоё имя? - Аи меня называй, как и моя хранительница. Настоящим именем мучить не стану, всё равно не выговоришь правильно. - я повернулась и мы почти соприкоснулись носами. Взгляд глаза в глаза. Распахиваю глаза чуть шире, чтобы лучше запомнить его. Сердце ухнуло вниз то ли от страха, то ли от восторга... а я, кажется, очень сильно покраснела. - Увидимся, Аи. - До встречи, Хао. Он исчез, вспыхнув. - Аса? - М-м? - У меня сейчас сердце из груди выскочит! И язык, как помело! - я осела на землю, - Он... он... - Что случилось? Но я закрыла лицо руками и тихо-тихо заревела.