Не сгореть дотла

       Когда ему всучили новую тройку досье на только-только выпустившихся генинов, он едва сдержал мученический вздох. Очередная недо-команда, когда он мог тратить время на задания в качестве АНБУ. И всё же отказы Хокаге-сама не принимал, оттого приходилось брать, читать, проводить тест и отправлять детишек думать над своим поведением в академию. Каждый раз всё повторялось, в какой-то момент Какаши даже начал считать свои методы слишком жестокими, так он Коноху совсем без шиноби оставит. Однако находились среди им «отсеянных» те, кто действительно додумывался до смысла его проверки и благодарил за своеобразный пинок под зад.        Новые документы Хатаке не стал на месте проверять — сунул под мышку и прогулочным шагом отправился прочь из здания Резиденции, почитывая «Ича-Ича» за авторством одного из легендарных саннинов. Погода хорошо располагала к тому, чтобы посидеть в тени кроны дерева, пока солнце вовсю палит, и погрузиться в выдуманный мир, далёкий от жестокой реальности. — Йо, Какаши! — от огласившего на всю улицу его имя голоса Хатаке не скривился. Вернее будет сказать, его лицо приобрело выражение замученного пытками Ибики-сана человека, что, впрочем, не помешало окликавшему его шиноби подойти, — Ну, кто на этот раз?        Бывший АНБУ опустил немного роман, чтобы единственным неприкрытым глазом посмотреть на мужика, которому давно пора вылезать из несмешного зелёного трико, и чуть наклонил голову набок, не мешая старому товарищу забрать папки и посмотреть самостоятельно, пока он дочитывает главу. Хоть текст и выстраивался в голове без подглядываний на страницы. — И чего с кислой миной, мой извечный соперник? — глаза Гая блеснули знакомым азартом, когда он поднял взгляд с папок на Какаши. Заметив его выгнутую бровь, он отошёл вместе с досье к столику в кафе со сладостями, где сидели Асума и Куренай, наслаждавшиеся данго и чаем. — Какаши, охайо*, — женщина улыбнулась и отсалютовала подошедшему к ним шиноби яноми, прежде чем вновь прильнуть к краю стенки губами, совершая новый глоток. От сидевшего напротив неё Асумы, повернувшегося к Хатаке и Майто полубоком, последовал приветственный жест рукой, пальцы которой зажимали тлевшую сигарету.        Встретить эту троицу Какаши мог довольно часто — за исключением не так давно вернувшегося из столицы Сарутоби, — и в этом кафе нередко всех вместе, как сегодня. Обычно он проходит мимо, даже не глядя в их сторону — не его это, посиделки с товарищами за чаем и десертом. Но так получается, что временами Гай утаскивает с собой, а там рядом и парочка в лице Сарутоби и Юхи оказывается поблизости. Хатаке подумал бы на сговор, если бы его это хоть сколько-нибудь волновало. Их присутствие не позволяло окунаться во тьму тревожных и пропитанных болью прошлого мыслей. — Празднуете чего? — заметив на столе больше сладостей, чем обычно, Какаши взглянул на лукаво улыбнувшуюся Куренай, чьи насыщенного тёмно-красного цвета глаза оказались чуть прикрыты веками. — Наши первые команды генинов. Решили, что это веский повод побаловать себя немного, — она качнула головой и взгляд перевела на зажимавшего тройку папок Гая, подзывая его к ним, чтобы поделился информацией. — К тому же, на днях раскрыли и поймали предателя, — Асума выдохнул струю дыма в сторону и кашлянул, прочищая горло, — слышал, к чему руку пытался протянуть? — М-ма-а, а ведь операция, вроде как, под грифом «секретно», — если осуждение и было в голосе Какаши, то в процентном соотношении совсем небольшое и походило на насмешливое. Книжку он закрыл и убрал в подсумок, руки затем пряча в карманах штанов.        А Гай уже вовсю штудировал досье его команды на пару с Куренай, что неуверенно поджимала губы и сочувственно качала головой. На одной из папок она мило улыбнулась, всматриваясь в чью-то фотографию. Со своего места Хатаке мог увидеть только розовую макушку, и это ничего ему не дало. Зато Гай определённо видел в ребятах то, что называл «цветением Силы Юности», и небось уже мечтал о том, как их команды будут соревноваться. Сам Голубой Зверь уже год как обучал троицу из гения Хьюга, талантливой в обращении с оружием куноичи и копии себя самого. — Идёшь с нами, Какаши? Скоро встреча с учениками, — прекрасно зная того, Асума уже мог предсказать, что ему ответят. И не прогадал. — Не-е, я чуть позже подойду. Мне ведь ещё с досье ознакомиться надо, — Хатаке прикрыл глаз и помахал поднятой рукой в небрежном жесте. Попытка не пытка. Асума только глухо усмехнулся. — Ну, тебе есть, над чем подумать, — в несколько смешанных эмоциях протянула Куренай и сняла с палочки последнее данго, успевая перехватить то прямо из-под носа сына Третьего.        Какаши не стал отвечать ничего или спрашивать — сам потом узнает, как откроет. А пока он попрощался с троицей, уже собравшейся идти в академию забирать команды. Кроме Гая, разумеется, тот решил их сопроводить и уже оттуда идти сразу на полигон к своим детям. К тому же, он знал следующий пункт назначения друга и не собирался мешать ему.        По пути на кладбище Хатаке всё-таки открыл первую папку, взгляд сразу привлёк яркий цвет волос девочки с добродушной улыбкой и повязанным на голове хитай-ате, смотревшим пластиной вверх. Её характеристики были многообещающими лишь в теоретическом плане, из неё вышел бы неплохой учитель с такими познаниями, но никак не боец. Или медик. Внутренний голос оказался задвинут куда поглубже, чтобы слышно не было.        Во второй папке содержалось досье на одного из последних трёх — официально — Учиха. Саске смотрел серьёзным взглядом, полным решимости, а его показатели были высоки почти по всем параметрам, напоминая Какаши его собственную папку при выпуске из академии. Невольно закрадывалась мысль, а не повторит ли тот его судьбу, но, чтобы не погружаться в воспоминания, шиноби открыл последнюю папку, останавливаясь посреди улицы и не дойдя несколько метров до ворот кладбища.        Оттенённый печалью взгляд смотрел на улыбающегося не шибко уверенной улыбкой ребёнка, смахивавшего на юную версию Йондайме, разве что лицо как у его жены и отличительные полосы на щеках, каких он ни у кого больше в жизни не видел. Параметры скакали, как спасающийся от хищника заяц, и Какаши несколько удручённо почесал затылок свободной рукой. Был одним из лучших, но к выпуску скатился до типичного «средничка», будто просто старался не упасть на самое дно и держаться на плаву. Зато более-менее сбалансированная команда получается. А вот насколько хорошо способная работать в команде — предстоит выяснить.                      К моменту, когда он пересёк порог здания академии, все уже разошлись, в помещении стояла тишина, и только половицы поскрипывали под его ногами. В груди не было какого-то трепета или волнения перед знакомством с подсунутой ему троицей, как по законам жанра, однако некоторая тяжесть присутствовала, правда больше из-за посещения мемориала и кладбища, нежели по иной причине. Впереди уже виднелась дверь в нужный ему кабинет, и Какаши прислушался к доносящимся изнутри звукам. Вернее, их отсутствию.        Тоже ушли? Доля удивления проскочила в мыслях, и Хатаке осторожно отворил дверь, ожидая уже чего угодно — этот день вряд ли сможет чем-то удивить его. Трое детей мирно спали за партой, рядом с их головами лежали бенто с крошками еды и палочки, а доска оказалась исписана игрой в крестики-нолики, в углу — приписан счёт: Наруто — восемь; Саске — двенадцать; Сакура — девять. От внимательного взгляда также не укрылась неплохо подготовленная ловушка с кунаем и какой-то запиской — точно не взрывной печатью. Чисто ради интереса Какаши даже ступил на нужную половицу, приводя механизм в действие.        Оружие воткнулось в косяк двери, а белый с надписями листок стал вертеться вокруг своей оси на ниточке, привязанный к кольцу. «Вы опоздали!» гласили аккуратные слоги хираганы*. Первым проснулся Саске, подскочивший от резкого звука, и сонным взглядом уставился на нового учителя, стараясь сперва проморгаться, а уже потом разбудить Наруто и Сакуру, сидевших рядом с ним.        Кажется, они неплохо ладят. Ловушка определённо сделана Наруто, по этой дисциплине он всегда был отличником, если верить досье. Надпись на бумажке — дело рук девочки, у неё почти каллиграфический почерк. У Саске самый чуткий слух, наверняка был поставлен на стрёму, чтобы по прибытии наставника разбудить остальных. Какаши оценивающе посмотрел на них, наклонив голову. — Вы тут доску вымойте за собой и ловушку соберите. А потом дуйте на крышу, — вместо приветствия сказал он, указав большим пальцем руки на доску, прежде чем развернуться и выйти из кабинета вместе с кунаем и запиской.        Ждать их пришлось не так уж и долго, он успел прочитать несколько страниц, когда троица с заспанным видом и местами испачканная в меловом порошке поднялась к нему и примостилась на ступеньки под навесом. Какаши сидел на перилах, не думая слезать, однако книжку всё-таки убрал, приготовившись слушать их. Никто не нарушал дружное молчание, приглядываясь друг к другу, и так секунды превращались в минуты.        В зелёном комбинезоне с гербом клана Учиха сзади, ярком джемпере и белых кроссовках джинчурики казался младше своих лет, пластину с гербом деревни он переместил со стандартной синей ткани на зелёную, в цвет наряда, и теперь хитай-ате укрывал его лоб, заставляя часть ярких солнечных прядей торчать вверх и в стороны. Они были немного короче, чем у его отца*, зато глаза сияли светло-голубым, точь-в-точь.        Его приёмный брат не изменял себе и носил тёмные цвета, что штаны тёмно-синего, что футболка с фиолетовым отливом, что чёрная ветровка с короткими рукавами и стоячим воротником, за которым он частенько прятал недовольное лицо. Протектор свой он повязал ровно так же, как Наруто, ткань не меняя, но она явно была немного длиннее, потому что пара хвостов свисала под собранными кверху чёрными прядями. Сходство с Итачи не такое уж и явное, скорее больше в Микото-сан лицом пошёл, мягким и каким-то осторожным. Какаши не был с ней знаком слишком хорошо, но пересекался, всё-таки был капитаном команды, в которой состоял её старший сын.        Девочка была подстать своим друзьям — в её одежде почти не осталось женственности, хотя милое личико и длинные волосы, собранные в высокий хвост рядом с повязанным на макушке хитай-ате с красной тканью, восполняли пробелы. Такой же яркой была её безрукавка с капюшоном. Поверх классических для шиноби шорт Сакура носила серую юбку с разрезами для более удобного передвижения, локти и колени фиксировали бандажи, кисти рук скрывались под чёрными перчатками. Под ними очевидно прятались натёртые мозоли и надломанные ногти, что «не должно быть у красивых девочек», как говорила её ка-чан.        Дети постепенно просыпались, всё внимательнее смотря на наставника, и тот отвечал тем же, пока это ему не надоело. — Ну что ж, для начала хочу спросить, чья это была идея? — и он поддел пальцем за кольцо кунай, повешенный на пояс, чтобы не потерялся и не занимал руки. Только Сакура немного замялась, ненадолго правда, потом всё-таки разгневавшись. — Вы опоздали на несколько часов, сенсей! — девочка свела тонкие брови к переносице, стягивая пальцами край юбки. — И это повод кидаться на учителя с оружием? — скучающим голосом с тенью укоризны Какаши покрутил кунай на пальце, подперев второй рукой голову. Харуно как-то сникла, поджимая губы. — Если вы не можете увернуться от куная, то учитель из вас хреновый, ттебайо, — Наруто скрестил руки на груди, глядя на джонина выжидающе, едва ли не бросая вызов. Почти такой же взгляд он мог раньше наблюдать у Кушины-сан, когда она пыталась на что-то спровоцировать Минато-сенсея. — М-ма-а, а если бы к вам зашёл кто-то другой? — Хатаке не сдавался, как и его наставник под напором Кровавой Хабанеро, используя спокойный тон и аргументы. Как много этот ребёнок взял от настоящих родителей? — Мы дураки по-вашему? — возмущение сквозило в голосе Саске, обратившего на себя его внимание. В чёрных глазах застыла скука, хоть пелена сна уже и спала, — Мы установили её за несколько минут до вашего прихода. В это время в академии почти никого нет и по классам никто не шастает.        Поэтому такие сонные, только заснуть успели. А тут я. Какаши усмехнулся про себя. Ответ всё-таки его немного порадовал, особенно «мы» в словах Саске. Джонин кивнул и подбросил кунай чистокровному Учиха. Взгляд метнулся с одного ко второму, затем к третьей, и он вновь мотнул головой, соглашаясь со своими мыслями. — Расскажите о себе, что ли, познакомимся, — и он улыбнулся под маской, ткань слегка натянулась, показывая это, — меня зовут Хатаке Какаши. Что бы такого поведать… Ну, у всех должна быть мечта, но про свою я вам не скажу. Что мне нравится и не нравится, вам будет неинтересно, а хобби у меня много… Теперь давайте вы.        Троица переглянулась между собой, и Какаши готов был поспорить, что у них в голове возникла одна и та же мысль. Тем не менее, ничего более рассказывать он не хотел, ведь, если они пройдут тест, у них ещё будет возможность узнать его получше. А ежели они разойдутся, как в море корабли, то смысла давать им лишнюю информацию нет. — Кхм. Меня зовут Харуно Сакура, — представилась куноичи, выпрямляя спину и кладя сжатые в кулаки руки себе на коленки, — мне нравится помогать моей подруге Ино в цветочном магазине её родителей и играть в настольные игры. Не люблю, когда кто-то зазнаётся, — её лицо скривилось немного, а кулаки сжались сильнее, выдавая её готовность врезать любому выскочке, что появится в поле зрения, — хобби… пожалуй, готовка. А мечта — отправиться в путешествие по странам.        А у неё много боевого духа. Никак общение с химе Яманака и мальчишками повлияло. Молодец. В её возрасте только своя личная жизнь многих и волнует, а она мир повидать хочет. Какаши кивнул, принимая такой рассказ, и перевёл взгляд на сидевшего рядом джинчурики. — Моё имя Учиха Наруто, — сразу выдал он, как на перекличке. Глядя на него, Хатаке с трудом мог сопоставить фамилию обычно темноволосых и темноглазых чистокровных Учиха со столь ярким пареньком, — люблю поливать растения и бегать с друзьями наперегонки по деревне. Не люблю предвзятое отношение и лицемеров. Моё хобби… — он задумчиво возвёл глаза к небу, покачивая головой, — создавать ловушки. А мечта… Я никогда не думал о ней.        Похоже, это была его идея. А другие только поддержали и помогли. Надеюсь, они так же хорошо ладят и в бою. Хатаке задержал на нём взгляд, но после такого же, как в прошлый раз, кивка перевёл внимание на последнего участника команды. — Учиха Саске. Я мало что люблю, стараюсь заботиться о своём брате. Ненавижу подхалимов и людей с двойной личиной, — он пренебрежительно фыркнул, вспоминая кого-то определённого, — моя мечта скорее цель: убить одного человека и защитить то, что мне дорого.        В принципе, этого стоило ожидать, всё-таки он попался Итачи… Зато, кажется, вовсю держится за Наруто. Интересно, что из этого выйдет. — Вот и познакомились, — Какаши хлопнул ладонями о колени и встал с перил на ноги. Дети поднялись следом, смотря на него так, словно он вот-вот должен начать представление, но почему-то его затягивает, — завтра начнём нашу тренировку. На выживание, поэтому лучше не завтракайте, а то мало ли… Ещё пойдёт обратным путём, — он состроил выражение лица, мол, дело несерьёзное, и махнул кистью руки, — начало в семь утра.        Генины нахмурились, а Наруто едва не взвыл от такого наказа — уж позавтракать он явный любитель. Убедившись, что дети всё поняли и знали номер закреплённого за ними полигона, Какаши откланялся и покинул крышу, раздумывая над словами своих почти-учеников. Они все довольно разные: бойкая и в то же время немного пугливая и не слишком уверенная в себе куноичи; зажатый с явными претензиями джинчурики; мститель с тягой к гиперопеке над сводным братом. Нет, пожалуй, они не похожи на его команду. Наверное, это к лучшему.               — Нии-чан, ты видел, куда я положил новые сюрикены? — из комнаты Наруто донёсся его голос, и заваривавший в глиняном чайничке зелёный чай Саске едва не обжёгся от внезапного громкого звука. — Посмотри в своей корзине для грязного белья, — повысив голос, чтоб его услышали, ответил он, аккуратно ставя чайник на стол и двигая стул к подвешенному над кухонным столом шкафчику, чтобы достать оттуда три яноми.        Из коридора донеслось «нашёл», и жёлтая вспышка мелькнула в отодвинутой сёдзи, как только раздался стук в дверь. Заметив это краем глаза, Саске не стал спешить открывать, а принялся за разлив чая по чашкам. Прежнее утреннее волнение почти полностью исчезло — опасения, что он не будет в одной команде с Наруто, не оправдались, можно было выдохнуть спокойно, однако оставалась тренировка на выживание от Какаши-сенсея, на которой, видимо, проверят их силы. Стоит ли нам действительно не завтракать? Откуда же у нас будут силы? — Йахо*, Саске, — уже поздоровавшаяся с Наруто, Сакура заглянула в кухню, приветливо улыбаясь. У неё не было абсолютно никаких догадок, к кому её приставят, но восторг охватил душу, когда озвучили имена двух её друзей.        Жаль, что не с Ино, конечно, однако сомнений в формировании Ино-Шика-Чо не возникло — традиция, и их родители постоянно вдалбливали это своим детям. На химе Яманака больно было смотреть на распределении, впрочем, наследник Нара мало чем от неё отличался, ему претила мысль на несколько лет застрять со столь активной и в некоторой степени агрессивной одноклассницей. Ещё и способной забраться в твою голову, пока ты неподвижен.        В квартире Учиха Сакура частый гость, как и их общие друзья. Родители первое время сами забирали Сакуру, всё-таки переживая за неё, однако со временем, видя, как хорошо к маленькой Харуно относятся братья Учиха, Мебуки и Кизаши успокоились и стали отпускать свою дочь гулять с ними без страха. Саске считал это их с Наруто победой. А Наруто было комфортно в той непосредственной обстановке, создаваемой Сакурой. — Йо, — Саске поставил яноми на круглый поднос и взял тот за ручки, — идёмте в мою комнату, — и он направился к себе, чему его брат и подруга возражать не стали.        У Наруто в комнате царил «творческий беспорядок», пускай он и прибирается каждую субботу — они с Саске решили выделить этот день под уборку во всей квартире. К тому же, именно там джинчурики создавал новые ловушки и механизмы для них, а потому любой человек мог запросто задеть что-то, встречая какой-либо частью собственного тела метательное оружие. И проблема не в том, что всё аккуратно и точно настроено против любого злоумышленника, тогда бы любой чунин смог бы всё снять — у Наруто ещё не так много опыта. Загвоздка в том, что всё перепутано между собой, и порой сам Наруто не знает, откуда ждать подвох. Радовало, что заживало на нём, как на собаке.        Что касалось отношений между братьями, то они определённо несколько отдалились друг от друга. Наруто закрывался, боясь реакции Саске на его сущность джинчурики, а также считая, что тот будет бросать все силы на убийство Итачи, при этом ни в какую не принимая его помощь — отказал ведь тогда, когда он почти предложил принять приглашение Данзо-сама. Ситуацию лучше не делали закрадывающиеся сомнения по поводу его пробудившегося шарингана, ибо становилось не по себе каждый раз, когда Саске активировал его во время тренировки, считывая чужие движения и частенько заглядывая в глаза.        Сам Саске больше не пытался так рьяно добиться от брата правды, решив попросту оградить того от чьего-либо влияния, и со временем посещения советника прекратились. Влияние ли Хокаге, бессмысленность ли визитов, исчезновение ли интереса к персоне Наруто, любая причина встречалась Саске с облегчением. Но не сказать, что всё шло более-менее гладко. Любые разногласия мальчики решали дракой на тренировочном полигоне академии или в лесу. Ино и Сакура нередко после помогали им с травмами, обрабатывая лекарствами и бинтуя. — У нас есть план на выживание? — Харуно приземлилась на мягкий ворс ковра, скрещивая ноги в позе лотоса и с благодарностью перенимая из рук Саске чашку с ароматным чаем, на который периодически дула, дабы тот скорее поостыл. — М-м, ничего в голову пока не идёт, ттебайо, — пожимая плечами, Наруто оставил свою яноми на подносе, а сам разлёгся на укрытом ковром полу, заложив скрещенные руки за голову, — этот тип как-то странно на нас смотрел. — Ты хотел сказать «изучающе»? — Саске тоже оставил чашку и уселся рядом с парочкой, упираясь спиной в кровать и на согнутые в коленях ноги кладя блокнот. — Не, именно «странно». Типа… Не знаю, не по себе мне. Будто он ожидал увидеть что-то другое или пытался сделать во мне новую дырку, — джинчурики фыркнул, немного подгибая ноги и закидывая одну на коленку второй.        Он мог заметить в глазе наставника нечто похожее на узнавание, но они пересекались всего пару раз несколько лет назад, и то мельком могли увидеть друг друга. Если только Хатаке-сана не ставили на место Ину-сана, когда за Наруто присматривали. С некоторых пор Данзо-сама отозвал корневика, оставляя уже способного за себя постоять мальчишку решать проблемы самостоятельно. Не то чтобы кто-то пытался навредить ему физически, но всегда найдутся жестокие дети, желающие помериться силой с тем, кого боятся взрослые. — По-моему, это и есть «внимательно», — Сакура хмыкнула, тряхнув головой, и отпила немного чая, придерживая чашку за донышко одной рукой, а второй — за стенки, — что мы вообще о нём знаем? Я слышала, его называют «Копирующим Ниндзя», но откуда это пошло? — Это из-за шарингана, — Саске начал тут же записывать за собой, но более структурировано и схематично, удобнее и сразу понятнее, — мы с Наруто как-то раз подслушали разговор то-сана по поводу шарингана у постороннего. Какаши-сенсей получил глаз от своего друга Учиха, и это долго обсуждалось в клане.        Сакура кивнула. Она понимала, что кланы оберегают свои знания и техники, а тем более такие додзюцу, как шаринган и бьякуган, особо рьяно. Даже читала, что в Скрытом Тумане существуют ойнины, охотники, словно падальщики, уничтожающие трупы своих соотечественников, дабы никакие секреты деревни не попали в чужие руки. Логично, что Учиха не понравилось наличие шарингана у человека, не входящего в их клан. — Ага, а ещё он был капитаном команды в АНБУ, — добавил Наруто, не упоминая наличие в той команде Итачи — эта тема очень редко поднималась, слишком болезненно Саске её воспринимал, — если нам придётся скрываться от него, будет туговато. — Или если нам нужно будет с ним сражаться, — нии-чан сокрушённо опустил голову, как и девочка рядом. Что могут трое генинов противопоставить джонину, бывшему АНБУ, ещё и с шаринганом? — предлагаю снова устроить ловушку, но масштабнее. Он ведь нередко опаздывает, так ведь? — его взгляд обратился к Наруто. — Вроде да. Стоило сразу после распределения пойти заниматься делами поважнее, — тот припомнил слова Итачи о привычках его капитана — мальчики, бывало, расспрашивали нии-сана о его службе в АНБУ, и, наконец, это окупалось, хоть рассказы старшего брата и были короткими. — Ловушки, конечно, хорошо, но какие он хотя бы использует техники? У вас катон и фуутон, будут ли они так эффективны против Какаши-сенсея? — Сакура чуть поджала губы, чувствуя себя в некотором роде бесполезной. Её тайдзюцу посредственное, ниндзюцу знала стандартные академические, хоть в гендзюцу неплоха — Саске помогает работать в этом направлении с помощью шарингана, но, опять же, у Какаши-сенсея он тоже есть, развеять пока ещё слабые иллюзии Сакуры ему не составит труда. — Не узнаем, пока не попробуем, — принимая сидячее положение, Наруто потянулся до хруста в спине, от которого поморщилась подруга, и взял чашку, — но, в принципе, любые. Шаринган ведь копируют любые дзюцу, — заявление после продолжительного сюрпа, действующего Саске на нервы, ничуть не обнадёживало.        Вечер обещал быть долгим.                      Опоздание в пару-тройку часов давно стало для него нормой, только экстренные случаи вроде приказа Хокаге или угрозы деревне заставляют его шевелиться. На полигон Какаши прибыл к одиннадцати часам дня, заставая детей спящими. Снова. Они так расслаблены, что тогда, что сейчас. Это даже немного раздражало, ведь, когда он был в их возрасте, шла война, и у его ровесников подобной роскоши не было. А седьмая команда беззаботно спит в ожидании наставника, ни о чём не переживая. Хотя не этим ли хорошо мирное время? Возможностью передохнуть и дать детям того, чего не было у их родителей?        Какаши вздохнул и звякнул снятыми с пояса колокольчиками. Шум разбудил очень чуткого Саске, и спавшие на его плечах Наруто и Сакура взбрыкнули сонно, едва не упав, но вовремя выставив руки. — Охайо, — джонин поднял свободную руку в приветственном жесте, улыбаясь наигранно-сожалеюще, — простите, что опоздал, мне чёрная кошка дорогу перебежала, — глупое оправданий из далёкого прошлого, больно колющего сердце. Так ему и надо. — И всю деревню пришлось обходить? — буркнул джинчурики недовольно, вставая на ноги и сладко потягиваясь, рука согнулась и потёрла шею, затем скользнув пальцами в ёжик солнечных волос, ероша их. — Ага, — беззаботно поддакнул наставник и вновь звякнул колокольчиками, привлекая внимание генинов к ним, — ну что же, начнём наш тест. Уже догадываетесь, что вам нужно будет сделать?        Троица переглянулась между собой, прежде чем уставиться на два металлических шарика в рука сенсея. Какаши было искренне любопытно, что они думали, и он пытался понять это по их взглядам. Наруто смотрел с сомнением, его брови склонились к переносице, а щека чуть впала — прикусил изнутри. Саске не выглядел удивлённым, явно перебирал возможные варианты видов испытаний, так что он оставался спокойным. Зато Сакура сверкала зелёными глазами, определённо злясь на количество колокольчиков — она девочка не глупая, уже догадалась, к чему клонил учитель. — Мы должны отобрать у вас колокольчики, — старший Учиха кивнул и сложил руки на груди. Продолжать он всё-таки не стал, либо сомневаясь в собственных догадках, либо опасаясь их произнести и оказаться правым, потому что возможный исход точно не придётся по душе дружной команде. — Верно, Саске, — подтвердил Какаши, вешая предмет предстоящего группового спарринга обратно на пояс, — как вы заметили, их всего два. Третий, кто не получит колокольчик, отправится обратно в академию, — о да, скепсис на лицах детей смешался с плохо скрываемым ужасом. Неужели сейчас в академии так плохо? — Разве это имеет смысл, сенсей? — Сакура, удерживая вежливый тон, прижала сжатую в кулак руку к груди, лицо застыло в выражении беспокойства подобно маске. Будь Какаши менее опытным в чтении людей, повёлся бы на это. — Всё имеет смысл. Может быть, в будущем я расскажу вам об этой тренировке побольше, она ведь не на пустом месте возникла, — улыбка под маской отдавала тенью грусти, но генины не могли её понять, — итак, у вас есть ровно час. Если никто так и не получит колокольчик, отправитесь в академию ещё на год все вместе.        Хатаке выудил из собственного рюкзака будильник и поставил его на один из тренировочных столбов, заводя на полдень. Стоило ему сказать «начали», как поляна опустела, и только тихий шорох листвы подсказал, в каком направлении исчезли дети. Молодцы, отступать и маскироваться умеют. Посмотрим, на что они способны. Зная, что особо многого от генинов ждать не придётся, Какаши со спокойной совестью достал из подсумка книжку и принялся читать с того места, где остановился по дороге на полигон, при этом прислушиваясь к окружению.        Первым, как для него ни странно, выступил Саске, и, что ж, его клановые дзюцу вполне на уровне — по мощности и дальности катон едва уступал Итачи в его возрасте. Какаши не мог не сравнивать их, старшего сына Фугаку-сана он знал несколько больше, но определённо не лучше, раз его предательство так сильно впечатлило его. Глядя на Саске, он надеялся, что тот не пойдёт по стопам Итачи, не будет гнаться за силой, убивая любого на своём пути, даже близких. И в голове не могли не всплывать воспоминания с его собственными неудачами на поприще дружбы.        И всё-таки, даже не используя шаринган, Какаши мог уйти от атаки и просчитать действия мальчишки наперёд достаточно, чтобы предупредить новый залп огня рядом сюрикенов, от которых тот, оправдывая свою репутацию лучшего ученика, с поразительной лёгкостью уклонился. И тогда загорелись красным его глаза, по радужке закружились по одному томоэ. Только сейчас решил воспринимать меня всерьёз, м-м? Джонин не стал торопиться с новой атакой, позволяя Саске либо перейти в наступление вновь, либо уйти и перегруппироваться с друзьями, которых отчего-то не видно даже. — Решил сделать всё в одиночку? Не слишком самонадеянно? — скучающим тоном полюбопытствовал Какаши, демонстративно поднимая раскрытый в руке роман, разве что краем глаза посматривая на сверлящего его шаринганом Саске. — А если и так? — смешок сорвался с его губ, и Хатаке удержал себя от закатывания глаза. Если так, то шансы пройти у всей команды в этот момент упали до нуля. Но, несмотря на шутливый тон, Учиха выглядел серьёзным. Отлично, анализирует. Но где остальные двое?        Они простояли так около полуминуты, и сенсей собирался уже идти дальше, специально подставляя спину словно тряпкой тряся перед быком, провоцируя, пока из леса не повеяло сильным ветром. Сильнее, чем бывает обычный в этих местах, и Какаши нахмурился, гадая, кто именно воспользовался ниндзюцу фуутона.               Этой секунды отвлечения Саске оказалось достаточно, чтобы уйти из поля зрения учителя и поменяться местами с Сакурой, накинувшей на себя его хенге. Столь идеальное, что глаза горели таким же красным светом — они часто тренировались вместе, и Харуно могла с точностью воспроизвести его облик и движения, за исключением боевых навыков. Её задачей было вторичное отвлечение, с первичным справился Наруто, Саске же теперь предстояло под её обликом подобраться поближе и воспользоваться недооценкой Какаши-сенсея — противника.        План их обрисован лишь в общих чертах, поскольку конкретное придумать в короткие сроки и на нервах оказалось сложной задачей. Ловушки они расставили заранее, Наруто из-за подготовки, занявшей полночи, не выспался и был рассеян немного, потому они решили держать его на расстоянии — благо у него в арсенале имелись пара-тройка техник фуутона и запредельное количество чакры. Несмотря на несколько паршивый контроль над ней, это поправимо с практикой. — Как бы то ни было, — Сакура в обличье Саске переместилась с ветки на ветку, неторопливо выуживая из подсумка на бедре кунай, — я заберу один колокольчик себе, — подражая тоном знакомому голосу, куноичи принялась метать снаряды, концентрируясь на создании лёгкого гендзюцу для дополнительного отвлечения.        Сердце колотилось бешено. Сакуре ещё никогда не приходилось сражаться с кем-то выше неё по рангу, обычно в тренировках с ней участвовали её одноклассники, чаще всего: Ино, братья Учиха, иногда Шикамару помогал отрабатывать ловкость и скорость против его теневого захвата. Но Какаши-сенсей — совсем другой уровень, за его движениями трудно уследить, и Сакура только спешно водила глазами из стороны в сторону, имитируя работу шарингана. Создание иллюзии в движении удавалось и без того тяжело, но, по крайней мере, джонин ещё не стал кидаться на притаившегося Саске.        Улучив момент, Учиха выхватил кунай и метнулся в сторону учителя сразу, как получил кивок от своей копии. Однако металл встретился с металлом, и если Какаши-сенсей удивился, то старательно это скрыл, внимательно всматриваясь в фигуру перед собой. Саске специально не удерживал чужое оружие со всей силой, выдавая себя за Сакуру, однако принялся резкими выпадами гнать противника назад, ведя в нужном направлении. Без шарингана за быстрыми движениями Хатаке уследить получалось плохо, и его колено в какой-то момент уткнулось ему в живот, выбивая весь воздух из лёгких. Хенге осталось висеть на нём большими усилиями. — Плохо стараешься, Сакура. Так тебе меня не одолеть, — книжка со знаком цензуры на обороте уже исчезла, и теперь Какаши казался сосредоточен. Из-за гендзюцу? Всё-таки не может различить нас? Саске перевёл дух и продолжил наступать, теперь в полную силу.               Какаши почувствовал перемену в Сакуре. Её удары стали менее хаотичными и били по его блокам с новой силой. Саске вновь исчез, и что-то внутри наставника зажглось. Предвкушение? Возможно. Дети не действовали раздельно, это ясно как день. Наруто так и не появился, что наводило на мысли об отвлекающем манёвре с порывом ветра издали. Зачем держать джинчурики на расстоянии? Только если его хотят загнать в подготавливаемую ловушку. Имеет смысл. Тогда и Сакура наверняка была Саске под хенге, отсюда её неожиданная сила.        Ладно, я поддамся. Какаши немного ослабил давление и стал потихоньку отступать назад, позволяя себя вести. Сакура — или Саске? — подалась вперёд и принялась пытаться буквально забить учителя, целясь в грудную клетку и плечи, но все удары отводились в сторону, а в закрытый повязкой лоб прилетел щелбан, немного сбив настрой, ведь он что, играется? Взгляд Хатаке сквозил насмешкой, и он, наконец, отступил достаточно далеко для использования дзюцу. Пальцы сложили необходимые печати, Харуно же только повторила их, из-за чего два столпа огня столкнулись друг с другом.        Значит, всё-таки Саске. Джонин удовлетворённо кивнул и, не поддерживая больше пламя, использовал технику подмены, оставляя после себя полено, пока сам принялся идти в том направлении, куда его хотели увести. Взгляд внимательно всматривался в окружение, Какаши остановился лишь тогда, когда заметил блеск натянутой лески. Не так уж и хорошо маскируешь ловушки, Наруто. Он почти сказал это вслух. Сказал бы, не спрыгни тот сверху прямо на него. — А вот и ты. Долго пришлось тебя искать, — наставник отскочил на соседнюю ветку, подмечая близость ещё одной лески. Паутина? Не боишься сам попасться? Мысли отразились в его взгляде, и Наруто сложил руки за головой в беспечном жесте. — Хотелось поймать вас уставшим, даттебайо, — мальчишка пожал плечами, источая расслабленность всем своим видом.        Какаши свёл брови к переносице, ничуть не ведясь на детскую игру и отмечая, что, наверное, детей стоит получше обучить актёрскому мастерству, ежели они хотят пользоваться подобными навыками. Джинчурики приготовился складывать печати, однако резкое движение заставило его покачнуться на ветке и встать опасно близко к проволоке. «Наруто, стой!» застряло в горле, и Хатаке, не думая, кинулся вперёд. Ками знает, что тот выстроил.        Но в ту же секунду, как он оказался на нужной ветке, в его руках вместо Наруто лежало бревно, а рядом приземлился кунай с обмотанной вокруг кольца леской. За ту немного потянули, и лезвие оружия разрезало натянутую проволоку, от которой Какаши собирался спасти нерадивого генина. Началась цепочка взрывов, звучавших всё ближе, и ближе.               Учиха наблюдал в нескольких метрах, на безопасном расстоянии, и с досадой ударил кулаком ствол дерева, когда Какаши-сенсей с хлопком и облаком дыма исчез. Проверив наручные часы, Наруто убедился, что у них осталось около получаса. — Наруто, — окликнул Саске, останавливаясь на соседнем суке, — мы слышали взрывы, он попался? — «мы» оказалось объяснено появлением рядом с ним Сакуры, на открытом лбу которой проступили капли пота от усердий. — Это был клон, — с досадой Наруто вздохнул и прыгнул к подруге и брату, присаживаясь и откидываясь на ствол дерева позади себя. Полночи работы над ловушкой, ранний подъём, отказ от завтрака, подготовка, всё не слишком хорошо сказывалось на его состоянии. Урчание живота только добивало. — То есть мы всё это время сражались с клоном? Да он нас вообще ни во что ни ставит! — Сакура ударила кулаком о ладонь и хрустнула пальцами. Они тут стараются изо всех сил, а Какаши-сенсей оставил вместо себя клона, — Небось где-то сидит и книжку свою читает! — Если мы её спалим, как сильно по десятибалльной шкале мы от него получим? — джинчурики зевнул широко, прикрыв кулаком рот, и потёр устало глаза. Адреналин понемногу отпускал, позволяя сонливости окутывать его подобно кокону. — Ставлю свой завтрак, что на все двенадцать, — фыркнул Саске, падая пятой точкой на ветку и зарываясь пальцами в волосы. Ему было обидно не меньше, — подобраться к нему под хенге и гендзюцу уже не получится. — Загнать себя в ловушку тоже не даст, — как и сыграть на чувствах, добавил он уже мысленно. Этот шаг был чистой импровизацией, и говорить о нём Саске он не собирался ни под какими пытками — они с братом снова поругаются и подерутся, когда им следует думать о задании. — Ой, а когда это книга сенсея стала приоритетнее колокольчиков? — возмутилась Сакура, глядя то на одного Учиха, то на второго. Ей, конечно, тоже хотелось сжечь её, чтобы их учитель обратил на них должное внимание, но всё-таки у них другая цель. — А что это вы с моей книгой хотите сделать? — раздался голос рядом с ними. Какаши, стоявший на суке соседнего дерева, захлопнул роман и посмотрел на них деланно-серьёзным взглядом. Три разгневанных взгляда были ему ответом.                      Всё тело нещадно болело. Наруто казалось, что он не чувствует своих ног. Столб позади него не позволял упасть, но хоть верёвок не было — Какаши-сенсей, конечно, хотел привязать его в качестве наказания за игру на чувствах, но Саске помешал, хоть и кинул на сводного брата полный праведного гнева взгляд. Хатаке опустил это и сел напротив уставших детей. Сакура обрабатывала ссадины на «усатых» щеках Наруто, одаривая его подзатыльником каждый раз, как тот дёргался. Саске сидел рядом и жевал подсоленные дольки томатов. — Должен сказать, что вы меня впечатлили, — наконец, начал джонин, упёршись локтями в колени и сложив руки в замок перед собой, — вы очень слаженная команда, чего я давно не наблюдал среди выпускников. Предыдущие команды, которые мне давали, проваливали этот тест, потому что действовали в одиночку, не полагаясь на товарищей. Поздравляю. — Так это был тест на командную работу? Не проверка наших навыков? — Сакура, не отвлекаясь от приклеивания пропитанной лечебной мазью ватной подушки к щеке Наруто, искренне удивилась. Всё-таки идти в одиночку на джонина, когды ты генин, — это чуть ли не подписание себе смертного приговора. — И это тоже, — Какаши кивнул, но, кажется, больше для себя, ибо дети только слушали его, но не смотрели. Только Саске поглядывал, не отрываясь от бенто, а Наруто жмурился от жжения на ранах, — в чём вы все плохи, так это во лжи. То, что вы работаете сообща, стало ясно почти сразу.        Никто не удивился, но все трои приуныли немного. Харуно принялась собирать аптечку, и Какаши невольно задержал на этом взгляд, проваливаясь в своих детские годы, когда девочка с каштановыми волосами дарила ему на становление джонином новую аптечку. Моргнув, он словно вынырнул из пучины болезненных воспоминаний и глубоко вздохнул. — Нам предстоит много работы. Завтра вас ждёт первая миссия, так что будьте готовы к восьми- — он запнулся, встретив три пары глаз, сверкающих молниями, — к десяти часам дням, да. Возле башни Хокаге. Это традиция — первое задание для генинов Хокаге выдаёт лично. — Ха-ай, — протянул строй голосов, и Какаши с чистой совестью покинул детей шуншином, оставляя их «зализывать» раны и делиться впечатлениями. Всё прошло лучше, чем он ожидал.