Рука Бога: последний ученик Сен-Жермена

      Бытовало мнение, что известный в истории Альбиона воин Вильгельм, освободивший с приспешниками львиную часть Европы от вампиров, был одержим. Шутка ли, он носил в руках копье словно спичку, которое никто не мог поднять, кроме него; он управлял мотоциклом, который мог удержать только он сам. При этом Вильгельм не имел массивного телосложения силача и внешне ничем не отличался от рядового человека. Он видел четверку Крусников, прибывших на Землю, когда они еще были все вместе, но прожил с той поры больше, чем триста лет, отмерянных мафусаилу. Словом, легендарный воин Лондиниума оставил после своего исчезновения много загадок. Даже голословные обвинения и расстрел не смогли похоронить его имя, а факт его загадочного исчезновения, несмотря на падение расстрелянного тела к подножию скал, где бушевали морские волны, будоражил умы исследователей, поскольку ни одного фрагмента тела или одежды так и не нашли.       Именно эту завесу тайны и пообещал приоткрыть странный спутник Вирджила в ночной прогулке по мостам Лондиниума. Этот джентльмен заранее договорился с Вирджилом о встрече. Несмотря на сомнительное содержание информации, которую он хотел поведать мафусаилу, Вирджил все же решил уделить свое внимание этому человеку. А еще это был хороший повод выйти наружу и полюбоваться ночным городом. Он ожидал увидеть какого-нибудь среднестатистического охотника за загадками прошлого, но вместо чудаковатого искателя реликвий древности он встретил благообразного джентльмена, одетого с иголочки, и с безупречным английским.       - Я знаю, что вы были очень увлечены его историей когда-то, и это одна из причин, по которой я к вам обратился.       Вирджил действительно был смущен чередой случайностей и невероятных совпадений, что свели его со странным господином, который представился ему графом Сен-Жерменом. Вирджил Уолш уже где-то слышал это имя, но никак не мог припомнить, где и в каком контексте. Вряд ли этот человек хотел его выманить из Гетто для каких-то губительных целей — загубить вампира можно, но не так-то просто, а очевидных причин и подавно быть не могло.       - Если вы знаете о нем достаточно, то что вы можете рассказать мне о его одержимости? Он и вправду был сумасшедшим, принимал вещества, или это было что-то еще?       - Все не так-то просто, как вам кажется, милейший друг, - граф был серьезен и будто бы опечален историей Вильгельма. - Настолько непросто, что вы поверите в услышанное с трудом, а потом будете довольно долго переваривать сказанное мной, проверять, искать неопровержимые доказательства. Во-первых, ваш спорный национальный герой был когда-то обычным человеком. Он получил в юности обширные магические познания из великой древности о том, как можно продлить свое физическое существование и использовать свои психические силы на благо человечества, что помогало ему путешествовать из эпохи в эпоху, увидеть конец света и помочь в числе прочих спасителей восстать человечеству из пепла. Таким образом его подготовленное тело превратилось в идеальный проводник для существ, имеющих высокий уровень развития. Они могут жить в теле, вне тела в виде потока энергии, либо в теле носителя. Все мы слышали об одержимости демонами, но вот об одержимости ангелами известно немногим.       - Ангелами?! - воскликнул Уолш. - Я знаю только одних «ангелов» — колонистов, что прибыли с Марса. Мы говорим сейчас об одном и том же?       - Нет, не об одном и том же. Загвоздка в том, что Вильгельм в отдаленном прошлом стал экспериментом в руках заинтересованных людей, и когда с небес на нашу планету спустилась угроза в виде марсианских колонистов, оставшаяся в живых после ядерного разрушения мира научная элита искала способ бороться с изменившимися космическими путешественниками. Думаю, вы слышали об этом немного.       Вирджил согласно кивнул, в его взгляде промелькнула искра понимания:       - Я об этом слышал много удивительных историй, правда, не стремился в это верить. В конце концов, с той поры прошло слишком много времени, и нашу жизнь теперь не изменить, и вспять не повернуть. Так что же дальше?       - Вильгельм едва пережил бесчеловечные испытания в лабораториях над своим телом и стал уникальным мафусаилом, который не боялся дневного света. Но стоит отдельно упомянуть и другие феномены, связанные с вашими способностями, как, например, ускорение — ваше сознание способно мгновенно подстроиться к этим скоростям. Проще говоря, ускоряясь, вы управляете собой и своим телом, не врезаетесь, словно мухи, в предметы на полном ходу, потому что понимаете, как это работает. Вильгельм не был обращен в прямом смысле этого слова, а поэтому ему пришлось постоянно тренировать свое ментальное и психическое тело, чтобы войти в режим ускорения без вреда для своего разума и физического здоровья. Из-за таких сильных, разрушительных нагрузок его сознание стало открыто и восприимчиво к высшим существам, которых мы называем ангелами, архангелами. Они могут на время воплощаться здесь, за доли секунды выстраивать материальное видимое тело, а могут приходить через людей. Вильгельм пережил ядерную катастрофу, в числе прочих он жил на зараженных территориях, его тело подвергалось сильному излучению. Какими бы обширными ни были его знания о совершенствовании тела, радиация в конечном итоге опасна для всего — и для материального мира, и для других, невидимых нашему глазу и разуму миров. Разрушая свой мир, люди по цепочке уничтожают многие другие миры, и эти разрушения зловеще отзываются в тех реальностях, которые мы, обычные человеческие создания, не увидим никогда.       - Этого я не знал, - протянул Вирджил. - Я слышал о квантовой связности и параллельных Вселенных. В нашей стране сохранились с прежних времен теории и опыты с сверх-малыми частицами, которые помогли бы нам в изучении пространства. Что ж, все эти катастрофы с ядерными взрывами так меня впечатлили, что я могу допустить идею о разрушительной силе радиации на всех уровнях Мироздания. Но, что касается других миров, мы об этом влиянии никогда доподлинно не узнаем.       - Вы можете узнать об этом прямо сейчас от меня. Помните, ранее мы обсуждали существование высших существ, именуемых ангелами, божьими посланниками? Ангелы спускались в тело Вильгельма, чтобы сдержать распад его тела. Он был не единственным человеком, кто обладал возможностью жить настолько долго, насколько хватит его заинтересованности и любопытства(заметьте, я не смею говорить слово «вечно»), но оказался не в лучших условиях, потому что проигнорировал послания других своих товарищей, подобных ему. Он решил, что человечество уже достигло своей золотой вершины развития, и его дух заснул в переломную эпоху, когда цивилизация попалась в ловушку созданных самими людьми всевозможных удобств. Но когда грянула катастрофа, было уже поздно что-либо менять, и он готов был умереть, прервать свое, как он считал, бессмысленное существование. Связь с другими моими учениками была утеряна, и он почувствовал, что как бы ни старался, его усилий будет недостаточно, чтобы скрепить разваливающийся на куски мир. Пораженный радиацией, он больше не видел иного пути, кроме смерти. Но обитатели высших сфер были заинтересованы в том, чтобы он продолжал свою работу, поэтому в отношении этой заблудшей, отчаявшейся души было принято решение — явить ему чудо исцеления. В его тело начали нисходить ангелы, способные принять на себя весь удар разрушительной энергии. Эти божественные существа не умирали, но значительно слабели, оставляя тело Вильгельма следующим собратьям для того, чтобы наполниться силой вновь. Так он дожил до ваших дней. В те годы, когда Альбион воевал против колонистов, Вильгельм еще был болен, излучение все еще продолжало терзать его физическую оболочку, душу, и если бы не помощь высших собратьев, он бы «сгорел» и разложился в считанные дни. Если вы знаете, как именно радиация губит тела, то можете себе это представить.       - Но Вильгельм пропал, - грубо оборвал его Вирджил. - К чему все эти слова об ангелах, если он больше не вернется? Ведь он не вернется. Его расстреляли! Или, может быть, вы сейчас скажете, что он все еще жив и по-прежнему гоняет наш народ где-нибудь в темных переулках Маркизатов?       Спутник многозначительно промолчал, подбирая слова, чтобы его речь произвела максимальное впечатление на собеседника.       - Его действительно жестоко расстреляли, сомнений в этом нет. И он упал с огромной высоты вниз. Не было никого, кто бы мог его спасти, - Сен-Жермен был опечален, словно рассказывал о своем близком друге или родственнике, казалось, он вот-вот не сможет сдержать слез. - Там были только острые камни и соленые воды моря. Но его спас создатель «кудлака» и «крусника», как сейчас у вас принято называть эти новые формы жизни, привезенные с Марса первыми колонистами.       - Создатель?! - Вирджил не знал, верить ему в это, или нет.       - Да. У каждой формы жизни есть Создатель, Творец, если хотите знать, а обе эти формы жизни были созданы искусственным путем более высшей расой. Вся наша жизнь возникла здесь благодаря великому замыслу. Ничто не случайно. Не будь здесь Творца, танец первых частиц жизни так и остался бы хаосом, засохшей слизью на камнях. Вот и у наномашин, и бацилл есть свой Создатель, который трепетно следит за своим детищем, и ему небезразлична судьба тех, кто сталкивается с его порождениями. Я не стану описывать саму встречу, скажу лишь, что Вильгельм до сих пор жив, благодаря его помощи. И если желаете, я готов вас познакомить с Вильгельмом.       Вирджил завертел головой, оглядывая каждый чернильно-темный закоулок улицы, где они проходили сейчас. Морально он не был готов увидеть выжившего Вильгельма. Если этот… Дьявол или архангел Гавриил во плоти, рубящий его народ направо и налево пачками, выскочит из переулка, неизвестно, чем закончится их встреча.       - Что вы, я не прячу своего ученика в одном из темных переулков, - граф легко угадал его мысли. - Это не в моем стиле. Мы сейчас выйдем на лунный свет к живописному местечку, где мост освещен готическими фонарями и Луной одновременно. Там будет идеальное место для встречи.       Граф вынул из напоясной сумки плоский латунный предмет, похожий на древний измерительный прибор со шкалами и передвижными панелями с выгравированными знаками, градусами, знаками планет. Он отыскал место, где полоса лунного света пересекала круг света от фонаря на пустом мосту, и установил его, сделав три шага назад. В первые минуты ничего не происходило, и Вирджил, для которого время остановилось, начинал закипать. Но тут в пересекающихся полосах света он увидел танец сверкающей пыли, которая причудливо мерцала и собиралась в более плотные крупицы. Вскоре Вирджил увидел звездный золотистый узор, как если бы созвездие, названное в честь какого-нибудь римского бога или героя, спустилось с небес, обретая плоть ярким контуром на свету. Поначалу Вирджил решил, что будет общаться с голограммой, но когда фигура наполнилась ярким светом и едва не ослепила его глаза нестерпимым сиянием, он понял, что присутствует при чуде материализации. Еще миг, и перед ним предстал во плоти священник из Ватикана, среднего возраста, по виду немного уставший. Он держал в руках длинную коробку и, казалось, намеревался ею как-то распорядиться, но оказался пойман в телепорт таинственного графа Сен-Жермена в этот самый момент. Его одежды зашуршали от порыва ветра, а регалии издали легкий перезвон.       - Приветствую вас, профессор Вордсворт! - граф первым нарушил мертвую тишину, которая воцарилась в этом месте.       Будто время остановилось во всем мире, кроме этой крохотной точки в пересечении лунного и электрического света.       - Приветствую вас, граф!       Священник будто бы хотел поклониться, но что-то ему помешало — не то больная спина, не то еще что-то, поэтому он ограничился кивком головы.       - Где сейчас наследник престола Альбиона?       - Он под надежной охраной Святой Церкви, - священник снова коротко кивнул, молитвенно сложив руки.       Коробка была крепко зажата у него подмышкой.       - Грядет гражданская война на вашей Родине, мой дорогой ученик. Приспешники хаоса не дремлют. Готовы ли вы дать отпор темным силам?       Священник взял коробку в руки и открыл ее. Внутри лежал меч, сталь лезвия поблескивала странными оттенками, переливаясь насыщенным ядовитым абсентом и ныряя в багрово-фиолетовый отблеск застывшей крови.       - Я приду не один.       - Хорошо. Ничего не бойтесь, но не забывайте про тактику и про тех, кто спасал вашу жизнь в течение долгого периода. Они спасут вас вновь, если вам понадобится их сила.       - Благодарю. Надеюсь, сила великих архангелов мне все же не понадобится, - священник снова хотел поклониться, но что-то вновь не дало ему это сделать.       Вирджил, узревший чудо материализации человека с далекой страны здесь, решительно сделал шаг вперед:       - Сэр, вам, должно быть, нездоровится?       Священник перевел на него свой рассеянный взгляд, как будто что-то внезапно вспомнил.       - Да… Да! Меня ранили. Я мог истечь кровью и погибнуть, но меня спасли и зашили рану. Благодарю вас за заботу, - он снова болезненно скривился, сделав короткий кивок.       Граф нахмурился и пристально посмотрел на высокую фигуру своего ученика, чуть прищурившись.       - Она зашита хорошо, это так, но сама по себе эта рана коварна, и умелые руки хирурга вам едва ли помогут. Орудие не рассекло плоть, оно ее прорвало, оставив опасные полости. Ваша жизнь все еще под угрозой.       - Что же мне делать? - спросил с тревогой в голосе его ученик.       Сен-Жермен задумался на минуту, склонив голову набок, а потом произнес:       - Ложитесь спать и ни о чем не беспокойтесь. Рана исчезнет к утру.       - Но как?!       - Как и в прежние времена, когда архангелы указывали вам путь. Все повторяется вновь и вновь. Я призову силу Рафаила вам в помощь.       Тем временем лунное сияние уже сдвинулось с прежней точки, и наложение света могло вот-вот нарушиться.       - Прощайте, мой дорогой ученик. Однажды мы свидимся вновь. Не забывайте, что бы ни случилось, вы не одиноки в этом мире.       - Я был счастлив увидеть вас живым и здоровым! Я так боялся, что вы погибли!       Сначала Вирджилу показалось, что мужчина светится от радости и счастья этой мимолетной встречи, но вскоре его силуэт охватило необычное искристое пламя, превращая всю его фигуру в невыносимый, ослепляющий глаза свет. Священник исчез, а там, где он стоял секунду назад, парили искры света, словно пылинки в солнечных лучах.       Вирджилу показалось, что прошла вечность с того момента, когда он, наконец, очнулся от увиденного и услышанного и повернулся к своему собеседнику:       - Так кто вы такой?!..       Мужчина улыбнулся в ответ, и его лицо, одновременно старое и молодое, словно изменчивая голограмма, источало еле заметное сияние.       - Я — граф Сен-Жермен. Так меня называли и продолжают называть люди. Под этим именем я был известен далеко за пределами Европы. Для кого-то я шарлатан, для кого-то - спаситель, пророк, учитель; а иные и вовсе не прочь приукрасить свои деяния моим именем. Вы тоже можете составить обо мне свое мнение, когда посетите Центральную библиотеку Альбиона. В этом чудесном заведении собраны все сведения обо мне. И да, библиотека работает по ночам для «сов». Запомните хорошенько этого человека. Скоро он приедет в Альбион с особым поручением, и вы ему поможете. Его зовут профессор Уильям Уолтер Вордсворт. В этом конверте, предназначенном вам, все уже записано на случай, если вы что-то забудете.