Глава 19 - Бессмертная игра
2 мая 2021 г. в 17:02
– Ты не приезжаешь, ты не пишешь. – Элайджа откидывается на спинку кресла с притворным отчаянием. – Я уж было подумал, что ты забыл про меня. Но потом мне приходится навещать тебя в тюрьме? – Он саркастически щелкает языком. – Как не стыдно.
Скованные руки Техно прикасаются к наморднику. – Ну, это вряд ли моя вина. Здесь у меня связаны руки.
Элайджа морщится от отвратительного лязга цепей. Морщинки под его глазами становятся чётче и делают все его лицо острее. – Ясно. – Он поворачивается к стражникам, пренебрежительно отмахиваясь от суетящегося рядом наблюдателя. – В этом медвежьем капкане нет нужды, да и во всём остальном тоже. Мои охранники способны меня защитить.
– Стандартная процедура, – сухо отвечает стражник.
Элайджа стучит тростью по земле. – Этот суд сделал уже достаточно процедур. Избавьтесь от всей этой чепухи и найдите чем себя занять в другом месте.
Даже за пределами небес имя Зверя обладает властью – и даже если этого было недостаточно, должно быть, что-то в суровом выражении лица старого элитрийца заставляет стражу и наблюдателя подчиниться.
– Мы продолжим с того места, где остановились, – начинает Элайжда, когда в комнате остаются только они вдвоем, – или ты хочешь начать новую игру?
– Кажется, в прошлый раз я поставил тебе мат, – смутно припоминает Техно.
Элйджа хмыкает. – В таком случае, я уступаю тебе первый ход. – Он указывает на чайник, стоящий на столе. – Чаю?
– Конечно. – Техно опускается на свое место. – Моб на e4.
Они не достают шахматную доску – она уже больше десяти лет им не нужна. Они вдвоем сыграли таким образом уже сотни партий, с помощью писем, постоянно возвращаясь к доске, которая существовала только в их сознании.
– Честно говоря, приятно вновь играть лично, – улыбается Элайджа, наливая две чашки чая. – Моб на e5. Расскажи мне об этом деле.
– Моб на f4. – Техно берет чашку в руки. – Полагаю, ты уже сто раз слышал подробности.
– Я не слышал твоих подробностей, друг. Я сделаю всё, чтобы помочь тебе, но мне хотелось бы услышать историю, которая стоит за всем этим. Моб ест моба на f4.
– Пророк на c4, – бесстрастно протягивает Техно, делая паузу, чтобы отпить немного чая. Возможно, он наслаждался теплом в своих руках дольше, чем следовало бы, но после нескольких недель в холодной сырой камере ему это было необходимо. – Честно говоря, я не понимаю, почему люди придают этому столько значения. Мне объясняли несколько раз, но я всё ещё не понимаю. Барьер, который мы создали - просто масштабное световое шоу, а люди ведут себя так, будто мы пытались завоевать весь сервер.
– Я думаю, они просто запаниковали. До тебя здесь доходили новости?
– Едва ли.
– Мнение о вас сильно изменилось, – замечает Элайджа. – Особенно о тебе. Флибустьерство, спровоцированное твоим другом, дало людям время подумать. Теперь они более благосклонны, чем раньше. Ангел на h4.
– Я благодарен тебе за то, что ты прибыл лично. Честно говоря, я не знаю, удовлетворило бы их одно письмо. – Техно делает еще глоток. – Покровитель на f1. Ты не сможешь так просто выиграть.
– Что ж, попробовать стоило. Моб на b5. – Элайджа легко кивает. – И да, письма можно подделать. Людям многого не надо. – Он слегка усмехается. – Видел бы ты лица богов, когда я с ними встречался. Честно говоря, это было забавно. – Его рот сжимается в широкую тонкую линию. – Я знаю, нужно должным образом выказывать уважение божествам и все такое, но я думаю, мы оба можем согласиться, что им не стоило во всё это вмешиваться. Политика должна оставаться вне священных забот.
– Я уважаю некоторых богов, – поправляет Техно. – Эти парни ничем не лучше смертных, но у них есть явный потенциал быть намного хуже. Пророк ест моба на b5.
– Герой на f6, – быстро отвечает Элайджа. – Я полагаю, мы должны быть благодарны, что бог аспекта закона заставляет их играть по правилам. Это даёт нам больше возможностей. Адвокаты, например. – Элайджа снова наполняет свою чашку. – Я привез несколько хороших специалистов. Возможно, они нам не понадобятся, учитывая, к чему склоняется мнение присяжных, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
– Герой на f3. – Ухо пиглина тревожно щелкает. – Это было необязательно, Элайджа. Твоего присутствия здесь более чем достаточно. Мы не должны влезать в долги друг перед другом.
– Ангел на h6. – Трость Элайджи стучит по земле. – Долги – это последнее что меня интересует, не беспокойся. Здесь царит несправедливость, и я хочу, чтобы она была исправлена. Если кого и надо благодарить, то твоего друга, который вовремя провернул этот трюк.
Техно гордо гудит. – Да. Филза такой умный. Я не просто так оставил кольцо ему.
Всегда было разумно довериться Филу. Не в том смысле, что Техно был готов взвалить на своего друга все проблемы и ожидать, что он со всем справится, но Филза был честен… Честен в своих мыслях, своих возможностях, своей преданности.
Было легко доверять искренности его первого и самого близкого друга – так давно знакомого, что Техно может измерить их совместное существование в пролетающих мимо временах года, в измельчавших реках и сточенных камнях, во времени, которое оставляет следы на лицах людей. Например, Элайджа теперь матёрый и потрёпанный, его руки на одно обручальное кольцо тяжелее и на один палец легче.
(Но Фил от времени прячется.)
– Моб на d3, – продолжает Техно, как полузабытая запоздалая мысль.
– Тогда Герой на h5. – Элайджа поднимает бровь. – Есть еще один командор элитриец, помимо твоего друга, который во всем этом замешан, правильно? Как поживают эти двое… как они себя чувствуют? Взаперти.
– Герой на h4. В последний раз, когда я их видел, они были в порядке. Почему ты спрашиваешь?
– Ангел на g5. – Мрачное выражение застывает на лице Элайджи. – Элитрийцы не предназначены для клеток, Техноблейд. Это ломает нас сильнее, чем остальных.
Техно вспоминает Фила, которого он видел, когда упал в поток, вспоминает растущую дрожь в голосе друга и осознает ее с новой ясностью.
– Охранники начали выводить его из камеры с прошлой недели, - вспоминает он. – Сняли гири с панциря. Он сильно беспокоится, но все такой же болтливый, когда я прихожу его навестить. Герой на f5.
– Моб на c6, – Элайджа вздыхает. – Честно говоря, они справляются лучше, чем я ожидал. Наверное, помогает то, что их определили в одну камеру. Скорее всего, в изоляции они бы уже сломались.
– Моб на g4. Мы… мы скоро их вытащим. Так или иначе. – Техно старается не допустить дрожи в голосе. – Но хватит об этой удручающей чепухе. Я слышал у тебя теперь есть дети!
На лице Элайджи появляется неловкая искренняя улыбка. – Два сына и дочь. Мои мальчики уже достаточно взрослые, чтобы начать претендовать на титул. Я, вероятно, не стану задерживаться в статусе лорда надолго. Герой на f6. Я знаю, что Джон рассчитывает занять мое место, но я пока не ухожу, потому что хочу дать Элиасу возможность проявить себя.
– Портал на g1.
– Моб ест пророка на b5.
– Чёрт возьми, – тихо смеется Техно. – Забыл про пророка. Моб на h4.
– Ангел на g5. – Элайджа вертит в руках чашку. – Они придут в себя, как только окажутся на свободе. Дай им немного полетать, и они будут самыми счастливыми элитрийцами на свете.
– Хм… Ангел на f3.
– Герой на g8, не думай, что я не понимаю, что ты задумал.
– Именно поэтому пророк ест моба на f4.
– Ангел на f6.
– Герой на c3. Кто та колоритная дама, которую я видел с тобой раньше?
Элайджа фыркает. – Лилиана Джейкобс, моя ненавистная правая рука. Не знаю, как бы я справлялся со своим расписанием без неё. Пророк на c5. Она и её сын Карлос – благословение и проклятье моего существования. Я рассчитываю, что дом Зверя будет поддерживать хорошие отношения с семьей Джейкобс даже после моей отставки.
– Герой на d5.
– Ангел ест моба на b2.
– Пророк на d6.
– И мой пророк ест портал на g1, прямо рядом с твоим покровителем.
Что, как оказалось, было роковой ошибкой. Техно улыбается и через девять ходов его пророк объявляет шах и мат покровителю Элайджи.
– Я почти тебя загнал! – Настаивает Элайджа.
– К несчастью для тебя, Техноблейд никогда не умирает.
– Скажи это себе две игры назад, – невозмутимо произносит элитр. – Я никогда не видел более бездарно потерянного ангела.
– Техноблейд никогда не умирает.
– Ладно, ладно. – Элайджа удовлетворенно качает головой. – Это была хорошая игра. Замечательно снова играть с тобой лично.
Старый элитриец встаёт. Крылья устало выскальзывают из-под его панциря, когда он вытягивает руки.
– Мы выиграем это дело, – успокаивает его Элайджа. – Обещаю. Присяжные благосклонны к тебе, и мы сможем достаточно легко загнать этот суд в угол. Не дадим этим назойливым богам дальше вмешиваться в процесс. Я не удивлюсь, если это дело в итоге окажет сильное влияние на судебную систему сервера.
– Возможно, ты не это имел в виду, когда говорил, что я могу изменить мир.
Элайджа смеется. – Конечно нет, но мы будем работать с тем, что у нас есть. Сейчас я оставлю тебя в покое, пока стражникам не надоело ждать. Но, прежде чем я уйду.
Он достает из инвентаря книгу и протягивает ее пиглину.
– "Теогения", – Техно зачитывает название.
– Немного мифов об одном древнем боге этого сервера, – объясняет Элайджа. – Подумал, что это будет забавное чтение после того, как мы надерем задницу местному пантеону.
– Хех, – глаза Техно щурятся с невидимой улыбкой. – Ладно.
Примечания:
Мой друг большой поклонник шахмат и он мне пояснил, что игра в этой главе отсылает к бессмертной партии между Адольфом Андерсеном и Лионелем Кизерицким. Можете глянуть в интернете, если вам будет интересно
Так же рассшифровка всех фигур:
Моб - пешка
Пророк - слон
Ангел - ферзь
Покровитель - король
Герой - конь
Портал - ладья