Стимфалийские птицы

       — Это не так работает, — смеётся Ариел, сверяясь с аннотацией игры. — Не понимаю, ты как в моём углу так быстро оказался?        Аелла хохочет, наблюдая за очередным проигрышем врача, Бриарей видимо жульничает в нардах.        — Рука у тебя не счастливая, дубль выбить не можешь, — подколола механик, загнав шашку Терея в угол поля.        — Дубль… Дубль… — передразнила Стоун под хитрый хмык рядом сидящего киборга. — Да он меня закрыл! — вложив в руку игральные кости. — Впусти меня наружу.        — Сейчас выпущу, — обещает Бриарей, выбивая дубль и перебираясь на поле белых нард.        Идея с пазлом оказалась хорошим толчком не только к знакомству, но и дальнейшей дружбе и общению. Собирались то в начало недели, то в конце, а иногда и на выходных. И почти каждый раз птицы уходили домой под ор Ария: «Душу вытрясу с нарушителей комендантского часа!»        Тогда-то до команды начало доходить, что Стимфалийской птицей является не только Дакарт, но и все переведённые к ним месяц назад. Оказалось, что птицы живут в одном месте и поддерживают военный распорядок, в который входило дежурство на кухне, уборка помещений, комендантский час и подъёмы в единое время с зарядкой.        За этот месяц не было ни единого нападения, ни Гидр, ни Химер, объявилась новая группировка — Минос, что взорвала пару продовольственных складов, затормозив поставку свежих фруктов на прилавки в магазины. Дакарт сработался с Бриареем, и время от времени держа с ним связь, использовал данные внешней разведки. Аелла приняла команду Ньют, как своих союзников, и иногда в совместных посиделках с её стороны проскальзывала информация высшего уровня пользования. Ариел ещё шипела одно время на открытый слив информации, пока не смирилась на аргумент свежего взгляда.        — Гидры затихли, — заметила Аелла, продолжая учить Терея играть в шахматы после пары партий в шашки.        — Меня всё ещё интересует, куда они голову киллера дели, — фыркает Ариел, подперев голову рукой и прикрыв черные фишки.        — А тела тебе недостаточно, эксперт ты наш, — язвит Данг. — Одну мы нашли в колодце, точнее челюсть что от неё осталась.        — Вот вы знаете главное отличие киборгов старого и нового поколения? — вдруг спрашивает Ариел.        — В их броне? — предположила Ньют, смотря на Бриарея.        — Что они ещё отличаются? — спрашивает Аелла, отвлекаясь от объяснения игры.        — В их голове, — отрицательно качнула головой врач. — Раньше кибернетики в погоне за человечностью оставляли мозг в голове, не воспринимая ту же самую грудь более защищенной частью тела. Сейчас все важные органы, мозг в том числе, находится в груди или в месте под названием «солнечное сплетение», за более прочной бронёй, — пояснила Ариел и добавила. — К тому же голову отстрелить проще и быстрее, чем вскрыть грудную броню. А наш киллер являлся киборгом, собранным в военное время, и голова, которая мне нужна для сбора остаточной информации, находится не на своём законном месте.        — В жизни бы не додумалась, — призналась Аелла.        — Серьёзно? Данг… Ты меня удивляешь, — Ариел больше не нашла что сказать.        — Ну знаешь, недавний труп мы хоть по кусочкам не собирали, всё при нём оказалось… Кроме котелка, — механика аж передёрнуло. — Мне хватило прошлой бабочки на стене заброшенного склада.        — Там подрались Химеры с Гидрами и пострадал один из патрульных полицейских, оказавшегося не в то время и не в том месте. Жалко парня.        — Всё, не напоминай! Я только недавно от кошмаров избавилась.        — Как скажешь, — просто согласилась врач.        — А подраться потпьяни тот не мог? — предположил Терей. — Они ведь тоже пьянеют.        — Это не рядовая разборка по пьяни на задворках бара. Голову сорвали ещё с живого, много крови и прочих жидкостей, что циркулируют в корпусе. Когда система жизнеобеспечения получает критический урон, она начинает отключать и замедлять дополнительные подсистемы. Отмирание клеток происходит чуть меньше, чем за две минуты, сердце ещё некоторое время бьётся, замедляясь последним. Внутри закрываются клапаны, препятствующие смешению крови и переработки масла, и как следствие их вытекание из мёртвого корпуса. А нашу мадам рвали на части, пока она была жива, рвали грубо, не заботясь о целостности живых тканей и кабелей. Да, киллером оказалась женщина предположительно пятьдесят три года, по насечкам внутри корпуса стояли даты. Две тысячи сто двадцатый год, пятое марта.        — Как хорошо, что ты у нас кибернетик, а не только судмедэксперт, — обрела голос Аелла. — А то эти умные машины написали бы заключение как в деле четырёх. Вообще я думала, что киллера сначала застрелили, а потом голову забрали.        — Выстрел был контрольным и для отвлечения внимания. У женщины было слабое сердце, оно сдало позиции за несколько минут до выстрела, что автоматически отметает твоё предположение. К тому же отсутствие камер на том пятачке осложняет дальнейшую работу. Слова Церберус, что она учуяла там наших шкодников, к делу не пришьёшь.        — Был там. Парень молодой. Цербер говорила, что нашла мальчонку, только опросить не успели. Машина, что должна была его доставить в участок сорвалась с трассы. По видеорегистратору смогли определить, что мальчишка задушил конвоира и застрелил водителя. Атлантика ещё заметила, что в какой-то момент он произнёс некоторые слова и в него что-то вселилось, — вспомнила давний разговор Ньют.        — Атлантика говорила про гипноз, возможно кто-то из конвоя произнёс ту самую фразу, что и стала для них последней, — поправила Ариел. — Промыли мозги, не так много людей могут противостоять гипнозу, точнее вообще не поддаться.        — Значит из этого следует, что у Гидр в рядах есть люди, способные зомбировать и внушить свою волю, — подвела итог Аелла. — Че-еорт-т-т, — выдыхая. — Чем больше мы охотимся на Гидр, тем больше мы о них информации находим.        — Мотивы. Мы за пять лет не определили их мотивы и цели, — кидая кости. — Ура! Я победила!        — Сказал бы, что новичкам везет, — пожал руку победительнице гекатонхейр.        — С десятого раза у тебя удалось его обыграть, — смеётся Терей.        — Или мы затупили и это не Гидра, а бионики из Миноса, — задумчиво буркнула Данг.        — Бионики? Это что? — Дюнан сложила документы в стопочку и отложила в сторону от себя.        — Андроиды. Люди, у которых скелет заменён на сплавы металлов или некоторые органы заменены, или вообще преднамеренно поменяли местами. К примеру, бионики могут обладать хвостами или двумя сердцами, особо двинутые стремятся свой внешний облик сделать как у рептилоидов. Считают себя бессмертной кастой человечества, так как если отказывает один орган, они его заменяют. Создали культ, поклоняются некому божеству, изучают тайные знания и забытые технологии. Хронос их за людей не считает, соотнёс их к инопланетянам, потому как на человека они вообще не похожи, — внесла ясность в новые слова Стоун, поменявшись с Тереем местами.        — Который год мы дело четырёх закрыть не можем, когда это уже кончится? — промычала Данг.        — Когда установим точно всех виновных, — отрезала Ариел. — Кто напомнит мне, до какого времени работает центральная аптека?        — До двух часов ночи, — отозвалась Дюнан, перебравшись под тёплый бок Бриарея. — Медикаменты кончились?        — Если бы, — врач звонко хлопнула ладонью в лоб. — Забыла сделать заказ линз, вчера же прогнала гекатонхейра нашего по всем программам и дополнительному ремонту, заказала всё, а линзы из-за которых всё и началось забыла. Бестолочь.        — А… Так вот оно чего, я-то думаю, чего утром Дакарт злой как дикобраз был. Это оказывается попался в лапки врача и отхватил перенастройку всех систем, — хихикнула Аелла. — Кстати, у тебя семёрки есть?        — Чистку он отхватил, полную со всеми вытекающими последствиями. Нас до половины третьего утра Арий разогнать не мог.        — Вашу концертную программу слышал весь корпус, по крайней мере, когда я в ночи спустилась воды попить, нарвалась сначала на охрипшего Ария, потом на злого Дакарта, а в довершии ещё и на Хроноса. Вышла называется за водичкой, встретила весь мужской состав команды в плохом расположении духа.        — Хроноса я не трогала, он кажется повздорил с полковником и получил рекомендацию к работе над ошибками. Семёрка ты говоришь? — как ни в чём не бывало, переключившись на другую тему разговора. — Было вроде пара штук.        — О, отлично, наконец, могу заняться головой Охотника, взамен недавно уничтоженной.        — Надеюсь, не центральная пострадала?        — Нет-нет, что ты, левую в последнем бою взрывом разнесло, поставила тестируемый аналог, она ориентирована на ночное время суток и пасмурную погоду. Пока чиню основную, Цербер бегает так как есть, жалоб пока не получала, — забирая себе белые шахматные фигуры. — Партию?        — Давай, — беря в руки пешку и рассматривая. — Только потом не плачь, что проиграла.        Темы исчерпаны, вопросов новых пока не появилось, мужчины играли в нарды, девушки в шахматы, Дюнан активно интересовалась, как каждая фигура ходит и как бьёт.        Бриарей в середине второй игры словил себя на мысли, что пора приоткрыть некоторые карты и спросить, касаемо своего шаткого положения:        — Ариел, вопрос можно?        — Слушаю, — тут же отозвалась врач, не отрывая взгляда от доски и охоты за белым конём.        — Как часто киборгам положено проходить проверку у врача? — чувствуя, как под рукой напряглась Дюнан.        — Касаемо тебя, — сразу поняла причину вопроса врач. — На стандартные процедуры контроля систем — раз в полтора года, на обновление программ антивирус — каждые три месяца. Восстанавливающие и поддерживающие биологической части — раз в два года, если есть отклонения, то намного чаще, — уничтожив коня и потеряв слона. — Однако, это всё цветочки по сравнению с основной перенастройкой, которая обязательна раз в пять лет. Системы изнашиваются, ломаются, крошатся и выходят из строя, что может приводить к нарушению функционирования. Во избежание подобных ситуаций, лечащий врач вправе пересобрать с нуля, не распыляясь на частичные замены. Киборги не стареют и не болеют, если, вовремя проходят ПО и другие лечебные мероприятия.        Аелла насторожилась и подобралась, не зря такие вопросы задаются, ох не зря.        — К боевым моделям относятся с особым трепетом и осторожностью, по этой самой причине людей, способных разобраться в хитросплетенной систематике, учат довольно продолжительное время. Распространённая практика на одного боевого киборга приходится один врач, который им занимается, — закончила Стоун, смотря на поле и понимая, что проворонила очередного коня.        — А если нет специалиста узкого профиля под рукой? — тихо спрашивает Бриарей.        — Взять свою карточку и явиться к любому врачу, кибернетики не в праве отказывать боевому киборгу, ибо они нарушают одно из главных правил, которое в лучшем случае будет ограничено увольнением. В госпитале хватает умелых врачей с опытом работы.        — А если по какой-то причине киборг не зарегистрирован боевым, но имеет расположенность? — спросила Аелла. — Всякое же бывает.        — Это не играет значения, правила есть правила, как и бессмертная клятва Гиппократа нерушима, — качнула головой врач, продолжая отвлекать Данг от охоты на короля.        Ньют печально улыбнулась, те врачи, к которым они подходили, отрицательно качали головами и отказывались брать на себя ответственность. Кто-то кисло улыбался и советовал искать независимого врача, кто-то открыто посылал куда и подальше. Девушка выбралась из-под руки гекатонхейра, поднялась и направилась в свою комнату, в рабочем столе ища тот диск.        — Тебе мат, — Ариел потянулась на кресле и взяла свой ноутбук, вдруг вспомнив, что не вписала в заметки номер телефона.        — Как? Где! Когда ты успела?! — ошарашенная механик уставилась на доску.        — Смотри, — показывая свои три последних хода.        — Они отказали, — Дюнан появилась около стола и положила диск в белой коробке на доску перед Стоун. — Все.        Ариел очень медленно подняла голову на Ньют.        — Я посмотрю. Но те кибернетики получат за свой отказ, — открывая коробочку и выудив маленький диск, отправила его в дисковод.        — Только убивать их не надо, а то в госпитале совсем не останется врачей, — нервно хохотнула Аелла. — Еще партию! Я хочу отыграться! — скинув белые фигуры на другую сторону и забирая себе чёрные.        — Вот ещё, буду я руки марать, — выдохнула Стоун голосом ледяного спокойствия. — Ну, попробуй, — пока ноутбук проверял диск на наличие вирусов.        Ньют передёрнуло и обдало какой-то ментальной ненавистью, что захотелось в тот же миг отбежать на безопасное расстояние. Что она и сделала, вернувшись к команде, в этот раз выбирая место укрытия около Терея.        В очередной погоне за вражеским конём по шахматному полю, ноутбук обновился, загрузил данные и, наконец, открыл документ. Ариел, не отвлекаясь от игры, ввела коды доступа и получила доступ к истории болезни.        — Аелла, если сейчас не выставишь защиту королю, получишь второй мат.        — Да как блин?        — Подумай, — повернув голову к ноутбуку и прокручивая колёсико вниз, нахмурилась Стоун. — Чтоб тебя, Ричард, и сюда свои конечности протянул! — захлопывая крышку. — Дома изучу более досконально.        — Ричард, это который Кестнер? — переспросила Аелла. — За что ты его не любишь? — находя лазейку и убирая короля с опасной траектории.        — За всё, — спрятала ноутбук в сумку Стоун. — Жаль в тот раз его не добила.        — Но-но, подумаешь подрались на почве разногласий, убивать то за что, — попыталась остудить пыл Аелла. — Тебе звонят, — радуясь писку телефона.        — Это сообщение, — с места поднялась злющая аки чёрт врач. — У нас труп около доков, собирайся.        — У меня из оружия только паяльник и в багажнике сапёрная лопатка! — Аелла не спешит подрываться с места.        — В бардачке лежат парные пистолеты Beretta 92. Пойду сообщу Дакарту наши координаты, до скорого, — минуя обалдевших друзей и исчезая за дверью.        — Ух… — Данг выдохнула, собирая шашки и шахматы обратно в коробку. — Не любит она свою работу в Халконе вспоминать.        — Тоже кровь подпортили? — спрашивает Терей, помогая убирать.        — Да, давно это было, их с Кестнером чуть разнять успели. До перевода к нам Стоун работала в лаборатории «Халкон» и разрабатывали с Кестнером биочип контроля эмоций в помощь больным с ПТСР*. Разработка должна была помочь военным и ветеранам войны, что попали в зону риска посттравматического синдрома, действовал как шоковая терапия. В какой-то момент Ричард предложил переработать чип, чтобы человека можно было контролировать с расстояния, не полагаясь на самостоятельное разрешение ситуации. Ариел, как создатель проекта, оказалась против постороннего вмешательства, и закрыла его, уничтожив все возможные накопители и резервные копии. Чип был позже создан, но уже ориентирован на киборгов, а не на людей. Но не суть, их чуть разняла охрана, однако Кестнера, Стоун отправила на несколько месяцев в больницу с переломанными ключицами и вывихом челюсти. Посейдон в свою очередь, обвинил врача в организации террористической деятельности и депортировал обратно в Олимп, запретив на посещение своих границ чуть больше сорока лет, — складывая коробку в сумку. — Но учтите, я вам ничего не говорила, Стоун у нас не из тех, кто любит вспоминать прошлое.        — Нем как рыба, — за всех ответил Бриарей.        — Вот и чудненько, — механик хлопнула в ладоши. — Пойду я, а то ругаться будет, — обнимая на прощание ребят.        — Удачи.        — Спасибо! Она нам пригодится, — махнув рукой на прощание.

***

       — Кажется, я забыла телефон где-то в кресле, — жалуется Аелла, проверяя обойму в пистолете.        — Возвращаться плохая идея, — замечает врач, сворачивая к докам.        — Всё у нас не слава богу, — выдохнула механик, вылезая из машины и вдохнув ночной прохлады. — Хорошо…        — Пошли, потом надышишься, — Ариел закрывает демона, беря с собой чемоданчик, и вверяет свою безопасность подруге.        — А ты уверена, что это именно то место? — через несколько минут спрашивает Аелла. Чем дальше заходя в доки, тем у неё громче интуиция бьёт в набат.        Шорох за спиной, Данг напрягается, натренированное за годы тело срабатывает рефлексами, в тиши раздаётся громом одиночный выстрел и шлепок упавшего тела.        — Твою… — Аелла круглыми глазами смотрит на труп, что распростёрся на земле. — Мать! — поднимая руки вверх, роняя оружие и смотря вверх.        — Blutige Hölle! * — ругается Ариел, когда неизвестный ей человек наваливается на неё и прижимает к холодной стене.        — Вот и встретились… — шипит неприятный голосочек из полумрака…