Пламя ада

Иван резко сел на постели. Бросив взгляд на часы он разочарованно вздохнул. Три часа ночи. Из-за учёбы режим сна окончательно и бесповоротно сломался. Спать хотелось всегда и в любом состоянии, но не ночью, правда, только последнюю неделю. Обычно он спал хорошо, но с тех пор, как Альфред уехал к родителям, он стал просыпаться каждую ночь и всегда в районе трёх часов ночи. Иван, конечно, знал, что это, якобы, время тёмных сил и прочее, но решил, что они с Джонсом просто слегка заморочились в последнее время, вот и последствия. Все это, конечно, жуть как интересно, но стоит взять перерыв и пожить без всякой чертовщины. Свет фонаря с улицы проникал в квартиру, освещая кровать и проход в коридор. Оглядевшись, Ваня потянулся к ночнику – было некомфортно просто лежать в полутьме, а сон никак не шёл. Лампа зажглась, но в ту же секунду издала треск и погасла. Ваня фыркнул и потянулся за телефоном, Альфред, наверняка, что-то писал. У них получалась большая разница во времени, поэтому общение давалось с трудом. Ваня скучал по нему. Прошла всего неделя, но было чувство, что они не виделись год. Иногда Брагинский боялся собственных чувств – такие сильные, они могли плохо кончиться. Ваня старался держать их под контролем, убеждая себя, что на первом месте у него учёба, но стоило только Альфреду улыбнуться, прикоснуться к нему, как Иван терял голову. Он лишь надеялся, что Джонс чувствует тоже самое. Телефон легонько завибрировал. Пришло сообщение. "Привет, малыш! Я сейчас на дне рождения брата, честно говоря, здесь ужасно весело, сопляку всего десять, а он уже знает толк в вечеринках! Но я очень скучаю по тебе." Иван улыбнулся и напечатал ответ: "Привет! Я тоже очень скучаю и жду, когда ты приедешь." Почти сразу последовал ответ: "Ваня, ты почему не спишь? Три часа ночи. Все хорошо?" "Я уже неделю так просыпаюсь посреди ночи. Даже не знаю, просто сбитый режим." Внезапно прозвенел дверной звонок. От неожиданности Брагинский испуганно дернулся. Кто мог прийти в такое время? "Отсыпался бы лучше. Я приеду – долго не дам спать!" Ваня мельком прочитал сообщение, слушая трель звонка, не замолкавшую ни на секунду. Это становилось странным. "Альфред, кто-то звонит в дверь." Отложив телефон, Ваня поднялся с кровати и включил свет. Звонок замолчал. Совершенно ничего не понимая, Иван подошёл к двери, попутно включив весь свет, что только был. Выдохнув, он посмотрел в глазок. Никого. На лестничной площадке было пусто, словно никто и не звонил в дверь, как сумасшедший. Списав все на хулиганов Брагинский собрался идти спать, как вдруг в дверь ударили с такой силой, что она должна была слететь с петель, но, к счастью, удержалась. С трудом сдержав вскрик Иван кинулся к глазку. Снова никого. Мелькнула мысль открыть дверь и хорошенько настучать тому, кто решил поразвлечься, пугая людей, но руки от чего-то задрожали, а в горле пересохло. Почему-то Иван понимал, что не стоит открывать дверь. Кто бы там ни был – добра от него ждать не стоит. Зазвонил телефон. Наверняка, это Альфред звонил, прочитав последнее сообщение. Ваня замер, не зная, стоит ли ему отходить от двери. Мелькнула мысль вызвать полицию, но вроде как и повода особого не было, очевидно, это хулиганили подростки, коих в этом доме было очень много. Ваня и сам не был согласен с подобными мыслями, но что еще это могло быть?.. Телефон в комнате разрывался. Брагинский понимал, что нужно идти ответить, Альфред волнуется, но он не мог отвести взгляд от двери. Сотовый замолк, а вот на площадке за дверью явно что-то происходило. Ваня подошёл вплотную и прислушался. Раздался легкий скрежет, словно чем-то водили по двери, очень осторожно и легко, звук был едва уловимым, но он был. Дрожь в руках резко усилилась, а сердце пропустил удар от ужаса. Смотреть в глазок Ваня не решился. Скрежет продолжался и к нему добавился едва уловимый шепот, слова невозможно было разобрать, словно это был совершенно непонятный язык, ни похожий ни на один из существующих. Снова зазвонил телефон, но Иван опять его проигнорировал. Он был уверен, что дверь нельзя упускать из виду, хотя, мысль о том, чтобы вызвать полицию, уже не казалась такой абсурдной. Он минут пятнадцать вслушивался в странные звуки за дверью, сидя на полу, пытаясь разобрать хоть слово, но ничего не получалось. Он словно впал в ступор. Из этого состояния его вывел очередной звонок в дверь. -Откройте, полиция! Ваня удивленно дернулся и вскочил с пола. Открыв дверь, он уставился на двух молодых сержантов, которые со странным выражением лица глядели на дверь. -Я не вызывал полицию. – Выдавил Иван и замолчал. -Нам поступил сигнал о проникновении в квартиру. - Пробормотал тот, что был повыше, пока второй осматривал дверь. -Я слышал шум. – Брагинский вышел из квартиры, любопытство победило, и посмотрел на дверь, - Но больше ни… Слова застряли у него в горле. Вся дверь была в отчетливых царапинах, довольно крупных, похожих на...когти? -Во дела…- Протянул второй, - Ножом, что ли? -Вы видели, кто это был? Сможете описать? – Первый сержант приготовил лист бумаги, - Пройдемте в квартиру, составим протокол. Брагинский решил не рассказывать, что за дверью было пусто. Просто сказал, что проснулся от шума, а потом уже появилась полиция. Составив протоколы, полицейские собрались уходить, как вдруг со стороны прихожей послышался шум. Ваня задрожал и с испугом глянул на сержантов. Те переглянулись и пошли на шум. Напуганный Иван схватился за нож и вжался в стену. Его нервы были на пределе. Из коридора послышался смех и родной голос. Ваня облегчённо выдохнул и убрал нож. Выйдя в коридор, он улыбнулся. -Привет, Олег! Старший брат поправил полицейскую фуражку и кивнул ему. -Порядок? Ваня отрицательно мотнул головой. Пока брат осматривал дверь и лестничную площадку с сержантами, Иван заваривал чай. Олег работал в полиции, лейтенант, пошёл по стопам отца. С родителями младший Брагинский не общался уже давно, по понятным причинам, а вот Олег воспринял все спокойно и продолжил общение с братом, стараясь поддерживать и помогать. Ваня был ему бесконечно благодарен, брата он любил и не хотел бы его потерять. Вынырнув из вязкого болота грустных мыслей Иван услышал хлопок двери, и через несколько секунд на кухню зашел Олег. -Что скажешь? – Спросил Ваня, наливая чай, - Садись. -Честно говоря, не знаю. – Старший Брагинский отхлебнул горячий чай, - Похоже на…на когти. Иван дернулся и хмуро уставился на брата. -Нож? -Нет, Вань, когти. – Олег задумчиво глянул в окно, - Медвежьи. -Что? Ты в своём уме? -Так бы я сказал, если б мы были посреди леса. Но мы в обычной «этажке», поэтому пусть будет нож. -Как ты узнал? – Наконец, спросил Ваня. -О чем? Что у тебе в квартиру ломятся? – Старший Брагинский с укором глянул на брата, - Почему-то не от тебя. Альфред позвонил. -Черт! – Ваня взъерошил волосы, - Я же ему написал…а потом на звонки не отвечал! Мне конец. Кинувшись в комнату, он нашёл телефон. Куча пропущенных вызовов и еще больше гневных и встревоженных сообщений. Набрав номер, Ваня замер. Он ожидал, что будет грандиозный скандал. -Ваня?! – Встревоженно прокричал Джонс в трубку, - Все хорошо? -Прости, Альфред, я все объясню. -Ты в порядке? Олег приехал? Почему ты не брал трубку?! Я чуть с ума не сошёл! -Я…я объясню все, когда ты приедешь. Я просто…. - Иван не знал, стоит ли рассказывать обо всем. -Говори сейчас! -Кто-то исцарапал всю дверь. Ножом, наверное. -Что?...-Альфред был удивлён и напуган, - Ты не пострадал? -Нет, в квартиру никто не проник, но вся дверь в жутких царапинах. -Я понял. Через два дня прилечу. -Чего? Зачем? -Как зачем?! – Воскликнул Джонс, - Я с ума сойду от волнения! -Спасибо, Альфред. – Внезапно произнёс Ваня, - Одному…мне страшно. -Знаю, малыш, но ничего не бойся, пусть Олег ночует с тобой, не оставайся один, хорошо? Я скоро приеду. -Я люблю тебя. – Пробормотал Ваня, страх, наконец, отпустил его. -И я тебя очень люблю. Закончив разговор он вернулся на кухню. -Как ты? – Спросил Олег. -Все хорошо. Альфред прилетит через пару дней. -Пожить с тобой? – Старший заботливо улыбнулся, - Как в детстве – фильмы и гора сладостей. -Лучше водки, пару стопок. – Фыркнул Иван, - Я чуть разрыв сердца не схлопотал! -Знаю, брат. – Олег похлопал его по плечу и тихо засмеялся, - Но почему ты мне не позвонил? -Я думал, это просто хулиганы. -И что? Все равно нужно звонить мне, мало ли что. Я всегда вышлю к тебе кого-нибудь. -Это новенькие были? – Ваня улыбнулся. -Ну, можно и так сказать. Я не думал, что здесь что-то серьёзное. -Все в порядке. – Иван вздохнул, - Нужно поспать. -Иди ложись, а я посижу еще. -Вряд ли они вернутся. -Вот и посмотрим. Оставив брата на боевое дежурство Иван лег спать. Голова горела от напряжения, а в ушах все еще стоял жуткий скрежет и этот странный шепот.