Часть 2
18 мая 2021 г. в 11:01
Вайорике снова снился сон про маму. Она отчаянно желала проснуться, но никак не получалось. Сквозь сон слышался шум и голоса, и вдруг, кто-то дёрнул девочку за плечо. Наконец-то Вайорика проснулась и уже хотела поблагодарить того, кто избавил её от кошмара, но только раскрыв глаза, она увидела перед собой Мирчу, который был очень взволнован.
— Скорее, — сказал он и, открыв шкаф, вытащил оттуда платье и кинул его на кровать к сестре, — Одевайся!
Вайорика не стала задавать вопросы и, быстро вскочив с кровати, натянула платье, схватила со стула свой плащ, и вместе с братом вышла из комнаты. Мирча постоянно оглядывался и выглядывал из-за каждого угла, дергая сестру за свою спину. Вайорика же то и дело норовила идти рядом с братом и даже забегала вперёд него.
Пройдя по длинным коридорам, они вышли на задний двор. Самый тёмный час всегда перед рассветом, вот и сейчас было так темно, что хоть глаз выколи. Воздух был холодный и влажный после дождя. Хотелось закутаться в плащ как можно сильнее, чтобы огородить себя от этой промозглой погоды. Рядом с фонтаном, ещё с прошлого лета затянутого тиной, стояла Колцуна, которая держала за руку Раду. Рядом Влад мерил шагами бортик фонтана.
— Почему так долго? — спросила женщина, поправляя капюшон своего плаща, — Ладно, идём побыстрее, нас уже ждут.
Все молча пошли за Колцуной. Вайорика заглядывала в лица братьев, стараясь найти там ответы на свои вопросы. Куда они шли посреди ночи? Кто их ждал? Девочку охватила тревога, руки потели и нервная дрожь бегала под кожей.
Вайорика тепло относилась к Колцуне, новая жена отца относилась к ней намного лучше, чем Миранда. Мать Мирчи, Влада и Раду искренне ненавидела падчерицу, причём настолько сильно, что не вынесла её присутствия в жизни своего мужа и детей, заболела и скончалась. Вайорика никогда не забудет лица своих братьев, когда их постигла та же участь, что и её когда-то. Девочка прекрасно понимала, что они ощущают сейчас, она и сама грустила, но не по мачехе, а от того, что её братьям было больно. Вайорика никому бы не пожелала перенести такое.
Довольно скоро отец женился на Колцуне. Она была полной противоположностью Миранды. Золотистые волосы, румяное лицо, большие глаза, все это делало её непохожей на княжескую чету. Она выделялась так же как и Вайорика. Однако отец любил её и она относилась ко всем детям Валерия как к своим собственным. Девочка ровнялась на женщину, она не считала её матерью, но её гордая осанка, уверенный взгляд, красивая речь вдохновляли Вайорику. Она стала больше читать, усердно училась и все это для того, чтобы быть такой же сильной и уверенной.
Братья, в отличии от сестры, настороженно относились к Колцуне. Мирча злился на отца, за то, что тот так скоро женился во второй раз, Влад, кажется, вообще забыл, что такое улыбка, а Раду, яркий, беззаботный мир которого рухнул так рано, не знал как себя вести. Он смотрел на братьев, которые не любили мачеху, но при этом Колцуна казалась ему доброй и хорошей, и все его огромное детское сердце говорило, что она заслуживает любви. Раду уставал от вечной грусти, что окутала Мирчу и Влада, ему хотелось радоваться и улыбаться, но стоило ему весело пробежаться по траве или громко засмеяться, братья смотрели на него с укором.
Мальчик нашёл поддержку у сестры. Она не грустила по Миранде и ей тоже нравилась Колцуна. Раду теперь хвостиком ходил за Вайорикой, ни на секунду не отпускал её руку. Он чувствовал себя рядом с ней в безопасности. Когда Вайорика была рядом, ни Мирча, ни Влад не смели сказать ему, что нельзя улыбаться, ведь тогда на них обрушивался шквал ругани от сестры. Спорить с Вайорикой словно кричать на ураган. То есть опасно и бесполезно. Кричи, маши руками, топай ногами, но он все равно затянет тебя в свою смертельную воронку.
Колцуна и дети вышли за пределы замка через тяжёлую, деревянную дверь. В неё обычно входили и выходили слуги, а сейчас члены правящей семьи, словно воры, тихо и под покровом ночи, оглядываясь и прислушиваясь, бегут из собственного дома. В нескольких метрах от чёрного хода стояла кибитка с двумя лошадьми каурой масти. Извозчик стоял рядом и проверял упряжь. Колцуна тихо окликнула его и мужчина обернулся. Это был Больдо, тот самый, что когда-то привёз Вайорику к отцу.
— Госпожа, — мужчина склонил голову, приветствуя женщину, — я отвезу вас в безопасное место.
— Спасибо, Больдо, — Колцуна кивнула в знак благодарности и села в кибитку вслед за детьми.
Экипаж тронулся, покачиваясь из стороны в сторону и подскакивая на камнях. Все сидели молча, Вайорика гладила по голове Раду, которого клонило в сон, Мирча и Влад смотрели в окно, а Колцуна раз за разом перечитывала что-то на пергаменте. В воздухе висела тишина, лишь изредка нарушаемая скрипом кибитки и фырканьем лошадей. За окном забрезжил красный рассвет. Солнце озарило горные вершины, и теперь они стали красными, будто там кто-то сражался и пролил кровь своих врагов.
— Куда мы едем? — немного сиплый после долгого молчания голос Влада нарушил тишину. Он озвучил вопрос, который терзал всех с того момента, как они вышли за пределы замка.
— Я не знаю, — вздохнула Колцуна и виновато посмотрела на детей, — куда-то в безопасное место.
— Безопасное место? — голос Мирчи был пропитан ядом, — наш дом перестал быть безопасным?
— К сожалению, да, — ответила женщина и протянула молодому человеку пергамент.
Мирча сразу узнал почерк отца. Вайорика наблюдала как глаза брата бегают по строчкам и как его лицо медленно бледнеет.
— Дай сюда, — девочка выдернула из рук Мирчи лист и стала читать вслух, — Дорогая Колцуна, — начала она и замолчала на несколько секунд, прочитывая про себя приветственные строки, а потом продолжила, — Я, как и планировал, обратился за помощью к турецкому хану, однако это было опрометчиво. Вместо того, чтобы помочь мне свергнуть Басараба и усмирить Яноша, он обвинил меня в предательстве. Теперь я сижу в его темницах и все, что я могу сделать, передать вам это послание. Благодарю Бога за то, что у меня ещё остались друзья на этой проклятой земле. Бегите, прячьтесь, Больдо поможет вам, — голос девочки становился все тише и тише, она с трудом сдерживала навернувшиеся слезы.
В кибитке снова повисла тишина. Вайорика смотрела в одну точку и сминала листок в руках. Слеза скатилась по её щеке и упала на висок Раду, который спал на её коленях. Мальчик поморщился и открыл глаза. Он осмотрел лица братьев и мачехи, посмотрел на сестру и понял, что лучше помолчать. Раду лёг поудобнее и снова уснул.
Живописные пейзажи, которые однако не радовали глаза пассажиров кибитки, сменились каменными постройками Тырговиште. Люди сновали по мощеным улочкам в хаотичном направлении, торговцы зазывали покупателей в свои лавочки, жизнь кипела, все были заняты своими делами и никому не было дело до кибитки, которая как и сотня других таких же кибиток ехала по улицам. Она остановилась около небольшого домика, расположенного на углу улицы. Больдо спрыгнул с места извозчика и открыл дверь кибитки.
— Госпожа, — произнес он, подавая женщине руку, — Мы прибыли.
Колцуна и дети выбрались на свежий воздух. Раду, который спал почти всю дорогу, теперь щурился от яркого солнца. Влад подошёл к кованному забору, окружающему дом и, взявшись руками за него, поднялся на носочки.
— Мы будем жить здесь? — спросил он, вытягиваясь всем телом и рассматривая двухэтажную постройку.
— Да, — коротко ответил Больдо и, отворив калитку, вошёл в маленький дворик.
Следом за мужчиной вошли и остальные. Узкая каменная дорожка, на которой местами проросла трава и мох, вела к двустворчатым дверям, с витиеватым дверным молотком.
Больдо открыл дверь и впустил в дом Колцуну и детей. Помещение было небольшое и тёмное, женщина сдернула с окна тяжёлую ткань, заменявшую занавеску. Свет проник в комнату. Пылинки танцевали в лучах солнца и залетали в носы детей, отчего те дружно принялись чихать. Пыль и грязь были везде: на полу, подоконниках, шкафах. Дом слишком долго пустовал, даже крысы в нем не жили.
Впереди Колцуну и детей ждали несколько тяжелых и однообразных месяцев. Деньги, которые оставил Бальдо закончились спустя две недели, хотя Колцуна покупала только самое необходимое. Чтобы получить хоть какие-то средства для существования было принято решение продать все украшения и плащи из дорогой ткани. Однако, несмотря на то, что все эти вещи стоили больших денег, никто не хотел давать за них больше десяти леев. Экономия совсем не спасала. Незнакомцам цены завышали до небес, и несмотря на то, что Колцуна и дети ходили на рынок уже достаточно долго, их все считали чужаками.
Постепенно, существуя в нищете, некогда правящее семейство перестало отличаться от бродяг и беспризорников на улице. Грязные, штопаные штаны и рубахи совсем не грели и дети уже чихали не от пыли, а от того, что простыли. В холодные дни никто не выходил на улицу из дома, все сидели на втором этаже у небольшого камина, который топили всем, чем могли. Дрова тоже экономили. Ещё в первую неделю Мирча и Влад срубили два ветхих, сухих деревца сзади дома. Древесину сложили в самый тёплый и сухой угол. Крыша протекала. Однажды кто-то умудрился запустить камень им в окно, выбив из него стёкла. Ветер, сырость и сквозняк стали постоянными обитателями дома. Холодными ночами все спали на тонком матрасе, прижимаясь друг к другу и стараясь укрыться дырявым одеялом.
Со временем, денег не осталось совсем, все и без того малочисленные запасы были съедены. Под глазами залегли тёмные круги, скулы стали такими острыми, что о них можно было пораниться. Силы медленно покидали маленькие, исхудавшие тела, с каждым днем становилось все сложнее встать с матраца, руки были вечно холодными и даже лёгкий прохладный ветерок казался ураганом, прилетевшим с Антарктиды.
В одну из самых холодных ночей, когда огонь в камине уже почти догорел, а ветер гудел где-то под крышей, Мирчу разбудил шорох в соседней комнате. Он, собравшись с силами, встал и пошёл в комнату, из которой доносились звуки. Парень прошёл по небольшому коридору и заглянул в дверной проем. Он стоял лицом к лицу с высоким мужчиной. Его глаза и нос были закрыты платком, а в руке, в свете луны, поблескивал нож. Мирча, долго не раздумывая, кинулся на непрошенного гостя. Ему удалось увернуться от ножа и даже ударить нападавшего куда-то в область челюсти. Это немного выбило из равновесия мужчину и Мирча, тратя последние силы, выбил из его руки нож. Лезвие с лязгом упало на пол и все, что успел сделать Мирча, это оттолкнуть его ногой подальше.
Мужчина с лёгкостью оттолкнул худого, как щепка, парня. Мирча впечатался в стену. Мужчина обернулся чтобы поднять нож, но его глаза наполнились удивлением и испугом. Колцуна, подкравшаяся сзади, всадила нож прямо в сердце несостоявшемся убийце. Мужчина попятился и медленно осел на пол. Ещё несколько ударов ножом не оставили ему шансов на выживание. Злость медленно отступила и на её место пришёл страх. Лицо женщины исказилось испугом, она выронила нож и отползла от трупа.
На шум вышли Влад и Вайорика, а за ними и заспанный Раду, который выглядел хуже всех. Его ребра просвечивались сквозь тонкую бледную кожу, а сам он походил на маленький скелет. Раду ещё был слишком мал и не понимал, почему у них нет еды. Он каждый день просил покушать хоть что-то и каждый день получил отказ.
— Что случилось? — спросил Раду. Его голос стал тихим и еле шелестел, словно осенняя листва, гонимая по дороге ветром, — Кто это?
— Нет, не смотри, — спохватилась Колцуна, подбегая к пасынку и поднимая его на руки.
Женщина отнесла мальчика обратно к камину, разворошила кочергой тлеющие угли, чтобы было теплее и наказала Раду сидеть смирно и не выходить из комнаты. Мальчик, будучи сонным, не стал сопротивляться и лишь укутался в одеяло.
В коридоре послышался грохот, и Колцуна выскочила из комнаты, чтобы посмотреть, что случилось. Влад и Вайорика стояли у ног трупа, а Мирча держал его за руку.
— Нам не хватает сил дотащить его, — констатирующим тоном произнёс Влад, — а ведь его надо закопать, не жить же нам с трупом в доме.
— Его надо на части, — голос Вайорики звучал глухо, как из склепа.
Все обратили взор на девочку. Её щуплая фигурка освещалась луной, отчего выглядела пугающе.
— Что вы смотрите? — недоумевающе произнесла девочка, — у нас же есть топор.
— Она права, — Мирча отпустил руку мужчины, которая с глухим звуком ударилась о пол, — Влад, принеси.
Владислав поплелся за топором. Вдруг, Вайорика подскочила в трупу и стала шарить по его одежде.
— Что ты делаешь? — спросила Колцуна, которая все ещё пыталась смириться с мыслью, что она убила человека.
— У него богатая одежда, — сказала девочка, вытащив из-под широкого пояса мужчины небольшой кожаный мешочек, — а значит есть и деньги, — девочка потрясла мешочком, в котором весело забряцали монеты.
Мирча и Колцуна присоединились к Вайорике и вскоре вся одежда, которую можно было продать, была снята. Влад как раз вернулся с топором. Спрашивать о том, почему труп полураздетый не имело смысла, все итак было ясно. Парень подошёл к мертвецу и посмотрел в его лицо.
— Турок, — прошипел Владислав, — они нашли нас, — сказал он и замахнулся топором.
Злость к этому человеку росла в геометрической прогрессии. Как он посмел напасть на его семью? Неприятный хлюпающий звук сопровождал топор, который раз за разом юный принц вонзал в шею мертвеца. И пусть ему не хватало сил отрубить голову одним ударом, это было не важно. Сейчас было важнее то, что этот ублюдок больше не сможет никого убить. Вот голова покатилась по полу и остановилась у ног Вайорики. Влад, затративший все свои силы на эту голову, перепачканный кровью, отдал топор Мирче.
— Иди за лопатой, — устало протянул Мирча и уже замахнулся над рукой трупа, как вдруг Влад остановил его.
— У нас нет лопаты, — пожал юный принц плечами.
Повисло неловкое молчание. Все переглядывались и взгляды остановились на Колцуне. От неё, как от старшей, ждали разумных решений.
— Значит в реку, — изрекла она, и поежилась, словно ожидая удара.
— Значит в реку, — эхом повторил Мирча и, замахнувшись, ударил топором по уже остывшей руке трупа. Хрустнула кость и лезвие топора вонзилось в дощатый пол.
Пол был залит кровью, куски тела были разложены по импровизированным мешкам из одеял. Единогласно было принято решение, что после избавления от трупа, нужно было бежать. Все немногочисленные пожитки были собраны и все вышли из дома.
Колцуна шла во главе процессии и вела за руку Раду, который не умолкая задавал вопросы. Сзади шли Влад, Мирча и Вайорика. Все они тащили по земле окровавленные мешки. Они шли молча, лишь шуршание мешков о землю выдавало их присутствие.
Было страшно. Одна мысль о том, что они вообще-то убили человека приводила каждого из них в ужас, но никто не говорил ни слова, продолжая тянуть по земле мешок. Нужно было расправиться со всем этим как можно скорее, и как можно скорее отсюда бежать.
Выбирая самые тёмные части улицы, Колцуна и дети почти добрались до реки. Спасительная вода, которая вот-вот избавит их от части проблем, уже была близко, в воздухе витал туман. Мокрой прохладой он оставался на лице и щеках, одежда будто стала сырой и прилипала к телу.
Вдруг, вдалеке замаячила шатающаяся фигура. Процессия остановилась и все стали ожидать встречи. Расстояние между ними и фигурой быстро сокращалось и вскоре местный пьяница, засидевшийся в кабаке остановился рядом с ними.
— Добрый вечер, — мужчина немного запнулся, стараясь говорить более-менее понятно, — Миледи.
— Добрый, — Колцуна натянуто улыбнулась и сильнее сжала руку Раду.
— Гуляете? — язык мужчины безбожно заплетался.
Влад, Мирча и Вайорика закрывали своими спинами мешки и натянуто улыбались. Колцуна замялась и сдавленно ответила:
— Да-да, гуляем.
— Дышим свежим воздухом, — сказал Мирча и запнулся, — он сегодня свежий, — нервно переминаясь с ноги на ногу добавил он и шикнул на Вайорику, которая захихикала в кулак.
— Что ж, — пьяница почесал затылок, — приятной прогулки и всего хорошего, — он отвесил поклон и поплелся дальше.
Колцуна, Влад, Мирча и Вайорика шумно выдохнули. Они продолжили свой путь, ускорившись, чтобы не встретить больше никого. Кругом было тихо.
Яломица тихо шумела, туман над водой висел серым облаком. В камышах квакали лягушки и жужжали стрекозы, периодически рыбы шлепали по воде хвостами. Комары надоедливо пищали над ухом и больно кусались. Влад уже третий раз получил по щеке от Мирчи под предлогом того, что там сидел комар. Вайорика тихо хихикала. В очередной раз получив пощёчину, молодой принц разозлился окончательно и воскликнул:
— Да перестань ты! — Владислав даже подскочил на месте.
Мирча и Вайорика захохотали, а Колцуна шикнула на них и пригрозила пальцем. Пройдя чуть дальше по берегу реки и выбрав наиболее густые камыши, женщина сказала сбросить мешки в воду. Положив несколько булыжников к телу и для надёжности потуже завязав ткань, Мирча скинул всё в воду.