***
Он просидел всю ночь, откинувшись на жесткую спинку скамьи и клацая зубами от холода. Глаза слипались, но он вновь и вновь не давал себе заснуть. Утром среди выходивших из подъезда Брендон увидел Райана. Тот, поколебавшись мгновение, решительно, держа спину прямо, подошел к скамейке: — Ты зря тратишь время. — Наплевать, — огрызнулся Брендон. — Я серьезно. Брендон упрямо посмотрел ему в глаза: — Я тоже. — Дело твое, — вздохнул Райан и ушел, оставив его одного. Когда Райан сел в машину и исчез за воротами, Брендон поднялся, размял затекшую спину и, вдыхая холодный ноябрьский воздух, бодро зашагал к ближайшему универмагу, чтобы забежать в туалет и взять себе самый большой стакан самого крепкого кофе, а затем вернулся на свою скамейку. Телефон жалобно пикнул, сообщая о том, что батарея почти умерла, но Брендон велел себе сидеть смирно. Оно того стоило. Мимо прошла девушка. Через несколько шагов она затормозила и обернулась через плечо, с сомнением глядя на Брендона. — Что? — спросил он устало. Глаза у девушки стали широкими, испуганными, но она только быстро покачала головой и поспешила дальше, исчезнув в соседнем подъезде. Кажется, чуть моложе него самого. Симпатичная. Ничего особенного. Ну конечно она его узнала. Нелепо было даже подумать, что он мог просидеть столько времени в обычном, совершенно среднестатистическом дворе и не быть узнанным никем из тех, кто проходит мимо. С таким же успехом можно было ездить в метро, не надевая солнечных очков. Через пару часов девушка появилась снова — теперь в коротеньком ярком платье, совсем не по ноябрьской погоде. Она бросила на Брендона быстрый, но уже не испуганный, а очень любопытный взгляд, сведенные на переносице брови, вероятно, отражали то, как лихорадочно работал ее мозг. Девушка вернулась скоро, сжимая в ладони точно такой же стакан с кофе, как тот, что все еще стоял на сиденье рядом с Брендоном. Фанатка. Господи блять боже. Каким был шанс, что она ни разу не встретила здесь Райана? Не очень большим, откровенно говоря. Что бы он сам подумал, посмотрев со стороны и обнаружив себя на скамейке во дворе парня, вместе с которым когда-то распалял фантазии юных поклонниц двусмысленными взглядами и недвусмысленными касаниями? Вот именно. Не надо быть гением, чтобы сложить два и два. Брендон почти пожалел, что сдохший телефон не позволяет ему заглянуть в твиттер и проверить, какой новый пикантный слух успела запустить девчонка в сети. И стоит ли ему ждать, что тихий неуютный двор станет местом набега любопытных фанатов, жаждущих оторвать от него кусочек. И, возможно, от Райана. Вероятно, усталость давала о себе знать, потому что даже мысль о нем заставила Брендона улыбнуться. Время шло, а толпа все не собиралась, и он даже почти зауважал девушку, которая опять показалась из подъезда с веселым коккер-спаниелем на розовом поводке. Она обожгла его взглядом, в котором явно читалось: «если бы я не знала, кто ты такой, полиция уже была бы здесь». Спасибо большое, добрая девушка. Но она все смотрела и смотрела, и Брендон мысленно умолял, взывая к вселенной: пускай девчонка не подойдет, пускай поймет, что в любой другой раз — с радостью, но не сейчас. Сейчас это совершенно неуместно. Вселенная его услышала.***
Время тянулось и тянулось. День двигался к концу, а он все сидел, пока во двор не въехала знакомая машина. Когда Райан проходил мимо, Брендон приветственно поднял руку, но тот только покачал головой. Совсем стемнело. В животе урчало, хотелось в душ и спать, но Брендон оставался на месте. Почти все окна погасли. Наступила ночь. Ночь, наполненная отдаленным рокотом улиц и редкими каплями ледяного дождя, окутала его, как одеяло. Обхватив себя руками, Брендон смотрел в одну точку и ждал. Он не был уверен, что ждет не зря. С Райаном никогда ни о чем нельзя было сказать наверняка — такой уж он был. Райан. Неуверенный и твердо стоящий на своем, нервный и удивительно спокойный, нежный и жесткий — все в одно и то же время. Брендон не помнил, когда он впервые понял, что в этом и была его сущность — в противоречиях и метаниях, но, боже, как же сильно он это любил. Осенняя ночь длилась вечно, но и она сдалась, признавая неизбежность, уступая блеклому утру, показавшемуся на горизонте тонкой сиреневой полоской рассвета. Кажется, Брендон почти задремал, когда дверь, ведущая в подъезд, скрипнула. Дождавшись, пока легкие шаги стихнут прямо рядом с ним, он открыл глаза. Райан сидел рядом, глядя на свои ладони. — Не спится? — хрипло спросил Брендон, и Райан покачал головой. — Как прошел твой день? — Странно, — задумчиво отозвался он. — Как никогда. — Понимаю. И тут Брендон услышал то, чего не слышал долгие, очень долгие годы: — Ты правда хочешь быть со мной? — надтреснуто, тихо, умоляюще. Все вокруг замерло. Брендон как наяву увидел: небольшая чистая квартирка, две бутылки пива на столике перед диваном, очертания худой фигуры в густых сумерках гостиной, прикосновения горячей руки и разговор, разговор в темноте, который изменил все. Он сглотнул. — Да, хочу. Я всегда этого хотел. Глаза Райана озорно блеснули. Он улыбался так широко, что у Брендона перехватило дыхание. — Черт с тобой, Ури. Давай будем вместе. fin.