***
Порой ночное небо было безоблачным, открывая восхищенным взглядам мириады звёзд. Мона особенно ценила такие вечера. Девушка поднималась высоко в горы, оставляя позади мирские дела, о которых можно было задуматься позже. Она наслаждалась ночами покоя под небосклоном, не тревожимая ни единой живой душой. Астролог расслабилась, присев на камень. Сама того не осознавая, Мона улыбнулась, начав напевать незнакомую многим, но родную её сердцу мелодию. Ни один житель Мондштадта не ведал о том, как Мона ведет себя под открытым звёздным сводом. Казалось, её эмоции обнажались догола, противореча привычным всем гордыни и бесчувственности. Леденящий ветер гор Буревестника приятно обжигал щеки. Девушка прикрыла глаза, позволяя дуновению слиться с потоком её песни. Наполненная энергией астролог отряхнулась, пребывая в полной готовности возвращаться домой. Мона наслаждалась продолжительной и умиротворенной прогулкой с холма в Мондштадт. Ветер не пробирал до костей, а звёзды ярко сияли. Девушке хотелось углубиться в чтение по возвращению домой, так что она решительно ускорила шаг. Однако, её душевное спокойствие было нарушено зрелищем на озере Звездопадов. Звёзды были единственным доступным светилом в этой местности, так что когда Мона увидела неизвестный ей силуэт, девушка не сразу поняла, что преградило ей путь. Чувства заострились, астролог рефлекторно потянулась к катализатору и глазу бога. Она надеялась, что эта тень - какой-нибудь патрульный рыцарь ордена или, на крайний случай, хиличурл. Мона и подумать не могла, что её запас удачи равен количеству моры в кошельке. Силуэт стал чётче, и ей навстречу из тени вышел знакомый парень. Что-что, а эту нелепую шляпу забыть невозможно. — Небось, звёзды велели тебе припереться сюда, да, астролог? - его раздражающий голос неприятно резал слух, — Или ты пришла сюда в поисках диких трав, потому что не можешь позволить себе даже миску салата? И хотя Мона уже свыклась с его вечными подтруниваниями, услышанное её разозлило. — Не знала, что в обязанности Фатуи входит сталкерство. — Ха! - усмехнулся Скарамучча, — А не слишком ли ты высокого мнения о себе? То, что я сейчас нахожусь с тобой в одном городе вовсе не означает, что ты мне зачем-то понадобилась. — Вот и славненько. Быть преследуемой мелким подонком вроде тебя – кошмар, который никому не пожелаешь испытать. Предвестник не успел проронить в ответ ни слова, ведь Мона ускользнула так же быстро, как и в их первую встречу.***
В этот раз звёзды для неё не сияли. Мона разложила свою астролябию, нахмурившись при виде неблагоприятного предсказания. Предреченные встречи, сопровождаемые тоской и неуверенностью, её не устраивали. Девушка задумалась, с какими трудностями жизни ей предстоит столкнуться в будущем.***
Перед носом у Моны пронёсся свежий выпуск «Паровой птицы» с открытой колонкой «Беседы об астрологии», которой она занималась ежемесячно. Девушка недовольно покосилась на оппонента. И вновь Мона оказалась в компании Шестого Предвестника Фатуи. Конечно же, не по своей воле. Она делала одолжение гильдии (услуга оплачивалась, так почему бы и нет?), разыскивая диковинки Ли Юэ. Астролог надеялась, что по дороге сможет навестить мистера Чжу, дабы обменяться с ним любезностями. Как только она наконец закончила собирать материалы и остановилась у заведения мистера Чжу, сидя за одним из столов и пересчитывая горстку моры, в поле зрения девушки появился человек, которого она никак не ожидала тут встретить. Мона с отвращением поморщилась, но её собеседник никак не отреагировал на угрожающий взгляд. — Ну и мудреную статейку ты тут написала, маг. — Убирайся к чертовой матери. — На такой тёплый приём я даже не рассчитывал, - Скарамучча как обычно действовал ей на нервы, — Не могу поверить, что за подобный труд тебе так мало платят. Должно быть, «Паровая птица» и правда зарабатывает немного. Мона слегка вздрогнула. Ей бы не хотелось, чтобы он знал о величине зарплаты. Ведь в газете платят хорошо, но как только девушка получала мору на руки, она тут же тратила средства на свои исследования и осознавала размеры трат лишь когда в кошельке красовался ноль. К её ужасу, Предвестник ухмыльнулся. — Конечно, тебе никаких денег не хватит, если ты продолжишь скупать дорогущие астрологические принадлежности со всего Тейвата. Загадочный Астролог не особо бережлив в отношении средств, да? Мне было интересно, почему ты вечно голодаешь, а ночами лазишь в поисках диких растений. Я даже подумал, что у вас, астрологов, привычка такая – не есть, быть сытыми одними лишь звёздами. Оказалось, ты просто не умеешь правильно распоряжаться своими финансами. Новая волна гнева охватила тело Моны с такой силой, что ей захотелось сейчас же придушить этого бесящего, мелкого фатуйского подонка. — Что же, теперь я напрочь убеждена в том, что Фатуи - всего лишь жалкие сталкеры. Положив газету на стол, Скарамучча указал на свои виски. — Ошибаешься. У меня свои источники, которые я использую по собственному желанию для получения нужной информации. С их помощью не так уж и сложно сложить два плюс два. Мона уже сбилась со счета, сколько раз ей хотелось отвесить ему пощечину с момента их встречи. И всё ещё хочет. — Вещи, которыми ты закупалась, не совсем обычны, а торговцы довольно болтливы, - парень ухмыльнулся. Астролог осознала, каким образом этот ублюдок получил информацию об её доходе. Должно быть, он злоупотребил своей должностью Предвестника, приказав своим подчиненным угрожать продавцам и допросить их. — Неужто я попала в какой-то черный список Фатуи? Потому что иного объяснения твоему раздражающему поведению я найти не могу, - ядовитые нотки в её голосе заставили Скарамуччу невольно дернуться. Парень остепенился, сохраняя самодовольный вид, и скрестил руки на груди. — Я заинтересовался твоими способностями. Глаза Моны расширились. — В нашу первую встречу тебе каким-то чудным образом удалось прочесть мои намерения. Если бы не твоё вмешательство, Путешественница бы покоилась сейчас под покровом земли, - астролог поморщилась, представив такой исход, — Знаешь, я был взбешён. Синие глаза были холодны как никогда, Предвестник злобно усмехнулся. — Я хочу узнать больше о твоей силе. Ответив ему колким взглядом, Мона приподнялась. — Таким как ты не понять силу звёзд, Фатуи. Она открыто бросала ему вызов. Девушка понимала, что выводит Скарамуччу из себя, видя как дико сужаются его зрачки. Мона сглотнула. Она была наслышана о мощи, которой обладали Предвестники от Люмин. Путешественница сталкивалась в бою с одним из них. Да, Сказитель не является лёгким противником, но он подшучивал над астрологией – тем, чему девушка посвятила всю себя. Он назвал звёзды чушью, хотя их предсказания донельзя правдивы. Она ни за что не оставит подобное оскорбление просто так. Если им суждено сразиться, так тому и быть. Напряжение удушало. Скарамучча прожигал девушку взглядом, но она поддерживала зрительный контакт. На кону стояла её гордыня. Возможно, он и могущественен, но это ещё не значит, что она заведомо проиграла. Звезды укажут на праведный путь. — Похоже, ты не собираешься об этом говорить, - тон Предвестника вновь приобрёл нейтральность, сняв повисшее напряжение, — Но я всё равно не верю, что звёзды поведали тебе о моей истинной личности. — Ты такой упрямый, - Мона недовольно цокнула языком, — Какой смысл совать нос в то, во что сам даже не веришь? Решив, что на сегодня с неё хватит, Мона встала, собираясь попросить мистера Чжу завернуть её заказ с собой. Но девушка никак не ожидала, что Скарамучча поднимется одновременно с ней, преградив ей дорогу. — Катись к черту с моего пути, - прошипела она. — Знаешь, Астролог, - парень наклонился к ней, прошептав так тихо, что у Моны по спине пробежал рой мурашек, — Твоя способность поистине полезна, так что я сделаю всё, что в моих силах, чтобы раскрыть все её секреты. Даже если в ход придется пустить постоянную слежку за тобой. — Ебанат, - Мона отступила назад, свирепо глядя на него. Она отказывалась верить в то, что этот Фатуи собирается преследовать её с целью выведать тайны. Он даже не верит в звёзды, так зачем пристал к ней? — Я всегда получаю желаемое, Мона Мегистус, - она ненавидела, когда парень называл её по имени, — В любом случае, найти тебя не составит труда. Уж точно не с этой нелепой шляпой. — Ты такое же ничтожество, как и твоя дурацкая шляпа-зонтик. Мона увидела, как его глаза расширились от услышанного, и поняла, что пришло время сматываться. Окутавшись энергией гидро, астролог покинула заведение мистера Чжу, оставив Скарамуччу стоять в одиночестве. Однако, даже это не облегчило ситуацию, ведь его заявление всё ещё крутилось в голове девушки. Отныне она должна быть готова встречаться с ним ежедневно. Мону стошнило при одной лишь мысли об этом. Нахуй Фатуи.