Ever Dream

После странного, но удивительно питательного завтрака Хейда предложила им прогуляться по Нижнему Рикуру. Райнер не то чтобы сильно хотел гулять, он предпочёл бы выполнить задание и вернуться к своей обычной жизни, но Жан принял предложение девушки. Хейда повела их на выход через заднюю дверь, уточнив, что так будет быстрее. По пути она рассказала, что Рикур делится на Нижний, Серединный и Верхний. Солдат внутри Райнера был очень недоволен, потому что он не понимал, как обеспечить безопасность Пик и Жана в условиях полной неосведомлённости о местности. С другой стороны, это была неплохая возможность эту самую местность разведать. — Нижний Рикур населён в основном людьми рабочих профессий: рыбаками, земледельцами, шахтёрами, ремесленниками. Они не знакомы с грамотой, их не обучают в школах и не допускают на Серединный и Верхний Рикур, — оглядываясь на своих гостей, вещала Хейда. — У вас, конечно, будет доступ ко всем уровням острова, но заранее скажу — будьте осторожны на Верхнем. У нас запрещено без разрешения обращаться к потомкам королевской семьи. — Ну ты же покажешь нам, как они выглядят, да? — Райнер поравнялся с Хейдой, заглядывая ей в лицо. Они уже вышли наружу и петляли на узких улочках, вымощенных крупным гладким камнем. Она улыбнулась ему, и Райнеру показалось, что он видит в её глазах заинтересованность конкретно в нём. Мания величия? Или реально считаешь себя таким уж неотразимым? — Вы всех вряд ли запомните, у нас шесть семей происходят от королевского рода. Важнее запомнить камни, которыми они владеют. Тогда без проблем сможете всех опознавать. Но я вам об этом попозже расскажу. А пока что — добро пожаловать в самую многонаселённую часть Рикура. Хейда вывела их на небольшую площадь совсем недалеко от гостиницы, и на Райнера тут же обрушился шквал звуков и запахов. Здесь стояли небольшие лавочки с самыми разнообразными товарами, туда-сюда сновали люди, периодически кидающие на гостей удивлённые взгляды. Но никто не оторвался от своих дел, словно появление чужаков здесь было нормой. Торговцы за прилавками выглядели диковинно с точки зрения Райнера, в аляпистых рубашках и странных головных уборах, они смотрелись чужеродно. Хотя, возможно, это было просто традицией, в которую Райнеру в очередной раз не стоит вмешиваться. Тебе бы вообще поменьше куда-то лезть. — Это местный рынок, здесь принято торговаться, — Хейда обвела рукой площадь и повернулась к гостям. — Правда, вам здесь нечего будет купить, потому что торгуются тут только за местные деньги. Да и в принципе, продают товары первой необходимости. Для гостей у нас есть рынок в Серединном Рикуре. Но можете посмотреть. Жан и Пик сразу решили воспользоваться этой возможностью и слились с толпой, а Райнер остался рядом с Хейдой. Он знал, что его товарищи соберут необходимую информацию и без него, Райнер же планировал вытащить из Хейды всё, что сможет. Он всё ещё был недоволен тем фактом, что никто не собирается с ними встречаться раньше, чем через две недели. Райнер, конечно, не так много знал о дипломатии, но это было похоже на оскорбление. — А ваши эти местные жители знают внешний язык? А то вдруг Жан захочет что-то купить, — Райнер решил зайти издалека, поняв, что сама Хейда разговор не начнёт. Он продолжал разглядывать толпу, по привычке пытаясь предотвратить любую опасность. Это было у него под кожей, и вряд ли даже самый опытный врач смог бы удалить эти отголоски бесконечных войн. — Некоторые знают, они помогут, — меланхолично отозвалась девушка, высматривая что-то или кого-то в толпе. — Не переживайте, им здесь ничего не угрожает. — С чего ты решила, что я за это переживаю? — Райнер выгнул одну бровь, поворачивая голову в сторону Хейды и опуская взгляд. Она посмотрела на его в ответ и улыбнулась, и какая-то уж больно идеальная у неё была улыбка. Хотя Райнер мог поклясться, что видел и настоящую её улыбку, чаще всего это было притворство. Хейда в такие моменты была похожа на фарфоровую куклу — несомненно прекрасную, но неживую. — Вы же были Бронированным титаном, господин Браун. Наверняка привыкли закрывать собой товарищей. — Райнер. Меня зовут Райнер. Давай без официоза, мы же не на приёме, — Райнер дёрнулся, услышав её ответ. Он старался не вспоминать о прошлом, хотя оно постоянно преследовало его. И в словах девчонки была доля правды. Он действительно подсознательно пытался защитить тех, кто рядом, хотя уже не мог делать это так эффективно, как раньше. Очень эффективно, Райнер, очень. Сколько нас погибло, чтобы ты жил? — Райнер, — Хейда произнесла его имя по звукам, словно пробуя на вкус, и снова улыбнулась, и на этот раз её лицо не походило на маску. — Что происходит с внешним миром? Он не слишком сильно пострадал? Райнер удивлённо вытаращился на Хейду, совершенно не ожидая такого вопроса. Она же невинно хлопала ресницами, ожидая ответа на свой вопрос. Предполагалось, что Райнер будет вытягивать из неё информацию, а не наоборот. Ты же всегда был в этом хорош, да? — Пострадал, конечно, но не так, как мог бы… — А как экосистема? До Рикура последствия не дотянулись, и хорошо, но как вы там? У вас не вымерли какие-нибудь животные? — Хейда перебила его, словно ей на самом деле было и не так интересно, что он ответит. Она просто зачем-то хотела сказать ему это. — Я слышала, что Эрен Йегер хотел уничтожить весь мир. А как он думал, вы будете жить на острове после такого? — В смысле? — Райнер опешил от подобного напора. Ему-то казалось, что девчонка будет молчаливой, а она вон какая болтливая. — В прямом. Такие разрушения и пожары обязательно привели бы к смогу над большей частью планеты, а значит, вымиранию большого количества растений и животных. Это нарушило бы все законы жизни. Как бы жители острова могли существовать в таких условиях? — Ты слишком умная, тебе так не кажется? Райнер чувствовал, как изнутри поднимается злость. Он хотел, чтобы Хейда заткнула свой рот и больше никогда его не открывала. Он не собирался ей объяснять, что на самом деле, план Эрена был вовсе не в уничтожении мира, а в его сплочении, хотя и здесь он просчитался в итоге. Райнер побывал в достаточном количестве стран, чтобы знать — война ещё впереди. Возможно, не в их поколении, но она случится. Эрен просто отсрочил её. Люди ничего не поняли и ничему не научились, они просто зализывают раны, чтобы однажды начать сражаться друг с другом за очередной клочок земли или сомнительную возможность править миром. Но Хейда всё равно не имела права рассуждать о том, чего не понимала. — Извини, если я обидела тебя, — Хейда вдруг аккуратно прикоснулась к его руке. — Мне просто действительно это интересно и непонятно, поэтому спросила. Не хотела как-то задеть или оскорбить. Понимаю, что это больная тема, но иногда мой рот быстрее мозга. Ты же не будешь обижаться на меня? — она сделала шаг к Райнеру, продолжая держать его за руку, и оказалась очень близко. Райнер нахмурился. Что за игру она ведёт? — Я не обижаюсь. Но ты права — это немного больная тема. Давай-ка мы лучше обсудим её с вашим Советом, — Райнер высвободил руку, хотя Хейда и не особо её держала, и сделал шаг назад. С любой другой девушкой он бы этого делать не стал. Скорее бы затащил в первый попавшийся переулок и хорошенько трахнул, но Хейда почему-то вызывала противоречивые ощущения. Что-то внутри Райнера говорило: «Она не та, кем кажется. Будь аккуратнее». Хейда собиралась ему что-то ответить, но тут к ним снова вернулись Жан и Пик. Оба выглядели расслабленными и дружелюбными, но Райнер слишком хорошо знал обоих — что-то было не так. — Если вы уже посмотрели на рынок, то давайте прогуляемся к пристани, я обожаю свежий морской воздух, — Хейда не дала им ничего сказать и махнула рукой куда-то в сторону. — Да и нижним рикурцам будет приятно посмотреть на вас вблизи. — Мы не бродячий зоопарк, — Райнер дёрнул плечом, замечая, что у этой девчонки потрясающая способность выводить его из себя. Он, конечно, привык уже к кривым взглядам в свою сторону, но до сих пор не смирился с этим. — О, я не хотела, чтобы это прозвучало так, — Хейда посмотрела на него, и Райнер видел в её глазах искреннее раскаяние. — Просто ваш приезд сюда — это огромное событие. Люди будут проявлять любопытство, от этого, к сожалению, никуда не деться. — Давайте прогуляемся, в любом случае сидеть в гостинице не хочется, — Пик вмешалась в их разговор, как и всегда успокаивающе погладив Райнера по руке, словно напоминая, что он больше не на поле боя. — Хочется увидеть, как у вас здесь живут обычные люди. Хейда улыбнулась ей и поманила за собой, продолжая рассказывать о Рикуре, пока Райнер оглядывался. Улочки здесь были очень узкие и точно не приспособленные для автомобилей. Но здесь не было видно и лошадей, неужели люди передвигаются пешком? Этот вопрос отпал, когда они вышли на главную улицу, как объявила им Хейда. Она была достаточно широкой и по ней люди передвигались не только пешком, но и на лошадях и повозках. Видимо, автомобили до Рикура ещё не дошли. Хейда также рассказала им, что Рикур — это не одинокий остров, а целая цепочка островов. Да, основное население живёт на одном большом острове, но у них также есть много средних и маленьких островов, на которых сосредоточено производство и шахты. Рикур был самым главным поставщиком драгоценных камней и угля для Марлии благодаря своим нескончаемым запасам. Это Райнер знал и без Хейды, его больше заинтересовало, что за производства у них здесь были. Хейда сначала помялась, но потом сказала, что они производят в принципе всё, потому что никогда не хотели быть зависимыми от внешнего мира. Конечно, они торгуют, но покупают по большей части технологии. — Знаете, рабство у Марлии научило нас, что полагаться можно только на себя, так что мы не особо надеемся на то, что кто-то придёт и поможет нам, — Хейда пожала плечами и, обернувшись, подарила Райнеру задорный взгляд. — Конечно, производство вам никто не покажет, всё же у нас есть свои тайны, но вы в любом случае скоро заметите густые клубы дыма с разных сторон, поэтому скрывать это я не вижу смысла. — Мне очень жаль, что ваша страна так пострадала от действий Марлии, — вклинилась в их беседу Пик. Райнер удивлённо посмотрел на неё, выглядела она и впрямь подавленной, неужто действительно принимала на свой счёт идиотские поступки марлийского правительства? — Рада это слышать, — Хейде, кажется, это понравилось. — Мы действительно сильно пострадали и от действий элдийцев, и от действий марлийцев. Но это ничего. Что нас не убивает, делает нас сильнее. Райнер хотел бы узнать, почему Хейда решила выдать эту философскую фразу, но они уже приблизились к порту — до них доносился морской воздух и въедающийся запах рыбы. Её он никогда не любил и не представлял, как люди могут жить в такой близи к источнику отвратительного запаха. Сказал человек, живший в казарме с кучей немытых подростков. Как только они повернули за угол, то сразу оказались в гуще событий. Райнер сразу понял, что что-то не так по истошному женскому крику. Первым желанием было заслонить собой Пик и Жана, но он сдержал его, просто сделав размашистый шаг вперёд, чтобы поравняться с замершей Хейдой. Порт на Рикуре был огромным, как и сама пристань, но люди столпились в одном её месте, словно именно там и происходило сейчас всё самое интересное. Хейда уверенно зашагала туда, и Райнеру ничего не оставалось, как последовать за ней. — Оставайтесь здесь, я посмотрю, что не так, — Райнер сделал останавливающий жест рукой, когда Жан дёрнулся в ту же сторону. — Не думаю, что нам всем стоит переться туда. Жан кивнул после нескольких секунд раздумья, и Райнер обрадовался, что ему не придётся в сотый раз спорить с ним. Споры с Жаном — это не самая приятная часть жизни после Гула, если быть совсем честным. После смерти Эрена Жан стал куда более мрачным и упрямым, и это часто становилось причиной их конфликтов. Райнер быстро нагнал Хейду и, когда народ расступился, с удивлением обнаружил на пристани труп молодой женщины. Она, абсолютно нагая, лежала в разрезанной рыболовной сетке и застывшим мутным взглядом смотрела на Райнера. Её тело уже начало разбухать от воды, видимо, она пробыла там достаточно долго, а синяки на шее намекали на то, что причиной смерти стало совсем не утопление. Хейда что-то резко выкрикнула несколько раз, и люди начали расходиться, но не перестали кидать взгляды на мёртвую девушку. — Нам лучше уйти отсюда, скоро придут жандармы, — Хейда поднесла дрожащую руку к губам и глубоко вздохнула. — Как ты думаешь, её убили? — она посмотрела на Райнера с такой надеждой, словно надеялась услышать, будто девушка просто упала в воду и не смогла выплыть. — Синяки на шее, — хрипло выдавил из себя наконец Райнер. — Её душили. Так что — да, скорее всего, она была убита. Райнер видел на поле боя всякое, но всё равно не мог привыкнуть к мёртвым телам. Да и кто вообще мог к такому дерьму привыкнуть?! — Пойдём, — Хейда схватила его своей холодной ладошкой, запустив по руке табун мурашек, и потянула обратно к Жану с Пик. Райнер послушно пошёл за ней, хотя и не понимал, почему они уходят, оставляя мёртвую девушку там голой и совершенно одинокой. Новые наклонности, Браун? Ему срочно нужно было покурить. Жаль, что он оставил все самокрутки в комнате.

***

Хейда честно хотела прошмыгнуть мимо кабинета отца и зайти к нему позже, но он, конечно же, слышал, как дворецкий грохнул входной дверью, закрывая её за непутёвой дочерью. — Хейда, зайди. Два слова. Два простых слова, а Хейда уже почувствовала, как к горлу подкатывает завтрак, грозясь вырваться наружу в самый неподходящий момент. На негнущихся, быстро ставших ватными, ногах Хейда прошла в отцовский кабинет, закрывая дверь под внимательный взгляд голубых глаз. Хакон Берг сидел в своём кресле за столом, как всегда заваленным бумагами, и смотрел прямо на дочь. В кабинете было очень мало мебели, потому что отец считал, что в доме хватает места для барахла, а у него должно быть чисто и свободно. Поэтому слева у стены одиноко стоял небольшой книжный шкаф, а перед столом примостилось два кресла для посетителей. И это была вся мебель. Отец не украшал кабинет, не считал необходимым как-то намекнуть на то, кто владеет этой комнатой, ему было удобно и так. Хейда прошла внутрь и встала напротив стола. Она знала, что отец не любит, когда она сидит в одном из кресел. Ему больше нравится видеть её на столе. Завтрак снова подкатил к горлу, и Хейда шумно втянула воздух через нос, привлекая лишнее внимание к своей персоне. — Что ты хочешь рассказать мне? — отец откинулся в кресле, разместив руки на подлокотниках кресла, и неотрывно следил за Хейдой. В свои сорок три года Хакон Берг всё ещё считался очень привлекательным мужчиной, и любая знатная дама была бы счастлива стать его женой. Он был высоким, ладно сложенным мужчиной с копной чёрных как уголь волос, в которых кое-где пробивалась седина, и проницательными голубыми глазами. Происхождение от королевской ветви делало его уж совсем притягательным женихом, но он не собирался связывать себя узами брака во второй раз. Мать Хейды умерла при родах, и отец воспитывал её один. Воспитывал… Хейда снова проглотила рвущийся наружу завтрак и пыталась прогнать из головы дурацкие мысли, которые всегда преследовали её в этом кабинете. Благо к ней в комнату отец никогда не приходил. — А что бы ты хотел знать, отец? — Хейде пришлось прочистить горло, прежде чем ответить, и отец заметил это. Он нахмурился, и вокруг его глаз тут же собрались морщинки. — Кто из них опаснее всего? — наконец произнёс отец, когда Хейда уже и не думала, что дождётся ответа на свой вопрос. Это было ожидаемо, что отец спросит именно про опасность. Хейда не понимала до конца, какую игру ведёт её отец против Альянса и Марлии, но знала, что ни с кем он не собирается выстраивать дипломатические отношения. Иначе не стал бы строить военный флот, верно? — Райнер Браун, — отозвалась Хейда, понимая, что врать бессмысленно. Отец всё равно узнает, и тогда наказание будет хуже. — Он самый нестабильный в психическом смысле. И употребляет наркотики. — А что остальные двое? — Спят вместе. И кажется на это тратят больше времени, чем на всё остальное, — Хейда пожала плечами, немного слукавив. Жан и Пик совершенно точно не были так сильно заняты друг другом, но Пик была больна чем-то, Хейда это видела. И она по какой-то иррациональной причине не хотела, чтобы что-то случилось с этой хрупкой женщиной. По иррациональной, да… Раздвинь ноги шире, ну же. Ей снова пришлось сделать глубокий вдох. — Это всё, что ты хочешь мне рассказать? — отец поднялся на ноги, и Хейда едва сдержала желание выбежать в коридор и бежать в свою комнату, где сможет закрыть дверь на замок. — Я была с ними недолго, на пристани нашли мёртвое тело… — Я слышал об этом, это неважно, — отец раздражённо повёл плечом и снова нахмурился. — Убили какую-то девку, ничего нового. Эти простолюдины просто животные, другого не умеют. Хейда уставилась в пол, чтобы отец не заметил её эмоций, и сжала руки в кулаки. Кто здесь был животным, она знала, но не стала говорить вслух. В последний раз это кончилось для неё плохо. — Если это всё, то ты можешь приступить к другим своим обязанностям, — этот тон Хейде был знаком, и от него у неё по спине всегда катился холодный пот. Он сделала несмелый шаг в сторону стола, мечтая схватить с него канцелярский нож и перерезать себе горло, когда дверь вдруг открылась. — Мне сказали, что ты здесь… О, пирожок, и ты тут! Хейда обернулась с благодарной улыбкой, увидев в дверях дядю. Они с отцом были очень похожи, разве что у дяди были более тонкие черты лица, что и понятно, они всё же были троюродными. — Господин Холлан, — Хейда немного присела в поклоне, но не слишком глубоком. Всё же она тоже была потомком короля. — Ой, перестань, никто не видит, иди сюда, — дядя развёл руки в стороны, и Хейда кинулась к нему, не думая о том, как это воспримет отец. От дяди приятно пахло кофе и сигаретами, этот запах всегда успокаивал Хейду. — Там мой сын должен был пойти на кухню, чтобы распорядиться подать чай. Мы прихватили по дороге твои любимые пирожные, отдохните пока вдвоём, идёт? Дядя отстранил её от себя и улыбнулся. Хейда вернула ему улыбку и оглянулась на отца в ожидании разрешения. Она в любом случае не могла выйти из кабинета без оного, это правило. Отец кивнул, но явно был недоволен. Хейда же ещё раз улыбнулась дяде и практически вылетела из кабинета, на выходе врезавшись в чью-то грудь. — Ай, ты чего дерёшься?! — Хейда подняла голову и увидела улыбающегося Хинрика. Видимо, он пошёл искать её. Брат высоким и очень похожим на отца - те же тонкие черты лица, те же красиво очерченные губы и те же чёрные густые волосы, подстриженные по уставу - сбриты с висков и зачёсаны назад на макушке. — Не дерусь я, ты чего трёшься у кабинета?! — Хейда стукнула кулаком по его плечу, и Хинрик начал шутливо имитировать дикую боль. Хейда заметила, что он при параде — в форме военной полиции, весь такой из себя красивый и крутой. Неужто прямо с работы? — Тебя искал, козочка моя горная, — он поиграл бровями и рассмеялся, увидев кислую мину на лице Хейды. — Да ладно тебе, не злись, пирожок… Ай! В этот раз удар был сильнее. Хейда показала Хинрику язык и пошла на запах чая с розой, её любимого. — Вы чего приехали? — бросила она через плечо брату, зная, что он следует за ней. — Отец что-то там решает с твоим отцом, а я в качестве нагрузки, потому что подрался… — Опять?! — Хейда резко остановилась, так и не дойдя до кухни и снова ударилась о грудь Хинрика. — Да можешь ты не врезаться в меня?! — Ты сама в меня врезалась! — Хинрик возмущённо посмотрел на неё, сверкая зелёными глазищами. — Да, опять, ну такой вот я горячий парень. — Ты не горячий парень, а идиот, — Хейда упёрла руки в бока, убрав с лица мешающиеся пряди волос. — Ты так всю карьеру загубишь. — Да я тебя умоляю, кто посмеет что-то мне там загубить, когда у меня есть это, а? — Хинрик поднял руку перед собой, чтобы был хорошо виден его перстень с топазом. Конечно, в этом он был прав. Кто бы посмел что-то сказать человеку с камнем из короны короля? — Ты доиграешься, — Хейда только покачала головой и, повернувшись, снова направилась к кухне. Хинрик шёл следом, рассказывая, с чего в этот раз началась драка, но мыслями Хейда была слишком далека отсюда. Мысли её кружились где-то вокруг Райнера Брауна и его излишне красивых глаз и сильных рук. Интересно, смог бы он её защитить?