Глава 8. Понимание происходящего – основной залог успеха.
«Ангелы состоят из Света. Некроманты есть Смерть, но не Тьма. Ангелы - Свет, но не Жизнь. Так почему же некромантам не назначают хранителей? Ведь между людьми и хранителями всегда будет огромная разница. Но почему-то неприязнь вызывают именно некроманты. Да их магия неприятна для хранителя, но со временем к ней привыкаешь и уже не обращаешь внимание, а в остальном некроманты – обычные люди. Это так несправедливо обделять их светом и защитой. И я всегда буду гордиться, что моим первым подопечным стал именно некромант.»Запись из дневника ангела-хранителя Джареда
Земная Сфера. Тридуб. Джаред без стеснения рассматривал свой первый настоящий человеческий город, сравнивая увиденное с рассказами преподавателей и описаниями в книгах. Что-то совпадало, что-то нет. Замеченные различия заставили Джареда задуматься, сколько на самом деле он не знает о простой жизни жителей Земной Сферы. Почему их, ангелов-хранителей, готовят так поверхностно? Неужели стажировка это всего лишь последний этап обучения? Но тогда выходит Дженсен был прав и Джаред обычный недоучка. А ситуация складывается между тем скверная. И хватит ли его по большей части теоретических знаний для защиты подопечного? За боевую магию и щиты Джаред совершенно не переживал, а вот за остальные аспекты. Тем более когда подопечный неохотно идёт на контакт, а вокруг рыщет высший демон и некромансер. Взять хоть решение Дженсена передвигаться преимущественно ночью, когда половина команды будет слабее, чем днём. Сам Джаред был одинаково силен и днем, и ночью, поскольку хранители в отличие от других обитателей Небесной Сферы, хоть и являлись созданиями Света, от времени суток не зависели, но пополнить силы он не сможет до утра или до источника, так что при очень сильной атаке он будет лишен одного из своих преимуществ. Ликвидатору, скорее всего, тоже безразлично, когда идти, а вот наемница при всей своей долгой жизни, богатым опыте всё же человек обычный, а значит в темноте будет хуже видеть и действовать. А вот их враг особенно силен ночью, плюс разнообразные опасные ночные твари, с которыми Джей совсем не стремился познакомиться. Но, к сожалению, высказать свои умозаключения Джаред не мог, даже если очень сильно хотел, главный в их паре подопечный, конечно, в плане похода, а не защиты собственной жизни. И несмотря на то, что Джей так мало времени провёл с ним, он успел понять одну важную черту некроманта, крайне отрицательную на его взгляд. Для Дженсена не существовало других мнений, только его собственное. И если он принял какое-то решение, значит, так и будет. Даже наемница могла лишь изредка чуть-чуть подтолкнуть в другом направлении. И всё! А ему как быть?! Джей тряхнул головой, пытаясь избавиться от неверных мыслей. Он хранитель, обязан сохранить жизнь подопечному, а не пытаться его изменить или повлиять на его решения, которые не касаются сохранности его жизни. Он должен принять его таким, какой есть, и прийти к взаимопониманию как можно скорее. Но архангелы всемогущие, как жизни понять смерть? Джаред расстроено вздохнул и остановился перед роскошным храмом Света. Белоснежная, словно сотканная из тончайшего кружева, башня гордо возвышалась над всеми зданиями в округе, устремляясь остроконечным золотым куполом высоко в небо. Казалось, что она касалась Небесной Сферы. Вокруг храма никого не было, тишина и покой всегда царили в подобных местах, темные старались обходить его как можно дальше, а злые даже не отваживались коситься в сторону этой обители чистого Света. Прохожие с легким любопытством посматривали на застывшего перед дверями храма молодого мужчину. Тех, кто напрямую обращался к Свету, почти не осталось, хотя храм и не был совсем уж заброшенным, просто люди нашли другие веры, другие тона. Сложно во всем полагаться лишь на Свет, когда вокруг и Величественная Тьма, и Непобедимая Смерть, и множество оттенков других сил. В храм регулярно приходили только жрецы, да маги Света, которых было раза в два меньше, чем стихийников. Но стоявший сейчас у порога не был похож ни на тех, ни на других. Джаред не знал, почему медлит, ведь сила Света манила его, звала в свои ласковые объятия, обещала привычный покой.Пожалуй, он соскучился по ощущению чистого Света сильнее, чем готов был признаться. Домой, в Небесную Сферу, хотелось очень сильно, а ведь не так давно он мечтал о первом подопечном, о жизни с ним рядом в Земной Сфере. Так что же изменилось? Почему он боится войти в храм? Может, потому что ему иррационально казалось, что он осыпан темным пеплом и больше не достоин вот так просто ступать под своды светлого храма. Отныне его место рядом с тьмой, что тяжестью оседает на крыльях, не давая расправить их. Да, он подвергался темному воздействию не по своей воле, но разве это может служить оправданием. Разве не следовало ему сразу очиститься после этого. Но в стандартной инструкции хранителя не было предусмотрено действий при подобной ситуации. Не дают Небеса защиту некромантам, не поощряют их магию. А если подумать, почему так? Ведь даже темным магам порой назначают хранителей, не в оболочке земной, конечно, но всё же. Кое-как собравшись с силами, Джей протянул дрожащую руку и осторожно, лишь кончиками пальцев, прикоснулся к изящной двери, сделанной из дуба и украшенной серебряными узорами. По телу прошла волна столь любимой и желанной силы, дверь неслышно отворилась, приглашая пройти в просторный залитый солнечным светом зал. Все страхи вмиг улетучились, странные мысли ушли на второй план и Джаред с радостной улыбкой шагнул под своды храма. Дверь закрылась за спиной ангела, который так и не заметил странного невысокого человека в черных одеждах, что внимательно следил за его действиями из-за густых розовых кустов. Злобно зашипев, человек крутнулся вокруг себя и исчез во вспышке черно-красного пламени. Джаред вздохнул полной грудью, перекинулся в другую форму, расправляя крылья и делая ими пару легких взмахов, но оставляя их невидимыми на всякий случай. Подумать только, он не пользовался ими всего-то день, а успел соскучиться. Правда, долго наслаждаться этим нельзя, увы, это может причинить вред его физической оболочке, а появится в истинном виде перед подопечным он не был готов. Напоследок широко разведя крылья, Джей с сожалением вернулся в выбранное тело человека. - Приветствую дитя Света в благословенном доме, - перед Джаредом неожиданно возник жрец, склоняясь в глубоком поклоне. - Если мне будет позволено, я провожу к источнику. - Веди, - благосклонно кивнул Джаред, смущаясь от непривычного почтения после оказанного «тёплого» приема в доме некроманта и его подруги. Жрец снова поклонился и повел к неприметной дверце. Источником в этой башне служил освещенный природный родник, дарованный кем-то из архангелов. - Тебя что-то тревожит, сын Света, - мягко заметил жрец, посматривал на задумавшегося ангела. - Быть может, я могу помочь разрешить твои думы. - Вряд ли ты сможешь рассказать, как наладить отношения с некромантом, - грустно ответил Джаред, которому очень хотелось всё обсудить с кем-то родным, понимающим. - С некромантом? - удивился жрец, задумчиво ведя свободной рукой по резным перилам, во второй ярко полыхал факел, освещая им дорогу. - Он молод или стар? Живет с семьей? Состоит в гильдии? - Это имеет значение? - в свою очередь изумился Джей, отрываясь от разглядывания расписанных необычным узором стен. - Безусловно, сын Света. К каждому в этом мире можно найти подход, надо лишь знать, где искать начало пути. - Он весьма молод, живет один, дружит с наемницей, является крестным отцом её дочери, состоит в гильдии на высоком посту, - Джей, перечисляя эти факты о своем подопечном, ожидая реакцию жреца – удивление или отвращение? Но служитель Света снова удивил его самого. - Ах, Дженсен, - улыбнулся жрец. - Милый мальчик с красивыми глазами. Смерть его любит. Гордый, ехидный, сильный, но практически одиночка, не считая Софи и Сони. К такому действительно трудно будет найти единственно верный подход, особенно хранителю. - Это я уже понял, - вздохнул Джаред, легче после слов жреца не стало. - Мы за эти сутки успели сделать шаг вперед, два назад и уйму в сторону, может даже прошлись пару раз по кругу. - Ты должен верить в себя и в него, и не отчаиваться от неудач, у каждого они случаются. Отрицательные эмоции всегда плохие советчики. Тебе ли не знать этого, сын Света, - жрец чуть укоризненно качнул головой, открывая дверь в небольшой зал с источником. - Допустишь лишь одну черную мысль и погибнешь вместе с ним. Не стоит пытаться стать тем, кем не был рожден. Садись, поговорим. Жрец приглашающе указал на небольшую скамейку недалеко от родника. Джей послушно сел, жрец, закрепив факел в держателе на стене, устроился рядом. - Некроманты не дружат с себе подобными, хотя могут неплохо изображать дружелюбие, находясь близко. Они охотно обмениваются незначительными заклинаниями, хвастаются достижениями и раскланиваются при встрече. Но стоит одному из них совершить неверный шаг по отношению к другому и между ними вспыхивает кровавая вражда. Остановить подобную вражду может лишь смерть одного из участников или вето главы гильдии, если оба некроманта состоят в ней. Именно поэтому некромантские гильдии самые малочисленные. Дети Смерти предпочитают держаться за свои семьи, плотно общаясь по возможности только с кровными родственниками. Семья для них очень много значит, вместе они намного сильнее. Там соблюдается строгая иерархия и чтится семейный кодекс, нарушение влечет за собой позорную казнь или… - Но Дженсен живет один, - изумлено перебил Джаред, пытаясь уложить в голове новую информацию. - Верно, встречаются и такие удивительные экземпляры, - жрец ничуть не обиделся на то, что его прервали. - Члены гильдии – это зачастую оставшиеся одиночками по той или иной причине некроманты. Таким способом они пытаются обрести некоторое подобие семьи. Впрочем, Дженсена этот аспект не интересует, у него совсем другая теперь семья, хотя и одиночкой ему было комфортно. Он совсем не типичный жрец Смерти. Эклзы древняя семья, очень сильная, каждый её член помимо общесемейной магии рождается с дополнительным даром. С этой семьей не спорят, против неё не идут, ей доверяют великие тайны, она исполняет невозможные контракты. Их принципы тверже алмазов. И жизнь Дженсена была расписана с момента рождения и до самой смерти. Он обязан был подчиниться системе, слушать старших, беспрекословно исполнять приказы главы Семьи и продолжить семейное дело, занявшись тем, чем скажет глава. Никакого выбора, никаких послаблений или отступлений. - Но что-то заставило его пойти наперекор семье? - нахмурился Джаред, понимая, почему Дженсен стремился лично командовать, самостоятельно контролируя ситуацию. - Я знаю многое, но не всё, - мягко улыбнулся жрец Света. - Знаю, что Дженсену было дано задание, после которого он официально отрекся от семьи. - Но ведь он по-прежнему носит перстень с гербом и имя рода, - похоже, Джаред чего-то не понимал. Ведь отречение от семьи предполагало, что тот, кто отрекся больше не имеет право использовать имя семьи, родовые знаки и прочее. - Верно. Но отрекался он, а не семья. По каким-то неведомым причинам, отец хоть и разругался с младшим сыном, отсекать от семейных корней не стал. И пока этого не произошло, перстень не снимется. Так что у него своя особая судьба, хотя он продолжает идти по пути некроманта. Однако он всё же не типичный одиночка, хотя и предпочтёт оставаться один, если не сможет получить то, что отчаянно желает. Он невольно ищет семью, точнее того единственного, кому сможет доверить в сложной ситуации свою спину.К сожалению, в этом, сын Света, я помочь не могу. Свет не может принять Смерть, стать одним целым с ней. Ты не тот, кого он ищет. - Я понимаю, - Джей немного помялся, но всё же спросил. - Если мне не надо уподобляться своему подопечному, то, как наладить с ним отношения? Ведь, как ангел, я его не привлекаю, разве что в качестве ценного ингредиента. - Дай ему время и будь собой, сын Света. Не пытайся переделать его или себя, или весь окружающий мир, - жрец легко поднялся на ноги, завершая разговор, и махнул в сторону источника. - Тебе понадобится много сил, что-то нависло над нашим миром, тревожные знаки повсюду. Давно такого не было. Что-то желающее уничтожить и Свет, и Тьму рвётся к власти над всеми Сферами. Помни, сын Света, чем меньше ты будешь стараться, тем больше у тебя получится. Оставайся всегда собой и дай оставаться таким своему подопечному, но поддерживай его по возможности во всём. Покажи ему, что ты на его стороне, даже если весь мир вдруг посчитает, что эта сторона неверная. Джаред растеряно похлопал глазами, открыл рот, собираясь ещё поспрашивать, но откуда-то пришло понимание, жрец сказал всё, что мог и хотел. Больше не будет помощи со стороны Света в вопросе налаживания отношений с подопечным. Каждый хранитель должен сам пройти этот путь без чужих подсказок. Тогда их связь будет крепка и нерушима. Джей закрыл рот, благодарно склонил голову и направился к источнику. Надо восполнить не только резерв, но и залить силу во все имеющиеся амулеты. Кто знает, когда и сколько придется тратить сил и когда будет возможность посетить подобный источник. Жрец больше ничего не сказал. Он спокойно дождался, пока Джаред сделает всё необходимое и провел его обратно к выходу. Лишь у самой двери он положил руку на плечо хранителя и тепло улыбнулся. - Помни о вере, сын Света. - Благодарю за всё. - Удачи в пути, хранитель. Джаред всего на секунду прикрыл глаза, а жрец уже исчез. Но ангелу стало действительно легче, не понятно откуда взявшийся негатив полностью развеялся. Джей, не удержавшись, снова вернулся на пару мгновений в свою истинную форму и провел на прощание по крыльям (жаль, полетать не удалось и неизвестно теперь, когда снова удастся их расправить) и шагнул прочь из храма Света. За порог храма снова ступил обычный человек, мало отличимый от тысячи других, разве что со светлой аурой, только знающие и умеющие могли бы в нём опознать ангела. А для большинства жителей Земной Сферы ничто в его облике не указывало на его принадлежность к Небесной Сфере. На улице за проведенное в храме время стало более людно и суетливо. Приветливое солнышко клонилось к закату и успело окраситься в красно-оранжевый цвет. На вкус Джареда оно выглядело немного зловеще, а вот Дженсен, наверное, был бы в восторге. Что ж, делать нечего, надо возвращаться, а то подумают, что он заблудился. Последний раз с тоской взглянув на белые стены, Джей отправился обратно к подопечному. Впереди их ждало утомительное путешествие с бездной опасных ситуаций. Кто знает, повезет ли всем остаться в живых? Или любимая госпожа его некроманта заберет кого-тов свои чертоги. Небесная Сфера. Кабинет ректора Академии ангелов-хранителей. Габриэль задумчиво стучал по столу, совершенно непривычно для себя находясь в постоянном состоянии нервного напряжения. И ведь, вроде бы, всё шло пока хорошо. Все новые хранители успешно справлялись с подопечными, все старые хранители продолжали хранить и ничего не предвещало беды. Даже Джаред весьма успешно справлялся с миссией, как и ожидалось. Так почему же он так нервничает. И почему так хочется плюнуть на все договоры и правила, чтобы спуститься в Земную Сферу и встать на защиту молодого хранителя и необычного некроманта. - У тебя странное выражение лица, - заметил Лаэль, архангел, курирующий Академию ангелов-хранителей. - Что? – Габриэль с трудом вернулся к реальности из своих мрачных размышлений. - Я говорю, что ты задумал бред. Есть пророчество, а мы не имеем право вмешиваться в дела Земной Сферы, пока официально не объявлена война. Жители Земной Сферы уже достаточно сильны, чтобы расправиться с одним высшим демоном без нашей помощи. Они не дети, Габриэль. - Можешь меня осудить, но… - Габриэль выдержал паузу. – Меня не волнуют судьбы жителей Земной Сферы. У большинства уже есть хранители и они прекрасно справляются, а люди считают, что они такие сильные и самостоятельные и без помощи Небесной Сферы. Пусть так и остаётся, моим хранителям мороки меньше, направлять аккуратно без прямого вмешательства всегда легче. Когда подопечный знает о хранителе, он начинает тупить, совершать глупые поступки или просто проверять своего ангела, насколько того хватит. - Не мне тебя осуждать, - Лаэль чуть качнул головой. – Значит, тебя беспокоит судьба молодого хранителя. Думаешь, он не справится с защитой артефакта и подопечного? - Он силён. Я таких хранителей давно не встречал, но слишком молод, куда ему тягаться с высшим демоном. - Ему и не нужно. Рядом есть тот, кто справится с демоном. От твоего хранителя требуется лишь довести некроманта до нужной точки и послужить приманкой для проклятого демона. - Я не хочу его терять. Только не его, - Габриэль отвёл взгляд от проницательных голубых глаз архангела. - Они все твои дети, - мягко с легкой укоризной напомнил Лаэль. – Не вмешивайся в это. Ты можешь сделать только хуже. - Но и просто смотреть я не могу. - Можешь. И будешь, - Лаэль добавил стали в голос. – Хранитель исполнит свой долг без чей-либо помощи. Других вариантов у нас нет. Остальные хранители просто не выдержат магию Смерти в непосредственной близости от себя. Он единственный, кто сможет хранить некроманта. - И что мы будем делать, если всё пойдёт не так? – Габриэль горько усмехнулся. – Сложим крылья и сдадимся? - Он единственный шанс на безболезненный для нас итог, - Лаэль пожал плечами. – Но у нас есть запасной план на случай, если хранитель погибнет до того, как исполнит миссию. - Что за план? – Габриэль нахмурился. - То не твоя забота, Габриэль. Я пришёл чтобы напомнить о невмешательстве. О полном невмешательстве, - Лаэль добился чтобы Габриэль посмотрел ему прямо в глаза. – Без глупостей обойдись в этот раз. Всё идёт так, как надо. Мы позаботимся об этой ситуации. Я могу рассчитывать, что мы друг друга поняли? - Да, - Габриэль выдержал взгляд архангела, не дрогнув. – Я приму судьбу Джареда и не буду вмешиваться в его миссию. - Правильно, брат, - Лаэль поднялся и уже на выходе из кабинета обернулся и посоветовал. – Верь в него и в их успех. Твоя вера дорого стоит. - Моя вера всегда будет с каждым хранителем. - Да будет так. Лаэль ушёл, а Габриэль ещё долго сидел в своём кабинете, смотря уже бездумно в окно. Он никогда не был хорошим предсказателем, но сейчас был совершенно уверен из этой миссии кто-то не вернется. Вопрос лишь в том, кто это будет. Ангел, некромант, наемница или ликвидатор. Чья жизнь послужит жертвой ненасытному артефакту. И знают ли об этом участники этого провального похода?