Другая история

Когда теряешь близкого человека, не чувствуешь ни грусти, ни боли, ни злости. Ты вообще ничего не чувствуешь. Со смертью теряешь часть души, а может и всю целиком. В груди пустота, черная непроглядная бездна, которую невозможно заполнить горючими слезами, жаждой мести да даже новыми счастливыми воспоминаниями. Ее можно научиться не замечать, но, все равно, она призраком будет следовать по пятам. И когда ты забудешь о потери близкого, на пару минут или дней, то проснешься в холодном поту, со слезами на щеках и мыслями: хочу вернуться в прошлое и предупредить об опасности! Но чудес не бывает, и изменить судьбу невозможно. Сэми крепко сжимал мои плечи, закрывая крыльями дерево. Я держалась за не́когда белоснежную рубашку, уткнувшись носом в грудь парня, но его запах не перебивал отвратительный привкус ржавчины. Может потому что руки, все ещё, были в крови Аврир? Спасти ангела ценой жизни близкой и единственной подруги? Стоило оно того? Возможно. Если, конечно, разбитое сердце Мими не решит отомстить Фенцио. Она не перейдет на сторону Мальбонте и не погибнет от его рук. Тогда выйдет, что изменить канон нельзя, а значит, мое появление в истории — бессмыслица. Безликое NPC обречённое идти по протоптанной дорожке. На крики стягивалась толпа любопытных бессмертных. Подобно стервятникам нашедших свежие, ещё не рассказанные сплетни, они окружили нас. Их беззвучные голоса заглушал крик дьяволицы, рвущейся к телу любимой. Ади кривился от боли, получая порцию новых ударов от демоницы. Его бледное лицо украсили новые вмятины и кровоподтёки. Вики держала Мими с другой стороны, но почему-то на нее совсем не обращали внимания. Читерская магия главного героя? — Убирайтесь! Здесь не на что смотреть. Геральд расправил крылья, угрожающе рыкнув на учеников. Но толпа не двигалась с места, продолжая перешептываться. — Прочь! Эхо взбудоражило сидящих на деревьях птиц. С гулким карканьем, пернатые вспорхнули в небо, пролетая над головами бессмертных. Толпа неохотно разошлась по сторонам, но пара любопытных смельчаков, все ещё прятались за колоннами, из подтяжка наблюдая за сценой. Геральд обратил внимание на нашу шайку, награждая каждого сочувственным взглядом. Всего на секунду дольше, небесные глаза задержались на моем лице. — Уведите их, сейчас же. — не отнимая взгляда, грубо отчеканил демон. «Все в порядке. Все в порядке. Помоги ей, ты справишься.» — заевшая пластинка, раз за разом крутила мысли в голове. Следуя зову судьбы второстепенного персонажа, я встала на ноги. Сэми неуверенно отпрянул, обеспокоенно посмотрев мне в глаза. Не знаю, что он увидел, но лицо его побелело. Совсем как у Аврир. Шаги были механическими; иллюзия широченных крыльев раскрылась бездумно, закрывая обзор. Терпя препирательства, оставленные на щеках и лбу царапины, я крепко обняла Мими. Она сопротивлялась поддержке, отталкивала от себя, но с каждым ударом, ее попытки становились неувереннее, слабее. Совсем скоро демоница обвисла на наших руках. Ади и Сэми помогли ей встать. Мими последовала за ними, точно тряпичная кукла. Голова ее плюхнулась на грудь, руки болтались на плечах друзей, качаясь в воздухе. Безвольная, без эмоциональная, но при всем этом она оставалась чертовски соблазнительной и красивой. Вики протянула мне руку, неловко улыбнувшись. Все так же неосознанно, я отрицательно качнула головой, делая шаги назад, в глубину двора. Душу терзали сомнения. Я обернулась назад, в надежде поймать взгляд Геральда, но он уже склонился над телом Аврир. Губы онемели, блокируя рвущиеся наружу слова: «Я знаю кто убийца! Это Фенцио!» Но здравый смысл вовремя подсказал, что лучше повременить: у учителя есть неотложные дела, а мне следовало бы прийти в себя и успокоить Мими. Да, так будет правильнее. Хотя, как я могу помочь ей? На душе скребли кошки, слова не лезли из горла, штыками застревая в гортани. Выслушать? Может это и поможет, но в игре Ади умолял об одиночестве. Но куда пойти? Где спрятаться? В комнате каждый сантиметр пропитан запахом Аврир. Ее призрак будет блуждать по углам, улыбаться и медленно сводить с ума. Я прошла вперёд, игнорируя руку Вики. Ее нелепые жесты сочувствия вызывали отвращение. Я постаралась скрыть свою неприязнь, закрыв волосами лицо, но вырвавшаяся насмешка сдала с потрохами. Вики отдернула руку и склонила голову, неспеша следуя за мной. Впереди маячили крылья друзей. Со спины Мими выглядела подавленной: плечи опущены, некогда ровная осанка сгорбилась, ноги ели поднимались, нарываясь споткнуться о мраморные плиты. Сэми придерживал демоницу за талию, Ади же шел рядом, прихрамывая и опираясь о стену. Ангел обернулся. В его глазах читался немой вопрос (или может просьба), который он не решался озвучить, тактично поджимая губы. Почему? А впрочем, какая разница? Всхлипы Мими эхом отбивались о стены пустого коридора. Напряжение угнетало, а терзания демоницы разрывали сердце на мелкие кусочки. Пот, катившийся по рукам, разъедал кожу. Непослушные ногти царапали подушечки, но боли не было. Кончики пальцев онемели, полностью отрубаясь от разума. Чтобы отвлечься, я попыталась проиграть в голове слова любимой песни, но строчки путались, мотив фальшивил. Голова закипала, тяжелея на плечах. Тело обуял озноб, но ноги не думали останавливаться, следуя основной команде. Когда дверь отворилась, впуская в комнату мальчишек, я осела на пол. Изваяние холодило кожу через ткань комбеза. Мими легла на кровать Ади, свернувшись калачиком, укрываясь крыльями, ограждая себя от внешнего мира. Всхлипы прекратились, но нутро подсказывало, что это лишь затишье перед штормом. Рыжик сел у ног демоницы и погладил ее по голени. Мими вздрогнула, но не отпрянула, лишь глубже согнула спину. Сэми мялся на кровати, то вставая, то опускаясь обратно на матрас. Деревянные прутья жалостливо скрипели, раз за разом хрустя громче, резче. Я прикрыла глаза, концентрируясь на размеренном звуке. Как не странно, он убаюкивал, а не раздражал. Тишина обволакивала уши. Никто не решался начать разговор первым. Да и будет ли он уместным, сейчас? «Дорогая, Аврир. Не знаю, услышишь ли ты меня там, в небытие, но прошу, прости меня. Я не заслуживала твоей дружбы.» Голосовые связки сковал шершавый ком. «Хотя, нет. Лучше ненавидь и отомсти. Заставь захлебнуться виной. Я передала тебя. Предала нашу дружбу, в угоду прихотей. Черт. Если знаешь способ поменяться телами, дай знать. С радостью займу твое место.» Сердце забилось быстрее, катая давление по американским горкам. Вверх, вниз. Вверх, вниз. «Я знала, кто убийца, но нарочно умалчивала. Думала, что все обойдется, думала, что убью двух зайцев одним выстрелом! Облажалась, как и всегда.» Глаза защипали слезы, накапливаясь в веках и утопая в глазницах. «Мы ещё встретимся в долине смерти. И если такова будет твоя воля, я пойду за тобой. Не думая. Подожди ещё немного, лады?» В дверь робко постучали. Если бы комната тлела в жарких спорах, то мы бы вряд ли это услышали. Но, к счастью гостя, безмолвие господствовало в коморке. Я прислушалась к ощущениям. Горький запах табака коснулся носа. С тихим скрежетом замок отворился, впуская в комнату прохладный, пропитанный ароматами леса, воздух. — Говорил же, что они здесь. — шипел Бальтазар, едко цокнув языком. — Малышка Мими… Я открыла глаза. Люцифер осторожно, боясь спугнуть, подошёл к кровати, где лежала Мими. Услышав его голос, демоница слишком быстро села, тут же заваливаясь в объятия дьявола. Его широкая спина закрыла собой девушку, пряча её лицо в массивной груди. Видя, как Мими жадно впилась ногтями в мышцы Люцифера, можно с уверенностью признать: для нее поддержка с его стороны много значит. Ближе него у демоницы есть только отец и мать. Интересно, их известят об убийстве? А отца Аврир? Что он устроит, когда ступит на территорию школы? Пусть Кассиэль и был деспотом, по отношению к дочери, но он, действительно, любил ее. Иначе почему Аврир поделилась с ним о своей запретной любви к демону? Ади не спешил уходить. Рыжик искоса поглядывал на демона, сжимая жесткие простыни. Его недоверие было вполне оправданным. Как никак, демоны давно перестали поддерживать общение, напрочь отдалившись друг от друга. А всему виной иерархия бессмертных и неуверенность Мими. Ости же не мешает низкое положение отца подкатывать к Клубничке, почему дочери Мамона нельзя? Впрочем, эту ситуацию всегда можно подправить парой бутылок Глифта и игрой с каверзными заданиями. Энди (а он тут откуда?) тенью примкнул к Вики и обнял. Девушка нелепо ответила на жест поддержки, похлопав парня по спине. Она отводила взгляд, щеки покрылись нездоровым румянцем, а губы сомкнулись в тонкую линию. Энди, мой дорогой надоеда, не умеешь ты читать девушек. С одной стороны можно оставить все, как есть, но с другой женская солидарность — что бы кто не говорил, она существует. — Вики, пади сюда. — я протянула руку, выпрашивая помощи. — Да-да, сейчас. — она быстро вырвалась из объятий непризнанного. Краешек губ на ее устах дрогнул, а веки медленно сомкнулись, выражая искреннюю благодарность. Но Бальтазар первым очутился рядом, кладя руку мне на ребра. С его крепкой поддержкой, я встала на ноги и расправила плечи. Позвоночник блаженно хрустнул, отводя усталость в мышцах. Демон искоса глянул на мои руки. На челюсти проступили желваки, рельефнее выделяя напряжённые скулы. Не понятно, что его смутило больше, окровавленные бинты или запекшиеся кисти рук. Мужчина склонился к моему уху, прижимаясь губами к виску. — Сильно болит? — едва различимо волнение слышалось в шепоте. — Может в медпункт? Я отрицательно качнула головой, кладя руку ему на спину. Тело не чувствовало ни боли, ни дискомфорта из-за шока. Было бы правильнее послушать его и сходить к врачу, но покидать комнату совсем не хотелось. Демон вновь поцеловал меня в волосы, соглашаясь с решением. Подняв руку на плечо, он обнял меня, кладя подбородок на макушку. Тепло его тела проникало через тонкую ткань комбинезона, согревая и, почему-то, успокаивая. И прижалась ближе, хватаясь за мнимый покой. Пусть и на время, но столь действенная поддержка, отгоняла прочь ужасающие, навязчивые мысли прочь. Пустота в груди покрылась тонкой пленкой умиротворения, блокируя чувства страха и потери. Спустя несколько минут, Ади пересел на кровать к Сэми. Ангел положил голову ему на плечо и обнял за поясницу, прижимаясь бочком. Демон положил голову на макушку возлюбленного и закрыл глаза. Сэми уже знакомым взглядом глянул на меня на последок, а после в такт любимому, сомкнул веки. Вики же подошла ближе к Авелю, стоящему у самой двери. К кому угодно, лишь бы не к Энди. Но похоже непризнанный вновь не понял этого и разместился рядом с ней, но по другую сторону, закрывая ее собой. Наши мысли, немые слова поддержки роем скопилась у самого потолка. Тусклая, почти бесцветная, энергия тел, плыла в воздухе, обнимая наши руки и ноги. В дальнем углу, в самой мрачной тени, мне почудился незнакомый силуэт. Но похоже, только мне одной, ведь никто даже не посмотрел в ту сторону. Багряная, пахнущая ржавчиной энергия постороннего, скользя по полу, подкралась совсем близко. Рефлекс самосохранения не сработал, когда бордовый поток окутал кончики пальцев, едва ощутимо сжимая их. Не опасен, хочет помочь. Я накрутила на указательный дружественную нить и слегка улыбнулась, шепча одними губами: спасибо. Глубокой ночью я вернулась в комнату, не до конца осознавая, что мною движет. Бальтазар, Авель, Ади и Сэми категорически были против этой идеи, предлагая остаться у них, но они быстро сдались под натиском щанячьего взгляда. Да и к тому же, бессмертные уже приютили у себя Мими, Люцифера, Вики и Энди. Я, конечно, не была бы против стать начинкой в бутерброде из демонов (ну или ангела и демона), но тесниться на маленькой кроватке то ещё удовольствие. Сердцем я понимала, что мне нужно было встретиться лицом к лицу с призраком погибшей подруги.

***

В родной коморке меня встретил запах Аврир. Сердце болезненно сжалось, а в глазах появился безликий образ ангела, спящего на кровати. Ее белесые волосы спутались на подушке, пряча слегка приоткрытый рот. Храп девушки беззвучно коснулся ушей. Я подошла к кровати Аврир и легла на неё, укутываясь с головой в пуховое жесткое одеяло. Аромат ее тела прокрался в глубины души, пробуждая воспоминания. Я прикрыла глаза, целиком и полностью отдаваясь кадрам из прошлого. — Ная, ты в край обнаглела. Запутавшись ногами в одеяле из-за чрезмерно резких манипуляций, я свалилась на пол. Руками прорываясь через складки простыни, я выбралась из укрытия. У края кровати, стояла Аврир, недовольно сложив руки на груди. Ее щуплый взгляд, прошёлся по мне, не внушая ничего хорошего. — Ты опять напилась и перепутала кровати? И вообще, почему меня не позвала? Опираясь о скрипучий матрас, я встала на ноги и в один прыжок оказалась рядом с подругой. Сковала ее осязаемое, теплое тело, точно живое, в объятиях и прижалась ухом к груди ангела. Аврир положила мне руки на плечи, безуспешно пытаясь оттолкнуть. Тук-тук, тук-тук, тук-тук. — Шепфа, если хочешь спи. Только успокойся. — она провела пальцами по моим волосам, путаясь в прядях. — Но как же? — слезы подкатили к глазам, дыхание сперло от волнения. — Ты же… Ты же… — язык заплетался, мысли не желали принимать реальность происходящего. — Шепфа, я же видела, как ты лежала во дворе вся в крови! — Да, я умерла. — до ужаса спокойным голосом ответила она, целуя в макушку. Я отпрянула от нее, делая шаг назад. Одеяло зашуршало под ногами. Сапфиры сверкали в полумраке, словно далёкие звёзды. Тень, легшая на правую сторону ее лица, оставила от черт размытые пятна. Но даже в таком ракурсе, было видно, что Аврир спокойна и безмятежна, словно факт ее гибели совсем не смущал и не расстраивал. Я сглотнула слюну, чтобы протолкнуть глубже страх перед живым призраком. — Ты ведь не зря упрашивала нас держаться вместе, а я не послушалась. — Аврир перебирала пальцами свисающие пряди, отведя взгляд в сторону. — Думала, что ничего не случится, если я сбегаю в комнату и сразу пойду к вам. — Подожди, зачем тебе понадобилось идти сюда? — я склонила голову в бок, задумавшись. — Ну… — ангел покраснела до кончиков ушей, быстрее начав перебирать свои волосы. — Я хотела отдать Мими подарок, в качестве извинений. Я накричала на нее на матче, обругала, а потом не находила себе места. — она закусила губу, выдерживая неловкую паузу. — Это ожерелье. Оно досталось мне от матери и я хотела… — А повременить с этим нельзя было? — я не могла осуждать ее, но внутри закипали негодование и самое настоящее раздражение. — Завтра например. — Ну вот как знала, что не стоило рассказывать! — она импульсивно плеснула руками, садясь на край кровати. — У меня было плохое предчувствие, ещё и эта драка на торжестве, я запаниковала. — её лицо плюхнулось в ладони. — А потом ещё и… Неожиданно замолкнув, Аврир резко встала на ноги и, быстро преодолев между нами расстояние, схватилась за мои плечи. Ее лицо в миг побелело, становясь единым полотном с белка́ми; зрачки сузились так сильно, что превратились в крохотные точки, едва заметные на потускневших сапфирах. Словно безумец, только вырвавшийся на свободу после десятка лет пребывания в психушке, она задрожала. Нижняя губа дрожала, а на уродливом лице застыла гримаса ужаса. — Проснись! Просыпайся сейчас же! Не дав ответить, Аврир толкнула меня к прикроватной тумбочке. Косяк впился в ляжки, лезвиями пронзая мышцы. Я распахнула глаза, замечая перед собой блеск зеркального осколка. А ещё два красных, проницательных глаза, в которых отражалась нескрываемая ненависть. Благодаря тренировкам, я смогла ухватиться за руку напавшего и остановить острие в считанных сантиметрах от сонной артерии. Я отчётливо понимала, кто пытается меня убить, но его внешность была незримой, расплывчатой. Ангел Фенцио усилил натиск удара, осколок дрогнул, но мне удалось вернуть его в прежнее состояние. Нагрузка сказалась на руках: хлипкие швы на плечах затрещали, наровясь порваться в любую секунду. Мышцы онемели, заливаясь холодным колющим свинцом. Страшно. Как же страшно! Я осмотрелась по сторонам в поисках оружия. Мысли панически стали перебирать всевозможные варианты, как выжить и убраться от Фенцио подальше, но в голову ничего не приходило. Руки были заняты, удерживая удар; ноги и таз были прижаты к матрасу тяжестью тела ангела; непутёвые крылья даже не могли согнуться, чтобы отвлечь его; а рот был зажат грубой ладонью. Что делать? Как лучше поступить? — Помочь? — насмешливый бас раздался в голове. «Да, черт возьми! Дедуля, на тупи! " Хватка Фенцио стала жёстче, ногти впились в щеки, а держащая осколок рука надавила с новой силой. — Ты выслушаешь меня? В груди зарождалась заложенная Шепфамалумом сила. Лёгкие разряды тока прошлись по рукам, вселяя в мышцы притоки силы. Швы разошлись, но плечи не отвалились, крепко держась за предплечья. «Да, я тебя выслушаю. Помоги уже!» Дважды повторять не пришлось. Сквозь марлю, на коже засияли неизвестные руны, ослепляя Фенцио. Он рефлекторно закрыл глаза руками, прикрывая узнаваемое лицо и седые пряди. Я резко подняла бедра, опрокидывая старика на кровать. Энергия Шепфамалума не только даровала силу, чтобы сместить тяжеленного Фенцио с себя, но и подняться на ноги и пулей выбежать из комнаты. Мои грузные скорые шаги эхом разносились по спящему коридору. Мятный ветер обдул спину, подгоняя бежать быстрее. Преодолевая извилистые проходы, я хаотично заворачивала за углы, надеясь затеряться среди колонн и, как можно быстрее, добраться да комнаты Геральда. Почему именно он? Хороший вопрос, ответ на который я не могла сообразить на ходу. Может потому что доверяла ему, а может потому что он единственный, против кого Фенцио не решиться пойти. Но демон показался на горизонте раньше, чем я добежала до его спальни. В тот самом проходе, где мы танцевали под холодным светом витражей. Я, он и мистер Бутылочка. Он обернулся в самый последний момент. Я врезалась ему в спину, больно ударившись носом о его позвоночник. — Я знаю… Ха… Я знаю, кто убийца!