* * *
Они с Розой двигались к зданию штаба, и при свете дня Центр казался еще более блеклым, чем прошлым вечером — выцветшим, и Денки ощущал себя будто в старой фотографии. Все эти устаревшие на век машины, одежда как из учебника по истории, радио… Это бросалось в глаза еще в Лиоре, но ведь там все-таки была граница. А здесь — столица. Невольно Денки снова и снова возвращался к мыслям о том, насколько дико должна была выглядеть современная Япония для Эда, человека, который родился и вырос в подобной обстановке. Один из районов Центра был полностью разрушен — Денки и Роза проходили мимо на пути к штабу. Выжженная земля, уничтоженные здания… Будто его смело целиком одним мощным ударом, и Денки думал о Камино, только вот здесь не осталось даже обломков. Кое-где там возводили новые дома, но… Это было похоже на уродливый шрам. — Роза, ты не знаешь, что здесь произошло? — все-таки не выдержав, спросил Денки. Они шли мимо этих развалин уже долго, и только далеко впереди виднелось что-то восстановленное: высокие стены штаба. — Несколько месяцев назад случилось восстание… — Роза поежилась. — Фюрер Брэдли и его сын погибли. Фюрер Брэдли… Роза уже упоминала восстание в Центре раньше. Денки тогда не придал этому значения и лишь смутно припомнил гомункулов где-то в верхушке армии. Денки задумался. О фюрере Эд рассказывал. Кажется, именно он был тем самым из верхушки — по крайней мере, что-то такое припоминалось. Эд говорил об этом совсем недавно. Тогда он перебирал разные варианты того, кто еще мог оказаться в Японии помимо Похоти. Получается, Роза не знала? Хотя конечно, откуда ей, простому мирному жителю, знать подобные вещи… — Я так перепугалась, — тише добавила Роза. — Это было похоже на чуму… сначала восстание в Ишваре, затем у нас, а потом еще и в Центре. Будто вся страна вдруг обезумела. — Но все ведь кончилось хорошо, да? Альфонс рассказывал Эду, что Аместрис в безопасности… — Да. Расспрашивать ее о восстании в Центре дальше Денки не решился, да и всякое желание пропадало, когда он смотрел на ее печальное лицо. Видимо, все это и вправду задело ее… А Денки очень не хотел расстраивать Розу, которая уже так много для него сделала. Поэтому до самого штаба они шли в молчании.* * *
— Информация о Стальном Алхимике? — переспросил один из солдат около огромного входа в центральный армейский штаб. Денки кивнул, надеясь, что не выглядит слишком уж перепуганным. — Дело о пропаже Стального Алхимика официально закрыто. Вам придется уйти. Закрыто?! Так быстро? — Не может быть! — вырвалось у Денки. — Но как же так?! — Прошло уже больше года с момента его исчезновения, — отрезал солдат. — Это срок, по истечении которого армия не может продолжать расследование. Денки не мог в это поверить. Они уже бросили поиски? Всего спустя год? И чем теперь убедить солдат, что ему совершенно необходимо встретиться с полковником?! — Но я ведь… я знаю, где он сейчас! — в отчаянии закричал он. — Я должен встретиться с Огненным Алхимиком! — Послушай, парень, — в разговор включился второй солдат, чуть более дружелюбный на вид. — Если ты что-то знаешь, иди в полицию. У нас в любом случае нет права впускать тебя на территорию штаба. — Должно быть… — Роза замялась, повернулась к Денки и, понизив голос, сказала: — за последний год они повидали немало тех, кто утверждал что-то подобное. Что они знают, где Эдвард… Денки уставился на нее, часто моргая. Ну, конечно. Ведь Эд был невероятно известным в Аместрисе. Такое просто не могло не произойти. И теперь любые слова Денки не будут иметь значения, потому что для армии и полиции он очередной сумасшедший. — И как я раньше не подумала об этом… — Роза неловко улыбнулась. — Извини, Ками. — Ничего, — выдавил он. — Мы… пойдем, ладно? Кажется, за их спинами у дверей штаба осталась единственная, хоть и призрачная, надежда как-то встретиться с полковником. Денки судорожно пытался припомнить хоть что-нибудь, что помогло бы ему в Центре разыскать способных помочь людей. А главное — людей, которые поверят! Как назло, он помнил примерные события, но не имена и места. Эд не слишком часто углублялся в свое прошлое, а Денки не настаивал. Послушать интересно… И все же Денки не хотел, чтобы Эд тревожил эти раны. Эд рассказывал о человеке, который погиб, впутавшись в расследование о гомункулах. Рассказывал о Нине. О майоре, который при любом удобном случае ходил полуголым. Вообще-то, про этого майора Эд частенько шутил, сравнивая его с Киришимой. Майор… как же его звали? Точно, Армстронг! Вот только он тоже военный, а значит, попасть к нему ничуть не проще. — Что теперь будем делать? Тихий вопрос Розы застал Денки врасплох, и он вздрогнул. — Понятия не имею. — И ты не знаешь никого… — она прервалась. — Все пытаюсь вспомнить… хотя бы пару имен. Или городов. Любую зацепку… — Денки задрожал и едва ли не упал на ближайшую скамейку. — Все это время… я как будто блуждаю в темноте. Роза опустилась рядом и сочувственно посмотрела на него, но Денки не выдержал ее взгляда и зажмурился. — Не знаю, как Эд с этим справлялся… как он мог быть таким спокойным и смелым, и… В Лиоре казалось, что вот они приедут в Центр — и все само собой прояснится, а там уже и дорога домой найдется, и все будет замечательно. Только Денки, как обычно, ни о чем не подумал заранее. Куда идти и что делать? У кого просить совета? Как проникнуть в армейский штаб и разыскать человека, которого Денки никогда не видел? И теперь еще он впутывает в эти проблемы Розу, которая совсем ни при чем. Денки покосился на нее и увидел, как она улыбается. — Послушай, Ками… — она встала перед ним и чуть наклонилась. — Пойдем, сходим куда-нибудь. Развеемся и потом подумаем о делах. Может, заодно и мысль какая в голову придет. В глубине души Денки очень хотелось и дальше сидеть здесь, жалеть себя и думать о том, что надежды нет. Только вот… Поступить так он не мог. И тут дело даже не в том, что так никогда не поступил бы Эд — просто теперь Денки бы сам себе не простил подобного. В конце концов, он сам когда-то Эду посоветовал пользоваться случаем, чтобы немного побыть обычным подростком. Раз уж ничего сделать нельзя, убиваться нет смысла. Поэтому Денки, пересилив себя, глубоко вдохнул, улыбнулся Розе в ответ и поднялся на ноги. — Так-то лучше! — довольно заявила она. — Только скажу тебе, что Центра я совсем не знаю! — Я тоже, — пожал плечами Денки. — Так что пойдем вместе его изучать? — Именно. Роза бодро зашагала прочь от штаба, и Денки поспешил за ней.* * *
— Невероятно… — восхитилась Роза. — В Центре так много всего! Они проходили мимо очередной кафешки по широкой улице, где справа и слева теснились прилавки с едой, напитками и множеством мелочей: от открыток до сувениров. Денки же… нет, он был согласен с ней — по сравнению с Лиором Центр и правда был прекрасен. Но все-таки после современности такое впечатлить уже не могло. И поэтому Денки радовался за Розу, отчаянно пытаясь не заскучать — даже поговорить нормально не получалось, ведь вокруг постоянно сновали люди. Больше всего Роза любила слушать его рассказы про Эда и Японию, а в таких условиях… это глупо, как минимум. Иногда Денки замечал, как на него косятся окружающие, и это нервировало. Ведь в Лиоре все, едва заслышав о «парне с золотыми глазами и волосами», первым делом думали про Эда, и эти люди могли думать то же самое. Не могли же все граждане знать его в лицо! — Вот блин! — Денки хлопнул себя по лбу. — Что? — Я же мог тем двоим сказать, что я Эд! Роза округлила глаза. — Ты что! — Меня пропустили бы! Как они могли бы не пропустить? — У тебя же нет часов и… и это же обман военных! — Я мог бы сказать, что потерял часы… — уже не так уверенно пробормотал Денки. — Без документов тебе грозит арест, — негромко сказала Роза. — Помнишь, я сначала подумала, что ты из Син? Денки кивнул. — У нас в Лиоре таким не заморачиваются. Ну, приехал и приехал, дело твое. Но в Центре с этим строго. Если военные поймут, что ты не аместриец, и у тебя нет разрешения на въезд или чего-то подобного, то схватят. По спине пробежал холодок. — А потом?.. — Не знаю, — Роза пожала плечами. — Наверное, таких отправляют туда, откуда они приехали. А вот что будут делать с тобой… — Давай не будем об этом, — Денки поежился. — Мне как-то не очень хочется думать, что я могу угодить за решетку. Роза серьезно кивнула. — Лучше всего не лезть на рожон и… погоди, это у тебя откуда?! Денки протягивал ей яблоко, которое минутой назад стащил с ближайшего прилавка. Он загадочно улыбнулся. — Только не говори мне, что украл его. Хитро прищурившись, Денки отвел взгляд. — Дурак! — Да брось, я всегда хотел так сделать! — наконец рассмеялся он. — У нас это не так просто, а тут… — Я же только что сказала тебе, не надо лезть на рожон… — Хочешь, сейчас верну? Естественно, это была глупость, и теперь Денки было уже почти стыдно за свой поступок. Но он не врал. Ему действительно всегда хотелось сделать что-то подобное, а потом уйти как ни в чем не бывало. Хотя, конечно, геройская его часть негодовала. И все-таки Денки был собой доволен. — Хочу, — Роза недовольно сдвинула брови. — Боже, какой же ты дурак! — Быстро ты перешла от утешений к дураку, — поддел ее Денки. Они уже шли назад. — Я тебя задела? — искренне спросила Роза. — Да нет, что ты! — отмахнулся Денки. — Эд меня постоянно придурком называет. А другой друг нас обоих идиотами зовет. Роза хихикнула. — Судя по всему, твои друзья хорошо тебя знают. — Да ладно. Ты знакома со мной всего несколько дней и уже все поняла. — Твоя правда. Рядом с прилавком, откуда Денки и стащил яблоко, Роза вдруг застыла с перепуганным лицом. — Эй, ты чего? Она трясущимися руками рылась в дорожной сумке, а затем вдруг выронила ее. — Деньги украли.