19.
Шатры от границы были перенесены вглубь леса. Главный шатер установили на скалистой возвышенности, откуда хорошо просматривался берег. Войска Оксуса были выстроены в ровные линии, в ожидании, когда им дадут команду идти в бой. Наши воины, скрытые еще не до конца опавшим лесом, ждали команды от короля. Казалось, воздух замер между двумя армиями. Часть наших воинов была сосредоточена на других берегах, пытаясь не допустить вторжения с других сторон. Настоящую численность войска Оксуса мы не знали, темная вода скрывала слишком много секретов, до которых мы не смогли докопаться. Ночь была бессонной. С первыми лучами солнца, мы с отцом переместились в главный шатер, где нас ожидали Тамлин, Эмори и генералы. Все, присутствующие в шатре, были облачены в боевые доспехи. Отец отдавал последние указания генералам, и те один за одним отправлялись к своим командирам и войскам, чтобы передать последние наставления. В шатре нас осталось четверо. Отец обернулся к нам с братом: - Фейт, ты останешься здесь. Эмори с Орисом отправятся на северную часть острова и будут оборонять границу там. Твоя сила, Тамлин, мне будет нужна здесь. Я не стала спорить. Еще при заходе в шатер я увидела неподалеку Тию и Ролена. Они здесь, чтобы защитить меня или не дать совершить какую-нибудь глупую выходку. У отца был какой-то план. Эмори первый стиснул меня в объятьях, шепча на ухо, чтобы я позаботилась о своей безопасности. В ответ, едва сдерживая подступающие слезы, я уткнулась в его грудь. - И ты береги себя. Эмори обнял отца и напутственно кивнул Тамлину, прежде чем покинуть шатер и направиться к своей армии. Отец минуту смотрел мне глаза, а потом сказал: - Моя светлая девочка, сколько бы испытаний не было на твоем пути, ты справишься с каждым. Зеленые глаза светились печалью. Всхлипнув, я бросилась отцу на грудь, вцепляясь мертвой хваткой в его нагрудный доспех. Будто бы это могло остановить его. Отец погладил меня нежно по голове, целуя в лоб. - Ты со всем справишься, - повторил он, отстраняясь и вновь заглядывая мне в глаза. – Я не пускаю тебя на поле боя не потому, что ты плохой воин. Ты лучший представитель Легиона, чье сердце не тронула тьма и тщеславие. Твоя мама бы гордилась тобой. Слезы сдерживать больше не получалось, я в последний раз крепко обняла отца и отошла, смахивая ладонью соленую влагу. Отец нерешительно постоял и обернулся к Тамлину: - Ты будешь внизу в битве лишь потому, что Фейт будет здесь, а я уверен, ты сделаешь все, чтобы враг не дошел до нее. Тамлин кивнул, его лицо было напряжено и полно решимости. Отец довольно кивнул и вышел, больше не взглянув на меня. Силы будто бы покинули меня, если бы не Тамлин, который нежно подхватил меня, я бы упала. - Никто к тебе не приблизится, - нежно зашептал он, пока я пыталась собрать остатки своего самообладания. - Я не этого боюсь, - через всхлипы ответила я. – Каждый, кто мне дорог, сейчас ждет начала битвы в самой гуще. Я не знаю, как пережить это, как не сойти с ума от страха, смотря на вас отсюда. - Король очень мудрый правитель, но еще он твой отец. И он сделает все что в его силах, чтобы уберечь вас, - Тамлин гладил мои волосы. – А я сделаю все, чтобы вернуться к тебе и доказать, что я достоин быть рядом. - Тамлин, - почти выкрикнула я, испугавшись звука собственного надломленного голоса. – Я люблю тебя. Мне надо было это сказать. Следующего шанса могло просто не быть. Я не поднимала глаза, в страхе увидеть отказ. - Все, что я о тебе знаю, не делает тебя плохим или хорошим, оно делает тебя тобой. И я люблю каждую частичку тебя: и того страшного зверя, что сидит внутри, и того нежного правителя, который готов подарить мне целую жизнь. Я все еще пряталась у него на груди, боясь увидеть его глаза, боясь увидеть в них отказ. Пальцами, я нащупала его лицо, а следом губы. - Ничего не говори. Просто вернись живым. - Вернусь. Без лишних слов, он подхватил меня на руки, не давая возможности больше прятаться, и заставил посмотреть ему в глаза. В зеленых блестящих, от переполняющих его эмоций, глазах я нашла все свои ответы. Я потянулась к его губам, и он пылко ответил. Поцелуй был коротким, но говорил больше, чем мы могли бы выразить словами. Опустив меня на землю, он поправил перевязь с ножами на груди и, задержавшись лишь на мгновение у выхода из шатра, исчез. Я подавила в себе желание выскочить следом. Дав себе пару минут на успокоение и стирание слез с лица, я вышла из шатра. Тиа тут же возникла рядом, успокаивающе положи ладонь мне на плечо. Ее крылья были сложены, лицо напряжено, вторая рука лежала на эфесе меча в ножнах на бедре. Почему отец выбрал в пару ей Ролена? Почему нельзя для ее успокоения было выбрать ее мужа? Я не решалась задавать эти вопросы вслух. Я видела две фигуры, которые поравнялись с первыми рядами нашей армии. Кто первым отдаст приказ атаковать? Сердце в груди бешено грохотало, страх своими скользкими лапами бегал по позвоночнику. Если бы я съела что-нибудь на завтрак, меня бы обязательно вывернуло. Я увидела, как медленно в воздух поднимается Легион, четыре колонны взмыли в воздух, раскинув свои белоснежные крылья и блестя начищенными доспехами. Где-то среди них был Варис, который должен был контролировать все атаки и перестроения цепей. Армия Элладана двинулась первой. Стремглав понеслись центральные колонны, за ними последовали крайние. Они пытались клином войти в наш строй. Но отец не просто так занял место среди первой линии. Мощную волну силы я сначала почувствовала, а потом увидела. Сильнейший поток воздуха, превращенный в непробиваемую стену встал между первыми колоннами врагов и нашей армией. Они просто уперлись в стену. Настало время Легиона. Воины цепочками по пятнадцать воинов, огибая с воздуха воздушную стену начали наносить удары по вражеской армии. Пикируя вниз и снова взмывая в небо, крылатые воины забирали десятки жизней, одной такой цепной атакой. Я не осознавала, как вцепилась в руку Тии, даже дышала я через раз от переполняющих меня эмоций. Я понимала, что сил отца надолго не хватит, он тратит колоссальные запасы для того, чтобы временно отгородить пехоту. Но этот план действовал. Легион уже изрядно подкосил силы вражеской армии, я даже начала понемногу радоваться, когда из воды начали выходить новые и новые бойцы Оксуса на смену павшим. Среди них я с ужасом узнала лучников. Легион не успел скосить колонну лучников, когда те пустили град отравленных стрел. Часть крылатых воинов попала под удар и скрылась в темной гуще вражеской армии. Следующий залп стрел пробил стену отца. Пехота двинулась в атаку. Я видела Тамлина, принявшего облик зверя. Он с ожесточение пробивался в ряды вражеских воинов, оставляя за собой темный след крови. Казалось, никто и ничто не может его остановить, он действовал отдельно от нашей армии, но при этом оставлял хорошую тропу для воинов, что шли позади. Но новые жабоподобные воины выходили из темной воды стройными шеренгами, тут же принимая бой. На смену павшим лучниками приходили другие, в небе все меньше оставалось крылатых воинов, многие из них перешли на наземный бой, боясь получить травму от падения. То тут, то там вспыхивали зеленоватые всполохи магии, свидетельствовавшие об участии магов Оксуса. Но наши крылатые бойцы тоже не отставали, насылая сильнейшие воздушные волны, сбивающие противников с ног. Я не могла сказать, кто побеждает. И уж тем более я не знала, что происходит на южной и северной границе Ефрада. Казалось битва тянется целый день, но это было не так. И наша армия начала ослабевать. Воины Ефрада были сильнее и стоили десятков воинов Оксуса. Но на это и был расчет. На место одного убитого противника, приходило двадцать, замены же нашему воину не было вовсе. Отец, собрав остаток сил, ударил воздушной волной по прибрежной зоне, откуда появлялась все новые противники. Это замедлило Оксус, новые воины больше не появлялись, а вышедших на поверхность становилось все меньше. Но я понимала, что это не приближение нашей победы. Это затишье. Я попыталась связаться с Тамлином по связующей нити, чтобы понять, как он. Ранен ли? Но по ту сторону стояла глухая стена. Он был в битве и не хотел, чтобы я его отвлекала. Бушевавшая вода у берега затихла, а следом будто бы расступилась, позволяя своему правителю выйти на сушу. Высокий фейри, облаченный в блестящий черный доспех с высоким шлемом, медленно шел в направление наших войск. Элладан, с замиранием сердца подумала я. Вслед за правителем Оксуса на берег вышло нечто мало напоминающее фейри или любого другого обитателя подводного царства. Черная склизкая фигура возвышалась за спиной Элладана, будто его тень. Древнее божество, порабощенное Элладаном, с отвратительным криком размахивало руками. Каждый взмах его склизках конечностей обрывал жизнь наших воинов. Парящие в небе крылатые замертво падали камнем на песок, а пехота замирала как вкопанная. Прижав руки ко рту, чтобы сдержать рвущийся из груди крик, я осознала, что именно это существо уничтожило все наше морское войско и теперь уничтожает всю оставшуюся военную мощь. Элладан замер, достигнув своей цели. Замерев напротив отца, он оголил блестящий меч. Его тень же начала пробираться между рядами воюющих, оставив двух королей наедине. Отец расправил крылья. Правители бросились друг на друга с такой силой, что воины, стоящие поблизости, рухнули от волны, возникшей из-за противостояния двух магических сил. - Нам надо уходить, - услышала я голос Ролена. - Зачем? – будто бы не своим голосом спросила я, не в силах отвести глаз от схватки королей. - Нам надо уходить, Фейт! – Тиа с силой повернула меня к себе и встряхнула за плечи. Испуганное лицо подруги заставило меня прийти в себя. Я дернулась и вырвалась из ее хватки. - Я никуда отсюда не уйду, пока… Тиа разозлено закатила глаза и попыталась встать передо мной, загородив собой обзор на поле битвы. Я недовольно мотнула головой и, ловко обойдя ее, начала искать две противоборствующие фигуры. Отец с Элладоном схлестнулись в ожесточенной битве, нанося удары поочередно и так же отражая их, казалось, что бились они на равных. Но я понимала, что отец истощен, его сила не равна силе Элладана. В подтверждение моих слов, от очередной атаки правителя Оксуса отец увернуться не сумел. Искусно сделанный меч пробил доспех и нанес глубокую рану отцу в области живота. Тот согнулся и попытался увернуться от следующей атаки. Воины вокруг пытались вмешаться, чтобы предотвратить неминуемое, но было поздно. Тиа резко развернула меня и совершила переброс в Арс. Последнее, что я увидела, как блестящий меч Элладана опускается на шею отца.19.
9 мая 2021 г. в 19:21