***
Ноги до сих пор были слабые для того, чтобы удержать меня. Я попыталась встать, схватив ручку двери выхода из туалета. Не представляю, что дальше нужно делать. Ладно, долго тянуть резину не придётся, для начала, нужно выбраться на улицу. Дотянувшись до своего оружия, которое дожидалось меня неподалёку, расположившись на полу, я похромала медленными шагами из уборной в сторону выхода. Люди уже успели выбежать наружу, видимо сейчас я осталась последняя. Ноги по прежнему давали знать о себе, пронизывая судороги по всем мышцам тягучей болью. Осталось примерно десять шагов до раскрытой нараспашку двери, как я не смогла удержать себя, упав опять на колени. Это начинало раздражать. Да будет так, если нужно отдохнуть, так пусть мои ноги и отдохнут, всё равно я никуда не тороплюсь. Пожара нет, а при помощи сирены и людей нет. Хотя бы дневник в безопасности, не будет же Фудзико искать эту проклятую книжку, когда пламя вот-вот охватит дом полностью. От того, что я отвлеклась, стало легче, даже камень слёг с души. Только я расслабилась, как табун мурашек пробежался по моей спине, чувствуя присутствие кого-то сзади. — Я вас искал. — спокойный голос мелодично охватил мой разум. — Босс, вам нужно эвакуироваться, срочно. — поворачиваясь лицом к Мистеру Каперсу, Летиция заметила, что в таком положении и с такого ракурса он выглядит зловеще и убедительно. Зал, в котором потух свет добавлял ауры напряжения в данную минуту, окружая чернотой и без того тёмную фигуру мужчины. Он решил продолжить, не отвечая на мой возглас. — Вы, барышня, давольно-таки интересный человек. — немного склонившись, продолжил. — Вам никогда не хотелось... Понять, — почему-то акцентировал это слово — не просто психологию, но и инструкцию этого мира, как такогого? Я схватилась за бок шеи, прикрывая сонную артерию*. В этот момент мои мысли скитались от одного закоулка в другой угол моего разума. Было похоже на то, как хмель охватывает ветвь ракиты, которую не распутаешь. Его руки сцепились в опущенном положении шпиль*, что значило уверенность в своих словах, он явно знает мой ответ. Но я молчала, не понимая его намерений, что-то он не договаривает, но вот что? — Я точно знаю ход ваших мыслей. Не стоит бояться. — плечи были опущены, глаза умиротворённо смотрели на меня. — Конечно, пришлось мне постараться вытащить ваши рассуждения буквально силой, — Мистер Каперс продемонстрировал мой маленький дневничок, который только что выудил из внутренней стороны пиджака. Меня затошнило от несправедливости. — Можно подумать, будто книжечка не заполнена — он пролистнул перед моим носом все страницы. — но кто в наше время пользуется обычными чернилами, верно? — недобросовестная ухмылка резко заменила нежную улыбку. Теперь его взгляд вытаращился безумными маленькими зрачками. Фигура лишь напоследок швырнула мой дневник в ноги, после этого поднеся руки к верху, будто вот-вот настанет жертвоприподношение, всё так же не переставал изливаться жутким смехом. Теперь он уже не был тем спокойным психологом, скорее обезумевшим психом. — О чём вы говорите, я вас не понимаю? Может быть вы преподносите мои догадки в не том направлении? — попыталась вставить слово Летиция. Он окинул меня скептическим взглядом. — Ну как же вы не понимаете! — воскликнул мужчина. —Разве стоит жить на этом белом свете, если какое-то общество использует тебя в своих целях, обрамляя рамки "моральных норм", которым ты должен следовать. И следовать ты должен всю жизнь, так и не прожив во всю мощь, так и не пожив для себя, в удовольствие. А в удовольствие жить нельзя, жить только в угоду другим. Так почему же мы должны слушать такое мнение народа, когда лет нам дано так мало. Если общество использует нас, то почему бы и нам не использовать его в своих целях. Кто сказал, что манипуляции в угоду себе — это плохо? Кто сказал, что я не могу жить ради выгоды, а то, что мне не удобно просто не принимать? Щёлк. В голове что-то вспыхнуло. Где же я могла слышать это, такие же фразы, подобное мышление... Пальцы перебирали рубашку, виски отдавали жуткий звон в мозг. Мои глаза обвели апартаменты зала, остановившись на нём. Ясно. — Умница. — вырвалась похвала из его уст. Медленным шагом он начал мерить комнату, присев на одно колено возле меня, выпустил утончающую кисть руки, дотрагиваясь до моего подбородка. Теперь он точно чувствовал превосходство. Было тошно, хотелось вмазать ему, как следует. — Так вот что это была за книга, которая отличалась от всей массы прочитанной ранее мной информации. Теперь мне понятно, вы же автор этой книги? — это было скорее утверждение, чем вопрос. Его гадкая ухмылка вновь растянулась до ушей, оголяя белые клыки. Такое чувство, что вот-вот нападёт. — Вы же согласны с моим мнением, как я погляжу. — короткий взгляд бросился на мой дневник, метнувся вновь к моим глазам. Его удушающие очи производили ядовитое впечатление о змее, которая потихоньку утягивает жертву своим хвостом. А может быть так и было. Я отрепенулась, грубо убрав его руку, дотрагивающеюся до меня. — Я не хочу знать устройство совершенного мира, изучая его с вами, и не узнаю. — Летиция сделала попытку подняться на ноги. — Я отказываюсь от вашего предложения. — стараюсь выглядить максимально убедительно, но одновременно не провоцировать. От таких психов нужно держаться подальше, имея нейтральную сторону, мало ли, что может сбрендить ему в голову. По его виду не скажешь, что он неадекватен, скорее наоборот. Но если всматриваться в живописную манеру его речи, манящие жесты и мимику, то опытный психолог ответит: "Он в состоянии бреда". Хах, картина маслом. Одним словом — жуть. Мой собеседник не отрываясь от меня диким взглядом, продвигался ближе и ближе в мою сторону. Ждать реакции поздно, нужно действовать, иначе помру на этом месте, так и не осуществив заветные цели. Но что в таких ситуациях сделаешь? Разве в справочниках по выживанию имеется летальный исход в данном случае? Думаю да. Рука потянулась в патронташ, достав нужную колбочку, открываю распылитель с перцовым баллончиком и резко направляю средство в нужном направлении. Мужчина замялся, потирая глаза и покачиваясь из стороны в сторону. Звучала брань в мой адрес, от волнения я забыла, где выход. Но долго ждать мне не пришлось. — Бежим! — прозвучал до ужаса знакомый голос. Меня схватили под руку, только в этот момент поняла, что я в порядке, что я в надёжных руках юного вора. Звучит иронично. — Спасибо! — только это слово я смогла выпустить выдохом из своей груди, пытаясь быстрее перебирать ноги. Мистер Каперс остался в помещении, не пытаясь погнаться за нами, как за двумя зайцами, ведь всё равно не поймает. После того, как парочка скрылась в направлении тускнеющего заката, он уже более-менее мог видеть очертания окружающего мира, жаль, что по его меркам не совершенного. Только он начал осматриваться, взор непременно пал на бумажный самолётик посредине тёмной плитки из камня, встроенную на полу, будто крылья планера рассекают лазурные тучи, приземляясь в итоге в аэропорт в виде крупных ладоней мужчины. Небрежно "разобрав" самолётик и пробежавшись глазами по аккуратно выведенным строчкам на летописи, рёв перемешанный с гневом вырвался наружу в виде рычащего крика. — Люпееен! Бумажка с глухим хрустом полетела обратно на пол, где сияли синей смолой предложения: "Сегодня вечером мне пришлось взять у тебя одну вещицу, не будешь против? Жди в ресторанчике гостей ;). Кстати, Габаджоу* было восхитительным! Ваш Люпен III. Воришка растянул лукавую ухмылку, услышав крик души того несчастного человека. — Слышала, как он взвыл? — хихикнул негодяй. — Он же нас найдёт! — проигнорировала та, дёргая за рукав друга по несчастью. — Не волнуйся, — немного опешил юноша. — думаю, про это место он не догадается. — отпустив руку девушки, он пополз вверх по лестнице новостройки, ничем не отличающаюся от остальных, разве что латунными вставками в окнах, под которыми возглавлялись каменные колонны, что действительно необычно для жилого здания. На крыше не было ничего интересного, если не брать тот факт, что мы вдвоём. Ну как вдвоём, двое напарников ожидали нас на противоположной стороне крыши, но почему-то в этот момент я ощущала с ним единство. Может потому что он отвёл меня в сторону? — Ну-с давно не виделись. — начал с реплики он. — Не так я представлял нашу встречу... — юноша запустил пятёрню в свои тёмные волосы, лукаво подавляя улыбку. — Хах, я тоже. — надтреснуто ответила я, глаз задёргался. — Что собираешься делать теперь, продолжишь работать у этого чокнутого дядьки? — парень попытался состроить гримассу серьёзного мужчины с жуткой улыбкой. С одной стороны забавно, а с другой стороны, он опять пытается увиливать от личных тем. — Ещё ничего не известно, посмотрю по ситуации. Но отвязаться от босса уже не получится, он знает многое. Люпен удивлённо приподнял бровь, всматриваясь в мои глаза, стало не по себе. Не понятно откуда, но будто фокусник, достающий из шляпы кролика, он такими же движениями приподнёс из воздуха мой дневник. — Ты это имеешь ввиду? — тетрадь повисла перед моим носом. — Откуда ты это взял? — в голосе чувствались нотки возмущения. — Ну-ка отдай! — рука потянулась за вещью. Люпен умело увернулся от моей ладони. — Да ладно, всё равно я полностью его прочитал. — эта фраза прозвучала так, будто в этом нет ничего зазорного. — Нахал! — выкрикнула я в попытках достать до своей вещицы. На наших лицах заиграла улыбка. Такой беззаботный момент обыгрывал этот вечер в свежие краски, украшая яркими оттенками наши тёмные стороны душ, где таилась недосказанность прошлых встреч. Почему-то в один момент его лицо помрачнело, а взгляд сделался серьёзным. Из-за наших спин послышалось вежливое покашливание, можно было подумать, что Дзиген и Гоэмон немного заждались своего партнёра, но мои догадки были совсем не верны. Как бы мне не хотелось видеть перед собой силуэт этого человека, как бы мне не тревожилось перед его видом, так чёрт побери, на пороге входа на крышу стояла Фудзико. Только на ней не было того парада, которым она закрывала свою истинную внешность. Сейчас была не Саманта, таить больше нечего. Люпен даже без вопросов ко мне или к ней, молча попятился назад, при этом сделав значимый реверанс приглашения к беседе. Лишь озабоченный взгляд выдавал его с потрохами, будто хочет этим сказать, что он останется, но подслушивать не будет, прикрывая кулаком незамыленную строгость. Фудзико поторопилась, не отводя от меня карие глаза, наполненные скорбью. Я же напротив, подсознательно начала отходить от неё, это уже было похоже на лессирующий вальс. В быстром темпе так и выглядело нелепо: она ко мне, я от неё, она ближе, я дальше — неуклюжесть танца завораживала. Я остановилась возле самого угла брусчатки, опираясь на выровненную каменную огородку. Закат походил на мои суматошные дни, какая-то серость, облака затягивались клубами чёрного дыма, преобразуясь в плюшевые тучи, которые вот-вот зарыдают так же, как сейчас хотелось мне. Я обняла себя за плечи, опуская голову вниз, где время текло не замирая. — Знаешь, я понимаю твою обиду. —послышался голос виновницы в шаге от меня. Моё молчание нельзя было назвать пустым, скорее гулким, трезвонящим. — Моим поступкам нет оправдания, мне действительно жаль, что так произошло. — рука рыжей бестии обхватила моё плечо. — Когда ты доверяешь человеку, отдаёшься ему полностью, открывая все сокровенные тайны... Аргх... Я не филосов, уж прости. — хитрая лиса лишь блестнула глазами, нежно подарив улыбку. — Я та девушка, которая создана не для отношений. — призналась Фудзико. — Как бы мне не хотелось ухаживаний от состоятельных мужчин, — мечтательно призадумалась девушка. — я не умею быть для кого-то любимой женщиной. Но я умею быть другом. Да, я не буду врать, что использовала тебя в качестве проходного билета к сокровищу, но я знала, ты — хорошая девчонка. Не люблю эти длинные речи. — леди поправила волосы. — Трудно говорить такое, не каждый от меня услышит подобное, но... Давай начнём всё с начала? Фудзико лишь подошла ближе, демонстрируя открытые ладони. Я недоверчиво покосилась на неё. — Ой, не волнуйся, самое главное, что не может не радовать меня, так это не нужно клясться в любви. Всё что не касается этой темы — касается меня. — плутовка мило подмигнула. Доверие вновь зародилось крохотным синим пламенем в моём сердце. Я обхватила её за плечи, притягивая к себе, она обняла в ответ, похлопывая по спине. Может, у нас всё получится с чистого листа, дружбе я могу дать второй шанс. Но что я точно знала — я никогда не прощу её. Солнце заходило за горизонт потухшего заката. Люпен нервно подёргивал ногой, смотря на дальний вид, складывающейся в двух девушек. — Не волнуйся, дружище. Фудзико её не съест. — подбодрил Дзиген, одарив его оскалом. — А? — отвлёкся от мыслей любитель разных пиджаков. — Да я не об этом думал. — отмахнулся, как от назойливой мухи ворюга. Оба партнёра вопросительно уставились на "обезьянку", ожидая полноценного ответа. — Да так, не вникайте. — на что получил два безразличных взгляда, словно говоря: "Больно надо". Друзья не привыкли давить на союзника, выпрашивая поделиться проблемами. Таковы традиции: хочешь — рассказывай, не имеешь чести изъясняться — не говори. Люпен постукивал пальцами, перебирая ткань галстука, который скоро такими темпами перетянет шею. Наконец, дойдя до точки кипения, юноша в красном пиджаке развернувшись к товарищам заявил: "Ладно-ладно, если хотите услышать, то так уж и быть — скажу". Разбойники усмехнувшись, переглянулись друг с другом. В знак готовности, слушатели отложили оружия, чтобы приковать внимание к "выступающему". — Мне нравится эта женщина. — выпалил, как на духу, даже не показывая пальцем на свой объект обожания. Оба напарника поняли, о ком идёт речь, но сразу же расслабились. — Позовёшь, когда будет что-то важное. — процедил Гоэмон. — Ты говоришь так о каждой барышне в десяти метров от твоего радара любвеобильности. — Я думал над этим пару недель, когда мы ещё не знали о предстоящей поездке сюда. — голос погрубел, натягивая связки до предела. В этот момент друзья поняли — дело серьёзное. Люпен никогда не задерживался на своих жертвах больше двух дней, не считая Фудзико, но он давно понял, что она тот ещё искусный манипулятор, готовый вытрясти из тебя последние силы и деньги. К Летиции были иные чувства: привязанность, нежность, симпатия, страсть, любовь в конце концов. Без лишних слов Дзиген и Гоэмон сразу всё поняли. Если Люпен уверен в своём выборе, при этом не опираясь на симпатию, а на рассудок, значит и они уверены в нём. Нельзя было сказать, что не было влюблённости, но рассуждения и логичность действий берут верх. Сердцу ещё как прикажешь, а вот мозг уже не обманешь.***
Летиция побрела к себе домой, когда распрощалась со своими знакомыми. Нужно было помнить о магазине, в который она должна зайти, и о списке продуктов. Ей никак не лезли мысли о нужных вещах, что на завтра задали, или, как теперь искать новую работу. Все эти мысли перебивали рассуждения о словах Фудзико, перед тем как разойтись по разным сторонам: "Люпен хорош во всём, он и превосходный товарищ, остроумный собеседник, отменный любовник, наимилейший человек, говорю, как девушка, которая была с ним в отношениях. Он не плохой, я не заслуживаю его любви, он создан для другой леди, если понимаешь, о чём я". Колокольчик на подвеске высокочастотно звенькнул, когда я переступила порог магазина. Мне нужен был отдел фруктов и овощей. Подойдя к корзине со спелыми сливами, я потянулась к рядом лежащим ярко-жёлтым плодам. — Любишь лимоны? — промурлыкал Люпен, взяв цитрус в руку и подбросив его в воздухе, молниеносно поймал. Как этот паренёк здесь вообще очутился? Что за слежка? — Что-то вроде того. — продолжала набирать в пакет свежие гибридные плоды фруктов. — А если я скажу, что с помощью этих фруктов — Люпен крутанул лимон в ладони. — можно создать хорошие невидимые чернила? — он явно понимал о чём говорит, когда глаза сузились, а оскал незаметно открыл взор. На это заявление мне не хотелось отвечать, поэтому я молча побрела к кассе. Он последовал за мной, пытаясь достучаться странными расспросами. Зачем ему это? Дорогу домой помнила смутно, уж многое произошло за этот злосчастный день. Но что я точно помню, так это попытки Люпена зайти со мной в подъезд... — Может как раз и выпьем за благоприятную встречу? — юноша держал за спиной мой пакет с этими купленным несчастными лимонами. Я открыла чипом железную дверь, остановившись в проёме. — Ты вообще умеешь по другому отдыхать? Люпен умело проигнорировал мой вопрос, застелив сверху своим предложением. — Тем более мне нужно знать, всё ли будет в порядке, пока ты не зайдёшь в квартиру. — я невольно поморщилась. — Неужели ты забыл, кем я работаю? Что-что, а постоять за себя сумею. — Летиция достала пистолет, провертев его в воздухе. — Сегодня я со службы, оружие имеется. Люпен будто ждал этого момента, улыбнувшись своей фирменной улыбкой, продемонстрировал несколько пуль в раскрытой ладони. — А вдруг он не заряжен? — парень дразнил меня моими пулями, водя перед носом. Я невольно нахмурилась. — Не первый день с тобой знакома. — достаю из патронтажа несколько пуль, зарядив оружие вновь. — Быстро учишься, милашка. — апплодировал мне вор. — С такими темпами я могу и взять тебя с собой в кругосветное путешествие. Перед глазами вспыхнула картина, перед тем, как он уплыл на катере, когда он, смотря мне в укор, промолвил, что я свободна. Это было уже слишком. Совсем не смешная шутка. — До встречи, думаю, что мы обязательно встретимся. — процитировала передразнивая его фразу того момента. Дверь захлопнулась перед его носом, даже ответить ничего не успел, когда я уже поднималась по лестнице и думала, что поступила по-детски. Механизм надтреснуто щёлкнул, когда я повернула ключ в замке. В квартире было хорошо и уютно. Хотелось разлечься на мягкой прохладной постельке, предварительно взбив перину, и обнимать воздушную подушку, укутываясь в сладкие долгожданные сны. В комнате действительно было свежо и прохладно, помню, что оставляла форточку открытой, но окно, напоследок, всегда захлопывала. — Здравствуй вновь, неуклюжая девчонка! — прошептал голос сзади. Я на цыпочках повернулась к источнику звука лицом. Так и знала. — Ты как?... Меня чуть кандрат не хватил, опять за своё!? — моему возмущению не было предела. Я готова была рвать и метать всё, что попадётся под руку в нежданного гостя. Люпен попятился обратно. — Уоу-уоу, подожди! Постой! — он выставил раскрытые ладони вперёд, чтобы я не подошла ближе к нему на расстоянии вытянутой руки. — Ты забыла лимоны... — как-то виновато произнёс парень, протянув мне мой пакет. Очень неудобно получилось. Злобу заменила растерянность, я совсем забыла про них. Я взяла пакет из его руки, заглядывая во внутрь с содержимым, почесав затылок. Люпен растерянно улыбнулся, подходя обратно к окну. — Ну что же, тогда мне пора. — он поставил ногу на подоконник, поттягиваясь на руках, высунулся в окно. — Постой! — это слово вырвалось, напрашиваясь как-нибудь загладить неудобство. Люпен только вопросительно промычал, обернувшись ко мне. — Я не в состоянии принять твоё предложение насчёт вина, но чашечку чая, думаю, могу предложить. — Не утруждай себя делать то, что предоставляет тебе дискомфорт. — Честно, меня это никак не утруждает. Юный вор на мгновение задумался, но потом всё-таки спрыгнул с подоконника, показывая, что он принимает предложение. Я поманила его пальцем, приглашая на кухню. — Тебе какой чай? — Чёрный. — Люпен вглядывался в плавные движения Летиции. Она была восхитительна, с каждой минутой, он понимал, что влюбляется больше и больше. Хотелось узнавать человека, как можно лучше. Дама его зачарованного сердца присела рядом с ним. Паренёк постукивал пятёрней по чашке, перебирая пальцами, будто это клавиши. — Знаешь, Люпен, — юноша прислушался. — спасибо ещё раз за толчок к учёбе. Мне действительно приятно, что ты отправил мою диссертацию в качестве вступительной работы для поступления. Не думаю, что я бы решилась на такое когда-нибудь. Парень одобрительно кивнул, пододвигаясь ближе к собеседнице. — Не волнуйся, повиг не подвиг, а так поступил бы каждый. Неловкость уходила постепенно с каждым сказанным словом, на душе постепенно очертался долгожданный покой. Затрепетали заснеженные бабочки, которые ждали момента с того самого дня, чтобы взмыть ввысь. Заиграло приятное чувство предвкушения чего-то нового. Время пролетало неимоверной скоростью, сопровождаемым приятными разговорами. Начало беседы встретилось с закатом, когда конец закрепил рассвет. Два юных сердца распрощались на полуслове, так и не договорив.***
Аккуратные пальчики поправляли красный платок, обвитый вокруг шеи. Летиция жалостно выдохнула, поправляя длинные плотные шорты. На улице, на удивление, стояла невыносимая жара, заставляя людей оставаться дома в этот день. Летиция так бы и поступила, но сегодня тот день, который она так долго ждала. Веснушчатая подправила шляпку, которая в свою очередь была в тон с её специальной одеждой, выданной на практику, и зашагала к двухэтажному автобусу, откуда раздавался зов одного из учителей: "Ребята, заходим в транспорт, отправляемся в поездку уже через три минуты". Да, с сегодняшнего дня у меня начнётся практика. Я должна справится с этой задачей, так как усердно работала на постоянной основе, чтобы подготовиться к этому экзамену. В автобусе было ещё хуже, чем на улице. Снаружи хотя бы дул изредка прохладный ветерок, но внутри даже кондиционер не спасал от "пустыни" в транспорте. Краем уха я услышала знакомый голос подруги, а именно Фудзико, хотя уже сомневаюсь так нарицать её. Мы тронулись с места, как мои глаза слипались, не выдержав прожитый день без сна. Наш класс остановился неподалёку от города, возле леса, через который мы должны были перебраться всей группой, оставив автобус на парковой площади. Духота и не думала спадать, солнце палило золотистыми лучами света, в этот момент ненароком начинаешь мысленно благодарить свою академию, где шьются на заказ бежевого цвета костюмы, а не чёрного. Парковка уже давно оставалась позади, когда учитель по пути подбадривал нас, пусть и длинными лекциями, но подтянутый дух нашей группы не угасал. — Тяжело же подниматься в горку. — пронудила рядом идущая Саманта. Я про себя согласилась с ней. — Зачем тебе вообще здесь оставаться, если Люпен вчера украл дневник у Гамельтона-Фриц Каперса? Какой вообще в этом смысл? — сказала я мысли в слух, пододвигаясь ближе к ней, чтобы не было лишних ушей в дороге. — Обычный интерес. — улыбнулась белокурая. — Я побывала во многих странах и видела, кажется, всё, что хотела в этой жизни, — задумалась русалка. — но такого я ещё не пробовала. — в ответ она услышала мычание, вроде как одобрительное. — Кстати, что ты думаешь насчёт того, чтобы не дуться на меня? — блондинка состроила глазки, прищурив их на солнце. — Думаю над этим. — буркнула я в ответ. — А насчёт меня? — раздался хриплый голос по другую сторону. Я испуганно повернулась налево, вопросительно вздёрнув бровь я воскликнула. — Опять ты!? — Не рада меня видеть, девчонка? — Люпен, собственной персоной, склонил голову. — Я думал, мы поладили. Да что же они все преследуют меня, так и до стресса недалеко добраться. Щёчки вспыхнули розовеньким румянцем от внезапного воспоминания этой ночи и раннего утра. Надувшись, ускоряю шаг, прорубая себе путь палкой от назойливых репейников. Оба, так называемых "партнёра" на этот день, не отставали, рассматривая чащобы леса, которая постепенно убывала с каждым шагом, растворяясь в сухую пустыню. Наш куратор всё так же подбадривал ребят, уже рассказывая о технике безопасности будущих раскопок. Не знаю, насчёт Саманты, но от Люпена я точно чувствовала пристальный взгляд, который вцепился в начале пути, не намереваясь отвести от меня в сторону, будто вот-вот растворюсь в жарких песках и красноватой умеренной глине. Чувствую себя под прицелом. — Когда будет привал? — решил разрядить обстановку Люпен. — Привала не будет, мы скоро дойдём до нужного нам места, где разложим палатки и тогда уже приступим к трапизе. — занудила Летиция, потирая маленький носик. — Понятно. — мимолётно заискрился парень. — Значит скоро сработаемся, партнёр. — он подмигнул, явно наслаждаясь своим положением. — Какой я тебе партнёр!? Ты даже ни разу не был в нашей группе, как тебя вообще не узнали? — Всё дело в маскировке. — юноша улыбнулся ещё шире, оголяя белоснежные зубы. — О какой маскировке вообще может идти речь, если ты не поменял ничего, кроме своего пиджака и джинс? — в недоумении обмерила взглядом Летиция. На нём действительно красовался бежевый пиджак с более нежным оттенком этого цвета рубахой и длинными кремовыми шортами. С такой комплекцией действительно сливаешься в толпе других учеников. — Между прочим, у меня ещё другой галстук! — юноша игриво показал язык, демонстрируя серый галстук. — Тем более, людям некогда обращать внимание на других. Чаще всего, кроме себя они никого не замечают. Им нет дела до таких парней, как я. В свою очередь, юноши даже не имеют честь обратить внимание на девушек, у которых проблемы с провотиположным полом. Я думаю, что ты понимаешь этих барышней, как никогда. Летиция была оскорблена до глубины души. Мало того, что он намекнул, что мне не хватает внимания от мужчин, так ещё шутит над этим. Может вообще он думает, что пуп Земли раз обратил на меня внимание, ну уж нет! Как веснушчатая захотела что-то возразить, так сразу же её перебила Фудзико подбегая сзади. — Эй-эй, не надо ругаться! Не то чтобы мне не всё равно на ваши стычки, но внимание никак уж не хочется привлекать. Хочешь чтобы тебя раскрыли, Люпен? А тебя — Фудзико повернулась лицом к Летиции. — могут вообще принять за его сообщницу, потому что ты работаешь в полиции, но не доложил о таком опасном приступнике, который разыскивается по всему миру. Поэтому вам лучше держаться друг от друга подальше. — Если уж меня заметят, то я тебя с собой в могилу заберу. — обратился к Фудзико вор, указывая пальцем на неё. — Ребята, не будем ссориться. — теперь очередь Летиции успокаивать партнёров. — Нужно действительно не высовываться, не заработав в придачу ненужных нам проблем. Следом раздался строгий голос куратора, оповещая о конечной остановке. Студенты стали осматриваться, подбирая нужное место для установки палаток. Они были одноместные, поэтому за хорошее место для себя любимого бились не на жизнь, а на смерть, как говорится. Казалось бы, взрослые люди, но кто откажется от удобной и неопасной территории? Кто-то скинул свои вещи на площадь, таким образом помечая своё место, кто-то взялся с другом за руки, встав по середине поля, расставив руки вширь, чтобы все поняли, что это их территория. Ученики трещали на повышенных тонах, споря друг с другом, не стараясь прислушиваться к кому-нибудь. Учитель, а именно Валерий Ильясович, понимал, спокойно прикрыв веки и сложив руки, что вокруг него творится балаган. Бесполезно было кричать и ругаться, нужно понимать, что они должны сами соблюдать спокойствие, имея дисциплину. Ну, а пока можно под шумок разложить палатку на замечательном месте, что и сделал преподаватель. Летиция спокойно очищала местность от ненужных помех: веток, маленьких камней и другого, чтобы приступить к установке маленького синего домика. По левую сторону примостилась Фудзико, вставляя металлические дуги в землю, фиксируя колышками почти готовое снежного оттенка жильё. По правую сторону уже стояла большая округлой формы цвета красного яблока палатка, а рядом с ней на лежаке располагался Люпен, закинув руки за голову. Спустя недолгое время, вся компания студентов сидела за общим раскладным столиком, трапезничая и споря уже о местах раскопок. Гул стоял невыносимый и протяжный, он не стихал вплоть до того момента, когда ученики приступили к самой практике. Не было ни звонких шумов, ни чистой тишины, лишь слышалось аккуратное чёрканье инструментами затвердевшего песка, камня или глины. Летиция раскапывала киркой и мотыгой небольшую местность песка, смешанной с глиной. В процессе раскопок, она делала заметки в небольшой ежедневник, рулеткой замеряя метки, компасом определяя точное местоположение будущей находки. Валерий Ильясович проходил над каждой душой, всматриваясь в движение своего ученика и подсказывая нужное направление работы, подчёркивая ошибки, но так же не забывая отмечать плюсы студента. Когда дело дошло до Фудзико, преподаватель делал больше всего замечаний, так как ей больше всех не терпелось добраться до старинного сокровища, при этом забывая трепетно относиться к раскопке. У Люпена дела шли намного лучше, можно выразиться, что он сможет сравниться с любым из ребят. Наш герой знал заранее, что нужно как можно лучше изучить материал из учебников археологии, чтобы его не смогли заподозрить. Всё бы было куда быстрее, если бы он не отвлекался на иностранные, чаще всего латинские надписи из учебника, прося Летицию перевести фразу. Хотя скорее всего это парень делал не из-за стремления к новым знаниям, а внимания от девушки. Так и продолжалась кропотливая работа до глубокого вечера, пока звёзды не заняли большую часть бесконечного полотна неба. Летиция сделала последние снимки старинных бус, именно их она сочла драгоценной находкой. Девушка присела на край пушистого покрывала, лежащего рядом с её палаткой, заканчивая набрасывать с вымученной улыбкой последние заметки о сегодняшней находке. — А эти записи ты тоже пишешь невидимыми чернилами с лимоном? — съехидничал с добротой Люпен. Летиция одарила его смиренным и хмурым взглядом, показывая, что пора уже забыть об этой теме. Рядом с ней только что присела на раскинувшийся гамак уставшая Фудзико. — Ладно, я погорячилась. Это не моё. — как-то досадно просопела Саманта, параллельно заглядывая в свой походный рюкзак. — У тебя парик отклеивается. — нудно проговорила Летиция, жестом показывая на лоб. — Ох, дорогая. Ты не представляешь, как тяжело находится в удушающей жаре в парике целый день! — подклеивая основу роста волос, простонала подруга. — Уму не постяжимо! — она выудила бутылку вина из потрёпанного годами рюкзака. — Я так устала, может расслабимся? — леди потрясла стеклянную прохладную бутылку в руках, прикладываю её к лицу. — Я бы не стала так размахивать спиртным перед глазами преподавателя. — прищурила глаза Летиция, дёрнув носиком. — Я понимаю, что ты против... — Я не против! — перебила неожиданно подругу девушка. — Но это незаконно, протаскивать на учёбу, тем более на практику алкоголь. — Да. — согласился Люпен, кивнув веснушчатой. — Это красное... — промедлила Фудзико. — Плусладкое. Твоё любимое, Люпен. — Тогда ладно. — пожал плечами вор, продвигаясь к Саманте уже с бакалом в руках. Вот так просто согласился? В данную минуту Летиция почему-то ощутила обиду и маленькое предательство от подруги. Хоть это и вовсе не повод обижаться, но почему-то в этот момент, она нащупала гиблую досаду. Она словно шипы рассаженные на лиане, обвивала сердце, наматывая болезненные круги, точно проволока. Летиция сейчас вообще не понимала на кого злится больше. На Фудзико или же на саму себя, такую наивную и правильную. Спорить не хотелось, тем более ругаться из-за несчастной бутылки вина. Летиция нащупывает собачку замка от палатки, с характерным звуком растёгивает её, так же как и застёгивает после того, как зашла внутрь. Прощаться не хотелось, а желать спокойной ночи и подавно. Пока что шагов в мою сторону не было сделано от него, значит не буду тянуться за ним. Да, мне не очень хотелось ждать какого-то чуда, но первые шаги я уже делала тогда, всё обернулось крахом. На вторую попытку не осмелюсь, нервы дороже. Пока он не повернётся ко мне лицом, не пойду ему навстречу. Иначе это будет не дорога навстречу, а путь в никуда.***
Утро выдалось лёгким и бодрым, не смотря на моих напарников, которые еле открывали глаза с маленького похмелья. С такой же лёгкостью прошёл и весь довольно таки быстрый день. На второе утро было куда легче трудиться, понимая примерную часть работы. Это был наш последний день практики, завтра рано собираемся возвращаться в Париж. За городом хорошо, а в столице ещё лучше. Работа меня одушевляла, настроение было просто потрясающим. Несмотря на всё это, взлохмаченные мысли меня не покидали. На удивление, большую часть вечера я думала не о Люпене, а о всех ребятах. Я поняла, что не так хорошо узнала их в первую встречу, что люди совсем не такие, как их раньше представляла... Взять, например, Фудзико — своеобразный человек, она не плохая, но и довериться я ей не могу. Люпен — это вообще другое русло, в которое лучше не заплывать. Теперь он мне кажется другим, но я не считаю это чем-то плохим. Он был джентльменом, идеалом в моих глазах, с одной стороны... Когда-то... Но сейчас я понимаю, что это скорее был образ, передо мной теперь не принц, не спасатель, а человек. Ведь мы влюбляемся в образ, в идеальных, но понимаем только людей. Именно в человеке мы видим себя, это и сближает. — О чём задумалась? — незаметно рядышком подсел в палатку Люпен. Интересно, когда он успел залезть? — Да так, — улыбнулась нежному свету луны. — ни о чём. — Представь себе, я кое-что заметил. — он аккуратно взял меня за мочку уха, потянув к себе. Почему-то в мыслях заиграл воздушный джаз, а тень светлячков превращались в массу белых падающих звёзд. — Что же? — инстинктивно пододвигаюсь ближе, чтобы меня не тянули. Он отпустил, заглядывая мне в глаза. Сердце затрепещало от давно не видевших в близи его карих глаз. — Ты грустишь. —с непонятной интонацией проговорил парень, то ли утверждая, то ли спрашивая. Я даже замешкалась, не зная, что ответить. — Не стоит воспринимать в серьёз, задумалась о прошедшей практике. — Ааааа, о Фудзико, значит. — растянулся в ухмылке парниша. Бам. И приглушённая магия ночи исчезла. Звёздочки вновь стали светлячками, а мелодия в душе затихла, заменяя её на разговоры одногруппников. — Знаешь, — продолжил собеседник. — тебе не стоит волноваться о ней. Я в курсе, что ты ранимый человек, принимаешь многое близко к сердцу, тебя так воспитали... — отвёл взгляд юноша, боясь сказать лишнего, как бы не спугнуть. — И мне ничего не хочется говорить о ней, ты сама всё знаешь, но хочется посоветовать тебе на будущее, — поправил воротник Люпен, снова возвращаясь к взгляду Летиции. — не то чтобы я учу тебя жизни или что-то в этом роде. — начал закрываться моей подушкой от меня же. — В общем, не доверяй никогда людям, как себе. Общайся со всеми, но не подпускай никого близко, пока не будешь уверена в человеке полностью. Принимай всё проще, тогда и жизнь заиграет новыми красками. — Ты уезжаешь? — почему-то сделала такие выводы Летиция, исходя из последней фразы. Такое ощущение, что он дядя, который учит свою племянницу быть в этом жестоком мире. На будущее, как-будто подготавливает, чтобы я смогла справиться одна. — Почему? — задал риторический вопрос. Костёр умеренно потрескивал, создавая атмосферу уюта. Люпен заставил чувствовать себя неловко, повелевая моему сердцу вновь приятно сжаться, в попытках циркулировать кровь в привычный режим, потому что он пододвинулся ближе, медленно приближившись к лицу. — Я уеду только с тобой. — он наклонился ближе, буквально в сантиметре от меня. — Это своеобразная фраза по типу: "Давай вместе сбежим"? — не отодвигаясь от юноши, спросила Летиция, но дотронулась до его груди, как бы преграждая отнимать сантиметры, затаив прерывистое дыхание. — Считай, что так. — дотягиваясь кончиками красноватых пальцев до подбородка Летиции, парень сладким тембром прошептал. — Позволишь мне поце... — Летиция, нужно сдать отчёт о раскопке. — послышался резкий голос куратора. — Летиция! — Валерий Ильясович постучал по палатке, пролепетав что-то вроде: "Я захожу". — Постойте! — пискнула Летиция проглатив остальные слова от неожиданного прихода учителя. Но уже было поздно, преподаватель увидел не только смущённую Летицию, но и остолбенелого парня, который во все 36 зубов улыбался ему. Главное — не терять оптемизм. — Ты же Арсен Люпен Третий! — надорвался учитель, испуганно тыкая в вора пальцем. Почему именно в этот момент он заметил Люпена. В свою очередь, юноша оттолкнул старшего, выбегая из палатки, проносясь мимо удивлённых студентов. Саманта уже тоже хотела делать ноги, пока не нащупала свою маскировку, умиротворённо выдохнув. Фудзико лишь нагло ухмыльнулась, помахав платком убегающему партнёру. — Люпен! — выкрикнула Летиция, вылезши из палатки. Учитель испуганно обхватил дрожащие предплечья Летиции. — Он тебя не трогал? Что этот негодяй сделал с тобой? Ты в порядке? Но девушка уже не слушала своего куратора, с грустью всматриваясь вдаль угасающей фигуры возлюбленного. Учитель смог выпустить её только ближе к ночи, перед этим сделав ей выговор с небольшим расспросом. Фудзико неоднократно подбадривала подругу, её настрою можно было позавидовать. Только веснушчатая зашла в свою палатку, как дрожь пробила её на тысячи десятков снежинок, увидя крохотную записку на подушке. В голове пронеслось: "Это от Люпена!". И девушка не ошиблась, прочитав до конца, пробегаясь по строчкам. Но такого конца, поджидающего на последних словах, она не ожидала. "Что за чёрт?"***
Музей был залит приглушёнными лучами заходящего за горизонт солнца. Чёрные птицы, кружащиеся над крышей этого здания, протяжно каркали, опускаясь на ближайшие провода. Летучие существа с кряхтеньем взмыли в воздух, как только послышался неприятный скрип открывающейся двери, которая как раз таки проводила на крышу. Молодой человек продолжал измерять площадь крыши шагами, не находя себе места, хотя со стороны он казался вполне спокойным, даже умиротворённым. В какое-то время юноша даже не заметил, как позади него раздался девичий голос. — Это тот самый музей, где ты хотел совершить кражу на дневник Брюссона? — Летиция скорее напоминала себе о когда-то случившемся событии, нежели задавала ему вопрос. Пусть и Люпен стоял спиной к девушке, он понял, не отрывая взгляд от тёмной, будто бумажной луны, что она в данный момент улыбается, этого не тая. — Ты просил прийти на это место, почему именно сюда? — девушка подняла руку вверх с его аккуратно сложенном запиской. Люпен кинул взгляд через плечо, остановившись на светлых моревидных глазах. — Мы здесь встретились в первый раз и закончим это недоразумение тут же. — он дотронулся рукой до своей шеи, потирая словно ушибленное место. Немного не допоняв его мысль, начала теребить ткань хлопковой рубашки. В недоумении я уставилась удивлёнными глазами полными скорбью в душе, где давно скребли кошки, вновь раздирая рану. Что же он имеет ввиду... Продолжение фразы дополняли печальные мысли, напрашиваясь на правильный конец, но я отказывалась принимать это вновь, полюбив его заново. Девушка помедлила в сторону парня, на ходу рассматривая чудесный вид города, почему-то казавшимся в эту минуту особенно трогательным. — В тот вечер, когда я пробыл у тебя дома, мне показалось, что нас связывает ментальная связь, особенно крепкая. У нас есть, оказывается, достаточно много общего, чтобы проводить беседы сутки напролёт. — вор почесал подбородок, свободной рукой упираясь в карман брюк. Резкая перемена настроя повела за собой давно ушедшую привычку — тянуться за пачкой сигарет. Он давно бросил курить, но в этот момент сильно захотелось затянуться дряблым дымом, заполняя себя успокаивающим газом, куда лучше, чем противными мыслями. — Мне тоже так показалось. Скрывать нечего, у нас много похожих мотивов, может и в разных сферах, но по жизни мы идём одним путём. — ответила Летиция с искренне грустной улыбкой, подходя к нему ближе так, что она могла чувствовать его неприкосновенное тепло. — Да, забавно получается, в одной команде работают специализированный полицейский и по всем странам мира разыскиваемый вор. — парень ехидно улыбнулся, поварачиваясь к Летиции. Неожиданно близко. — Кстати, я так понимаю, что второй дневник Гамельтона-Фриц Каперса у тебя, так? — он расставил руки по бокам, поддаваясь телом вперёд. — Не одолжишь ли? — произнёсся краткий смешок, затем переливаясь в прерывистый смех. — Только через мой труп, тебе одного не хватает? — коротковолосая подтолкнула локтём, хитро сияя улыбочкой. Умеет же он перевести тему. — Я не настолько жесток, чтобы прийти сюда только с этим вопросом. — озадачился на незначительное время Люпен. — Хотелось бы узнать поточнее твои намерения, их непросто раскусить. Тебя полностью понять невозможно, так происходит с каждым человеком. — мужчина нахмурился, поварачиваясь к рассеянной перспективе окружающих крыш домов, пытаясь всмотреться вдаль. — Не мне говорить о чистой совести, все мы не светлые личности. Человеком я считаюсь грешным... Но не сочтёшь ли ты грехом, если я попрошу тебя остаться со мной. — упорный взгляд вернулся к растерянным глазам. — Навсегда. Взгляд Летиции метался по размытым огням виднеющегося города, куда угодно, лишь бы не смотреть ему сейчас в глаза, ощущая близость момента. — Будет ли это считаться эгоизмом с моей стороны? — продолжал настаивать на ответе ожидающий парень. Но долгожданных слов юноша так и не дождался, получив вместо ответа будоражущее и приятное прикосновение на его грубоватых губах. Такие долгожданные и соблазнительные губы создавали ощущение полёта, окрыляя разделённые между двумя душами чувства. Шум города перекрывал громкий стук быстрых сердец. Настойчивость затмило робкость и удивление парня, аккуратно пройдясь пальчиками по спине партнёрши, заставляя в этот момент её вздрогнуть от неожиданности и прерваться от нескрываемого удовольствия заполучения того самого первого их поцелуя. Юноше хотелось пройтись нежными поцелуями по ключицам Летиции, покрывая нежную кожу багровыми пятнами, обжигая её своим дыханием, заставляя дрожать всем телом, принимая смущение в благодарность. Только при виде немного вмиг покрасневшего, но довольно улыбающегося Люпена, сердце уходило в пятки, а от его хитрого взгляда появлялось желание скрыться где-то там, где не будет так стыдно за только что проделанную уловку. Юный вор не осмелился отпускать свой объект обожания, даже после отстранения партнёрши, так же придерживая одной рукой за талию. В это мгновение даже тяжёлый воздух города влюблённых казался легче. Люпен притянул Летицию к себе, заключая в горячие объятья, в своей манере нашёптывая на ушко приятные слова, в которых девушка утопала, словно тёмная птица запутываялась в заливных лучах закатывающегося солнца, обливаясь в новых оттенках перьев. Может быть мы и немного разные, но приятно осознавать, что он разделяет со мной одни и те же взгляды на жизнь. Разве что-то нужно помимо уважения к партнёру, разделение вкусов, самой любви и дополнения друг другу? Мне этого вполне достаточно. Сейчас, находясь в крепких объятьях и ощущая трепетное отношение с его стороны, я понимаю многие его действия в прошлом. Обдумывая каждый пазл ситуации, можно сделать вывод о том, что несмотря на различия и разногласия, они созданы друг для друга. И когда-то она считала его одарённым, но никчёмным воришкой, путающегося под ногами. Судьба решает многое, не сошлись бы они путями, перевязанной нитью одного плана, она даже не посмотрела бы в его сторону. А ведь я понимала, что без компромисса никак мы не смогли бы сотрудничать. Я бы не стала влюбляться, потому что могу контролировать свои чувства к нему, я бы не позволила себе этого. Хах, Святая наивность.. _________________________________ *Прикрытие рукой сонной артерии (на шее) — если человек во время разговора тянется ладоней к шее, прикрывая сонную артерию, значит мозг этого человека инстинктивно посылает сигнал о небезопасности. В этот момент человек боится, поэтому закрывает уязвимое место. В обратном случае, если человек доверяет собеседнику, то он наоборот, демонстрирует шею, подставляя под "удар". *Шпиль (жест) — положение рук, которое имеет два варианта: верхний Шпиль и нижний. В первом варианте говорящий излагает идеи, предполагает своё мнение или же уверенность в своих действиях. Второе же означает тот момент, что человек слушает, принимает информацию. В любых случаях человек чувствует себя уверенно. *Гобаджоу — китайское блюдо. Жареные кусочки свинины в кляре в кисло-сладком соусе.