Гроза над Татуином, ч.1, Джаррин-младший

Стрелять его учил отец, а началось все просто. Тай Т'орн несколько дней где-то пропадал, вернулся он очень довольный чем-то. Мандо ждал его, и когда тот зашел в комнату, подхватил мальчика и поднял его высоко вверх над собой. - Вот таким Мандалором вырастешь! - смеясь сказал Тай. Мандо рад был его видеть. Он так и обнял его с деревянной имперской Ди-шкой в правой руке и республиканским крестокрылом в левой. - А. Все в космосе воюешь, Мандо? - одобрительно спросил его опекун. - Похвально! Надо бы показать тебе основы управления кораблем. - Настоящим?! - у Дина заблестели глаза, он с любопытством смотрел на мандалорца. - Настоящим, - улыбнулся под шлемом мужчина. - Но чуть позже. Он поставил его на пол и предложил: - Пойдем, Мандо, прогуляемся? Ты уже наверное тут засиделся? Сначала они вышли на главный коридор, по нему дошли до оружейного святилища. Пока мандалорец негромко о чем-то разговаривал с матерью-оружейницей, Джаррин заметил сломанный бластер, одиноко лежащий на столе переговоров и ждущий своего часа. Мандо заинтересовался. Ведь оружие он видел только на картинках. Он взял бластер в руки, повертел его нахмурясь, потом прицелился в стену, вздохнул, поискал глазами своего опекуна и обнаружил его стоящим рядом с матерью-оружейницей и обнимавшим ее за плечи как старинного друга. Они вдвоем наблюдали за реакцией мальчика. - А он стреляет? - спросил Дин, сосредоточенно рассматривая неожиданную "игрушку". - Нет, - спокойно сказала жрица, - это оружие сломано. Его можно пустить только на переплавку. - А можно? Можно я его себе возьму? - робко спросил он. Оружейница и Тай переглянулись. - Можно. Все равно оно не действует. Хочешь - забирай. - Спасибо, - все так же робко поблагодарил ее Мандо. Т'орн снова переглянулся с женщиной. Она вздохнула: - И что вырастет из этого найденыша? - Не волнуйся. Вояка из него отличный получится. - Надеюсь, что так, - отрезала она, отошла от него и занялась инструментарием. Дин опустил голову. Мандалорец подошел к нему и положил ему на плечо широкую руку. - Не переживай. Пойдем, я знаю одно место, которое, надеюсь, тебя заинтересует. Так как положить бластер было некуда, то Мандо запихнул его под ремень штанов и закрыл курткой. Тай так и не переодел его, мальчишка ходил в своей одежде. И они снова шли и молчали. Долго. Сначала вдоль огненной реки, затем несколько раз свернули по коридорам и переходам подземного Убежища и наконец достигли весьма большого по размерам помещения. Мандо с интересом вертел головой, рассматривая окружающую его обстановку. Тут было нечто вроде игровой, где все игры были направлены на развитие умений и способностей, необходимых в военном мандалорском обществе. Несколько кабин с симуляторами космического боя и пилотирования, тир, мишени для дротиков, все для оказания первой помощи, метание гарпуна и механического лассо из специального наруча, деревянный щит для метания ножей и многое другое. Тут было достаточное количество мальчиков, соревнующихся друг с другом, девчонки были заняты игрой в целительство и лишь некоторые из них играли наравне с мальчишками. Но больше всего мальчишек было около тира. Они выбивали с монитора светящиеся ползающие точки с помощью специальных джойстиков, напоминающих некоторые виды огнестрельного оружия, среди которого Мандо узнал марки мандалорских бластеров и карабинов. Когда Тай и Дин прошли внутрь все игроки остановились, будто по команде. Компания мальчишек у тира обернулась. Кто-то из ватаги негромко сказал: - Старый Тай новенького привел. - Это Мандо, его недавно нашли, - ответил еще кто-то. Мандо подумал, что "старый тай" это какое-то обидное прозвище, тогда он не знал, как зовут мандалорца, а сам стеснялся спрашивать. Если не говорят, значит так надо. - А ну, молодежь, расступись! - скомандовал мужчина, и мальчики тут же сгрудились в стороне от тира. - Ща стрелять будет, - услышал Мандо шепот у себя за спиной. - Ага, небось, этот мелкий - мазило, - насмешливо ответил ему второй. - Посмотрим, посмеемся. В это время Тай переключил что-то в терминале, и на экране возникла одна ползующая точка. Он показал Дину на джойстики. Мальчик взял один из бластеров, оказавшихся тяжеловатым для его руки. Тогда он захватил его двумя руками и, услышав смешки за спиной, тут же вторую руку убрал. Тай кивнул ему. Мандо прицелился, выстрелил. Промазал. Потом еще. Мимо. Мальчишки прыснули со смеху. - Я же говорил, что он мазило! - негромко сказал кто-то из них. Джаррин положил бластер на стол и опустил грустно голову. И тут же почувствовал, как теплая ладонь мандалорца опустилась на его плечо. Тай кивнул ему, когда мальчик посморел на него снизу вверх. Дин снова взял бластер в руку и прицелился. Мужчина наклонился, и поправил положение его руки. Как у новичка, у Мандо было пять выстрелов, два из которых он уже израсходовал. Теперь он израсходовал и третий впустую, слыша за спиной " мазило". Он нахмурился и сосредоточился. Вдруг он понял, в чем секрет, и следующим выстрелом попал в точку. Точка разделилась на две. Ему удалось их выбить. Тогда количество точек увеличилось до четырех... Дин почувствовал азарт, выбивая светящиеся ползующие точки. Чем больше их становилось, тем скорость их движения увеличивалась. Кроме белых были синие и красные, за которые начислялись двойные и тройные очки и право лишнего выстрела. Постепенно за спиной смех и перешептывания смолкли. Джаррин взмок, устал, оттянул руку джойстиком, но продолжал стрелять. Однако когда количество выбитых точек достигло до восми сотен с половиной, а количество очков какой-то огромной цифры, он остановился. Его опекун, наблюдающий за стрельбой понял его, снова молча кивнул, призывая следовать за ним, и направился к выходу. Мандалорец вышел и остановился в коридоре за дверью, ожидая Мандо. Его подопечный уже прошел мимо ватаги мальчишек, когда услышал: - Эй, ты, малявка! Ты стрелял не честно! Дин развернулся. Сзади стоял мальчик постарше него, повыше и поплотнее. - Не правда! Все было честно! - запротестовал Мандо. - Выбить восемь сотен из тысячи не реально! Тебе старый Тай подсуживал! Ты просто жухло! - Сам ты жухло! - у Дина сжались кулаки. - И он не старый тай! Не смей его так называть! - Да?! А то что?! Ты что ли, мелкий, со мной драться будешь?! - не унимался здоровяк. - Кто он по-твоему?! - Он не старый тай! Он...- Мандо хотел защитить своего опекуна, чтобы этот паренек закрыл свой рот и больше не смел так издеваться над мандалорцем. – Он… Он… мой отец и коммандер, чтобы ты знал! - А, так ты папин сын?! - засмеялся собеседник Джаррина. - Тогда вали к папаше, жухло! - Сам ты жухло! Мальчик готов был подраться с этим задавакой и уже почти сцепился с ним, но Т'орн тут же вернулся и разнял их. Он оттащил Дина от здоровяка, сказав коротко "не лезь", а сам, уперев руки в бока навис над обидчиком. - Что, Паз, ищешь с кем бы подраться? А вот для мандалорского воина хвалиться победами над тем, кто слабее - это бесчестье. Давай, со мной подерись, я-то надеюсь для тебя достойный соперник? Поздоровее видал. И похрабрее. Только они все там, за гранью, хоть здоровые и сильные как блурги. Мальчишки стояли молча. Паз тоже. - Что? Слабо? А знаешь почему? Я как твой инструктор не доволен твоими умениями в рукопашной борьбе. Ты дерешься как пьяница в кантине, - сердито громыхнул на него старый Тай. Казалось стены и потолок рухнут от взрыва хохота. Теперь дети смеялись над Пазом, который залился краской и опустил голову. - Надо лучше тренироваться, друг мой, а не уповать на свою комплекцию и штурмовать Трапезную, - успокоившись, вполне доброжелательно посоветовал он толстому задаваке. Паз шмыгнул носом под новый взрыв хохота. С этим Тай развернулся и, позвав Мандо, вышел в коридор. Они прошли несколько переходов прежде, чем Т'орн остановился. Он положил руки на плечи Дину. - Спасибо, что заступился за меня. Ты храбрый найденыш, Дин Джаррин. - Я не хотел, чтобы Паз тебя обижал. Это не честно! - Знаешь, я всегда желал, чтобы у меня был такой храбрый мальчик как ты, Мандо. Он полез в подсумок и выудил оттуда бескаровый мандалорский знак на темном шнурке, вручив его Дину. Мандалорская сталь искрилась на свету, и Джаррин не мог отвести от нее своих глаз. Он перевернул его и увидел гравировку на обратной стороне на мандо'а и на всеобщем: «Мандо, Дин Джаррин». - Спасибо. - Нравится? - Да. Он очень красивый. - Мать-оружейница постаралась. Это бескаровый кирбес. Носи. Только под одеждой, иначе тебя сочтут гордецом. Мандо одел его и спрятал. - Скажи матери-оружейнице за меня спасибо, - попросил он и поинтересовался. – А почему его мандалорцы носят? - Таков путь. Когда в семье рождается мальчик, отец заказывает у оружейника такой знак и дарит сыну, - объяснил ему коммандер Т’орн. - А если девочка? - То мама. Считай, что это тебе подарок от нас двоих. Упоминание о семье опечалило мальчика. Глаза его стали грустными, и он весь как-то поник, и глаза наполнились влагой. Т'орн поинтересовался: - Ты что, Мандо, загрустил? Видимо, он проанализировал, что могло опечалить маленького Джаррина и понял, что не так. - Когда все теряешь, остается пустота. Особенно если это тот, кого любишь, - негромко пояснил он. - Самое плохое, когда ее нечем заполнить. На что только не идут ради этого. Одни кидаются в работу с головой, другие находят друга, третьи совершают безумства... - У тебя тоже пустота? – спросил мандалорца Дин, подняв голову и посмотрев на него снизу вверх. - У меня есть ты, - спокойно по-доброму ответил ему Т'орн, ласково погладив его по голове. – Мой сын. - А у меня ты, - сказал ему честно мальчик. Т'орн снова подхватил его на руки и обнял. Внезапно Дин пожалел воина, подумав, что, наверное, он тоже совсем один. И еще мальчик подумал, что никого другого у него ближе, чем этот мандалорец-защитник, который очень-очень хороший, нет. Наверное, мать-оружейница и другие мандалорцы правы: он - папа. Мандо почувствовал, как Тай снова ласково погладил его по голове. - Гар солус бал джатне нер ад’ика. Ни брииказене буир.[1] Дин не понял его, но сказано было с добротой, заботой и теплом. - Папа, пойдем домой, - негромко произнес мальчик, крепко обвив его шею руками и прислонившись к шлему головой. "Ладно. Не вышло. Попробуем по-другому",- решил Мандо, ничего не добившись и выходя из магазина. Неожиданно на входе он столкнулся с Бобой Феттом. Два мандалорца отсалютовали друг другу. - Боба, есть разговор. - Ну? - Я знаю, что ты встречался с Карой Дьюн. - С ней все в порядке. Она у меня в гостях. А в чем дело? Ревнуешь? - Нет. - Тогда к чему эти вопросы? Между вами что-то было? - Она мой боевой товарищ. Если с ней что-то случится - пристрелю. Фетт обнял его за плечи. - Хочешь правду? Мы нравимся друг другу. Мандо стоял, разглядывая носки своих сапог, потом посмотрел на Бобу и дружески хлопнул его по нагрудным пластинам доспеха. - Я не полезу в ваши отношения. Любовь хорошая штука, Боба, но не в том случае, когда от нее можно потерять шлем вместе с головой. Так-то. Он отправилмя в космопорт, а Фетт задумался, пожал плечами и вошел в оружейный магазин. Оба солнца пекли нещадно. Джаррин вернувшись на корабль, запер Лезвие Бритвы, стащил с головы шлем и выпил несколько кружек воды. Вспомнив о сыне, сидящем в сумке, он вытащил его. Фляга, которую он дал мальчику, оказалась почти пустой. Малыш расхныкался и ухватился за отцовсеий бескар. - Па-апа-а-а!! - Жарко тебе, маленький, - пожалел его Мандо, включая системы кондиционирования. Он уселся в кресло, прижав мальчика к себе и стараясь напоить его водой, поддерживая для его удобства металлическую чашку. Воду малыш выхлебал всю. Развалился на доспехе отца и прикрыл глаза, задремав. Ему было хорошо. Джаррин тоже почувствовал себя умиротворенным. Он сидел и думал, как быть с тускенами? Тускенов много. Если спрашивать у каждого племени, не хватит жизни. Значит надо каким-то образом найти именно тех тускенов, кто был виноват в похищении. Но как? Мандо вспомнил, что у него есть один знакомый старый тускен. Правда, мандалорец не мог поручится за то, что тот еще жив. Этот старик как-то выручил Мандо, научил его языку племени. В итоге они подружились. Имя у знакомого было труднопроизносимое, поэтомк Дин звал его Тьерриэ Фаай. Раньше это был удачливый охотник и воин, теперь же он являлся старейшиной племени. Чем-то Джаррин ему приглянулся, может своим воинским духом. Но если Джаррину было что-то нужно, то он всегда мог расчитывать на старика. Значит, надо было найти то племя и расспросить Тьерриие Фаая о событиях семилетней давности. "Заодно надо бы наполнить канистру, - размышлял Дин. - Этот мелкий ребенок потребляет молоко в таких количествах, что пора банту заводить на корабле. Интересно почему? Сколько он пробыл со своей матерью, прежде чем попасть в плен? И потом, может, я зря отказался от предложения Килреда? Может он прав?" Мандо держал пальцами ручку сына и тихонько большим пальцем гладил его маленькие пальчики. Дитя сонно приоткрыло большие глаза, приподнялось и посмотрело на отца. - Знаю, что я твой папа. Спи. Жарко сегодня, - тут же миролюбиво отозвался Мандо, решив, что по такой жаре делать нечего. Ребенок вздохнул и снова улегся на прохладный отцовский бескар. Мандо задремал, продолжая совершать мыслительную работу. Думая, как отыскать сына Таны или хотя бы удостоверится в его гибели, он незаметно для себя снова скатился к воспоминаниям самого страшного дня в своей жизни и обретения нового дома, такого не похожего на прежний. Проспал Дин около двух часов. Когда открыл глаза, солнца Татуина перевалили уже за зенит. Малыш разнежился на броне, перевернулся во сне на спину и продолжал спать, раскинув в стороны свои маленькие ручки. Джаррин полюбовался на мальчика. И что в нем необычного? Ребенок как ребенок. Вполне человеческое детское лицо. Ну, глаза. Ну, уши. Ну, цвет кожи. Но человек же, не родианец какой-нибудь! "Не говорит - научу. Я тоже мандо'а не знал, пока отец учить не заставил", - Джаррин улыбнулся, вспомнив, как отец обычно говорил, мол, станешь Мандалором - спасибо скажешь. Пришла пора отправляться в дорогу. Дин переложил Малыша в кроватку, а сам надел шлем и поднял спинку кресла, подготавливая корабль к старту. Предстояло найти тускенское племя Большой Банты, а это можно было сделать, если засечь определенные признаки с высоты. Мандо прошелся пальцем по кнопкам сверху, включая системы, и в конце включил оба двигателя, чувствуя, как корабль завибрировал от их работы. - Отлично, - негромко сказал себе мандалорец и поднял Лезвие Бритвы в воздух. Две тускенские винтовки стояли в сейфе, ждали своего часа, они должны были стать в случае успеха выкупом. "Хотел бы я, чтобы ты был жив", - сказал мысленно Мандо пропавшему. Однако чем бы таким отвлечь сына во время отсутствия он терялся в догадках. Наконец, Дин кое-что придумал. - Племя Большой Банты? Ага! Ладно, малой, будет у тебя своя банта. Он кое-что вспомнил, а именно про плетеный сундучок, который уже много лет возил с собой, убрав подальше, но с тех пор, как не стало Тай Т'орна, не открывал. Там лежали резные деревянные фигурки: несколько целые наборы видов летательных аппаратов имперского, мандалорского и республиканского флота, фигурка крайт-дракона, всадник на ранкоре, две фигурки - мандалорец и мальчик (буир и ад'ика), еще какие-то статуэтки и банта. У Т'орна был особый талант вырезать из дерева разные скульптурки. Он делал это очень тщательно, с особой усидчивостью и мастерством. Пока Мандо был занят чтением, его опекун сидел на топчане, молчал и вырезал острым мандалорским ножом что-нибудь из куска джаппора. Он мог так сидеть часами и доводить фигурку до совершенства. Первой была банта. Мандалорец вырезал ее в течение двух дней, а к вечеру второго дня закончил и протянул ее мальчику. - Ух, ты! - восхитился Мандо. - Как настоящая! Банта действительно была выполнена мастерски и даже, казалось, у нее шерсть сейчас всколыхнется под порывами ветра. - Теперь у тебя есть своя банта, - улыбнулся под шлемом мужчина, видя задор в глазах мальчика. - Где ты так научился? - В походах, - коротко ответил мандалорец. - В походах? - удивился Дин. - Да. - Почему? - От скуки. Бывает, боя долго нет. В засаде сидеть скучно… - Ты воевал? Расскажи? - Да это не интересно вовсе, Мандо. Война. Чего в ней интересного? – вздохнул мандалорец. - А с кем ты воевал? - С кем командир приказывал, с тем и воевал. А тебе уже спать давно пора, поздно, - усмехнулся коммандер, уклыдывая мальчика спать. - Не уходи, - попросил воина Дин. - Мне страшно, я заснуть не могу, а если сплю, то плохие сны вижу. - Ладно. Пока посижу, - согласился покладисто мандалорец. Находился при мальчике до тех пор, пока Дин не уснул, обнимая деревянную банту, единственную пока что игрушку. Потом его опекун ушел. Куда он уходил, Мандо не знал, но утром он всегда возвращался обратно. Потом Джаррину были подарены еще две фигурки. Первая - мандалорец, будто скопированный со своего создателя, а вторая мальчик, очень напоминающий самого маленького Дина Джаррина. Деревянного мандалорца мужчина называл буир и мальчик думал, что это имя, так же как и ад'ика по отношению к фигурке ребенка. Только некоторое время спустя Мандо узнал, что так на мандо'а называют папу и сына. Фигурки были похожи на опекуна и найденыша, поэтому Мандо спросил: - Это мы с тобой? - Может и мы, - доброжелательно и спокойно ответил ему опекун, ласково погладив его по голове. Следующие фигурки - ранкора и всадника, а так же крайт-дракон. Но больше всего мальчика радовали модели кораблей. Он носился с ними по комнате, разыгрывая космические бои с Империей. Мандалорский флот, как правило, всегда побеждал. Теперь у Мандо прибавилось занятий, пока Тай Т'орн отсутствовал. Может, воевал или был на охоте, но когда приходила ночь, Мандо всегда было неуютно и страшно. Ему казалось, что сейчас дверь откроет дроид В2 и прицелится в него. Дин заворачивался в шкуру банты и прижимал деревянную банту к себе. Так и засыпал. Пока Дин размышлял, сканер выдал присутствие в разных концах пустынной территории два племени тускенов. Одно из них походило по ориентировке, и он запросил картинку. Удостоверившись, что это как раз племя Большой Банты, он направил корабль туда и, вскоре, посадив, выключил системы и быстро скатился по трапу, закрыв Лезвие Бритвы. Джаррин оставил спящего ребятенка внутри, положив ему в кроватку деревянную банту в надежде, что сын проснется и займется новой игрушкой. Тьерриэ Фаай был еще жив и в отличной форме. Мандо тускенский знал, но предпочитал общаться с охотником знаками. Мандалорца пригласили к костру. Так было удобнее разговаривать. Он спросил у старика, знает ли тот про случай семилетней давности. Старый тускен сначала задумался и сказал, что таких случаев было много, потом припомнил, как люди в броне кого-то разыскивали среди тускенских племен, однако он не обнадежил, пояснив, что этих пленников держат для жертвоприношений, но был ли среди них мальчик семь лет назад не известно. Тогда Мандо попросил его перечислить все тускенские племена, которые могли бы быть причастны к истории семилетней давности. Выяснилось, что таких племен было всего два. С лидером одного из них старик виделся приблизительно позавчера и шло это племя к восходу. Второе перебил кто-то лет пять назад. И случилось это недалеко от провала Каркун, где некогда обитал хищный сарлакк. А кто их перебил, зачем, то было не понятно. Говорят, там взорвалась какая-то пустынная баржа, и возможно племя было убито осколками. Остались в живых лишь банты. Мандо вздохнул и покачал головой. Отправляться к провалу Каркун и искать там, копая песок? Но что? Скелеты? Он задумался. Тьерриэ Фаай пригласил его поохотится на крайт-дракона, но Мандо сославшись на то, что он уже охотится, отказался. Все же канистру он наполнил, отдав старику одно из ружей. Далее Джаррин вернулся на Лезвие Бритвы. Мальчик уже проснулся и сидел, держа в руках банту и разглядывая ее. По глазам можно было сказать, что игрушка ему понравилась. Мандалорец усерся в кресло, снова подготовив корабль к взлету. Он неожиданно понял, что произошло. Видимо отец мальчика, найдя одежду сына и выследив племя, догнал тускенов и в отчаянии расправился с ними, перебив из мести их всех. Значит, искать уже нечего. - Ладно, малой, поворачиваем обратно в Мос-Эйсли, - произнес он, включая двигатели. Но взлетать он передумал. Оба солнца палили нещадно и кроме жажды Дин ничего не испытывал. Он быстро спустился внижний отсек, но набрал лишь одну кружку воды. - И правда, раздолбай! – отругал себя Джаррин, выпив полкружки, а половину оставив для сына, на тот случай, если мальчику будет хотеться пить. Теперь возникла еще одна проблема: необходимость заправки бака водой. На Татуине было достаточное количество ферм по добыче влаги. Вернувшись в кабину, Мандо порылся в местном атласе, пытаясь найти какую-нибудь из них поблизости. Самая близкая располагалась на весьма большом расстоянии от этого места, между Мос-Эйсли и Мос-Пэлго. Он направил корабль туда. Фермер Долгар Форри увидел садящийся недалеко от фермы корабль и быстро сходил в дом, чтобы взять оружие. Мандо увидев, что хозяин вооружен, крикнул ему, чтобы тот не стрелял. - Что тебе нужно?! – спросил Долгар. - Не бойтесь. У меня мирные намерения. Позвольте набрать у вас бак воды, - сказал ему Мандо. Подойдя ближе. - У вас тут у всех намерения, - ворчливо сказал мужчина. - Я не тускен, - ответил ему Дин. - Вижу. - И не разбойник. - Но охотник за головами. Видел я вас таких. - Так Вы можете мне помочь с водой? Форри опустил оружие. - Ты откуда, парень, свалился на мою голову? - Еще раз: мне нужна вода, - пояснил терпеливо Мандо. - Больше ни-че-го. - Ладно. Эк, занесло тебя в такую даль! Пойдем со мной. Спустившись за фермером вниз по лестнице дома, он с любопытством разглядывал обстановку вокруг себя. - Никогда не приходилось бывать на таких фермах, - задумчиво сказал он. - Как тебя звать, охотник? - Мандо. - Ты по жаре такой полегче бы оделся, Мандо. Чтож ты как дроид в броню такую затянулся? - Я мандалорец. У нас так положено. Мы народ военный. Им на встречу вышла из кухни жена фермера. - Дол, кто это? – настороженно спросила она. - Да так, один пролетный. Воды ему надо, - отмахнулся от нее Форри и провел Мандо в небольшую кладовую. Там он дал ему две большие канисты воды. - Пока только так. Перельешь к себе и принесешь обратно. - Спасибо, - сдержанно ответил ему Джаррин. Через полчаса, перелив воду в бак, он принес канистры обратно и отдал фермеру, стоящему у своего дома. - Могу я Вас чем-нибудь отблагодарить? - спросил он у фермера. - Нет. Не нужно. У нас с женой и так все есть. Может, зайдете на обед? - К сожалению нет. Не могу. В это время из дома выбежал хорошенький мальчик лет десяти. - Пап, мама зовет тебя обедать! - Иди, скажи, что сейчас буду, Котти. Мандо проводил взглядом мальчика и в соответствии с мандалорской вежливостью произнес: - Какой у Вас хороший сын. - Да, Котти наш выстаданный мальчик. - Почему выстраданный? Мы подобрали его семь лет назад около скал, когда ехали по делам в Мос-Эйсли. На нем живого места не было. Проклятые тускены! Поиздевались над малышом, изранили его всего и бросили умирать, привязав к рогатине под палящими лучами. Как он остался жив-не понимаю. У Мандо перехватило горло. Неужели это тот самый ребенок? - Сколько ему было? - Ну…года три или четыре…Я истартил все свое состояние, чтобы вылечить его. Столько, сколько этот мальчишка перенес операций, не переносил никто. Зато теперь жив и здоров. Бегает. - Я искал его, - с горечью ответил Джаррин. – И оказался в этой пустыне только для того, чтобы его найти и отдать несчастной матери, у которой он был украден. Долгар поразмышлял над этим вопросом. Затем кое-что рассказал: - Не отбирай его у нас, Мандо. У нас это единственный ребенок, которого мы любим. К сожалению, как специалиста меня распределили из академии на Звезду Смерти. Я неплохо получал, но это сказалось на здоровье - облучился, сумел сбежать, когда реактор станции взорвали, вернулся обратно на Татуин к родителям на ферму и женился. А наследника не нажил. Мы решили, что так тому и быть, пока не нашли Котти. Мы позаботились о нем, вылечили, разыскивали его родителей, но так и не нашли. В итоге так к нему привыкли, что оставили у себя. Оставь его нам, Мандо. Джаррин чувствовал горечь и сухость в горле. Сейчас он ругал себя за то, что ввязался в это дело. - Мальчика зовут Дайго Рит. Он сын пары из Татуинской Мандалорской Диаспоры, которого тускены украли у родителей семь лет назад. Ему было всего лишь три. Два года его искали, а потом его несчастный отец из мести уничтожил одно из здешних племен. Но Вы правы, я не имею никаких прав на него. Простите за беспокойство. Дин повернулся и ушел на свой корабль. Он был огорчен и опять чувствовал двойственность между долгом и совестью. Он не понимал, как исправить дело. Если с Малышом было все более менее понятно, когда он вытаскивал его из имперских застенков, а что делать с этим мальчиком Дин не знал. Неожиданно вместо Мос-Эйсли он повернул Лезвие Бритвы в другую сторону и отправил его по курсу до дворца Джаббы. Он нуждался в совете. Пусть мать-оружейница посмотрит на это со стороны. В мудрости ее сердца он не сомневался. Была бы другой, не управляла бы сейчас мандалорским сообществом, а он… Мандо всегда приходил к ней за помощью и утешением. Не важно: плакал ли он в ее бескар в детстве или сидел за столом переговоров в ее оружейном святилище. Тай Т’орна уже давно нет в живых, а она осталась. И до сих пор заступается за него. Вот и в тот раз она пришла, чтобы отбить его у Гидеона. Но если бы с ней что-то случилось, Дин никогда бы не простил себе и винил бы себя всю жизнь. Для него было загадкой, почему она выбрала именно его из такого количества найденышей, и почему именно к ней он потянулся тогда и разгадал ее. Тай Т’орн не приходил уже полторы недели. Сначала Мандо думал, что так надо и его опекун где-нибудь на охоте за очередным нехорошим типом, а может и воюет с имперцами. Но чем больший срок его не было, тем больше росло беспокойство внутри мальчика. Он пытался уговорить себя, что ничего такого не происходит, но чувствовал, что это не так. Дин никуда не выходил из комнаты, и ужин ему приносила целительница Салита. Как-то вечером принеся еду, она сказала ему: - Тебе пора ходить в Трапезную вместе с другими найденышами, а не сидеть взаперти. Тогда Мандо оторвался от чтения, подошел к ней и спросил: - Салита, а где он? - Кто? - Мандалорец. - Тут все мандалорцы, - строго отрезала она. - Ну…- он не знал, как его зовут, поэтому не мог построить более в конкретный вопрос. Она собралась уходить. - Когда все съешь, оставь посуду на подносе, я заберу. Но мальчик уцепился за ее рукав. - Салита, где…где мой папа? Скажи! Ну, скажи! - А вот ты про кого? Твоего отца зовут Тай Т’орн. Разве он не говорил тебе? - Нет. - Он ранен. Сейчас проходит лечение. Выздоровеет и придет к тебе… - но тут она громко окликнула выбежавшего за дверь мальчика. – Мандо! Мандо! Ты куда?! Вернись! Но мальчишку было не остановить. Он несся по коридорам со скоростью имперской Ди-шки, желая поскорее попасть к матери-оружейнице и расспросить ее обо всем. После ужина наступало время отбоя. От волнения Мандо неправильно прочитал знак-указатель и свернул в темный и длинный коридор. Было страшно, но он, не смотря на это, всеже побежал по нему. Спасительный яркий свет был в самом конце. Дин понял, что случилось, когда стал проваливаться вниз: кто-то оставил открытым сливной колодец, глубокий и темный. Мальчик успел ухватиться за край руками и повис над черной пустотой. Он звал на помощь, но никто не слышал и не приходил. Руки у него устали, попытки выбраться самостоятельно равнялись нулю. Вдруг он услышал неподалеку: - Мандо! Эй! Мандо! Ты где?! Женский голос. В тот момент у него перед глазами возникла мать, плачущая и обнимающая его прежде, чем спрятать в темный подвал. «Мама меня ищет», - подумалось ему. - Мама! – растерянно позвал он, вися над темной бездной, и эхо отразилось от стенок колодца. Совсем близко снова раздался голос, зовущий его, но очень знакомый: - Мандо! В голове у него от страха все перемешалось. Руки не выдержали и начали быстро соскальзывать. Дин набрав в грудь побольше воздуха отчаянно завопил, непонятно к кому обращаясь: - Ма-а-ама-а-а-а!!! Внезапно все кончилось. Мать-оружейница успела схватить его за руки и сильным движением вытащить из колодца, оттащив от края и закрыв люк. Он стоял перед ней, опустив голову и чувствуя дрожь в руках и ногах. Она сердилась: - Мандо, как тебя угораздило провалиться сюда?! Тебя не учили читать указатели?! И что ты тут вообще делаешь?! Ты ведь знаешь, что после отбоя ходить по коридорам нельзя! Мальчик был испуган, взволнован и растерян. Он не контролировал себя и свою речь. - Мам, я заблудился и упал…- сказал он жалобно. - Что-о? – женщина с удивлением рассматривала стоящего перед ней трясущегося мальчишку. Если бы Мандо знал, как в тот момент сжались оба ее сердца, ведь до этих пор никто из найденышей даже не дерзнул бы назвать ее собственной матерью. Мандо узнает гораздо позже, что из-за ее жескости и строгого характера дети ее боялись или откровенно не любили, и за глаза называли «бескаровым мандалором», а чаще всего «кузнечихой». И врядли кто-то из них догадывался, что своим безбедным существованием и безопасностью они обязаны именно ей. А она прекрасно знала об их отношении, и это ее ранило, но она умела держать себя в руках. Однако этот мальчик был совсем другим. И теперь он стоял перед ней, виновато потупившись и испугавшись еще больше. Но она почему-то не стала его больше ругать. Похоже, желание отпало. Вместо этого она подхватила его своими сильными и жесткими руками и, пронеся через коридор, вынесла на свет и отправилась с ним в кузницу. Там она строго потребовала у него объяснений. - Почему ты один разгуливаешь по коридорам? Ты должен быть у себя. Мандо поднял голову и посмотрел на нее снизу вверх. - Я к тебе шел, - сказал он скромно. - Зачем? - Ты ведь знаешь? Скажи… - О чем ты, Мандо? - тон ее стал уже не таким строгим. Она удивилась. - Где мой отец? Ты ведь знаешь? – тихо спросил он, ухватившись за ее руки. Этот умоляющий взгляд мать-оружейница запомнила на всю свою жизнь. Она стояла молча, обдумывая, как ему сказать. Но мальчик расценил это по-другому. Он попятился. - Нет…только не это… Она поняла, о чем он, успела схватить его за рукав, чтобы он не убежал прочь и не провалился еще куда-нибудь, а затем, сильным движением привлекла его к себе и крепко обхватила. - Твой отец жив, Мандо, но ранен. Он пока не может ходить. Ему сейчас нужен покой, - неожиданно очень мягко произнесла она, в ее голосе послышалось огорчение и грусть. - Скажи, где он, может, ему сейчас надо помочь? - Ему уже помогли. Он уцепился за нее, как тогда и смотрел снизу вверх. Глаза увлажнились и заискрились на свету. Она тоже смотрела на него, убрала рукой волосы с его лба. Почему-то этот ребенок тронул ее. Может быть, потому что доверился? Или была какая-то еще причина? Светлая капля скатилась по его щеке. Затем вторая. Она не смогла больше смотреть на эти мучения. - Пойдем. Взяв его за руку, она повела его из кузницы по коридорам, обращая внимания мальчика на указатели. Вскоре мать-оружейница остановилась перед дверью в конце одного из коридоров. Таких дверей тут было несколько: пять или шесть. - Пойдешь обратно, читай указатели, а если спросят, скажи, что я разрешила, пусть идут ко мне. С этим она втолкнула Мандо в комнату и закрыла за ним дверь. Свет в комнате был приглушенный. Воин неподвижно лежал на широком топчане в больничном балахоне, в шлеме и накрытый покрывалом. Эта неподвижность испугала мальчика. Однако приглядевшись, он заметил, что тот спит. Дин сделал пару шагов. Остановился. Потом еще. И еще один… Пока до постели раненного не остался всего один шаг. Дин снова остановился. - Папа, - позвал он вполголоса. Тай Т’орн не спал, а просто дремал. Звук разбудил его. Он повернул голову, увидев мальчика, и счастливо улыбнулся под шлемом. - А, это ты вомпа-песчанка, найденыш Дин Джаррин по имени Мандо? Хорошо, что ты пришел утешить меня, сын. Я уже отчаялся тебя увидеть. Он протянул руку и поманил его как тогда, когда позвал с собой из подвала. Мандо уселся сбоку на его постель. - Папа, что с тобой случилось, тебе больно? - Раньше было, теперь нет. Да это так, баловство, царапина. - Мать-оружейница сказала, что ты не можешь ходить. - Пройдет. Вот поправлюсь и займусь твоим обучением. А маме скажи, что мне нужно быстрое лечение. Много дел, негоже залеживаться. - Маме? – удивился Джаррин. - Оружейнице, - он погладил его по голове, как делал это всегда. – Пока меня нет, слушайся ее, Мандо. Она очень любит тебя. Она твоя мама. Но…это секрет. Умеешь хранить секреты? - Ага, - кивнул мальчик. - То-то. Мальчишка просидел с Тай Т’орном около двух часов, пока не пришла Салита и не прогнала его. Теперь он шел, внимательно читая указатели, пока не вышел к кузнице. Мать-оружейница была еще там. Он вошел, но она даже не посмотрела на него. Она была занята. - Что ты хочешь? – спросила она все с такой же бескаровой твердостью. - Папа попросил передать, что ему нужно быстрое лечение и что у него много дел, - смущенно ответил мальчик, подойдя к ней. Она тут же повернулась к нему. - Дела подождут. Он и так уже дел натворил. Хорошо. Будет ему быстрое лечение. А тебе надо возвращаться и ложиться спать, а не разгуливать по коридорам ночью. Мандо покладисто кивнул, в знак того, что он понял, развернулся и хотел уйти, но сделав пару шагов, остановился, повернулся и просто сказал, смущенно улыбнувшись: - Мам, я тебя тоже люблю. Мать-оружейница в это время вынимала ковш с расплавленным бескаром из плазменного горна. Услышав это, она чуть не уронила его обратно.