В погоне за троном

Ветер гонял траву в зарослях, поднимал кверху песок в пустыне. Ветер приносил перемены, а это хороший знак. О каких переменах я говорю? О переменах в жизни прайда. С каждым восходом солнца король Муфаса просыпался, став на ночь старее. Еще на одну ночь он ближе ко дню коронации сына, а тот, в свою очередь, просыпался каждое утро, став на ночь старше, сильнее, мудрее. В одно такое утро принц, проснувшись, обнаружил у себя первые еле заметные изменения. Голос начал ломаться. В другое утро – первые пряди ярко-рыжей гривы. Львёнок рос, меняясь с каждым днем, а подданные начали видеть в нем очертания будущего правителя. Шло время, детский голосок сменился более низким тенором, на голове и на груди уже появились локоны будущей гривы, которая росла с большой скоростью. Симба стал подростком. Но разве взрослел лишь он? Нет конечно. Вместе с ним росли все другие львята, в том числе и Кову. Наступило очередное утро. Принц открыл глаза и заметил, как прайд потихоньку начинает заниматься своими обычными делами. Кто-то еще спал, самки готовились к охоте, кто-то, как и сам Симба, только-только проснулся. Королева спала, сегодня у нее не был особо занят день, а вот Муфаса уже давно был в рабочем состоянии. Король раздавал поручения, выслушивал доклад от Зазу и других дозорных. Всё как обычно, ничего нового. - Эй, Симба, спишь? – послышался голос сбоку. Тендай проснулся и ему явно хотелось заняться чем-то интересным. Львенок, как и все остальные тоже рос. Старая крохотная челка сменилась на более пышные и крупные пряди коричневой гривы, а голос стал ниже, но внутри это был такой же легкомысленный мальчишка с тягой к приключениям и безумными планами. - Ты наблюдал за мною что-ль? – спросил Симба. - Нет, просто заметил. Вставай давай, у меня есть идея! Золотистый подросток поднялся на лапы, отряхнул шерсть после сна и с небольшой улыбкой спросил: - Ты снова хочешь найти нам неприятностей? – зевая спросил принц. - Мы никогда из-за меня не попадали в неприятности! - возразил юный лев. - Ну-ну. Как например несколько дней назад, когда ты решил посмотреть, что там у Рафики в дупле на дереве, мы залезли туда и мало того, что ты перекрасил все дерево красным соком так мы еще и не могли слезть, а Спасательный Отряд снимал нас с того дерева. Или как неделю назад ты захотел сделать новое озеро прямо возле Скалы, мы стали копать и сломали жилище сурикатов? Или как… Но не успел Симба договорить, как Тендай его перебил. - Я ведь помочь хотел! И вообще, в этот раз план безупречный! Вот увидишь, после этого поступка Секуру точно меня заметит! Мечта стать одним из Сильнолапых не исчезла даже спустя время. Желтоглазый парень все еще хотел стать частью отряда. Принц посмотрел в сторону угла, где ночевали исключительно Сильнолапые. Это было их место. - Ладно, что ты там уже удумал? – спросил наследник, дернув ухом. Огоньки в желтых глазах песочного парнишки снова начали плясать. Из-за Тендая прайд и правда порою страдал, но все же абсолютно все жители львиной стаи любили этого паренька за его мечтательность и стремление что-то делать. - Пошли скорее! Я уже все придумал! – крикнул подросток и не успел Симба опомниться, как тот выскочил на улицу. - Эй, стой, меня подожди! Принц побежал следом за другом. Подростки оказались прямо на пастбище. - Признавайся, что удумал. – потребовал золотистый мальчишка. Тендай хитро улыбнулся и, припрыгнув на месте, начал говорить. - У охотников всегда была и остается одна проблема: поиск стад, которые прячутся с каждым разом все лучше и лучше. Поэтому, мы найдем стадо, окружим и пригоним к прайду! Таким образом огромное количество еды за один раз окажется у нас и охотницам не придется тратить столько сил и времени, а львы останутся сыты! Симба дёрнул ухом. - Звучит как-то не очень надёжно. - Да брось, это шикарный план! Что может пойти не так? К тому же, после этого и прайд не будет голодным, это легче для самок и Секуру явно обратит внимание! - Секуру? – послышался сзади насмешливый возглас. Друзья повернули головы в сторону звука. Будзо смеялся, в компании своих двух «подпевал». Хулиган и в детстве не был особым красавчиком, но став подростком стал еще хуже. Рыжевато-телесная шерсть приобрела грязный оттенок, усы обломались, а локоны огненно-рыжей гривы, которая, к слову, росла хуже чем у сверстников торчали во все стороны. Даже голубые глаза, кажется, потеряли свой васильковый оттенок. Если бы подросток не был таким массивным, а голос не был низким, было бы трудно сказать, что он старше королевского сына. - Мне послышалось или малыш-Тендай все еще мечтает стать одним из Сильнолапых? – с насмешкой спросил подросток, вызвав у двух своих друзей злой смех. Желтоглазый мальчишка смущенно притупился. - Тебя это не должно волновать! Проходи своей дорогой, не мешай! – вступился Симба. - Тебе слово не давали! – рыкнул здоровяк. - Выбирай выражения, Будзо, ты разговариваешь с будущим королем! Принц хоть и был мельче, но вышел вперед, уверенно выпятив грудь. Главный задира банды раздраженно закатил глаза и вышел на шаг вперед, глядя сверху вниз на Симбу. В глазах наследника престола на долю секунды мелькнул страх. - Львы не станут подчиняться такому мохнатому комку как ты. Готовься, Симба, в один день тебя с позором выгонят с земель прайда! – прорычал Будзо. Раздался смех. Симба смущённо увёл глаза, но спустя пару мгновений злость в нем стала закипать. Тендай заметил в алых глазах агрессию и готовность к схватке. - Симба, не надо! – попытался остановить друг принца, но было уже поздно. Золотистый мальчишка бросился на обидчика, издав яростный рык. Львы подняли пыль вокруг себя и в этой куче то и дело блестели когти и клыки. Желтоглазый мальчишка попытался влезть в драку, но Аибу и Рохо, друзья здоровяка, оттолкнули парня, бросив на землю. - А ты куда собрался? – зло улыбнулся один из них, пока второй держал Тендая, не давая встать. Песочный подросток изо всех сил пытался вырваться, но никак не мог. Наконец-то Будзо повалил Симбу на лопатки, прижав того к земле и расплываясь в довольной улыбке. У принца не было изначально ни шанса на победу, он был меньше и слабее. - И это будущий король? – злорадствовал задира. Его приспешники снова засмеялись. Кажется это была их основная задача в банде. По щеке подростка бежала горячая струйка крови, клочки гривы были вырваны, а пасть и когти были испачканы кровью врага. Он скривился в болезненной гримасе и стоило этому произойти, как обидчик, который, к слову отделался лёгкими ссадинами, вдруг сменил выражение морды. Злость ушла. Будзо растерялся и отведя глаза отпустил Симбу. - Отпустите второго! – велел главарь своим товарищам, глядя на то, как они держат Тендая. Львы послушались. - Уходим! – тихо велел хулиган и молча троица удалилась. - Симба! – взволнованно подбежал друг к наследнику трона. Тот с трудом поднялся на лапы и стал откашливаться. - Ох тебе и досталось. – волновался мальчишка: - Я позову Рафики! Он поможет! Тендай уже собирался бежать, но Симба остановил его. - Нет! Стой, все хорошо, я в порядке. Принц сквозь боль улыбнулся и показал лапу. На когтях юного льва красовался клок шерсти Будзо. - Смотри какой трофей! Песчаный парень подсмеялся и, все еще волнуясь, уткнулся носом в грязную шерсть Симбы. - Ты чокнутый! – смеялся тот, вызвав у принца смех. Хохот стал утихать и юный лев еще раз осмотрел глазами раны друга, после чего в его глазах появилась печаль. - Я пытался вступиться, правда, прости, я хотел помочь! – начал оправдываться Тендай. Симба понимающе кивнул и этот жест успокоил друга лучше любых слов. - Пошли к озеру? Надо смыть грязь с шерсти. – сказал желтоглазый подросток и друзья отправились в нужное направление. Симба шел хромая, но при этом был собою очень горд. Это была его первая настоящая драка и пусть принц проиграл ее, все же подросток выстоял схватку против крупного, массивного врага.