***
Как доехала до дома, она не помнит. Все двадцать минут в такси по Садовому Кольцу пролетели как в тумане. Запах свежесмолотого кофе в салоне автомобиля, гулкое эхо простого подъезда элитной многоэтажки, и в конце концов — до противного яркий свет в коридоре собственной квартиры. Надо ввинтить лампочку попроще. В зеркале миниатюрная худенькая девушка. Тонкие запястья, изящные ключицы. Каштановые пряди непослушно струятся по хрупким плечам. Надо спать. Ее хмельная голова уже катастрофически ничего не соображает. А завтра будет лучше. Ну, или не лучше, но трезвее уж точно.***
Утро вечера мудренее. Мама правду говорит. Будильник на 7.00, некоторые упражнения на растяжку и теплый душ. После вчерашнего кусок в горло не лезет. Даша давится овсянкой на воде. В квартире фоном играет всемирно известный джаз. И теперь девушке стоит подумать о своем будущем. Наверное, глупо убеждать себя, что эти несколько месяцев пролетят в один миг. Но, Дашу почему-то это не пугает, а даже наоборот Интересно, что ли … — Поработаешь горничной в отеле. Пару месяцев, может дольше. Поживешь на их весьма скромную зарплату. Только и всего. Как я проверю, что ты меня не обманываешь? Да ну что ты, мы с тобой столько лет знакомы, я тебе доверяю. Ну, а еженедельным фото доверяю еще больше. — Что за отель? — Спустя долгую очередь глубоких вздохов. — Элеон… — Издеваешься? И, кажется, Даша протрезвела. В одно мгновение перед глазами пронеслось все то, что было предусмотрительно оставлено на задворках подсознания. Череда родительских ссор, мамин срывающийся в истерику голос, каждый раз, когда разговор касался его «старой, но любимой». Отчетливый привкус вины в хриплом голосе отца. И, наконец, коробящая душу и по сей день мысль.Ее семьи больше нет
Двери отеля Элеон всегда распахнуты. Портье улыбаются во все тридцать три зуба, швейцар предлагает донести багаж до твоего номера, и вообще — здесь все для тебя. Если ты — гость. А если нет?***
«23 года, высшее экономическое образование, знание двух иностранных языков: английский и французский. Стажировка в крупнейшем национальном банке Парижа.» Валентина Ивановна не без удивления вникает в резюме очередной кандидатки на весьма незамысловатую должность. — Девочка, а ты хоть когда-то тряпку в руках держала? —Женщина наконец отрывает взгляд от бумаг. Одета она простенько: потертые светлые джинсы, топик на тонких бретельках и потертый белый пиджак. Однако, есть в ней что-то такое… Благородное, что ли? — Если Вы сомневаетесь в моих способностях, можете взять меня на испытательный срок… — Спешит заметить Даша. — Во что ты играешь? — Вопрос повисает в воздухе. А Даше отчего-то становится неловко. В покер девочка играет. По крупному так. Со всеми вытекающими последствиями. — А впрочем, какая мне разница? — Валентина вдруг меняет гнев на милость, захватывает тоненькую папку.— хочешь, так играй на здоровье. В зеркале миниатюрная худенькая девушка. Волосы теперь собраны в строгий пучок. А на голове теперь нет короны. Да собственно, ее и не было никогда. За это спасибо родителям — баловать, конечно, баловали, но задирать нос не позволяли никогда. А еще папа всегда говорил, что карточный долг — дело чести.Вот так барышня превращается в крестьянку. В горничную.