Между прошлым и настоящим I

— Добрый вечер, девушка. Газета в руках опустилась, как только мужчина обошёл Еву, представ перед глазами. Не торопясь отвечать незнакомцу, девушка медленно подняла взгляд, останавливаясь на лице. Пару секунд молчания, а она всё ещё не спешила даже поздороваться. В силу совсем не дружелюбного, не приподнятого настроения даже не скрывала, что глазами изучала его. Прилично одетый мужчина, практически на две головы выше её ростом. Под расстёгнутым чёрным пальто виднелся выглаженный костюм. Брюнет своими серыми глазами сам не выказывал какого-либо смущения, напротив, уверенно показывал заинтересованность в ней. В руке, на которой выглядывали из-под рукава на вид дорогостоящие часы, была больше чем наполовину выпитая чашка кофе. — Добрый, — безразлично выдала Ева в полголоса и вернулась к газете в руках перед тем, как мужчина дружелюбно улыбнулся ей. Ожидая, что он всё поймёт сам, Ева притворялась, что ей больше интересны новости газеты. Но сама лишь умело делала вид, пока краем глаза наблюдала, как он переступил с ноги на ногу, хмыкнул и коснулся спинки соседнего стула. — Не занято? — Даже не дождавшись ответа, незнакомец сел напротив, чем всё же смог привлечь внимание, и зелёные глаза вновь вернулись к нему. — Прошу прощения за мою невоспитанность. Трой Палмер. — Анна, — соврала Ева, демонстративно встряхивая газету в руках. «Слишком он навязчив». — Как такая красивая девушка оказалась одна в такой вечер? — Мужчина приник губами к чашке, после чего та, опустошённая, опустилась на стол. «Какой отвратительный подкат. Ты не умеешь привлекать девушек или что-то из себя строишь?» — Предпочитаю одиночество. — Странно… — Намёк, что его общество ей совсем неприятно, или был проигнорирован, или не понят, ведь этот самый Трой Палмер только облокотился обеими руками на край стола и не прекращал вглядываться в лицо девушки. Молчание, а газета снова поднялась. Оборвала зрительный контакт, скрывая лицо мужчины. — Я вас где-то уже встречал сегодня. — Где же, интересно?.. — Вы случайно не заходили в полицейский участок? «Чёрт…» — Возможно. — Тогда там, точно, я мимо проходил, когда вы сидели у входа… Может на «ты»? Шок от такой наглости отразился на лице Евы. К её счастью, газета была щитом, скрывающим выражение лица. «Что ему надо? Откуда такая заинтересованность? Мда уж… Ладно, сделаем вид наивной, глупой девчонки. Может, поведётся и отвалит? Врагов надо держать поблизости. Но откуда я взяла, что он враг? Лишь нахальный мужлан. Или может просто какой-то богатенький альфа-самец, возомнивший себя богом. Такие тут водятся, ближе к столице? Маску на лицо, у меня таких целый запас». — Можно. — С женским вздохом газета всё же была свёрнута и отложена на стол. Руки чем-то уж очень хотелось занять. Благо чай был ещё недопит, потому вместо газеты Ева взялась за чашку. — Отлично. Откуда ты? Раньше не встречал тебя, уж точно бы запомнил такую красоту. — Я не из этих стен, а из марлийских земель. Приехала год назад с другими пленными. Живу в Тросте. «Эта версия для окружающих уже и для меня становится правдой». — Ну, тогда понятно. Редко выбираюсь за стену, и то по делам, туда и обратно. — М-м-м… — Какая дружелюбная улыбка натянулась на лицо. Поставь Еву перед зеркалом — самой от себя бы стало тошно. На террасу вышел официант и прокашлялся, привлекая к себе внимание. — Дорогие посетители, через пять минут мы закрываемся. — Может, прогуляемся до парка? — предложил Трой. — Я не хочу отходить в другую сторону от гостиницы. Он далеко по улице. — Разве? Ты же вроде сняла номер в этом месте? — выдал он, указывая большим пальцем себе за спину на здание. — Что? — Глаза в секунду забегали от мужчины до здания за ним, но Ева быстро взяла себя в руки и вернула спокойствие на лицо. — Прости. Это моя гостиница. Не хотел давить. «Так глупо соврала, и уже поймал на вранье. Надо исправлять ситуацию». — Ну, пошли. Всё равно нечего делать. — Надутые губки заставили мужчину рассмеяться с последующей милой, по виду ему несвойственной, улыбке, ведь выглядел довольно статным, серьёзным и важным. Он встал с места и указал на выход, пропуская вперёд. — Только недолго. — Как скажешь… Лунный холодный свет смешивался с теплотой тусклых ночных фонарей уже затихшей улицы. Звук шагов нарушал тишину, а Ева наблюдала за закрывавшимися лавками, и как за окнами пропадал свет. До этого кишащая городской суетой улица, а сейчас словно погрузившаяся в сон, только повышала беспокойство внутри: чем меньше народа вокруг, тем большее параноидальных мыслей о том, что прогулка ничем хорошим не закончится. — Это ты подруга Майкла? — спросил Трой, нарушая тишину, когда они уже вошли в парк. Ева с вопросом посмотрела на него. «Откуда ты, чёрт возьми, знаешь? Только не подлови меня на вранье снова, что я не из Троста и меня зовут Ева». — Я часто захожу в полицию. О нём наслышан, но не знаком. Много говорят, и что он быстро поднялся по служебной лестнице. Сильный, уверенный боец. Таких мало в полиции, высоко не взбираются его подобия — давят, как тараканов. Всё по связям. Но я не понимаю, какие у него могут быть связи, что аж сам Кенни взял его под своё крыло. «Ну ты и сплетник…» — Ты туда тоже по связям наведался, я так понимаю. — Хах… Умница. Мне выгодны хорошие отношения с полицией. Да кому они не выгодны, когда держишь свой бизнес прямо у столицы? Самые приближённые к власти, ниже них только Гарнизон, а потом Разведка. Таких нужно держать близко, сама понимаешь. — Ты сам ответил сейчас на свой вопрос про Майкла. Сам сказал, какой он волевой. Он тоже из марлийских земель. Думаю, ты знаешь, раз такие факты мне изложил. «Сказал про Майкла, но, похоже, сам не знает подробно о нашей связи и откуда я… Ну я тебе ничего не скажу, ещё чего! Чего выпытываешь из меня, бизнесмен хуев? Связи и во мне нашёл?» — Ты права, Анна, я поражён. Да, знаю, — ответил Трой, приподняв брови, а после кивнул на перекрытые тропинки, понимая, что и парк закрывается на ночь. — Мда, прогуляться даже здесь не получится. «И слава богу, только не приглашай меня куда-то в другое место. Я точно не соглашусь…» — И, похоже, молитвы девушки были услышаны, ибо мужчина повернулся на неё, расплылся в разочарованной улыбке и кивнул за спину. Они развернулись и пошли обратно, так и не прогулявшись даже по половине парка. Когда они остановились у трёхэтажного здания, почти дойдя обратно, Еву от холода передёрнуло. Мужчина заметил ссутулившуюся девушку, снял своё пальто. Не спросил разрешения, и увесистое пальто повисло на женских плечах. Пахло горьким одеколоном и сигаретами. Благодарный кивок стал единственным ответом, на что Трой мило улыбнулся и сунул руку во внутренний карман пиджака. Достал пачку сигарет, открыл её и протянул девушке. — Не курю. — Вот и правильно. — Он закурил, сделав шаг назад, чтобы дым не летел на неё. Ева лишь скучающе скрыла зевок ладонью. — Пойдём, ты уставшая и замёрзла. — Спасибо… Фонари гостиницы стали маяком, когда половина фонарей улицы потухли, а двое остановились у входа. Трой докурил сигарету и, к счастью, похоже, сам уже не горел желанием заводить какие-то темы для разговора. Ничего не спрашивал, будто вся его заинтересованность пропала с последним заданным вопросом. Или притупилась из-за скучающего вида Евы, что и не показывала беспокойства, но и сама не задала ни одного вопроса о нём. Неинтересен. Знакомство она хотела оставить в прошлом, не продолжая общение с новым знакомым. Отправить туда, откуда пришёл. — Я зайду к тебе завтра к двенадцати? Хочу кое-что оставить на память о таком приятном знакомстве. — Ага… Хорошо, — ответила она и отдала ему пальто. — Доброй ночи, Анна. Оба разминулись. Трой ушёл в сторону поворота на другую улицу, не желая заходить в гостиницу, а Ева сразу же скрылась за дверьми. Даже слова не проронила, только кивнула перед уходом. «Постучишься в пустой номер, меня там уже не будет к тому времени, Трой Палмер…» Выспаться так и не получилось. Беспокоилась, что вот-вот проспит ранний подъём. Да и в новом месте спокойного сна не найдёшь. Солнце поднялось над Стохесом, а с улицы уже доносился городской шум. Ева покинула гостиницу, оставив ключ на стойке регистрации, и направилась за лошадью, после отправляясь в дальние торговые ряды города. Совсем не торопливый шаг вдоль лавок по рынку. Ева шла, изучая скудный выбор, слушая споры торговцев и видя бедных старушек, отдававших за гроши то, что смогли сделать собственными руками. Среди всего обилия совершенно не интересующего шмотья Ева всё же смогла найти пару нужных ей вещей: такие простые и базовые рубашки, бельё и подобие уходовой косметики, которую даже назвать таковой сложно — попытки здешних людей производить то же, что привозят из-за моря. Краем уха услышала, что в другой части города уже есть лавки забугорных, как их назвали здешние, торгашей, где продают что-то стоящее. Но отдавать последние деньги, которые Ева итак с трудом подкопила, она не желала. К тому же, не внушала доверия идея возвращаться в тот район, где она останавливалась. Время уже перевалило за обеденное, когда Ева перекусила в забегаловке. Ей уже было пора покидать Стохес. Предстоял путь обратно — в Разведкорпус. Почти за два часа до ужина Ева показалась у ворот штаба, оставляя Мозоль в конюшне. «Скучала по тебе, дом. Чёртов Разведкорпус стал моим домом? Вау… Может, тоже в полицию перевестись? Дом дадут… Не-а. Ханджи убьёт». Пропахшая мужским одеколоном одежда всё больше привлекала к себе внимание, вызывая уже отвращение на лице девушки. Потому первой её целью был душ и стирка вещей. Ханджи по пути до главного здания она не нашла, потому решила оповестить её о своём возвращении на ужине. Переодевшись в чистую, уже как родную форму, Ева направилась в столовую, где уже по времени должен был собраться весь народ. Она переступила за порог и словила себя на мысли, что ей так приятно видеть их всех, хоть и не таких близких друзей, но всё же хорошо знакомых. Сердце обволакивало умиление, а губы дрогнули следом за тихим вздохом. «Не только Риваю необходимо было побыть вдали от меня, но и мне самой нужно было отвлечься от этого темпа жизни, чтобы окончательно не выгореть. Хоть и меньше суток прошло, но вполне помогло мне понять, как это место засело в моём сердце. Я соскучилась… И приятно осознавать, что это место никак не зависит от Ривая в моей голове. Это две разные части моей жизни, которые хоть и связаны, но могут взаимодействовать независимо друг от друга. Мы не вместе, но это не мешает мне любить Разведкорпус. Я буду его частью, и не находясь с тобой в отношениях, Ривай Аккерман… Буду его частью…» На привычном месте за столом сидела Ханджи с элитным отрядом, Миком и Нанабой. Ева по пути пожелала всем присутствующим приятного аппетита и со спокойствием села рядом с Ханджи, напротив Мика. — Где ты была?! — Ханджи по виду была вне себя от беспокойства, потому, как кто-то из-за стола указал на тогда только вошедшую Еву, обернулась на неё и проследила взглядом, пока подруга не села рядом. — Ты чего? Тише… Я же предупреждала тебя. — Ты сказала, что будешь у Майкла! Но он сегодня в обед приехал. Без тебя! Он был встревожен, а когда узнал, что тебя нет, лица на нём не было! Уехал на твои поиски! Где ты была?! — Чёрт. — Ханджи высказывала всё слишком громко, чем привлекла к их столу половину взглядов всей столовой. А настроение Евы, что недавно только приподнялось, резко упало. Она уткнулась в тарелку, ещё сильнее напряглась от взглядов тех, кто сидел с ней за столом. Совсем не та обстановка, которую девушка ждала. — Почему ты себя так ведёшь?! — Недовольная такой реакцией, Ханджи не успокаивалась. — Мы за тебя волновались! — Ханджи, пожалуйста, хватит. Перегибаешь. Взгляды сверлили в Еве дыры, а самым пронизывающим оказался холодный взгляд исподлобья Ривая. Он молчал, как и все остальные, но не отрывал глаз от Евы и того, что он точно бы назвал цирком, забавляющим чужие умы вокруг. — Да что с тобой?! — снова вскрикнула Ханджи. Терпение всё же подвело Еву, и в девушке вспыхнула дикая ярость. Она откинула ложку, которая тут же отскочила от тарелки к стакану Мика, прозвенев в повисшей тишине. Демонстративно встала с места, поправляя форму, и быстрым шагом молча покинула столовую. — Поела, бля… — прошипела с яростью в каждом слове Ева. «К чёрту! Надоело! Почему так много внимания?! Бесит! Я не маленький ребёнок! Откуда такая гиперопека? Почему я вообще должна отчитываться?! Я все дела сделала, отпросилась у самой Ханджи, и она дала добро! С чего такое унижение было прямо в столовой? Тренировка и медитация… и книга… и укулель… Всё! Больше ничего не хочу! Только собственное развитие!.. Иначе я уже точно на кого-нибудь сорвусь…» Спустя полчаса хоть какого-то одиночества в своей комнате, лишь бы хоть чуток успокоиться, Ева вышла потренироваться и снова изучить стрельбу. В самом начале выстрелы раскатами грома разносились по площадке, а она возвращаться обратно не хотела до отбоя. Но только вошла во вкус, как среди деревьев показался Майкл. — Мне тебя сразу убить или помучить?! — кричал друг, когда даже не успел в гневной походке дойти до неё. — Да бля-я-я… — прошептала Ева, убрав руки за голову, и запрокинула её. — Нечего сказать?! — прокричал он, схватив её за локоть. — Да почему я должна объясняться?! — вырвалась Ева из его хватки, отходя в сторону, своей реакцией чуть припугнув не ожидающего такого друга. — А?! Отчитываться?! Что вам, блять, надо от меня?! — кричала она во всё горло. — Да мы волнуемся за тебя! Идиотина! — Да за что-о?! Что происходит?! Почему за меня надо волноваться-я-я?! Объясни! Вы то притягиваете меня, то отвергаете! Оба! Зачем?! — кричала Ева, толкнув Майкла в грудь. Навзрыд кричала, металась по площадке. Майкл просто напугано смотрел на неё и замолчал. — Что?! Вам?! Надо?! А-а-а?! — с этими воплями она упала на землю, хватаясь за голову, и просто кричала. Без остановки, до боли в горле. Прижалась головой к земле, а Майкл в полнейшем шоке от такого нестабильного состояния подруги и истерики сел на корточки рядом. Погладил по голове, не отрывая взгляда от её макушки, и ничего не мог сказать. Не осуждал её… Осуждал себя, понимая, что совсем не обратил внимания на моральное истощение подруги, и как она держалась, строя на лице безмятежность. Всегда считал себя клоуном, ведь это и стало его манерой общения, за которой многие не видели в нём серьёзного парня, хотя он таким всё же был. Помогал другим своими шутками и поддержкой, но не понял, что с Евой произошло то же самое. Строя уверенную в себе девушку, справляясь со стрессом, она подавляла эмоции и усталость. Такая гордая и уверенная, но внутри давно разбитая. Подавление собственных эмоций, накопление их внутри себя и игнорирование напряжения в душе как снежный ком сбили её. Сорвалась. Накопительный эффект дал о себе знать, что для кого-то мелочная, глупая ситуация в столовой стала последней каплей её терпения. Она сбежала, лишь бы не показывать, что держит в себе. Не хотела срываться при всех. Но тут явился Майкл с ещё одной порцией претензий. Вот что произошло. Перед ним на коленях, прижимаясь лбом к земле, до головокружения рыдала подруга, которая не смогла найти в себе сил сдержаться и в этот раз. — Поплачь… Плохо, да? Легче станет, не держи… После слов друга Ева с воплем резко поднялась на ноги, взялась за пистолет, от чего он попятился. Но она в несколько секунд выпустила весь оставшийся магазин в мишени впереди. Ударила пистолетом в грудь друга, отдав ему, и быстро направилась подальше оттуда. Зайдя в комнату, она рухнула на кровать и уткнулась в подушку. Стук в дверь через пять минут отвлёк её, когда она чуть от бессилия не уснула. — Ева, пистолет я отнёс, зайди завтра к Ханджи. Она переживает, папку я отдал ей, — произнёс Майкл и ушёл. Уже стемнело. Прошло где-то полчаса, как к ней снова постучали. — Майкл, сука, разве непонятно, что я хочу побыть одна? — буркнула себе под нос Ева, подходя к двери. Открыв её, она пошатнулась, видя того, кого она совсем не ждала. — Ривай?..