***
Маринетт оставили одну. Её все бросили. Нуар забрал у неё счастье и оставил боль, а Купидон пожалел её и не стал стрелять, не забрал у неё любовь и не дал взамен ненависть. Если бы он это сделал, то сердце бы так не болело, а душа не мучилась! Не было бы слёз, не было бы разочарования, не было бы ничего, кроме ненависти под действием чар. — Маринетт, ты как? — тихо спросила квами, а девушка в ответ лишь ещё сильнее разрыдалась. — Это не он сказал. — Он… это был он… — Он под действием чар. Ты же знаешь, что он так о тебе не думает. — Думает. Он всегда так обо мне думал. Маринетт вспомнила случай с Художником. Хоть она и предложила гениальный план, но сама же всё и испортила: она витала в облаках и совсем не слушала Натаниэля, так что он быстро понял, что что-то тут не так. — Я порчу всё, к чему прикасаюсь. Всё, за что берусь. — Это не так. — Так. Легко ненавидеть себя даже за то, в чём ты не виновата… или виновата? Может, стоило убежать и перевоплотиться, а не дарить Нуару подарок, тем самым подставив его? Если бы он только не закрыл её собой, то было бы лучше: она бы пала жертвой чар, а не он. — Не плачь, — Тикки принялась всячески утешать Маринетт. — У тебя есть сила, чтобы остановить злодея и снять с Кота чары. Он спас тебя, закрыв от стрелы — попади он в тебя, и тайна личности уже бы не была тайной. Ты бы перевоплотилась, а я не смогла бы сопротивляться. — Правда? — К сожалению, да. А ведь действительно. Если тайна личности Ледибаг вдруг стала бы известной Хищной Моли, то последствия этого были бы ужасны. О спокойной жизни можно было бы забыть, как и обо всём остальном: пришлось бы отказаться от Камня Чудес, но что бы это изменило? Ни-че-го. — Тикки, трансформация! Горевать некогда, особенно когда где-то по Парижу бродит любимый Кот Нуар, в очередной раз прикрывший Ледибаг спину.***
Купидон и Кот Нуар разделились. Первый неустанно продолжает искать Хлою, а второй — Ледибаг. Ледибаг же ищет Нуара и надеется, что вместе с ним не будет Купидона, и тогда, возможно, у неё будет шанс снять чары. Как? Принцы разрушают чары поцелуем. Только поцелуй сможет вернуть Нуара и снять с него чары, но от одной лишь мысли об этом нервная система нещадно сбоит. Целовать Нуара? После всего, что он наговорил? Нет, он не виноват — это всё чары виноваты, но всё же… об этом даже думать тяжело, но сделать нужно. А может, не стоит? Может, проще найти Купидона и сразиться с ним? Нет, это чистой воды самоубийство: Купидон обязательно позовёт Нуара, и тот откликнется на зов. Леди не сможет сейчас сражаться сразу с двумя из-за сказанных Нуаром слов. Не важно, что они были сказаны под действием чар. Важно лишь то, что эти слова сделали очень больно и выбили почву из-под ног. Долго искать пропавшего чёрного котёнка не пришлось — он был неподалёку от Елисейских полей и будто бы ждал, пока птичка сама к нему прилетит в пасть. — Долго же я тебя ждал, — начал он, не скрывая презрения. — Вечно из-за тебя я подставляюсь, а это больно, знаешь ли? — Я… я… — лицо девушки покрывает смущение, и она отводит взгляд в сторону. Его взгляд холодный, жестокий, властный. От него мурашки по коже. — Прости. — Мне нет дела до твоих извинений, — Нуар достал из-за пояса жезл. Всё сведётся к драке. — Я тебя не прощу! Леди больно прикусила губу и тут же очнулась. Сейчас не то время, когда можно предаться страданиям и давать слабину. Перед ней не добрый Кот Нуар, а его озлобленная на неё версия, желающая отобрать Камень Чудес. Между Леди и Нуаром завязался ближний бой. — А знаешь, почему я тебя ненавижу? — он использует грязные приёмы, пытаясь сбить девушку с толку и одержать над ней победу. Она пытается полностью переключиться на бой, но взгляд её то и дело цепляется за его почерневшие губы. Леди бы хотела сказать, что знает. Она бы и сама перечислила всё то, за что её можно ненавидеть, но предпочла молчать. С концентрацией у неё сейчас всё не очень хорошо, а если она ещё и на разговор отвлечётся, то в этот раз зло точно победит. — Ты меня избегаешь! Нуар вряд ли когда-нибудь сказал бы это Леди прямо в лицо, но чары с лёгкостью развязали ему язык, и тревожащие его чувства стали как ненавистное бельмо на глазах. — На разговор ты не идёшь! Постоянно от меня убегаешь! Ты даже не представляешь, как это больно! — Я… — Леди успевает уклониться от удара, направленного ей прямо в голову. Нельзя отвлекаться! Нельзя, но он говорит правду, и слышать от него такое очень тяжело. — Ты всегда так делаешь! Ты не думаешь о том, что я чувствую! «Нет, это не правда!», — думает Леди, а к горлу подступает ком, и на глазах пробиваются слёзы. — Эгоистка! Ты всегда думаешь только о себе! «Не правда!» — Почему ты так делаешь? «Потому что…» Нуар схватил летящее в него йо-йо и скинул Леди с крыши дома. От синяков её спасло только то, что она вовремя сгруппировалась и упала не на брусчатку, а в мусорный контейнер. Это издевательство! Сначала он брелок выкинул в мусорку, а теперь и её! Леди вылезает из мусорного бака в тот самый момент, когда туда прилетает Нуар. Девушка быстро закрывает крышку и пинает бак в противоположную от себя сторону. Этот манёвр дал ей время ненадолго спрятаться и перевести дух. Нуар бесит. И что, что он под чарами и не контролирует себя? Он всё равно бесит и говорит обидные вещи. Ну и что, что он говорит правду? Надо было правду говорить в своём уме, а не под чарами! Правда? А что бы это изменило? Неужели ты перестала бы его избегать? Ты бы, наверное, даже признаться ему смогла и попросить прощения? Нет, не смогла — ты бы со стыда сгорела и снова убежала. Купидон сделал так, что бежать тебе некуда и просто так отмахнуться от слов Нуара ты не можешь. Нуар вылез из мусорного бака и быстро нашёл укрытие Ледибаг. Он кинул туда свой шест, а она поймала оружие напарника в воздухе и кинула его обратно. — Почему ты молчишь? Сказать нечего? Понимаешь, что я прав?! — парень переходит на ничем не сдерживаемый крик. Его слова должны достигнуть ушей той, кого он ненавидит. Но в ответ она молчит. Всё так же молчит, не в силах сказать ни слова. — Отвечай! Нуар нападает на Леди с новой силой. Он продолжает говорить и говорить о том, как она ему противна, как он её ненавидит и презирает. Каждое его слово несёт много боли, но уже даёт обратный эффект — вместо депрессии, уныния и отчаяния Ледибаг злится на Нуара. Все его слова правдивы, в них нет лжи, но он так бесит, что терпеть его невозможно. Так он даже в самый первый день их знакомства не бесил! Битва перешла на опустошённую площадь. Купидон уже много дел натворил и у многих забрал любовь, но Хлою пока что он так и не нашёл. — Глупый, — нежно говорит Леди, одаривая Нуара снисходительным взглядом. — Глупый потерявшийся котёнок. — Сама такая! — выпаливает он в ярости. Ненависть теперь не помогает, не придаёт сил, а только застилает глаза и мешает адекватно думать. — Катаклизм! Котёнку надоело играться с надоедливой букашкой, и он решил посмотреть, что же будет с человеком, если применить Катаклизм на нём. Ледибаг — идеальная мишень. — Я ненавижу тебя потому, что ты ненавидишь меня! — Нуар бросается на Леди с заряжённым Катаклизмом, а она кидает йо-йо ему в грудь. Так он прилетает спиной в фонарный столб и уже в следующее мгновение оказывается связанным по рукам и ногам. — Отпусти меня! — Ты хочешь узнать, почему я тебя избегаю? — девушка делает уверенные шаги навстречу захлёстывающему её безумию. Она твёрдо решила, что должна сделать это, несмотря ни на что. Леди нежно касается рукой щеки Нуара. Он недовольно морщится и даже пытается укусить, но безуспешно. — Всё потому, что я люблю тебя, — говорит она и прилипает к губам удивлённого парня. Сладкие, тёплые, нежные, пьянящие. Их хочется касаться и касаться, утопать в них вечно и задыхаться. Ледибаг не хотела, чтобы их первый настоящий поцелуй произошёл при таких обстоятельствах. Она совсем не хотела снимать с него чары таким способом, но другого пути не было. Её сильно печалит тот факт, что Нуар даже и не вспомнит о поцелуе, но, наверное, оно и к лучшему. Поцелуй вовремя заканчивается, и Нуар вполне ожидаемо спрашивает: — А? Что я тут делаю? Моя Леди? Девушка повернулась к нему спиной. Она закрыла руками лицо, пытаясь не плакать и скрыть смущение, но как? Она наконец-то его поцеловала по-настоящему, а не во сне. Наконец-то заветная мечта стала реальностью, и, кажется, стоит только ущипнуть себя, и всё это окажется всего лишь ещё одним сном. Это не сон. 254-й поцелуй стал реальностью, а не плодом влюблённого воображения. — Я же просила, не называй меня так! — отвечает она, давясь слезами, а сама едва ли может сдержать улыбку. Пусть называет её так всегда. — Я сделал что-то не так? Гадостей наговорил? — Ещё каких! — Правда? Прости. Ледибаг вытирает слёзы, поворачивается к нему и искренне улыбается. Её всё ещё колотит от эмоций, но она решила измениться и больше не избегать Нуара, поняв, что своими побегами и нежеланием говорить она причиняет ему много боли, а они ведь супергерои, партнёры. С этого дня она должна отбросить стеснение и сделать так, чтобы её чувства не отравляли им жизнь. Нет, она всё ещё любит его и будет любить, и когда-нибудь ей хватит сил признаться ему в своих чувствах. — Ничего страшного. Всё хорошо. Вместе они победили Купидона и вернули всё на свои законные места. День святого Валентина в этом году очень богат на подарки: Маринетт подарила Нуару брелок, а Леди подарила Нуару поцелуй. Если бы он только знал, что под красной маской в чёрную крапинку скрывается Маринетт, то он бы умер от счастья, правда, о поцелуе он ничего не помнит. С того самого дня Ледибаг изменилась. Она не избегает Нуара и может с ним общаться, правда иногда ей стоит это больших усилий. Когда-нибудь она признается ему, но когда? Разобравшись с Купидоном, Адриан вернулся к тому самому месту, где Маринетт подарила Нуару брелок. Пришлось покопаться в мусорном баке и насквозь провонять, чем только можно, но брелок он всё же нашёл и хранит его в своей сумке как талисман. Стих, посвящённый Маринетт, так и не достиг её. Алья не отказалась от своих слов и решила, что она и дальше будет помогать Адриану сойтись с Маринетт. Задачка трудная, но нет ничего такого, что было бы не под силу Алье Сезер! Идеальный день, не правда ли?